Quando Cirilo, o renomado bispo da igreja de Alexandria, comunicou a Nestório sua reprovação dessas transações, e este, em resposta, não deu atenção ao que lhe foi dirigido por Cirilo e por Celestino, bispo da Roma Antiga, mas proferiu irreverentemente seu próprio vômito sobre toda a igreja, houve justa ocasião para a convocação do primeiro sínodo de Éfeso, por ordem de Teodósio, o Jovem, soberano do Império Romano do Oriente, mediante a emissão de cartas imperiais a Cirilo e aos presidentes das santas igrejas de todas as regiões, nomeando, ao mesmo tempo, como dia da reunião, o sagrado Pentecostes, no qual o Espírito vivificante desceu sobre nós. Nestório, devido à curta distância de Éfeso a Constantinopla, chegou cedo; e Cirilo também, com sua comitiva, chegou antes do dia marcado; mas João, o presidente da igreja de Antioquia, com seus bispos associados, chegou atrasado. Não intencionalmente, como muitos acreditam que sua defesa tenha suficientemente comprovado, mas sim porque ele não conseguiu reunir seus companheiros com a rapidez necessária, que estavam a uma distância que corresponderia a doze dias de viagem para um viajante ágil, partindo da cidade anteriormente chamada de Antioquia, mas agora conhecida como Cidade de Deus, e em alguns casos, até mais; e Éfeso ficava então a apenas trinta dias de viagem de Antioquia. Ele se defendeu veementemente alegando que a observância do que seus bispos, em suas respectivas dioceses, chamam de Novo Dia do Senhor era um impedimento insuperável para sua chegada antes da data estipulada.