Livro 3 Flávio Josefo

,
"DESCRIÇÃO DO LAGO DE GENESARÉ, DA ADMIRÁVEL FERTILIDADE DA TERRA DOS
ARREDORES E DA NASCENTE DO JORDÃO.",
"283. O lago de Genesaré toma seu nome da terra que o rodeia. Seu
comprimento é de cem estádios e tem quarenta de largura. Não há rios, nem
mesmo fontes, que sejam mais tranqüilos. Sua água é muito boa para se beber
e muito fácil de se obter, porque nas suas margens há apenas um cascalho
muito leve. É tão fria, que não perde nem mesmo a sua temperatura quando
posta ao sol, pelos habitantes, segundo o costume, para esquentá-la, durante
os dias mais quentes do verão. Há grande quantidade de peixes de todas as
espécies, que não são encontradas em outros lugares. O Jordão atravessa o
lago, bem no meio; parece que tem a sua origem de Paniom. Mas a verdade é
que ele vem por baixo da terra de uma outra nascente, chamada Fiala, distante
cento e vinte estádios de Cesaréia, do lado direito, perto do caminho por onde
se vai a Traconítida. E tão redonda que por isso mesmo recebeu o nome de
Fiala e enche sempre de maneira igual a sua concavidade que jamais é vista
vazia ou cheia. Sempre se havia ignorado até Herodes, o tetrarca, que essa
nascente era a origem do Jordão; mas esse príncipe lá lançou palha e depois
encontrou-se também certa quantidade de palha na nascente de Paniom, de
onde não se imaginava antes que esse rio procedesse. A nascente de Paniom é
naturalmente muito bela, mas a magnificência do rei Agripa ainda a embelezou
muito mais. Depois que o Jordão, que parece ter ali o seu início, atravessa os
pantanais lodosos do lado de Semechonite, e continua seu curso por outros
cento e vinte estádios, passa abaixo da cidade de Julíada, através do lago de
Cenesaré, de onde depois de ter ainda corrido durante um longo espaço, no
deserto, ele se dirige para o lago Asfaltite.
A terra que rodeia o lago de Genesaré e que tem o mesmo nome é igual-
mente admirável por sua beleza e pela sua fecundidade. Não há plantas que aí
a natureza não produza nem algo que a arte e o trabalho dos que nela moram,
não contribua, para que tal vantagem não lhes seja inútil. O ar é tão temperado
que se torna próprio para toda espécie de frutos. Aí vemos em grande quanti-
dade nogueiras, árvores que se adaptam muito bem aos climas mais frios e as
que têm necessidade de mais calor, como as palmeiras, de um ar doce e mode-
rado, como as figueiras e as oliveiras; aí encontram não menos, tudo o que
desejam; de modo que parece que a natureza, por um esforço de seu amor por
esse belo país, tem prazer em aliar coisas contrárias, e por uma agradável com-
binação, todas as estações favorecem constantemente essa feliz terra, porque
ela não somente produz tão excelentes frutos, mas são eles ainda conservados
por tanto tempo, que se podem comer durante seis meses, uvas, figos e outros
frutos, durante todo o ano. Além da temperatura do ar, correm as águas de um
rio mui abundante, de nome Capernaum, que alguns julgam ser um pequeno
afluente do Nilo, porque aí encontramos peixes semelhantes ao Coracim, de
Alexandria, que só é encontrado ali e naquele grande rio. A extensão desse país,
ao longo do lago de Cenesaré, que tem o mesmo nome, é de trinta estádios e
sua largura, de vinte.",