1 No nono ano do seu reinado, no dia dez do décimo mês,
Nabucodonosor, rei da Babilônia, com todo o seu exército, atacou Jerusalém.
Acampou diante da cidade e construiu ao redor dela torres de assalto.
2 A cidade ficou cercada até o ano onze do reinado de Sedecias,
3 até o dia nove do quarto mês. A fome apertou na cidade, e o povo não
tinha nada para comer.
4 Então foi aberta uma
brecha nas muralhas da cidade. E o rei, com todos os soldados, fugiu de noite
pela porta que fica entre as duas muralhas, perto do jardim do rei. Tomaram o
caminho da Arabá, enquanto os caldeus ainda cercavam a cidade.
5 O exército caldeu perseguiu o rei e o alcançou nas planícies de Jericó,
enquanto os soldados dele o abandonaram e se dispersaram.
6 Os caldeus prenderam o rei e o levaram ao rei da Babilônia, que estava em
Rebla e que pronunciou a sentença contra Sedecias.
7 Nabucodonosor
mandou degolar os filhos de Sedecias na presença do pai. Depois furou os olhos
do rei, o algemou e o levou para a Babilônia.
8 No dia sete do quinto mês, correspondendo ao ano dezenove
de Nabucodonosor, rei da Babilônia, Nabuzardã, chefe da guarda e oficial do rei
da Babilônia, chegou a Jerusalém.
9 Ele pôs fogo no
Templo de Javé, no palácio real e em todas as casas de Jerusalém, e incendiou
todas as mansões.
10 Ao mesmo tempo, o exército
caldeu, que acompanhava Nabuzardã, chefe da guarda, destruiu as muralhas que
rodeavam Jerusalém.
11 Nabuzardã exilou o resto do
povo que tinha ficado na cidade, os desertores que tinham passado para o lado
do rei da Babilônia e o resto da população.
12 O
chefe da guarda deixou uma parte do povo pobre da terra, para trabalhar nas
vinhas e nos campos.
13 Os caldeus quebraram as colunas de bronze, as bases
entalhadas e o Mar de bronze que estavam no Templo de Javé, e levaram o bronze
para a Babilônia.
14 Levaram também os recipientes
para cinzas, as pás, facas, taças e todos os objetos de bronze que eram usados
no culto.
15 O chefe da guarda pegou os
incensórios, as vasilhas para aspersão e tudo o que era de ouro e prata.
16 Quanto às duas colunas, ao Mar e às bases entalhadas, que Salomão tinha
feito para o Templo de Javé, era impossível calcular o peso de bronze de todos
esses objetos.
17 Cada coluna tinha nove metros de
altura e terminava num capitel de bronze de dois metros e meio de altura,
enfeitado de um trançado e de romãs, tudo feito de bronze.
18 O chefe da guarda prendeu Saraías, sacerdote chefe,
Sofonias, sacerdote que ocupava o segundo lugar, e os três guardas das portas.
19 Na cidade, prendeu um funcionário, que era chefe do exército, cinco
conselheiros do rei, que se encontravam na cidade, o secretário do chefe do
exército, que mobilizava o povo da terra, e sessenta cidadãos que se
encontravam na cidade.
20 Nabuzardã, chefe da
guarda, prendeu todos esses e os levou ao rei da Babilônia, em Rebla.
21 O rei da Babilônia mandou matá-los em Rebla, no território de Emat. Desse
modo, Judá foi exilado para longe do seu país.
22 Nabucodonosor, rei da Babilônia, nomeou Godolias, filho de
Aicam e neto de Safã, para governar o povo que Nabucodonosor deixou no
território de Judá.
23 Quando todos os oficiais das
tropas e seus homens souberam que o rei da Babilônia tinha nomeado Godolias
como governador, foram encontrar-se com ele em Masfa. Eram eles: Ismael, filho
de Natanias; Joanã, filho de Carea; Saraías, filho de Taneumet, netofatita; e
Jezonias, maacatita. Eles foram junto com seus homens.
24 Godolias jurou a todos eles: «Não tenham medo e se submetam aos caldeus.
Fiquem na terra, obedeçam ao rei da Babilônia, e tudo correrá bem para vocês».
25 No sétimo mês, porém, Ismael filho de Natanias e neto de
Elisama, que era de descendência real, foi com dez homens e matou Godolias,
junto com os judeus e caldeus que estavam com ele em Masfa.
26 Então todo o povo, adultos e crianças, com os chefes das tropas, fugiram
para o Egito, porque ficaram com medo dos caldeus.
27 No
ano trinta e sete do exílio de Jeconias, rei de Judá, no dia vinte e sete do
décimo segundo mês, Evil-Merodac, rei da Babilônia, no ano em que subiu ao
trono, concedeu anistia a Jeconias, rei de Judá, e o tirou da prisão.
28 Tratou-o amigavelmente e concedeu-lhe um trono mais alto que dos outros
reis que estavam com ele na Babilônia.
29 Jeconias
tirou as roupas de prisioneiro e começou a comer sempre na mesa do rei, durante
todos os dias de sua vida.
30 Enquanto viveu, seu
sustento foi garantido constantemente pelo rei.