1. Isto foi o que, sob o mencionado imperador, aconteceu às igrejas de Cristo, e partindo disto pode-
se também conjeturar num cálculo razoável o que ocorreu nas demais províncias; será
conveniente juntar ao que foi dito mais algumas passagens do mesmo documento, nas quais se
descreve a suavidade e humanidade dos citados mártires com estas mesmas palavras:
2. "Os quais, no zelo e imitação de Cristo, que subsistindo em forma de Deus não considerou
usurpação o ser igual a Deus335, chegaram a tão alto grau que, apesar de sua glória e de terem dado
testemunho, não uma vez ou duas, mas muitas vezes mais, e de terem sido retirados das feras e
de estarem cobertos por toda parte de queimaduras, equimoses e feridas, nem eles próprios se
proclamaram mártires nem a nós mesmos permitiram que os chamássemos por este nome; mas
antes, se algum de nós por carta ou por palavra se dirigia a eles como a mártires, repreendiam-
no severamente.
3. E compraziam-se em ceder o título do martírio a Cristo, o fiel e verdadeiro mártir, primogênito
dos mortos e autor da vida de Deus, e recordando os mártires que já haviam partido, inclusive
diziam: 'Aqueles sim é que são mártires, posto que Cristo teve por bem levá-los consigo em sua
confissão e selou seus martírios com suas mortes; nós porém somos uns confessores medianos e
sem expressão'; e com lágrimas exortavam os irmãos pedindo-lhes que se fizessem assíduas
orações para lograr sua consumação.
4. E com seu trabalho demonstravam a força de seu martírio, dirigindo a palavra com inteira liberdade
aos pagãos, e manifestavam sua nobreza mediante sua paciência, sua integridade e sua
impavidez; mas o título de mártires dado pelos irmãos eles rechaçavam, repletos do temor de
Deus."
334 Ap 22:11.
335 Fp 2:6.
5. E logo, pouco mais adiante, dizem:
"Humilhavam-se sob a mão poderosa que agora os tem grandemente exaltados. E então
defendiam a todos e não condenavam a ninguém, desatavam a todos e não atavam ninguém, e
como Estevão, o mártir perfeito, rogavam pelos que lhes infligiam os tormentos: Senhor, não lhes
imputes este pecado. E se rogava pelos que o apedrejavam, quanto mais não faria pelos irmãos?"
6. E novamente, depois de outros detalhes, dizem:
"Porque este foi para eles seu maior combate contra ele336, pela verdade de seu amor, para que a
besta se engasgasse e vomitasse vivos os que primeiro pensava ter engolido. Efetivamente, não se
mostraram arrogantes frente aos caídos, mas sim, com entranhas maternas, acudiam em socorro
dos necessitados com sua própria abundância e, derramando muitas lágrimas por eles ao Pai,
pediam vida e para eles a davam.
7. Também a repartiam aos demais quando, vencedores em tudo, marchavam para Deus. Sempre
amaram a paz, e em paz emigraram para Deus recomendando-nos a paz, não deixando para trás
trabalhos para a mãe337 nem revolta e guerra para os irmãos, mas alegria, paz, concórdia e amor."
8. O dito sobre o amor daqueles bem-aventurados para com os irmãos caídos poderá ser útil, por
causa da atitude desumana e inclemente daqueles que, depois disto, tornaram-se implacáveis nos
membros de Cristo.