A perversidade de Teófilo. Santo Epifânio: sua residência em Constantinopla e a preparação para incitar o povo contra João. Teófilo manteve seus planos contra João em segredo absoluto e escreveu aos bispos de todas as cidades, condenando os livros de Orígenes . Ocorreu-lhe também que seria vantajoso conquistar o apoio de Epifânio, bispo de Salamina, em Chipre , um homem reverenciado por sua vida e o mais ilustre de seus contemporâneos; e, portanto, fez amizade com ele, embora antes o tivesse criticado por afirmar que Deus possuía forma humana . Como se arrependesse de ter nutrido qualquer outro sentimento, Teófilo escreveu a Epifânio para lhe informar que agora compartilhava das mesmas opiniões e para atacar os livros de Orígenes , considerados a fonte de dogmas tão nefastos . Epifânio há muito nutria uma aversão peculiar pelos escritos de Orígenes e, por isso, foi facilmente levado a dar crédito à epístola de Teófilo. Logo depois, reuniu os bispos de Chipre e proibiu o exame dos livros de Orígenes . Ele também escreveu aos outros bispos e, entre outros, ao bispo de Constantinopla, exortando-os a convocar sínodos e a tomar a mesma decisão. Teófilo, percebendo que não haveria perigo em seguir o exemplo de Epifânio, que era objeto de elogios populares e admirado pela virtude de sua vida, qualquer que fosse sua opinião, aprovou uma votação semelhante à de Epifânio, com a concordância dos bispos sob sua jurisdição. João, por outro lado, deu pouca atenção às cartas de Epifânio e Teófilo. Aqueles entre os poderosos e o clero que se opunham a ele perceberam que os planos de Teófilo tendiam à sua expulsão do bispado e, portanto, se esforçaram para conseguir a convocação de um concílio em Constantinopla, a fim de executar essa medida. Teófilo, sabendo disso, empenhou-se ao máximo para convocar esse concílio. Ele ordenou aos bispos do Egito que se dirigissem por mar a Constantinopla; Ele escreveu solicitando a Epifânio e aos outros bispos orientais que se dirigissem àquela cidade com a menor demora possível, e ele próprio partiu por terra. Epifânio foi o primeiro a navegar de Chipre ; desembarcou em Hebdomos, um subúrbio de Constantinopla; e, após orar na igreja ali erguida, entrou na cidade. Para lhe prestar homenagem .João saiu com todo o seu clero para encontrá-lo. Epifânio, porém, demonstrou claramente por sua conduta que acreditava nas acusações contra João; pois, embora convidado a residir nas residências eclesiásticas , não permaneceu lá e recusou-se a encontrar-se com João nelas. Ele também reuniu em particular todos os bispos que residiam em Constantinopla e mostrou-lhes os decretos que havia emitido contra os discursos de Orígenes . Persuadiu alguns bispos a aprovarem esses decretos, enquanto outros se opuseram a eles. Teótimo, bispo da Cítia, opôs-se veementemente às ações de Epifânio e disse-lhe que não era correto insultar a memória de alguém que há muito havia sido dado como morto; nem era sem blasfêmia atacar a conclusão a que os antigos haviam chegado sobre o assunto e descartar suas decisões. Enquanto discursava nesse tom, ele trouxe um livro de Orígenes que havia trazido consigo; E, após ler em voz alta uma passagem propícia à educação da Igreja , observou que aqueles que condenavam tais sentimentos agiam de forma absurda, pois corriam o risco de insultar os próprios sujeitos sobre os quais essas palavras tratavam. João ainda tinha respeito por Epifânio e o convidou a participar das reuniões de sua igreja e a morar com ele. Mas Epifânio declarou que não residiria com João nem oraria publicamente com ele, a menos que denunciasse as obras de Orígenes e expulsasse Dióscoro e seus companheiros. Não considerando justo agir da maneira proposta até que o caso fosse julgado, João tentou adiar as coisas. Quando a assembleia estava prestes a ser realizada na Igreja dos Apóstolos, aqueles que se opunham a João planejaram que Epifânio fosse antes e denunciasse publicamente os livros de Orígenes ao povo, e Dióscoro e seus companheiros como partidários desse escritor; e também que atacasse o bispo da cidade como instigador desses hereges . E alguns se envolveram nisso; pois, por esse meio, supunha-se que o afeto do povo seria afastado de seu bispo . No dia seguinte, quando Epifânio estava prestes a entrar na igreja para executar seu plano, foi impedido por Serapião, a mando de João, que havia recebido informações sobre a conspiração. Serapião provou a Epifânio que, embora o projeto que ele havia concebido fosse injustoEm si mesma, isso não lhe traria nenhuma vantagem pessoal; pois, se provocasse um ressurgimento popular, ele seria considerado responsável pelos ultrajes que poderiam se seguir. Por esses argumentos, Epifânio foi levado a desistir do ataque.