Por sufrágio comum de muitos bispos , Gregório foi então transferido da sé de Nazianzo para a de Constantinopla, e isso aconteceu da maneira descrita anteriormente. Quase na mesma época, os imperadores Graciano e Teodósio obtiveram vitórias sobre os bárbaros. Graciano partiu imediatamente para a Gália , pois os alamanos estavam devastando aquelas províncias; mas Teodósio, após erguer um troféu, apressou-se para Constantinopla e chegou a Tessalônica. Lá, adoeceu gravemente e expressou o desejo de receber o batismo cristão . Ora, ele havia sido instruído nos princípios cristãos por seus ancestrais e professava a fé "homoousiana" . Assim, cada vez mais ansioso por ser batizado , à medida que sua doença piorava, mandou chamar o bispo de Tessalônica e perguntou-lhe, em primeiro lugar, quais eram suas visões doutrinárias. Tendo o bispo respondido que "a opinião de Ário ainda não havia invadido as províncias da Ilíria , nem a novidade que aquele herege havia gerado começara a afetar as igrejas naquelas regiões; mas elas continuavam a preservar inabalável a fé que desde o princípio fora transmitida pelos apóstolos e confirmada no Sínodo de Niceia", o imperador foi batizado com muita alegria pelo bispo Ascólio; e, tendo se recuperado de sua doença poucos dias depois, chegou a Constantinopla em 24 de novembro, no quinto consulado de Graciano e o primeiro de seu próprio governo.