O ódio contra João Crisóstomo aumentou consideravelmente devido a um outro acontecimento: dois bispos , ambos sírios de nascimento, chamados Severiano e Antíoco, floresciam naquela época. Severiano presidia a igreja de Gabala, uma cidade da Síria , e Antíoco a de Ptolomeu, na Fenícia . Ambos eram renomados por sua eloquência; porém, embora Severiano fosse um homem muito erudito, não dominava o grego com perfeição, e assim, ao falar grego, revelava sua origem síria. Antíoco foi primeiro a Constantinopla e, após pregar nas igrejas por algum tempo com grande zelo e habilidade, acumulando uma grande quantia em dinheiro, retornou à sua própria igreja. Severiano, ao saber que Antíoco havia acumulado uma fortuna com sua visita a Constantinopla, decidiu seguir seu exemplo. Assim, preparou-se para a ocasião e, após compor diversos sermões, partiu para Constantinopla. Recebido com muita gentileza por João, até certo ponto, ele o acalmou e lisonjeou, sendo por ele próprio igualmente amado e honrado . Enquanto isso, seus discursos lhe renderam grande celebridade, atraindo a atenção de muitas pessoas de posição, inclusive do próprio imperador. E como aconteceu, naquele momento, que o bispo de Éfeso faleceu, João viu-se obrigado a ir a Éfeso para ordenar um sucessor. Ao chegar à cidade, como o povo estava dividido em sua escolha, alguns propondo uma pessoa e outros outra, João, percebendo que ambos os lados estavam em clima de contenda e não desejavam acatar seu conselho, resolveu, sem mais delongas, pôr fim à disputa, indicando ao bispado um certo Heráclides, diácono de sua congregação e cipriota de origem. E assim, cessando a contenda entre si, ambas as partes alcançaram a paz. À medida que essa detenção [em Éfeso] se prolongava, Severiano continuou a pregar em Constantinopla e, a cada dia, conquistava mais a simpatia de seus ouvintes. João não ficou alheio a isso , pois foi prontamente informado de tudo o que acontecia, por Serapião, de quem já falamos, que lhe comunicou as notícias e afirmou que a igreja estava sendo perturbada por Severiano; assim, o bispoFoi tomado por um sentimento de ciúme. Tendo, entre outras coisas, privado muitos dos novacianos e quartodecimanos de suas igrejas, retornou a Constantinopla. Ali, reassumiu o cuidado das igrejas sob sua jurisdição especial. Mas a arrogância de Serapião era insuportável; pois, tendo conquistado a confiança e o respeito ilimitados de João, ficou tão orgulhoso que tratava a todos com desprezo. E por essa razão, a animosidade contra o bispo aumentou ainda mais . Em certa ocasião, quando Severiano passou por ele, Serapião negligenciou prestar-lhe a homenagem devida a um bispo , permanecendo sentado [em vez de se levantar], demonstrando claramente o pouco apreço que sentia por sua presença. Severiano, incapaz de suportar pacientemente essa [suposta] grosseria e desprezo, disse em voz alta aos presentes: "Se Serapião morrer cristão , Cristo não terá se encarnado". Aproveitando-se dessa observação, Serapião incitou publicamente Crisóstomo à inimizade contra Severiano: por ter suprimido a cláusula condicional da sentença, "Se Serapião morrer cristão ", e por ter afirmado que "Cristo não se encarnou", trouxe várias testemunhas de seu próprio partido para sustentar essa acusação. Mas, ao ser informada disso, a Imperatriz Eudóxia repreendeu severamente João e ordenou que Severiano fosse imediatamente chamado de volta de Calcedônia, na Bitínia. Ele retornou imediatamente; mas João não quis ter qualquer contato com ele, nem ouviu ninguém que o instasse a fazê-lo, até que, por fim, a própria Imperatriz Eudóxia, na igreja chamada dos Apóstolos , colocou seu filho Teodósio, que agora reinava tão felizmente, mas que então era ainda criança, aos pés de João, e, suplicando-lhe repetidamente pelo jovem príncipe, com dificuldade o convenceu a se reconciliar com Severiano. Dessa forma, então, esses homens se reconciliaram exteriormente. mas, mesmo assim, continuaram nutrindo um sentimento de rancor um pelo outro. Essa foi a origem da animosidade [de John] contra Severian.