Em meio à felicidade geral proporcionada por esses eventos, e enquanto a Igreja de Deus florescia por todo o império, mais uma vez aquele espírito de inveja , sempre à espreita da ruína do bem , preparou-se para combater a grandeza de nossa prosperidade, talvez na expectativa de que o próprio imperador, provocado por nossos tumultos e desordens, pudesse eventualmente se distanciar de nós. Assim, ele incitou uma furiosa controvérsia em Antioquia , envolvendo a igreja local em uma série de calamidades trágicas que quase levaram à destruição total da cidade. Os membros da Igreja estavam divididos em dois partidos opostos; enquanto o povo, incluindo até mesmo os magistrados e soldados, estava tão exaltado que a contenda teria sido decidida pela espada, não fosse a vigilante providência de Deus , bem como o temor do desagrado do imperador, que controlaram a fúria da multidão. Nessa ocasião também, o imperador, agindo como um preservador e médico das almas , aplicou com muita paciência o remédio da persuasão àqueles que dele necessitavam. Ele suplicou gentilmente, como que por meio de uma embaixada, ao seu povo, enviando-lhes um dos mais respeitados e fiéis dentre os que gozavam da dignidade de Conde; ao mesmo tempo em que os exortava a um espírito pacífico por meio de repetidas cartas e os instruía na prática da verdadeira piedade. Tendo prevalecido por meio dessas admoestações, ele justificou a conduta deles em suas cartas subsequentes, alegando que ele próprio ouvira os méritos da causa daquele que causara a perturbação. E essas suas cartas, repletas de conhecimento e ensinamentos extraordinários, eu teria inserido nesta obra, não fosse o fato de que poderiam macular a reputação dos acusados . Portanto, omitirei essas passagens, por não querer reavivar a memória de antigas queixas, e anexarei à minha narrativa atual apenas aquelas que ele escreveu para testemunhar sua satisfação com o restabelecimento da paz e da concórdia entre os demais. Nessas cartas, ele os advertiu contra qualquer desejo de reivindicar como seu o governante de outro distrito, por cuja intervenção a paz havia sido restaurada, e os exortou, em consonância com o costume da Igreja , a escolhê-lo como seu bispo , aquele a quem o Salvador comum de todos deveria indicar como apto para o ofício. Sua carta, então, é dirigida ao povo e aos bispos , separadamente, nos seguintes termos.