Após a morte de Constante, Magnêncio assumiu a autoridade máxima sobre o Império Ocidental; e, para reprimir sua usurpação, Constâncio dirigiu-se à Europa. Mas essa guerra, por mais severa que tenha sido, não pôs fim à guerra contra a Igreja. Constâncio, que havia abraçado os preceitos arianos e cedido facilmente à influência de outros, foi persuadido a convocar um concílio em Milão , cidade da Itália, e primeiro a obrigar todos os bispos reunidos a assinar a deposição promulgada pelos juízes iníquos de Tiro; e depois, visto que Atanásio havia sido expulso da Igreja, a redigir outra confissão de fé. Os bispos reuniram-se em concílio após o recebimento da carta imperial, mas estavam longe de agir de acordo com suas instruções. Pelo contrário, disseram ao imperador, na sua cara, que o que ele havia ordenado era injusto e ímpio. Por esse ato de coragem, foram expulsos da Igreja e relegados aos confins do império.
O admirável Atanásio menciona assim esta circunstância na sua Apologia :—“Quem”, escreve ele, “pode narrar tais atrocidades como as que perpetraram? Há pouco tempo, quando as Igrejas gozavam de paz e o povo se reunia para orar, Libério , bispo de Roma, Paulino, bispo da metrópole da Gália , Dionísio, bispo da metrópole da Itália , Lucifero, bispo da metrópole das Ilhas da Sardenha , e Eusébio, bispo de uma das cidades da Itália , que eram todos bispos exemplares e pregadores da verdade, foram presos e exilados, por nenhuma outra razão senão porque não podiam concordar com a heresia ariana, nem assinar a falsa acusação que fora forjada contra nós. É desnecessário que eu fale do grande Hósio, aquele ancião e fiel confessor da fé, pois todos sabem que ele também foi enviado ao exílio. De todos os bispos, ele é o mais ilustre. Que concílio pode ser mencionado em que ele não tenha presidido e convencido todos os presentes pelo poder de seu raciocínio? Que Igreja não conserva ainda as gloriosas lembranças de sua proteção? Alguém jamais foi até ele aflito e não saiu dele jubiloso? Quem jamais lhe pediu ajuda e não obteve tudo o que desejava? No entanto, tiveram a ousadia de atacar este grande homem, simplesmente porque, por conhecer a impiedade de suas calúnias, ele se recusou a assinar suas astutas acusações contra nós.
A narrativa acima demonstra a violência dos arianos contra esses homens santos. Atanásio também relata, no mesmo livro, as numerosas conspirações arquitetadas pelos chefes da facção ariana contra muitos outros: — “Alguém”, disse ele, “que eles perseguiram e colocaram em seu poder, escapou sem sofrer as injúrias que eles quiseram infligir? Alguém que era alvo de sua busca foi encontrado por eles sem que fosse submetido à morte mais agonizante, ou então à mutilação de todos os seus membros? As sentenças proferidas pelos juízes são todas atribuíveis a esses hereges; pois os juízes são apenas agentes de sua vontade e de sua malícia. Onde há um lugar que não contenha um registro de suas atrocidades? Se alguém alguma vez discordou deles em opinião, não o acusaram e oprimiram falsamente, como Jezabel? Onde há uma igreja que não tenha sido mergulhada em tristeza por suas conspirações contra seu bispo? Antioquia deve lamentar a perda de Eustácio, o fiel e o ortodoxo . Balaneæ Chora por Eufration ; Paltus e Antaradus por Cymatius e Carterius. Adrianópolis foi chamada a lamentar a perda do muito amado Eutropius e de Lúcio, seu sucessor, que foi repetidamente acorrentado e expirou sob o peso das correntes . Ancira, Bereia e Gaza tiveram que lamentar a ausência de Marcellus , Cyrus e Asclepas , que, após terem sofrido muitos maus-tratos desta seita enganosa, foram forçados ao exílio. Mensageiros foram enviados em busca de Teodulus e Olympius , bispos da Trácia, bem como de mim e dos presbíteros da minha diocese; e se nos tivessem encontrado, sem dúvida teríamos sido mortos. Mas, no mesmo momento em que eles estavam planejando nossa destruição, conseguimos escapar, embora eles tivessem enviado cartas a Donato, o procônsul, contra Olímpio, e a Filágrio , contra mim.”
Tais foram os atos audaciosos dessa facção ímpia contra os santíssimos cristãos. Hósio era o bispo de Córdoba e o mais ilustre de todos os que se reuniram no Concílio de Niceia; ele também obteve o primeiro lugar entre os convocados em Sardica.
Desejo agora inserir em minha história um relato dos admiráveis argumentos apresentados pelo ilustre Libério, em defesa da verdade, ao imperador Constâncio. Esses argumentos foram registrados por alguns homens piedosos daquela época com o intuito de estimular outros a exercerem zelo semelhante pelas coisas divinas. Libério sucedeu Júlio, sucessor de Silvestre, no governo da Igreja de Roma.