Livro Quarto Flávio Josefo

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OS HEBREUS VENCEM OS MIDIANITAS E TORNAM-SE SENHORES DO PAÍS. MOISÉS
CONSTITUI JOSUÉ GUIA DO POVO. CIDADES CONSTRUÍDAS.
LUGARES DE ASILO.",
"168. Quando os midianitas viram os hebreus se aproximarem, reuniram
todas as suas forças e fortificaram todas as passagens por onde eles poderiam
entrar em seu país. Travou-se o combate: os midianitas foram vencidos, e os
hebreus mataram um número tão grande deles que mal se podiam contar os
mortos, entre os quais estavam todos os reis: Hur, Zur, Reba, Evi e Requém, o
qual deu nome à capital da Arábia, que o conserva ainda hoje e que os gregos
chamam Petra. Os hebreus saquearam toda a província e, para obedecer à
ordem que Moisés dera a Finéias, mataram todos os homens e todas as
mulheres, sem poupar ninguém, exceto as moças, das quais levaram umas
trinta e duas mil, e fizeram tal presa que tomaram cinqüenta e dois mil
sessenta e sete bois, sessenta mil asnos e um número incrível de vasos de ouro
e de prata, de que os midianitas se serviam ordinariamente, tão extravagante
era o seu luxo.
Assim, Finéias voltou vencedor, sem ter sofrido perda alguma. Moisés
distribuiu todos os despojos: deu uma qüinquagésima parte a Eleazar e aos
sacerdotes e dividiu o resto entre o povo, que por esse meio ficou em condições
de viver com maior abundância e de desfrutar em paz as riquezas que havia
conquistado valorosamente.
169. Números 27 e Deuteronômio 3. Estando Moisés já bastante idoso,
constituiu Josué guia do povo, por ordem de Deus, para sucedê-lo no dom da
profecia e no comando do exército, de que era muito capaz. Era também grande
conhecedor das leis divinas e humanas, devido às instruções que o próprio
Moisés lhe ministrara.
170. Números 32. Nesse mesmo tempo, as tribos de Gade e de Rúben e
metade da de Manasses, que eram muito ricas em gado e em todas as espécies
de bens, rogaram a Moisés que lhes desse o país dos amorreus, conquistado
algum tempo antes, porque era muito rico em pastagens. Esse pedido fê-lo crer
que o desejo deles era evitar, sob esse pretexto, o combate contra os cananeus.
Assim, disse-lhes que era apenas por covardia que lhe faziam aquele pedido,
para viver em tranqüilidade numa terra conquistada pelas armas de todo o
povo sem precisar se unir ao exército para a conquista além do Jordão, daquele
país de que Deus lhes havia prometido a posse quando tivessem vencido os
povos que Ele lhes ordenava tratar como inimigos.
Eles responderam que estavam tão longe da intenção de querer evitar o
perigo quanto desejavam colocar, por esse meio, as suas mulheres, os seus
filhos e os seus bens em segurança, para estar sempre prontos a seguir o
exército aonde os quisessem levar. Moisés, satisfeito com a explicação,
concedeu-lhes o que pediam na presença de Eleazar, de Josué e dos principais
chefes que ele reunira para esse fim, com a condição de que essas tribos
marchariam com as outras contra os inimigos até que a guerra estivesse
completamente terminada. Assim, eles tomaram posse daquele país e ali
construíram cidades fortificadas. Puseram nelas as suas mulheres, filhos e
bens, a fim de estarem mais livres para tomar as armas e cumprir a sua
promessa.
Números 35, Deuteronômio 4 e 19 e Josué 20. Moisés construiu também
dez cidades, para fazer parte das quarenta e oito de que falamos, e estabeleceu
em três dessas dez alguns refúgios para aqueles que tivessem cometido
assassínio involuntário. Determinou que esse exílio duraria toda a vida do
sumo sacerdote sob cujo sacerdócio o crime fora cometido. Após a morte dele,
porém, o homicida podia voltar ao seu país. Mas se durante o exílio fosse
encontrado fora da cidade de refúgio por algum dos parentes do morto, este
poderia matá-lo impunemente. Essas cidades chamavam-se Bezer, na fronteira
da Arábia, Arimã, no país de Gileade, e Golã, em Basã. Moisés ordenou também
que depois da conquista de Canaã se separassem ainda outras três, das que
pertenceriam aos levi-tas, a fim de servirem igualmente para asilo ou lugar de
refúgio.
Números 27 e 36. Nesse meio tempo, tendo morrido Zalfate,* que era um
dos principais da tribo de Manasses, e deixado somente filhas, alguns dos mais
eminentes representantes dessa tribo dirigiram-se a Moisés para saber se elas
deveriam receber a herança do pai. Ele respondeu que se as moças se casassem
com alguém da mesma tribo teriam esse direito. Não a receberiam, porém, se
passassem a outra tribo, a fim de que, por esse expediente, fossem conservados
em cada tribo os bens de todos os que a ela pertenciam.
* Ou Zelofeade.",