Na mesma visão, Deus, falando com ele, também diz: " Eu sou o Deus que te tirei da região dos caldeus, para te dar esta terra para a herdares." Gênesis 15:7. E quando Abrão perguntou como saberia que a herdaria, Deus lhe disse: " Toma-me uma novilha de três anos, uma cabra de três anos, um carneiro de três anos, uma rola e um pombo." E Abrão tomou todos estes animais, e os dividiu ao meio, e pôs cada parte em frente à outra; mas as aves não dividiu. E as aves desceram, como está escrito, sobre os cadáveres, e Abrão sentou-se junto a elas. Mas, ao pôr do sol, grande temor apoderou-se de Abrão; e eis que uma densa escuridão o envolveu. E disse a Abrão: Sabe com certeza que a tua descendência será peregrina numa terra que não lhes pertence, e será escravizada e oprimida por quatrocentos anos; mas eu julgarei a nação a quem servirem, e depois sairão para cá com muitos bens. E irás em paz para junto de teus pais, conservado numa boa velhice. Mas na quarta geração voltarão para cá, porque a iniquidade dos amorreus ainda não está completa. E, ao pôr do sol, houve uma chama, e uma fornalha fumegante, e tochas de fogo, que passaram pelo meio daqueles pedaços. Naquele dia, o Senhor fez uma aliança com Abrão, dizendo: À tua descendência darei esta terra, desde o rio do Egito até o grande rio Eufrates: aos queneus, aos quenezeus, aos cadmoneus, aos heteus, aos ferezeus, aos refains, aos amorreus, aos cananeus , aos heveus, aos girgaseus e aos jebuseus. Gênesis 15:9-21
Todas essas coisas foram ditas e feitas em uma visão de Deus ; mas seria muito longo, e excederia o escopo desta obra, tratá-las em detalhes. Basta sabermos que , depois de Abrão ter crido em Deus , e isso lhe ter sido imputado como justiça, ele não deixou de ter fé ao dizer: " Senhor Deus , como saberei que a herdarei?" , pois a herança daquela terra lhe fora prometida. Ora, ele não diz: "Como saberei?" , como se ainda não acreditasse ; mas diz: " Como saberei ?" , querendo dizer que algum sinal lhe fosse dado para que soubesse a maneira como aconteceriam as coisas em que havia crido , assim como não é por falta de fé que a Virgem Maria diz: " Como se fará isso, visto que não conheço homem?" (Lucas 1:34) , pois ela indagou sobre o modo como aquilo que ela tinha certeza que aconteceria se cumpriria. E quando ela perguntou isso, foi-lhe dito: " O Espírito Santo virá sobre ti, e o poder do Altíssimo te cobrirá com a sua sombra". Lucas 1:35 Aqui também, enfim, foi dado um símbolo , consistindo em três animais, uma novilha, uma cabra e um carneiro, e duas aves, uma rola e um pombo, para que ele soubesse que as coisas que ele não duvidava que aconteceriam, aconteceriam de acordo com este símbolo . Se, portanto, a novilha era um sinal de que o povo deveria ser submetido à lei, a cabra de que o mesmo povo se tornaria pecador , o carneiro de que reinaria (e diz-se que esses animais tinham três anos de idade por esta razão: existem três divisões de tempo notáveis, de Adão a Noé , e deste a Abraão , e deste a Davi, que, após a rejeição de Saul, foi estabelecido pela vontade do Senhor no reino da nação israelita: nesta terceira divisão, que se estende de Abraão a Davi, o povo cresceu como se estivesse passando pela terceira idade da vida), ou se tinham algum outro significado mais apropriado, ainda assim não tenho dúvida de que as coisas espirituais foram prefiguradas por eles, assim como pela rola e pelo pombo. E está escrito: " Mas as aves não dividiu,Porque os homens carnais estão divididos entre si, mas os espirituais não, quer se isolem da acalorada conversa dos homens , como a rola, quer habitem entre eles, como o pombo; pois ambas as aves são simples e inofensivas, significando que mesmo no povo israelita, a quem aquela terra seria dada, haveria indivíduos que seriam filhos da promessa e herdeiros do reino que permanecerá em eterna felicidade. Mas as aves que descem sobre as carcaças divididas não representam nada de bom, senão os espíritos deste ar, buscando alimento para si mesmos na divisão dos homens carnais. Mas o fato de Abraão ter se assentado com eles significa que, mesmo em meio a essas divisões carnais, os verdadeiros crentes perseverarão até o fim. E que, ao pôr do sol, um grande temor e uma escuridão profunda se apoderaram de Abraão , significa que, por volta do fim deste mundo, os crentes estarão em grande perturbação e tribulação, das quais o Senhor disse no evangelho: " Porque haverá então grande tribulação, qual nunca houve desde o princípio". Mateus 24:21
Mas o que foi dito a Abraão : " Saiba com certeza que a sua descendência será estrangeira em terra alheia, e será reduzida à servidão e afligida por 400 anos", é claramente uma profecia sobre o povo de Israel que estaria em servidão no Egito . Não que esse povo fosse ficar em servidão sob o domínio opressor dos egípcios por 400 anos, mas está predito que isso aconteceria durante esses 400 anos. Pois, como está escrito sobre Terá, pai de Abraão : " Os dias de Terá em Harã foram 205 anos" ( Gênesis 11:32) , não porque tenham se passado todos os anos ali, mas porque foram completados ali, assim também se diz aqui: " E os reduzirão à servidão e os afligirão por 400 anos", por esta razão, porque esse número foi completado, não porque foi todo gasto nessa aflição. Diz-se que os anos são 400, em números redondos, embora tenham sido um pouco mais — quer se conte a partir deste tempo, quando estas coisas foram prometidas a Abraão , quer a partir do nascimento de Isaque, como descendente de Abraão , sobre o qual estas coisas foram preditas. Pois, como já dissemos acima, desde o septuagésimo quinto ano de Abraão , quando a primeira promessa lhe foi feita, até ao êxodo de Israel do Egito , contam-se 430 anos, que o apóstolo menciona assim: E digo isto, que a aliança confirmada por Deus , a lei, que foi feita 430 anos depois, não pode anular, de modo que torne sem efeito a promessa. Gálatas 3:17 Portanto, esses 430 anos poderiam ser chamados de 400, porque não são muito mais, especialmente porque parte desse número já havia transcorrido quando essas coisas foram mostradas e ditas a Abraão em visão, ou quando Isaque nasceu no centésimo ano de seu pai, vinte e cinco anos depois da primeira promessa, quando desses 430 anos restavam 405, aos quais Deus se agradou em chamar de 400. Ninguém duvidará que as outras coisas que se seguem nas palavras proféticas de Deus dizem respeito ao povo de Israel .
Quando se acrescenta: " E, ao pôr do sol, houve uma chama; eis que uma fornalha fumegante, com tochas de fogo, que passavam entre as partes", isso significa que, no fim do mundo, os carnais serão julgados pelo fogo. Pois, assim como a aflição da cidade de Deus , como nunca antes houve, que se espera que ocorra sob o Anticristo , foi simbolizada pelo horror de Abraão à grande escuridão ao pôr do sol, isto é, quando o fim do mundo se aproxima, assim também, ao pôr do sol, isto é, no próprio fim do mundo, o fogo simboliza o dia do juízo, que separa os carnais que serão salvos pelo fogo daqueles que serão condenados no fogo. E então, a aliança feita com Abraão descreve especificamente a terra de Canaã e nomeia onze tribos nela, desde o rio do Egito até o grande rio Eufrates. Não é, portanto, do grande rio do Egito , isto é, o Nilo, mas de um pequeno rio que separa o Egito da Palestina, onde se situa a cidade de Rhinocorura.