1 Eis os nomes dos filhos de Israel que entraram no Egito: com Jacó cada qual entrou com sua família:
2 Rúben, Simeão, Levi e Judá,
3 Issacar, Zabulon e Benjamim,
4 Dã e Neftali, Gad e Aser.
5 Os descendentes de Jacó eram, ao todo, setenta pessoas. José, porém, já estava no Egito.
6 Depois José morreu, bem como todos os seus irmãos e toda aquela geração.
7 Os filhos de Israel foram fecundos e se multiplicaram; tornaram-se cada vez mais numerosos e poderosos, a tal ponto que o país ficou repleto deles.
8 Levantou-se sobre o Egito um novo rei, que não conhecia José.
9 Ele disse à sua gente: "Eis que o povo dos filhos de Israel tornou-se mais numeroso e mais poderoso do que nós.
10 Vinde, tomemos sábias medidas para impedir que ele cresça; pois do contrário, em caso de guerra, aumentará o número dos nossos adversários e combaterá contra nós, para depois sair do país."
11 Portanto impuseram a Israel inspetores de obras para tornar-lhe dura a vida com os trabalhos que lhe exigiam. Foi assim que ele construiu para Faraó as cidades armazéns de Pitom e de Ramsés.
12 Mas, quanto mais os oprimiam, tanto mais se multiplicavam e cresciam; e os egípcios se inquietavam por causa dos filhos de Israel.
13 Os egípcios obrigavam os filhos de Israel ao trabalho,
14 e tornavam-lhes amarga a vida com duros trabalhos: a preparação da argila, a fabricação de tijolos, vários trabalhos nos campos, e toda espécie de trabalhos aos quais os obrigavam.
15 O rei do Egito disse às parteiras dos hebreus, das quais uma se chamava Sefra e a outra Fua:
16 "Quando ajudardes as hebréias a darem à luz, observai as duas pedras. Se for menino, matai-o. Se for menina, deixai-a viver."
17 As parteiras, porém, temeram a Deus e não fizeram o que o rei do Egito lhes havia ordenado, e deixaram os meninos viverem.
18 Assim, pois, o rei do Egito chamou as parteiras e lhes disse: "Por que agiste deste modo, e deixastes os meninos viverem?"
19 Elas responderam a Faraó: "As mulheres dos hebreus não são como as egípcias. São cheias de vida e, antes que as parteiras cheguem, já deram à luz."
20 Por isso Deus favoreceu essas parteiras; e o povo tornou-se muito numeroso e muito poderoso.
21 E porque as parteiras temeram a Deus, ele lhes deu uma posteridade.
22 Então, Faraó ordenou a todo o seu povo: "Jogai no Rio todo menino que nascer. Mas, deixai viver as meninas."