1. Foi portanto nestes tempos, segundo o evangelista67, estando Tibério César no décimo quinto ano
de seu império e Pilatos no quarto ano de sua procuração, e sendo tetrarcas do resto da Judéia
Herodes, Lisanias e Felipe, que nosso Salvador e Senhor Jesus, o Cristo de Deus, tendo cerca de
trinta anos68, se apresentou para o batismo com João69 e deu início então à proclamação do
Evangelho70.
2. Diz ainda a divina Escritura que todo o tempo de seu ensino transcorreu durante o sumo
64 No ano 29 a.C. Herodes matou sua segunda esposa, Mariana; em 7 a.C. os filhos que teve dela, Alexandre e
Aristóbulo, e apenas cinco dias antes de sua morte, em 4 a.C. matou Antípatro, filho de sua primeira mulher, Doris.
65 Aos setenta anos, provavelmente em março ou abril de 4 a.C.
66 Mt 2:22.
67 Lc3:1.
68 Lc 3:23.
69 Mt 3:13.
70 Mt 4:17; Mc 1:14.
sacerdócio de Anás e Caifás71, mostrando que efetivamente todo o tempo de seu ensino se
cumpriu nos anos em que estes exerceram seus cargos. Portanto, começou durante o sumo
sacerdócio de Anás e continuou até o começo do de Caifás, o que não chega a dar um intervalo
de quatro anos completos.
3. De fato, como as normas legais naquele tempo estavam já de certa forma relaxadas, havia-se
quebrado aquela segundo a qual os cargos referentes ao culto de Deus seriam vitalícios e por
sucessão hereditária, e os governadores romanos investiam com o sumo sacerdócio pessoas
diferentes e em tempos também diferentes, sem que durassem no cargo mais de um ano.
4. Relata pois Josefo, que depois de Anás se sucederam quatro sumos sacerdotes até Caifás. Na
mesma obra Antigüidades escreve o seguinte:
"Valério Grato destituiu do sacerdócio a Anás e tornou sumo sacerdote a Ismael, filho de Fabi;
mas trocando também este ao cabo de pouco tempo, designa como sumo sacerdote a Eleazar,
filho do sumo sacerdote Anás.
5. Mas transcorrido um ano, destituiu também a este e entregou o sumo sacerdócio a Simão, filho
de Camito. Mas nem para este durou a honra do cargo mais de um ano, sendo seu sucessor José,
também chamado Caifás."
6. Por conseguinte, está demonstrado que todo o tempo do ensino de nosso Salvador não chega a
quatro anos completos, posto que desde Anás até a nomeação de Caifás foram quatro os sumos
sacerdotes que, em quatro anos, exerceram o cargo anual. Tem razão o texto evangélico ao menos
em apontar Caifás como sumo sacerdote do ano que se cumpriu a paixão do Salvador72. Por não
discordar da observação precedente, fica também corroborada a duração do ensino de Cristo.
7. Além disso, nosso Salvador e Senhor chama os doze apóstolos pouco depois do início de seu
ensino, e somente a eles dentre os demais discípulos, por privilégio especial, deu o nome de
apóstolos73. Depois designou outros setenta, e também a estes enviou, de dois em dois, adiante
dele a todo lugar e cidade por onde ele iria74.