Durante o desenrolar desses eventos no Oriente, Aécio encontra um fim miserável na Roma Antiga, e Valentiniano , o imperador do Ocidente, é assassinado, juntamente com Heráclio, por alguns dos guardas de Aécio, por instigação de Máximo, que posteriormente assumiu a soberania e conspirou contra eles porque Valentiniano havia violado sua esposa. Este Máximo força Eudóxia, esposa de Valentiniano, a casar-se consigo; e ela, considerando justamente o ato um ultraje e totalmente monstruoso, resolveu, como se diz, pôr fim à própria vida, por causa do mal que sofrera tanto na pessoa de seu marido quanto na violação de sua liberdade: pois uma mulher, zelosa de sua castidade, é inescrupulosa e implacável se sofreu profanação, especialmente por alguém por meio de quem foi privada de seu marido. Assim, ela envia uma mensagem a Genserico, na África, e, por meio de consideráveis presentes, bem como alimentando expectativas confiantes para o futuro, o induz a fazer um ataque repentino ao Império Romano, com a promessa de entregar tudo em suas mãos. Isso foi feito, e Roma foi capturada. Mas Genserico, bárbaro e volúvel, não manteve sua fidelidade nem mesmo a ela; porém, depois de incendiar a cidade e realizar uma pilhagem indiscriminada, retirou-se, levando consigo Eudóxia e suas duas filhas, e retornou à África. A filha mais velha, Eudócia, ele desposa com seu próprio filho, Hunerico; mas a mais nova, Placídia, ele envia posteriormente, junto com sua mãe Eudóxia, com uma escolta real para Bizâncio, com o objetivo de apaziguar Marciano, que estava exasperado tanto pelo incêndio de Roma quanto pelo ultraje às damas da realeza. Placídia, em obediência a Marciano, consente em casar-se com Olíbrio, um distinto membro do Senado, que havia chegado a Constantinopla após a captura de Roma. Depois de Máximo, Ávito foi imperador dos romanos por oito meses; e após sua morte por inanição, Majoriano por mais de um ano; e depois de ter sido traiçoeiramente assassinado por Ricímero, comandante dos exércitos romanos, Severo por três anos.