1 No tempo em que os juízes governavam, houve um período de
fome no país. Por isso, um homem de Belém de Judá emigrou para os Campos de
Moab, com a mulher e os dois filhos.
2 O homem se
chamava Elimelec, a mulher Noemi, e os dois filhos Maalon e Quelion. Eram do
vale de Éfrata, de Belém de Judá. Chegaram aos Campos de Moab e aí ficaram
morando.
3 Elimelec, marido de Noemi, morreu. E ela ficou só com os
dois filhos.
4 Estes se casaram com moças moabitas;
um se casou com Orfa e o outro com Rute. E aí ficaram por uns dez anos.
5 Maalon e Quelion morreram. Noemi ficou sozinha, sem os dois filhos e sem
o marido.
6 Noemi
resolveu voltar dos Campos de Moab, junto com as duas noras, pois ficou sabendo
que Javé tinha abençoado seu povo, dando-lhe pão.
7 Ela
com as noras saiu do lugar onde tinha morado e se pôs a caminho para voltar à
terra de Judá.
8 No caminho, Noemi perguntou às
noras: «Por que vocês não voltam para a casa de sua mãe? Que Javé trate vocês
com a mesma bondade que vocês tiveram com meus filhos e comigo.
9 Javé faça cada uma de vocês encontrar marido e viver feliz». Noemi beijou
as noras e elas começaram a chorar alto, dizendo:
10 «De
jeito nenhum! Nós vamos com você para o seu povo».
11 Noemi
insistiu: «Voltem, minhas filhas. Por que vocês querem ir comigo? Vão ficar
esperando que eu tenha mais filhos para se casar com eles?
12 Voltem, minhas filhas, porque eu estou velha demais para me casar outra
vez. Mesmo que eu tivesse esperança, me casasse esta noite, e tivesse filhos,
13 será que vocês deixariam de casar, esperando os meninos crescer? Não,
minhas filhas! Minha sorte é mais amarga que a sorte de vocês, porque a mão de
Javé está contra mim».
14 Elas começaram de novo a chorar. Depois, Orfa se despediu
da sogra e voltou para seu povo. Rute, porém, ficou com Noemi.
15 Então Noemi lhe disse: «Veja: sua cunhada voltou para o seu povo e o seu
deus. Volte você também com ela».
16 Rute
respondeu: «Não insista comigo. Não vou voltar, nem vou deixar você. Aonde você
for, eu também irei. Onde você viver, eu também viverei. Seu povo será o meu
povo, e seu Deus será o meu Deus.
17 Onde você
morrer, eu também morrerei e serei sepultada. Somente a morte nos poderá
separar. Se eu fizer o contrário, que Javé me castigue!»
18 Noemi viu que Rute estava decidida a ir com ela, e não
insistiu mais.
19 Puseram-se a caminho e chegaram a
Belém. Logo que entraram na cidade, todo mundo se alvoroçou, e as mulheres
comentavam: «Não é a Noemi?»
20 Mas Noemi corrigia:
«Não me chamem de Noemi. Me chamem de Mara, porque o Todo-poderoso me encheu de
amargura.
21 Parti com as mãos cheias, e Javé me
traz de volta de mãos vazias! Não me chamem de Noemi, porque Javé está contra
mim e o Todo-poderoso me tornou infeliz».
22 Foi assim que Noemi voltou dos Campos de Moab, junto com
sua nora Rute, a moabita. Chegaram a Belém quando estava começando a colheita
da cevada.