Livro 6 Flávio Josefo

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"JOÃO FAZ UMA INCURSÃO PARA INCENDIAR AS NOVAS PLATAFORMAS, MAS É REPELIDO
COM PERDAS. A TORRE, SOB A QUAL ELE TINHA FEITO UMA MINA, TENDO SIDO BATIDA
PELOS ARÍETES DOS ROMANOS, CAI DURANTE A NOITE.",
"434. As novas plataformas deram, por várias razões, muitos motivos de
temor aos judeus. Eles estariam perdidos se não se apressassem em queimá-las
e os romanos desesperavam-se por não poderem erguer outras, se aquelas
fossem destruídas, quer porque não havia mais madeira para construí-las, quer
porque eles já estavam tão cansados do trabalho dessas últimas e também por
outras fadigas que haviam suportado, que começavam a perder a coragem.
Viam seus esforços malogrados, suas máquinas inutilizadas, seu trabalho
contra os muros quase inútil, por causa da espessura deles e a desvantagem
que haviam tido em vários combates, e por isso julgavam impossível vencer
homens, aos quais nem a sua própria divisão, nem a guerra, nem a fome, não
somente não eram capazes de assustar, e, que por uma intrepidez inconcebível,
se elevavam acima de tantos males e se tornavam cada vez mais ousados. Que
seria então, diziam eles, se tivessem a sorte favorável, pois, sendo-lhes tão
adversa, em vez de lhes abater a coragem, só servia para fortalecê-los mais na
sua obstinação? Como estas razões lhes tornavam os judeus tão temíveis, eles
redobraram a guarda nos trabalhos.
435. João, entretanto, que tinha de defender a fortaleza Antônia, para
prevenir o perigo em que se encontraria, se os romanos abrissem uma brecha,
não perdia tempo, mas fortificava-se e tentava todas as coisas antes que os
aríetes fossem postos em ação. No primeiro dia de julho, ele organizou um
ataque, com archotes na mão, para incendiar os trabalhos dos romanos, mas
foi obrigado a regressar sem ter podido se aproximar deles, porque os ataques
que moviam não eram bem preparados. Em vez de fazê-lo todos, ao mesmo
tempo, e com aquela coragem e decisão naturais dos judeus, eles saíam em
pequenos grupos e receosos. Assim, não atacaram os romanos com o mesmo
vigor de costume, mas, ao contrário, encontraram-nos mais bem preparados do
que antes, para recebê-los, pois estavam tão apertados uns contra os outros,
tão bem cobertos por suas armas e tinham defendido tão bem suas obras, que
não havia a menor abertura por onde atear o fogo, além de que estavam
resolvidos a morrer antes que fugir, porque não tinham mais esperanças de
poder erguer novas plataformas, se aquelas fossem incendiadas e consideravam
uma vergonha intolerável, que sua coragem fosse superada pela ousadia dos
judeus, seu valor, pela temeridade deles, a experiência pelo número deles e os
romanos, pelos judeus. Assim, eles detiveram a golpes de dardos os mais
atrevidos, que estavam mais perto; a morte e os ferimentos dos que tombavam
lhes arrefeceram um tanto o entusiasmo; o número e a disciplina dos romanos
espantaram os que os seguiam, muitos dos quais já estavam feridos, e todos se
retiraram imediatamente, acusando-se uns aos outros de covardia.
436. Então os romanos fizeram seus aríetes avançar, para derrubar a
torre Antônia e os judeus, para impedir que se aproximassem, empregaram o
ferro, o fogo e tudo o que julgaram poder servir, porque ainda que confiassem
nas muralhas, não temendo o efeito daquelas máquinas, entretanto, não
queriam se descuidar de nada, para conservá-los afastados. Aquela resistência
fazia os romanos crer que os judeus desconfiavam da firmeza de suas muralhas
e que seus alicerces estavam abalados e, então, duplicaram os esforços, sem
que a grande quantidade de dardos atirados pelos judeus lhes pudesse
esmorecer o ardor. Mas quando viram, que embora seus aríetes batessem sem
cessar, não podiam abrir uma brecha, resolveram recorrer ao solapamento e,
cobrindo-se com seus escudos, em forma de tartaruga, contra os dardos e
pedras que lhes eram atirados, trabalharam com tanta persistência, com
ferramentas e com as mãos, que arrancaram quatro pedras dos alicerces da
torre. A noite obrigou a uns e outros a um pouco de descanso e, entretanto,
aquela parte do muro, sob o qual João tinha feito a mina por meio da qual
havia destruído as primeiras plataformas dos romanos, estava enfraquecida
pelos golpes que os aríetes já lhe tinham dado, e caiu de repente.",