Do Concílio convocado em Niceia por causa de Ário. Quando se constatou que o evento não correspondia às expectativas do imperador, mas que, pelo contrário, a contenda era demasiado grande para ser reconciliada, de modo que aquele que fora enviado para fazer a paz regressou sem ter cumprido a sua missão, Constantino convocou um sínodo em Niceia, na Bitínia, e escreveu aos homens mais eminentes das igrejas de todos os países, ordenando-lhes que lá comparecessem num dia marcado. Dos que ocupavam as sés apostólicas, participaram nesta conferência: Macário de Jerusalém; Eustácio, que já presidia a igreja de Antioquia, no rio Orontes; e Alexandre de Alexandria, perto do lago Mareotis. Júlio, bispo de Roma , não pôde comparecer devido à idade avançada; mas o seu lugar foi ocupado por Vitão e Vicenciu, presbíteros da sua igreja. Muitos outros homens excelentes e bons de diferentes nações reuniram-se, alguns dos quais eram célebres pelo seu saber, pela sua eloquência, pelo seu conhecimento dos livros sagrados e por outras disciplinas. Alguns pela conduta virtuosa de suas vidas, e outros pela combinação de todas essas qualidades. Cerca de trezentos e vinte bispos estavam presentes, acompanhados por uma multidão de presbíteros e diáconos . Havia também homens versados em dialética, prontos para auxiliar nas discussões. E, como era comum nessas ocasiões, muitos sacerdotes compareceram ao concílio para tratar de seus próprios assuntos particulares; pois consideravam esta uma oportunidade favorável para retificar suas queixas, e nos pontos em que cada um discordava dos demais, apresentava um documento ao imperador, no qual registrava as ofensas cometidas contra si. Como esse procedimento se repetia dia após dia, o imperador designou um dia específico para que todas as queixas lhe fossem apresentadas. Quando chegou o dia marcado, ele tomou os memoriais que lhe haviam sido apresentados e disse: " Todas essas acusações serão apresentadas em seu devido tempo, no grande dia do julgamento, e lá serão julgadas pelo Grande Juiz de todos os homens ". Quanto a mim, sou apenas um homem , e seria mal da minha parte tomar conhecimento de tais assuntos, visto que o acusador e o acusado são sacerdotes ; e os sacerdotes devem agir de modo a nunca se tornarem passíveis de julgamento alheio. Imitem, portanto, o amor e a misericórdia divinos de Deus e reconciliem-se uns com os outros; retirem as acusações mútuas; deixemos-nos persuadir e dediquemos nossa atenção aos assuntos relacionados com a...fé, razão pela qual estamos reunidos. Após este discurso, para tornar nulo o documento de cada um, o imperador ordenou que os memoriais fossem queimados e, em seguida, designou um dia para resolver os pontos duvidosos. Mas, antes que chegasse a hora marcada, os bispos se reuniram e, tendo convocado Ário para comparecer, começaram a examinar os tópicos em disputa, cada um deles apresentando sua própria opinião. Como era de se esperar, porém, muitas questões diferentes surgiram da investigação: alguns bispos se manifestaram contra a introdução de novidades contrárias à fé que lhes fora transmitida desde o princípio. E aqueles, especialmente os que se apegaram à simplicidade da doutrina, argumentaram que a fé em Deus deveria ser recebida sem questionamentos curiosos; outros, no entanto, sustentaram que as opiniões antigas não deveriam ser seguidas sem exame. Muitos dos bispos que estavam reunidos, e do clero que os acompanhava, sendo notáveis por sua habilidade dialética e versados em tais métodos retóricos, tornaram-se proeminentes e atraíram a atenção do imperador e da corte. Dentre eles, Atanásio, que na época era diácono de Alexandria e havia acompanhado seu bispo Alexandre, parece ter tido a maior participação nos conselhos referentes a esses assuntos.