1 Enquanto Esdras fazia essa confissão e essa oração prostrado diante do Templo de Deus e chorando, uma imensa assembléia de Israel, homens, mulheres e crianças, reuniu-se em torno dele, e o povo chorava copiosamente.
2 Então Sequenias, filho de Jaiel, um dos filhos de Elam, tomando a palavra, disse a Esdras: "Fomos infiéis a nosso Deus desposando mulheres estrangeiras, tomadas dentre os povos da terra. Pois bem: apesar disso, resta ainda uma esperança para Israel.
3 Vamos assumir diante de nosso Deus o compromisso solene de despedir todas as nossas mulheres estrangeiras e os filhos que delas nasceram, de acordo com o conselho de meu senhor e dos que temem os mandamentos de nosso Deus. E que seja feito conforme a Lei!
4 Levanta-te! Pois a ti compete agir, mas estaremos a teu lado. Coragem e mãos à obra!"
5 Então Esdras se levantou e convidou os chefes dos sacerdotes e dos levitas e todo o Israel a jurarem que agiriam como acabava de ser dito; e eles juraram.
6 Esdras retirou-se de diante do Templo de Deus e dirigiu-se ao aposento de Joanã, filho de Eliasib, onde passou a noite sem comer pão nem beber água, pois estava de luto devido às infidelidades dos exilados.
7 Fez-se uma proclamação em Judá e em Jerusalém, para que todos os exilados se reunissem em Jerusalém:
8 quem não comparecesse dentro de três dias — foi esse o parecer dos chefes e dos anciãos — veria todos os seus bens votados ao anátema e seria excluído da assembléia dos exilados.
9 Reuniram-se, pois, todos os homens de Judá e de Benjamim, no prazo de três dias, em Jerusalém: era o vigésimo dia do nono mês; todo o povo se encontrava na praça do Templo de Deus, tremendo por causa do assunto a ser tratado e porque chovia forte.
10 Então o sacerdote Esdras se levantou e declarou-lhes: "Cometestes uma infidelidade desposando mulheres estrangeiras: aumentastes desta forma a culpa de Israel!
11 Mas agora rendei graças a Iahweh, o Deus de vossos pais, e executai sua vontade separando- vos dos povos da terra e das mulheres estrangeiras."
12 A assembléia inteira respondeu com voz forte: "Sim, nosso dever é agir segundo tuas ordens!
13 Mas o povo é numeroso e estamos na estação das chuvas: não se consegue ficar ao relento; além disso, o assunto não se resolve em um dia ou dois, pois somos muitos os que fomos rebeldes neste ponto.
14 Que nossos chefes representem a assembléia inteira: todos os que, em nossas cidades, desposaram mulheres estrangeiras virão aqui em datas marcadas, acompanhados dos anciãos e dos juízes da respectiva cidade, até que tenhamos afastado de nós a grande ira de nosso Deus, acesa por causa disso".
15 Só Jônatas, filho de Asael, e Jaasias, filho de Tícua, fizeram oposição a essa proposta, sustentados por Mosolam e pelo levita Sebetai.
16 Os exilados agiram como fora proposto. O sacerdote Esdras escolheu para sichefes de família, segundo suas casas, todos designados nominalmente. Começaram no primeiro dia do décimo mês as sessões para examinar os casos.
17 E no primeiro dia do primeiro mês terminaram todos os processos relativos aos homens que tinham desposado mulheres estrangeiras.
18 Entre os sacerdotes, descobriu-se que tinham desposado mulheres estrangeiras: entre os filhos de Josué, filho de Josedec, e entre seus irmãos: Maasias, Eliezer, Jarib e Godolias;
19 comprometeram-se por juramento a repudiar suas mulheres e, por seu pecado, ofereceram um carneiro como sacrifício de reparação;
20 entre os filhos de Emer: Hanani e Zabadias;
21 entre os filhos de Harim: Maasias, Elias, Semeias, Jaiel e Ozias;
22 entre os filhos de Fasur: Elioenai, Maasias, Ismael, Natanael, Jozabad e Elasa.
23 Entre os levitas: Jozabad, Semei, Celaías — também chamado Calita —, Petaías, Judá e Eliezer.
24 Entre os cantores: Eliasib e Zacur. Entre os porteiros: Selum, Telém e Uri.
25 Entre os filhos de Israel: dos filhos de Faros: Remeías, Jezias, Melquias, Miamin, Eleazar, Melquias e Banaías;
26 dos filhos de Elam: Matanias, Zacarias, Jaiel, Abdi, Jerimot e Elias;
27 dos filhos de Zetua: Elioenai, Eliasib, Matanias, Jerimot, Zabad e Aziza;
28 dos filhos de Bebai: Joanã, Hananias, Zabai, Atlai;
29 dos filhos de Beguai: Mosolam, Meluc, Adaías, Jasub, Saal, Jerimot;
30 dos filhos de Faat- Moab; Ednas, Calai, Banaías, Maasias, Matanias, Beseleel, Benui, Manassés;
31 dos filhos de Harim: Eliezer, Jesias, Melquias, Semeias, Simeão,
32 Benjamim, Meluc, Semerias;
33 dos filhos de Hasum: Matanai, Matatias, Zabad, Elifalet, Jermai, Manassés, Semei;
34 dos filhos de Bani: Maadai, Amram, Joel,
35 Banaías, Badaías, Que- lias,
36 Vanias, Meremot, Eliasib,
37 Matanias, Matanai e Jasi;
38 dos filhos de Benui: Semei,
39 Selemias, Natã e Adaías;
40 dos filhos de Zacai; Sisai, Sarai,
41 Azareel, Selemias, Semerias,
42 Selum, Amarias, José;
43 dos filhos de Nebo: Jeiel, Matatias, Zabad, Zabina, Jedu, Joel, Banaías.
44 Todos esses tinham desposado mulheres estrangeiras: eles despediram as mulheres e os filhos.