1 Chegaram alguns homens da Judéia e doutrinavam os irmãos
de Antioquia, dizendo: «Se não forem circuncidados, como ordena a Lei de
Moisés, vocês não poderão salvar-se.»
2 Isso
provocou alvoroço e uma discussão muito séria deles com Paulo e Barnabé. Então
ficou decidido que Paulo, Barnabé e mais alguns iriam a Jerusalém para tratar
dessa questão com os apóstolos e anciãos.
3 Com o
apoio e solidariedade da igreja de Antioquia, eles atravessaram a Fenícia e a
Samaria. Contaram sobre a conversão dos pagãos, e deram uma grande alegria a
todos os irmãos.
4 Quando chegaram a Jerusalém,
foram acolhidos pela igreja, pelos apóstolos e anciãos, e contaram as
maravilhas que Deus tinha realizado por meio deles.
5 Alguns
daqueles que tinham pertencido ao partido dos fariseus e que haviam abraçado a
fé intervieram, declarando que era preciso circuncidar os pagãos e mandar que
eles observassem a Lei de Moisés.
6 Então os apóstolos e os anciãos se
reuniram para tratar desse assunto.
7 Depois de
longa discussão, Pedro levantou-se e falou: «Irmãos, vocês sabem que, desde os
primeiros dias, Deus me escolheu no meio de vocês, para que os pagãos ouvissem
de minha boca a palavra da Boa Notícia e acreditassem.
8 Ora,
Deus, que conhece os corações, testemunhou a favor deles, dando-lhes o Espírito
Santo como deu a nós.
9 E não fez nenhuma distinção
entre nós e eles, purificando o coração deles mediante a fé.
10 Então, por que vocês agora tentam a Deus, querendo impor aos discípulos
um jugo que nem nossos pais nem nós mesmos tivemos força para suportar?
11 Ao contrário, é pela graça do Senhor Jesus que cremos ser salvos,
exatamente como eles.»
12 Houve então um silêncio em toda a assembléia. Depois
disso, ouviram Barnabé e Paulo contar todos os sinais e prodígios que Deus
havia realizado por meio deles entre os pagãos.
13 Quando Barnabé e Paulo terminaram de
falar, Tiago tomou a palavra e disse: «Irmãos, ouçam-me:
14 Simeão acaba de nos lembrar como desde o começo Deus cuidou de tomar
homens das nações pagãs para formar um povo dedicado ao seu Nome.
15 Isso concorda com as palavras dos profetas, pois está escrito:
16 ‘Depois disso, eu voltarei e reconstruirei a tenda de Davi que havia
caído; reconstruirei as ruínas que ficaram e a reerguerei,
17 a fim de que o resto dos homens procure o Senhor com todas as nações que
foram consagradas ao meu Nome. É o que diz o Senhor,
18 que
tornou essas coisas conhecidas desde há séculos’.
19 Por
isso, eu sou de parecer que não devemos importunar os pagãos que se convertem a
Deus.
20 Vamos somente prescrever que eles evitem o
que está contaminado pelos ídolos, as uniões ilegítimas, comer carne sufocada e
o sangue.
21 De fato, desde os tempos antigos, em
cada cidade Moisés tem os seus pregadores, que o lêem todos os sábados nas
sinagogas.»
22 Então os apóstolos e os anciãos, de acordo com toda a
comunidade de Jerusalém, resolveram escolher alguns da comunidade para mandá-los
com Paulo e Barnabé para Antioquia. Escolheram Judas, chamado Bársabas, e
Silas, que eram muito respeitados pelos irmãos.
23 Através
deles enviaram a seguinte carta: «Nós, os apóstolos e os anciãos, irmãos de
vocês, saudamos os irmãos que vêm do paganismo e que estão em Antioquia e nas
regiões da Síria e da Cilícia.
24 Ficamos sabendo
que alguns dos nossos provocaram perturbações com palavras que transtornaram o
espírito de vocês. Eles não foram enviados por nós.
25 Então
decidimos, de comum acordo, escolher alguns representantes e mandá-los até
vocês, junto com nossos queridos irmãos Barnabé e Paulo,
26 homens que arriscaram a vida pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo.
27 Por isso, estamos enviando Judas e Silas, que pessoalmente transmitirão a
vocês a mesma mensagem.
28 Porque decidimos, o
Espírito Santo e nós, não impor sobre vocês nenhum fardo, além destas coisas
indispensáveis:
29 abster-se de carnes sacrificadas
aos ídolos, do sangue, das carnes sufocadas e das uniões ilegítimas. Vocês
farão bem se evitarem essas coisas. Saudações!»
30 Depois da despedida, Judas e Silas foram para Antioquia,
reuniram a assembléia e entregaram a carta.
31 Sua
leitura causou alegria por causa do estímulo que ela continha.
32 Judas e Silas, que também eram profetas, falaram muito, para encorajar e fortificar
os irmãos.
33 Depois de algum tempo, foram
despedidos em paz pelos irmãos e voltaram para aqueles que os tinham enviado. /
34 /.
35 Quanto a Paulo e Barnabé, permaneceram
em Antioquia. E junto com muitos outros ensinavam e anunciavam a Boa Notícia da
Palavra do Senhor.
36 Depois de alguns dias, Paulo disse a Barnabé: «Vamos
voltar para fazer uma visita a todas as cidades onde anunciamos a Palavra do
Senhor, para ver como estão passando.»
37 Barnabé
queria levar junto também João, chamado Marcos.
38 Paulo,
porém, era de opinião que não deviam levar consigo uma pessoa que se havia
separado deles na Panfília e não os acompanhara no trabalho.
39 Houve desacordo entre eles, a tal ponto que tiveram de separar-se um do
outro. Barnabé levou Marcos consigo e embarcou para Chipre.
40 Paulo, por sua vez, escolheu Silas, e partiu, recomendado pelos irmãos à
graça do Senhor.
41 Atravessaram então a Síria e a
Cilícia, dando nova força às igrejas.