Mas os filósofos contra os quais defendemos a cidade de Deus , isto é, a Sua Igreja, parecem ter bons motivos para nos ridicularizar, porque afirmamos que a separação da alma do corpo deve ser considerada parte do castigo do homem . Pois supõem que a bem-aventurança da alma só se completa quando esta se despoja totalmente do corpo e retorna a Deus pura, simples e, por assim dizer, nua . Sobre este ponto, se eu não encontrasse nada em sua própria literatura que refutasse essa opinião, seria obrigado a demonstrar laboriosamente que não é o corpo, mas a corruptibilidade do corpo, que é um fardo para a alma . Daí aquela passagem das Escrituras que citamos em um livro anterior: " Porque o corpo corruptível oprime a alma" (Sabedoria 9:15) . A palavra "corruptível" é acrescentada para mostrar que a alma é sobrecarregada, não por qualquer corpo em si, mas pelo corpo tal como se tornou em consequência do pecado . E mesmo que a palavra não tivesse sido acrescentada, não poderíamos entender de outra forma. Mas quando Platão declara expressamente que os deuses criados pelo Supremo possuem corpos imortais , e quando apresenta o próprio Criador, prometendo-lhes como grande dádiva que permaneceriam em seus corpos eternamente e jamais seriam separados deles pela morte, por que esses nossos adversários, com o intuito de perturbar a fé cristã , fingem ignorar o que bem sabem , e até preferem se contradizer a perder a oportunidade de nos contradizer? Eis as palavras de Platão , conforme traduzidas por Cícero, nas quais ele apresenta o Supremo dirigindo-se aos deuses que criou, dizendo: " Vós, que tendes descendido de uma linhagem divina, considerai de que obras Eu sou o pai e autor. Estes (seus corpos) são indestrutíveis enquanto Eu assim o quiser; embora tudo o que é composto possa ser destruído. Mas é perverso dissolver o que a razão compactou. Contudo, visto que já nascestes, não podeis, de fato, ser imortais e indestrutíveis; Contudo, de modo algum sereis destruídos, nem o destino vos condenará à morte, e provareis ser superior à minha vontade, que é uma garantia mais forte da vossa perpetuidade do que os corpos aos quais fostes unidos ao nascer. Platão , como vês, diz que os deuses são mortais pela ligação entre corpo e alma , e ainda assim são tornados imortais. pela vontade e decreto de seu Criador. Se, portanto, é um castigo para a alma estar ligada a qualquer corpo, por que Deus se dirige a eles como se temessem a morte, isto é, a separação entre alma e corpo? Por que Ele busca tranquilizá-los prometendo-lhes a imortalidade , não em virtude de sua natureza, que é composta e não simples, mas em virtude de Sua vontade invencível, pela qual Ele pode fazer com que nem as coisas nascidas morram, nem as coisas compostas se dissolvam, mas sejam preservadas eternamente ?
Se essa opinião de Platão sobre as estrelas é verdadeira ou não, é outra questão. Pois não podemos conceder-lhe de imediato que esses corpos ou globos luminosos, que dia e noite brilham sobre a Terra com a luz de sua substância corpórea, também possuam almas intelectuais e abençoadas que animam cada uma o seu próprio corpo, como ele afirma com confiança sobre o próprio universo , como se fosse um único e imenso animal, no qual todos os outros animais estariam contidos. Mas isso, como eu disse, é outra questão, que não nos propusemos a discutir agora. Apenas isso julguei correto apresentar, em oposição àqueles que se orgulham tanto de serem, ou de serem chamados de, platônicos, que se envergonham de serem cristãos , e que não suportam ser chamados por um nome que o povo comum também usa, para não vulgarizar a camarilha dos filósofos , que se orgulha na mesma medida de sua exclusividade. Esses homens, buscando um ponto fraco na doutrina cristã , escolhem atacar a eternidade do corpo, como se fosse uma contradição defender a bem-aventurança da alma e desejar que ela resida sempre no corpo, presa, por assim dizer, em uma corrente lamentável; e isso embora Platão , seu próprio fundador e mestre, afirme que foi concedido pelo Supremo como uma dádiva aos deuses que Ele criou, que eles não morressem, isto é, que não fossem separados dos corpos aos quais Ele os conectou.