Naqueles tempos, o reino dos nortumbrianos era governado por um rei muito corajoso e sedento de glória, Etelfrido, que mais do que todos os líderes ingleses devastou a nação dos bretões; de modo que ele parecia ser comparável a Saul, o antigo rei da nação israelita, exceto por uma coisa: ele era ignorante da religião divina. Pois nenhum dos tribunos, nenhum dos reis, exterminou ou subjugou os nativos, ou tornou mais de suas terras tributárias da nação inglesa, ou habitáveis. A ele poderia ser aplicado com propriedade o que o patriarca disse na pessoa de Saul, abençoando seu filho: 'Benjamim é um lobo voraz; pela manhã devorará a presa e à tarde dividirá os despojos.'
Assim, motivado por seus avanços, Aedan, rei dos escoceses, habitantes da Britânia, veio contra ele com um imenso e poderoso exército; mas ele fugiu com poucos derrotados. De fato, em um lugar muito famoso, chamado Degsastan, isto é, a pedra de Degsa, quase todo o seu exército foi morto. Nessa batalha também Teodobaldo, irmão de Etelfrido, foi morto com todo o exército que liderava. Guerra essa que Etelfrido encerrou no ano da encarnação do Senhor, 603, e no décimo primeiro ano de seu reinado, que durou vinte e quatro anos; e no primeiro ano de Focas, que então ocupava o auge do reino romano. E desde então, nenhum dos reis escoceses ousou vir à Britânia lutar contra a nação inglesa até os dias de hoje.