Livro Quinto Flávio Josefo

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HISTÓRIA DE RUTE, MULHER DE BOAZ, BISAVÔ DE DAVI. NASCIMENTO DE
SAMUEL. OS FILISTEUS VENCEM OS ISRAELITAS E TOMAM A ARCA DA ALIANÇA. OFNI E
FINÉIAS, FILHOS DE ELI, SUMO SACERDOTE, SÃO MORTOS
NESSA BATALHA.",
"213. Rute 7. Depois da morte de Sansão, Eli, sumo sacerdote, governou o
povo de Israel. Houve no seu tempo uma grande carestia. Abimeleque,* que
morava na cidade de Belém, na tribo de Judá, não a podendo suportar, foi com
a mulher, Noemi, e seus dois filhos, Quiliom e Malom, para o país dos
moabitas. Ali tudo correu perfeitamente bem, e ele casou o mais velho dos
filhos com uma jovem de nome Orfa e o mais moço com outra, de nome Rute.
Dez anos depois, pai e filhos morreram, e Noemi, cheia de aflição, resolveu
voltar para o seu país, que então estava em situação melhor que a de quando
ela o havia deixado.
As noras quiseram segui-la, porém, como as amasse demais para tolerar
que sofressem a mesma infelicidade, rogou-lhes que ficassem, pedindo a Deus
que as fizesse mais felizes no segundo matrimônio, pois não o haviam sido no
primeiro. Orfa consentiu naquele desejo, mas a extrema afeição que Rute
devotava à sogra não lhe permitiu abandoná-la e desejou ser sua companheira
também na adver¬sidade. Assim, chegaram ambas a Belém, onde veremos em
seguida que Boaz, primo de Abimeleque, as recebeu com grande bondade.
Noemi dizia aos que a chamavam por esse nome: Deveríeis antes chamar-me
Mara — que significa dor — e não Noemi — que quer dizer felicidade.
* As Escrituras chamam-no Elimeleque.
Rute 2. Chegou o tempo da ceifa, e Rute, a fim de obter alimento, foi
respigar, com licença da sogra. Entrou por acaso no campo que pertencia a
Boaz. Ele che¬gou pouco depois e perguntou ao administrador quem era aquela
moça. Ele o informou de tudo o que sabia, dito por ela mesma. Boaz louvou
muito o afeto que ela nutria pela sogra e pela memória do marido e desejou-lhe
toda sorte de felicidade. Disse ao administrador que permitisse a ela não
somente respigar, mas levar o que desejasse, e que lhe dessem ainda de beber e
de comer, como aos ceifadores.
Rute guardou um caldo para a sogra, que levou para ela à tarde, com o
que havia recolhido. Noemi, por seu lado, guardara para Rute parte do que os
vizinhos lhe haviam dado para o jantar. Rute contou-lhe o que se havia
passado, e Noemi disse-lhe que Boaz era um parente e homem de bem, tanto
que esperava que ele tomasse cuidado dela, Rute, que em seguida voltou a
respigar no campo dele.
Rute 3. Dias depois, quando toda a cevada já estava batida, Boaz veio à
sua propriedade e deitou-se na eira. Quando Noemi o soube, julgou vantajoso
que Rute se prostrasse aos pés dele para dormir e disse-lhe para fazer o que
pudesse para consegui-lo. Rute não ousou desobedecê-la e assim, mansamente,
esguei-rou-se até os pés de Boaz. Ele não a percebeu no momento, porque
estava muito adormecido, porém ao acordar, pela meia-noite, percebeu que
alguém estava deitado junto dele e perguntou quem era. Ela respondeu: Sou
Rute, vossa serva, e rogo-vos que consintais que eu repouse aqui.
Nada mais ele perguntou e deixou-a dormir, mas a despertou bem cedo,
antes que os empregados se tivessem levantado, dizendo-lhe para apanhar
quanta cevada quisesse e então voltar para a casa da sogra, antes que alguém
percebesse que ela passara a noite junto dele. Porque era necessário, por
prudência, evitar qualquer motivo de comentários, principalmente em assunto
daquela importância. Ele acrescentou: Aconselho-vos a perguntar a alguém
que vos seja mais próximo que eu se vos quer tomar para esposa. Se ele estiver
de acordo, podereis desposá-lo. E, se recusar fazê-lo, eu vos desposarei, como a
Lei me obriga. Rute narrou à sogra esse fato, e ambas conceberam então firme
esperança de que Boaz não as abandonaria.
Rute 4. Ele voltou à cidade pelo meio-dia e reuniu os magistrados.
Mandou chamar Rute e seu parente mais próximo, ao qual disse: Não possuis
os bens de Abimeleque? Respondeu ele: Sim, eu os possuo pelo direito que a
Lei me dá, sendo o seu parente mais próximo. Boaz replicou: Não basta
cumprir parte da Lei, deve-se cumprir toda ela. Assim, se quiserdes conservar
os bens de Abimeleque, é necessário que desposeis a viúva, que vedes aqui
presente. O homem respondeu que já era casado e, tendo filhos, preferia ceder-
lhe os bens e a mulher. Boaz tomou os magistrados como testemunhas dessa
declaração e disse a Rute que se aproximasse daquele parente, descalçasse-lhe
um dos sapatos e lhe desse um tapa no rosto, como a Lei determinava. Ela o
fez, e Boaz então desposou-a.
Ao fim de um ano, ela teve um filho, do qual Noemi teve o encargo de
cuidar e a quem chamou Obede, na esperança de que ele a ajudaria em sua
velhice, pois Obede, em hebreu, significa auxílio. Obede foi pai de Jessé, pai
do rei Davi, cujos filhos até a vigésima geração reinaram na nação dos judeus.
Fui obrigado a narrar essa história para dar a conhecer que Deus eleva quem
quer ao soberano poder, como se viu na pessoa de Davi, cuja origem foi a
seguinte:
7 Samuel 2. Os interesses dos hebreus estavam então em mau estado, e
eles travaram guerra com os filisteus, pelo motivo que passo a narrar. Hofni e
Finéias, filhos de Eli, sumo sacerdote, não eram menos ultrajantes para com os
homens que ímpios para com Deus. Não havia injustiça que eles não
cometessem. Não se contentando em receber o que lhes pertencia, tomavam
também o que não lhes era devido. Corrompiam com presentes as mulheres
que vinham ao Templo por devoção ou atentavam contra a honra delas pela
força, exercendo assim funesta tirania.
Tantos crimes tornaram-nos odiosos a todo o povo e mesmo ao próprio
pai. Deus lhes fez conhecer, bem como a Samuel, que então era apenas uma
criança, que eles não evitariam a sua justa vingança, por isso Eli a esperava a
todo momento e já os chorava como mortos. Porém, antes de relatar de que
modo eles e todos os israelitas — por causa deles — foram castigados, quero
falar dessa criança, que se tornou mais tarde um grande profeta.
214. 7 Samuel 1. Elcana, da tribo de Efraim, morava em Ramataim-Zofim,
no território dessa tribo, e tinha como esposas Ana e Penina. Esta lhe dera
filhos. Não os tivera, porém, de Ana, a quem ele amava ardentemente. Um dia,
estando com a família em Silo, onde se localizava o sagrado Tabernáculo, Ana,
vendo os filhos de Penina sentados à mesa perto da mãe e Elcana a dividir entre
as duas mulheres e eles as iguarias que restavam dos sacrifícios, a dor pelo fato
de ser estéril a fez derramar lágrimas. O marido fez o que pôde para consolá-la.
Depois ela entrou no Tabernáculo, rogou com fervor a Deus que a tornasse mãe
e fez voto de que, se Ele lhe desse um filho, o consagraria ao seu santo serviço.
E não se cansava de fazer sempre a mesma oração.
Eli, sumo sacerdote, que estava sentado diante do Tabernáculo, julgou
que ela estivesse embriagada e ordenou que se retirasse. Ela respondeu-lhe que
jamais bebera outra coisa senão água pura, mas que na aflição em que se
encontrava por ser estéril rogava a Deus que lhe desse filhos. Disse-lhe ele
então que não se afligisse e garantiu que Deus lhe daria um filho. Com essa
esperança, foi então ao encontro do marido e a Umentou-se com alegria.
Voltando ao seu país, ficou grávida e teve um filho, a quem chamou Samuel,
isto é, ouvido por Deus. Quando voltaram a Silo para dar graças por meio de
sacrifícios e pagar os dízimos, Ana, cumprindo o seu voto, consagrou o menino
a Deus e entregou-o nas mãos de Eli. Deixaram crescer-lhe o cabelo, e ele só
bebia água. Foi educado no Templo. Elcana teve ainda de Ana três filhos e duas
filhas.
215. 1 Samuel 3. Quando Samuel completou doze anos, começou a
profetizar, e certa noite, quando dormia, Deus chamou-o pelo nome. Pensando
que era Eli quem o chamava, foi logo ter com ele. Mas este disse-lhe que não
havia nem mesmo pensado em chamá-lo. A mesma coisa aconteceu por três
vezes. Eli não teve então dificuldade para imaginar o que se passava e disse-lhe:
Meu filho, não vos chamei, nem agora nem das outras vezes. É Deus quem vos
chama. Respondei então que estais pronto a obedecer-lhe.
Deus chamou então novamente a Samuel, e ele respondeu: Eis-me aqui,
Senhor. Que desejais que eu faça? Estou pronto a obedecer. Então falou-lhe
deste modo: Sabei que os israelitas cairão na maior de todas as desgraças: os
dois filhos de Eli morrerão no mesmo dia, e o sumo sacerdócio passará da
família dele para a de Eleazar, porque Eli atraiu a minha maldição sobre os
seus dois filhos, testemunhando mais amor por eles que por mim. O temor de
causar sofrimentos a Eli não permitiu a Samuel narrar-lhe o que ouvira nessa
revelação. Mas Eli obrigou-o a falar. Então, esse infeliz genitor não duvidou
mais da sorte de seus filhos. Samuel, no entanto, crescia cada vez mais em
graça, e todas as coisas que profetizava não deixavam de acontecer.
216. 1 Samuel 4. Logo depois os filisteus se puseram em campo para
atacar os israelitas. Acamparam-se perto da cidade de Afeca e, não encontrando
resistência, avançaram ainda mais. Travaram por fim um combate, no qual os
israelitas foram vencidos. Estes, depois de terem perdido mais ou menos uns
quatro mil homens, retiraram-se desordenadamente para o seu acampamento.
O temor de serem completamente desbaratados foi tão grande que mandaram
embaixadores ao Senado e ao sumo sacerdote para rogar que lhes mandassem
a arca da aliança. Não duvidavam que com esse socorro obteriam a vitória,
porque não imaginavam que Deus, que pronunciara a sentença de seu castigo,
era mais poderoso que a arca, reverenciada unicamente por causa dEle.
Mandaram então a arca ao acampamento.
Hofni e Finéias acompanharam-na, por causa da velhice do pai, e ele
disse a ambos que, se acontecesse de ela ser tomada e eles tivessem tão pouca
coragem que sobrevivessem a tal perda, jamais tornassem a se apresentar
diante dele. A chegada da arca alegrou tanto aos israelitas que eles já se
julgavam vitoriosos. Ao mesmo tempo, lançou terror no espírito dos filisteus.
Mas uns e outros estavam enganados. Ao travar-se a batalha, a perda que os
filisteus temiam caiu sobre os seus inimigos, enquanto a confiança que os
israelitas depositavam na arca foi inútil, pois foram postos em debandada ao
primeiro embate. Perderam trinta mil homens, dentre os quais estavam os dois
filhos de Eli, e a arca caiu em poder dos filisteus.",