Prossigamos, então, como começamos, com algumas explicações a respeito dos corpos de nossos primeiros pais . Digo, portanto, que, exceto como justa consequência do pecado , eles não teriam sido submetidos sequer a esta morte, que é boa para os bons — esta morte, que não é conhecida e acreditada exclusivamente por alguns, mas é conhecida por todos, pela qual alma e corpo são separados, e pela qual o corpo de um animal que até então visivelmente vivia agora está visivelmente morto. Pois, embora não haja dúvida alguma de que as almas dos justos e santos falecidos vivem em repouso pacífico, seria muito melhor para elas estarem vivas em corpos saudáveis e bem condicionados, de modo que até mesmo aqueles que defendem o princípio de que é uma grande bênção estar livre de qualquer tipo de corpo, condenam essa opinião, apesar de si mesmos. Pois ninguém ousará colocar os sábios, sejam eles ainda por morrer ou já mortos — em outras palavras, sejam eles já desprovidos do corpo ou prestes a sê-lo — acima dos deuses imortais , aos quais o Supremo, em Platão , promete como dádiva munificente a vida indissolúvel, ou seja, a união eterna com seus corpos. Mas esse mesmo Platão pensa que nada melhor pode acontecer aos homens do que atravessar a vida piedosamente e com justiça e, separados de seus corpos, serem recebidos no seio dos deuses, que jamais abandonam os seus; para que, alheios ao passado, possam revisitar o ar superior e conceber o anseio de retornar ao corpo. Virgílio é aplaudido por ter tomado emprestado isso do sistema platônico . Certamente Platão pensa que as almas dos mortais não podem estar sempre em seus corpos, mas devem necessariamente ser dispensadas pela morte; e, por outro lado, pensa que sem corpos elas não podem perdurar para sempre, mas com incessante alternância passam da vida para a morte e da morte para a vida. Essa diferença, porém, que ele estabelece entre os sábios e os demais, é que os sábios são levados após a morte para as estrelas, para que cada um possa repousar por um tempo em uma estrela adequada a ele, e dali possa retornar aos trabalhos e misérias dos mortais quando se tornarem alheios à sua antiga miséria e possuídos pelo desejo de encarnar. Aqueles, por sua vez, que viveram tolamente transmigram para corpos adequados a eles, sejam humanos ou bestiais. Assim ele designou até mesmo as almas boas e sábias.De fato, trata-se de uma situação muito difícil, pois não recebem corpos que possam habitar para sempre e até mesmo imortalmente, mas apenas corpos nos quais não podem reter permanentemente nem desfrutar de pureza eterna . Sobre essa noção de Platão , já dissemos em um livro anterior que Porfírio se envergonhava à luz dos tempos cristãos , de modo que não apenas emancipou as almas humanas de um destino em corpos de animais, mas também defendeu a libertação das almas dos sábios de todos os laços corporais, para que, escapando de toda carne, pudessem, como almas nuas e bem-aventuradas , habitar com o Pai para sempre. E para não parecer ser superado pela promessa de Cristo de vida eterna aos seus santos , ele também estabeleceu as almas purificadas em felicidade eterna, sem retorno aos seus sofrimentos anteriores; mas, para contradizer Cristo, nega a ressurreição de corpos incorruptíveis e afirma que essas almas viverão eternamente , não apenas sem corpos terrenos, mas sem corpo algum. E, no entanto, seja qual for o seu significado com esse ensinamento, ele ao menos não ensinou que essas almas não deveriam prestar homenagem aos deuses que habitavam corpos. E por que não o fez, senão porque não acreditava que as almas , mesmo separadas do corpo, fossem superiores a esses deuses? Portanto, se esses filósofos não ousam (como creio que não ousarão) colocar as almas humanas acima dos deuses, que são os mais bem-aventurados e, no entanto, estão eternamente ligados aos seus corpos, por que consideram absurdo aquilo que a fé cristã prega, ou seja, que nossos primeiros pais foram criados de tal forma que, se não tivessem pecado , não teriam sido destituídos de seus corpos pela morte, mas teriam sido dotados de imortalidade como recompensa por sua obediência e teriam vivido eternamente com seus corpos; e ainda, que os santos , na ressurreição, habitarão esses mesmos corpos nos quais trabalharam aqui, mas de tal maneira que nenhuma corrupção ou imperfeição lhes será permitida, nem qualquer tristeza ou problema obscurecerá sua felicidade?