1. Foi nesse tempo que assumiu o reinado sobre o povo judeu, pela primeira j vez, Herodes, de
família estrangeira, e cumpriu-se a profecia feita por meio de Moisés, que dizia: Não faltará
chefe saído de Judá nem governante nascido de sua carne até que chegue aquele para quem está
reservado46, e sinaliza-o como esperança das nações.
2. Esta predição efetivamente não havia sido cumprida durante o tempo em que ainda lhes era
permitido viver sob governantes de sua própria nação, começando com o próprio Moisés e
continuando até o império de Augusto. Nos tempos deste é que pela primeira vez um estrangeiro,
Herodes, se vê investido pelos romanos com o governo dos judeus: segundo nos informa Josefo,
era idumeu por parte de pai e árabe por parte de mãe. Mas, segundo Africanus - que não era mau
historiador —, os que dão informação exata sobre Herodes dizem que Antípatro (este era seu
43 Mq 5:1 (5:2).
44 Lc 2:2.
45 At 5:37.
46 Gn 49:10.
pai) era filho de um certo Herodes de Ascalon, um dos chamados hieródulos47, que servia no
templo de Apolo.
3. Este Antípatro, ainda criança, foi raptado por bandidos idumeus e viveu com eles, porque seu
pai, pobre como era, não podia oferecer resgate por ele. Criado em meio a seus costumes, mais
tarde firmou amizade com Hircano, sumo sacerdote judeu. Dele nasceu o Herodes dos tempos de
nosso Salvador...
4. Tendo pois o reino judeu vindo às mãos de tal pessoa, a expectativa das nações, conforme a
profecia, estava também à porta; haviam desaparecido do reino os príncipes e mandatários
descendentes por via de sucessão entre si do próprio Moisés.
5. Ao menos tinham reinado antes do cativeiro e da migração para a Babilônia, começando com Saul
- o primeiro - e por Davi. E antes dos reis, foram governados por mandatários chamados juízes,
que tinham começado também depois de Moisés e de seu sucessor, Josué.
6. Pouco depois do regresso da Babilônia serviram-se ininterruptamente de um regime político de
oligarquia aristocrática (eram os sacerdotes que estavam à frente dos assuntos), até que o
general romano Pompeu atacou Jerusalém, assaltou-a à força e profanou os lugares santos
entrando até a parte mais escondida do templo. E àquele que até esse momento havia se mantido
por sucessão hereditária, na qualidade de rei e de sumo sacerdote - chamava-se Aristóbulo -
mandou acorrentado a Roma, junto com seus filhos, e entregou o sumo sacerdócio a seu irmão
Hircano. A partir daquele momento o povo judeu inteiro tornou-se tributário dos romanos.
7. Desta forma, assim que Hircano, último a quem chegou a sucessão dos sumos sacerdotes, foi
levado cativo pelos partos, o senado romano e o imperador Augusto colocaram a nação judia nas
mãos de Herodes, o primeiro estrangeiro, como já foi dito.
8. Em seu tempo ocorreu visivelmente a vinda de Cristo e, segundo a profecia, seguiu-se a esperada
salvação e vocação dos gentios. A partir desse tempo, efetivamente, os príncipes e mandatários
originários de Judá, quero dizer, os que vinham do povo judeu, desapareceram, e em seguida
naturalmente viram perturbados também os assuntos do sumo sacerdócio, que até então vinha
sendo passado de modo estável de pais a filhos em cada geração.
9. Encontramos importante testemunho de tudo isso em Josefo, que explica como Herodes, assim
que os romanos lhe confiaram o reino, deixou de instituir sumos sacerdotes vindos da antiga
linhagem, pelo contrário, distribuiu esta honra entre gente sem expressão. E diz ainda que na
instituição dos sacerdotes Herodes foi imitado por seu filho Arquelau e depois dele pelos
romanos, quando tomaram para si o governo dos judeus.
10. O mesmo Josefo explica como Herodes foi o primeiro a fechar sob seu próprio selo as
vestimentas sagradas do sumo sacerdote, não permitindo mais aos sumos sacerdotes levá-las
sobre si, e que o mesmo foi feito por seu sucessor Arquelau, e depois deste pelos romanos.
11. Tudo o que foi dito sirva também como prova do cumprimento de outra profecia referente à
manifestação de Jesus Cristo nosso Salvador. No livro de Daniel48, a Escritura determina clara e
expressamente um número de semanas até o Cristo-príncipe - acerca do que fiz uma exposição
detalhada em outra obras - e profetiza que, depois de cumpridas estas semanas, seria extinta por
completo a unção entre os judeus. Agora, pois, demonstra-se claramente que também isto se
cumpriu com o nascimento de nosso Salvador Jesus Cristo. Sirva o dito como exposição
necessária para a verdade das datas.