Dessa maneira, o imperador, como um poderoso arauto de Deus , dirigiu-se pessoalmente a todas as províncias por meio de carta, advertindo seus súditos contra o erro supersticioso e encorajando-os na busca da verdadeira piedade. Mas, em meio à sua alegre expectativa pelo sucesso dessa medida, recebeu notícias de uma grave perturbação que havia invadido a paz da Igreja . Recebeu essa notícia com profunda preocupação e imediatamente procurou encontrar uma solução para o mal . A origem dessa perturbação pode ser descrita da seguinte forma: o povo de Deus encontrava-se em um estado verdadeiramente próspero e abundante na prática de boas obras. Nenhum terror externo os assolava, mas uma paz brilhante e profunda, pela graça de Deus , envolvia a sua Igreja por todos os lados. Enquanto isso, porém, o espírito da inveja espreitava para destruir nossas bênçãos, que a princípio se insinuou imperceptivelmente, mas logo se alastrou no meio das assembleias dos santos . Por fim, a notícia chegou aos próprios bispos , incitando-os a uma hostilidade furiosa uns contra os outros, sob o pretexto de um zelo pelas doutrinas da verdade divina . Assim, um grande incêndio foi aceso, como que por uma pequena faísca, e que, originado inicialmente na igreja de Alexandria , espalhou-se por todo o Egito e Líbia, e pela Tebaida. Eventualmente, estendeu seus estragos às outras províncias e cidades do império; de modo que não apenas os prelados das igrejas se enfrentavam em discussões acaloradas, mas o próprio povo estava completamente dividido, alguns aderindo a uma facção e outros a outra. Aliás, tão notório se tornou o escândalo desses acontecimentos, que as questões sagradas do ensinamento inspirado foram expostas ao mais vergonhoso ridículo nos próprios teatros dos incrédulos.