Contudo, não conseguindo obter obediência também nesse aspecto, por fim, descartou a máscara e ordenou que aqueles que detinham comissões militares nas diversas cidades do império fossem destituídos de seus respectivos comandos, caso se recusassem a oferecer sacrifícios aos demônios . Consequentemente, as forças das autoridades em todas as províncias sofreram a perda daqueles que adoravam a Deus ; e aquele que decretara essa ordem também sofreu perdas, pois se privou das orações dos homens piedosos . E por que deveria eu mencionar ainda como ele determinou que ninguém obedecesse aos ditames da humanidade comum, distribuindo comida aos que definhavam nas prisões, ou sequer tivesse compaixão dos cativos que pereciam de fome; em suma, que ninguém praticasse uma ação virtuosa , e que aqueles cujos sentimentos naturais os impeliam a simpatizar com seus semelhantes fossem proibidos de lhes fazer qualquer gentileza? Verdadeiramente, esta foi a mais vergonhosa e escandalosa de todas as leis , e uma que ultrapassou a pior depravação da natureza humana : uma lei que infligia àqueles que mostravam misericórdia as mesmas penalidades impostas àqueles que eram objeto de sua compaixão, e punia o exercício da mera humanidade com os castigos mais severos.