Chegada dos Sumos Sacerdotes Orientais a Roma; Carta de Júlio, Bispo de Roma, a respeito deles; por meio das Cartas de Júlio, Paulo e Atanásio recebem suas próprias Sés; Conteúdo da Carta dos Arciprestes do Oriente a Júlio. Atanásio, ao deixar Alexandria, fugiu para Roma . Paulo , bispo de Constantinopla, Marcelo, bispo de Ancira, e Asclepas, bispo de Gaza, refugiaram-se lá na mesma época. Asclepas, que se opunha aos arianos e, portanto, fora deposto após ser acusado por alguns heterodoxos de ter derrubado um altar, teve Quinciano como substituto na Igreja de Gaza. Lúcio, bispo de Adrianópolis, que também fora deposto da igreja sob seus cuidados por outra acusação, residia em Roma naquele período. O bispo romano , ao tomar conhecimento da acusação contra cada um deles e ao constatar que compartilhavam das mesmas opiniões sobre os dogmas de Niceia , admitiu-os à comunhão como membros da mesma ortodoxia ; e, como o cuidado com todos era condizente com a dignidade de sua sé, reintegrou-os a suas respectivas igrejas. Ele escreveu aos bispos do Oriente, repreendendo-os por terem julgado esses bispos injustamente e por terem perturbado as Igrejas ao abandonarem as doutrinas de Niceia. Convocou alguns deles para comparecerem perante ele em um dia marcado, a fim de prestarem contas da sentença que haviam proferido, e ameaçou não tolerá-los mais, a menos que cessassem de inovar. Esse era o teor de suas cartas. Atanásio e Paulo foram reintegrados em suas respectivas dioceses e encaminharam a carta de Júlio aos bispos do Oriente. Os bispos mal podiam tolerar tais documentos e reuniram-se em Antioquia , onde elaboraram uma resposta a Júlio, belamente expressa e composta com grande habilidade jurídica, porém repleta de considerável ironia e contendo as mais fortes ameaças. Eles confessaram nesta epístola que a Igreja de Roma merecia honra universal , por ser a escola dos apóstolos e ter se tornado a metrópole da piedade desde o início, embora os introdutores da doutrina tivessem se estabelecido ali vindos do Oriente. Acrescentaram que o segundo lugar em termos de honra não deveria ser atribuído a eles, pois não tinham a vantagem de tamanho ou número em suas igrejas; pois superavam os romanos em virtude e determinação. Reclamaram de Júlio por ter admitido os seguidores de Atanásio à comunhão e expressaram sua indignação contra ele por ter insultado o Sínodo e revogado seus decretos, atacando suas ações comoinjusto e discordante com o direito eclesiástico . Após essas censuras e protestos contra tais queixas, eles prosseguiram declarando que, se Júlio reconhecesse a deposição dos bispos que haviam expulsado e a substituição daqueles que haviam ordenado em seu lugar, prometeriam paz e comunhão; mas que, a menos que ele concordasse com esses termos, declarariam abertamente sua oposição. Acrescentaram que os sacerdotes que os precederam no governo das igrejas orientais não se opuseram à deposição de Novaciano pela Igreja de Roma. Não fizeram alusão em sua carta a quaisquer desvios que tivessem manifestado em relação às doutrinas do Concílio de Niceia, mas apenas afirmaram ter várias razões a alegar em justificativa para o caminho que haviam seguido e que consideravam desnecessário, naquele momento, apresentar qualquer defesa de sua conduta, pois eram suspeitos de terem violado a justiça em todos os aspectos.