Reinado de Teodósio, o Grande; ele foi iniciado no Batismo Divino por Ascólio, Bispo de Tessalônica. As cartas que ele endereçou àqueles que não concordavam com a definição do Concílio de Niceia. Como a Gália estava infestada pelas incursões dos alamanos nessa época, Graciano retornou aos seus domínios paternos, que havia reservado para si e para seu irmão, ao confiar o governo da Ilíria e das províncias orientais a Teodósio. Ele alcançou seu objetivo em relação aos bárbaros; e Teodósio obteve igual sucesso contra as tribos das margens do rio Ister; derrotou-as, obrigou-as a pedir a paz e, após aceitar reféns, seguiu para Tessalônica. Adoeceu nessa cidade e, após receber instruções de Ascólio, o bispo , foi iniciado e logo recuperou a saúde. Os pais de Teodósio eram cristãos e adeptos da doutrina nicena; ele se agradou de Ascólio, que compartilhava das mesmas doutrinas e, em suma, possuía todas as virtudes do sacerdócio . Também se alegrou ao constatar que a heresia ariana não havia sido praticada na Ilíria. Ele indagou sobre os sentimentos religiosos que prevaleciam nas outras províncias e constatou que, até a Macedônia, todas as igrejas compartilhavam da mesma opinião e sustentavam que igual homenagem deveria ser prestada a Deus, o Verbo , e ao Espírito Santo , assim como a Deus , o Pai; mas que, em direção ao Oriente, e particularmente em Constantinopla, o povo estava dividido em muitas heresias diferentes . Refletindo que seria melhor expor seus próprios pontos de vista religiosos aos seus súditos, para não parecer estar usando a força ao ordenar que os relutantes adorassem contrariamente ao seu julgamento, Teodósio promulgou uma lei em Tessalônica, que mandou publicar em Constantinopla, sabendo muito bem que o decreto se tornaria público rapidamente em todas as outras cidades, se emitido daquela cidade, que era como uma cidadela de todo o império. Por meio dessa lei, ele manifestou sua intenção de conduzir todos os seus súditos à aceitação da fé que Pedro, o chefe dos apóstolos , havia pregado aos romanos desde o princípio, e que era professada por Dâmaso, bispo de Roma , e por Pedro, bispo de Alexandria. Decretou que o título de Igreja Católica seria restrito exclusivamente àqueles que prestassem igual homenagem às Três Pessoas da Trindade, e que os indivíduos que sustentassem opiniões contrárias seriam tratados como hereges , desprezados e entregues à punição.