Refutação da afirmação de que Constantino se tornou cristão em consequência do assassinato de seu filho Crispo. Tenho conhecimento de que os pagãos relatam que Constantino, após assassinar alguns de seus parentes mais próximos, e particularmente após consentir com o assassinato de seu próprio filho Crispo, arrependeu-se de seus atos malignos e consultou Sópatro, o filósofo que então era mestre da escola de Plotino, sobre os meios de purificação da culpa. O filósofo — segundo a história — respondeu que tal impureza moral não admitia purificação. O imperador ficou aflito com essa rejeição, mas, por acaso, encontrou alguns bispos que lhe disseram que seria purificado do pecado , mediante o arrependimento e a submissão ao batismo , agradou-se com suas afirmações, admirou suas doutrinas, tornou-se cristão e levou seus súditos à mesma fé . Parece-me que essa história foi invenção de pessoas que desejavam difamar a religião cristã . Crispo, por quem, dizem, Constantino precisava de purificação, só morreu no vigésimo ano do reinado de seu pai. Ele ocupava o segundo lugar no império e ostentava o nome de César, e muitas leis , elaboradas com sua sanção em favor do cristianismo , ainda existem. Isso pode ser comprovado consultando as datas a elas afixadas e as listas dos legisladores. Não parece provável que Sópater tenha tido qualquer contato com Constantino, cujo governo estava então centrado nas regiões próximas ao oceano e ao Reno; pois sua disputa com Maxêncio, o governador da Itália , havia criado tanta dissensão nos domínios romanos que não era fácil permanecer na Gália , na Britânia ou nos países vizinhos, onde é universalmente reconhecido que Constantino abraçou a religião cristã antes de sua guerra com Maxêncio e antes de seu retorno a Roma e à Itália : e isso é evidenciado pelas datas das leis que ele promulgou em favor da religião. Mas mesmo admitindo que Sópater tenha por acaso encontrado o imperador, ou que tenha mantido correspondência epistolar com ele, não se pode imaginar que o filósofo desconhecesse que Hércules , filho de Alcmena, obteve purificação em Atenas pela celebração dos mistérios de Ceres após o assassinato.de seus filhos e de Ífito, seu amigo. Que os gregos acreditavam que a purificação de uma culpa dessa natureza poderia ser obtida é óbvio pelo exemplo que acabei de citar, e é um caluniador falso quem afirma que Sópater ensinava o contrário.
Não posso admitir a possibilidade de o filósofo ter ignorado esses fatos, pois ele era considerado, naquela época, o homem mais erudito da Grécia.