1 Javé disse a Josué:
2 «Fale aos israelitas: Separem as cidades de refúgio, sobre as quais eu
lhes falei por meio de Moisés.
3 E assim poderá
fugir para elas o homicida que tiver matado alguém involuntariamente, sem
querer. Assim elas servirão para vocês de refúgio diante do vingador do sangue.
4 O homicida poderá fugir para uma dessas cidades
e, colocando-se junto à entrada da porta da cidade, poderá expor o caso aos
anciãos dessa cidade. Estes o acolherão na cidade e lhe darão um lugar para que
habite com eles.
5 Se o vingador do sangue o
perseguir, eles não lhe poderão entregar o homicida, pois foi sem querer que
matou o próximo, e não porque antes o tivesse odiado.
6 Ele
se estabelecerá nessa cidade até comparecer para o julgamento diante da
comunidade, até à morte do chefe dos sacerdotes que estiver em função nesses
dias. Depois disso, o homicida poderá retornar, voltando para sua cidade e sua
casa, para a cidade de onde fugira».
7 Eles consagraram então Cedes, na Galiléia, na serra de
Neftali. Siquém, na serra de Efraim e Cariat-Arbe, que é Hebron, na serra de
Judá.
8 Na Transjordânia, ao leste de Jericó,
separaram Bosor, no deserto, no planalto da tribo de Rúben. Ramot de Galaad, na
tribo de Gad. E Golã em Basã, na tribo de Manassés.
9 Foram
essas as cidades designadas para todos os israelitas e para o imigrante que
estivesse vivendo entre eles, a fim de que nelas pudesse refugiar-se quem
tivesse matado involuntariamente. Desse modo, não morreria pela mão do vingador
do sangue antes de ter comparecido diante da comunidade.