1. Nos tempos de Nero e sendo Félix procurador da Judéia, os sacerdotes se levantaram uns contra
os outros; Josefo o descreve textualmente no livro XX de suas Antigüidades, como segue:
2. "Os sumos sacerdotes levantaram disputa contra os sacerdotes e principais personalidades do
povo de Jerusalém, e cada um deles criou para si uma tropa de homens dos mais atrevidos e
revolucionários e fez-se seu chefe. Quando se enfrentavam insultavam-se uns aos outros e
lançavam pedras. Não havia ninguém que o reprimisse, pelo contrário, como numa cidade sem
governo, isto acontecia com toda a liberdade.
3. Tamanho descaramento e audácia se apoderou dos sumos sacerdotes, que se atreveram a enviar
escravos às eiras para tomar para si os dízimos devidos aos sacerdotes, e chegou-se ao ponto de
sacerdotes pobres morrerem na indigência. Assim é como a força dos facciosos prevalecia sobre
toda a justiça."
4. Relata também o mesmo escritor que naquele tempo surgiu em Jerusalém certa espécie de
ladrões que, segundo diz, em pleno dia e no meio da cidade assassinavam quem quer que os
encontrasse.
5. Principalmente nos dias de festas, misturavam-se à multidão levando adagas143 escondidas sob as
roupas e com elas apunhalavam seus adversários. Quando estes caíam, os próprio assassinos
uniam-se aos que manifestavam sua indignação, e por isso, com tal aparência de honradez, não
havia quem os descobrisse.
6. O primeiro que degolaram foi o sumo sacerdote Jonatan, e depois dele, a cada dia foram matando
muitos. O medo era mais terrível do que as calamidades, pois todos esperavam a morte a qualquer
139 Obra perdida.
140 Vide XVII:7-ss.
141 Rm 15:19.
142 At 18:2, 18-19,23.
143 Estas adagas eram as sicae, o que deu origem à palavra sicário, aquele que mata com a adaga e a traição.
momento, como numa guerra.