As coisas que então estavam ocultas agora são suficientemente reveladas pelos eventos que se seguiram. Pois quem pode considerar essas coisas com cuidado e inteligência sem reconhecê-las consumadas em Cristo? Sem , de quem Cristo nasceu na carne, significa nomeado. E o que há de nome maior do que Cristo, cuja fragrância é agora percebida em toda parte, de modo que até mesmo a profecia o menciona antecipadamente, comparando-o no Cântico dos Cânticos ( Cântico dos Cânticos 1:3) ao óleo derramado? Não é também nas casas de Cristo , isto é, nas igrejas , que habita a expansão das nações? Pois Jafé significa expansão. E Cão ( isto é , ardente), que era o filho do meio de Noé e, por assim dizer, separou-se de ambos, permanecendo entre eles, não pertencendo nem às primícias de Israel nem à plenitude dos gentios , o que ele significa senão a tribo dos hereges , inflamados pelo espírito, não de paciência, mas de impaciência, com que os peitos dos hereges costumam inflamar e com que perturbam a paz dos santos ? Mas até mesmo os hereges dão vantagem aos que se tornam proficientes, segundo o que disse o apóstolo: " É necessário que haja heresias , para que os aprovados se tornem conhecidos entre vós" (1 Coríntios 11:19). Daí também se diz em outro lugar: " O filho que recebe instrução será sábio, e usa o insensato como seu servo" ( 1 Coríntios 11:19) . Pois, embora a inquietação dos hereges suscite questionamentos sobre muitos artigos da fé católica , a necessidade de defendê-los nos obriga a investigá-los com mais precisão, a compreendê-los com mais clareza e a proclamá-los com mais fervor; e a questão levantada por um adversário torna-se ocasião de instrução. Contudo, não apenas aqueles que estão abertamente separados da Igreja, mas também todos os que se gloriam no nome cristão e, ao mesmo tempo, levam vidas depravadas, podem, sem absurdo, parecer ser representados pelo filho do meio de Noé : pois a paixão de Cristo , que foi simbolizada pela nudez daquele homem, é ao mesmo tempo proclamada por sua profissão de fé e desonrada por sua conduta perversa . De tais, portanto, já se disse: " Pelos seus frutos os conhecereis ". Mateus 7:20 E por isso Cam foi amaldiçoado em seu filho, sendo este, por assim dizer, seu fruto. Assim também, este seu filho, Canaã, é apropriadamente interpretado como o movimento deles, que nada mais é do que a obra deles. Mas Sem e Jafé, isto é, a circuncisão e a incircuncisão, ou, como o apóstolo os chama de outra forma, os judeus e os gregos, mas chamados e justificados, tendo de alguma forma descoberto a nudez de seu pai (que significa a paixão do Salvador), tomaram uma capa e a colocaram sobre as costas, e entraram por trás e cobriram a nudez de seu pai, sem ver o que sua reverência escondia. Pois nós honramos a paixão de Cristo como consumada por nós, e odiamos o crime dos judeus que o crucificaram. A capa significa o sacramento, suas costas a memória de coisas passadas: pois a igreja celebra a paixão de Cristo como já consumada, e não mais esperada, agora que Jafé já habita nas moradas de Sem , e seu irmão ímpio está entre eles.
Mas o irmão ímpio é, na pessoa de seu filho ( isto é , sua obra), o pupilo, ou escravo, de seus bons irmãos, quando os homens bons fazem uso habilidoso dos homens maus, seja para exercitar sua paciência ou para seu próprio avanço em sabedoria. Pois o apóstolo testifica que há alguns que pregam Cristo sem motivos puros; mas, diz ele, seja por pretexto ou em verdade , Cristo é pregado; e nisso me alegro , sim, e me alegrarei . Filipenses 1:18. Pois foi o próprio Cristo quem plantou a videira da qual o profeta diz: " A videira do Senhor dos Exércitos é a casa de Israel " ( Isaías 5:7), e Ele bebe do seu vinho, quer entendamos assim o cálice do qual Ele diz: " Podeis beber do cálice que eu beberei?" (Mateus 20:22) e " Pai, se possível, afasta de mim este cálice" ( Mateus 26:39), com o qual Ele obviamente se refere à Sua paixão . Ou, assim como o vinho é o fruto da videira, podemos preferir entender que desta videira, isto é, da linhagem de Israel , Ele assumiu carne e sangue para que pudesse sofrer; e Ele estava embriagado, isto é, Ele sofreu; e estava nu, isto é, Sua fraqueza se manifestou em Seu sofrimento , como diz o apóstolo, embora Ele tenha sido crucificado por meio da fraqueza. 2 Coríntios 13:4. Portanto, o mesmo apóstolo diz: " A fraqueza de Deus é mais forte do que os homens; e a loucura de Deus é mais sábia do que os homens." 1 Coríntios 1:25. E quando à expressão " estava nu" as Escrituras acrescentam " em sua casa", elas elegantemente indicam que Jesus sofreria a cruz e a morte pelas mãos de Sua própria casa, Seus próprios parentes, os judeus . Esta paixão de Cristo é professada apenas externa e verbalmente pelos réprobos, pois o que eles professam, eles não entendem. Mas os eleitos guardam em seu íntimo este tão grande mistério e honram interiormente em seus corações esta fraqueza e loucura de Deus . E disso há uma figura em Cão saindo para proclamar a nudez de seu pai; enquanto Sem e Jafé, para cobri-la ou honrá- la, entraram, isto é, fizeram-no interiormente.
Investigamos esses segredos das Escrituras divinas da melhor maneira possível. Nem todos aceitarão nossa interpretação com a mesma convicção, mas todos consideram certo que esses eventos não foram realizados nem registrados sem alguma prefiguração de acontecimentos futuros, e que se referem somente a Cristo e à Sua Igreja, que é a cidade de Deus , proclamada desde o princípio da história humana por figuras que agora vemos cumpridas em toda parte. Da bênção dos dois filhos de Noé e da maldição do filho do meio, até Abraão , ou por mais de mil anos, não há, como já disse, menção de nenhuma pessoa justa que tenha adorado a Deus. Não concluo, portanto, que não houve nenhum; mas seria tedioso mencionar cada um, e demonstraria precisão histórica em vez de previsão profética. O objetivo do autor desses livros sagrados, ou melhor, do Espírito de Deus nele, não é apenas registrar o passado, mas também descrever o futuro, no que diz respeito à cidade de Deus . Pois tudo o que é dito sobre aqueles que não são seus cidadãos é apresentado para sua instrução ou como um contraponto para realçar sua glória . Contudo, não devemos supor que tudo o que é registrado tenha algum significado; mas aquelas coisas que não têm significado próprio estão entrelaçadas em função das coisas que são significativas. É apenas a relha do arado que fende a terra; mas para efetuar isso, outras partes do arado são necessárias. São apenas as cordas das harpas e outros instrumentos musicais que produzem sons melodiosos; mas para que isso aconteça, existem outras partes do instrumento que não são percutidas por aqueles que cantam, mas estão conectadas às cordas que são percutidas e produzem notas musicais. Assim, nesta história profética, algumas coisas são narradas sem significado próprio, mas são, por assim dizer, a estrutura à qual as coisas significativas estão ligadas.