1 todo o povo, como se fosse uma única pessoa, se reuniu na
praça que fica em frente à porta das Águas. O povo pediu que Esdras, doutor da
Lei, levasse o livro da Lei de Moisés, que Javé tinha dado a Israel.
2 Então o sacerdote Esdras levou o livro da Lei até a presença da
assembléia. Era o dia primeiro do sétimo mês, e estavam reunidos homens,
mulheres e todos os que tinham uso da razão.
3 Na
praça diante da porta das Águas, desde o amanhecer até o meio-dia, Esdras leu o
livro para todos os homens e mulheres e para todos os que tinham o uso da
razão. Todo o povo seguia com atenção a leitura do livro da Lei.
4 Esdras, doutor da Lei, estava sobre um palanque de
madeira, feito para a ocasião. À sua direita se encontravam Matatias, Sema,
Anias, Urias, Helcias, Maasias. À esquerda estavam Fadaías, Misael, Melquias,
Hasum, Hasbadana, Zacarias e Mosolam.
5 Esdras
abriu o livro à vista do povo todo, pois estava em lugar mais alto. Quando ele
abriu o livro, o povo ficou de pé.
6 Esdras
bendisse a Javé, o grande Deus, e todo o povo, com as mãos erguidas, respondeu:
«Amém! Amém!» Depois se ajoelharam e se prostraram com o rosto por terra diante
de Javé.
7 Os levitas Josué, Bani, Serebias, Jamin, Acub, Sabatai,
Hodias, Maasias, Celita, Azarias, Jozabad, Hanã e Falaías, explicavam a Lei
para o povo, que permanecia em pé.
8 Liam o livro
da Lei de Deus, traduzindo-o e dando explicações, para que o povo entendesse a
leitura.
9 O governador Neemias, o sacerdote
Esdras, doutor da Lei, e os levitas que instruíam o povo, vendo que as pessoas
choravam ao escutar a leitura da Lei, disseram: «Hoje é dia consagrado a Javé,
Deus de vocês! Não fiquem tristes e parem de chorar!»
10 Em
seguida, Esdras falou: «Vão para casa, façam uma bela refeição, bebam um bom
vinho e repartam com os que não têm nada, porque hoje é dia consagrado a nosso
Senhor. Ninguém fique triste, pois a alegria de Javé é a força de vocês».
11 Os levitas também acalmavam o povo, dizendo: «Fiquem tranqüilos, porque é
dia santo. Não fiquem tristes».
12 E o povo foi
para casa comer e beber. Repartiram com quem não tinha nada e fizeram uma
grande festa, porque haviam compreendido a mensagem que lhes fora explicada.
13 No dia seguinte, os chefes de família de todo o povo, com
os sacerdotes e os levitas, se reuniram com Esdras, doutor da Lei, para estudar
o livro da Lei.
14 Encontraram escrito na Lei que
Javé, por meio de Moisés, tinha mandado os israelitas ficar morando em tendas,
durante a festa do sétimo mês.
15 Então anunciaram
em todas as cidades e em Jerusalém: «Vão até o monte e tragam ramos de
oliveira, pinheiro, murta, palmeira e outras árvores que dão muitos ramos, para
fazer tendas, conforme está prescrito».
16 O povo
foi, trouxe os ramos e fez tendas, uns no terraço de suas casas, outros nos
pátios do Templo de Deus, na praça em frente à porta das Águas ou na praça da
porta de Efraim.
17 Assim a comunidade inteira dos
que tinham voltado do exílio fez tendas e nelas acampou. Os israelitas não
tinham feito isso desde os tempos de Josué, filho de Nun. Houve uma grande
festa!
18 Todos os dias, do primeiro ao último,
Esdras leu o livro da Lei de Deus. A festa durou sete dias e, no oitavo dia,
foi feita uma assembléia solene, conforme está prescrito.