1. Apenas havia-se restabelecido a paz, e já estava de volta a Alexandria; mas tendo eclodido outra
sedição e uma guerra, de modo que não lhe era possível visitar a todos os irmãos da cidade,
divididos como estavam em um e outro bando da sedição, uma vez mais, na festa da Páscoa510, da
própria Alexandria, como se estivesse do outro lado da fronteira, entrou em comunicação com
eles por carta.
2. E escrevendo também depois disto a Hieraco, um bispo do Egito, outra carta festiva, menciona
a rebelião dos alexandrinos de seu tempo nestes termos:
"E quanto a mim, por que admirar-se de que me seja penoso comunicar-me inclusive por carta com
os que moram longe, sendo que até conversar comigo mesmo e deliberar com minha própria alma
torna-se impossível?
3. O certo é que, na relação com minha própria entranha, isto é, com os irmãos que compartem meu
teto e meus sentimentos, cidadãos também de minha própria igreja, necessito correspondência
epistolar, e ainda esta não vejo como arranjar-me para transmiti-la, porque seria mais fácil
atravessar, já não digo para lá da fronteira, mas até do Oriente para o Ocidente, do que chegar a
Alexandria da própria Alexandria;
4. pois mais vasta e mais impraticável do que aquele enorme e não trilhado deserto que Israel
507 O culto cristão às imagens parece já ser um fato; Eusébio o vê como influência pagã.
508 Gl 1:19.
509 Não se refere a um caráter festivo, mas à festa da Páscoa.
510 Provavelmente do ano 262, precedida pelas repercussões da revolta de Macriano contra Galieno.
atravessou em duas gerações511 é a avenida mais central da cidade. E daquele mar que, partido e
separado por dois muros, aqueles acharam vadeável para seus cavalos, enquanto os egípcios eram
afundados na mesma trilha, fazem imagem os portos agradáveis e sem ondas, pois muitas vezes,
pelos assassinatos neles cometidos, parecem iguais a um mar Vermelho.
5. E o rio que banha a cidade, algumas vezes foi visto mais ressecado do que o deserto sedento e
mais árido que aquele no qual, ao atravessá-lo, Israel passou tanta sede que Moisés gritou
suplicando e por obra do único que faz maravilhas brotou bebida para eles de uma rocha;
6. e outras vezes, ao contrário, tanto transbordou que inundou toda a várzea, as e ruas e os campos,
até ameaçar com a vinda das águas dos tempos de Noé. E sempre corre manchado com sangue,
por homicídios e afogamentos, como nos tempos de Moisés, quando converteu-se em sangue para
o faraó e empestava.
7. E que outra água poderia purificar a água que tudo purifica? E como o vasto oceano,
intransponível para o homem, poderia derramar-se e purificar este mar amargo? Ou como o
grande rio que sai do Éden poderia lavar o sangue impuro, ainda que vazasse os quatro braços
em que se divide para um só: o Giom?512
8. E quando poderia tornar-se puro o ar infestado pelos miasmas procedentes de todas as partes?
Porque tais hálitos emanam da terra, tais ventos do mar, tais eflúvios dos rios e tais exalações dos
portos, que o rocio poderia ser o pus de cadáveres que apodrecem em todos os elementos
indicados.
9. E logo o povo se admira e está incerto de onde provém as contínuas pestes e as graves
enfermidades, de onde as corrupções de toda espécie e a variada e reiterada mortandade dos
homens, e por que a grande cidade não sustenta já em si mesma aquela tão grande multidão de
homens que antes alimentava, começando pelas crianças de peito até os anciãos de extrema
velhice, passando pelo grande número de 'velhos prematuros', como eram chamados. Ao contrário,
os quarentões e mesmo os setentões eram tão numerosos então, que agora seu número não chega a
completar-se ainda que estejam inscritos e assinalados para a ração pública de víveres desde os
quatorze até os oitenta anos; e os que aparentam ser os mais jovens parecem contemporâneos
dos mais velhos de então.
10. E desta maneira, ainda que vendo constantemente diminuída e consumida a família humana sobre
a terra, não tremem, apesar de aproximar-se cada vez mais sua completa destruição."