1 Quando
o povo notou que Moisés estava demorando para descer da montanha, reuniu-se em
torno de Aarão, e lhe disse: «Vamos! Faça para nós um deus que caminhe à nossa
frente, porque não sabemos o que aconteceu com esse Moisés que nos tirou do
Egito».
2 Aarão respondeu-lhes: «Tirem os brincos
de ouro de suas mulheres, filhos e filhas, e tragam aqui».
3 Então todo o povo tirou os brincos e os levou para Aarão.
4 Este recebeu o ouro, fundiu-o num molde e fez a estátua de um bezerro.
Então eles disseram: «Israel, este é o seu deus, que tirou você do Egito».
5 Quando Aarão viu isso, construiu um altar diante da estátua, e proclamou:
«Amanhã será festa em honra de Javé».
6 No dia
seguinte, levantaram-se bem cedo, ofereceram holocaustos e levaram sacrifícios
de comunhão. O povo sentou-se para comer e beber, e depois se levantou para se
divertir.
7 Javé disse a Moisés: «Vá! Desça, porque seu povo, que você
tirou do Egito, se perverteu.
8 Desviaram-se logo
do caminho que eu lhes havia ordenado. Fizeram para si um bezerro de metal
fundido, e o adoraram, oferecendo a ele sacrifícios e dizendo: ‘Israel, este é
o seu deus que tirou você do Egito’.»
9 E Javé
continuou: «Vejo que esse povo é um povo de cabeça dura.
10 Agora, portanto, deixe-me, porque minha ira vai se acender contra eles,
até consumi-los. E de você, eu farei uma grande nação».
11 Então Moisés suplicou a Javé, seu Deus, dizendo: «Javé,
por que a tua ira se acende contra o teu povo, que tiraste do Egito com grande
poder e mão forte?
12 Por que os egípcios haveriam
de dizer: ‘Ele os tirou com má intenção, para matá-los entre as montanhas e
exterminá-los da face da terra’? Desiste do incêndio de tua ira e volta atrás
do castigo que pretendias impor ao teu povo.
13 Lembra-te
dos teus servos Abraão, Isaac e Israel, aos quais juraste por ti mesmo,
dizendo: ‘Eu multiplicarei a descendência de vocês como as estrelas do céu, e
toda a terra que lhes prometi, eu a darei aos filhos de vocês, para que a
possuam para sempre’ «.
14 Então Javé se arrependeu
do castigo com o qual havia ameaçado o seu povo.
15 Moisés
voltou e desceu da montanha, com as duas tábuas da aliança na mão, tábuas
escritas nos dois lados, na frente e no verso.
16 As
tábuas eram obra de Deus, e a escritura era feita por Deus, gravada nas tábuas.
17 Josué ouviu o barulho do povo, que dava gritos, e disse a
Moisés: «Há um grito de guerra no acampamento!»
18 Moisés
respondeu: «Não é grito de vitória, nem grito de derrota: estou ouvindo cantos
alternados».
19 Quando se aproximou do acampamento e viu o bezerro e as
danças, Moisés ficou enfurecido, jogou as tábuas e as quebrou no pé da
montanha.
20 Pegou o bezerro que haviam feito, o queimou
e o moeu até reduzi-lo a pó. Depois espalhou o pó na água e fez os filhos de
Israel beberem.
21 Moisés perguntou a Aarão: «O que foi que este povo fez a
você, para que você o arrastasse a um pecado tão grande?»
22 Aarão respondeu: «Não fique irritado, senhor. Você sabe o quanto este
povo é inclinado para o mal.
23 Eles me pediram:
‘Faça para nós um deus que caminhe à nossa frente, porque não sabemos o que
aconteceu com esse Moisés, que nos tirou do Egito’.
24 Eu
disse então: ‘Quem tiver ouro, que o traga’. Eles me trouxeram, eu joguei no
fogo, e saiu esse bezerro».
25 Moisés
viu que o povo estava desenfreado, porque Aarão os havia abandonado à zombaria
dos inimigos.
26 Então Moisés ficou de pé no meio
do acampamento, e gritou: «Quem estiver do lado de Javé, venha até mim». E
todos os filhos de Levi se reuniram em torno dele.
27 Moisés
então lhes disse: «Assim diz Javé, o Deus de Israel: ‘Cada um coloque a espada
na cintura. Passem e repassem o acampamento, de porta em porta, matando até
mesmo o seu irmão, companheiro e parente’.»
28 Os
filhos de Levi fizeram o que Moisés havia mandado. E nesse dia morreram uns
três mil homens do povo.
29 Então Moisés disse:
«Hoje vocês se consagraram a Javé, à custa do filho ou do irmão, a fim de que
ele hoje conceda a bênção a vocês».
30 No dia seguinte, Moisés disse ao povo: «Vocês cometeram um
pecado gravíssimo, mas agora eu vou subir até Javé, para ver se posso expiar o
pecado de vocês».
31 Então Moisés voltou para Javé,
e disse: «Este povo cometeu um pecado gravíssimo, fabricando um deus de ouro.
32 Agora, porém, ou perdoas o pecado deles ou me riscas do teu livro».
33 Javé respondeu a Moisés: «Riscarei do meu livro todo aquele que pecou contra
mim.
34 Agora vá e conduza o povo para onde eu lhe
disse: meu anjo irá na frente. Mas quando chegar o dia das contas, eu punirei o
pecado deles».
35 E Javé castigou o povo por adorar
o bezerro que Aarão tinha feito.