Não muito tempo depois de os bárbaros terem firmado uma aliança amigável entre si, foram novamente derrotados por outros bárbaros, seus vizinhos, os hunos; e, expulsos de suas terras, fugiram para o território romano, oferecendo-se para se submeterem ao imperador e executarem tudo o que ele lhes ordenasse. Quando Valente soube disso, sem pressentir as consequências, ordenou que os suplicantes fossem recebidos com benevolência, demonstrando compaixão apenas neste caso. Designou-lhes, portanto, certas partes da Trácia para sua habitação, considerando-se particularmente afortunado nesse aspecto, pois calculava que, no futuro, possuiria um exército pronto e bem equipado para enfrentar qualquer ataque; e esperava que os bárbaros fossem uma guarda ainda mais formidável para as fronteiras do império do que os próprios romanos. Por essa razão, negligenciou, dali em diante, recrutar seu exército por meio de tropas romanas. E, desprezando os veteranos que bravamente haviam lutado e subjugado seus inimigos em guerras anteriores , ele atribuiu um valor pecuniário à milícia que os habitantes das províncias, aldeia por aldeia, costumavam fornecer, ordenando aos cobradores de tributos que exigissem oitenta peças de ouro por soldado, embora jamais tivesse aliviado os encargos públicos. Essa mudança foi a origem de muitos desastres subsequentes para o Império Romano.