Por essa época, os novacianos que habitavam a Frígia mudaram o dia da celebração da Páscoa . Explicarei como isso aconteceu, depois de esclarecer o motivo da rigorosa disciplina que se mantém em sua igreja, até os dias de hoje, nas províncias da Frígia e da Paflagônia. Novato, um presbítero da Igreja Romana, separou-se dela porque o bispo Cornélio acolheu na comunhão fiéis que haviam sacrificado durante a perseguição que o imperador Décio havia instaurado contra a Igreja . Tendo se separado por esse motivo, ao ser posteriormente elevado ao episcopado por bispos que compartilhavam de sentimentos semelhantes, ele escreveu a todas as igrejas que "não deveriam admitir aos sagrados mistérios aqueles que haviam sacrificado ; mas, exortando-os ao arrependimento, deveriam deixar o perdão de suas ofensas a Deus , que tem o poder de perdoar todos os pecados ". Ao receberem tais cartas, os grupos nas diversas províncias a quem foram dirigidas agiram de acordo com suas respectivas disposições e juízos. Ao pedir que não recebessem aos sacramentos aqueles que, após o batismo, tivessem cometido qualquer pecado mortal (1 João 5:16-17) , isso pareceu a alguns uma conduta cruel e impiedosa; mas outros aceitaram a regra como justa e propícia à manutenção da disciplina e à promoção de uma vida mais devota. Em meio à agitação em torno dessa questão, chegaram cartas do bispo Cornélio , prometendo indulgência aos delinquentes após o batismo . Assim, como essas duas pessoas escreveram em sentido contrário uma à outra, e cada uma confirmou seu próprio procedimento pelo testemunho da palavra divina, como geralmente acontece, cada uma se identificou com a visão que favorecia seus hábitos e inclinações anteriores. Aqueles que tinham prazer no pecado , encorajados pela licença então concedida, aproveitaram-se disso para se deleitar em toda espécie de criminalidade. Ora, os frígios parecem ser mais moderados do que outras nações e raramente são culpados de proferir palavrões. Os citas, por outro lado, e os trácios, são naturalmente de temperamento muito irritável; enquanto os habitantes do Oriente são apegados aos prazeres sensuais. Mas os paflagônios e frígios não são propensos a nenhum desses vícios.Nem os espetáculos circenses e as exibições teatrais gozam de grande estima entre eles, mesmo até os dias de hoje. E por essa razão, parece-me, esse povo, assim como outros de caráter semelhante, concordou tão prontamente com as cartas então escritas por Novato. A fornicação e o adultério são considerados entre eles as maiores atrocidades; e é sabido que não há raça humana na face da Terra que governe suas paixões com mais rigor nesse aspecto do que os frígios e paflagônios. Creio que a mesma razão influenciou aqueles que viviam no Ocidente e seguiam Novato. Contudo, embora Novato tenha se tornado um separatista em busca de uma disciplina mais rigorosa, ele não alterou a época da celebração da Páscoa , mas invariavelmente observou a prática vigente nas igrejas ocidentais. Pois elas celebram essa festa após o equinócio, segundo o costume que lhes foi transmitido quando abraçaram o cristianismo . Ele próprio, de fato, sofreu o martírio posteriormente , durante o reinado de Valeriano, na perseguição que então se instaurou contra os cristãos . Mas aqueles na Frígia que receberam o nome de Novacianos em sua homenagem, por volta dessa época, mudaram o dia da celebração da Páscoa , por se mostrarem avessos à comunhão com outros cristãos, mesmo nessa ocasião. Isso foi conseguido por meio de alguns bispos obscuros dessa seita , que convocaram um Sínodo na vila de Pazum, situada perto das nascentes do rio Sangário; pois ali elaboraram um cânone estabelecendo sua observância no mesmo dia em que os judeus celebram anualmente a Festa dos Pães Ázimos. Um homem idoso, filho de um presbítero , que estivera presente com seu pai nesse Sínodo, nos forneceu informações sobre esse assunto. Mas tanto Agelius, bispo dos Novacianos em Constantinopla, quanto Maximus de Niceia, assim como os bispos de Nicomédia e Cotieum, estavam ausentes, embora os assuntos eclesiásticos dos Novacianos estivessem, em sua maior parte, sob o controle desses bispos . Como a igreja dos Novacianos se dividiu em dois partidos logo depois, em consequência desse Sínodo, será relatado em seu devido tempo; mas devemos agora observar o que aconteceu aproximadamente na mesma época nas regiões ocidentais.