.— Concílio de Ariminum .
Quando todos os que defendiam a fé foram afastados, aqueles que moldavam a mente do imperador segundo a sua própria vontade, iludindo-se de que a fé à qual se opunham poderia ser facilmente subvertida e o arianismo estabelecido em seu lugar, persuadiram Constâncio a convocar os bispos do Oriente e do Ocidente em Ariminum , a fim de remover do Credo os termos que haviam sido criados pelos Padres para contrariar a astúcia corrupta de Ário: “substância ” e “de uma só substância ”. Pois alegavam que esses termos haviam causado dissensão entre as igrejas. Ao se reunirem em sínodo, os partidários da facção ariana esforçaram-se por enganar a maioria dos bispos, especialmente os das cidades do Império Ocidental, que eram homens de modos simples e pouco sofisticados. O corpo da Igreja, argumentavam repetidamente, não deveria ser dividido por causa de dois termos que não se encontram na Bíblia; E, embora reconhecessem a propriedade de descrever o Filho como sendo em tudo “ semelhante ” ao Pai, insistiam na omissão da palavra “ substância ” como sendo antibíblica. Os motivos dos proponentes dessas visões, contudo, foram desmascarados pelo Concílio, e, consequentemente, foram repudiados. Os bispos ortodoxos declararam sua posição ao imperador em uma carta; pois, disseram eles, somos filhos e herdeiros dos Padres do Concílio de Niceia, e se tivéssemos a ousadia de retirar algo do que foi por eles subscrito, ou de acrescentar algo ao que eles tão excelentemente estabeleceram, não nos declararíamos verdadeiros filhos, mas sim acusadores daqueles que nos geraram. Mas os termos exatos de sua confissão de fé serão apresentados com mais precisão nas palavras de sua carta a Constâncio.
Carta escrita ao Imperador Constâncio pelo Sínodo reunido em Ariminum.
“Convocados, cremos, por ordem de Deus e em obediência à vossa piedade, nós, bispos da Igreja Ocidental, reunidos em sínodo em Ariminum, para que a fé da Igreja Católica fosse exposta e seus oponentes desmascarados. Após longa reflexão, concluímos ser claramente melhor para nós mantermos firme e guardarmos, e guardando, preservando até o fim, a fé estabelecida desde o princípio, pregada por profetas, evangelistas e apóstolos, por meio de nosso Senhor Jesus Cristo, guardião do vosso império e defensor da vossa salvação. Pois é claramente absurdo e ilícito fazer qualquer alteração nas doutrinas correta e justamente definidas, e nas questões examinadas em Niceia com o conhecimento do gloriosíssimo Constantino, vosso Pai e Imperador, cujo ensinamento e espírito foram publicados e pregados para que a humanidade pudesse ouvir e compreender. Esta fé estava destinada a ser a única rival e destruidora da heresia ariana, e por meio dela não apenas o próprio arianismo, mas também todas as outras heresias foram desfeitas. A esta fé, Acrescentar algo é verdadeiramente perigoso; subtrair algo é correr um grande risco. Se houver acréscimo ou perda, nossos inimigos se sentirão livres para agir como bem entenderem. Consequentemente, Ursácio e Valente, declarados adeptos e amigos do dogma ariano, foram considerados separados de nossa comunhão. Para manterem seus lugares nela, pediram que lhes fosse concedido um locus penitentiæ e perdão por todos os pontos em que se reconheceram em erro; como atestam os documentos escritos por eles mesmos, por meio dos quais obtiveram favor e perdão. Esses eventos estavam ocorrendo no mesmo momento em que o sínodo se reunia em Milão, estando também presentes os presbíteros da Igreja de Roma. Sabia-se que Constantino, que, embora morto, é digno de ser lembrado, havia, com toda exatidão e cuidado, apresentado o credo elaborado; e agora que, após receber o Batismo, ele havia falecido e partido para a paz que merecia, julgamos absurdo, depois dele, nos entregarmos a qualquer inovação e lançarmos uma... uma afronta a todos os santos confessores e mártires que conceberam e formularam esta doutrina, visto que suas mentes sempre permaneceram presas ao antigo vínculo da Igreja. Sua fé Deus transmitiu até os tempos do teu próprio reinado, por meio de nosso Senhor Jesus Cristo, por cuja graça é teu um império tão grande que governas sobre todo o mundo. No entanto, mais uma vez, aqueles homens lamentáveis e miseráveis, com ousadia sem lei, proclamaram-se pregadores de sua opinião profana e estão empenhados em destruir toda a força da verdade. Pois quando, por tua ordem, o sínodo se reuniu, eles expuseram seus próprios desejos dissimulados. Pois eles se propuseram a tentar, por meio da vilania e da confusão, inovar. Eles se apoderaram de alguns de seus próprios seguidores — um tal de Germânio , e Auxêncio , e Caio , promotores de heresia e discórdia, cuja doutrina, embora única, transcende uma infinidade de blasfêmias. Quando, porém, perceberam que não compartilhávamos de sua maneira de pensar, nem simpatizávamos com seus projetos perversos, dirigiram-se à nossa reunião como se quisessem fazer outra proposta, mas bastou pouco tempo para convencê-los de suas verdadeiras intenções. Portanto, para evitar que a administração da Igreja caia repetidamente nas mesmas dificuldades e para impedir que se perca em meio a turbilhões de perturbação e desordem, pareceu-nos mais seguro manter fixo e inalterado o que já havia sido definido, e separar os acima mencionados de nossa comunhão. Por isso, enviamos emissários à vossa clemência para comunicar e explicar o pensamento do sínodo, conforme expresso nesta carta. A esses emissários, acima de tudo, incumbimos de guardar a verdade de acordo com as antigas e corretas definições. Eles devem informar a Vossa Santidade, não como fizeram Ursácio e Valente, que haverá paz se a verdade for deturpada; pois como podem os destruidores da paz ser agentes da paz?, mas sim que essas mudanças trarão discórdia e perturbação, tanto para o resto das cidades quanto para a Igreja Romana. Portanto, suplicamos a Vossa clemência para receber nossos enviados com ouvidos atentos e semblante gentil, e não permitir que nenhuma novidade desrespeite os mortos. Permita-nos permanecer na definição e no estabelecimento de nossos Pais, que declaramos sem hesitar terem feito tudo o que fizeram com inteligência, sabedoria e com o Espírito Santo. A inovação que agora se busca introduzir está enchendo os fiéis de incredulidade e os incrédulos de credulidade .
“Nós rogamos que ordene aos bispos em regiões distantes, que sofrem tanto com a idade avançada quanto com a pobreza, que sejam providenciadas facilidades para que possam retornar para casa, para que as igrejas não fiquem por muito tempo sem seus bispos.
“E mais uma vez suplicamos isto: que nada seja retirado ou acrescentado às doutrinas estabelecidas, mas que todas permaneçam intactas, como foram preservadas pela piedade de vosso pai e até os nossos dias. Que não nos obriguemos mais a trabalhar nem sejamos impedidos de nos afastarmos de nossas dioceses, mas que os bispos, com seu povo, passem seus dias em paz, em oração e em adoração, suplicando por vosso império, saúde e paz, que Deus vos concederá para sempre. Nossos enviados, que também instruirão vossa santidade nas Sagradas Escrituras, transmitem as assinaturas e saudações dos bispos.”
A carta foi escrita e os enviados enviados, mas os altos funcionários da Corte Imperial, embora tenham recebido o despacho e o entregado ao seu mestre, recusaram-se a apresentar os enviados, alegando que o soberano estava ocupado com assuntos de Estado. Adotaram essa postura na esperança de que os bispos, irritados com a demora e ansiosos por retornar às cidades que lhes foram confiadas, fossem finalmente compelidos a romper e dispersar o baluarte erguido contra a heresia. Mas sua engenhosidade foi frustrada, pois os nobres defensores da Fé enviaram uma segunda carta ao imperador, exortando-o a admitir os enviados em audiência e dissolver o sínodo. Esta carta está anexada a seguir.
A Segunda Carta do Sínodo a Constâncio.
“Os bispos reunidos em Ariminum enviam saudações a Constâncio, o Vitorioso, o piedoso imperador.”
“Ilustríssimo senhor e autocrata, recebemos a carta de vossa clemência, informando-nos que, em virtude de compromissos de Estado, Vossa Excelência não pôde receber nossos enviados. Vossa Excelência nos pede que aguardemos o retorno deles, para que Vossa Piedade possa tomar uma decisão sobre o assunto que temos em vista e sobre os decretos de nossos predecessores. Mas ousamos, nesta carta, reiterar à Vossa Clemência o ponto que já suscitamos, pois em nada recuamos de nossa posição. Rogamos-vos que recebais com benevolência a carta de nossa humildade, na qual respondemos à Vossa Piedade e aos pontos que ordenamos que fossem submetidos à Vossa Benignidade por nossos enviados. Vossa Clemência está tão ciente quanto nós da gravidade e inadequação da situação em que, durante o tempo de seu glorioso reinado, tantas igrejas pareçam estar sem bispos. Portanto, mais uma vez, gloriosíssimo autocrata, suplicamos-vos que, se for da vossa afeição, Ordena-nos que retornemos às nossas igrejas antes do rigor do inverno, para que possamos, com o nosso povo, como temos feito e sempre fazemos, oferecer orações fervorosas pela saúde e prosperidade do vosso império a Deus Todo-Poderoso e a Cristo, Seu Filho, nosso Senhor e Salvador.”