Naquela época, considerou-se necessário abolir o ofício dos presbíteros nas igrejas responsáveis pelas penitências: isso foi feito pelo seguinte motivo. Quando os novacianos se separaram da Igreja por se recusarem a comungar com aqueles que haviam caído em desgraça durante a perseguição sob Décio , os bispos acrescentaram ao cânone eclesiástico um presbítero de penitência para que aqueles que tivessem pecado após o batismo pudessem confessar seus pecados na presença do presbítero assim designado. E esse modo de disciplina ainda é mantido entre outras instituições heréticas por todas as demais seitas ; somente os homousianos, juntamente com os novacianos que compartilham as mesmas visões doutrinais, o abandonaram. Este último, de fato, jamais admitiria seu estabelecimento; e os Homoousianos, que agora detêm as igrejas , após manterem essa função por um período considerável, a revogaram na época de Nectário, em consequência de um evento ocorrido na igreja de Constantinopla, que é o seguinte: Uma mulher de família nobre , ao comparecer à penitenciária, fez uma confissão geral dos pecados que havia cometido desde o batismo ; e o presbítero ordenou jejum e oração contínuos, para que, juntamente com o reconhecimento do erro , ela também demonstrasse obras dignas de arrependimento. Algum tempo depois, a mesma senhora apresentou-se novamente e confessou ter sido culpada de outro crime, pois um diácono da igreja havia se deitado com ela. Quando isso foi comprovado , o diácono foi expulso da igreja; mas o povo ficou muito indignado, não apenas ofendido com o ocorrido, mas também porque o ato trouxe escândalo e degradação à Igreja . Quando, em consequência disso, os eclesiásticos foram alvo de zombaria e reprovação, Eudêmon, um presbítero da igreja, alexandrino de nascimento , persuadiu Nectário, o bispo, a abolir o ofício de presbítero penitenciário e a deixar a cada um à sua própria consciência no que diz respeito à participação nos sagrados mistérios : pois somente assim, a seu ver, a Igreja poderia prosperar.ser preservado da infâmia. Tendo ouvido esta explicação do assunto de Eudemon, ousei incluí-la neste tratado: pois, como já mencionei diversas vezes, não poupei esforços para obter um relato autêntico dos acontecimentos junto daqueles que melhor os conheciam, e para examinar minuciosamente cada relato, para não divulgar o que pudesse ser falso. Minha observação a Eudemon, quando ele relatou a circunstância pela primeira vez, foi esta: 'Se, ó presbítero , teu conselho foi proveitoso para a Igreja ou não, só Deus sabe ; mas vejo que ele nos impede de repreender as faltas uns dos outros e nos impede de agir de acordo com o preceito do apóstolo: Não participem das obras infrutíferas das trevas; antes, exponham-nas à luz. ' Quanto a este assunto, basta isto.