Esses mesmos filósofos argumentam ainda que os corpos terrestres não podem ser eternos, embora não duvidem que toda a Terra, que é o membro central de seu deus — não, na verdade, do maior, mas ainda assim de um grande deus, isto é, de todo este mundo — seja eterna . Visto que o Supremo criou para eles outro deus, isto é, este mundo, superior aos outros deuses abaixo d'Ele; e visto que supõem que esse deus seja um animal, possuindo, como afirmam, uma alma racional ou intelectual encerrada na enorme massa de seu corpo, e tendo, como membros adequadamente situados e ajustados de seu corpo, os quatro elementos, cuja união desejam que seja indissolúvel e eterna , para que talvez esse seu grande deus não pereça algum dia; que razão há para que a Terra, que é o membro central no corpo de uma criatura maior, seja eterna , e os corpos de outras criaturas terrestres não possam ser eternos se Deus assim o quiser? Mas a Terra, dizem eles, deve retornar à Terra, da qual os corpos terrestres dos animais foram retirados. Pois dizem que essa é a razão da necessidade de sua morte e dissolução, e essa a maneira de seu retorno à terra sólida e eterna de onde vieram. Mas se alguém disser o mesmo do fogo, sustentando que os corpos que dele derivam para criar seres celestiais devem ser devolvidos ao fogo universal, não se dissiparia a imortalidade que Platão atribui a esses deuses, concedida pelo Supremo, no calor dessa disputa? Ou isso não acontece com esses seres celestiais porque Deus , cuja vontade, como diz Platão , sobrepuja todos os poderes, quis que não fosse assim? O que, então, impede Deus de ordenar o mesmo para os corpos terrestres? E visto que Platão reconhece que Deus pode impedir que as coisas que nascem morram, que as coisas que estão unidas se separem e que as coisas que são compostas se dissolvam, e pode ordenar que as almas, uma vez destinadas aos seus corpos, jamais os abandonem, mas desfrutem com eles da imortalidade e da bem-aventurança eterna, por que Ele não poderia também fazer com que os corpos terrestres não morressem? Será Deus impotente para realizar tudo o que é específico da crença cristã , mas poderoso para efetuar tudo o que os platônicos desejam? Os filósofos , de fato, foram admitidos ao conhecimento dos propósitos e do poder divinos, conhecimento esse que foi negado aos profetas ! A verdadeOu seja, o Espírito de Deus ensinou aos Seus profetas tanto da Sua vontade quanto Ele achou conveniente revelar, mas os filósofos , em seus esforços para descobri-la, foram enganados por conjecturas humanas .
Mas eles não deveriam ter se desviado tanto, não direi por ignorância , mas por obstinação, a ponto de se contradizerem com tanta frequência; pois sustentam, com toda a sua arrogância, que para a felicidade da alma , esta deve abandonar não apenas o seu corpo terreno, mas todo tipo de corpo. E, no entanto, afirmam que os deuses, cujas almas são as mais abençoadas, estão presos a corpos eternos, os celestiais a corpos ígneos, e a alma do próprio Júpiter (ou deste mundo, como querem que acreditemos ) a todos os elementos físicos que compõem toda esta massa que se estende da terra ao céu. Pois Platão acredita que essa alma se estende e se difunde por números musicais, desde o centro da terra, que os geômetras chamam de centro, para fora, através de todas as suas partes, até as maiores alturas e extremidades dos céus; De modo que este mundo é um animal imortal grandioso e abençoado , cuja alma possui a perfeita bem-aventurança da sabedoria e jamais abandona seu próprio corpo, e cujo corpo possui vida eterna proveniente da alma , e de modo algum a obstrui ou a impede, embora não seja um corpo simples, mas composto de tantos e tão vastos materiais. Já que, portanto, dão tanta importância às suas próprias conjecturas, por que se recusam a crer que, pela vontade e poder divinos, a imortalidade possa ser conferida a corpos terrenos, nos quais as almas não seriam oprimidas pelo fardo nem separadas deles pela morte, mas viveriam eternamente e em plena bem-aventurança? Não afirmam eles que seus próprios deuses vivem em corpos de fogo, e que o próprio Júpiter, seu rei, vive nos elementos físicos? Se, para alcançar a bem-aventurança, a alma tiver que abandonar todo tipo de corpo, que seus deuses se mudem das esferas estelares e Júpiter da terra para o céu; ou, se não puderem fazê-lo, que sejam considerados miseráveis. Mas esses homens não aceitam nenhuma dessas alternativas. Pois, por um lado, não ousam atribuir aos seus próprios deuses uma separação do corpo, para não parecerem adorar mortais; por outro lado, não ousam negar a sua felicidade , para não reconhecerem os miseráveis como deuses. Portanto, para obter a bem-aventurança, não precisamos abandonar todo tipo de corpo, mas apenas os corruptíveis, os incômodos, os dolorosos, os moribundos — não os corpos que a bondade de Deus concebeu para o primeiro homem, mas apenas aqueles que o pecado do homem acarretou.