1. E na terceira das cartas sobre o batismo - a que o próprio Dionísio escreve a Filemon, presbítero
de Roma -, expõe-se o seguinte:
"Eu também li as obras e as tradições dos hereges, e por breve tempo manchei minha alma com
seus infames pensamentos, mas disso tirei uma vantagem: poder refutá-los por mim mesmo e
abominá-los com muito mais força.
2. Em realidade, um irmão, um dos presbíteros, separava-me e me metia medo, porque me deixava
envolver no pântano da maldade daqueles; e de fato eu estava manchando minha alma e ele,
como comprovei, dizia a verdade.
3. Uma visão enviada por Deus veio a dar-me forças e uma voz se dirigiu a mim e me ordenou
dizendo expressamente: 'Leia tudo o que cair em tuas mãos, pois tu és bastante para emendar e
provar cada coisa, e isto tens desde o princípio e foi causa de tua fé'. Eu aceitei a visão, que
concordava bem com a sentença apostólica que diz aos mais robustos: Sede cambistas
464 1 Co 5:7.
experimentados465."
4. Logo, depois de dizer algumas coisas sobre todas as heresias, acrescenta: "Eu recebi esta regra e
este modelo de nosso bem-aventurado papa466 Heraclas. Efetivamente, aos que provinham das
heresias, ainda que houvessem se separado da Igreja - e com maior razão aos que não haviam se
separado, mas que, sendo membros da congregação somente em aparência, na realidade era-lhes
atribuído estar relacionado com algum dos mestres hereges -, expulsava-os da Igreja e não os
admitia, ainda que pedissem, até que houvessem exposto publicamente tudo o que houvessem
escutado entre os adversários; então os admitia à assembléia, sem exigir para eles um novo
batismo, uma vez que já haviam anteriormente recebido dele o santo banho."
5. E novamente, depois de ter discutido longamente o problema, acrescenta o que segue:
"Aprendi também isto: que não somente os africanos introduziram agora este costume, mas que
isto foi decidido muito antes, nos tempos dos bispos que nos precederam nas igrejas mais
populosas e nos concílios dos irmãos, em Iconio, em Sinade e em muitas partes. Não me atrevo a
subverter suas decisões e fazê-las entrar em luta e rivalidade, porque não mudarás de lugar, diz-
se, os marcos de teu vizinho que teus pais puseram467."
6. A quarta de suas cartas sobre o batismo ele escreveu a Dionísio em Roma, então honrado com o
presbiterado, mas que não muito depois recebeu também o episcopado daquela igreja. Por esta
carta pode-se reconhecer como este era um homem ilustrado e admirável, segundo atesta Dionísio
de Alexandria, que depois de outras coisas escreve-lhe fazendo menção ao assunto de Novato
nos seguintes termos: