1 No primeiro ano de Baltazar, rei da Babilônia, Daniel teve
um sonho. Imediatamente escreveu as imagens que lhe povoaram a mente enquanto
dormia.
2 Daniel fez o seguinte relato:
3 Quatro enormes feras surgiram do meio do mar, cada uma diferente da
outra.
4 A primeira parecia um leão com asas de
águia. Eu estava olhando, quando lhe arrancaram as asas e as patas foram se
erguendo do chão: ela ficou de pé como um homem, e deram-lhe um coração de
gente.
5 Depois apareceu uma segunda fera, que
parecia um urso. Estava de pé de um lado só e tinha na boca três costelas entre
os dentes. Disseram-lhe: «Vamos! Coma bastante carne».
6 Depois
vi uma outra fera parecida com leopardo. Tinha no lombo quatro asas de ave e
quatro cabeças. E lhe deram o poder.
7 Em seguida, tive outra visão noturna: Vi uma quarta fera,
que era medonha, terrível e muito forte. Tinha enormes dentes de ferro, com os
quais comia e esmagava tudo, e macetava com os pés o que sobrava. Era diferente
das outras feras, porque tinha dez chifres.
8 Eu
observava esses chifres, quando no meio deles apontou um outro chifre pequeno.
Os três chifres que estavam mais perto deste foram arrancados para lhe ceder o
lugar. Nesse chifre havia olhos humanos e uma boca que falava com arrogância.
9 Eu continuava olhando: uns tronos foram instalados e um
Ancião se assentou, vestido de veste branca como a neve, cabelos claros como a
lã. O seu trono era como labaredas de fogo, com rodas de fogo em brasa.
10 Um rio de fogo brotava da frente dele. Milhares e milhares o serviam e
milhões estavam às suas ordens. Começou a sessão e os livros foram abertos.
11 Eu continuava olhando, atraído pelos insultos que aquele
chifre gritava; vi que mataram a fera, fazendo-a em pedaços e jogando-a no
fogo.
12 Quanto às outras feras, o poder delas foi
tirado, mas foi-lhes dado um prolongamento de vida até um tempo determinado.
13 Em imagens noturnas, tive esta visão: entre as nuvens do
céu vinha alguém como um filho de homem. Chegou até perto do Ancião e foi
levado à sua presença.
14 Foi-lhe dado poder,
glória e reino, e todos os povos, nações e línguas o serviram. O seu poder é um
poder eterno, que nunca lhe será tirado. E o seu reino é tal que jamais será
destruído.
15 Eu, Daniel, me senti com o espírito perturbado dentro de
mim. As visões de minha mente me deixaram apavorado.
16 Cheguei
perto de um dos presentes e lhe perguntei o que era tudo aquilo. Ele me
respondeu, dando-me a explicação completa:
17 «As
quatro feras enormes são os quatro reinos que surgirão na terra,
18 mas os santos do Altíssimo receberão o reino e o possuirão para sempre».
19 Depois eu quis saber o que significava a quarta fera, que
era diferente das outras: medonha, com enormes dentes de ferro e unhas de
bronze; que comia, esmagava e triturava todo o resto com os pés.
20 Quis saber também o que significavam os dez chifres que havia na sua
cabeça, e aquele outro chifre que foi aparecendo e fazendo cair os três que lhe
estavam mais perto, e que tinha olhos e uma boca que falava com arrogância e
tinha uma envergadura maior que dos outros chifres.
21 Observando,
vi que esse chifre fazia guerra contra os santos e os derrotava,
22 até chegar o Ancião para fazer justiça aos santos do Altíssimo. E chegou
a hora, quando os santos tomaram posse do reino.
23 Ele
então me explicou: «Surgirá no mundo um quarto reino, que será diferente dos
outros reinos. Ele devorará o mundo inteiro e, depois, pisará e esmagará.
24 Seus dez chifres são dez reis que surgirão nesse reino, e depois deles
surgirá outro rei. Ele será diferente dos dez primeiros e derrubará do trono
três reis.
25 Blasfemará contra o Altíssimo e
perseguirá seus santos; pretenderá modificar o calendário e a lei de Deus. Os
fiéis serão entregues em suas mãos por três anos e meio.
26 O tribunal, porém, se instalará e retirará dele o poder e esse rei será
destruído e aniquilado até o fim.
27 O reino, o
império e a grandeza de todos os reinos que existem debaixo do céu serão
entregues ao povo dos santos do Altíssimo. O seu reino será um reino eterno, e
todos os impérios o servirão e lhe prestarão obediência».
28 Aqui termina a história. Eu, Daniel, fiquei com os
pensamentos embaralhados, empalideci e guardei tudo na memória.