1 Oséias, filho de Ela, começou a reinar em Israel no ano
doze do reinado de Acaz, rei de Judá. Ele reinou nove anos em Samaria.
2 Fez o que Javé reprova, mas nem tanto como os reis de Israel que vieram
antes dele.
3 Salmanasar, rei da Assíria, atacou Oséias, e este teve que
se submeter e pagar tributo.
4 Mas o rei da Assíria
descobriu que Oséias o traía. De fato, Oséias tinha enviado mensageiros até Sô,
rei do Egito. E também não pagava mais tributo ao rei da Assíria, como fazia
todos os anos. Então o rei da Assíria o prendeu e mandou acorrentar na prisão.
5 Em seguida, o rei da Assíria invadiu todo o país e cercou Samaria durante
três anos.
6 No ano nove do reinado de Oséias, o
rei da Assíria tomou Samaria e deportou os israelitas para a Assíria. Os
israelitas foram levados para Hala, para as margens do Habor, rio de Gozã, e
também para as cidades da Média.
7 Tudo isso aconteceu porque os israelitas pecaram contra
Javé seu Deus, que os havia tirado da terra do Egito e libertado da opressão do
Faraó, rei do Egito. Eles adoraram outros deuses,
8 e
seguiram os costumes das nações que Javé havia expulsado diante deles.
9 Os israelitas fizeram contra Javé seu Deus coisas que não deveriam ter
feito: construíram para si lugares altos em todas as suas cidades, tanto nas
torres de vigia como nas cidades fortificadas;
10 levantaram
para si estelas e postes sagrados sobre todas as colinas altas e debaixo de
toda árvore frondosa;
11 queimaram incenso em todos
os lugares altos, como faziam as nações que Javé havia expulsado diante deles;
cometeram ações más, provocando a ira de Javé;
12 adoraram
os ídolos, embora Javé tivesse dito: «Não façam isso».
13 Javé tinha advertido Israel e Judá, por meio de todos os
profetas e videntes, dizendo: «Convertam-se do seu mau comportamento, e
obedeçam aos meus mandamentos e estatutos, de acordo com toda a Lei que dei a
seus antepassados e que lhes transmiti através de meus servos, os profetas».
14 Eles, porém, não obedeceram e foram mais teimosos ainda que seus
antepassados, que não tinham acreditado em Javé seu Deus.
15 Desprezaram os estatutos dele e a aliança que ele havia feito com seus
antepassados, bem como as advertências que lhes havia feito. Correram atrás de
ídolos vazios, e se esvaziaram, imitando as nações vizinhas, coisa que Javé
lhes tinha proibido.
16 Rejeitaram todos os
mandamentos de Javé seu Deus; fabricaram ídolos de metal fundido, os dois
bezerros de ouro; fizeram um poste sagrado; adoraram todo o exército do céu e
prestaram culto a Baal.
17 Sacrificaram no fogo
seus filhos e filhas, praticaram a adivinhação e a magia, e se venderam para
praticar o mal diante de Javé, provocando a ira dele.
18 Então
Javé ficou irritado contra Israel, e o atirou para longe de si. Restou apenas a
tribo de Judá.
19 Também Judá não obedeceu aos mandamentos de Javé seu Deus,
mas imitou o comportamento de Israel.
20 Por isso,
Javé rejeitou toda a descendência de Israel. Ele a humilhou e a entregou aos
saqueadores e, por fim, atirou-a para longe de si.
21 Quando
Javé separou Israel da casa de Davi, Israel proclamou rei a Jeroboão, filho de
Nabat. E Jeroboão afastou Israel de Javé e o levou a cometer um grande pecado.
22 Os israelitas imitaram o pecado que Jeroboão tinha cometido, e não se
afastaram dele.
23 Finalmente, Javé afastou Israel
da sua presença, conforme havia anunciado por meio de seus servos, os profetas.
Exilou os israelitas de sua terra para a Assíria, onde até hoje se encontram.
24 O
rei da Assíria mandou vir gente de Babilônia, de Cuta, Ava, Emat e Sefarvaim, e
os estabeleceu nas cidades de Samaria, em lugar dos israelitas. Tomaram posse
de Samaria e se instalaram em suas cidades.
25 Quando começaram a se instalar no território, não temiam a
Javé, e este mandou leões que os matavam.
26 Eles
então comunicaram ao rei da Assíria: «As pessoas que o senhor mandou para morar
nas cidades de Samaria não conhecem o ritual do Deus da terra, e ele mandou
leões contra essas pessoas. Os leões então as matam, porque elas não conhecem o
ritual do Deus da terra».
27 Então o rei da Assíria
ordenou: «Mandem para lá um dos sacerdotes deportados de Samaria, para que
fique morando aí, e ensine para as pessoas o ritual do Deus da terra».
28 Então um dos sacerdotes que tinham sido deportados de Samaria foi, e se
fixou em Betel. Ele ensinou às pessoas como prestar culto a Javé.
29 Cada grupo, porém, foi fabricando seus próprios deuses, e
colocou-os nos templos dos lugares altos que os samaritanos tinham feito. Cada
grupo fez isso nas cidades em que morava.
30 Os
babilônios fizeram uma estátua de Sucot-Benot; os de Cuta, uma de Nergel; os de
Emat, uma de Asima;
31 os de Ava, uma de Nebaaz e
uma de Tartac; os de Sefarvaim queimavam seus filhos em honra de Adramelec e de
Anamelec, deuses de Sefarvaim.
32 Também prestavam
culto a Javé. Nomearam, como sacerdotes, pessoas comuns, para que servissem nos
templos dos lugares altos.
33 Temiam a Javé e
também adoravam seus deuses, conforme o costume das nações de onde tinham sido
exilados.
34 Ainda hoje seguem seus ritos antigos.
Não temem a Javé, nem praticam seus estatutos e normas, nem a lei e os
mandamentos que Javé ordenou aos filhos de Jacó, a quem tinha dado o nome de
Israel.
35 Javé tinha feito uma aliança com eles e
ordenara: «Não adorem outros deuses, não se prostrem diante deles, não os
cultuem e não lhes ofereçam sacrifícios.
36 Vocês
devem cultuar, adorar e oferecer sacrifícios somente a Javé, que os tirou do
Egito, com grande força e braço estendido.
37 Observem
os estatutos e normas, a lei e os mandamentos que Javé deu a vocês por escrito.
Cuidem sempre de os colocar em prática. Não prestem culto a outros deuses.
38 Não esqueçam a aliança que fiz com vocês, e não prestem culto a outros
deuses.
39 Temam somente a Javé seu Deus, e ele os
libertará de todos os seus inimigos».
40 Eles,
porém, não obedeceram e continuaram a viver conforme o costume antigo.
41 Desse modo, esses grupos adoravam a Javé e, ao mesmo tempo, prestavam
culto a seus próprios ídolos. Seus filhos e netos continuaram fazendo até hoje
o que seus antepassados haviam feito.