Entretanto, o homem do Senhor, Agostinho, chegou a Arelas e foi ordenado arcebispo da nação inglesa pelo arcebispo daquela cidade, Éterio, segundo as ordens do santo padre Gregório; e, retornando à Britânia, enviou imediatamente o presbítero romano Lourenço e o monge Pedro para relatar ao bem-aventurado Pontífice Gregório que a nação inglesa havia abraçado a fé em Cristo e que ele havia sido nomeado bispo; ao mesmo tempo, solicitou seu conselho sobre as questões que lhe pareceram necessárias. Sem demora, recebeu respostas adequadas às suas perguntas, as quais também julgamos conveniente inserir nesta nossa história.
I. Pergunta do bem-aventurado Agostinho, bispo da igreja de Cantuária: Sobre os bispos, como devem conversar com seus clérigos, ou sobre as coisas que são acrescentadas às ofertas dos fiéis ao altar; quantas porções devem ser feitas e como um bispo deve agir na igreja?
Gregório, Papa de Roma, respondeu: As Sagradas Escrituras testificam, como certamente bem o senhor conhece, especialmente as epístolas do bem-aventurado Paulo a Timóteo, nas quais ele o instruiu sobre como as coisas devem ser conduzidas na casa de Deus. Ora, é costume da Sé Apostólica instruir os bispos ordenados a dividirem cada estipêndio recebido em quatro partes: uma para o bispo e sua família para hospitalidade e acolhimento, outra para o clero, uma terceira para os pobres e uma quarta para o reparo das igrejas. Mas, como a vossa irmandade, instruída nas regras do mosteiro, não deve se separar dos seus clérigos na Igreja inglesa, que pela autoridade de Deus foi convertida à fé recentemente, deve instituir esta conduta, que existia no início da Igreja nascente com os nossos pais; na qual nenhum deles reivindicava como propriedade exclusiva o que possuía, mas tudo lhes era comum.
Mas se houver clérigos fora das ordens sagradas que não conseguem se conter, devem sortear esposas e receber seus estipêndios de fora; pois sabemos que foi escrito sobre os mesmos pais, dos quais falamos, que a cada um foi dividido segundo a sua necessidade. Seus estipêndios também devem ser considerados e providenciados, e eles devem ser mantidos sob a regra eclesiástica, para que vivam em bons costumes, sejam vigilantes no canto de salmos e preservem seus corações, línguas e corpos de todas as coisas ilícitas, como Deus ordenou. Mas, visto que já vivemos em comunhão, por que falar em partilhar bens, em praticar a hospitalidade e em cumprir a misericórdia? Pois tudo o que sobrar deve ser gasto em causas piedosas e religiosas, como ensina o Senhor, o Mestre de todos: "O que sobrar, dai esmola, e eis que tudo vos será puro".
II. A pergunta de Agostinho: Já que existe uma só fé, existem costumes diferentes entre as igrejas? Existe um costume de missas na Santa Igreja Romana e outro na Gália?
O Papa Gregório respondeu: A vossa irmandade conhece o costume da Igreja Romana, na qual se lembra de ter sido criada. Mas agrada-me que, seja na Romana, na Gaulesa ou em qualquer outra igreja, escolhais cuidadosamente algo que possa agradar mais a Deus Todo-Poderoso e infundais na Igreja Anglicana, ainda nova na fé, a principal instituição que conseguistes reunir de muitas igrejas. Pois os lugares não devem ser amados por si mesmos, mas pelas coisas boas que proporcionam. Portanto, de cada uma das igrejas, escolhei aquelas que são piedosas, religiosas e retas; e, tendo-as reunido como que num feixe, depositai-as na mente dos ingleses como um costume.
III. A pergunta de Agostinho: Eu vos imploro, o que se deve sofrer se alguém roubar algo da igreja?
Gregório respondeu: Vossa irmandade pode considerar isso a partir da perspectiva de um ladrão, como ele pode ser corrigido. Pois há alguns que cometem roubo quando têm recursos, e há outros que cometem esse crime por necessidade; portanto, é necessário que alguns sejam corrigidos com multas, alguns com açoites, alguns mais severamente e outros mais lenientemente. E quando a correção for um pouco mais severa, deve ser feita por caridade, e não por raiva; porque isso é feito àquele que está sendo corrigido, para que não seja entregue ao fogo do inferno. Pois devemos disciplinar os fiéis da mesma maneira que os bons pais costumam disciplinar seus filhos carnais, a quem açoitam por suas faltas, e ainda assim buscam ter herdeiros para si mesmos, a quem afligem com dores; e o que possuem, guardam para si, a quem parecem perseguir com raiva. Essa caridade, portanto, deve ser mantida em mente, e ela mesma dita o método de correção, de modo que a mente não faça absolutamente nada fora do domínio da razão. Você também acrescentará como eles deveriam restituir o que roubaram das igrejas. Mas longe esteja da Igreja receber com acréscimo o que parece perder das coisas terrenas e buscar ganhos em coisas vãs.
III. A questão de Agostinho: Devem dois irmãos, cada um com sua própria família, tomar irmãs que lhes foram geradas através de uma longa linhagem de descendentes?
Gregório respondeu: Isso é permitido em todos os sentidos; pois nada se encontra nos oráculos sagrados que pareça contradizer este capítulo.
Pergunta de V. Agostinho: Até que geração os fiéis devem se unir em matrimônio com seus parentes? E é permitido unir-se em matrimônio com meio-irmãos e primos?
Gregório respondeu: Certa lei terrena da República Romana permite o casamento entre irmãos, ou entre filhos e filhas de dois irmãos consanguíneos, ou entre duas irmãs. Mas aprendemos pela experiência que não podem surgir descendentes de tal casamento. E a lei sagrada proíbe revelar a impureza do parentesco. Portanto, é necessário que a terceira ou quarta geração dos fiéis esteja licitamente unida; pois a segunda, que mencionamos, deve abster-se disso em todos os sentidos. Mas casar-se com uma madrasta é um crime grave, porque também está escrito na lei: “Não revelarás a impureza de teu pai”. Pois nem mesmo um filho pode revelar a impureza de seu pai. Mas, como está escrito: “Serão dois em uma só carne”, quem ousar revelar a impureza de sua madrasta, que era uma só carne com seu pai, certamente revelou a impureza de seu pai. Casar-se com um parente também é proibido, porque pela união anterior ele se tornou carne de seu irmão. Por essa razão também João Batista foi decapitado e alcançou o santo martírio, não por ter sido instruído a negar Cristo, mas sim por ter confessado a Cristo; mas sim porque nosso Senhor Jesus Cristo disse: "Eu sou a verdade"; porque João foi morto pela verdade, ou seja, derramou seu sangue por Cristo.
Como muitos na nação inglesa, enquanto ainda estavam na incredulidade, teriam se envolvido nesse casamento perverso, aqueles que se convertem devem ser admoestados a se absterem dele e a reconhecerem que se trata de um pecado grave. Que temam o terrível julgamento de Deus, para que não incorram nos tormentos do tormento eterno por amor carnal. Contudo, não devem ser privados da comunhão com o sagrado corpo e sangue do Senhor por esse motivo, para que as coisas em que se comprometeram ignorantemente diante da pia batismal não sejam vistas como vingadas neles. Pois, neste momento, a santa Igreja corrige alguns com fervor, tolera outros com mansidão, encobre outros com consideração, e assim os suporta e os encobre, de modo que muitas vezes refreia o mal que se opõe, suportando-o e ocultando-o. Mas todos os que se convertem devem ser admoestados a não ousarem cometer tal coisa. Mas, se a cometeram, devem ser privados da comunhão com o corpo e sangue do Senhor. Porque, assim como naqueles que agiram por ignorância a culpa deve ser tolerada até certo ponto, também naqueles que não têm medo de pecar conscientemente, o pecado deve ser enfrentado com coragem.
VI. A questão de Agostinho: Se a distância da viagem for tão grande que os bispos não consigam se reunir facilmente, um bispo deve ser ordenado sem a presença de outros bispos?
Gregório respondeu: E, de fato, na Igreja inglesa, na qual você ainda é o único bispo, só se pode ordenar um bispo sem a presença de outros bispos. Pois quando é que bispos da Gália vêm para testemunhar a ordenação de um bispo? Mas desejamos que a vossa irmandade ordene bispos de tal forma que os próprios bispos não fiquem separados uns dos outros por um longo período, contanto que não haja necessidade, para que, na ordenação de um bispo, outros pastores, cuja presença é muito útil, possam se reunir facilmente. Portanto, visto que, pela vontade de Deus, os bispos foram ordenados em lugares próximos uns dos outros, a ordenação de bispos não deve ser feita em todos os aspectos sem que três ou quatro bispos estejam reunidos. Pois, nas próprias coisas espirituais, para que sejam organizadas com sabedoria e maturidade, podemos tirar um exemplo também das coisas carnais. Pois, certamente, enquanto os casamentos são celebrados no mundo, os que se casam são chamados a se reunir, para que aqueles que já trilharam o caminho do matrimônio também possam se unir na alegria da união subsequente. Por que, então, não deveriam também se reunir nesta ordenação espiritual, pela qual o homem se une a Deus através do ministério sagrado, pessoas que se alegram com o progresso do bispo ordenado ou que oferecem orações a Deus Todo-Poderoso por sua proteção?
VII. A pergunta de Agostinho: Como devemos lidar com os bispos da França e da Grã-Bretanha?
Gregório respondeu: Não vos atribuímos qualquer autoridade sobre os bispos da Gália, pois desde os tempos antigos dos meus predecessores, o bispo de Arles recebeu o pálio, a quem não devemos privar da autoridade que nos foi concedida. Se, portanto, a vossa irmandade passar à província da Gália, deverá consultar o mesmo bispo de Arles sobre como, caso haja alguma falta nos bispos, esta deverá ser corrigida. E se porventura ele for morno na sua disciplina e vigor, deverá ser inflamado pelo zelo da vossa irmandade. Também lhe escrevemos cartas, para que, quando a vossa santidade estiver presente na Gália, ele próprio possa ajudar de todo o coração e refrear a conduta dos bispos daquilo que é contrário ao mandamento do nosso Criador. Mas vós mesmos não podereis julgar os bispos da Gália fora da vossa própria autoridade; porém, persuadindo, lisonjeando e também mostrando as suas boas obras para imitação, reformareis as mentes dos ímpios para a busca da santidade. Porque está escrito na lei: 'Quem passar pela colheita alheia não deve estender a foice, mas arrancar as espigas com a mão e comê-las.' Pois não se pode lançar a foice do juízo num campo que parece ter sido confiado a outro; mas, pela paixão das boas obras, separa o trigo do Senhor da palha e dos seus vícios, e no corpo da Igreja, admoestando e persuadindo, como que por ordem, converte-a. Mas tudo o que tiver de ser feito por autoridade, que seja feito com o já mencionado bispo de Arles, para que isto, que a antiga instituição dos pais estabeleceu, não seja esquecido. Mas confiamos todos os bispos da Bretanha à vossa irmandade, para que os iletrados sejam ensinados, os fracos sejam fortalecidos pela persuasão e os perversos sejam corrigidos pela autoridade.
VIII. A questão de Agostinho: Uma mulher grávida deve ser batizada? Ou, após dar à luz, depois de quanto tempo ela pode entrar na igreja? Ou ainda, para evitar que a morte a surpreenda, depois de quantos dias após o parto é permitido que ela receba os sacramentos do santo batismo? Ou depois de quanto tempo ela pode se unir ao marido em relações carnais? Ou, se ela estiver menstruada, é permitido que ela entre na igreja ou receba os sacramentos da sagrada comunhão? Ou pode um marido que se misturou com sua esposa, antes de ser lavado com água, entrar na igreja? Ou mesmo se aproximar do mistério da sagrada comunhão? Tudo isso devia ser do conhecimento da nação inglesa sem instrução.
Gregório respondeu: Não duvido que seja isso que a vossa irmandade pediu, ao qual creio já ter respondido. Mas creio que isto, que vós mesmos pudestes dizer e sentir, creio porque desejais que a minha resposta seja confirmada. Pois por que não deveria uma mulher grávida ser batizada, visto que aos olhos de Deus Todo-Poderoso não há pecado na fecundidade da carne? Porque quando os nossos primeiros pais pecaram no paraíso, perderam a imortalidade que tinham recebido pelo justo juízo de Deus. Porque, portanto, o mesmo Deus Todo-Poderoso não quis extinguir completamente a raça humana pelo seu próprio pecado, e tirou a imortalidade do homem pelo seu pecado, e ainda assim, na bondade da Sua piedade, reservou a fecundidade para os seus descendentes. Portanto, o que foi preservado na natureza humana pela dádiva de Deus Todo-Poderoso, por que razão poderia Ele impedir que isso fosse alcançado pela graça do santo batismo? Pois nesse mistério em que todo o pecado é completamente extinto, é muita insensatez tentar contradizer a dádiva da graça.
Mas, quando uma mulher dá à luz, quantos dias depois deve entrar na igreja? Vocês aprenderam com o preceito do Antigo Testamento que, para o homem, ela deve se abster por 33 dias, e para a mulher, por 66 dias. O que, porém, deve ser conhecido, porque é recebido em mistério. Pois, se ela entra na igreja na mesma hora em que deu à luz, para dar graças, ela não carrega o peso do pecado; pois o prazer da carne, e não a dor, é a culpa. Ora, na relação da carne há prazer; pois no parto há gemidos. Por isso, é dito à primeira mãe de todos: ‘Você dará à luz com dor’. Portanto, se proibirmos uma mulher que deu à luz de entrar na igreja, atribuímos a ela o seu próprio castigo como culpa. Mas batizar uma mulher que deu à luz, ou o recém-nascido, se ela estiver em perigo de morte, ou a si mesma na mesma hora em que dá à luz, ou o recém-nascido, da mesma forma que nasceu, não é de modo algum proibido; porque a graça do santo mistério, para aqueles que estão vivos e discernindo, deve ser concedida com grande discrição; assim, àqueles que estão ameaçados de morte, deve ser oferecida sem demora, para que, enquanto se busca o mistério da redenção, se houver um pequeno atraso, aquele que deve ser redimido não seja encontrado.
Mas o marido não deve aproximar-se dela até que a criança seja desmamada. Surgiu, porém, um costume perverso entre os casados, o de que as mulheres devem desprezar a amamentação dos filhos que geram e entregá-los a outras mulheres para amamentarem, costume esse que parece ter sido inventado unicamente por causa da incontinência; pois, embora não desejem se conter, desprezam a amamentação dos filhos que geram. Portanto, as mulheres que, por esse costume perverso, entregam seus filhos a outras mulheres para amamentarem, a menos que o período de purificação tenha passado, não devem se misturar com seus maridos; pois mesmo sem a causa do parto, quando estão menstruadas, é-lhes proibido o contato com seus maridos; de modo que a lei sagrada pune com a morte qualquer homem que se aproxime de uma mulher menstruada. Contudo, uma mulher que sofre com a menstruação não deve ser proibida de entrar na igreja, porque o excesso de sua natureza não pode ser considerado uma falta; e, pelo fato de sofrer contra a sua vontade, não é justo que lhe seja negada a entrada na igreja. Pois sabemos que a mulher que sofria de hemorragia, aproximando-se humildemente por detrás do Senhor, tocou na orla de sua veste, e imediatamente a sua enfermidade desapareceu. Ora, se estando com hemorragia pôde tocar louvavelmente na veste do Senhor, por que não é lícito à mulher que sofre de hemorragia menstrual entrar na igreja do Senhor? Mas vocês dirão: "A sua enfermidade a expulsou"; porém, a estas de quem estamos falando, o costume as obriga. Considerem, porém, meu caríssimo irmão, porque tudo o que sofremos nesta carne mortal, por causa da fraqueza da natureza, é ordenado pelo digno juízo de Deus depois do pecado. Pois ter fome, ter sede, sentir calor, sentir-se cansado, é consequência da fraqueza da natureza. E o que mais há em buscar alimento contra a fome, bebida contra a sede, ar contra o calor, roupa contra o frio, repouso contra o cansaço, senão um remédio contra a doença? Portanto, o fluxo menstrual do próprio sangue da mulher também é uma doença. Se, então, aquela que tocou na veste do Senhor enquanto jazia em estado de fraqueza presumiu corretamente que o que é concedido a uma pessoa doente, por que não deveria ser concedido a todas as mulheres que estão doentes devido à deficiência de sua natureza?
Mas o mistério da Sagrada Comunhão não deve ser proibido de ser recebido nesses dias. Se, por grande veneração, ela não se atreve a recebê-la, deve ser louvada; se a recebeu, não deve ser julgada. Pois é da natureza das mentes boas reconhecerem, de alguma forma, suas faltas, mesmo quando não há falta; porque muitas vezes, sem falta, faz-se o que provém da falta; por isso também, quando temos fome, comemos sem falta, a quem foi feito, pela falta do primeiro homem, que tivéssemos fome. Pois o costume menstrual não é uma falta nas mulheres, isto é, aquilo que lhes é natural. Mas, como a própria natureza é tão viciada que, mesmo sem o esforço da vontade, parece estar poluída, surge um vício da falta, no qual a natureza humana se reconhece como se tornou por juízo. E o homem que cometeu uma falta voluntariamente carrega a culpa da falta involuntariamente. Portanto, que as mulheres reflitam sobre si mesmas e, se não ousarem aproximar-se do sacramento do Corpo e Sangue do Senhor durante o seu período menstrual, sejam louvadas pela sua correta consideração. Mas, enquanto estiverem imbuídas do amor a esse mesmo mistério pelo hábito da vida religiosa, não devem ser reprimidas, como já dissemos. Pois, assim como no Antigo Testamento se observam as obras externas, no Novo Testamento presta-se atenção cuidadosa não tanto ao que se faz externamente, mas ao que se pensa internamente, para que seja punido por um juízo sutil. Pois, embora grande parte da lei proíba o comer como se fosse impuro, no Evangelho o Senhor diz: “Não é o que entra pela boca que contamina o homem, mas o que sai da boca, isso sim, contamina o homem”. E um pouco mais adiante, acrescentou, explicando: “Do coração procedem os maus pensamentos”. Onde já foi amplamente indicado que aquilo que Deus Todo-Poderoso demonstra ser impuro na obra é gerado pela raiz do pensamento impuro. Por isso, o apóstolo Paulo também diz: 'Para os puros, tudo é puro; mas para os impuros e incrédulos, nada é puro.' E imediatamente, anunciando a causa dessa mesma impureza, acrescenta: 'Pois tanto a mente como a consciência deles estão contaminadas.' Se, então, o alimento não é impuro para aquele cuja mente não é impura, por que o que uma mulher com a mente pura naturalmente sofre deveria ser considerado impuro para ele?
Mas um homem que se deita com sua própria mulher, a menos que se lave com água, não deve entrar na igreja; nem deve entrar imediatamente após se lavar. A lei dos antigos ordenava que um homem que tivesse relações sexuais com uma mulher se lavasse com água e não entrasse na igreja antes do pôr do sol; o que, no entanto, pode ser entendido espiritualmente. Pois um homem tem relações sexuais com uma mulher quando a mente da luxúria ilícita se une ao prazer; porque, a menos que o fogo da luxúria se afaste primeiro da mente, ele não deve se considerar digno da congregação de seus irmãos, pois se vê sobrecarregado pela maldade de uma vontade perversa. Embora diferentes nações tenham opiniões diferentes sobre este assunto, e outras pareçam se precaver contra isso, sempre foi costume dos romanos, desde os tempos mais remotos, após ter relações sexuais com a esposa, buscar a purificação lavando-se e abster-se reverentemente de entrar na igreja por um tempo. E, dizendo isso, não atribuímos ao casamento uma falta; Mas, como a própria relação sexual lícita com a esposa não pode ocorrer sem a vontade da carne, deve-se abster de entrar no lugar sagrado; porque a própria vontade não pode ser isenta de culpa. Pois não nasceu de adultério ou fornicação, mas de um casamento legítimo, aquele que disse: ‘Eis que fui concebido em iniquidade, e em transgressões me deu à luz minha mãe.’ Pois aquele que sabia ter sido concebido em iniquidade, lamentou ter nascido da transgressão; porque carrega em seu ramo a umidade do vício, que tirou da raiz. Nessas palavras, porém, ele não nomeia a iniquidade da separação dos cônjuges, mas sim a própria vontade de separação. Pois há muitas coisas que são lícitas e legítimas, e ainda assim somos, em certa medida, culpados em seus atos; assim como muitas vezes buscamos faltas quando estamos irados e perturbamos a tranquilidade de nossa mente; e embora o que seja feito seja correto, não é aceitável que a mente seja perturbada por isso. Pois ele se irara contra os vícios dos transgressores, que diziam: ‘Meus olhos estão perturbados pela ira.’ Pois, como a mente não consegue se suspender na luz da contemplação a menos que esteja calma, ele se entristecia com a ira de seus olhos perturbados; porque, ao perseguir más ações, era forçado a se confundir e se perturbar com a contemplação do Altíssimo. E, portanto, a ira contra o vício é louvável, embora incômoda, pela qual ele se considerava perturbado e havia incorrido em alguma culpa. Portanto, a união carnal legítima é necessária, de modo que é a causa da descendência, não da vontade; e a relação da carne é a graça de gerar filhos, não a satisfação de vícios. Mas se alguém usa sua esposa não por desejo de prazer, mas apenas pela graça de gerar filhos, certamente deve ser deixado ao seu próprio julgamento, seja sobre entrar na igreja, seja sobre participar do mistério do corpo e do sangue do Senhor; porque não devemos proibir de receber aquele que, colocado no fogo, não sabe como se queimar. Mas, como não é o amor pela criação dos filhos, mas a vontade, que domina o ato sexual, os cônjuges têm motivos para lamentar até mesmo em relação ao seu próprio ato. Pois a santa pregação lhes concede isso, e, no entanto, essa própria concessão abala a mente com temor. Pois quando o apóstolo Paulo disse: "Quem não consegue se controlar, tenha a sua própria esposa", ele imediatamente fez questão de acrescentar:'Mas digo isto por indulgência, não por mandamento.' Pois o que é permitido não é tolerado, porque é justo. Portanto, aquilo que ele disse para tolerar, mostrou ser uma falta.
Mas, com atenção, é necessário considerar que no Monte Sinai o Senhor, quando estava prestes a falar ao povo, primeiro ordenou que esse mesmo povo se abstivesse de mulheres. E se ali, onde o Senhor falou aos homens por meio de uma criatura submissa a eles, tão grande foi a exigência de pureza corporal, de modo que aqueles que desejassem receber as palavras de Deus não se misturassem com mulheres, quanto mais as mulheres, que recebem o corpo do Senhor Todo-Poderoso, devem preservar em si mesmas a pureza da carne, para que não sejam sobrecarregadas pela inestimável grandeza do mistério? Daí também ser dito a Davi, por meio do sacerdote, a respeito de seus filhos, que se estivessem puros de mulheres, deveriam receber os pães da proposição, os quais não receberiam de modo algum, a menos que Davi primeiro os tivesse confessado puros de mulheres. Contudo, um homem que foi lavado com água após se separar de sua esposa também pode receber o mistério da sagrada comunhão, visto que também lhe é permitido entrar na igreja, segundo a sentença predeterminada.
VIII. Pergunta de Agostinho: Se, após a ilusão, que geralmente vem através de um sonho, alguém é capaz de receber o corpo do Senhor, ou, se for sacerdote, de celebrar os sagrados mistérios?
Gregório respondeu: Este testamento da Antiga Lei, como já dissemos no capítulo anterior, chama-o de impuro e não lhe permite entrar na igreja antes do anoitecer, a menos que seja lavado com água. O que, porém, as pessoas espirituais, entendendo de maneira diferente, compreenderão com o mesmo significado que dissemos acima; porque aquele que, tentado pela impureza, é corrompido em pensamento por imagens verdadeiras, é enganado como que por um sonho; mas ele deve ser lavado com água, para que possa lavar as faltas do pensamento com lágrimas; e, a menos que o fogo da tentação tenha primeiro diminuído, ele pode se sentir culpado como se fosse até o anoitecer. Mas há nessa mesma ilusão uma discrição muito necessária, que deve ser sutilmente avaliada, de onde ela vem à mente do adormecido; pois às vezes ocorre por embriaguez, às vezes por excesso ou fraqueza da natureza, às vezes por pensamento. E, de fato, quando ocorre por excesso ou fraqueza da natureza, essa ilusão não deve ser temida de forma alguma; porque é mais lamentável tê-la sofrido inconscientemente do que tê-la causado. Mas quando o apetite da gula se descontrola na ingestão de alimentos, e, portanto, os receptáculos dos fluidos ficam sobrecarregados, a mente sente alguma culpa por isso, mas não a ponto de proibir a recepção do santo mistério ou a celebração das solenidades das missas; quando talvez um dia festivo o exija, ou a própria necessidade obrigue a oferta do mistério (por falta de outro sacerdote no local). Pois, se houver outros presentes que possam exercer o ministério, a ilusão criada pela embriaguez não deve impedir a pessoa de receber o sagrado mistério; mas deve-se, a meu ver, abster-se humildemente da imolação do sagrado mistério; contanto, porém, que a mente da pessoa adormecida não tenha sido perturbada por uma imaginação vil. Pois há aqueles a quem a ilusão nasce com tanta frequência que sua mente, mesmo durante o sono do corpo, não se enche de imaginações vis. Nesse ponto, a própria mens rea se manifesta, embora não seja isenta nem mesmo de julgamento próprio, pois, embora se lembre de nada ter visto enquanto o corpo dormia, na vigília do corpo lembra-se de ter caído na gula. Mas se o engano do homem adormecido surge de um pensamento vil do homem desperto, sua culpa é clara para a mente; pois ela vê de que raiz procedeu essa impureza, porque o que ele pensou conscientemente, sofreu inconscientemente. Mas é necessário considerar se o próprio pensamento ocorreu por sugestão ou prazer, ou, o que é maior, por consentimento ao pecado. Pois todo pecado se consuma de três maneiras, a saber, por sugestão, prazer e consentimento. De fato, a sugestão é feita pelo diabo, o prazer pela carne, o consentimento pelo espírito; porque a serpente sugeriu o primeiro pecado, Eva agiu como se sua carne estivesse satisfeita, mas Adão consentiu como se seu espírito estivesse; e grande discrição é necessária para que a mente, juíza de si mesma, possa presidir entre sugestão e prazer, entre prazer e consentimento. Pois quando um espírito maligno sugere o pecado na mente, se não houver prazer no pecado, então o pecado não foi cometido; mas quando a carne começa a se deleitar, então o pecado começa a nascer; e se ela também consente deliberadamente, então o pecado se sabe que se aperfeiçoou. Portanto, na sugestão está a semente do pecado.No prazer reside o alimento, no consentimento a perfeição. E frequentemente acontece que o que o espírito maligno semeia no pensamento, a carne atrai para o prazer; contudo, a alma não consente com o mesmo prazer. E visto que a carne não pode se deleitar sem a mente, a própria mente, lutando contra os prazeres da carne, está de alguma forma presa involuntariamente ao prazer carnal, de modo que o contradiz pela razão, para não consentir; e, no entanto, está presa pelo prazer, mas geme veementemente por estar presa. Por isso, aquele chefe do exército celestial gemeu, dizendo: 'Vejo outra lei em meus membros, guerreando contra a lei da minha mente e me conduzindo cativo à lei do pecado que está em meus membros.' Mas se ele estava cativo, não lutava de modo algum; mas lutava também; portanto, ele estava cativo e lutava contra a lei da mente, à qual se opunha a lei que está nos membros. Mas se ele lutava, não estava cativo. Eis, portanto, que o homem é, por assim dizer, cativo e livre; livre da justiça que ama, cativo do prazer que suporta involuntariamente.