{1} Quando peguei minha pena na mão pela primeira vez
para escrever, não entendi
que faria um pequeno livro
dessa maneira; aliás, eu havia me proposto
a fazer outro; que, quando quase terminado,
antes que eu percebesse, comecei este.
E assim foi: eu, escrevendo sobre o caminho
e a linhagem dos santos, neste nosso dia do evangelho,
caí subitamente numa alegoria
sobre a sua jornada e o caminho para a glória,
em mais de vinte coisas que anotei.
Feito isso, acrescentei mais vinte à minha coroa;
e elas começaram a multiplicar-se novamente,
como faíscas que voam das brasas.
Não, então, pensei, se vocês se reproduzem tão rápido,
vou deixá-los sozinhos, para que não acabem
se multiplicando infinitamente e devorando
o livro que já estou escrevendo.
Pois bem, assim o fiz; mas não pensei
em mostrar ao mundo inteiro minha pena e tinta
dessa maneira; pensei apenas em fazer
algo que desconhecia; e não me propus
a agradar ao meu próximo: não, não eu;
fiz isso para minha própria satisfação.
{2} Nem passei senão estações vazias
neste meu rabisco; nem pretendi
senão distrair-me fazendo isto
de pensamentos piores que me fazem errar.
Assim, com deleite, peguei na caneta e no papel,
e rapidamente registrei meus pensamentos em preto e branco.
Pois, tendo agora meu método finalmente encontrado,
enquanto eu o traçava, ele surgia; e assim
o anotei: até que finalmente se tornou realidade,
em comprimento e largura, a grandeza que você vê.
Bem, depois de ter reunido assim as minhas ideias,
mostrei-lhes outras, para ver se
as condenariam ou as justificariam:
E alguns disseram: Deixem-nas viver; outros: Deixem-nas morrer;
Alguns disseram: JOHN, imprima isso; outros disseram: Não;
Alguns disseram: Poderia ser bom; outros disseram: Não.
Naquele momento, eu estava em apuros e não sabia
qual era a melhor coisa a fazer.
Por fim, pensei: "Já que vocês estão divididos,
vou imprimir", e assim o caso foi decidido.
{3} Pois, pensei eu, alguns, vejo, gostariam que fosse feito,
embora outros nesse canal não o sigam:
para provar, então, quem aconselhou o melhor,
assim achei conveniente pôr à prova.
Refleti ainda que, se agora negasse
àqueles que o desejavam, assim o satisfaria,
não sabia se não os estaria impedindo
daquilo que lhes seria de grande alegria.
Aos que não concordaram com a sua divulgação,
eu disse: Não quero ofender-vos,
mas, já que vossos irmãos estão satisfeitos com ela,
abstende-vos de julgar até que vejais melhor.
Se não queres ler isso, deixa para lá;
alguns amam a carne, outros amam roer os ossos.
Sim, para melhor os acalmar,
também lhes expus assim:--
{4} Não posso escrever neste estilo?
Neste método também, e ainda assim não perder
o Meu objetivo — o teu bem? Por que não pode ser feito?
Nuvens escuras trazem águas, quando as claras não trazem nada.
Sim, escuras ou claras, se fazem
descer suas gotas prateadas, a terra, produzindo colheitas,
louva ambas e não se apega a nenhuma,
mas guarda os frutos que produzem juntos;
sim, mistura-as de tal forma que em seus frutos
ninguém pode distinguir um do outro: elas
lhe servem bem quando ela está faminta; mas, se ela está cheia,
vomita ambas e torna suas bênçãos nulas.
Veja os métodos que o pescador usa
para pegar o peixe; que artifícios ele utiliza?
Observe como ele emprega toda a sua astúcia;
também suas armadilhas, linhas, anzóis, ganchos e redes;
contudo, há peixes que nem anzol, nem linha, nem
armadilha, nem rede, nem artifício podem fisgar:
eles precisam ser apalpados e acariciados,
ou não serão pegos, não importa o que você faça.
Como o caçador busca capturar sua presa
por diversos meios! Todos inevitáveis:
suas armas, suas redes, seus galhos de tília, luz e sino:
ele rasteja, ele anda, ele fica parado; sim, quem pode descrever
todas as suas posturas? Contudo, nada disso
lhe dará domínio sobre as aves que desejar.
Sim, ele precisa tocar flauta e assobiar para pegar esta,
mas, se assim o fizer, perderá aquela.
Se uma pérola pode habitar a cabeça de um sapo,
e também ser encontrada numa concha de ostra;
se coisas que nada prometem contêm,
o que há de melhor do que ouro? Quem,
tendo um vislumbre dele, recusará procurá-lo,
na esperança de encontrá-lo? Ora, meu pequeno livro
(embora desprovido de todas essas pinturas que poderiam compor
a obra de um homem ou de outro)
não está isento daquelas coisas que se destacam,
que habitam noções ousadas, porém vazias.
{5} 'Bem, ainda não estou totalmente convencido
de que este seu livro resistirá ao teste rigoroso.'
Ora, qual é o problema? 'Está obscuro.' E daí?
'Mas é fingido.' E daí? Eu acho?
Alguns homens, com palavras fingidas, tão obscuras quanto as minhas,
fazem a verdade cintilar e seus raios brilharem.
'Mas eles querem solidez.' Fala, homem, o que pensas.
'Afogam os fracos; as metáforas nos cegam.'
A solidez, de fato, convém à pena
daquele que escreve coisas divinas aos homens;
mas será que eu preciso de menos solidez só porque
falo por metáforas? Não foram as leis de Deus,
as leis do Seu evangelho, apresentadas nos tempos antigos
por tipos, sombras e metáforas? Contudo,
qualquer homem sóbrio hesitará em criticá
-las, para não ser considerado como alguém que ataca
a sabedoria suprema. Não, ele se inclina
e busca descobrir o que, por meio de alfinetes e laços,
por bezerros e ovelhas, por novilhas e carneiros,
por pássaros e ervas, e pelo sangue dos cordeiros,
Deus lhe fala; e feliz é aquele
que encontra a luz e a graça que neles residem.
{6} Não vos precipiteis, pois, em concluir
que eu careço de solidez - que sou rude;
nem tudo que é sólido na aparência é sólido; nem
tudo que é em parábolas desprezamos;
para que não recebamos levianamente as coisas mais prejudiciais,
e não privemos nossas almas das coisas que são boas.
Minhas palavras obscuras e nebulosas apenas contêm
a verdade, assim como os armários guardam o ouro.
Os profetas usaram muito metáforas
para expor a verdade; sim, quem assim considerar Cristo, e
também seus apóstolos, verá claramente
que as verdades permanecem até hoje sob tais vestes.
Tenho receio de dizer que as Sagradas Escrituras,
que em seu estilo e linguagem superam toda a inteligência,
estão repletas de todas essas coisas —
figuras sombrias, alegorias? No entanto, desse mesmo livro brota
aquele brilho e aqueles raios
de luz que transformam nossas noites mais escuras em dias.
{7} Venha, deixe meu carpinteiro olhar agora para sua vida,
e encontrar nela linhas mais sombrias do que em meu livro
Ele encontra quaisquer; sim, e deixe-o saber,
que em suas melhores coisas também existem linhas piores.
Que possamos estar diante de homens imparciais,
ouso arriscar dez para o pobre dele,
que eles captarão o significado destas linhas
muito melhor do que suas mentiras em altares de prata.
Vem, a verdade, embora envolta em panos, eu a descubro que
ela informa o julgamento, retifica a mente;
agrada o entendimento, submete a vontade
; preenche a memória
com o que agrada à nossa imaginação;
e, da mesma forma, tende a apaziguar nossas aflições.
Sei que Timóteo deve usar palavras sãs
e rejeitar as fábulas das velhas;
mas o solene Paulo em nenhum lugar proibiu
o uso de parábolas, nas quais se escondiam
o ouro, as pérolas e as pedras preciosas que valiam
a pena procurar, e procurar com o maior cuidado.
Permita-me acrescentar mais uma palavra. Ó homem de Deus,
estás ofendido? Desejas que eu tivesse
apresentado a minha questão de outra forma?
Ou que eu tivesse sido mais direto?
Permita-me expor três coisas; depois, submeto-me
àqueles que me são superiores, como convém.
{8} 1. Não vejo que me seja negado o uso
deste meu método, portanto não abuso
das palavras, das coisas, leitores; nem sou rude
no manuseio de figuras ou símiles,
na aplicação; mas, tudo o que posso,
busco o avanço da verdade por este ou aquele caminho
negado, eu disse? Não, tenho permissão
(exemplo também, e daqueles que
agradam mais a Deus, por suas palavras ou maneiras,
do que qualquer homem que respira hoje em dia)
para expressar assim minha mente, para declarar assim
a ti as coisas que são mais excelentes.
2. Vejo que homens (tão altos quanto árvores) escrevem em
forma de diálogo; contudo, ninguém os despreza
por escreverem assim: na verdade, se abusarem
da Verdade, malditos sejam eles, e a arte que usam
para tal fim; mas que a verdade seja livre
para fazer suas investidas sobre ti e sobre mim,
da maneira que agrada a Deus; pois quem sabe como,
melhor do que aquele que primeiro nos ensinou a arar,
guiar nossa mente e nossas penas para o Seu propósito?
E Ele faz com que as coisas vis deem lugar ao divino.
3. Vejo que as Sagradas Escrituras, em muitos lugares,
apresentam semelhanças com este método, onde os casos
exigem uma coisa, apresentar outra;
posso usá-lo, então, e nada sufocará
os raios dourados da Verdade; aliás, por este método, posso
fazê-la irradiar sua luz tão intensa quanto o dia.
E agora, antes de guardar minha pena,
mostrarei o proveito do meu livro, e então
o entregarei a ti e a ti Àquela Mão
Que abate os fortes e ergue os fracos.
Este livro descreve diante dos teus olhos
o homem que busca o prêmio eterno;
mostra-te de onde ele vem, para onde vai;
o que deixa por fazer, e também o que faz;
mostra-te ainda como corre e corre,
até chegar à porta da glória.
{9} Mostra também aqueles que se lançaram à vida com afinco,
como se quisessem obter a coroa eterna;
aqui também podeis ver a razão pela qual
perdem o seu trabalho e morrem como tolos.
Este livro fará de ti um viajante,
se por seus conselhos te guiares;
ele te conduzirá à Terra Santa,
se compreenderes suas instruções;
sim, ele tornará o preguiçoso ativo;
e fará com que o cego veja coisas encantadoras.
Estás em busca de algo raro e proveitoso?
Queres enxergar uma verdade dentro de uma fábula?
Estás esquecido? Queres lembrar-te
do dia de Ano Novo até o último dia de dezembro?
Então lê as minhas fantasias; elas grudarão como carrapichos
e talvez, para os desamparados, sejam um consolo.
Este livro está escrito num dialeto
que pode afetar a mente dos homens apáticos:
parece uma novidade, e no entanto contém
apenas versos sagrados e honestos do evangelho.
Queres afastar-te da melancolia?
Queres ser agradável, mas longe da insensatez?
Queres ler enigmas e suas explicações?
Ou então se afogar em tua contemplação?
Gostas de escolher carne? Ou queres ver
um homem nas nuvens e ouvi-lo falar contigo?
Queres estar num sonho, mas não dormir?
Ou queres rir e chorar num instante?
Queres perder-te sem sofrer nenhum mal,
e reencontrar-te sem nenhum encanto?
Queres ler a ti mesmo, e ler sem saber o quê,
e ainda assim saber se és abençoado ou não?
Lendo as mesmas linhas? Oh, então venha cá,
e junte meu livro, sua cabeça e seu coração.
JOHN BUNYAN.
{10} Enquanto eu caminhava pelo deserto deste mundo, cheguei a um certo lugar onde havia uma caverna, e ali me deitei para dormir; e, enquanto dormia, tive um sonho. Sonhei, e eis que vi um homem vestido de trapos, em pé num certo lugar, com o rosto voltado para fora de sua casa, um livro na mão e um grande fardo sobre as costas. [Isaías 64:6; Lucas 14:33; Salmo 38:4; Habacuque 2:2; Atos 16:30,31] Olhei, e o vi abrir o livro e ler nele; e, enquanto lia, chorava e tremia; e, não podendo mais se conter, irrompeu em um grito lamentoso, dizendo: "Que farei?" [Atos 2:37]
{11} Nessa situação, portanto, ele voltou para casa e se conteve o máximo que pôde, para que sua esposa e filhos não percebessem sua angústia; mas não conseguiu ficar em silêncio por muito tempo, pois seu sofrimento aumentava. Por isso, finalmente, desabafou com sua esposa e filhos; e assim começou a falar com eles: Ó minha querida esposa, disse ele, e vós, filhos do meu coração, eu, vosso querido amigo, estou arrasado por causa de um fardo pesado que me oprime; além disso, tenho certeza de que esta nossa cidade será queimada com fogo vindo do céu; nessa terrível ruína, tanto eu, quanto vós, minha esposa, e vós, meus doces filhos, pereceremos miseravelmente, a menos que (o que ainda não vejo) se encontre alguma forma de escape, pela qual possamos ser libertados. Com isso, seus parentes ficaram muito surpresos; não porque acreditassem que o que ele lhes dissera fosse verdade, mas porque pensaram que algum delírio o havia tomado; Portanto, com a aproximação da noite, e na esperança de que o sono acalmasse sua mente, apressaram-se em levá-lo para a cama. Mas a noite lhe era tão perturbadora quanto o dia; por isso, em vez de dormir, passou-a em suspiros e lágrimas. Assim, quando amanheceu, souberam como ele estava. Ele lhes disse: "Cada vez pior". Voltou a falar com eles, mas eles começaram a se endurecer. Pensaram também em afastar seu mal-estar com atitudes rudes e grosseiras; às vezes zombavam dele, às vezes o repreendiam e às vezes o ignoravam completamente. Por isso, ele começou a se recolher em seus aposentos, a orar por eles, a ter compaixão deles e também a lamentar sua própria miséria; caminhava também sozinho pelos campos, às vezes lendo, às vezes orando; e assim passou seus dias.
{12} Ora, vi, certa vez, quando ele caminhava pelos campos, que estava, como de costume, lendo seu livro, e muito angustiado em sua mente; e, enquanto lia, irrompeu, como já fizera antes, gritando: "Que farei para ser salvo?"
{13} Vi também que ele olhava para um lado e para o outro, como se fosse correr; mas ficou parado, porque, como percebi, não sabia para onde ir. Olhei então e vi um homem chamado Evangelista aproximando-se dele e perguntando: Por que clamas? [Jó 33:23]
{14} Ele respondeu: Senhor, pelo livro que tenho em mãos, percebo que estou condenado à morte e, depois disso, a ser julgado [Hebreus 9:27]; e constato que não quero fazer a primeira [Jó 16:21], nem sou capaz de fazer a segunda [Ezequiel 22:14].
CRISTO mal deixa este mundo e já encontra o EVANGELISTA, que o saúda amorosamente com notícias de outro ser: e lhe mostra como ascender a esse ser a partir deste mundo.
{15} Então disse o Evangelista: Por que não estás disposto a morrer, visto que esta vida é repleta de tantos males? O homem respondeu: Porque temo que este fardo sobre as minhas costas me afunde mais do que a sepultura, e eu caia em Tofete. [Isaías 30:33] E, Senhor, se não sou digno de ir para a prisão, certamente não sou digno de ir para o julgamento e, de lá, para a execução; e só de pensar nessas coisas me dá vontade de chorar.
{16} Então disse o Evangelista: Se esta é a tua condição, por que estás parado? Ele respondeu: Porque não sei para onde ir. Então lhe deu um rolo de pergaminho, e nele estava escrito: Fuge da ira vindoura. [Mateus 3.7]
{17} O homem, então, leu-o e, olhando atentamente para o Evangelista, disse: Para onde devo fugir? Então disse o Evangelista, apontando com o dedo para um campo muito amplo: Vês aquele portãozinho ali? [Mt 7:13,14] O homem disse: Não. Então disse o outro: Vês aquela luz brilhante ali? [Sl 119:105; 2 Pe 1:19] Ele disse: Acho que sim. Então disse o Evangelista: Mantém essa luz em teus olhos e sobe diretamente até lá; assim verás o portão; e, ao bateres, te será dito o que deves fazer.
{18} Então eu vi em meu sonho que o homem começou a correr.
Ora, ele não havia corrido muito longe de sua própria porta, mas sua mulher e filhos, percebendo-o, começaram a gritar para que ele voltasse; mas o homem tapou os ouvidos com os dedos e continuou correndo, gritando: Vida! Vida! Vida eterna! [Lucas 14:26] Então ele não olhou para trás, mas fugiu para o meio da planície. [Gênesis 19:17]
{19} Os vizinhos também saíram para vê-lo correr [Jer. 20:10]; e, enquanto ele corria, alguns zombavam, outros ameaçavam e outros gritavam para que ele voltasse; e, entre os que o faziam, havia dois que resolveram trazê-lo de volta à força. O nome de um era Obstinado e o nome do outro, Flexível. Ora, a essa altura, o homem já estava bem longe deles; mas, mesmo assim, eles estavam resolvidos a persegui-lo, o que fizeram, e em pouco tempo o alcançaram. Então disse o homem: Vizinhos, por que viestes? Eles disseram: Para persuadir você a voltar conosco. Mas ele disse: Isso de modo nenhum; vocês moram, disse ele, na Cidade da Destruição, o lugar onde eu também nasci: eu vejo que é assim; e, morrendo lá, mais cedo ou mais tarde, vocês afundarão mais fundo que a sepultura, em um lugar que queima com fogo e enxofre: contentem-se, bons vizinhos, e venham comigo.
{20} OBST. O quê! disse Obstinado, e deixar para trás nossos amigos e nossos confortos?
CHR. Sim, disse Cristão, pois esse era o seu nome, porque tudo aquilo que você deixará para trás não se compara nem um pouco com o que eu busco desfrutar [2 Coríntios 4:18]; e, se você vier comigo e perseverar, você se sairá como eu; pois lá, para onde eu vou, há o suficiente e até sobra. [Lucas 15:17] Venha e comprove as minhas palavras.
{21} OBST. Que coisas vocês procuram, já que deixam o mundo inteiro para encontrá-las?
CHR. Busco uma herança incorruptível, imaculada e que não se desvanece [1 Pedro 1:4], que está guardada nos céus e lá está segura [Hebreus 11:16], para ser concedida, no tempo determinado, àqueles que a buscam diligentemente. Leiam assim, se quiserem, no meu livro.
OBST. Ora essa! disse Obstinado, leve seu livro embora; você vai voltar conosco ou não?
CHR. Não, eu não, disse o outro, porque eu pus a minha mão no arado. [Lucas 9:62]
{22} OBST. Vamos, então, vizinho Flexível, voltemos e voltemos para casa sem ele; há um grupo desses fanfarrões de cabeça louca, que, quando decidem algo, são mais sábios aos seus próprios olhos do que sete homens capazes de apresentar um argumento. [Prov. 26:16]
PLI. Então disse Pliable: Não me insultem; se o que o bom cristão diz é verdade, as coisas pelas quais ele cuida são melhores do que as nossas: meu coração se inclina a seguir o meu próximo.
OBST. O quê?! Ainda mais tolos! Deixem-se guiar por mim e voltem; quem sabe aonde um sujeito tão insensato os levará? Voltem, voltem e sejam sábios.
{23} CHR. Não, mas vem com o teu próximo, Flexível; há coisas como as que mencionei e muitas outras mais gloriosas. Se não crês em mim, lê aqui neste livro; e para a veracidade do que nele está expresso, eis que tudo é confirmado pelo sangue daquele que o fez. [Hb 9:17-22; 13:20]
PLI. Bem, vizinho Obstinado, disse Flexível, estou chegando a um ponto; pretendo acompanhar este bom homem e unir-me a ele: mas, meu bom companheiro, você sabe o caminho para este lugar desejado?
{24} CHR. Um homem, cujo nome é Evangelista, me orienta a ir rapidamente até um pequeno portão que está à nossa frente, onde receberemos instruções sobre o caminho.
PLI. Vamos, então, bom vizinho, vamos embora. Então, ambos foram juntos.
OBST. E eu voltarei para o meu lugar, disse Obstinado; não serei companheiro de tais indivíduos iludidos e fantasiosos.
{25} Ora, vi em meu sonho que, quando o Obstinado voltou, Cristão e Flexível foram conversando pela planície; e assim começaram seu discurso.
{26} CHR. Vamos, vizinho Flexível, como vai? Fico feliz que você tenha se convencido a vir comigo. Se até mesmo o Obstinado tivesse sentido o que eu senti dos poderes e terrores do que ainda não se vê, ele não teria nos dado as costas tão levianamente.
PLI. Vamos, vizinho Christian, já que não há ninguém além de nós dois aqui, conte-me agora mais sobre as coisas e como podemos aproveitá-las, para onde estamos indo.
{27} CHR. Posso concebê-las melhor com a minha mente do que explicá-las com a minha língua. As coisas de Deus são indizíveis; contudo, já que queres conhecê-las, eu as lerei no meu livro.
PLI. E você acha que as palavras do seu livro são realmente verdadeiras?
CHR. Sim, em verdade; pois foi feito por aquele que não pode mentir. [Tito 1:2]
PLI. Muito bem dito; que coisas são essas?
CHR. Há um reino sem fim para ser habitado e a vida eterna para nos ser dada, para que possamos habitar esse reino para sempre. [Isaías 45:17; João 10:28,29]
PLI. Muito bem dito; e o que mais?
CHR. Há coroas e glória que nos serão dadas, e vestes que nos farão brilhar como o sol no firmamento do céu. [2 Tim. 4:8; Apoc. 3:4; Mat. 13:43]
PLI. Isto é muito agradável; e o que mais?
CHR. Não haverá mais choro nem tristeza, pois aquele que é o dono do lugar enxugará de nossos olhos todas as lágrimas. [Isaías 25:6-8; Apocalipse 7:17, 21:4]
{28} PLI. E que empresa teremos lá?
CHR. Ali estaremos com serafins e querubins, criaturas que deslumbrarão os seus olhos ao contemplá-las. [Isaías 6:2] Ali também vocês encontrarão milhares e dezenas de milhares que nos precederam naquele lugar; nenhum deles é maléfico, mas sim amoroso e santo; cada um andando na presença de Deus e permanecendo diante dele com aceitação para sempre. [1 Tessalonicenses 4:16,17; Apocalipse 5:11] Em resumo, ali veremos os anciãos com suas coroas de ouro [Apocalipse 4:4], ali veremos as virgens santas com suas harpas de ouro [Apocalipse 14:1-5], ali veremos homens que pelo mundo foram despedaçados, queimados em chamas, devorados por feras, afogados nos mares, por causa do amor que demonstraram ao Senhor daquele lugar, todos curados e revestidos de imortalidade como de uma veste. [João 12:25; 2 Coríntios 5:4]
PLI. Só de ouvir isso já basta para arrebatar o coração. Mas será que essas coisas devem ser desfrutadas? Como poderemos participar delas?
CHR. O Senhor, o Governador do país, registrou isso neste livro; cuja essência é: Se estivermos verdadeiramente dispostos a recebê-lo, ele o concederá a nós gratuitamente.
PLI. Bem, meu bom companheiro, fico contente em saber dessas coisas: vamos, aceleremos o passo.
CHR. Não consigo ir tão rápido quanto gostaria, por causa deste peso que carrego nas costas.
{29} Ora, vi em meu sonho que, assim que terminaram esta conversa, aproximaram-se de um pântano muito lamacento, que havia no meio da planície; e, por serem desatentos, ambos caíram subitamente no pântano. O nome do pântano era Desespero. Ali, portanto, chafurdaram por algum tempo, ficando gravemente cobertos de lama; e Cristão, por causa do fardo que carregava nas costas, começou a afundar na lama.
{30} PLI. Então disse Pliable; Ah! vizinho Christian, onde você está agora?
CHR. Sinceramente, disse Christian, eu não sei.
PLI. Nesse momento, Pliable começou a se sentir ofendido e disse com raiva ao seu companheiro: "É esta a felicidade de que você me falou durante todo esse tempo? Se já estamos com tão dificuldades logo no início, o que podemos esperar até o fim da nossa jornada? Se eu conseguir sair daqui com vida, você ficará com toda a terra para mim." E, com isso, lutou desesperadamente uma ou duas vezes e conseguiu sair do atoleiro do lado do pântano que ficava próximo à sua casa; assim, ele se foi e Christian nunca mais o viu.
{31} Por isso, Christian foi deixado a cair sozinho no Pântano do Desespero: mas ainda assim ele se esforçou para chegar ao lado do pântano que estava ainda mais longe de sua própria casa, e perto do portão; o que ele fez, mas não conseguiu sair, por causa do fardo que estava em suas costas: mas eu vi em meu sonho que um homem veio até ele, cujo nome era Ajuda, e perguntou-lhe: O que você fez ali?
CHR. Senhor, disse Cristão, fui instruído a ir por este caminho por um homem chamado Evangelista, que também me indicou aquele portão, para que eu pudesse escapar da ira vindoura; e enquanto eu ia para lá, caí aqui.
{32} AJUDA. Mas por que você não procurou os passos?
CHR. O medo me perseguiu com tanta força que fugi para o lado seguinte e caí.
AJUDA. Então ele disse: Dá-me a tua mão; e ele deu-lhe a mão, e Jesus o tirou da água, e o colocou em terreno firme, e o mandou ir. [Salmo 40:2]
{33} Então, aproximei-me daquele que o havia retirado dali e disse: Senhor, por que, visto que por este lugar passa o caminho da Cidade da Destruição até aquele portão, este terreno não é consertado, para que os pobres viajantes possam chegar lá com mais segurança? E ele me disse: Este pântano lamacento é um lugar que não pode ser consertado; é a descida por onde a escória e a imundície que acompanham a condenação pelo pecado correm continuamente, e por isso é chamado de Pântano do Desespero; pois, à medida que o pecador desperta para sua condição perdida, surgem em sua alma muitos medos, dúvidas e apreensões desanimadoras, que se juntam e se instalam neste lugar. E esta é a razão da perversidade deste terreno.
{34} Não é do agrado do Rei que este lugar permaneça tão ruim. [Isaías 35:3,4] Seus trabalhadores também, sob a direção dos agrimensores de Sua Majestade, têm trabalhado por mais de mil e seiscentos anos neste pedaço de terra, na esperança de que pudesse ter sido consertado: sim, e, pelo que sei, disse ele, aqui foram consumidas pelo menos vinte mil carroças, sim, milhões de instruções salutares, que em todas as épocas foram trazidas de todos os lugares dos domínios do Rei, e aqueles que sabem dizem que são os melhores materiais para tornar o terreno bom; se assim fosse, poderia ter sido consertado, mas ainda é o Pântano do Desespero, e assim será quando eles tiverem feito o que puderem.
{35} É verdade que, por ordem do Legislador, existem alguns degraus bons e substanciais, colocados até mesmo no meio deste pântano; mas, quando este lugar exala muita sujeira, como acontece com as mudanças climáticas, esses degraus mal são vistos; ou, se existem, os homens, tontos, passam por baixo deles e ficam sem saber o que fazer, apesar de os degraus estarem lá; mas o terreno é bom quando se entra pelo portão. [1 Sam. 12:23]
{36} Ora, vi em meu sonho que, a essa altura, Pliable já havia retornado para sua casa, de modo que seus vizinhos vieram visitá-lo; e alguns o chamaram de sábio por ter voltado, e outros o chamaram de tolo por se arriscar com Cristão; outros ainda zombaram de sua covardia, dizendo: Certamente, já que você se aventurou, eu não teria sido tão vil a ponto de desistir por algumas dificuldades. Assim, Pliable ficou sentado, espreitando entre eles. Mas, por fim, ele ganhou mais confiança, e então todos mudaram de opinião e começaram a zombar do pobre Cristão pelas costas. E isso é tudo sobre Pliable.
{37} Ora, enquanto Cristão caminhava sozinho, avistou ao longe um homem que atravessava o campo ao seu encontro; e por acaso, encontraram-se justamente quando se cruzavam. O nome do cavalheiro que o encontrou era Senhor Mundano Sábio, que habitava a cidade de Política Carnal, uma cidade muito grande, e também próxima de onde Cristão viera. Este homem, então, encontrando-se com Cristão e tendo alguma noção dele — pois a partida de Cristão da Cidade da Destruição fora muito comentada, não só na cidade onde morava, mas também começara a ser assunto de conversa em outros lugares — o Senhor Mundano Sábio, portanto, pressentindo algo sobre ele, observando seu caminhar penoso, seus suspiros e gemidos, e coisas semelhantes, começou assim a conversar com Cristão.
{38} MUNDO. Como vai, meu bom amigo, depois de todo esse esforço?
CHR. Um modo sobrecarregado, de fato, como sempre, creio eu, a pobre criatura teve! E enquanto você me pergunta: Para onde vou? Eu lhe digo, senhor, estou indo para aquele portãozinho à minha frente; pois lá, como me informaram, serei encaminhado para me livrar do meu pesado fardo.
MUNDO. Tens esposa e filhos?
CHR. Sim; mas estou tão sobrecarregado com este fardo que não consigo mais ter prazer neles como antes; parece-me que não os tenho mais. [1 Cor 7:29]
MUNDO. Ouvirás-me se eu te der um conselho?
CHR. Se for bom, eu aceitarei; pois preciso de um bom conselho.
{39} MUNDO. Eu te aconselharia, então, que te livrasses com toda a rapidez do teu fardo; pois nunca terás paz de espírito até lá; nem poderás desfrutar dos benefícios da bênção que Deus te concedeu até lá.
CHR. É isso que eu busco, livrar-me deste fardo pesado; mas não consigo tirá-lo de mim sozinho, nem há ninguém em nosso país que possa fazê-lo; portanto, estou indo por este caminho, como já lhes disse, para que eu possa me livrar deste fardo.
MUNDO. Quem te ordenou que seguisse este caminho para te livrares do teu fardo?
CHR. Um homem que me pareceu ser uma pessoa muito grandiosa e honrada; seu nome, se bem me lembro, é Evangelista.
{40} MUNDO. Eu o amaldiçoo por seu conselho! Não há caminho mais perigoso e problemático no mundo do que aquele para o qual ele te direcionou; e isso encontrarás, se te deixares guiar por seu conselho. Já te deparaste com algo, como percebo; pois vejo que a lama do Pântano do Desespero está sobre ti; mas esse pântano é o início das tristezas que acompanham aqueles que seguem por esse caminho. Ouve-me, sou mais velho que tu; é provável que encontres, no caminho que trilhas, cansaço, dor, fome, perigos, nudez, espada, leões, dragões, trevas e, em suma, morte, e muito mais! Essas coisas são certamente verdadeiras, tendo sido confirmadas por muitos testemunhos. E por que um homem se descartaria tão descuidadamente, dando ouvidos a um estranho?
CHR. Ora, senhor, este fardo sobre minhas costas é mais terrível para mim do que todas essas coisas que o senhor mencionou; aliás, penso que não me importo com o que encontrar pelo caminho, contanto que eu também possa encontrar libertação do meu fardo.
{41} MUNDO. Como chegaste ao fardo no início?
CHR. Ao ler este livro que tenho em mãos.
MUNDO. Eu pensava assim; e aconteceu contigo como a outros homens fracos, que, mexendo-se em coisas que estão além de suas capacidades, caem subitamente em tuas distrações; distrações essas que não apenas desumanizam os homens, como as tuas, percebo, te fizeram, mas também os levam a empreendimentos desesperados para obterem coisas que desconhecem.
CHR. Eu sei o que vou obter; é alívio para o meu pesado fardo.
{42} MUNDO. Mas por que buscarás a facilidade por este caminho, vendo tantos perigos que o acompanham? Especialmente porque, se tivesses tido paciência para me ouvir, eu poderia te orientar a obter o que desejas, sem os perigos em que te colocarás neste caminho; sim, e a solução está ao alcance. Além disso, acrescentarei que, em vez desses perigos, encontrarás muita segurança, amizade e contentamento.
CHR. Por favor, senhor, revele-me este segredo.
{43} MUNDO. Ora, naquela aldeia — a aldeia chama-se Moralidade — vive um cavalheiro chamado Legalidade, um homem muito judicioso e de excelente reputação, que tem habilidade para ajudar os homens a se livrarem de fardos como o teu: sim, pelo que sei, ele já fez muito bem dessa forma; além disso, ele tem habilidade para curar aqueles que estão um tanto perturbados mentalmente por causa de seus fardos. A ele, como eu disse, podes ir e serás ajudado imediatamente. Sua casa fica a menos de uma milha daqui, e se ele não estiver em casa, tem um jovem bonito, filho de um homem chamado Civilidade, que pode fazer isso (falar) tão bem quanto o próprio cavalheiro; lá, eu digo, poderás ser aliviado do teu fardo; E se não quiseres voltar à tua antiga morada, como, aliás, eu não te desejaria, podes mandar chamar tua esposa e filhos para esta aldeia, onde há casas vazias, uma das quais poderás alugar a preços razoáveis; a comida lá também é barata e boa; e o que tornará a tua vida mais feliz é, sem dúvida, o facto de lá viveres com vizinhos honestos, com crédito e boa reputação.
{44} Agora Christian estava um tanto indeciso; mas logo concluiu que, se isso for verdade, o que este cavalheiro disse, o mais sábio a fazer é seguir o seu conselho; e com isso ele falou mais assim.
{45} CHR. Senhor, qual é o caminho para a casa deste homem honesto?
MUNDO. Você vê aquela colina lá?
CHR. Sim, muito bem.
MUNDO. Você deve passar por aquela colina, e a primeira casa que encontrar é a dele.
{46} Então Cristão desviou-se do seu caminho para ir à casa do Sr. Legalidade em busca de ajuda; mas, eis que, quando chegou perto da colina, esta lhe pareceu tão alta, e também o lado que ficava junto ao caminho se inclinava tanto, que Cristão teve medo de prosseguir, receoso de que a colina desabasse sobre sua cabeça; por isso, ali parou, sem saber o que fazer. Além disso, seu fardo agora lhe parecia mais pesado do que enquanto estava a caminho. Também saíram faíscas de fogo da colina, que fizeram Cristão temer ser queimado. [Êxodo 19:16, 18] Ali, portanto, ele suou e tremeu de medo. [Hebreus 12:21]
Quando os cristãos dão ouvidos aos homens carnais, eles saem do seu caminho e pagam caro por isso; pois o Mestre Sábio Mundano só pode mostrar ao santo o caminho da escravidão e da desgraça.
{47} E então ele começou a se arrepender de ter seguido o conselho do Sr. Mundano Sábio. E com isso, viu o Evangelista vindo ao seu encontro; ao vê-lo, começou a corar de vergonha. Então o Evangelista se aproximou cada vez mais; e chegando perto dele, olhou para ele com um semblante severo e terrível, e assim começou a argumentar com Cristão.
{48} EVAN. O que fazes aqui, Cristão? disse ele; a essas palavras Cristão não soube o que responder; por isso, naquele momento, permaneceu sem palavras diante dele. Então, o Evangelista prosseguiu: Não és tu o homem que encontrei chorando fora dos muros da Cidade da Destruição?
CHR. Sim, meu caro senhor, sou eu.
EVAN. Não te indiquei o caminho para o pequeno portão?
CHR. Sim, meu caro senhor, disse Christian.
EVAN. Como é, então, que tão depressa foste desviado? Pois agora já estás fora do caminho.
{49} CHR. Encontrei um cavalheiro assim que atravessei o Pântano do Desespero, que me convenceu de que eu poderia, na aldeia à minha frente, encontrar um homem que tiraria o meu fardo.
EVAN. O que ele era?
CHR. Ele parecia um cavalheiro, conversou bastante comigo e finalmente me convenceu; então vim para cá; mas quando vi esta colina e como ela se projeta sobre o caminho, de repente parei, com medo de que ela caísse sobre minha cabeça.
EVAN. O que aquele senhor lhe disse?
CHR. Ora, ele me perguntou para onde eu estava indo, e eu lhe disse.
EVAN. E o que ele disse então?
CHR. Ele me perguntou se eu tinha família? E eu disse que sim. Mas, continuei, estou tão sobrecarregado com o fardo que carrego nas costas que não consigo mais desfrutar da companhia deles como antes.
EVAN. E o que ele disse então?
{50} CHR. Ele me ordenou que me livrasse rapidamente do meu fardo; e eu lhe disse que buscava alívio. E disse: Portanto, vou até aquele portão, para receber mais instruções sobre como chegar ao lugar da libertação. Então ele disse que me mostraria um caminho melhor e mais curto, não tão cheio de dificuldades quanto o caminho que o senhor me indicou; esse caminho, disse ele, o levará à casa de um cavalheiro que tem habilidade para aliviar esses fardos. Então acreditei nele e saí daquele caminho para este, na esperança de me livrar logo do meu fardo. Mas quando cheguei a este lugar e vi as coisas como estão, parei por medo (como eu disse) do perigo; mas agora não sei o que fazer.
{51} EVAN. Então, disse o Evangelista, fique um pouco parado, para que eu possa lhe mostrar as palavras de Deus. E ele ficou tremendo. Então disse o Evangelista: "Cuidado para que vocês não rejeitem aquele que fala. Porque, se não escaparam os que rejeitaram aquele que falou na terra, muito menos nós, se nos desviarmos daquele que fala do céu." [Hebreus 12:25] Disse ainda: "Ora, o justo viverá pela fé; mas, se alguém retroceder, a minha alma não terá prazer nele." [Hebreus 10:38] Ele também os aplicou assim: Tu és o homem que estás correndo para esta miséria; começaste a rejeitar o conselho do Altíssimo e a desviar o teu pé do caminho da paz, quase a ponto de arriscar a tua perdição.
{52} Então Cristão caiu aos seus pés como morto, gritando: "Ai de mim! Estou perdido!" Ao ver isso, o Evangelista o segurou pela mão direita, dizendo: "Todo pecado e blasfêmia serão perdoados aos homens." [Mateus 12:31, Marcos 3:28] "Não seja incrédulo, mas creia." [João 20:27] Então Cristão reviveu um pouco e se levantou, tremendo como da primeira vez, diante do Evangelista.
{53} Então o Evangelista prosseguiu, dizendo: Preste mais atenção às coisas que lhe direi. Mostrarei agora quem o enganou e a quem ele o enviou. — O homem que você encontrou é um sábio mundano, e com razão é assim chamado; em parte, porque ele aprecia apenas a doutrina deste mundo [1 João 4:5] (portanto, ele sempre vai à cidade da moralidade para a igreja); e em parte porque ele ama essa doutrina mais do que qualquer outra, pois é ela que o salva melhor da cruz [Gálatas 6:12]. E por ser dessa natureza carnal, ele procura perverter os meus caminhos, embora esteja certo. Ora, há três coisas no conselho deste homem que você deve abominar completamente.
1. Ele te desviando do caminho. 2. Seu empenho em tornar a cruz odiosa para ti. E, 3. Ele colocando teus pés no caminho que conduz à morte.
{54} Primeiro, deves abominar o fato de ele te desviar do caminho e o teu próprio consentimento a isso, porque isso é rejeitar o conselho de Deus em favor do conselho de um sábio mundano. O Senhor diz: "Esforça-te para entrar pela porta estreita" [Lucas 13:24], a porta para a qual te enviei; pois "estreita é a porta que conduz à vida, e poucos são os que a encontram" [Mateus 7:14]. Desta pequena porta estreita e do caminho que leva a ela, este homem perverso te desviou, levando-te quase à destruição; odeia, portanto, o fato de ele te desviar do caminho e abomina-te por lhe obedecer.
{55} Em segundo lugar, deves abominar o seu esforço para tornar a cruz odiosa para ti; pois deves preferi-la "aos tesouros do Egito". [Hebreus 11:25,26] Além disso, o Rei da glória te disse que quem "quiser salvar a sua vida, perdê-la-á". [Marcos 8:35; João 12:25; Mateus 10:39] E: "Quem vier após mim e não aborrecer a seu pai, e mãe, e mulher, e filhos, e irmãos, e irmãs, e ainda também a sua própria vida, não pode ser meu discípulo". [Lucas 14:26] Digo, portanto, que o esforço do homem para te persuadir de que isso será a tua morte, sem a qual, como diz a VERDADE, não poderás ter a vida eterna; esta doutrina deves abominar.
{56} Em terceiro lugar, deves odiar o fato de ele ter colocado os teus pés no caminho que conduz à ministração da morte. E para isso deves considerar a quem ele te enviou, e também quão incapaz essa pessoa era de te livrar do teu fardo.
{57} Aquele a quem foste enviado em busca de alívio, chamado Legalidade, é filho da escrava que agora está escravizada com seus filhos [Gl 4:21-27]; e é, em mistério, este Monte Sinai, que temeste que caia sobre tua cabeça. Ora, se ela, com seus filhos, está escravizada, como podes esperar ser libertado por eles? Portanto, esta Legalidade não é capaz de te libertar do teu fardo. Ninguém jamais se livrou do seu fardo por meio dele; nem jamais se livrará: não podeis ser justificados pelas obras da lei; pois pelos atos da lei nenhum homem vivo pode se livrar do seu fardo: portanto, o Sr. Mundano Sábio é um estranho, e o Sr. Legalidade é um impostor; e quanto ao seu filho, Civilidade, apesar de sua aparência afetada, ele não passa de um hipócrita e não pode te ajudar. Acredite em mim, em todo esse ruído que você ouviu desses homens tolos, não há nada além de um plano para te desviar da tua salvação, impedindo-te do caminho que eu te indiquei. Depois disso, o Evangelista clamou aos céus para confirmar o que havia dito; e, com isso, saíram palavras e fogo da montanha sob a qual o pobre Cristão estava, que fizeram os pelos de sua pele se arrepiarem. As palavras foram pronunciadas da seguinte forma: “Todos os que são das obras da lei estão debaixo da maldição; porque está escrito: Maldito todo aquele que não permanece em todas as coisas que estão escritas no livro da lei, para cumpri-las.” [Gálatas 3:10]
{58} Agora, Cristão não via outra coisa senão a morte e começou a lamentar-se amargamente, amaldiçoando até mesmo o momento em que se encontrara com o Sr. Mundano Sábio; chamando a si mesmo de mil tolos por dar ouvidos aos seus conselhos; também se envergonhava profundamente de pensar que os argumentos daquele cavalheiro, movidos apenas pela carne, pudessem ter tanta influência a ponto de fazê-lo abandonar o caminho reto. Feito isso, voltou a dirigir-se ao Evangelista com as seguintes palavras e sentimentos:
{59} CHR. Senhor, o que pensa o senhor? Há esperança? Posso agora voltar e subir até o portãozinho? Não serei abandonado por isso e mandado de volta de lá envergonhado? Lamento ter dado ouvidos ao conselho deste homem. Mas meu pecado pode ser perdoado?
EVAN. Então o Evangelista lhe disse: "Teu pecado é muito grande, pois por ele cometes dois males: abandonaste o bom caminho para trilhares veredas proibidas; contudo, o homem à porta te receberá, pois tem benevolência para com os homens; somente", disse ele, "cuidado para que não te desvies novamente, 'para que não pereças no caminho, quando a sua ira se acender um pouco'." [Salmo 2:12] Então Cristão decidiu voltar; e o Evangelista, depois de lhe dar um beijo, sorriu-lhe e desejou-lhe boa sorte. Assim, ele prosseguiu apressadamente, sem falar com ninguém pelo caminho; nem, se alguém lhe perguntasse, respondia. Caminhava como quem pisava em terreno proibido, sem jamais se sentir seguro, até que retornou ao caminho que havia deixado, seguindo o conselho do Sr. Sábio Mundano. Assim, com o passar do tempo, Cristão chegou ao portão. Ora, sobre o portão estava escrito: 'Bata, e ele vos será aberto.' [Mateus 7:8]
{60} "Quem quiser entrar, primeiro não deve
ficar batendo à porta, nem duvidar
que é quem bate, mas sim entrar;
pois Deus pode amá-lo e perdoar-lhe os pecados."
Ele bateu, portanto, mais de uma ou duas vezes, dizendo:
"Posso agora entrar aqui? Será que Ele, lá dentro,
me acolherá com compaixão, embora eu tenha sido
um rebelde indigno? Então,
não deixarei de cantar seus louvores eternos aos céus."
Finalmente, chegou ao portão uma pessoa séria, chamada Boa Vontade, que perguntou quem estava ali, de onde vinha e o que desejava.
{61} CHR. Eis aqui um pobre pecador sobrecarregado. Venho da Cidade da Destruição, mas vou para o Monte Sião, para ser libertado da ira vindoura. Gostaria, portanto, Senhor, já que me informaram que por este portão fica o caminho para lá, de saber se o senhor está disposto a me deixar entrar?
BOA VONTADE. "Estou disposto de todo o coração", disse ele; e com isso abriu o portão.
{62} Então, quando Cristão estava entrando, o outro o puxou. Então disse Cristão: O que significa isso? O outro lhe disse: A uma pequena distância deste portão, ergueu-se um forte castelo, do qual Belzebu é o capitão; de lá, ele e os que estão com ele atiram flechas naqueles que se aproximam deste portão, para que morram antes de entrarem.
Então disse Cristão: "Alegro-me e tremo". Assim que ele entrou, o porteiro perguntou-lhe quem o havia indicado.
{63} CHR. O evangelista me disse para vir aqui e bater (como eu fiz); e ele disse que você, senhor, me diria o que eu deveria fazer.
BOA VONTADE. Uma porta aberta está diante de ti, e ninguém pode fechá-la.
CHR. Agora começo a colher os frutos dos meus riscos.
Boa vontade. Mas como é que você veio sozinho?
CHR. Porque nenhum dos meus vizinhos enxergou o perigo que corriam, como eu enxerguei o meu.
Boa vontade. Algum deles sabia da sua vinda?
CHR. Sim; minha esposa e filhos me viram primeiro e gritaram para que eu voltasse; alguns dos meus vizinhos também estavam chorando e gritando para que eu retornasse; mas tapei os ouvidos com os dedos e continuei meu caminho.
Boa vontade. Mas nenhum deles te seguiu para te persuadir a voltar?
CHR. Sim, tanto o Obstinado quanto o Flexível; mas quando viram que não conseguiriam prevalecer, o Obstinado voltou furioso, mas o Flexível veio comigo por um trecho.
Boa vontade. Mas por que ele não cumpriu sua promessa?
{64} CHR. Nós, de fato, viemos juntos, até chegarmos ao Pântano do Desespero, no qual também caímos repentinamente. E então meu vizinho, Flexível, desanimou e não quis ir mais longe. Portanto, saindo novamente por aquele lado, perto de sua própria casa, ele me disse que eu ficaria com toda aquela terra brava só para ele; assim ele seguiu seu caminho, e eu o meu — ele atrás de Obstinado, e eu até este portão.
BOA VONTADE. Então disse a Boa Vontade: Ai, pobre homem! Será que a glória celestial lhe é tão pouco estimada, que ele considera que não vale a pena correr os riscos de algumas dificuldades para obtê-la?
{65} CHR. Verdadeiramente, disse Cristão, eu disse a verdade sobre Pliable, e se eu também dissesse toda a verdade sobre mim mesmo, veria que não há nenhuma vantagem entre ele e eu. É verdade, ele voltou para sua própria casa, mas eu também me desviei para seguir o caminho da morte, sendo persuadido a isso pelos argumentos carnais de um certo Sr. Mundano Sábio.
Boa vontade. Ah, ele te encontrou por acaso? O quê?! Ele teria te dado a tranquilidade que você buscava nas mãos do Sr. Legalidade. Os dois são uns verdadeiros trapaceiros. Mas você seguiu o conselho dele?
CHR. Sim, até onde me atrevi; fui procurar o Sr. Legalidade, até que pensei que a montanha que fica perto de sua casa fosse cair sobre minha cabeça; por isso, fui obrigado a parar ali.
BOA VONTADE. Aquela montanha já foi a morte de muitos e será a morte de muitos mais; ainda bem que você escapou de ser despedaçado por ela.
CHR. Ora, sinceramente, não sei o que teria acontecido comigo lá, se o Evangelista não tivesse felizmente me encontrado novamente, enquanto eu meditava em meio aos meus devaneios; mas foi a misericórdia de Deus que ele veio a mim novamente, pois do contrário eu jamais teria vindo aqui. Mas agora estou aqui, eu, um homem como eu, mais apto, de fato, para a morte naquela montanha do que para ficar aqui conversando com meu senhor; mas, oh, que favor me é este, que ainda me seja admitido aqui!
{66} BOA VONTADE. Não temos objeções contra ninguém, apesar de tudo o que fizeram antes de virem para cá. Eles não foram de modo algum expulsos [João 6.37]; e, portanto, bom cristão, venha um pouco comigo, e eu lhe ensinarei o caminho que você deve seguir. Olhe à sua frente; você vê este caminho estreito? ESSE é o caminho que você deve seguir; ele foi estabelecido pelos patriarcas, profetas, Cristo e seus apóstolos; e é tão reto quanto uma régua pode torná-lo. Este é o caminho que você deve seguir.
{67} CHR. Mas, disse Cristão, não há curvas ou voltas pelas quais um estranho possa se perder?
BOA VONTADE. Sim, há muitos caminhos que se cruzam com isso, e eles são tortuosos e largos. Mas assim poderás distinguir o certo do errado, sendo somente o certo reto e estreito. [Mateus 7:14]
{68} Então vi em meu sonho que Cristão lhe perguntou ainda se ele não poderia ajudá-lo a tirar o fardo que estava em suas costas; pois ele ainda não havia se livrado dele, nem poderia de maneira alguma tirá-lo sem ajuda.
Ele lhe disse: Quanto ao teu fardo, contenta-te em carregá-lo até que chegues ao lugar da libertação; pois lá ele cairá das tuas costas por si mesmo.
{69} Então Cristão começou a se preparar para a viagem. O outro lhe disse que, estando a certa distância do portão, chegaria à casa do Intérprete, à porta da qual deveria bater, e este lhe mostraria coisas excelentes. Então Cristão despediu-se do amigo, desejando-lhe boa viagem.
{70} Então ele continuou até chegar à casa do Intérprete, onde bateu várias vezes; finalmente alguém abriu a porta e perguntou quem estava lá.
{71} CHR. Senhor, eis aqui um viajante, que foi instruído por um conhecido do bom homem desta casa a vir aqui para meu proveito; eu, portanto, gostaria de falar com o dono da casa. Então ele chamou o dono da casa, que, depois de um pouco de tempo, veio até Christian e perguntou-lhe o que ele desejava.
CHR. Senhor, disse Cristão, sou um homem que veio da Cidade da Destruição e estou indo para o Monte Sião; e o homem que está no portão, no início deste caminho, me disse que se eu parasse aqui, o senhor me mostraria coisas excelentes, que me ajudariam em minha jornada.
{72} INTER. Então disse o Intérprete: Entra; mostrarei o que te será proveitoso. Então ordenou ao seu criado que acendesse a vela e disse a Cristão para segui-lo; então o levou para um quarto reservado e ordenou ao seu criado que abrisse uma porta; quando o fez, Cristão viu o retrato de uma pessoa muito grave pendurado na parede; e esta era a sua aparência. Tinha os olhos erguidos para o céu, o melhor dos livros na mão, a lei da verdade escrita nos lábios, o mundo atrás de si. Estava de pé como se suplicasse aos homens, e uma coroa de ouro pendia sobre a sua cabeça.
CHR. Então disse Cristão: O que significa isto?
{73} INTER. O homem cuja imagem é esta é um entre mil; ele pode gerar filhos [1 Cor. 4:15], sofrer as dores do parto [Gl. 4:19] e amamentá-los quando nascem. E, visto que o vês com os olhos voltados para o céu, o melhor dos livros em sua mão e a lei da verdade escrita em seus lábios, isso é para te mostrar que sua obra é conhecer e revelar coisas obscuras aos pecadores; assim como o vês de pé como se estivesse intercedendo perante os homens; e, visto que vês o mundo lançado para trás dele e uma coroa sobre sua cabeça, isso é para te mostrar que, desprezando e menosprezando as coisas presentes, pelo amor que tem ao serviço de seu Mestre, ele tem a certeza de que no mundo vindouro receberá glória como recompensa. Ora, disse o Intérprete, mostrei-te primeiro esta imagem porque o homem a quem esta imagem pertence é o único que o Senhor do lugar para onde vais autorizou a ser teu guia em todos os lugares difíceis que encontrares pelo caminho; portanto, presta muita atenção ao que te mostrei e guarda bem na memória o que viste, para que em tua jornada não encontres alguns que fingem te guiar pelo caminho certo, mas que levam à morte.
{74} Então, ele o pegou pela mão e o conduziu a uma sala muito grande, cheia de poeira, pois nunca era varrida; depois de ter observado a sala por um instante, o Intérprete chamou um homem para varrer. Ora, quando ele começou a varrer, a poeira começou a voar tão abundantemente que Cristão quase se engasgou. Então, disse o Intérprete a uma criada que estava por perto: Traga água e asperja a sala; e, quando ela o fez, a sala foi varrida e limpa com prazer.
{75} CHR. Então disse Cristão: O que significa isto?
INTER. O intérprete respondeu: Esta sala é o coração de um homem que nunca foi santificado pela doce graça do evangelho; o pó é o seu pecado original e as corrupções interiores que contaminaram todo o homem. Aquele que começou a varrer primeiro é a Lei; mas aquela que trouxe água e a aspergiu é o Evangelho. Ora, como viste que, assim que o primeiro começou a varrer, o pó voou de tal forma que o cômodo ao seu redor não pôde ser limpo, e que tu quase foste sufocado por ele, isto é para te mostrar que a lei, em vez de purificar o coração (pelo seu trabalho) do pecado, o revive, fortalece e aumenta na alma, assim como o descobre e o proíbe, pois não dá poder para subjugá-lo. [Rm 7:6; 1Co 15:56; Rm 5:20]
{76} Novamente, assim como viste a jovem aspergir o quarto com água, purificando-o com prazer, isto é para te mostrar que, quando o evangelho chega ao coração com suas doces e preciosas influências, então, eu digo, assim como viste a jovem assentar o pó aspergindo o chão com água, assim o pecado é vencido e subjugado, e a alma é purificada pela fé, tornando-se, consequentemente, apta para habitar o Rei da glória. [João 15:3; Efésios 5:26; Atos 15:9; Romanos 16:25,26; João 15:13]
{77} Além disso, vi em meu sonho que o Intérprete o pegou pela mão e o levou para um pequeno quarto, onde estavam sentadas duas crianças, cada uma em sua cadeira. O nome da mais velha era Paixão, e o da outra, Paciência. Paixão parecia muito descontente; mas Paciência estava muito quieta. Então Cristão perguntou: Qual é a razão do descontentamento de Paixão? O Intérprete respondeu: O Governador deles quer que ele fique para receber suas melhores coisas até o início do próximo ano; mas ele quer tudo agora: Paciência, porém, está disposta a esperar.
Então vi que alguém chegou à Paixão, trouxe-lhe um saco de tesouros e o despejou a seus pés, o qual ele pegou e com o qual se alegrou, zombando da Paciência. Mas observei por pouco tempo, e ele já havia esbanjado tudo, não lhe restando nada além de trapos.
{78} CHR. Então disse Cristão ao Intérprete: Explique-me este assunto mais detalhadamente.
INTERL. Então ele disse: Estes dois rapazes são figuras: Paixão, dos homens deste mundo; e Paciência, dos homens do mundo vindouro; pois, como vês aqui, Paixão terá tudo agora, este ano, isto é, neste mundo; assim são os homens deste mundo, eles precisam de todas as suas coisas boas agora, não podem esperar até o ano que vem, isto é, até o outro mundo, para receberem sua porção de bens. Aquele provérbio, 'Mais vale um pássaro na mão do que dois voando', tem mais autoridade para eles do que todos os testemunhos divinos sobre o bem do mundo vindouro. Mas, como viste que ele rapidamente esbanjou tudo e logo ficou apenas com trapos, assim será com todos esses homens no fim deste mundo.
CHR. Então disse Cristão: Agora vejo que a Paciência tem a maior sabedoria, e isso por muitos motivos. Primeiro, porque ela espera pelas melhores coisas. Segundo, e também porque ela terá a sua glória, enquanto o outro não terá nada além de trapos.
{79} INTER. Aliás, pode-se acrescentar mais uma coisa: a glória do outro mundo jamais se esgotará; mas estas desaparecem subitamente. Portanto, a Paixão não tinha tanta razão para rir da Paciência, por ter recebido primeiro as suas coisas boas, quanto a Paciência terá para rir da Paixão, por ter recebido por último as suas melhores coisas; pois o primeiro deve ceder lugar ao último, porque o último deve ter o seu tempo; mas o último não cede lugar a nada; pois não há outro que o suceda. Aquele, portanto, que recebe a sua porção primeiro, precisa ter tempo para a desfrutar; mas aquele que recebe a sua porção por último, deve tê-la para sempre; por isso se diz de Dives: "Tu, em tua vida, recebeste os teus bens, e Lázaro, similarmente, os males; agora, porém, ele está consolado, e tu, atormentado." [Lucas 16:25]
CHR. Então, percebo que não é melhor cobiçar as coisas que já existem, mas sim esperar pelas coisas que virão.
INTER. Você diz a verdade: "Pois as coisas que se veem são temporais, e as que não se veem são eternas." [2 Coríntios 4:18] Mas, embora isso seja verdade, visto que as coisas presentes e o nosso apetite carnal são tão próximos uns dos outros; e, ainda, porque as coisas futuras e os sentidos carnais são tão estranhos uns aos outros; portanto, é que as primeiras se aproximam tão repentinamente, e que a distância entre elas se mantém tão grande.
{80} Então vi em meu sonho que o Intérprete pegou Cristão pela mão e o levou a um lugar onde havia um fogo queimando contra uma parede, e alguém em pé ao lado dele, sempre jogando muita água sobre ele, para apagá-lo; no entanto, o fogo queimava mais alto e mais quente.
Então Christian perguntou: "O que significa isto?"
{81} O Intérprete respondeu: Este fogo é obra da graça que se opera no coração; aquele que joga água sobre ele para extingui-lo é o Diabo; mas, ao veres o fogo, apesar de tudo, arder mais alto e mais forte, verás também a razão disso. Então, levou-o para a parte de trás da parede, onde viu um homem com um vaso de azeite na mão, do qual também lançava continuamente, mas secretamente, no fogo.
Então Christian perguntou: "O que significa isto?"
{82} O intérprete respondeu: Este é Cristo, que continuamente, com o óleo da sua graça, mantém a obra já iniciada no coração: por meio da qual, apesar do que o diabo possa fazer, as almas do seu povo permanecem graciosas. [2 Cor. 12:9] E no fato de teres visto que o homem estava atrás da parede para manter o fogo aceso, isso é para te ensinar que é difícil para os tentados ver como esta obra da graça é mantida na alma.
Vi também que o Intérprete o tomou novamente pela mão e o conduziu a um lugar agradável, onde havia sido construído um palácio imponente, belíssimo de se ver; ao vê-lo, Cristão ficou muito encantado. Viu também, no topo do palácio, algumas pessoas caminhando, todas vestidas de ouro.
Então Christian disse: Podemos entrar lá?
{83} Então o Intérprete o levou e o conduziu até a porta do palácio; e eis que, à porta, estava uma grande multidão de homens, desejosos de entrar, mas que não ousavam fazê-lo. Havia também um homem sentado a uma pequena distância da porta, junto a uma mesa, com um livro e seu tinteiro à sua frente, para anotar o nome daquele que ali entraria; viu também que, na entrada, estavam muitos homens armados, guardando-a, determinados a causar o máximo de dano e mal possível aos que ali entrassem. Agora, Cristão estava um tanto perplexo. Por fim, quando todos recuaram com medo dos homens armados, Cristão viu um homem de semblante muito robusto aproximar-se do homem que ali escrevia, dizendo: Anote meu nome, senhor; e, tendo-o feito, viu o homem desembainhar a espada, colocar um capacete na cabeça e avançar em direção à porta contra os homens armados, que o atacaram com força mortal; mas o homem, sem se deixar abater, começou a cortar e golpear com a maior ferocidade. Então, depois de ter recebido e infligido muitos ferimentos àqueles que tentavam impedi-lo, abriu caminho entre todos eles [Atos 14:22] e entrou no palácio, onde se ouviu uma voz agradável dos que lá estavam, inclusive dos que andavam no terraço, dizendo:
"Entra, entra; a glória eterna tu conquistarás."
Então ele entrou e vestiu roupas semelhantes às deles. Então Cristão sorriu e disse: "Acho que realmente sei o significado disso."
{84} Agora, disse Cristão, deixe-me ir daqui. Não, fique, disse o Intérprete, até que eu lhe mostre um pouco mais, e depois disso você poderá seguir seu caminho. Então ele o pegou pela mão novamente e o conduziu a um quarto muito escuro, onde estava sentado um homem em uma gaiola de ferro.
Ora, o homem, a julgar pela cena, parecia muito triste; estava sentado com os olhos fixos no chão, as mãos juntas em prece, e suspirava como se fosse partir o coração. Então, Christian perguntou: "O que significa isto?" Ao que o intérprete o aconselhou a falar com o homem.
Então Cristão disse ao homem: "Quem és tu?" O homem respondeu: "Sou o que nunca fui."
{85} CHR. O que foste outrora?
HOMEM. O homem disse: "Outrora eu era um professor justo e próspero, tanto aos meus próprios olhos como aos olhos dos outros; outrora eu era, como pensava, digno da Cidade Celestial, e até me alegrava com a ideia de lá chegar." [Lucas 8:13]
CHR. Bem, mas o que és tu agora?
HOMEM. Agora sou um homem de desespero, e estou preso nele, como nesta gaiola de ferro. Não consigo sair. Oh, agora não consigo!
CORO: Mas como vieste a esta condição?
HOMEM. Deixei de vigiar e ser sóbrio. Coloquei as rédeas no pescoço dos meus desejos; pequei contra a luz da Palavra e a bondade de Deus; entriste o Espírito, e ele se foi; tentei o diabo, e ele veio a mim; provoquei a ira de Deus, e ele me abandonou: endureci tanto o meu coração que não posso me arrepender.
{86} Então Christian disse ao intérprete: Mas não há esperança para um homem como este? Pergunte a ele, disse o intérprete. Não, disse Christian, por favor, senhor, pergunte.
INTER. Então disse o intérprete: Não há esperança, a não ser que vocês sejam mantidos na gaiola de ferro do desespero?
HOMEM. Não, nenhum.
INTER. Ora, o Filho do Bem-Aventurado é muito lamentável.
HOMEM. Eu o crucifiquei para mim mesmo novamente [Hebreus 6:6]; desprezei a sua pessoa [Lucas 19:14]; desprezei a sua justiça; considerei o seu sangue uma coisa profana; ultrajei o Espírito da graça [Hebreus 10:28-29]. Portanto, excluí-me de todas as promessas, e agora não me restam senão ameaças, terríveis ameaças, ameaças horríveis, de juízo certo e fogo indignado, que me devorarão como a um adversário.
{87} INTER. Por que você se colocou nesta condição?
HOMEM. Pelos desejos, prazeres e lucros deste mundo; em cujo desfrute eu prometia a mim mesmo muita alegria; mas agora cada uma dessas coisas também me morde e me corrói como um verme ardente.
INTERL. Mas não podes agora arrepender-te e converter-te?
{88} HOMEM. Deus me negou o arrependimento. Sua Palavra não me dá encorajamento para crer; sim, ele mesmo me aprisionou nesta gaiola de ferro; e nem todos os homens do mundo podem me libertar. Ó eternidade, eternidade! Como lutarei contra a miséria que me aguarda na eternidade!
INTER. Então disse o Intérprete a Cristão: Que a desgraça deste homem seja lembrada por ti e sirva de advertência eterna.
CHR. Bem, disse Cristão, isto é terrível! Que Deus me ajude a vigiar e a ser sóbrio, e a orar para que eu possa evitar a causa da miséria deste homem! Senhor, não está na hora de eu ir embora?
INTERL. Aguarda até que eu te mostre mais uma coisa, e então poderás seguir o teu caminho.
{89} Então, ele pegou Cristão pela mão novamente e o conduziu a um quarto, onde havia alguém se levantando da cama; e, ao vestir suas roupas, tremia e se arrepiava. Então, disse Cristão: "Por que este homem está tremendo assim?" O intérprete, então, ordenou que ele contasse a Cristão o motivo de seu tremor. Então, ele começou e disse: "Esta noite, enquanto eu dormia, sonhei que os céus se tornaram extremamente negros; também trovejaram e relampejaram de maneira terrível, a ponto de me causar uma agonia terrível; então, olhei para cima em meu sonho e vi as nuvens se agitarem a uma velocidade incomum, sobre as quais ouvi um grande som de trombeta, e vi também um homem sentado sobre uma nuvem, acompanhado por milhares de seres celestiais; todos estavam em chamas; também os céus estavam em chamas ardentes. Ouvi então uma voz dizendo: 'Levantai-vos, mortos, e vinde a julgamento'; e com isso, as rochas se partiram, os túmulos se abriram e os mortos que neles estavam saíram." Alguns deles ficaram extremamente alegres e olharam para o alto; outros, porém, procuraram esconder-se debaixo das montanhas. [1 Coríntios 15:52; 1 Tessalonicenses 4:16; Judas 14; João 5:28,29; 2 Tessalonicenses 1:7,8; Apocalipse 20:11-14; Isaías 26:21; Miquéias 7:16,17; Salmo 95:1-3; Daniel 7:10] Então vi o homem que estava assentado sobre a nuvem abrir o livro e convidar o mundo a aproximar-se. Contudo, por causa de uma chama intensa que saía de diante dele, havia uma distância conveniente entre ele e eles, como entre o juiz e os prisioneiros no tribunal. [Malaquias 3:2,3; Daniel 7:10] [7:9,10] Ouvi também que era anunciado aos que serviam ao homem que estava assentado sobre a nuvem: "Ajuntai o joio, a palha e a palha, e lançai-os no lago de fogo." [Mateus 3:12; 13:30; Malaquias 4:1] E com isso, abriu-se o abismo, bem onde eu estava; da sua boca saía fumaça e brasas de fogo, com ruídos horríveis. E foi dito também àqueles: "Ajuntai o meu trigo no celeiro." [Lucas 3:17] E com isso vi muitos serem arrebatados e levados para as nuvens, mas eu fiquei para trás. [1 Tessalonicenses 4:16,17] Procurei esconder-me, mas não consegui, porque o homem que estava assentado sobre a nuvem me observava; os meus pecados me vieram à mente, e a minha consciência me acusava de todos os lados. [Romanos 1:10] 3:14,15] Com isso, acordei do meu sono.
{90} CHR. Mas o que te deixou com tanto medo dessa visão?
HOMEM. Ora, eu pensava que o dia do julgamento havia chegado e que eu não estava preparado para ele; mas o que mais me assustava era que os anjos reuniram vários e me deixaram para trás; além disso, o abismo do inferno abriu sua boca exatamente onde eu estava. Minha consciência também me afligia; e, como eu pensava, o Juiz sempre me observava, mostrando indignação em seu semblante.
{91} Então disse o Intérprete a Cristão: Consideraste todas estas coisas?
CHR. Sim, e eles me deixaram com esperança e medo.
INTERLÓGICO: Pois bem, mantém tudo isso em tua mente, para que te sirva de aguilhão, impulsionando-te no caminho que deves seguir. Então Cristão começou a cingir os lombos e a se preparar para a jornada. Disse então o Intérprete: Que o Consolador esteja sempre contigo, bom Cristão, para te guiar no caminho que leva à Cidade. Assim, Cristão prosseguiu seu caminho, dizendo:
"Aqui vi coisas raras e proveitosas; coisas agradáveis, terríveis, coisas que me dão firmeza naquilo que comecei a empreender; então, deixe-me refletir sobre elas e compreender por que me foram reveladas, e deixe-me ser grato a ti, ó bom intérprete."
{92} Então vi em meu sonho que a estrada por onde Cristão deveria passar era cercada de ambos os lados por um muro, e esse muro se chamava Salvação. [Isaías 26:1] Por esse caminho, portanto, Cristão correu, sobrecarregado, mas não sem grande dificuldade, por causa do peso em suas costas.
{93} Ele correu assim até chegar a um lugar um tanto elevado, e naquele lugar havia uma cruz, e um pouco abaixo, no fundo, um sepulcro. Então eu vi em meu sonho que, assim que Cristão subiu com a cruz, seu fardo se soltou de seus ombros, caiu de suas costas e começou a rolar, e continuou assim até chegar à boca do sepulcro, onde caiu, e eu não o vi mais.
{94} Então Cristão ficou alegre e radiante, e disse, com o coração cheio de alegria: "Ele me deu descanso por sua dor e vida por sua morte". Então, ele parou por um instante para olhar e se maravilhar; pois era muito surpreendente para ele que a visão da cruz o aliviasse de seu fardo. Ele olhou, portanto, e olhou novamente, até que as fontes que estavam em sua cabeça fizeram as águas escorrerem por suas faces. [Zacarias 12:10] Ora, enquanto ele estava olhando e chorando, eis que três Seres Luminosos vieram a ele e o saudaram com "A paz esteja contigo". Então, o primeiro lhe disse: "Teus pecados te sejam perdoados" [Marcos 2:5]; o segundo o despiu de seus trapos e o vestiu com roupas novas [Zacarias 3:4]; o terceiro também lhe pôs uma marca na testa e lhe deu um rolo com um selo, que lhe disse para olhar enquanto corria e que o entregasse no Portão Celestial. [Ef 1:13] Então eles foram.
"Quem é este? O Peregrino. Como! É bem verdade, as coisas antigas já passaram, tudo se tornou novo. Estranho! É outro homem, por minha palavra, são belas penas que fazem um belo pássaro."
Então Christian deu três saltos de alegria e continuou cantando--
"Até aqui cheguei, carregado de meus pecados;
e nada pôde aliviar a dor que eu sentia
até chegar aqui: que lugar é este!
Será que aqui começa minha felicidade?
Será que aqui o fardo cai das minhas costas?
Será que aqui se rompem os laços que me prendiam?
Bendita cruz! Bendito sepulcro! Bendito seja
o Homem que ali foi envergonhado por mim!"
{95} Vi então em meu sonho que ele continuou assim, até chegar a um fundo, onde viu, um pouco afastado, três homens dormindo profundamente, com grilhões nos calcanhares. O nome de um era Simples, outro Preguiça, e o terceiro Presunção.
{96} Então, vendo-os deitados dessa maneira, aproximou-se deles, na esperança de acordá-los, e exclamou: “Vocês são como aqueles que dormem no topo de um mastro, pois o Mar Morto está debaixo de vocês, um abismo sem fundo. [Prov. 23:34] Acordem, pois, e venham; estejam dispostos, e eu os ajudarei a sair com suas correntes.” Disse-lhes também: “Se passar por vocês aquele que anda como um leão que ruge, certamente vocês serão presa de seus dentes.” [1 Ped. 5:8] Com isso, eles o olharam e começaram a responder desta maneira: Simples disse: “Não vejo perigo”; Preguiça disse: “Durmam mais um pouco”; e Presunção disse: “Cada um se sustenta em sua própria base; que outra resposta eu poderia dar a você?” E assim, deitaram-se para dormir novamente, e Cristão seguiu seu caminho.
{97} No entanto, ele se perturbava ao pensar que homens em tal perigo valorizassem tão pouco a bondade daquele que tão livremente se ofereceu para ajudá-los, tanto despertando-os, quanto aconselhando-os e se propondo a ajudá-los a se livrar de suas algemas. E enquanto estava perturbado com isso, avistou dois homens pulando o muro à esquerda do caminho estreito; e eles se aproximaram rapidamente dele. O nome de um era Formalista, e o do outro, Hipocrisia. Então, como eu disse, eles se aproximaram dele, que assim começou a conversar com eles.
{98} CHR. Senhores, de onde viestes e para onde vais?
FORMA e HIPÓTESE. Nascemos na terra da vaidade e vamos em busca de louvor no Monte Sião.
CHR. Por que não entrastes pela porta que está no início do caminho? Não sabeis que está escrito: "Quem não entra pela porta, mas sobe por outro lugar, esse é ladrão e salteador?" [João 10:1]
FORM. e HYP. Disseram que ir até o portão para entrar era considerado, por todos os seus compatriotas, um caminho muito longo; e que, portanto, seu jeito habitual era fazer um atalho e escalar o muro, como haviam feito.
CHR. Mas não será considerado uma transgressão contra o Senhor da cidade para a qual estamos vinculados, violar assim a sua vontade revelada?
{99} FORM. e HYP. Disseram-lhe que, quanto a isso, não precisava se preocupar com isso; pois o que eles faziam era costume; e poderiam produzir, se necessário, testemunho que o comprovaria por mais de mil anos.
CHR. Mas, disse Christian, sua prática resistirá a um julgamento judicial?
FORM. e HYP. Disseram-lhe: Esse costume, sendo tão antigo, com mais de mil anos, seria sem dúvida agora admitido como algo legal por qualquer juiz imparcial; e além disso, disseram eles, se entrarmos no caminho, que importa por onde entrarmos? Se estamos dentro, estamos dentro; tu estás apenas no caminho, tu que, como percebemos, entraste pelo portão; e nós também estamos no caminho, nós que caímos por cima do muro; em que, então, a tua condição é melhor que a nossa?
CHR. Eu caminho segundo a regra do meu Mestre; vocês caminham segundo a rude imaginação de seus próprios desejos. Vocês já são considerados ladrões pelo Senhor do caminho; portanto, duvido que não sejam considerados homens íntegros no fim da jornada. Vocês entram por conta própria, sem a direção dele; e sairão por conta própria, sem a misericórdia dele.
{100} A isso eles lhe deram pouca resposta; apenas o aconselharam a olhar para si mesmo. Então vi que eles seguiram cada um para o seu caminho, sem muita conversa entre si, exceto quando estes dois homens disseram a Cristão que, quanto às leis e ordenanças, não duvidavam que ele as cumprisse com a mesma consciência que ele; portanto, disseram eles, não vemos em que diferes de nós, a não ser pela túnica que vestes, a qual, ao que parece, te foi dada por algum dos teus vizinhos para esconder a vergonha da tua nudez.
{101} CHR. Por leis e ordenanças vocês não serão salvos, visto que não entraram pela porta. [Gál. 2:16] Quanto a esta túnica que estou vestindo, foi-me dada pelo Senhor do lugar para onde vou; e isso, como vocês dizem, para cobrir minha nudez. E eu a considero um sinal de sua bondade para comigo, pois antes eu não tinha nada além de trapos. Além disso, assim me consolo enquanto caminho: Certamente, penso eu, quando chegar à porta da cidade, o Senhor dela me reconhecerá, pois tenho esta túnica nas costas — uma túnica que ele me deu gratuitamente no dia em que me despojou de meus trapos. Tenho, além disso, uma marca na testa, da qual talvez vocês não tenham notado, que um dos associados mais íntimos do meu Senhor ali colocou no dia em que meu fardo caiu dos meus ombros. Além disso, direi que me deram um rolo lacrado para que eu me confortasse lendo-o durante a viagem; também me pediram para entregá-lo no Portão Celestial, como sinal de que eu certamente entraria depois dele; duvido que você queira todas essas coisas, e as queira porque não entrou pelo portão.
{102} A essas coisas eles não lhe deram resposta; apenas olharam uns para os outros e riram. Então, vi que todos continuaram, exceto aquele que Cristão ficou à frente, que não falava mais nada além de si mesmo, e isso às vezes suspirando, e às vezes confortavelmente; também costumava ler o rolo que um dos Seres Luminosos lhe dera, com o qual se sentia revigorado.
{103} Vi, então, que todos prosseguiram até chegarem ao sopé do Monte Dificuldade; ao pé do qual havia uma fonte. Havia também, naquele mesmo lugar, dois outros caminhos além daquele que vinha diretamente do portão; um virava para a esquerda e o outro para a direita, ao pé do monte; mas o caminho estreito subia o monte, e o nome da subida pela encosta do monte é Dificuldade. Cristão foi então à fonte, bebeu dela para se refrescar [Isaías 49:10] e, em seguida, começou a subir o monte, dizendo:
"A colina, embora alta, eu anseio escalar,
a dificuldade não me ofenderá;
pois percebo que o caminho para a vida está aqui.
Venha, anime-se, não desanime nem tema;
melhor, embora difícil, o caminho certo, do
que o errado, embora fácil, onde o fim é a desgraça."
{104} Os outros dois também chegaram ao sopé do monte; mas, vendo que o monte era íngreme e alto, e que havia dois outros caminhos a seguir, e supondo também que esses dois caminhos poderiam se encontrar novamente com aquele por onde Cristão havia subido, do outro lado do monte, resolveram seguir por esses caminhos. Ora, o nome de um desses caminhos era Perigo, e o nome do outro, Destruição. Assim, um tomou o caminho chamado Perigo, que o levou a uma grande floresta, e o outro subiu diretamente pelo caminho da Destruição, que o levou a um vasto campo, cheio de montanhas escuras, onde tropeçou, caiu e não se levantou mais.
"Aqueles que começam errado, terminarão certo? Terão eles alguma segurança para seus amigos? Não, não; de maneira impetuosa eles partem, e sem dúvida cairão de cabeça."
{105} Olhei, então, para Christian, para vê-lo subir a colina, onde percebi que ele passou de correr para andar, e de andar para se apoiar nas mãos e nos joelhos, por causa da inclinação do lugar. Ora, mais ou menos a meio caminho do topo da colina havia um agradável mirante, feito pelo Senhor da colina para o descanso dos viajantes cansados; para lá, portanto, Christian foi, onde também se sentou para descansar. Então, ele tirou seu rolo do peito e leu nele para seu conforto; também começou a examinar novamente a túnica ou vestimenta que lhe fora dada quando estava junto à cruz. Assim se agradando por um tempo, finalmente caiu num sono profundo, que o reteve naquele lugar até quase a noite; e em seu sono, seu rolo caiu de sua mão. Ora, enquanto ele dormia, veio alguém até ele e o acordou, dizendo: Vai ter com a formiga, ó preguiçoso; observa os seus caminhos e sê sábio. [Prov. 6:6] E com isso, Cristão se levantou, e o apressou em seu caminho, e foi depressa, até chegar ao topo da colina.
{106} Ora, quando ele chegou ao topo da colina, vieram correndo ao seu encontro dois homens; o nome de um era Timidão, e o do outro, Desconfiança; aos quais Cristão disse: Senhores, o que houve? Vocês estão indo pelo caminho errado. Timidão respondeu que estavam indo para a Cidade de Sião e haviam chegado àquele lugar difícil; mas, disse ele, quanto mais avançamos, mais perigos encontramos; por isso demos meia-volta e estamos voltando.
Sim, disse Desconfiança, pois bem à nossa frente jazem dois leões no caminho, se estão dormindo ou acordados, não sabemos, e não poderíamos pensar que, se chegássemos perto o suficiente, eles nos despedaçariam imediatamente.
{107} CHR. Então disse Cristão: Vocês me assustam, mas para onde devo fugir para estar em segurança? Se eu voltar para minha terra natal, ela está preparada para o fogo e enxofre, e certamente perecerei lá. Se eu conseguir chegar à Cidade Celestial, terei certeza de estar em segurança lá. Devo arriscar. Voltar é apenas morte; seguir em frente é temer a morte e ter a vida eterna além dela. Mesmo assim, seguirei em frente. Então Desconfiança e Timidez desceram a colina correndo, e Cristão continuou seu caminho. Mas, pensando novamente no que ouvira dos homens, apalpou o peito em busca de seu rolo, para que pudesse lê-lo e se confortar; mas apalpou e não o encontrou. Então Cristão ficou muito aflito e não sabia o que fazer; pois lhe faltava aquilo que costumava lhe trazer alívio e aquilo que deveria ser seu passe para a Cidade Celestial. Aqui, portanto, ele começou a ficar muito perplexo e não sabia o que fazer. Por fim, lembrou-se de que havia dormido no caramanchão que ficava na encosta da colina; e, caindo de joelhos, pediu perdão a Deus por aquele ato insensato e voltou para procurar seu rolo. Mas, durante todo o caminho de volta, quem pode descrever suficientemente a tristeza do coração de Cristão? Às vezes suspirava, às vezes chorava, e muitas vezes se repreendia por ter sido tão tolo a ponto de adormecer naquele lugar, que fora construído apenas para lhe proporcionar um breve descanso em meio ao cansaço. Assim, voltou, olhando atentamente para um lado e para o outro, durante todo o percurso, na esperança de encontrar seu rolo, que tantas vezes lhe fora consolo em sua jornada. Caminhou assim, até que avistou novamente o caramanchão onde se sentara e dormira; mas essa visão renovou ainda mais sua tristeza, trazendo à sua mente, mais uma vez, o mal de ter dormido. [Ap 2:5; 1 Ts 14:10] 5:7,8] Assim, portanto, ele continuou lamentando seu sono pecaminoso, dizendo: Ó homem miserável que sou, que devo dormir em plena luz do dia! Que devo dormir em meio à dificuldade! Que devo me entregar à carne a ponto de usar esse descanso para aliviar minha carne, descanso esse que o Senhor da colina ergueu apenas para o alívio dos espíritos dos peregrinos!
{108} Quantos passos dei em vão! Assim aconteceu a Israel, por causa do seu pecado; foram obrigados a retornar pelo caminho do Mar Vermelho; e eu sou obrigado a trilhar esses mesmos passos com tristeza, passos que eu poderia ter trilhado com alegria, se não fosse por este sono pecaminoso. Quão longe eu poderia ter chegado a esta altura! Sou obrigado a trilhar esses mesmos passos três vezes, passos que eu só precisava ter trilhado uma vez; sim, agora também estou prestes a ser surpreendido pela noite, pois o dia está quase no fim. Oh, se eu não tivesse dormido!
{109} Ora, a essa altura, ele havia retornado ao caramanchão, onde por um tempo se sentou e chorou; mas, por fim, como Christian diria, olhando tristemente para baixo, sob o banco, avistou seu rolo; o qual, com tremor e pressa, pegou e o guardou no peito. Mas quem pode descrever a alegria deste homem ao recuperar seu rolo! Pois este rolo era a garantia de sua vida e aceitação no porto desejado. Portanto, ele o guardou no peito, agradeceu a Deus por guiar seu olhar até o lugar onde estava e, com alegria e lágrimas, retomou sua jornada. Mas, oh, como subiu a colina com agilidade! Contudo, antes que se levantasse, o sol se pôs sobre Christian; e isso o fez lembrar-se novamente da vaidade de seu sono; e assim ele começou a se lamentar: Ó sono pecaminoso; como, por tua causa, estou prestes a ser surpreendido na minha jornada! Devo caminhar sem o sol; A escuridão cobrirá o caminho dos meus pés; e eu ouvirei o ruído das criaturas lamentáveis, por causa do meu sono pecaminoso. [1 Tessalonicenses 5:6,7] Ele também se lembrou da história que Desconfiança e Temeroso lhe contaram; de como ficaram assustados com a visão dos leões. Então, Cristão disse a si mesmo novamente: Essas feras rondam à noite em busca de suas presas; e se me encontrarem na escuridão, como poderei escapar? Como poderei evitar ser despedaçado por elas? Assim, ele prosseguiu seu caminho. Mas, enquanto lamentava seu infeliz fracasso, ergueu os olhos e eis que diante dele estava um palácio muito imponente, cujo nome era Formoso; e ficava bem à beira da estrada.
{110} Então, vi em meu sonho que ele se apressou e seguiu em frente, para que, se possível, pudesse encontrar abrigo ali. Ora, antes de ir muito longe, entrou numa passagem muito estreita, que ficava a cerca de um estádio da portaria; e, olhando atentamente à sua frente enquanto caminhava, avistou dois leões no caminho. Então, pensou ele, agora vejo os perigos que fizeram Desconfiança e Temeroso recuarem. (Os leões estavam acorrentados, mas ele não viu as correntes.) Então, teve medo e pensou em voltar atrás deles, pois achava que nada além da morte o aguardava. Mas o porteiro da portaria, cujo nome é Vigilante, percebendo que Cristão parou como se fosse voltar, gritou para ele, dizendo: Tua força é tão pequena? [Marcos 8:34-37] Não temas os leões, pois estão acorrentados e foram colocados ali para provar a fé onde ela existe e para revelar aqueles que não a têm. Mantém-te no meio do caminho, nenhum mal te sobrevirá.
"A dificuldade ficou para trás, o medo está à frente,
embora ele tenha chegado ao topo da colina, os leões rugem;
um cristão nunca fica muito tempo em paz,
quando um medo passa, outro o domina."
{111} Então vi que ele prosseguia, tremendo de medo dos leões, mas prestando muita atenção às instruções do porteiro; ele os ouvia rugir, mas eles não lhe faziam mal algum. Então bateu palmas e continuou até chegar e parar diante do portão onde estava o porteiro. Então Christian disse ao porteiro: Senhor, que casa é esta? E posso me hospedar aqui esta noite? O porteiro respondeu: Esta casa foi construída pelo Senhor da colina, e ele a construiu para o auxílio e segurança dos peregrinos. O porteiro também perguntou de onde ele era e para onde ia.
{112} CHR. Eu vim da Cidade da Destruição e vou para o Monte Sião; mas como o sol já se pôs, desejo, se me for permitido, pernoitar aqui esta noite.
POR. Qual é o seu nome?
CHR. Meu nome agora é Cristão, mas meu nome no princípio era Sem Graça; eu vim da linhagem de Jafé, a quem Deus persuadirá a habitar nas tendas de Sem. [Gênesis 9:27]
POR. Mas como é que você chega tão tarde? O sol já se pôs.
{113} CHR. Eu já havia estado aqui antes, mas, "miserável homem que sou!", dormi no caramanchão que fica na encosta; aliás, eu já havia estado aqui muito antes, mas, em meu sono, perdi minha evidência e vim sem ela para o topo da colina e então tateando por ela, e não a encontrando, fui forçado, com tristeza no coração, a voltar ao lugar onde dormi, onde a encontrei, e agora estou aqui.
POR. Bem, chamarei uma das virgens deste lugar, que, se gostar da sua conversa, o apresentará ao resto da família, de acordo com as regras da casa. Então, Vigilante, o porteiro, tocou uma campainha, ao som da qual saiu à porta da casa uma jovem séria e bela, chamada Discrição, e perguntou por que fora chamada.
{114} O porteiro respondeu: Este homem está em viagem da Cidade da Destruição para o Monte Sião, mas estando cansado e com a noite caída, perguntou-me se poderia pernoitar aqui esta noite; então eu disse-lhe que chamaria a ti, que, depois de conversarmos com ele, poderás fazer o que te parecer bem, de acordo com a lei da casa.
{115} Então ela lhe perguntou de onde ele era e para onde ia, e ele lhe contou. Ela também lhe perguntou como havia chegado ali, e ele lhe contou. Então ela lhe perguntou o que ele tinha visto e encontrado no caminho, e ele lhe contou. E por último ela perguntou seu nome; então ele disse: É Christian, e tenho ainda mais vontade de me hospedar aqui esta noite, porque, pelo que percebo, este lugar foi construído pelo Senhor da colina para o alívio e segurança dos peregrinos. Então ela sorriu, mas os olhos se encheram de lágrimas; e depois de uma pequena pausa, ela disse: Chamarei mais dois ou três da família. Então ela correu para a porta e chamou Prudência, Piedade e Caridade, que, depois de conversarem um pouco mais com ele, o acolheram na família; e muitos deles, encontrando-o na soleira da casa, disseram: Entra, bendito do Senhor; Esta casa foi construída pelo Senhor da colina, com o propósito de hospedar tais peregrinos. Então ele inclinou a cabeça e os seguiu para dentro da casa. Assim que entrou e se sentou, deram-lhe algo para beber e combinaram que, até o jantar estar pronto, alguns deles teriam uma conversa particular com Cristão, para melhor aproveitamento do tempo; e designaram Piedade, Prudência e Caridade para conversarem com ele; e assim começaram:
{116} PIEDADE. Vem, bom cristão, já que fomos tão amorosos contigo, recebendo-te em nossa casa esta noite, vamos, se porventura pudermos nos aperfeiçoar com isso, falar contigo de todas as coisas que te aconteceram em tua peregrinação.
CHR. Com muita boa vontade, e fico feliz que você seja tão bem-disposto.
{117} PIEDADE. O que te motivou inicialmente a dedicar-te a uma vida de peregrino?
CHR. Fui expulso da minha terra natal por um som terrível que ressoava em meus ouvidos: a saber, que uma destruição inevitável me aguardava, caso permanecesse naquele lugar onde me encontrava.
PIEDADE. Mas como foi que você saiu do seu país dessa maneira?
CHR. Foi como Deus quis; pois quando eu estava com medo da destruição, não sabia para onde ir; mas por acaso apareceu um homem, até mim, enquanto eu tremia e chorava, cujo nome é Evangelista, e ele me indicou o portãozinho, que de outra forma eu nunca teria encontrado, e assim me colocou no caminho que me levou diretamente a esta casa.
{118} PIEDADE. Mas você não passou pela casa do Intérprete?
CHR. Sim, e vi coisas assim lá, cuja lembrança permanecerá comigo enquanto eu viver; especialmente três coisas: a saber, como Cristo, apesar de Satanás, mantém sua obra de graça no coração; como o homem pecou por completo, por falta de esperança na misericórdia de Deus; e também o sonho daquele que pensou, enquanto dormia, que o dia do juízo havia chegado.
PIEDADE. Ora, você o ouviu contar seu sonho?
CHR. Sim, e foi terrível. Senti meu coração doer enquanto ele contava; mas, ainda assim, fico feliz por ter ouvido.
{119} PIEDADE. Foi só isso que você viu na casa do Intérprete?
CHR. Não; ele me levou e me mostrou um palácio imponente, e como as pessoas que lá estavam estavam vestidas de ouro; e como um homem ousado chegou e abriu caminho através dos homens armados que estavam na porta para impedi-lo, e como lhe foi convidado a entrar e alcançar a glória eterna. Pensei que aquelas coisas arrebataram meu coração! Eu teria ficado na casa daquele bom homem por um ano inteiro, mas sabia que ainda tinha um longo caminho a percorrer.
{120} PIEDADE. E o que mais te impediu?
CHR. Vi! Bem, eu fui um pouco mais adiante e vi um, como imaginei, pendurado sangrando na árvore; e a simples visão dele fez com que meu fardo caísse das minhas costas (pois eu gemia sob um fardo muito pesado), mas então ele caiu de mim. Foi uma coisa estranha para mim, pois nunca tinha visto algo assim antes; sim, e enquanto eu estava olhando para cima, pois não conseguia parar de olhar, três Seres Luminosos vieram até mim. Um deles testemunhou que meus pecados estavam perdoados; outro me despiu de meus trapos e me deu este manto bordado que você vê; e o terceiro marcou minha testa com a marca que você vê e me deu este rolo selado. (E com isso, ele o tirou de seu peito.)
{121} PIEDADE. Mas você viu mais do que isso, não viu?
CHR. As coisas que lhes contei foram as melhores; contudo, vi outras coisas, como, por exemplo, vi três homens, Simples, Preguiça e Presunção, dormindo um pouco afastados do caminho, quando cheguei, com grilhões nos calcanhares; mas vocês acham que eu conseguiria acordá-los? Vi também Formalidade e Hipocrisia tropeçando no muro, para ir, como fingiam, a Sião, mas logo se perderam, como eu mesmo lhes disse; mas eles não acreditaram. Mas, acima de tudo, achei difícil subir esta colina, e igualmente difícil chegar à boca dos leões, e, sinceramente, se não fosse pelo bom homem, o porteiro que fica no portão, não sei se, depois de tudo, eu teria voltado; mas agora agradeço a Deus por estar aqui, e agradeço a vocês por me receberem.
{122} Então Prudência achou por bem fazer-lhe algumas perguntas e desejou que ele lhes respondesse.
PRUD. Você não pensa às vezes no país de onde veio?
Os pensamentos de Christian sobre seu país natal
CHR. Sim, mas com muita vergonha e detestação: "Na verdade, se eu me lembrasse daquela terra de onde saí, teria tido oportunidade de voltar; mas agora desejo uma pátria melhor, isto é, a celestial." [Heb. 11:15,16]
PRUD. Vocês ainda não levam consigo algumas das coisas com as quais estavam familiarizados naquela época?
CHR. Sim, mas contra a minha vontade; especialmente contra os meus pensamentos íntimos e carnais, que encantavam todos os meus compatriotas, assim como a mim mesmo; mas agora todas essas coisas são a minha tristeza; e se eu pudesse escolher as minhas próprias coisas,
Escolha de Christian
Eu preferiria nunca mais pensar nessas coisas; mas quando estou fazendo o que é melhor, o pior me sobrevém. [Romanos 7:16-19]
{123} PRUD. Você não encontra às vezes, como se aquelas coisas tivessem sido vencidas, que em outros momentos são sua perplexidade?
As horas douradas de Christian
CHR. Sim, mas isso é raro; porém, para mim, são momentos de ouro em que essas coisas me acontecem.
PRUD. Você consegue se lembrar de que maneiras encontrava seus incômodos, às vezes, como se eles tivessem sido vencidos?
CHR. Sim, quando penso no que vi na cruz, isso acontece; e quando olho para o meu manto bordado, isso acontece; também quando olho para o rolo que carrego no peito, isso acontece; e quando meus pensamentos se aquecem sobre para onde estou indo, isso acontece.
{124} PRUD. E o que te faz desejar tanto ir ao Monte Sião?
CHR. Ora, lá espero ver vivo aquele que morreu na cruz; e lá espero me livrar de todas as coisas que até hoje me incomodam; lá, dizem, não há morte; e lá habitarei com a companhia que mais me agrada. [Isaías 25:8; Apocalipse 21:4] Pois, para dizer a verdade, eu o amo, porque por meio dele fui aliviado do meu fardo; e estou cansado da minha enfermidade interior. Eu desejaria estar onde não morrerei mais, e com a companhia que continuamente clamará: "Santo, Santo, Santo!"
{125} Então disse Caridade a Cristão: Você tem família? Você é casado?
CHR. Tenho esposa e quatro filhos pequenos.
CHAR. E por que você não os trouxe com você?
O amor de Christian por sua esposa e filhos.
CHR. Então Cristão chorou e disse: Oh, como eu teria gostado! Mas todos eles eram totalmente contrários à minha peregrinação.
CHAR. Mas você deveria ter conversado com eles e se esforçado para mostrar-lhes o perigo de estarem para trás.
CHR. Então eu fiz; e contei-lhes também o que Deus me havia mostrado sobre a destruição da nossa cidade; "mas eu lhes pareci como alguém que zombava", e eles não acreditaram em mim. [Gênesis 19:14]
CHAR. E você orou a Deus para que Ele abençoasse o seu conselho para eles?
CHR. Sim, e com muito carinho: pois você deve imaginar que minha esposa e meus pobres filhos me eram muito queridos.
CHAR. Mas você lhes contou sobre sua própria tristeza e medo da destruição? Pois suponho que essa destruição era bastante visível para você.
O medo de Christian de perecer podia ser lido em sua própria expressão facial.
CHR. Sim, repetidamente. Eles também podiam ver meus medos em meu semblante, em minhas lágrimas e também em meu tremor sob a apreensão do julgamento que pairava sobre nossas cabeças; mas nada disso foi suficiente para convencê-los a vir comigo.
CHAR. Mas o que eles poderiam dizer em sua defesa, por que não vieram?
{126} CHR. Ora, minha esposa tinha medo de perder este mundo, e meus filhos se entregavam aos prazeres tolos da juventude: então, por uma coisa ou por outra, eles me deixaram vagar sozinho desta maneira.
CHAR. Mas você não sufocou tudo isso com sua vida vã usando palavras persuasivas para levá-los consigo?
{127} Boa conversa de Cristão diante de sua esposa e filhos
CHR. Na verdade, não posso elogiar minha vida, pois tenho consciência de muitas falhas nela. Sei também que um homem, por sua conduta, pode facilmente arruinar aquilo que, por meio de argumentos ou persuasão, se esforça para impor aos outros, visando o bem deles. Contudo, posso afirmar que fui muito cuidadoso para não lhes dar motivo, por meio de qualquer ação imprópria, para que se tornassem avessos à peregrinação. Sim, justamente por isso me diriam que eu era excessivamente rigoroso e que me privava de coisas, por causa deles, nas quais não viam mal algum. Aliás, creio que posso dizer que, se o que viam em mim os impedia, era minha grande ternura em pecar contra Deus ou em fazer qualquer mal ao meu próximo.
CHAR. De fato, Caim odiava seu irmão, "porque as suas obras eram más, e as de seu irmão, justas" [1 João 3:12]; e se tua esposa e filhos se ofenderam contigo por isso, eles se mostram implacáveis ao bem, e "tu livraste a tua alma do sangue deles" [Ezequiel 3:19].
{128} Vi em meu sonho que eles estavam sentados conversando até que a ceia estivesse pronta. Depois de prepararem a ceia, sentaram-se à mesa. A mesa estava posta com "gorduras e vinho refinado". Toda a conversa à mesa era sobre o Senhor do monte, ou seja, sobre o que ele havia feito, por que o fizera e por que construira aquela casa. Pelo que disseram, percebi que ele fora um grande guerreiro, que lutara e matara "aquele que tinha o poder da morte", mas não sem grande perigo para si mesmo, o que me fez amá-lo ainda mais. [Hebreus 2:14,15]
{129} Pois, como disseram, e como eu creio (disse Cristão), ele o fez com muito derramamento de sangue; mas o que trouxe glória de graça a tudo o que ele fez foi que o fez por puro amor à sua pátria. Além disso, alguns dos que estavam na casa disseram que estiveram e falaram com ele desde que morreu na cruz; e testemunharam que ouviram de seus próprios lábios que ele era um amante dos peregrinos pobres, como não se encontra igual do Oriente ao Ocidente.
{130} Além disso, deram um exemplo do que afirmavam, que era o de que ele se despojou de sua glória para poder fazer isso pelos pobres; e que o ouviram dizer e afirmar: "que não habitaria sozinho no monte Sião". Disseram ainda que ele havia feito príncipes de muitos peregrinos, embora por natureza fossem mendigos de nascença, e sua origem fosse o monturo. [1 Sam 2:8; Salmo 113:7]
{131} Quarto de Christian
Assim, eles conversaram até tarde da noite; e depois de se entregarem à proteção de seu Senhor, foram descansar: o Peregrino foi deitado em um grande quarto superior, cuja janela se abria para o nascer do sol; o nome do quarto era Paz; onde ele dormiu até o amanhecer, e então acordou e cantou--
"Onde estou agora? Será este o amor e o cuidado
de Jesus pelos peregrinos?
Assim, para que eu seja perdoado
e habite já à porta do céu!"
{132} Então, pela manhã, todos se levantaram; e, após mais alguma conversa, disseram-lhe que não partisse até que lhe tivessem mostrado as raridades daquele lugar. E primeiro o levaram ao escritório, onde lhe mostraram registros da mais alta antiguidade; nos quais, como me lembro do meu sonho, mostraram-lhe primeiro a genealogia do Senhor da colina, que ele era filho do Ancião dos Dias e pertencia àquela geração eterna. Ali também estavam registrados mais detalhadamente os atos que ele havia realizado e os nomes de muitas centenas que ele havia tomado a seu serviço; e como ele os havia colocado em habitações que nem pelo passar dos dias, nem pela deterioração da natureza, poderiam ser dissolvidas.
{133} Então lhe leram alguns dos atos meritórios que alguns de seus servos haviam praticado: como, por exemplo, “subjugaram reinos, praticaram a justiça, alcançaram promessas, fecharam a boca de leões, extinguiram a violência do fogo, escaparam ao fio da espada, da fraqueza tiraram forças, tornaram-se valentes na guerra e puseram em fuga exércitos estrangeiros”. [Hebreus 11:33,34]
{134} Eles então leram novamente, em outra parte dos registros da casa, onde se mostrava quão disposto seu Senhor estava a receber em seu favor qualquer um, mesmo qualquer um, embora no passado tivessem oferecido grandes afrontas à sua pessoa e aos seus procedimentos. Ali também havia várias outras histórias de muitas outras coisas famosas, de todas as quais Christian tinha uma visão; tanto de coisas antigas quanto modernas; juntamente com profecias e predições de coisas que certamente se cumpriram, para o temor e espanto dos inimigos, e para o conforto e consolo dos peregrinos.
{135} No dia seguinte, levaram-no para o arsenal, onde lhe mostraram todo tipo de mobiliário que seu Senhor havia providenciado para os peregrinos, como espada, escudo, capacete, couraça, ORAÇÃO e calçados que não se desgastariam. E havia ali o suficiente disso para equipar tantos homens para o serviço de seu Senhor quantos estrelas há no céu, em multidão.
{136} Mostraram-lhe também alguns dos instrumentos com os quais alguns de seus servos haviam feito coisas maravilhosas. Mostraram-lhe a vara de Moisés; o martelo e o prego com que Jael matou Sísera; os cântaros, as trombetas e as lâmpadas com que Gideão pôs em fuga os exércitos de Midiã. Depois, mostraram-lhe a aguilhada com a qual Sangar matou seiscentos homens. Mostraram-lhe também a queixada com a qual Sansão realizou feitos tão poderosos. Mostraram-lhe, além disso, a funda e a pedra com que Davi matou Golias de Gate; e a espada com a qual o seu Senhor matará o Homem do Pecado, no dia em que ele se levantar para a presa. Mostraram-lhe, além disso, muitas coisas excelentes, com as quais Cristão ficou muito encantado. Feito isso, voltaram ao seu descanso.
{137} Então vi em meu sonho que, no dia seguinte, ele se levantou para seguir em frente; mas eles lhe pediram que ficasse até o dia seguinte também; e então, disseram eles, se o dia estiver claro, mostraremos a você as Montanhas Deliciosas, que, disseram eles, aumentariam ainda mais seu conforto, porque estavam mais perto do porto desejado do que o lugar onde ele estava naquele momento; então ele concordou e ficou. Quando amanheceu, levaram-no ao terraço e lhe disseram para olhar para o sul; assim ele fez: e eis que, a grande distância, viu uma região montanhosa muito agradável, embelezada com bosques, vinhedos, frutos de todos os tipos, flores também, com nascentes e fontes, muito agradável de se ver. [Isaías 33:16,17] Então ele perguntou o nome daquela região. Disseram que era a Terra de Emanuel; e é tão comum, disseram eles, quanto esta colina, para todos os peregrinos. E quando vieres de lá, disseram eles, poderás ver o portão da Cidade Celestial, como os pastores que lá vivem farão aparecer.
{138} Então ele se lembrou de seguir em frente, e eles concordaram que o fizesse. Mas primeiro, disseram eles, vamos voltar ao arsenal. Assim fizeram; e quando chegaram lá, equiparam-no da cabeça aos pés com o que havia de mais resistente, para que, talvez, não encontrasse resistência no caminho. Estando, portanto, assim equipado, saiu com seus amigos até o portão, e ali perguntou ao porteiro se vira algum peregrino passar. Então o porteiro respondeu: Sim.
{139} CHR. Por favor, você o conhecia? disse ele.
POR. Perguntei-lhe o nome, e ele me disse que era Fiel.
CHR. Ah, disse Cristão, eu o conheço; ele é meu conterrâneo, meu vizinho; ele vem do lugar onde eu nasci. Quão longe você acha que ele pode estar?
POR. Ele já foi pego abaixo da colina.
CHR. Bem, disse Christian, bom Porter, que o Senhor esteja contigo e acrescente muitas bênçãos a todas as tuas, pela bondade que me demonstraste.
{140} Então ele começou a avançar; mas a Discrição, a Piedade, a Caridade e a Prudência o acompanhariam até o sopé da colina. Assim, seguiram juntos, reiterando seus discursos anteriores, até chegar a hora de descer. Então disse Cristão: "Assim como foi difícil subir, também, pelo que vejo, é perigoso descer." "Sim", disse a Prudência, "é mesmo, pois é difícil para um homem descer ao Vale da Humilhação, como tu agora, sem tropeçar no caminho; portanto", disseram eles, "viemos te acompanhar na descida." Então ele começou a descer, mas com muita cautela; contudo, tropeçou uma ou duas vezes.
{141} Então vi em meu sonho que esses bons companheiros, quando Cristiano desceu ao sopé da colina, deram-lhe um pão, uma garrafa de vinho e um cacho de passas; e então ele seguiu seu caminho.
Mas agora, neste Vale da Humilhação, o pobre Cristão estava em apuros; pois mal havia caminhado um pouco quando avistou um demônio maligno vindo em sua direção pelo campo; seu nome era Apolion. Então Cristão começou a sentir medo e a ponderar se deveria recuar ou manter-se firme. Mas lembrou-se de que não tinha armadura para as costas; e, portanto, pensou que virar-lhe as costas lhe daria maior vantagem para atingi-lo com mais facilidade com seus dardos.
A resolução de Cristão diante da aproximação de Apolion.
Portanto, resolveu arriscar e manter sua posição; pois, pensou ele, se eu não tivesse mais em vista nada além de salvar minha própria vida, essa seria a melhor maneira de me manter firme.
{142} Então ele prosseguiu, e Apolion o encontrou. Ora, o monstro era horrendo de se ver; estava vestido de escamas, como um peixe (e elas eram seu orgulho), tinha asas como as de um dragão, pés como os de um urso, e de seu ventre saíam fogo e fumaça, e sua boca era como a de um leão. Quando chegou perto de Cristão, olhou para ele com um semblante desdenhoso e assim começou a interrogá-lo.
{143} APOL. De onde vens? E para onde vais?
CHR. Eu vim da Cidade da Destruição, que é o lugar de todo o mal, e vou para a Cidade de Sião.
APOL. Por isso, percebo que és um dos meus súditos, pois toda essa terra me pertence, e eu sou o príncipe e deus dela. Como é, então, que fugiste do teu rei? Se não fosse pela esperança de que me possas prestar mais serviços, eu te esmagaria agora mesmo, com um só golpe, até ao chão.
{144} CHR. Eu nasci, de fato, em seus domínios, mas seu serviço era árduo, e seu salário era insuficiente para um homem viver, "pois o salário do pecado é a morte" [Rm 6:23]; portanto, quando cheguei à idade adulta, fiz, como outras pessoas ponderadas fazem, procurar ver se, talvez, eu poderia me aprimorar.
A bajulação de Apolion
APOL. Não há príncipe que perca seus súditos tão facilmente, e eu também não te perderei por enquanto; mas já que te queixas do teu serviço e do teu salário, contenta-te em voltar: o que a nossa pátria puder oferecer, eu te prometo dar.
CORO: Mas eu me entreguei a outro, ao Rei dos príncipes; como posso, honestamente, voltar para ti?
{145} APOL. Tu fizeste nisto, segundo o provérbio, "Trocaste o mal pelo pior"; mas é comum que aqueles que se declararam seus servos, depois de algum tempo, o abandonem e voltem para mim. Faze tu também assim, e tudo ficará bem.
CHR. Eu lhe dei minha fé e lhe jurei lealdade; como, então, posso voltar atrás nisso e não ser enforcado como traidor?
APOL. Tu fizeste o mesmo comigo, e ainda assim estou disposto a passar por tudo isso, se agora quiseres voltar atrás e retornar.
{146} CHR. O que te prometi foi na minha menoridade; e, além disso, considero que o Príncipe sob cujo estandarte agora me encontro é capaz de me absolver; sim, e de perdoar também o que fiz quanto à minha obediência a ti; e além disso, ó tu, destruidor Apolion! para falar a verdade, gosto mais do seu serviço, do seu salário, dos seus servos, do seu governo, da sua companhia e do seu país do que dos teus; e, portanto, deixa de me persuadir mais; sou seu servo e o seguirei.
{147} APOL. Considera, novamente, quando estiveres com o sangue frio, o que provavelmente encontrarás no caminho que trilhas. Sabes que, na maioria das vezes, os seus servos têm um fim trágico, porque são transgressores contra mim e os meus caminhos. Quantos deles foram mortos de forma vergonhosa! E, além disso, consideras o serviço dele melhor do que o meu, quando ele ainda não veio do lugar onde deve libertar nenhum dos que o servem das suas mãos; mas quanto a mim, quantas vezes, como todo o mundo bem sabe, libertei, seja pelo poder, seja pela fraude, aqueles que me serviram fielmente, dele e dos seus, embora presos por eles; e assim te libertarei.
CHR. Sua paciência em libertá-los agora tem o propósito de provar o amor deles, para ver se permanecerão fiéis a ele até o fim; e quanto ao mau fim que dizes que eles terão, esse será o mais glorioso aos olhos deles; pois, quanto à libertação imediata, eles não a esperam muito, já que aguardam a sua glória, e então a terão quando o seu Príncipe vier em sua glória e na glória dos anjos.
APOL. Já foste infiel no teu serviço a ele; e como pensas receber dele o teu salário?
CORO: Em que aspecto, ó Apolion, lhe fui infiel?
{148} APOL. Tu desfaleceste logo no início da jornada, quando quase te afogaste no Golfo do Desespero; tentaste caminhos errados para te livrares do teu fardo, quando devias ter ficado até que o teu Príncipe o tivesse tirado de ti; pecaminosamente dormiste e perdeste o teu bem mais precioso; também, quase foste persuadido a voltar ao avistar os leões; e quando falas da tua jornada, e do que ouviste e viste, desejas interiormente a vaidade em tudo o que dizes ou fazes.
CHR. Tudo isso é verdade, e muito mais que omitiste; mas o Príncipe a quem sirvo e honro é misericordioso e pronto a perdoar; além disso, essas enfermidades me acometeram em tua terra, pois lá as absorvi; e sofri com elas, lamentei-as e obtive o perdão do meu Príncipe.
{149} APOL. Então Apolion irrompeu em uma fúria terrível, dizendo: Sou inimigo deste príncipe; odeio sua pessoa, suas leis e seu povo; vim de propósito para resistir a ti.
CHR. Apollyon, cuidado com o que você faz; pois eu estou na estrada do Rei, o caminho da santidade; portanto, tenha cuidado consigo mesmo.
APOL. Então Apolion atravessou toda a extensão do caminho e disse: Não tenho medo algum neste assunto: prepare-se para morrer; pois juro pelo meu covil infernal que não irá mais longe; aqui derramarei sua alma.
{150} E com isso lançou um dardo flamejante em seu peito; mas Cristão tinha um escudo na mão, com o qual o pegou, e assim evitou o perigo.
Então Cristão desembainhou a espada, pois percebeu que era hora de atacá-lo; e Apolion, prontamente, avançou contra ele, lançando dardos como uma chuva de granizo; com os quais, apesar de Cristão ter se esforçado para se esquivar, Apolion o feriu na cabeça, na mão e no pé. Isso fez com que Cristão recuasse um pouco; Apolion, portanto, prosseguiu com seu ataque, e Cristão, mais uma vez, tomou coragem e resistiu com toda a bravura que pôde. Esse combate árduo durou mais de meio dia, até que Cristão estivesse quase completamente exausto; pois é preciso saber que, devido aos seus ferimentos, Cristão inevitavelmente se enfraqueceria cada vez mais.
{151} Então Apolion, percebendo sua oportunidade, começou a se aproximar de Cristão e, lutando com ele, o derrubou terrivelmente; e com isso a espada de Cristão voou de sua mão. Então disse Apolion: Agora tenho certeza de ti. E com isso ele quase o esmagou até a morte, de modo que Cristão começou a desesperar da vida; mas como Deus quis, enquanto Apolion preparava seu último golpe, para assim acabar de vez com este bom homem, Cristão agilmente estendeu a mão para sua espada e a pegou, dizendo: "Não te alegres contra mim, ó meu inimigo; quando eu cair, eu me levantarei" [Miquéias 7:8];
A vitória de Christian sobre Apollyon
E com isso, desferiu-lhe um golpe mortal, que o fez recuar como quem recebera um ferimento mortal. Cristão, percebendo isso, voltou a atacá-lo, dizendo: "Mas em todas estas coisas somos mais que vencedores, por meio daquele que nos amou". [Romanos 8:37] E com isso, Apolion abriu as asas do dragão e o fez desaparecer, de modo que Cristão não o viu mais por um tempo. [Tiago 4:7]
{152} Nesse combate, ninguém pode imaginar, a menos que tivesse visto e ouvido como eu, os gritos e rugidos horrendos que Apolion deu durante toda a luta — ele falava como um dragão; e, do outro lado, os suspiros e gemidos que irrompiam do coração de Cristão. Nunca o vi, em nenhum momento, lançar sequer um olhar agradável, até que percebeu que havia ferido Apolion com sua espada de dois gumes; então, de fato, ele sorriu e olhou para cima; mas foi a visão mais terrível que já presenciei.
Não poderia haver uma luta mais desigual — CHRISTIAN terá que lutar contra um Anjo; mas veja bem,
O homem valente, ao manejar espada e escudo,
consegue, mesmo sendo um dragão, abandonar o campo de batalha.
{153} Quando a batalha terminou, Cristiano disse: "Darei graças aqui àquele que me livrou da boca do leão, àquele que me ajudou contra Apoliom". E assim o fez, dizendo:
O grande Belzebu, capitão deste demônio,
tramou minha ruína; por isso, para esse fim,
o enviou armado: e ele, com a fúria
infernal que o caracterizava, me atacou ferozmente.
Mas o bendito Miguel me ajudou, e eu,
com a força da espada, rapidamente o fiz fugir.
Portanto, a ele preste louvor eterno,
e agradeça e bendiga seu santo nome para sempre.
{154} Então veio até ele uma mão com algumas folhas da árvore da vida, a qual Cristão tomou e aplicou nas feridas que recebera na batalha, e foi curado imediatamente. Sentou-se também naquele lugar para comer pão e beber da garrafa que lhe fora dada pouco antes; assim, revigorado, dirigiu-se à sua jornada, com a espada desembainhada na mão; pois disse: Não sei se não haverá outro inimigo por perto. Mas não encontrou mais nenhum ataque de Apolion durante toda aquela jornada pelo vale.
{155} Ora, no final deste vale havia outro, chamado Vale da Sombra da Morte, e o cristão precisava atravessá-lo, pois o caminho para a Cidade Celestial passava por ele. Ora, este vale é um lugar muito solitário. O profeta Jeremias o descreve assim: “Um deserto, uma terra de ermos e de covas, uma terra de seca e de sombra da morte, uma terra por onde ninguém” (exceto um cristão) “passou, e onde ninguém habitou.” [Jer. 2:6]
Aqui, Cristão foi posto em situação pior do que em sua luta com Apolion, como vocês verão na sequência.
{156} Vi então em meu sonho que, quando Cristão chegou às fronteiras da Sombra da Morte, dois homens, filhos daqueles que espalharam más notícias da boa terra [Núm. 13], vieram ao seu encontro apressadamente; aos quais Cristão falou o seguinte:--
{157} CHR. Para onde você vai?
HOMENS. Eles disseram: Recuem! Recuem! E nós gostaríamos que vocês fizessem o mesmo, se prezam a vida ou a paz.
CHR. Por que, o que houve?, disse Christian.
HOMENS. Ora essa! disseram eles; estávamos indo por aquele caminho que vocês estão indo, e fomos até onde ousamos; e na verdade, estávamos quase sem caminho de volta; pois se tivéssemos ido um pouco mais longe, não estaríamos aqui para trazer a notícia a vocês.
CHR. Mas com o que você se encontrou?, perguntou Christian.
HOMENS. Ora, estávamos quase no vale da sombra da morte; mas, por sorte, olhamos para a frente e vimos o perigo antes de chegarmos a ele. [Salmo 44:19; 107:10]
CHR. Mas o que você viu?, perguntou Christian.
{158} HOMENS. Vimos! Ora, o próprio Vale, que é escuro como breu; vimos também ali os duendes, sátiros e dragões da cova; ouvimos também naquele Vale um uivo e um clamor contínuos, como de um povo em sofrimento indizível, que ali jazia preso em aflição e grilhões; e sobre aquele Vale pairam as nuvens desanimadoras da confusão. A morte também sempre estende suas asas sobre ele. Em suma, é absolutamente terrível, sendo totalmente desordenado. [Jó 3:5; 10:22]
CHR. Então, disse Cristão, ainda não percebo, pelo que você disse, senão que este é o meu caminho para o porto desejado. [Jer. 2:6]
HOMENS. Que assim seja; nós não o escolheremos para nós. Assim, separaram-se, e Cristão seguiu seu caminho, mas ainda com a espada desembainhada, por medo de ser atacado.
{159} Vi então em meu sonho que, até onde este vale alcançava, havia à direita um fosso muito profundo; esse fosso é aquele para onde os cegos conduziram outros cegos em todas as épocas, e ambos pereceram miseravelmente ali. [Salmo 69:14,15] Novamente, eis que, à esquerda, havia um pântano muito perigoso, no qual, se até mesmo um homem bom cair, não encontrará fundo para firmar o pé. Nesse pântano o Rei Davi caiu certa vez, e sem dúvida teria sido afogado ali, se Aquele que é capaz não o tivesse tirado de lá.
{160} O caminho era aqui também extremamente estreito, e por isso o bom Cristão se via ainda mais pressionado; pois quando tentava, na escuridão, evitar a vala de um lado, corria o risco de cair no lamaçal do outro; e quando tentava escapar do lamaçal, sem muito cuidado, corria o risco de cair na vala. Assim prosseguia, e eu o ouvi suspirar amargamente; pois, além dos perigos já mencionados, o caminho era tão escuro, e muitas vezes, quando levantava o pé para seguir em frente, não sabia onde ou sobre o que deveria pisar.
Pobre homem! Onde estás agora? Teu dia é noite.
Bom homem, não te desanimes, ainda tens razão,
teu caminho para o céu passa pelos portões do inferno;
anima-te, persevera, contigo tudo correrá bem.
{161} No meio deste vale, percebi a boca do inferno, que também se erguia junto ao caminho. Então, pensou Cristão, o que farei? E de tempos em tempos, a chama e a fumaça saíam em tal abundância, com faíscas e ruídos horríveis (coisas que não se importavam com a espada de Cristão, como fizera Apolion antes), que ele foi forçado a guardar sua espada e recorrer a outra arma chamada Oração Suprema. [Ef 6:18] Então ele clamou aos meus ouvidos: "Ó Senhor, eu te suplico, livra a minha alma!" [Sl 116:4] Assim ele caminhou por um longo tempo, mas as chamas continuavam a alcançá-lo. Ele também ouvia vozes dolorosas e passos apressados de um lado para o outro, de modo que às vezes pensava que seria despedaçado ou pisoteado como lama nas ruas. Essa visão terrível foi vista e esses ruídos horríveis foram ouvidos por ele por vários quilômetros seguidos; E, chegando a um lugar onde pensou ter ouvido um grupo de demônios vindo ao seu encontro, parou e começou a ponderar o que deveria fazer. Às vezes, pensava em voltar; outras vezes, lembrava-se de que talvez já estivesse na metade do vale; também se lembrava de como já havia vencido muitos perigos e de que o risco de voltar poderia ser muito maior do que o de seguir em frente; então, resolveu continuar. Contudo, os demônios pareciam se aproximar cada vez mais; mas quando estavam quase o alcançando, ele exclamou com voz veemente: "Caminharei na força do Senhor Deus!" Então, eles recuaram e não avançaram mais.
{162} Uma coisa eu não deixaria escapar. Percebi que o pobre Cristão estava tão confuso que não reconhecia a própria voz; e assim o vi. Justamente quando ele se aproximou da boca do poço ardente, um dos perversos chegou por trás dele, aproximou-se silenciosamente e sussurrou-lhe muitas blasfêmias graves, que ele realmente acreditava terem saído de sua própria mente. Isso deixou Cristão mais perturbado do que qualquer outra coisa que já tivesse enfrentado, a ponto de pensar que agora blasfemaria contra aquele a quem tanto amava; contudo, se pudesse evitar, não o teria feito; mas não tinha discernimento nem para tapar os ouvidos, nem para saber de onde vinham essas blasfêmias.
{163} Quando Cristão viajou neste estado desconsolado por algum tempo considerável, pensou ter ouvido a voz de um homem, como que indo à sua frente, dizendo: "Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte, não temerei mal algum, porque tu estás comigo." [Salmo 23:4]
{164} Então ele ficou contente, e por estas razões:
Primeiro, porque ele soube dali que alguns dos que temiam a Deus estavam naquele vale, assim como ele.
Em segundo lugar, pois ele percebeu que Deus estava com eles, embora naquele estado escuro e sombrio; e por que não, pensou ele, comigo? embora, por causa do impedimento que acompanha este lugar, eu não possa perceber. [Jó 9:11]
Em terceiro lugar, ele esperava alcançá-los e ter companhia mais tarde. Então, prosseguiu e chamou aquele que estava à frente; mas este não sabia o que responder, pois também pensava estar sozinho. E, com o passar do tempo, amanheceu; então disse Cristão: Ele transformou "a sombra da morte em manhã". [Amós 5:8]
{165} Chegando a manhã, ele olhou para trás, não por desejo de retornar, mas para ver, à luz do dia, os perigos que havia enfrentado na escuridão. Assim, viu com mais clareza o fosso de um lado e o pântano do outro; também como era estreito o caminho que passava entre ambos; e agora viu os duendes, os sátiros e os dragões da cova, mas todos ao longe (pois, após o romper do dia, eles não se aproximaram); contudo, eles lhe foram revelados, conforme está escrito: "Ele revela as profundezas das trevas e traz à luz a sombra da morte." [Jó 12:22]
{166} Agora, Cristão estava muito comovido com seu livramento de todos os perigos de seu caminho solitário; perigos que, embora ele os temesse mais antes, agora os via com mais clareza, porque a luz do dia os tornava evidentes para ele. E por essa hora o sol estava nascendo, e isso foi outra misericórdia para Cristão; pois vocês devem notar que, embora a primeira parte do Vale da Sombra da Morte fosse perigosa, esta segunda parte, que ele ainda estava por percorrer, era, se possível, muito mais perigosa; pois do lugar onde ele estava agora, até o final do vale, o caminho estava repleto de armadilhas, laços, ciladas e redes aqui, e de fossos, buracos, crateras profundas e desníveis lá embaixo, que, se estivesse escuro agora, como estava quando ele chegou à primeira parte do caminho, se ele tivesse mil almas, elas provavelmente teriam sido lançadas para longe; mas, como eu disse agora há pouco, o sol estava nascendo. Então ele disse: "A sua lâmpada brilha sobre a minha cabeça, e à sua luz ando pelas trevas." [Jó 29:3]
{167} Assim, portanto, ele chegou ao fim do vale. Ora, vi em meu sonho que, no fim deste vale, jaziam sangue, ossos, cinzas e corpos mutilados de homens, até mesmo de peregrinos que haviam passado por ali antigamente; e enquanto eu refletia sobre qual seria a razão, avistei um pouco à minha frente uma caverna onde dois gigantes, PAPA e PAGÃO, habitavam antigamente; por cujo poder e tirania os homens cujos ossos, sangue e cinzas, etc., ali jaziam, foram cruelmente mortos. Mas Cristão passou por este lugar sem muito perigo, o que me deixou um tanto perplexo; mas soube depois que PAGÃO já estava morto há muitos dias; E quanto ao outro, embora ainda esteja vivo, devido à idade e também aos muitos golpes astutos que sofreu em sua juventude, tornou-se tão louco e rígido nas articulações que agora mal consegue fazer outra coisa senão ficar sentado na entrada de sua caverna, sorrindo para os peregrinos que passam e roendo as unhas porque não pode atacá-los.
{168} Então vi que Cristão seguiu seu caminho; contudo, ao ver o Velho sentado na entrada da caverna, não sabia o que pensar, especialmente porque este lhe falou, embora não pudesse ir atrás dele, dizendo: "Você nunca se curará enquanto mais de você não for queimado." Mas ele se calou, manteve a compostura e assim passou sem sofrer nenhum dano. Então cantou Cristão:
Ó mundo de maravilhas! (Não posso dizer menos),
Que eu tenha sido preservado nesta angústia
Que encontrei aqui! Ó bendita seja
a mão que me livrou dela!
Perigos nas trevas, demônios, inferno e pecado
Me cercaram, enquanto eu estava neste vale:
Sim, armadilhas, fossos, laços e redes estavam
ao meu redor, para que eu, inútil e tolo,
Pudesse ser pego, enredado e derrubado;
Mas, já que vivo, que JESUS use a coroa.
{169} Ora, enquanto Cristão prosseguia seu caminho, chegou a uma pequena subida, que fora erguida propositalmente para que os peregrinos pudessem ver à sua frente. Então, Cristão subiu e, olhando para a frente, viu Fiel em sua jornada. Disse então Cristão em voz alta: "Ho! ho! So-ho! Fique, e eu serei seu companheiro!" Nesse momento, Fiel olhou para trás; ao que Cristão gritou novamente: "Fique, fique, até que eu chegue até você!" Mas Fiel respondeu: "Não, estou lutando pela minha vida, e o vingador do sangue está atrás de mim."
{170} Diante disso, Cristão ficou um tanto comovido e, reunindo todas as suas forças, levantou-se rapidamente com Fiel e também o ultrapassou; assim, o último foi o primeiro. Então, Cristão sorriu vaidosamente, por ter levado a melhor sobre seu irmão; mas, sem prestar atenção aos seus passos, tropeçou e caiu de repente, e não conseguiu se levantar até que Fiel viesse ajudá-lo.
A queda de Christian faz com que Faithful e ele caminhem juntos em amor.
Então, em meu sonho, vi que eles seguiam juntos, muito carinhosamente, e conversavam alegremente sobre tudo o que lhes havia acontecido em sua peregrinação; e assim começou Cristão:
{171} CHR. Meu honrado e amado irmão, Fiel, alegro-me por ter-te alcançado; e que Deus tenha temperado os nossos espíritos, para que possamos caminhar como companheiros neste caminho tão agradável.
FÉ. Eu havia pensado, meu caro amigo, em ter sua companhia desde nossa cidade; mas você me adiantou, razão pela qual fui obrigado a percorrer grande parte do caminho sozinho.
CHR. Quanto tempo você permaneceu na Cidade da Destruição antes de partir em sua peregrinação atrás de mim?
FÉ. Até que não pude mais ficar; pois logo depois que você saiu, muito se falou de que nossa cidade seria, em breve, reduzida a cinzas por fogo vindo do céu.
CHR. O quê?! Seus vizinhos falaram assim?
FÉ. Sim, por um tempo esteve na boca de todos.
CHR. O quê! E não fez mais nada além de você sair para escapar do perigo?
FÉ. Embora, como eu disse, tenha havido muita conversa sobre isso, não creio que eles realmente acreditassem nisso. Pois, no calor da discussão, ouvi alguns deles falarem de você e de sua jornada desesperada (pois assim chamavam sua peregrinação), mas eu acreditava, e ainda acredito, que o fim da nossa cidade será com fogo e enxofre vindos do céu; e por isso escapei.
{172} CHR. Você não ouviu falar do vizinho Flexível?
FÉ. Sim, cristão, ouvi dizer que ele o seguiu até chegar ao Pântano do Desespero, onde, como alguns disseram, ele caiu; mas não se sabe se isso aconteceu; mas tenho certeza de que ele ficou completamente enlameado com esse tipo de sujeira.
CHR. E o que disseram os vizinhos para ele?
FÉ. Desde que voltou, ele tem sido alvo de muito escárnio, inclusive por todos os tipos de pessoas; alguns zombam e o desprezam, e quase ninguém o coloca para trabalhar. Ele está agora sete vezes pior do que se nunca tivesse saído da cidade.
CHR. Mas por que eles deveriam estar tão contra ele, já que também desprezam o caminho que ele abandonou?
FÉ. Oh, dizem eles, enforquem-no, ele é um traidor! Ele não foi fiel à sua profissão. Eu acho que Deus incitou até mesmo seus inimigos a zombarem dele e a transformá-lo em um provérbio, porque ele abandonou o caminho. [Jeremias 29:18,19]
CHR. Você não conversou com ele antes de sair?
FÉ. Encontrei-o uma vez na rua, mas ele desviou o olhar para o outro lado, como alguém envergonhado do que havia feito; por isso não lhe falei.
{173} CHR. Bem, quando comecei, eu tinha esperança naquele homem; mas agora temo que ele pereça na destruição da cidade; pois aconteceu com ele segundo o verdadeiro provérbio: "O cão voltou ao seu próprio vômito, e a porca lavada, revolveu-se na lama." [2 Ped. 2:22]
FÉ. Esses são também os meus temores em relação a ele; mas quem pode impedir o que está destinado a acontecer?
CHR. Bem, meu vizinho Fiel, disse Cristão, vamos deixá-lo e falar de coisas que nos interessam mais imediatamente. Conte-me agora o que você encontrou no caminho por onde veio; pois sei que você encontrou algumas coisas, ou então pode ser que esteja escrito como um milagre.
{174} FÉ. Escapei do pântano em que percebi que você havia caído e cheguei ao portão sem esse perigo; apenas encontrei um chamado Wanton, que quase me fez mal.
CHR. Ainda bem que você escapou da armadilha dela; José foi duramente atingido por ela e escapou como você; mas quase lhe custou a vida. [Gênesis 39:11-13] Mas o que ela fez com você?
FÉ. Você não pode pensar que não sabe de algo, que língua lisonjeira ela tinha; ela insistia para que eu me desviasse do seu caminho, prometendo-me todo tipo de satisfação.
CHR. Não, ela não lhe prometeu o conteúdo de uma boa consciência.
FÉ. Você sabe o que quero dizer; todo conteúdo carnal e fútil.
CHR. Graças a Deus que você escapou dela: "Os que o Senhor detesta cairão no seu fosso." [Salmo 22:14]
FÉ. Não, não sei se escapei completamente dela ou não.
CHR. Por que, então, você não consentiu com os desejos dela?
FÉ. Não, não para me contaminar; pois me lembrei de uma antiga escrita que eu tinha visto, que dizia: "Seus passos levam ao inferno." [Provérbios 5:5] Então fechei os meus olhos, porque não queria ser enfeitiçado pelo seu olhar. [Jó 31:1] Então ela me insultou, e eu segui o meu caminho.
CHR. Você não sofreu nenhuma outra agressão ao chegar?
{175} FÉ. Quando cheguei ao sopé da colina chamada Dificuldade, encontrei um homem muito idoso, que me perguntou quem eu era e para onde ia. Disse-lhe que era um peregrino, a caminho da Cidade Celestial. Então disse o velho: "Pareces um homem honesto; aceitarias morar comigo pelo salário que te darei?" Então perguntei-lhe o nome e onde morava. Ele disse que se chamava Adão, o Primeiro, e que morava na cidade da Decepção. [Ef 4:22] Perguntei-lhe então qual era o seu trabalho e qual seria o salário que daria. Ele disse-me que o seu trabalho era proporcionar muitos prazeres; e o seu salário era que eu fosse o seu herdeiro. Perguntei-lhe ainda que casa mantinha e que outros servos tinha. Então ele disse-me que a sua casa era mantida com todas as iguarias do mundo; e que os seus servos eram filhos seus. Então perguntei-lhe se tinha filhos. Ele disse que tinha apenas três filhas: a Luxúria da Carne, a Luxúria dos Olhos e a Soberania da Vida, e que eu deveria me casar com todas elas se quisesse. [1 João 2:16] Então perguntei por quanto tempo ele me deixaria viver com ele? E ele me disse: Enquanto ele próprio vivesse.
CHR. Bem, e a que conclusão chegaram você e o velho, finalmente?
FÉ. Ora, a princípio, senti-me um tanto inclinado a ir com o homem, pois achei que ele falava muito bem; mas olhando para a sua testa, enquanto conversava com ele, vi ali escrito: "Despojai-vos do velho com as suas obras".
CHR. E então?
{176} FÉ. Então me veio à mente, com muita intensidade, que, independentemente do que ele dissesse ou de quantas vezes me lisonjeasse, quando me levasse para sua casa, ele me venderia como escravo. Então, pedi-lhe que parasse de falar, pois eu não me aproximaria da porta de sua casa. Então, ele me insultou e disse que enviaria alguém atrás de mim que tornaria minha jornada amarga para a minha alma. Então, virei-me para ir embora; mas, assim que me virei para ir embora, senti-o agarrar minha carne e me dar uma contração tão violenta que pensei que ele tivesse arrancado um pedaço de mim consigo. Isso me fez gritar: "Ó homem miserável!" [Rom. 7:24] Então, continuei meu caminho subindo a colina.
Quando eu já tinha subido mais ou menos até a metade, olhei para trás e vi um vindo atrás de mim, veloz como o vento; ele me alcançou bem perto de onde fica o assentamento.
CHR. Ali mesmo, disse Christian, sentei-me para descansar; mas, vencido pelo sono, deixei cair este rolo do meu peito.
{177} FÉ. Mas, bom irmão, ouça-me. Assim que o homem me alcançou, bastou uma palavra e um golpe, pois me derrubou e me deixou como morto. Mas quando recobrei um pouco os sentidos, perguntei-lhe por que me tratara daquela maneira. Ele disse: por causa da minha secreta inclinação por Adão, o Primeiro; e com isso, desferiu-me outro golpe mortal no peito e me derrubou para trás; assim, fiquei a seus pés tão morto quanto antes. Então, quando recobrei os sentidos, implorei por misericórdia; mas ele disse: Não sei como mostrar misericórdia; e com isso, derrubou-me novamente. Ele sem dúvida tinha acabado comigo, mas alguém passou e o impediu.
CHR. Quem foi que lhe pediu para se abster?
FÉ. No início, eu não o reconheci, mas, ao vê-lo passar, percebi as marcas em suas mãos e em seu lado; então, concluí que ele era o nosso Senhor. Por isso, subi a colina.
{178} CHR. Aquele homem que vos alcançou foi Moisés. Ele não poupa ninguém, nem sabe mostrar misericórdia àqueles que transgridem a sua lei.
FÉ. Eu a conheço muito bem; não foi a primeira vez que ele se encontrou comigo. Foi ele quem veio a mim quando eu estava em segurança em casa e me disse que queimaria minha casa sobre minha cabeça se eu permanecesse lá.
CORÓS: Mas vocês não viram a casa que estava lá no alto do monte, ao lado da qual Moisés os encontrou?
FÉ. Sim, e os leões também, antes que eu chegasse: mas quanto aos leões, acho que estavam dormindo, pois era por volta do meio-dia; e como eu tinha muito do dia pela frente, passei pelo porteiro e desci a colina.
CHR. Ele me disse, de fato, que te viu passar, mas eu gostaria que tivesses ido à casa, pois eles te teriam mostrado tantas raridades que dificilmente as terias esquecido até o dia da tua morte. Mas, por favor, dize-me, não encontraste ninguém no Vale da Humildade?
{179} FÉ. Sim, encontrei um Descontente, que de bom grado me teria persuadido a voltar com ele; a sua razão era que o vale era totalmente desonroso. Disse-me, além disso, que ir para lá era o caminho para desobedecer a todos os meus amigos, bem como ao Orgulho, à Arrogância, à Presunção, à Glória Mundana, entre outros, que ele sabia, como disse, que ficariam muito ofendidos se eu me rebaixasse ao ponto de atravessar aquele vale.
CHR. Bem, e como você respondeu a ele?
{180} Resposta de Faithful à Descontentamento
FÉ. Eu lhe disse que, embora todos aqueles que ele mencionou pudessem alegar parentesco comigo, e com razão, pois de fato eram meus parentes segundo a carne, desde que me tornei peregrino, eles me renegaram, assim como eu os rejeitei; e, portanto, para mim, agora não eram mais do que se nunca tivessem sido da minha linhagem.
Além disso, eu lhe disse que, quanto a esse vale, ele havia interpretado a situação de forma completamente equivocada; pois antes da honra vem a humildade, e antes da arrogância, a queda. Portanto, disse eu, preferia atravessar esse vale em busca da honra que era tão prezada pelos mais sábios, do que escolher aquilo que ele considerava mais digno de nossa afeição.
CHR. Não te encontrei com mais nada naquele vale?
{181} FÉ. Sim, encontrei a Vergonha; mas de todos os homens que encontrei em minha peregrinação, ele, creio eu, carrega o nome errado. Os outros seriam rejeitados, após um pouco de argumentação, e algo mais; mas essa Vergonha descarada jamais teria aceitado.
CHR. Por que, o que ele te disse?
FÉ. O quê?! Ora, ele se opôs à própria religião; disse que era uma coisa lamentável, vil e dissimulada para um homem se preocupar com religião; disse que uma consciência sensível era algo covarde; e que um homem vigiar suas palavras e ações, a ponto de se privar daquela liberdade intimidante à qual os espíritos valentes da época se acostumavam, o tornaria motivo de chacota. Ele também objetou que poucos dos poderosos, ricos ou sábios jamais compartilharam da minha opinião [1 Coríntios 1:26; 3:18; Filipenses 3:7,8]; nem nenhum deles [João 7:48], antes de serem persuadidos a serem tolos e a se entregarem a uma paixão voluntária, arriscando a perda de tudo, por razões desconhecidas. Além disso, ele se opôs à condição vil e desprezível daqueles que eram principalmente os peregrinos da época em que viviam: também à sua ignorância e falta de entendimento em todas as ciências naturais. Sim, ele me cobrou isso também, em relação a muitas outras coisas que não relato aqui; como, por exemplo, que era uma vergonha ficar sentado reclamando e lamentando durante um sermão, e uma vergonha chegar em casa suspirando e gemendo; que era uma vergonha pedir perdão ao meu vizinho por pequenas faltas, ou fazer restituição quando eu tivesse tomado emprestado de alguém. Ele disse, também, que a religião fazia um homem se tornar estranho aos poderosos, por causa de alguns vícios, que ele chamava por nomes mais nobres; e o fazia reconhecer e respeitar os vis, por causa da mesma fraternidade religiosa. E isso não é uma vergonha, disse ele?
{182} CHR. E o que você disse a ele?
FÉ. Diga! No início, não sabia o que dizer. Sim, ele me pressionou tanto que fiquei sem palavras; até mesmo essa vergonha me fez corar e quase me fez perder a cabeça. Mas, por fim, comecei a considerar que "o que é altamente estimado entre os homens é abominável para Deus" [Lucas 16:15]. E pensei novamente: essa vergonha me diz o que os homens são, mas não me diz nada sobre o que Deus ou a Palavra de Deus são. E pensei, além disso, que no dia do juízo final, não seremos condenados à morte ou à vida segundo os espíritos opressores do mundo, mas segundo a sabedoria e a lei do Altíssimo. Portanto, pensei, o que Deus diz ser o melhor, de fato é o melhor, embora todos no mundo sejam contra. Visto que Deus prefere a sua religião; visto que Deus prefere uma consciência sensível; visto que aqueles que se fazem de tolos pelo reino dos céus são os mais sábios; E que o pobre que ama a Cristo é mais rico do que o maior homem do mundo que o odeia; Vergonha, afasta-te, és inimiga da minha salvação! Devo eu te tolerar contra o meu soberano Senhor? Como então poderei encará-lo na sua vinda? Se eu agora me envergonhar dos seus caminhos e servos, como poderei esperar a bênção? [Marcos 8:38] Mas, de fato, essa Vergonha era uma vilã ousada; eu mal conseguia me livrar dela; sim, ela me assombrava e sussurrava continuamente no meu ouvido, falando sobre uma ou outra das fraquezas que acompanham a religião; mas finalmente eu lhe disse que era inútil insistir nesse assunto; pois aquelas coisas que ela desprezava, nelas eu via mais glória; e assim finalmente me livrei dessa importuna. E quando a livrei, então comecei a cantar--
As provações que esses homens enfrentam,
que obedecem ao chamado celestial,
são múltiplas e próprias da carne,
e vêm, vêm e vêm novamente;
para que agora, ou em algum outro momento, sejamos por eles
arrebatados, vencidos e rejeitados.
Oh, que os peregrinos, que os peregrinos, então,
sejam vigilantes e se comportem como homens.
{183} CHR. Alegro-me, meu irmão, que tenhas resistido tão bravamente a este vilão; pois, como dizes, creio que ele tem o nome errado; pois é tão ousado a ponto de nos seguir pelas ruas e tentar nos envergonhar diante de todos: isto é, nos envergonhar daquilo que é bom; mas se ele próprio não fosse audacioso, jamais tentaria fazer o que faz. Mas resistamos a ele ainda; pois, apesar de toda a sua bravata, ele promove o tolo e ninguém mais. "Os sábios herdarão a glória", disse Salomão, "mas a vergonha será a promoção dos tolos." [Prov. 3:35]
FÉ. Creio que devemos clamar a Ele por ajuda contra a Vergonha, pois Ele quer que sejamos valentes pela verdade na Terra.
CHR. Você diz que é verdade; mas você não encontrou mais ninguém naquele vale?
FÉ. Não, eu não; pois tive luz do sol durante todo o resto daquele caminho, e também através do Vale da Sombra da Morte.
{184} CHR. Tudo correu bem para você. Tenho certeza de que comigo foi bem diferente; por um longo tempo, quase assim que entrei naquele vale, travei um combate terrível com aquele demônio imundo, Apolion; sim, pensei que ele me mataria, especialmente quando me derrubou e me esmagou sob si, como se quisesse me despedaçar; pois, quando ele me jogou, minha espada voou da minha mão; aliás, ele me disse que tinha certeza de que eu morreria: mas clamei a Deus, e ele me ouviu e me livrou de todos os meus problemas. Então entrei no Vale da Sombra da Morte e fiquei sem luz por quase metade do caminho. Pensei que seria morto ali, repetidas vezes; mas finalmente o dia amanheceu, o sol nasceu e atravessei o que havia ficado para trás com muito mais facilidade e tranquilidade.
{185} Além disso, vi em meu sonho que, enquanto caminhavam, Fiel, ao olhar para um lado, viu um homem chamado Tagarela caminhando à distância ao lado deles; pois naquele lugar havia espaço suficiente para todos caminharem. Era um homem alto e, de longe, mais belo do que de perto. A esse homem, Fiel dirigiu-se desta maneira:
FÉ. Amigo, para onde você vai? Vai para a terra celestial?
FALAR. Eu vou para o mesmo lugar.
FÉ. Que bom; então espero que possamos ter sua agradável companhia.
CONVERSE. Com muita boa vontade serei seu companheiro.
{186} FÉ. Venham, então, e vamos juntos, e passemos nosso tempo discutindo coisas que são proveitosas.
A aversão do tagarela à má conversa
CONVERSA. Falar de coisas boas é muito agradável para mim, seja com você ou com qualquer outra pessoa; e fico feliz por ter encontrado aqueles que se inclinam a uma obra tão boa; pois, para falar a verdade, são poucos os que se importam em gastar seu tempo assim (como fazem em suas viagens), preferindo falar de coisas sem proveito; e isso tem sido um problema para mim.
FÉ. Isso é realmente algo lamentável; pois que coisas são tão dignas do uso da língua e da boca dos homens na terra como as coisas do Deus do céu?
FALA. Gosto muito de você, pois suas palavras são cheias de convicção; e acrescento: o que há de tão agradável e proveitoso quanto falar das coisas de Deus? O que há de tão agradável (isto é, se alguém se deleita em coisas maravilhosas)? Por exemplo, se alguém se deleita em falar da história ou do mistério das coisas; ou se alguém gosta de falar de milagres, prodígios ou sinais, onde encontrará relatos tão encantadores e tão belamente escritos como nas Sagradas Escrituras?
{187} FÉ. Isso é verdade; mas tirar proveito de tais coisas em nossa conversa deve ser o que pretendemos.
O excelente discurso de Talkative
CONVERSAR. Foi isso que eu disse; pois falar sobre tais coisas é muito proveitoso; pois, ao fazê-lo, o homem pode adquirir conhecimento de muitas coisas; como da vaidade das coisas terrenas e do benefício das coisas celestiais. Assim, em geral, mas mais particularmente por meio disso, o homem pode aprender a necessidade do novo nascimento, a insuficiência de nossas obras, a necessidade da justiça de Cristo, etc. Além disso, por meio disso, o homem pode aprender, através da conversa, o que é arrepender-se, crer, orar, sofrer, ou coisas semelhantes; por meio disso também, o homem pode aprender quais são as grandes promessas e consolações do evangelho, para seu próprio conforto. Ademais, por meio disso, o homem pode aprender a refutar opiniões falsas, a vindicar a verdade e também a instruir os ignorantes.
FÉ. Tudo isso é verdade, e fico feliz em ouvir essas coisas de você.
CONVERSA. Ai de mim! A falta disso é a causa de tão poucos entenderem a necessidade da fé e a importância da obra da graça em suas almas para a vida eterna; mas vivem ignorantemente nas obras da lei, pelas quais o homem de modo algum pode obter o reino dos céus.
{188} FÉ. Mas, com a vossa permissão, o conhecimento celestial destas coisas é dom de Deus; ninguém as alcança por esforço humano, ou apenas pela conversa delas.
CONVERSA. Sei muito bem disso, pois o homem nada pode receber, a menos que lhe seja dado do céu; tudo é pela graça e não pelas obras. Eu poderia citar cem versículos bíblicos para comprovar isso.
FÉ. Bem, então, disse Fiel, qual é a única coisa sobre a qual vamos basear nossa conversa desta vez?
FALA. O que quiserem. Falarei de coisas celestiais ou terrenas; de coisas morais ou evangélicas; de coisas sagradas ou profanas; de coisas passadas ou futuras; de coisas estrangeiras ou domésticas; de coisas mais essenciais ou circunstanciais; contanto que tudo seja feito para nosso proveito.
{189} FÉ. Então Fiel começou a se maravilhar; e aproximando-se de Cristão (pois ele caminhava sozinho até então), disse-lhe (mas suavemente): Que companheiro corajoso temos! Certamente este homem será um excelente peregrino.
CHR. Diante disso, Cristão sorriu modestamente e disse: Este homem, por quem você está tão encantado, enganará com essa língua até vinte que não o conhecem.
FÉ. Então você o conhece?
{190} CHR. Conheça-o! Sim, melhor do que ele próprio se conhece.
FÉ. Reze, o que é ele?
CHR. Seu nome é Tagarela; ele mora em nossa cidade. Me admira que você seja um estranho para ele, pois considero nossa cidade grande.
FÉ. De quem é filho? E onde habita?
CHR. Ele é filho de um tal de Say-well; morava em Prating Row; e é conhecido por todos que o conhecem pelo nome de Tagarela em Prating Row; e apesar de sua lábia, ele não passa de um sujeito lamentável.
{191} FÉ. Bem, ele parece ser um homem muito bonito.
CHR. Isto é, para aqueles que não o conhecem bem; pois ele é mais bonito no exterior; perto de casa, é bastante feio. O fato de você dizer que ele é um homem bonito me faz lembrar o que observei na obra do pintor, cujos quadros ficam melhores à distância, mas, de perto, são mais desagradáveis.
{192} FÉ. Mas estou pronto para pensar que você está apenas brincando, porque você sorriu.
CHR. Deus me livre de fazer piada (embora eu tenha sorrido) sobre este assunto, ou de acusar alguém falsamente! Vou revelar mais sobre ele. Este homem está disposto a qualquer companhia e a qualquer conversa; como ele conversa agora com vocês, assim conversará quando estiver no bar; e quanto mais bebida ele tem na cabeça, mais dessas coisas ele tem na boca; a religião não tem lugar em seu coração, nem em sua casa, nem em suas conversas; tudo o que ele tem está em sua língua, e sua religião é fazer barulho com ela.
{193} FÉ. Diga você mesmo! Então estou grandemente enganado neste homem.
CHR. Enganados! Podem ter certeza disso; lembrem-se do provérbio: "Dizem e não fazem". [Mateus 23:3] Mas o reino de Deus não consiste em palavras, mas em poder. [1 Coríntios 4:20] Ele fala de oração, de arrependimento, de fé e do novo nascimento; mas só sabe falar deles. Convivi com sua família e o observei tanto em casa quanto fora; e sei que o que digo dele é a verdade. Sua casa é tão vazia de religião quanto a clara de um ovo é de sabor. Não há ali oração nem sinal de arrependimento pelo pecado; sim, o animal da sua espécie serve a Deus muito melhor do que ele. Ele é a própria mancha, opróbrio e vergonha da religião para todos os que o conhecem; dificilmente ela terá uma boa palavra em toda aquela parte da cidade onde ele mora, por causa dele. [Romanos 2:24,25] Assim dizem as pessoas comuns que o conhecem: Um santo fora de casa e um demônio em casa. Sua pobre família se sente assim; ele é tão grosseiro, tão crítico e tão irracional com seus servos, que eles não sabem como agir ou falar com ele. Os homens que lidam com ele dizem que é melhor negociar com um turco do que com ele, pois teriam um tratamento mais justo. Esse falastrão (se possível) irá além deles, os defraudará, os enganará e os ultrapassará. Além disso, ele cria seus filhos para seguirem seus passos; e se encontra em algum deles uma timidez tola (pois assim ele chama o primeiro sinal de uma consciência sensível), ele os chama de tolos e cabeças-duras, e de modo algum os empregará em algo ou falará sobre seus méritos diante dos outros. Por minha parte, sou da opinião de que ele, com sua vida perversa, fez muitos tropeçarem e caírem; e será, se Deus não impedir, a ruína de muitos mais.
{194} FÉ. Bem, meu irmão, sou obrigado a acreditar em você; não apenas porque você diz que o conhece, mas também porque, como um cristão, você faz seus relatos sobre os homens. Pois não posso pensar que você diga essas coisas por maldade, mas porque é exatamente como você diz.
CHR. Se eu não o conhecesse melhor do que você, talvez tivesse pensado nele como você pensou inicialmente; sim, se ele tivesse recebido essa notícia apenas daqueles que são inimigos da religião, eu teria pensado que se tratava de uma calúnia — muitas coisas que frequentemente saem da boca de homens maus e se apoderam dos nomes e das profissões de homens bons; mas todas essas coisas, sim, e muitas outras tão ruins quanto, do meu próprio conhecimento, posso provar que ele é culpado. Além disso, os homens bons têm vergonha dele; não podem chamá-lo de irmão nem de amigo; o simples fato de mencionarem seu nome entre eles os faz corar, se o conhecem.
{195} FÉ. Bem, vejo que dizer e fazer são duas coisas, e daqui em diante observarei melhor essa distinção.
CHR. São duas coisas, de fato, e são tão diferentes quanto a alma e o corpo; pois assim como o corpo sem a alma é apenas um cadáver, assim também o falar, se for apenas isso, é apenas um cadáver. A essência da religião é a parte prática: "A religião pura e imaculada para com Deus, o Pai, é esta: visitar os órfãos e as viúvas nas suas aflições e guardar-se da corrupção do mundo." [Tiago 1:27; ver vv. 22-26] Este falador não percebe isso; ele pensa que ouvir e falar fará dele um bom cristão, e assim engana a si mesmo. Ouvir é como semear; falar não basta para provar que há fruto no coração e na vida; e tenhamos certeza de que, no dia do juízo final, os homens serão julgados segundo os seus frutos. [Mateus 13, 25] Não se dirá então: "Você acreditou?" Mas, vocês foram apenas praticantes ou apenas faladores? E assim serão julgados. O fim do mundo é comparado à nossa colheita; e vocês sabem que, na época da colheita, os homens só se importam com os frutos. Não que se possa aceitar algo que não seja de fé, mas digo isso para mostrar quão insignificante será a profissão de falador naquele dia.
{196} FÉ. Isto me faz lembrar da passagem de Moisés, pela qual ele descreve o animal que é puro. [Lev. 11:3-7; Deut. 14:6-8] É aquele que tem a unha fendida e rumina; não aquele que tem apenas a unha fendida, ou apenas rumina. A lebre rumina, mas ainda assim é impura, porque não tem a unha fendida. E isto verdadeiramente se assemelha ao Falador; ele rumina, busca conhecimento, medita na palavra; mas não fende a unha, não se separa do caminho dos pecadores; mas, como a lebre, retém o pé de um cão ou urso, e portanto é impuro.
CHR. Pelo que sei, você expressou o verdadeiro sentido do evangelho nesses textos. E eu acrescentaria mais uma coisa: Paulo chama alguns homens, sim, e até mesmo aqueles grandes faladores, de bronze que soa e címbalos que tilintam; isto é, como ele os explica em outro lugar, coisas sem vida, que produzem som. [1 Cor. 13:1-3; 14:7] Coisas sem vida, isto é, sem a verdadeira fé e graça do evangelho; e, consequentemente, coisas que jamais serão colocadas no reino dos céus entre aqueles que são filhos da vida; ainda que o som que elas produzem, por meio de suas palavras, seja como se fosse a língua ou a voz de um anjo.
FÉ. Bem, no começo eu não gostava muito da companhia dele, mas agora estou farta. O que faremos para nos livrarmos dele?
CHR. Aceite meu conselho e faça como eu lhe digo, e você verá que ele logo se cansará da sua companhia também, a menos que Deus toque o coração dele e o transforme.
FÉ. O que você quer que eu faça?
CHR. Ora, vá até ele e inicie uma conversa séria sobre o poder da religião; e pergunte-lhe claramente (quando ele tiver aprovado isso, pois o fará) se essa coisa está estabelecida em seu coração, casa ou conversa.
{197} FÉ. Então Fiel deu um passo à frente novamente e disse a Tagarela: Vamos, que alegria? Como vai agora?
CONVERSA. Muito obrigado. Bem, eu pensei que já deveríamos ter conversado bastante até agora.
{198} FÉ. Bem, se quiserem, vamos abordar isso agora; e já que vocês me deixaram formular a pergunta, que seja esta: Como a graça salvadora de Deus se revela quando está no coração do homem?
A falsa descoberta de uma obra de graça por Talkative.
CONVERSA. Percebo, então, que nossa conversa deve ser sobre o poder das coisas. Bem, é uma ótima pergunta, e terei prazer em respondê-la. E aqui está minha resposta resumida: Primeiro, onde a graça de Deus está no coração, ela provoca ali um grande clamor contra o pecado. Segundo...
FÉ. Não, espere, vamos considerar uma de uma vez. Acho que você deveria dizer: Ela se manifesta inclinando a alma a abominar o seu pecado.
CONVERSA. Por que, qual a diferença entre clamar contra o pecado e abominá-lo?
{199} FÉ. Oh, muita. Um homem pode clamar contra o pecado de conduta, mas não pode abominá-lo, a não ser em virtude de uma antipatia piedosa contra ele. Ouvi muitos clamarem contra o pecado no púlpito, que, no entanto, o toleram muito bem no coração, na casa e na conversa. A senhora de José clamou em voz alta, como se fosse muito santa; mas, apesar disso, ela teria cometido impureza com ele de bom grado. Alguns clamam contra o pecado como a mãe clama contra o filho no colo, quando o chama de vagabundo e menina malvada, e então o abraça e beija.
CONVERSA. Percebo que você mente na hora da captura.
{200} FÉ. Não, não eu; eu só quero corrigir as coisas. Mas qual é a segunda coisa pela qual você provaria a descoberta de uma obra da graça no coração?
CONVERSA. Grande conhecimento dos mistérios do evangelho.
FÉ. Este sinal deveria ter vindo primeiro; mas, primeiro ou último, também é falso; pois o conhecimento, o grande conhecimento, pode ser obtido nos mistérios do evangelho, e ainda assim não haver obra da graça na alma. [1 Coríntios 13] Sim, se um homem tiver todo o conhecimento, ainda assim pode não ser nada e, consequentemente, não ser filho de Deus. Quando Cristo disse: "Vocês sabem todas essas coisas?" e os discípulos responderam: "Sim", ele acrescentou: "Bem-aventurados sois vós se as praticardes". Ele não coloca a bênção no conhecimento delas, mas na prática delas. Pois há um conhecimento que não é acompanhado de prática: aquele que conhece a vontade do seu mestre e não a pratica. Um homem pode saber como um anjo e ainda assim não ser cristão; portanto, o seu sinal disso não é verdadeiro. De fato, saber é algo que agrada aos faladores e aos arrogantes, mas praticar é o que agrada a Deus. Não que o coração possa ser bom sem conhecimento; pois sem ele, o coração é nada. Há, portanto, conhecimento e conhecimento. Conhecimento que se baseia na mera especulação das coisas; e conhecimento que é acompanhado pela graça da fé e do amor; que leva o homem a fazer a vontade de Deus de coração: o primeiro destes servirá ao falador; mas sem o segundo, o verdadeiro cristão não se contenta. "Dá-me entendimento, e guardarei a tua lei; sim, observá-la-ei de todo o meu coração." [Salmo 119:34]
FALE. Você mente na hora de pegar a bola de novo; isso não é para edificação.
FÉ. Bem, se me permite, apresente outro sinal de como esta obra da graça se manifesta onde quer que esteja.
FALAR. Não eu, pois vejo que não chegaremos a um acordo.
FÉ. Bem, se você não fizer isso, me dará permissão para fazê-lo?
CONVERSE. Você pode exercer sua liberdade.
{201} FÉ. Uma obra de graça na alma se revela, seja para aquele que a possui, seja para aqueles que estão ao redor.
Para aquele que a possui assim: Dá-lhe convicção do pecado, especialmente da impureza de sua natureza e do pecado da incredulidade (pelo qual certamente será condenado, se não encontrar misericórdia da mão de Deus, pela fé em Jesus Cristo [João 16:8, Romanos 7:24, João 16:9, Marcos 16:16]). Esta visão e percepção das coisas geram nele tristeza e vergonha pelo pecado; além disso, ele encontra revelado nele o Salvador do mundo e a absoluta necessidade de se unir a Ele para a vida, razão pela qual sente fome e sede dEle; a essas fomes, etc., é feita a promessa. [Salmo 38:18, Jeremias 31:19, Gálatas 2:16, Atos 4:12, Mateus 16:13] 5:6, Apoc. 21:6] Ora, de acordo com a força ou fraqueza de sua fé em seu Salvador, assim é sua alegria e paz, assim é seu amor pela santidade, assim são seus desejos de conhecê-lo mais e também de servi-lo neste mundo. Mas, embora eu diga que isso se revela a ele dessa forma, é raro que ele consiga concluir que esta é uma obra da graça; porque suas corrupções atuais e sua razão deturpada fazem sua mente julgar mal neste assunto; portanto, naquele que possui esta obra, é necessário um discernimento muito sólido antes que ele possa, com firmeza, concluir que esta é uma obra da graça.
{202} A outros, assim se descobre:
1. Por meio de uma confissão experimental de sua fé em Cristo. [Rom. 10:10, Fil. 1:27, Mat. 5:19]
2. Por uma vida que corresponda a essa confissão; a saber, uma vida de santidade, santidade de coração, santidade familiar (se ele tiver família) e santidade de conduta no mundo que, no geral, o ensine, interiormente, a abominar o seu pecado e a si mesmo por isso, em segredo; a reprimi-lo na sua família e a promover a santidade no mundo; não apenas por meio de palavras, como um hipócrita ou falador pode fazer, mas por uma submissão prática, em fé e amor, ao poder da Palavra. [João 14:15, Salmo 50:23, Jó 42:5-6, Ezequiel 20:43] E agora, senhor, quanto a esta breve descrição da obra da graça, e também à sua revelação, se tiver alguma objeção, objete; se não, permita-me então fazer-lhe uma segunda pergunta.
{203} FALA. Não, minha parte agora não é objetar, mas ouvir; permita-me, portanto, sua segunda pergunta.
FÉ. É isto: Você experimenta esta primeira parte da descrição? E sua vida e conduta testemunham o mesmo? Ou sua religião se resume a palavras ou discursos, e não a atos e verdade? Por favor, se você se inclina a me responder, não diga nada além do que você sabe que Deus lá em cima dirá Amém; e também nada além do que sua consciência possa justificar; pois não é aprovado aquele que se recomenda a si mesmo, mas aquele a quem o Senhor recomenda. Além disso, dizer "Eu sou assim e assado", quando minha conduta e todos os meus vizinhos me dizem que minto, é grande maldade.
{204} CONVERSA. Então o Tagarela começou a corar; mas, recuperando-se, respondeu assim: Você vem agora à experiência, à consciência e a Deus; e a Ele recorrer para obter a justificação do que é dito. Não esperava esse tipo de discurso; nem estou disposto a responder a tais perguntas, pois não me considero obrigado a fazê-lo, a menos que você se considere um catequista, e, mesmo que o faça, posso recusar-me a tê-lo como meu juiz. Mas, peço-lhe, diga-me por que me faz tais perguntas?
{205} FÉ. Porque eu te vi inclinado a falar, e porque eu não sabia que tinhas outra coisa senão uma noção. Além disso, para te dizer toda a verdade, ouvi dizer que és um homem cuja religião reside na palavra, e que a tua conversa desmente essa tua profissão de palavra.
A maneira franca como Faithful lida com Talkative
Dizem que você é uma mancha entre os cristãos; e que a religião se deteriora por causa da sua conduta ímpia; que alguns já tropeçaram nos seus caminhos perversos, e que muitos outros correm o risco de serem destruídos por eles; que a sua religião, a taberna, a avareza, a impureza, os palavrões, a mentira e as vãs companhias, etc., coexistirão. O provérbio que se diz de uma prostituta, ou seja, que ela é uma vergonha para todas as mulheres, aplica-se a você; assim também você é uma vergonha para todos os que professam a fé.
CONVERSA. Já que você está pronto para aceitar relatórios e julgar tão precipitadamente como faz, não posso deixar de concluir que você é um homem irritadiço ou melancólico, indigno de diálogo; e assim, adeus.
{206} CHR. Então Cristão aproximou-se e disse ao seu irmão: Eu te disse como aconteceria: tuas palavras e os desejos dele não podiam estar em harmonia; ele preferia deixar a companhia de vocês a reformar sua vida. Mas ele já se foi, como eu disse; que vá, a perda é só dele; ele nos poupou o trabalho de nos afastarmos dele; pois, se continuasse (como suponho que continuará) como está, seria apenas uma mancha em nossa companhia: além disso, o apóstolo diz: "Afasta-te dos tais".
FÉ. Mas fico feliz por termos tido essa pequena conversa com ele; pode ser que ele volte a pensar nisso. De qualquer forma, eu o tratei com clareza e, portanto, estou livre de culpa por seu sangue, caso ele venha a perecer.
{207} CHR. Você fez bem em falar com ele tão claramente como fez; hoje em dia há tão pouco desse trato fiel com os homens, e é isso que faz a religião cheirar tão mal às narinas de muitos, como cheira; pois são esses tolos faladores cuja religião é apenas em palavras, e que são devassos e vãos em sua conversa, que (sendo tão admitidos na comunhão dos piedosos) confundem o mundo, mancham o cristianismo e entristecem os sinceros. Eu gostaria que todos os homens tratassem tais pessoas como você tratou: então eles se tornariam mais conformados à religião, ou a companhia dos santos seria quente demais para eles. Então disse Fiel,
Como o Tagarela, a princípio, ergue suas plumas!
Como fala com bravura! Como se atreve
a derrubar tudo à sua frente! Mas, assim
que o Fiel fala de trabalho do coração, como a lua
que já passou da cheia, ele entra na fase minguante.
E assim acontecerá com todos, exceto com aquele que conhece o TRABALHO DO CORAÇÃO.
{208} Assim continuaram a falar do que tinham visto pelo caminho, e assim tornaram fácil aquele caminho que, de outra forma, sem dúvida, lhes teria sido tedioso; pois agora atravessavam um deserto.
{209} Ora, quando já estavam quase completamente fora daquele deserto, Fiel por acaso olhou para trás e avistou alguém vindo atrás deles, e o reconheceu. Oh! disse Fiel ao seu irmão, quem vem ali? Então Cristão olhou e disse: É meu bom amigo Evangelista. Sim, e meu bom amigo também, disse Fiel, pois foi ele quem me colocou no caminho até o portão. Então Evangelista aproximou-se deles e os saudou assim:
{210} EVAN. A paz esteja convosco, caríssimos; e a paz esteja com os vossos ajudadores.
CHR. Bem-vindo, bem-vindo, meu bom Evangelista, a visão do teu semblante traz-me à memória a tua antiga bondade e o teu incansável trabalho pelo meu bem eterno.
FÉ. E mil vezes bem-vinda, disse a boa Fiel. Tua companhia, ó doce Evangelista, como é desejável para nós, pobres peregrinos!
EVAN. Então disse o Evangelista: Como vocês têm ido, meus amigos, desde a nossa última despedida? O que têm enfrentado e como têm se comportado?
{211} Então Cristão e Fiel contaram-lhe tudo o que lhes tinha acontecido no caminho; e como, e com que dificuldade, tinham chegado àquele lugar.
{212} EVAN. Estou muito contente, disse o Evangelista, não por terdes enfrentado provações, mas por terdes sido vitoriosos; e por isso, apesar de muitas fraquezas, continuastes no caminho até este dia.
Digo, estou muito feliz com isso, por minha causa e pela de vocês. Eu semeei, e vocês colheram; e vem o dia em que tanto o semeador como o ceifador se alegrarão juntos, se vocês perseverarem. Porque no tempo devido vocês colherão, se não desanimarem. [João 4:36, Gálatas 6:9] A coroa está diante de vocês, e é incorruptível; corram, pois, para alcançá-la. [1 Coríntios 9:24-27] Há alguns que partem em busca da coroa, e, depois de terem ido longe para obtê-la, outro chega e a toma deles. Retenham, pois, a coroa que vocês têm; ninguém lhes tome a coroa. [Apocalipse 3:11] Vocês ainda não escaparam do alcance do diabo; vocês não resistiram até o sangue, lutando contra o pecado; que o reino esteja sempre diante de vocês, e creiam firmemente nas coisas invisíveis. Não deixem que nada deste mundo entre em vocês; E, acima de tudo, cuidem bem dos seus corações e dos seus desejos, "pois são enganosos acima de todas as coisas e desesperadamente perversos"; sejam firmes como uma pederneira; vocês têm todo o poder no céu e na terra ao seu lado.
{213} CHR. Então Cristão agradeceu-lhe pela exortação; mas disse-lhe, ainda, que gostariam que ele lhes falasse mais para os ajudar no resto do caminho, e sobretudo porque sabiam que ele era um profeta e podia falar-lhes das coisas que lhes poderiam acontecer, e também de como poderiam resistir e vencê-las. Ao pedido, Fiel também concordou. Então o Evangelista começou da seguinte maneira:--
EVAN. Meus filhos, vocês ouviram, nas palavras da verdade do evangelho, que é preciso passar por muitas tribulações para entrar no reino dos céus. E, novamente, que em cada cidade haverá grilhões e aflições; portanto, não podem esperar percorrer longas distâncias em sua peregrinação sem eles, de uma forma ou de outra. Vocês já sentiram algo da verdade desses testemunhos em si mesmos, e mais virá em breve; pois agora, como veem, estão quase saindo deste deserto e, portanto, logo chegarão a uma cidade que logo verão diante de vocês; e nessa cidade serão cercados por inimigos, que lutarão com todas as forças, mas tentarão matá-los; e tenham certeza de que um de vocês, ou ambos, selarão o testemunho que possuem com sangue; mas sejam fiéis até a morte, e o Rei lhes dará a coroa da vida.
{214} Aquele que ali morrer, embora sua morte seja antinatural e sua dor talvez grande, ainda assim terá vantagem sobre seu companheiro; não apenas porque chegará à Cidade Celestial mais cedo, mas porque escapará de muitas misérias que o outro encontrará no restante de sua jornada. Mas quando chegardes à cidade e encontrardes cumprido o que aqui relatei, então lembrai-vos de vosso amigo, e comportai-vos como homens, e confiai a guarda de vossas almas a vosso Deus, praticando o bem, como a um Criador fiel.
{215} Então vi em meu sonho que, quando saíram do deserto, viram logo uma cidade diante deles, cujo nome era Vaidade; e nessa cidade havia uma feira, chamada Feira da Vaidade, que durava o ano todo. Recebeu o nome de Feira da Vaidade porque a cidade onde se realizava era mais leve que a vaidade; e também porque tudo o que ali se vendia, ou que ali chegava, era vaidade. Como diz o ditado dos sábios: "tudo o que vem é vaidade". [Eclesiastes 1; 2:11,17; 11:8; Isaías 11:17]
{216} Esta feira não é um negócio recém-criado, mas uma coisa de tradição antiga; eu lhe mostrarei o original dela.
Há quase cinco mil anos, peregrinos caminhavam rumo à Cidade Celestial, como estas duas pessoas honestas: e Belzebu, Apolion e Legião, com seus companheiros, percebendo pelo caminho percorrido pelos peregrinos que a rota para a cidade passava por esta cidade da Vaidade, arquitetaram ali uma feira; uma feira onde se venderiam todos os tipos de vaidades, e que duraria o ano todo: portanto, nesta feira são vendidas mercadorias como casas, terras, ofícios, lugares, honras, promoções, títulos, países, reinos, luxúrias, prazeres e delícias de todos os tipos, como prostitutas, alcoviteiras, esposas, maridos, filhos, mestres, servos, vidas, sangue, corpos, almas, prata, ouro, pérolas, pedras preciosas e tudo o mais.
Além disso, nessa feira sempre se veem malabaristas, trapaceiros, jogadores, peças teatrais, tolos, macacos, patifes e vigaristas de todos os tipos.
Aqui também se veem, e isso de graça, roubos, assassinatos, adultérios, falsos juramentos e até mesmo uma cor vermelho-sangue.
{217} E como em outras feiras de menor importância, existem várias fileiras e ruas, com seus respectivos nomes, onde se vendem tais e tais mercadorias; aqui também se encontram os locais, fileiras e ruas apropriados (isto é, países e reinos), onde as mercadorias desta feira podem ser encontradas mais facilmente. Aqui está a Fileira da Grã-Bretanha, a Fileira da França, a Fileira da Itália, a Fileira da Espanha, a Fileira da Alemanha, onde se vendem diversos tipos de vaidades. Mas, como em outras feiras, alguma mercadoria é considerada a principal de toda a feira, assim também as mercadorias de Roma são muito promovidas nesta feira; apenas a nossa nação inglesa, juntamente com algumas outras, não gosta disso.
{218} Ora, como eu disse, o caminho para a Cidade Celestial passa justamente por esta cidade onde se realiza esta animada feira; e aquele que quiser ir para a cidade, sem passar por esta cidade, terá de sair do mundo. [1 Cor. 5:10] O próprio Príncipe dos príncipes, quando aqui esteve, passou por esta cidade a caminho de sua terra natal, e isso num dia de feira também; sim, e como eu penso, foi Belzebu, o senhor supremo desta feira, quem o convidou a comprar de suas vaidades; sim, teria-o feito senhor da feira, se ele lhe tivesse prestado reverência ao passar pela cidade. [Mat. 4:8, Lucas 4:5-7] Sim, porque ele era uma pessoa tão honrada, Belzebu o levou de rua em rua e lhe mostrou todos os reinos do mundo em pouco tempo, para que ele pudesse, se possível, atrair o Abençoado a desvalorizar e comprar algumas de suas vaidades; Mas ele não se interessou pelas mercadorias e, portanto, deixou a cidade sem gastar um centavo sequer nessas vaidades. Essa feira, portanto, é algo antigo, de longa tradição e uma feira muito importante.
{219} Ora, esses peregrinos, como eu disse, precisavam passar por esta feira. E assim fizeram; mas, eis que, logo que entraram na feira, todas as pessoas ali presentes se comoveram, e a própria cidade ficou em alvoroço por causa deles; e isso por vários motivos: pois--
{220} Primeiro, os peregrinos estavam vestidos com um tipo de roupa bem diferente das roupas de qualquer pessoa que negociava naquela feira. Por isso, o povo da feira os observava com grande espanto: alguns diziam que eram loucos, outros que eram malucos e outros que eram estrangeiros. [1 Cor. 2:7-8]
{221} Em segundo lugar, e assim como se maravilharam com as suas vestes, também se maravilharam com a sua fala; pois poucos conseguiam entender o que diziam; eles falavam naturalmente a língua de Canaã, mas os que organizavam a feira eram homens deste mundo; de modo que, de uma extremidade da feira à outra, pareciam bárbaros uns aos outros.
{222} Em terceiro lugar, o que divertia bastante os comerciantes era que esses peregrinos menosprezavam todas as suas mercadorias; não se importavam nem um pouco em olhar para elas; e se os convidassem a comprar, tapavam os ouvidos com os dedos e gritavam: Desvia os meus olhos da vaidade e olha para cima, indicando que seu comércio e negócios eram no céu. [Salmo 119:37, Filipenses 3:19-20]
{223} Um deles, observando a carruagem dos homens, zombeteiramente perguntou-lhes: "O que quereis comprar?" Mas eles, olhando-o com seriedade, responderam: "Compramos a verdade." [Prov. 23:23] Nesse momento, aproveitaram a ocasião para desprezar ainda mais os homens; alguns zombavam, outros os insultavam, alguns falavam em tom de reprovação e outros incitavam outros a agredi-los. Por fim, a situação se transformou em um alvoroço e grande confusão na feira, de modo que toda a ordem foi desfeita. Imediatamente, a notícia chegou ao grande chefe da feira, que desceu prontamente e incumbiu alguns de seus amigos mais fiéis de interrogar aqueles homens, por causa dos quais a feira quase foi destruída. Assim, os homens foram interrogados; e aqueles que os interrogavam perguntaram-lhes de onde vinham, para onde iam e o que faziam ali, com vestes tão incomuns. Os homens disseram-lhes que eram peregrinos e estrangeiros no mundo, e que estavam a caminho da sua pátria, a Jerusalém celestial [Hebreus 11:13-16], e que não tinham dado motivo algum aos homens da cidade, nem aos mercadores, para os enganarem e os deixarem prosseguir viagem, a não ser porque, quando lhes perguntaram o que queriam comprar, responderam que comprariam a verdade. Mas os que foram designados para os interrogar não acreditaram que fossem outra coisa senão loucos e delirantes, ou então pessoas que vieram para causar confusão na feira. Por isso, agarraram-nos, espancaram-nos, sujaram-nos de lama e colocaram-nos numa jaula, para que servissem de espetáculo a todos os homens da feira.
Eis que surge a Feira da Vaidade! Os peregrinos ali
estão acorrentados e de pé ao lado:
Assim também foi que nosso Senhor passou por aqui,
e no Monte Calvário morreu.
{224} Ali, portanto, ficaram por algum tempo, sendo alvo de zombaria, malícia ou vingança de qualquer um, enquanto o grande da feira ria sem parar de tudo o que lhes acontecia. Mas os homens, sendo pacientes e não retribuindo insulto com insulto, mas, ao contrário, bênçãos e palavras gentis pelas más, e bondade pelas injúrias sofridas, alguns homens da feira, mais observadores e menos preconceituosos que os demais, começaram a repreender e culpar os desprezíveis pelos contínuos abusos que infligiam aos homens; então, com raiva, atacaram-nos novamente, considerando-os tão maus quanto os homens na jaula e dizendo-lhes que pareciam cúmplices e que deveriam compartilhar de suas desgraças. Os outros responderam que, pelo que podiam ver, os homens estavam tranquilos e sóbrios e não pretendiam fazer mal a ninguém; e que havia muitos que negociavam na feira que mereciam mais ser colocados na jaula, sim, e no pelourinho também, do que os homens que eles haviam insultado. Assim, após diversas palavras trocadas de ambos os lados, comportando-se o tempo todo com muita sabedoria e sobriedade diante deles, começaram a trocar socos e se feriram mutuamente. Então, esses dois pobres homens foram levados novamente perante seus interrogadores e acusados de serem os culpados pela recente confusão que ocorrera na feira. Eles os espancaram impiedosamente, acorrentaram-nos e os conduziram acorrentados pela feira, como exemplo e para aterrorizar os demais, para que ninguém falasse em sua defesa ou se juntasse a eles. Mas Cristão e Fiel se comportaram com ainda mais sabedoria e receberam a ignomínia e a vergonha que lhes foram impostas com tanta mansidão e paciência que conquistaram, embora poucos em comparação aos demais, o apoio de vários homens na feira. Isso enfureceu ainda mais o outro grupo, a ponto de concluírem pela morte dos dois homens. Por isso, ameaçaram que nem a gaiola nem os grilhões lhes serviriam de nada, mas que morreriam pelo abuso que haviam cometido e por enganarem os homens da feira.
Então, foram novamente levados de volta para a jaula, até que novas providências fossem tomadas em relação a eles. Assim, os colocaram lá dentro e prenderam seus pés no tronco.
{225} Aqui, portanto, eles se lembraram novamente do que tinham ouvido de seu fiel amigo Evangelista, e foram ainda mais confirmados em seu caminho e sofrimentos pelo que ele lhes disse que lhes aconteceria. Eles também se consolaram mutuamente, dizendo que mesmo aquele que tivesse a sorte de sofrer receberia o melhor; portanto, cada um secretamente desejava ter essa vantagem: mas, entregando-se à disposição onisciente Daquele que governa todas as coisas, com muita satisfação, permaneceram na condição em que se encontravam, até que lhes fosse dada outra disposição.
{226} Então, sendo marcada uma hora conveniente, eles os levaram para o julgamento, a fim de sua condenação. Quando chegou a hora, eles foram levados perante seus inimigos e acusados. O nome do juiz era Lorde Hate-good. A acusação era a mesma em essência, embora variasse um pouco na forma, cujo conteúdo era o seguinte:--
{227} "Que eles eram inimigos e perturbadores do seu comércio; que haviam causado comoções e divisões na cidade e conquistado um partido para as suas próprias opiniões mais perigosas, em desprezo pela lei do seu príncipe."
Agora, FIEL, seja um homem, fale em nome de seu Deus:
Não tema a malícia dos ímpios, nem sua vara:
Fale com ousadia, homem, a verdade está do seu lado:
Morra por ela e triunfe na vida.
{228} A resposta de Faithful para si mesmo
Então Fiel começou a responder, dizendo que apenas se opôs àquilo que se opôs Àquele que é mais alto que o Altíssimo. E, disse ele, quanto à perturbação, eu não a provoco, pois sou um homem de paz; os partidos que se uniram a nós, foram conquistados por contemplarem nossa verdade e inocência, e apenas se transformaram de piores para melhores. E quanto ao rei de quem você fala, visto que ele é Belzebu, o inimigo de nosso Senhor, eu o desafio, a ele e a todos os seus anjos.
{229} Então foi proclamado que aqueles que tivessem algo a dizer em favor de seu senhor, o rei, contra o prisioneiro no tribunal, deveriam comparecer imediatamente e prestar seu depoimento. Assim, compareceram três testemunhas, a saber, Inveja, Superstição e Pickthank. Perguntaram-lhes então se conheciam o prisioneiro no tribunal e o que tinham a dizer em favor de seu senhor, o rei, contra ele.
{230} Então, Envy se apresentou e disse o seguinte: Meu Senhor, conheço este homem há muito tempo e atestarei sob juramento perante este honrado tribunal que ele é--
JUIZ. Esperem! Façam-no jurar. (Então o fizeram jurar.) E ele disse...
INVEJA. Meu Senhor, este homem, apesar de seu nome aparentemente plausível, é um dos homens mais vis de nosso país. Ele não respeita príncipe nem povo, lei nem costume; mas faz tudo o que pode para influenciar todos os homens com certas de suas ideias desleais, que ele geralmente chama de princípios de fé e santidade. E, em particular, eu mesmo o ouvi certa vez afirmar que o cristianismo e os costumes de nossa cidade de Vaidade eram diametralmente opostos e irreconciliáveis. Com essa afirmação, meu Senhor, ele não apenas condena todas as nossas ações louváveis, mas também a nós mesmos por praticá-las.
JUIZ. Então o Juiz lhe disse: Tens algo mais a dizer?
INVEJA. Meu senhor, eu poderia dizer muito mais, mas não gostaria de ser tedioso com a corte. Contudo, se necessário, quando os outros cavalheiros tiverem apresentado suas provas, e não faltar nada para condená-lo, ampliarei meu testemunho contra ele. Então, pediram-lhe que se mantivesse à espera. Em seguida, chamaram Superstição e pediram-lhe que olhasse para o prisioneiro. Perguntaram-lhe também o que ele poderia dizer em defesa do rei contra ele. Então, fizeram-no jurar; e assim ele começou.
{231} SUPER. Meu Senhor, não tenho grande conhecimento deste homem, nem desejo conhecê-lo melhor; contudo, sei que ele é um sujeito muito pestilento, por causa de uma conversa que tive com ele outro dia nesta cidade; pois, conversando com ele, ouvi-o dizer que nossa religião não era nada, e que por meio dela um homem jamais poderia agradar a Deus. Vossa Senhoria bem sabe o que necessariamente se seguirá dessas palavras, a saber, que ainda adoramos em vão, que ainda estamos em nossos pecados e que, por fim, seremos condenados; e é isso que tenho a dizer.
{232} Então Pickthank prestou juramento e foi instruído a dizer o que sabia, em nome de seu senhor, o rei, contra o prisioneiro no tribunal.
Depoimento de Pickthank
PICK. Meu Senhor, e todos vós, senhores, conheço este indivíduo há muito tempo e já o ouvi proferir coisas que não deveriam ser ditas; pois ele insultou nosso nobre príncipe Belzebu e falou com desprezo de seus honrados amigos, cujos nomes são o Senhor Velho, o Senhor Delícia Carnal, o Senhor Luxurioso, o Senhor Desejo de Vã Glória, meu velho Senhor Luxúria, Senhor Ganancioso, e toda a nossa nobreza; e disse, além disso, que se todos os homens pensassem como ele, se possível, nenhum desses nobres teria mais espaço nesta cidade. Ademais, ele não hesitou em insultar-vos, meu Senhor, que agora fostes designados como seus juízes, chamando-vos de vilões ímpios, com muitos outros termos difamatórios semelhantes, com os quais ele caluniou a maior parte da nobreza de nossa cidade.
{233} Quando este Pickthank contou sua história, o Juiz dirigiu-se ao prisioneiro no banco, dizendo: Tu, fugitivo, herege e traidor, ouviste o que estes senhores honestos testemunharam contra ti?
FÉ. Permita-me dizer algumas palavras em minha própria defesa?
JUIZ. Sirrah! Sirrah! Tu não mereces mais viver, mas sim ser morto imediatamente neste local; contudo, para que todos vejam nossa benevolência para contigo, deixa-nos ouvir o que tu, vil runagate, tens a dizer.
{234} A defesa de si mesmo por parte de Faithful
FÉ. 1. Então, em resposta ao que o Sr. Envy disse, eu nunca disse nada além disto: que qualquer regra, lei, costume ou povo que se oponha frontalmente à Palavra de Deus é diametralmente oposto ao Cristianismo. Se me expressei mal nisso, convençam-me do meu erro, e estou pronto aqui diante de vocês para fazer minha retratação.
{235} 2. Quanto ao segundo ponto, a saber, o Sr. Superstição, e sua acusação contra mim, eu disse apenas o seguinte: Que na adoração a Deus é necessária uma fé divina; mas não pode haver fé divina sem uma revelação divina da vontade de Deus. Portanto, tudo o que for introduzido na adoração a Deus que não esteja de acordo com a revelação divina não pode ser feito senão por uma fé humana, fé essa que não será proveitosa para a vida eterna.
{236} 3. Quanto ao que o Sr. Pickthank disse, eu digo (evitando termos como "disseram que eu estava difamando" e coisas do gênero) que o príncipe desta cidade, com toda a ralé, seus acompanhantes, representados por este cavalheiro mencionado, são mais adequados para o inferno do que para esta cidade e país: e assim, que o Senhor tenha misericórdia de mim!
{237} Então o Juiz chamou o júri (que durante todo esse tempo permaneceu ao lado, para ouvir e observar): Senhores jurados, vocês veem este homem sobre o qual houve tanto alvoroço nesta cidade. Vocês também ouviram o que estes dignos senhores testemunharam contra ele. Também ouviram sua resposta e confissão. Agora cabe a vocês decidir se o enforcam ou se poupam sua vida; mas ainda assim, creio ser conveniente instruí-los sobre nossa lei.
{238} Nos dias de Faraó, o Grande, servo do nosso príncipe, foi promulgada uma lei que impedia a multiplicação e o fortalecimento dos homens, lançando-os no rio. [Êxodo 1:22] Nos dias de Nabucodonosor, o Grande, outro de seus servos, também foi promulgada uma lei que determinava que qualquer um que não se prostrasse e adorasse a sua imagem de ouro fosse lançado numa fornalha ardente. [Daniel 3:6] Nos dias de Dario, também foi promulgada uma lei que determinava que qualquer um que, por algum tempo, invocasse qualquer deus que não fosse ele, fosse lançado na cova dos leões. [Daniel 6] Ora, a essência dessas leis foi violada por este rebelde, não apenas em pensamento (o que é insuportável), mas também em palavras e ações; o que, portanto, é necessariamente intolerável.
{239} Quanto à lei de Faraó, esta foi feita com base numa suposição, para prevenir o mal, visto que nenhum crime era ainda aparente; mas aqui há um crime aparente. Quanto ao segundo e terceiro, vê-se que ele contesta a nossa religião; e pela traição que confessou, merece morrer.
{240} Então saiu o júri, cujos nomes eram: Sr. Cego, Sr. Malandro, Sr. Malícia, Sr. Luxúria, Sr. Desinibido, Sr. Teimoso, Sr. Elegíaco, Sr. Inimigo, Sr. Mentiroso, Sr. Crueldade, Sr. Ódio e Sr. Implacável; cada um deles, em seu veredicto particular, o considerou culpado perante o Juiz, e depois, unanimemente, decidiram levá-lo a julgamento. E primeiro, entre si, o Sr. Cego, o presidente do júri, disse: Vejo claramente que este homem é um herege. Então disse o Sr. Malandro: Expulsem um sujeito desses da face da Terra. Sim, disse o Sr. Malícia, pois detesto até a sua aparência. Então disse o Sr. Luxúria: Eu jamais o suportaria. Nem eu, disse o Sr. Desinibido, pois ele estaria sempre condenando o meu caminho. Enforquem-no, enforquem-no, disse o Sr. Teimoso. Um verme miserável, disse o Sr. Elegíaco. "Meu coração se revolta contra ele", disse o Sr. Inimizade. "Ele é um patife", disse o Sr. Mentiroso. "Enforcamento é pouco para ele", disse o Sr. Crueldade. "Vamos nos livrar dele", disse o Sr. Luz do Ódio. Então disse o Sr. Implacável: "Mesmo que o mundo inteiro me desse tudo, eu não conseguiria me reconciliar com ele; portanto, vamos trazê-lo imediatamente, culpado de morte." E assim fizeram; portanto, ele foi imediatamente condenado a ser levado do lugar onde estava para o lugar de onde veio e lá submetido à morte mais cruel que se possa imaginar.
{241} Então o trouxeram para fora, para fazerem com ele segundo a sua lei; e, primeiro, açoitaram-no, depois esfaquearam-no, depois lhe dilaceraram a carne com facas; depois disso, apedrejaram-no, depois o perfuraram com as suas espadas; e, por último, queimaram-no até virar cinzas na fogueira. Assim chegou ao fim Fiel.
{242} Então vi que atrás da multidão havia uma carruagem e um par de cavalos, esperando por Fiel, que (assim que seus adversários o despacharam) foi levado para dentro dela, e imediatamente foi levado através das nuvens, com som de trombeta, pelo caminho mais próximo do Portão Celestial.
Bravo FIEL, agiu com bravura em palavras e ações;
Juiz, testemunhas e júri, em vez
de te vencerem, mostraram sua fúria:
Quando eles morrerem, tu viverás de geração em geração*.
*No Novo Céu e na Nova Terra. {nota de rodapé de uma edição}
{243} Mas quanto a Cristão, ele teve algum alívio e foi reconduzido à prisão. Assim, ele permaneceu lá por algum tempo; mas Aquele que governa todas as coisas, tendo o poder da fúria delas em Sua própria mão, resolveu a situação de tal forma que Cristão, por aquele tempo, escapou deles e seguiu seu caminho. E enquanto caminhava, cantava, dizendo:
Bem, ó Fiel, tu professaste fielmente
ao teu Senhor; junto de quem serás abençoado,
quando os incrédulos, com todos os seus vãos prazeres,
clamarem sob seus destinos infernais:
Canta, ó Fiel, canta, e que teu nome sobreviva;
pois, embora te tenham matado, tu ainda vives!
{244} Ora, vi em meu sonho que Cristão não partiu sozinho, pois havia alguém chamado Esperançoso (por ter assim se chamado ao observar Cristão e Fiel em suas palavras e comportamento, em seus sofrimentos na feira), que se juntou a ele e, firmando um pacto fraternal, disse-lhe que seria seu companheiro. Assim, um morreu para testemunhar a verdade, e outro renasce de suas cinzas para acompanhar Cristão em sua peregrinação. Esse Esperançoso também disse a Cristão que havia muitos outros homens na feira que, com calma, os seguiriam.
{245} Então vi que, logo depois de saírem da feira, alcançaram um que ia à frente deles, cujo nome era By-ends: então lhe disseram: De que país, senhor? E até onde vais por aqui? Ele disse-lhes que vinha da cidade de Fair-speech e que ia para a Cidade Celestial (mas não lhes disse o seu nome).
De Belas Palavras! disse Cristão. Há alguma bondade que habite ali? [Prov. 26:25]
BY-ENDS. Sim, disse By-ends, espero.
CHR. Por favor, senhor, como devo chamá-lo?, disse Christian.
BY-ENDS. Sou um estranho para você, e você para mim: se você for por este caminho, ficarei feliz com sua companhia; se não, terei que me contentar.
CHR. "Já ouvi falar desta cidade de Fair-speech", disse Christian; e, se bem me lembro, dizem que é um lugar rico.
BY-ENDS. Sim, posso garantir que é; e tenho muitos parentes ricos lá.
{246} CHR. Por favor, quem são seus parentes lá? se um homem pode ser tão ousado.
BY-ENDS. Quase toda a cidade; e em particular, meu Lorde Turn-about, meu Lorde Time-server, meu Lorde Fair-speech (de cujos ancestrais a cidade tirou seu nome), também o Sr. Smooth-man, o Sr. Facing-both-ways, o Sr. Any-thing; e o pároco de nossa paróquia, o Sr. Two-tongues, era irmão de minha mãe por parte de pai; e para dizer a verdade, tornei-me um cavalheiro de boa índole, embora meu bisavô fosse apenas um barqueiro, olhando para um lado e remando para o outro, e eu obtive a maior parte de minha propriedade com a mesma ocupação.
CHR. Você é casado?
BY-ENDS. Sim, e minha esposa é uma mulher muito virtuosa, filha de uma mulher virtuosa; ela era filha de Lady Feigning, portanto veio de uma família muito honrada e atingiu um nível de educação tão elevado que sabe como se portar com todos, até mesmo com príncipes e camponeses. É verdade que divergimos um pouco em religião daqueles mais rigorosos, mas apenas em dois pequenos pontos: primeiro, nunca lutamos contra a corrente; segundo, somos sempre muito zelosos quando a religião está em voga; gostamos muito de caminhar com ela pela rua, se o sol brilhar e as pessoas a aplaudirem.
{247} Então Cristão deu um passo para o lado e aproximou-se de seu companheiro, Esperançoso, dizendo: "Tenho a impressão de que este é um tal de By-ends de Bela Fala; e se for ele, temos em nossa companhia um patife como poucos que habitam estas bandas." Então disse Esperançoso: "Pergunte a ele; acho que ele não deveria se envergonhar do próprio nome." Então Cristão aproximou-se dele novamente e disse: "Senhor, o senhor fala como se soubesse mais do que todo mundo; e se não me engano, acho que tenho uma vaga ideia de quem o senhor é: seu nome não é Sr. By-ends, de Bela Fala?"
BY-ENDS. Este não é meu nome, mas sim um apelido que me foi dado por alguns que não me suportam; e devo me contentar em carregá-lo como uma afronta, assim como outros homens bons carregaram os seus antes de mim.
{247} CHR. Mas você nunca deu ocasião para os homens te chamarem por esse nome?
BY-ENDS. Nunca, jamais! O pior que já fiz para merecer esse apelido foi ter sempre a sorte de acompanhar o rumo dos tempos, qualquer que fosse, e aproveitar a oportunidade; mas se as coisas me foram impostas dessa forma, que eu as considere uma bênção; mas que os maldosos não me carreguem de opróbrio.
{248} CHR. Eu pensei, de fato, que você era o homem de quem eu ouvi falar; e para lhe dizer o que penso, temo que este nome lhe pertença mais propriamente do que você está disposto a admitir.
BY-ENDS. Bem, se você imaginar assim, não posso evitar; você me achará um bom companheiro, se ainda me aceitar como seu associado.
CHR. Se você vier conosco, terá que ir contra a corrente, o que, percebo, é contrário à sua opinião; você também terá que professar a religião em seus trapos, assim como quando estiver em seus chinelos de prata; e permanecer ao seu lado, tanto quando estiver acorrentado quanto quando caminhar pelas ruas sob aplausos.
BY-ENDS. Não imponhas nem domines sobre a minha fé; deixa-me em minha liberdade e permite-me ir contigo.
CHR. Nem um passo adiante, a menos que você faça o que eu proponho como nós.
Então By-ends disse: "Jamais abandonarei meus antigos princípios, pois são inofensivos e proveitosos. Se não posso ir com você, devo fazer como fazia antes de você me alcançar, ou seja, ir sozinho, até que alguém me alcance e se alegre com a minha companhia."
{249} Ora, vi em meu sonho que Cristão e Esperançoso o abandonaram e mantiveram distância dele; mas um deles, olhando para trás, viu três homens seguindo o Sr. By-ends, e eis que, quando se aproximaram dele, ele lhes fez um gesto muito humilde; e eles também o elogiaram. Os nomes dos homens eram Sr. Hold-the-world, Sr. Money-love e Sr. Save-all; homens que o Sr. By-ends já conhecera; pois, na menoridade, foram colegas de escola e tiveram aulas com um certo Sr. Gripe-man, um professor em Love-gain, uma cidade mercantil no condado de Coveting, ao norte. Esse professor lhes ensinou a arte de conseguir, seja por violência, trapaça, bajulação, mentira ou fingindo ser religioso; e esses quatro cavalheiros haviam adquirido muito da arte de seu mestre, de modo que cada um deles poderia ter administrado uma escola semelhante.
{250} Bem, quando eles se cumprimentaram, como eu disse, o Sr. Amor-dinheiro disse ao Sr. Fins-de-Vida: Quem são eles na estrada à nossa frente? (pois Cristão e Esperançoso ainda estavam à vista).
Caráter dos peregrinos em By-ends
BY-ENDS. São dois compatriotas distantes que, seguindo seus costumes, partem em peregrinação.
DINHEIRO-AMOR. Ai de nós! Por que não ficaram, para que pudéssemos ter tido sua agradável companhia? Pois eles, nós e o senhor, espero, estamos todos em peregrinação.
À margem. Nós somos assim, de fato; mas os homens à nossa frente são tão rígidos, e amam tanto suas próprias ideias, e também desprezam tão pouco as opiniões dos outros, que por mais piedoso que seja um homem, se ele não concordar com eles em tudo, eles o expulsam completamente de sua companhia.
{251} SALVAR-TUDO. Isso é ruim, mas lemos sobre alguns que são justos demais; e a rigidez desses homens os leva a julgar e condenar a todos, exceto a si mesmos. Mas, pergunto-me, quais foram, e quantas, as coisas em que vocês divergiram?
ÀS EXTRAS. Ora, eles, com sua obstinação característica, concluem que é seu dever seguir viagem a qualquer custo; e eu sou a favor de esperar pelo vento e pela maré. Eles são a favor de arriscar tudo por Deus num piscar de olhos; e eu sou a favor de aproveitar todas as vantagens para garantir minha vida e meus bens. Eles são a favor de suas convicções, mesmo que todos os outros sejam contra; mas eu sou a favor da religião naquilo que, e na medida em que, os tempos e minha segurança o permitirem. Eles são a favor da religião quando estão em farrapos e desprezados; mas eu sou a favor dele quando ele caminha em seus chinelos dourados, sob o sol e com aplausos.
{252} CONTENHA-O-MUNDO. Sim, e mantenha-se firme aí, bom Sr. By-ends; pois, por mim, só posso considerá-lo um tolo que, tendo a liberdade de conservar o que possui, seja tão insensato a ponto de perdê-lo. Sejamos sábios como serpentes; é melhor aproveitar a oportunidade quando o sol brilha; veja como a abelha permanece imóvel durante todo o inverno e só se movimenta quando pode obter lucro com prazer. Deus envia às vezes chuva e às vezes sol; se eles são tão tolos a ponto de ignorar a primeira, contentemo-nos em levar conosco o bom tempo. Por mim, prefiro a religião que se mantém firme com a segurança das boas bênçãos de Deus para nós; pois quem pode imaginar, sendo governado pela razão, que, tendo Deus nos concedido as coisas boas desta vida, não queira que as conservemos por amor a Ele? Abraão e Salomão enriqueceram na religião. E Jó diz que um homem bom acumulará ouro como pó. Mas ele não deve ser como os homens que estiveram diante de nós, se eles forem como você os descreveu.
SALVAR TUDO. Acho que todos concordamos com isso, portanto não há necessidade de mais palavras.
AMOR AO DINHEIRO. Não, não são necessárias mais palavras sobre este assunto; pois aquele que não crê nem nas Escrituras nem na razão (e veja, nós temos ambas ao nosso lado) não conhece a sua própria liberdade, nem busca a sua própria segurança.
{253} CONSIDERAÇÕES EXTRAS. Meus irmãos, como vocês podem ver, estamos todos indo em peregrinação; e, para melhor nos distrairmos das coisas ruins, permitam-me propor-lhes esta questão:--
Suponhamos que um homem, um ministro ou um comerciante, etc., tenha diante de si a oportunidade de obter as boas bênçãos desta vida, mas que só possa alcançá-las, aparentemente, tornando-se extraordinariamente zeloso em alguns pontos da religião com os quais não se envolvia antes. Não poderia ele usar esses meios para atingir seu objetivo e ainda assim ser um homem honesto?
{254} DINHEIRO-AMOR. Vejo a essência da sua pergunta; e, com a permissão destes senhores, tentarei formular uma resposta. E primeiro, para abordar a sua pergunta no que diz respeito a um ministro: Suponhamos que um ministro, um homem digno, possua apenas um benefício muito pequeno, e que tenha em vista um benefício muito maior, mais rico e abundante; ele também tem agora a oportunidade de obtê-lo, seja sendo mais estudioso, pregando com mais frequência e zelo e, porque o temperamento do povo o exige, alterando alguns dos seus princípios; por minha parte, não vejo razão para que um homem não possa fazer isso (desde que tenha vocação), sim, e muito mais além disso, e ainda assim ser um homem honesto. Pois por que--
{255} 1. Seu desejo por um benefício maior é lícito (isso não pode ser contradito), visto que lhe é apresentado pela Providência; então, ele pode obtê-lo, se puder, sem fazer perguntas por causa da consciência.
{256} 2. Além disso, seu desejo por esse benefício o torna mais estudioso, um pregador mais zeloso, etc., e assim o torna um homem melhor; sim, o faz aprimorar melhor suas qualidades, o que está de acordo com a vontade de Deus.
{257} 3. Agora, quanto a ele se adequar ao temperamento de seu povo, discordando, para servi-los, alguns de seus princípios, isto argumenta, (1) Que ele é de temperamento abnegado; (2) De comportamento doce e cativante; e assim (3) mais adequado para a função ministerial.
{258} 4. Concluo, então, que um ministro que troca um pequeno por um grande não deve, por fazê-lo, ser julgado como cobiçoso; mas sim, uma vez que melhorou em suas habilidades e trabalho com isso, deve ser considerado como alguém que segue seu chamado e a oportunidade colocada em suas mãos para fazer o bem.
{259} E agora, quanto à segunda parte da questão, que diz respeito ao comerciante que você mencionou. Suponha que um comerciante assim tenha um emprego humilde, mas, ao se tornar religioso, possa melhorar seus negócios, talvez conseguir uma esposa rica ou mais e melhores clientes para sua loja; por minha parte, não vejo razão para que isso não seja lícito. Pois por que...
1. Tornar-se religioso é uma virtude, independentemente dos meios pelos quais um homem o faça.
2. Também não é ilegal ter uma esposa rica, ou atrair mais clientes para a minha loja.
3. Além disso, o homem que obtém essas coisas tornando-se religioso, obtém o que é bom, dentre aqueles que são bons, tornando-se bom ele mesmo; então, eis aqui uma boa esposa, bons clientes e bons lucros, e tudo isso por meio da religiosidade, o que é bom; portanto, tornar-se religioso, para obter tudo isso, é um propósito bom e proveitoso.
{260} Essa resposta, dada pelo Sr. Amor-dinheiro à pergunta do Sr. Fins-de-Vento, foi muito aplaudida por todos; por isso, concluíram, em geral, que era extremamente salutar e vantajosa. E como, em sua opinião, ninguém era capaz de contradizê-la, e como Cristão e Esperançoso ainda estavam ao alcance, combinaram de atacá-los com a pergunta assim que os alcançassem; e ainda mais porque já haviam se oposto ao Sr. Fins-de-Vento antes. Então, gritaram atrás deles, e eles pararam e ficaram imóveis até que chegassem perto; mas concluíram, enquanto caminhavam, que não o Sr. Fins-de-Vento, mas o velho Sr. Domina-o-Mundo, deveria lhes fazer a pergunta, pois, como supunham, a resposta deles a ele seria sem o resquício daquela acirrada discussão que havia surgido entre o Sr. Fins-de-Vento e eles, na despedida anterior.
{260} Então eles se aproximaram um do outro e, após uma breve saudação, o Sr. Hold-the-world propôs a pergunta a Christian e seu companheiro, e pediu-lhes que a respondessem se pudessem.
CHR. Então disse Cristão: Até mesmo um novato na religião pode responder a dez mil perguntas como essas. Pois, se é ilícito seguir a Cristo por causa do pão (como está no sexto capítulo de João), quanto mais abominável é fazer dele e da religião um pretexto para obter e desfrutar do mundo! E não encontramos ninguém além de pagãos, hipócritas, demônios e bruxas que compartilhem dessa opinião.
{261} 1. Pagãos; pois quando Hamor e Siquém cobiçaram a filha e o gado de Jacó, e viram que não havia outra maneira de alcançá-los senão circuncidando-se, disseram aos seus companheiros: Se cada um de nós for circuncidado, como eles são, não serão nossos os seus rebanhos, os seus bens e todos os seus animais? A filha e o gado eram o que eles buscavam obter, e a religião deles, o pretexto que usaram para atacá-los. Leia a história completa. [Gênesis 34:20-23]
{262} 2. Os fariseus hipócritas também eram dessa religião; longas orações eram sua pretensão, mas seu objetivo era obter casas de viúvas; e maior condenação lhes aguardava o julgamento de Deus. [Lucas 20:46-47]
{263} 3. Judas, o diabo, também era desta religião; ele era religioso por causa da bolsa, para que pudesse ser possuído pelo que nela havia; mas ele estava perdido, rejeitado e era o próprio filho da perdição.
{264} 4. Simão, o feiticeiro, também era dessa religião; pois queria ter o Espírito Santo para obter dinheiro com ele; e a sentença que Pedro lhe deu foi exatamente essa. [Atos 8:19-22]
{265} 5. Não me escapará da mente que aquele que abraça a religião pelo mundo, a abandonará pelo mundo; pois, assim como Judas renunciou ao mundo ao se tornar religioso, certamente também vendeu a religião e seu Mestre por ela. Responder à pergunta afirmativamente, como percebo que você fez, e aceitar tal resposta como autêntica, é pagão, hipócrita e diabólico; e sua recompensa será de acordo com suas obras. Então, ficaram olhando uns para os outros, sem saber como responder a Cristão. Esperançoso também aprovou a solidez da resposta de Cristão; assim, houve um grande silêncio entre eles. O Sr. By-ends e sua companhia também cambalearam e ficaram para trás, para que Cristão e Esperançoso pudessem ultrapassá-los. Então, Cristão disse ao seu companheiro: Se esses homens não podem resistir à sentença dos homens, o que farão com a sentença de Deus? E se eles se calam quando tratados por vasos de barro, o que farão quando forem repreendidos pelas chamas de um fogo devorador?
{266} Então Cristão e Esperançoso os ultrapassaram novamente e seguiram até chegarem a uma planície delicada chamada Tranquilidade, onde caminharam com muita satisfação; mas aquela planície era estreita, e logo foram atravessados. Ora, do outro lado daquela planície havia uma pequena colina chamada Lucre, e naquela colina uma mina de prata, que alguns daqueles que haviam passado por ali anteriormente, devido à sua raridade, haviam se desviado para ver; mas, aproximando-se demais da borda do poço, como o solo era traiçoeiro sob seus pés, desabaram e morreram; alguns também ficaram mutilados ali e, até o dia de sua morte, não puderam mais ser os mesmos.
{267} Então vi em meu sonho que um pouco afastado da estrada, em frente à mina de prata, estava Demas (cavalheiro) para chamar os viajantes para virem ver; ele disse a Christian e seu companheiro: Ei! Virem para cá, e eu lhes mostrarei uma coisa.
CHR. Que coisa tão merecedora a ponto de nos fazer desviar o caminho para vê-la?
DEMAS. Aqui está uma mina de prata, e nela há quem procure um tesouro. Se vierem, com um pouco de esforço poderão prover-se abundantemente.
{268} ESPERANÇA. Então disse Esperançoso: Vamos ver.
CHR. Não eu, disse Cristão, já ouvi falar deste lugar antes; e quantos ali foram mortos; e além disso, o tesouro é uma armadilha para aqueles que o procuram; pois os impede em sua peregrinação. Então Cristão chamou Demas, dizendo: Não é este lugar perigoso? Não impediu muitos em sua peregrinação? [Os. 14:8]
DEMAS. Não é muito perigoso, exceto para os descuidados (mas, apesar disso, ele corou ao falar).
CHR. Então disse Cristão a Esperançoso: Não vamos dar um passo sequer, mas continuemos em nosso caminho.
ESPERANÇA. Garanto-vos que, quando By-ends aparecer, se ele tiver o mesmo convite que nós, ele irá lá ver.
CHR. Sem dúvida, pois seus princípios o levam por esse caminho, e é praticamente certo que ele morrerá lá.
DEMAS. Então Demas chamou novamente, dizendo: Mas você não virá ver?
{269} CHR. Então Cristão respondeu veementemente, dizendo: Demas, tu és inimigo dos retos caminhos do Senhor deste caminho, e já foste condenado por teu próprio desvio, por um dos juízes de Sua Majestade [2 Tim. 4:10]; e por que procuras nos levar à mesma condenação? Além disso, se nos desviarmos, nosso Senhor e Rei certamente ouvirá falar disso, e nos envergonhará ali, onde nos apresentaríamos com ousadia diante dele.
Demas gritou novamente que também era um dos seus companheiros; e que, se eles se demorassem um pouco, ele próprio caminharia com eles.
{270} CHR. Então disse Cristão: Qual é o teu nome? Não é o mesmo pelo qual te chamei?
DEMAS. Sim, meu nome é Demas; sou filho de Abraão.
CHR. Eu te conheço; Geazi foi teu bisavô, e Judas teu pai; e tu tens seguido os passos deles. [2 Reis 5:20, Mateus 26:14,15, 27:1-5] É apenas uma artimanha diabólica que tu usas; teu pai foi enforcado por traição, e tu não mereces melhor recompensa. Assume-te que, quando formos ao Rei, contaremos a ele sobre este teu comportamento. Assim, eles seguiram seu caminho.
{271} Nesse momento, By-ends e seus companheiros reapareceram à vista e, ao primeiro sinal, foram até Demas. Ora, se caíram no poço ao olharem para baixo da borda, se desceram para cavar ou se foram sufocados no fundo pela umidade que costuma surgir, não tenho certeza; mas observei que nunca mais foram vistos no caminho. Então cantou Cristão--
Os restos e a prata de Demas concordam;
um chama, o outro corre, para que possa
participar de seu lucro; assim estes se
entregam neste mundo e não vão além.
{272} Ora, vi que, do outro lado desta planície, os peregrinos chegaram a um lugar onde se erguia um antigo monumento, bem à beira da estrada, cuja visão os intrigou, devido à estranheza de sua forma; pois lhes parecia uma mulher transformada em uma coluna; ali, portanto, ficaram olhando, olhando para ela, mas por um tempo não conseguiram decifrar o que significava. Finalmente, Esperançoso avistou, acima do topo da coluna, uma inscrição com uma caligrafia incomum; mas, como não era erudito, chamou Cristão (pois este era instruído) para ver se conseguia decifrar o significado; então ele veio e, depois de juntar algumas letras, descobriu que se tratava de "Lembra-te da mulher de Ló". Então, leu para seu companheiro; depois disso, ambos concluíram que aquela era a coluna de sal na qual a mulher de Ló fora transformada, por olhar para trás com um coração cobiçoso, quando saía de Sodoma em busca de segurança. [Gênesis 1:27] 19:26] Que visão repentina e surpreendente deu-lhes ocasião para este discurso.
{273} CHR. Ah, meu irmão! esta é uma visão oportuna; chegou-nos oportunamente após o convite que Demas nos fez para virmos ver o Monte Lucre; e se tivéssemos ido, como ele nos desejou, e como tu estavas inclinado a fazer, meu irmão, teríamos, pelo que sei, nos tornado como esta mulher, um espetáculo para aqueles que virão depois contemplar.
ESPERANÇA. Lamento ter sido tão tola e me pergunto por que não sou agora como a mulher de Ló; pois onde estava a diferença entre o pecado dela e o meu? Ela apenas olhou para trás; e eu tive o desejo de ir ver. Que a graça seja adorada, e que eu me envergonhe de que tal coisa tenha existido em meu coração.
{274} CHR. Observemos o que vemos aqui, para nossa ajuda no futuro. Esta mulher escapou de um julgamento, pois não caiu pela destruição de Sodoma; contudo, foi destruída por outro, como vemos que foi transformada em uma estátua de sal.
ESPERANÇA. Verdade; e ela pode ser para nós tanto advertência quanto exemplo; advertência, para que evitemos seu pecado; ou um sinal do julgamento que alcançará aqueles que não forem impedidos por essa advertência; assim como Corá, Datã e Abirão, com os duzentos e cinquenta homens que pereceram em seu pecado, também se tornaram um sinal ou exemplo para que outros se acautelem. [Números 26:9,10] Mas acima de tudo, reflito sobre uma coisa, a saber, como Demas e seus companheiros podem ficar tão confiantes ali para procurar aquele tesouro, que esta mulher, não fosse por olhar para trás (pois não lemos que ela tenha se desviado um passo sequer), foi transformada em uma estátua de sal; especialmente porque o julgamento que a alcançou a tornou um exemplo, à vista de onde eles estavam; pois eles não poderiam deixar de vê-la, se apenas levantassem os olhos.
{275} CHR. É algo de espantoso, e demonstra que seus corações se tornaram desesperados nesta situação; e não consigo encontrar a quem compará-los tão apropriadamente quanto àqueles que furtam carteiras na presença do juiz, ou que cortam bolsas sob a forca. Diz-se dos homens de Sodoma que eles eram extremamente pecadores, porque eram pecadores perante o Senhor, isto é, aos seus olhos, e apesar das bondades que ele lhes havia demonstrado [Gênesis 13:13]; pois a terra de Sodoma era agora como o jardim do Éden de outrora. [Gênesis 13:10] Isso, portanto, provocou ainda mais ciúme nele e tornou a sua praga tão intensa quanto o fogo do Senhor vindo do céu poderia torná-la. E a conclusão mais racional é que aqueles que pecarem à vista de todos, mesmo diante de exemplos que lhes são continuamente apresentados para adverti-los do contrário, estarão sujeitos aos julgamentos mais severos.
ESPERANÇA. Sem dúvida, disseste a verdade; mas que misericórdia é esta que nem tu, mas sobretudo eu, não tenhas dado este exemplo! Isto nos dá ocasião para agradecer a Deus, para temê-lo e para sempre nos lembrarmos da mulher de Ló.
{276} Vi, então, que eles seguiam seu caminho para um rio agradável; que o rei Davi chamava de "rio de Deus", mas João, de "rio da água da vida". [Salmo 65:9, Apocalipse 22, Ezequiel 47] Ora, o caminho deles ficava bem na margem do rio; ali, portanto, Cristão e seu companheiro caminhavam com grande alegria; eles também bebiam da água do rio, que era agradável e revigorante para seus espíritos cansados: além disso, nas margens deste rio, em ambos os lados, havia árvores verdes que davam todo tipo de fruto; e as folhas das árvores eram boas para remédio; com os frutos dessas árvores eles também se deliciavam muito; e as folhas eles comiam para prevenir a indigestão e outras doenças comuns àqueles que aquecem o sangue com viagens. Em ambos os lados do rio havia também um prado, curiosamente embelezado com lírios, e era verde o ano todo. Neste prado eles se deitaram e dormiram; pois ali podiam se deitar em segurança. Quando acordaram, colheram novamente frutos das árvores, beberam novamente da água do rio e deitaram-se outra vez para dormir. [Salmo 23:2, Isaías 14:30] Assim fizeram durante vários dias e noites. Depois cantaram...
Vejam como estes riachos cristalinos deslizam,
para confortar os peregrinos à beira da estrada;
os prados verdejantes, além de seu aroma fragrante,
oferecem-lhes iguarias; e aquele que souber
que frutos agradáveis, sim, folhas, estas árvores produzem,
logo venderá tudo para comprar este campo.
Então, quando decidiram prosseguir (pois ainda não haviam chegado ao fim da jornada), comeram, beberam e partiram.
{277} Ora, vi em meu sonho que eles não tinham viajado muito, mas o rio e o caminho se separaram por um tempo; pelo que ficaram bastante tristes; contudo, não ousaram desviar-se do caminho. Ora, o caminho desde o rio era acidentado, e seus pés doloridos, por causa da viagem; assim, as almas dos peregrinos estavam muito desanimadas por causa do caminho. [Núm. 21:4] Portanto, enquanto continuavam, desejavam um caminho melhor. Ora, um pouco à frente deles, havia à esquerda do caminho um prado, e uma cancela para atravessá-lo; e esse prado é chamado Prado do Caminho Secundário. Então disse Cristão ao seu companheiro: Se este prado fica ao lado do nosso caminho, vamos atravessá-lo. Então ele foi até a cancela para ver, e eis que havia um caminho ao lado do caminho, do outro lado da cerca. É como eu queria, disse Cristão. Aqui é o caminho mais fácil; venha, bom Esperançoso, e vamos atravessar.
{278} ESPERANÇA. Mas e se este caminho nos levar para fora do caminho?
CHR. Não é assim, disse o outro. Veja, não vai ao longo do caminho? Então Esperançoso, persuadido pelo companheiro, seguiu-o por cima da cancela. Quando atravessaram e chegaram à trilha, acharam-na muito fácil para os seus pés; e, olhando à frente, avistaram um homem caminhando como eles (e seu nome era Vaidade); então o chamaram e perguntaram-lhe para onde levava aquele caminho. Ele disse: Para o Portão Celestial. Vejam, disse Cristão, eu não lhes disse? Por isso vocês podem ver que estamos certos. Então eles o seguiram, e ele ia à frente deles. Mas, eis que a noite caiu e ficou muito escuro; de modo que os que estavam atrás perderam de vista aquele que ia à frente.
{279} Portanto, aquele que ia à frente (chamado de vaidade), não vendo o caminho à sua frente, caiu num poço profundo [Isaías 9:16], que foi feito ali de propósito pelo Príncipe daqueles lugares, para apanhar tolos vaidosos e gloriosos, e foi despedaçado com a sua queda.
{280} Então Cristão e seu companheiro o ouviram cair. Chamaram para saber o que havia acontecido, mas ninguém respondeu, apenas ouviram um gemido. Então disse Esperançoso: Onde estamos agora? Seu companheiro ficou em silêncio, como se desconfiasse que ele o tivesse desviado do caminho; e então começou a chover, trovejar e relampejar de uma maneira terrível; e a água subiu violentamente.
Então Hopeful gemeu consigo mesmo, dizendo: "Ah, se eu tivesse continuado no meu caminho!"
{281} CHR. Quem poderia ter pensado que este caminho nos levaria para fora do caminho?
ESPERANÇA. No começo, eu também fiquei com medo, e por isso te dei aquele aviso gentil. Eu teria falado mais claramente, mas você é mais velho do que eu.
O arrependimento de Cristão por ter desviado seu irmão do caminho.
CHR. Bom irmão, não te ofendas; lamento ter-te tirado do caminho e ter-te colocado em tal perigo iminente; por favor, meu irmão, perdoa-me; não o fiz com má intenção.
ESPERANÇA. Console-se, meu irmão, pois eu te perdoo; e acredite também que isso será para o nosso bem.
CHR. Alegro-me por ter comigo um irmão misericordioso; mas não devemos ficar assim: tentemos voltar atrás.
ESPERANÇA. Mas, meu bom irmão, deixe-me ir antes.
CHR. Não, por favor, deixe-me ir primeiro, para que, se houver algum perigo, eu seja o primeiro a chegar lá, pois, por minha intermediação, ambos teremos saído do caminho.
{282} ESPERANÇA. Não, disse Esperançoso, vocês não irão primeiro; pois a mente perturbada de vocês pode levá-los a se desviarem do caminho novamente. Então, para encorajá-los, ouviram a voz de alguém dizendo: "Volta o teu coração para a estrada principal, para o caminho por onde foste; volta." [Jer. 31:21] Mas, a essa altura, as águas já haviam subido muito, tornando o caminho de volta muito perigoso. (Então pensei que é mais fácil sair do caminho quando já estamos dentro do que entrar quando já estamos fora.) Mesmo assim, eles se aventuraram a voltar, mas estava tão escuro e a enchente tão alta que, ao retornarem, quase se afogaram nove ou dez vezes.
{283} Nem mesmo com toda a habilidade que possuíam conseguiram chegar novamente à cancela naquela noite. Por isso, finalmente, abrigando-se sob um pequeno abrigo, sentaram-se ali até o amanhecer; mas, estando cansados, adormeceram. Ora, não muito longe do lugar onde estavam deitados, havia um castelo chamado Castelo da Dúvida, cujo dono era o Gigante Desespero; e era em suas terras que eles estavam dormindo: por isso, ele, levantando-se cedo pela manhã e caminhando pelos seus campos, encontrou Cristão e Esperançoso dormindo em suas terras. Então, com uma voz severa e carrancuda, ordenou-lhes que acordassem e perguntou-lhes de onde eram e o que faziam em suas terras. Disseram-lhe que eram peregrinos e que haviam se perdido. Então disse o Gigante: "Vocês invadiram minhas terras esta noite, pisoteando e deitando-se nelas, e, portanto, devem ir comigo". Assim, foram obrigados a ir, porque ele era mais forte do que eles. Também não tinham muito a dizer, pois sabiam que estavam em falta. O Gigante, portanto, os conduziu à sua presença e os colocou em seu castelo, em uma masmorra muito escura, repugnante e fétida para o espírito daqueles dois homens. [Salmo 88:18] Ali, então, permaneceram desde a manhã de quarta-feira até a noite de sábado, sem um pedaço de pão, uma gota de água, luz ou alguém que lhes perguntasse como estavam; estavam, portanto, em uma situação terrível, longe de amigos e conhecidos. Ora, naquele lugar, Cristão sentia uma dupla tristeza, pois foi por seu conselho imprudente que eles foram levados a essa aflição.
Os peregrinos agora, para satisfazer a carne,
buscarão seu conforto; mas, oh!, como se
afundam em novas dores com isso!
Aqueles que buscam agradar a carne, acabam se arruinando.
{284} Ora, o Gigante Desespero tinha uma esposa, e o nome dela era Desconfiança. Então, quando ele foi para a cama, contou à esposa o que havia feito; a saber, que havia feito dois prisioneiros e os jogado em sua masmorra por invadirem suas terras. Então, perguntou-lhe o que deveria fazer com eles. Ela perguntou-lhe o que eram, de onde tinham vindo e para onde estavam sendo levados; e ele contou-lhe. Então, ela o aconselhou a espancá-los sem piedade quando ele se levantasse pela manhã. Assim, quando se levantou, pegou um porrete de madeira de caranguejo e desceu à masmorra até eles, e começou a espancá-los como se fossem cães, embora eles não lhe dirigissem uma palavra de desagrado. Depois, atacou-os e os espancou terrivelmente, de tal forma que não conseguiram se defender nem se virar no chão. Feito isso, ele se retirou e os deixou ali, para que lamentassem sua miséria e chorassem em meio ao seu sofrimento. Assim, passaram o dia inteiro apenas suspirando e lamentando amargamente. Na noite seguinte, ela, conversando mais com o marido sobre eles e percebendo que ainda estavam vivos, aconselhou-o a convencê-los a fugir. Então, quando amanheceu, ele foi até eles com a mesma severidade de antes e, percebendo que estavam muito machucados pelos açoites que lhes infligira no dia anterior, disse-lhes que, como não havia nenhuma chance de saírem daquele lugar, a única saída seria tirar a própria vida imediatamente, seja com uma faca, um laço ou veneno, pois, disse ele, por que escolheriam a vida, se ela é tão amarga? Mas eles imploraram que ele os deixasse ir. Com isso, ele os encarou com feio e, correndo em direção a eles, sem dúvida teria acabado com eles pessoalmente, mas teve um de seus ataques (pois às vezes, em dias ensolarados, ele tinha ataques) e perdeu por um tempo o uso da mão; por isso, recuou e os deixou como antes, para que pensassem no que fazer. Então, os prisioneiros consultaram entre si se era melhor acatar seu conselho ou não; e assim começaram a discutir:
{285} CHR. Irmão, disse Cristão, o que faremos? A vida que vivemos agora é miserável. Quanto a mim, não sei se é melhor viver assim ou morrer de uma vez. "A minha alma prefere o estrangulamento à vida", e a sepultura é mais fácil para mim do que esta masmorra. [Jó 7:15] Seremos governados pelo Gigante?
{286} ESPERANÇA. De fato, nossa condição atual é terrível, e a morte seria muito mais bem-vinda para mim do que permanecer assim para sempre; mas, ainda assim, consideremos, o Senhor da terra para onde estamos indo disse: Não matarás: não, não à pessoa de outro homem; muito mais, então, nos é proibido seguir seu conselho de nos matarmos. Além disso, aquele que mata outro, só pode cometer assassinato contra o seu corpo; mas matar a si mesmo é matar corpo e alma de uma só vez. E, além disso, meu irmão, você fala de tranquilidade na sepultura; mas você se esqueceu do inferno, pois certamente para lá vão os assassinos? "Pois nenhum assassino tem vida eterna", etc. E consideremos, novamente, que toda a lei não está nas mãos do Gigante Desespero. Outros, tanto quanto posso entender, foram levados por ele, assim como nós; e ainda assim escaparam de suas mãos. Quem sabe, se o Deus que criou o mundo não fará com que o Gigante Desespero morra? Ou que, em algum momento, ele se esqueça de nos trancar? Ou que, em breve, ele tenha outro de seus ataques diante de nós e perca o uso dos membros? E se isso acontecer novamente, por minha parte, estou decidido a arrancar o coração de um homem e fazer o possível para me livrar de suas garras. Fui tolo por não ter tentado antes; mas, meu irmão, sejamos pacientes e aguentemos um pouco. Talvez chegue o momento em que teremos uma feliz libertação; mas não sejamos nossos próprios assassinos. Com essas palavras, Hopeful conseguiu acalmar o ânimo do irmão; e assim permaneceram juntos (no escuro) naquele dia, em sua triste e melancólica condição.
{287} Bem, ao cair da noite, o Gigante desceu novamente à masmorra para ver se seus prisioneiros haviam acatado seu conselho; mas quando chegou lá, os encontrou vivos; e, na verdade, vivos era tudo o que podiam fazer; pois agora, por falta de pão e água, e por causa dos ferimentos que receberam quando ele os espancou, mal conseguiam fazer outra coisa senão respirar. Mas, digo eu, ele os encontrou vivos; com isso, ficou furioso e disse-lhes que, por terem desobedecido ao seu conselho, seria pior para eles do que se nunca tivessem nascido.
{288} Diante disso, eles tremeram muito, e creio que Cristão desmaiou; mas, recobrando um pouco os sentidos, retomaram a discussão sobre o conselho do Gigante e se deveriam ou não acatá-lo. Ora, Cristão pareceu novamente inclinado a fazê-lo, mas Esperançoso deu sua segunda resposta, como segue:--
{289} ESPERANÇA. Meu irmão, disse ele, não te lembras de quão valente foste até agora? Apolion não pôde te esmagar, nem tudo o que ouviste, viste ou sentiste no Vale da Sombra da Morte. Que dificuldades, terror e espanto já enfrentaste! E agora não és nada além de medo! Vês que estou na masmorra contigo, um homem muito mais fraco por natureza do que tu; além disso, este Gigante me feriu tanto quanto a ti, e também me privou do pão e da água; e contigo lamento na escuridão. Mas tenhamos um pouco mais de paciência; lembra-te de como representaste o homem na Feira das Vaidades, e não tens medo nem da corrente, nem da gaiola, nem da morte sangrenta. Portanto, (ao menos para evitar a vergonha, que não convém a um cristão) suportemos com paciência o máximo que pudermos.
{290} Agora, tendo a noite chegado novamente, e estando o Gigante e sua esposa na cama, ela perguntou-lhe a respeito dos prisioneiros e se eles haviam seguido seu conselho. Ao que ele respondeu: São patifes teimosos, preferem suportar todas as dificuldades a fugir. Então ela disse: Leve-os ao pátio do castelo amanhã e mostre-lhes os ossos e crânios daqueles que você já despachou, e faça-os acreditar que, antes do fim de uma semana, você também os despedaçará, como fez com seus companheiros antes deles.
{291} Então, quando amanheceu, o Gigante voltou a eles, levou-os para o pátio do castelo e os mostrou, como sua esposa lhe havia ordenado. “Estes”, disse ele, “foram peregrinos como vocês, e invadiram minhas terras, como vocês fizeram; e quando achei conveniente, os despedacei, e assim farei com vocês em dez dias. Vão, voltem para a sua toca.” E com isso, os espancou até lá. Eles ficaram, portanto, o dia todo de sábado em um estado lamentável, como antes. Ora, quando a noite chegou, e quando a Senhora Desconfiança e seu marido, o Gigante, foram para a cama, começaram a retomar sua conversa sobre seus prisioneiros; e o velho Gigante se admirou de que não conseguia, nem com seus golpes nem com seus conselhos, acabar com eles. E com isso, sua esposa respondeu: “Receio”, disse ela, “que eles vivam na esperança de que alguém venha socorrê-los, ou que tenham gazuas consigo, com as quais esperam escapar.” E dizes isso, minha querida? disse o Gigante; portanto, irei procurá-los pela manhã.
{292} Bem, no sábado, por volta da meia-noite, eles começaram a orar e continuaram em oração até quase o amanhecer.
Pouco antes do amanhecer, o bom Cristão, meio atônito, irrompeu em um discurso apaixonado: "Que tolo", disse ele, "sou eu, por estar deitado nesta masmorra fétida, quando poderia muito bem andar livremente. Tenho uma chave no meu peito chamada Promessa, que, estou convencido, abrirá qualquer fechadura no Castelo da Dúvida." Então disse Esperançoso: "Essa é uma boa notícia; bom irmão, tire-a do seu peito e experimente."
Uma chave no peito de Christian, chamada Promessa, abre qualquer fechadura no Castelo da Dúvida.
Então Christian tirou a chave do peito e começou a tentar abrir a porta da masmorra, cujo ferrolho (ao girar a chave) cedeu, e a porta se abriu com facilidade, permitindo que Christian e Hopeful saíssem. Em seguida, ele foi até a porta externa que dava para o pátio do castelo e, com sua chave, abriu também essa porta. Depois, foi até o portão de ferro, pois este também precisava ser aberto, mas a fechadura estava terrivelmente difícil, embora a chave a tenha aberto. Então, eles abriram o portão com um empurrão para escapar rapidamente; porém, o portão rangeu tanto ao abrir que acordou o Gigante Desespero, que, levantando-se apressadamente para perseguir seus prisioneiros, sentiu as pernas fraquejarem, pois seus ataques o acometeram novamente, de modo que ele não conseguiu mais ir atrás deles. Então, eles seguiram em frente e chegaram novamente à estrada principal do rei, estando assim a salvo, pois estavam fora de sua jurisdição.
{294} Ora, quando já haviam passado pela cancela, começaram a conspirar entre si sobre o que deveriam fazer ali para impedir que os que viessem depois caíssem nas mãos do Gigante Desespero. Então, concordaram em erguer ali um pilar e gravar em sua lateral a seguinte frase: "Por esta cancela fica o caminho para o Castelo da Dúvida, guardado pelo Gigante Desespero, que despreza o Rei do País Celestial e busca destruir seus santos peregrinos." Muitos, portanto, que vieram depois, leram o que estava escrito e escaparam do perigo. Feito isso, cantaram o seguinte:--
Saímos do caminho e então descobrimos
o que era pisar em solo proibido;
e que aqueles que vierem depois tomem cuidado,
para que a imprudência não os leve, como nós, ao mesmo destino. Para que,
por transgredirem, não se tornem prisioneiros
daquele cujo castelo é a Dúvida e cujo nome é o Desespero.
{295} Prosseguiram então até chegarem aos Montes Deliciosos, que pertencem ao Senhor daquela colina de que falamos antes; subiram aos montes para contemplar os jardins e pomares, as vinhas e as fontes de água; onde também beberam, lavaram-se e comeram livremente dos frutos das vinhas. Ora, havia nos cumes desses montes pastores apascentando os seus rebanhos, e pararam junto à estrada. Os peregrinos aproximaram-se deles e, apoiando-se nos seus cajados (como é comum entre os peregrinos cansados quando param para conversar com alguém pelo caminho), perguntaram: De quem são estes Montes Deliciosos? E de quem são as ovelhas que neles pastam?
Montanhas deliciosas eles agora ascendem,
onde pastores estão, que lhes recomendam
coisas atraentes e coisas que são cautelosas,
os peregrinos são firmemente mantidos pela fé e pelo temor.
{296} OVELHAS. Estes montes são a terra de Emanuel, e estão à vista da sua cidade; e as ovelhas também são dele, e ele deu a sua vida por elas. [João 10:11]
CHR. Este é o caminho para a Cidade Celestial?
SHEP. Você só está atrapalhando.
CHR. Quão longe fica?
SHEP. Longe demais para qualquer um, exceto para aqueles que de fato chegarão lá.
CHR. O caminho é seguro ou perigoso?
SHEP. Seguro para aqueles para quem deve ser seguro; mas os transgressores cairão nele. [Os. 14:9]
CHR. Existe, neste lugar, algum alívio para os peregrinos que estão cansados e exaustos no caminho?
O Senhor destes montes nos ordenou que não nos esqueçamos de hospedar os estrangeiros; portanto, o bem deste lugar está diante de vocês. [Hebreus 13:1-2]
{297} Vi também em meu sonho que, quando os pastores perceberam que eram viajantes, fizeram-lhes perguntas, às quais responderam como em outros lugares: “De onde venstes?”, “Como entrastes neste caminho?” e “Por quais meios perseverastes tanto?”. Pois poucos dos que vêm para cá mostram o rosto nestas montanhas. Mas, quando os pastores ouviram suas respostas, contentando-se com elas, olharam para eles com muito carinho e disseram: “Sejam bem-vindos às Montanhas Deliciosas”.
{298} Os Pastores, cujos nomes eram Conhecimento, Experiência, Vigilância e Sinceridade, tomaram-nos pela mão, levaram-nos às suas tendas e deram-lhes de comer o que estava pronto. Disseram ainda: "Gostaríamos que ficassem aqui um pouco, para nos conhecerem melhor e para se consolarem com as delícias destas Montanhas Deliciosas". Disseram-lhes então que ficariam contentes em ficar; assim, foram descansar naquela noite, pois já era muito tarde.
{299} Então vi em meu sonho que, pela manhã, os pastores chamaram Cristão e Esperançoso para caminharem com eles pelas montanhas; então eles saíram com eles e caminharam um pouco, tendo uma vista agradável em todas as direções. Então disseram os pastores uns aos outros: "Vamos mostrar a esses peregrinos algumas maravilhas?" Então, quando decidiram fazê-lo, levaram-nos primeiro ao topo de uma colina chamada Erro, que era muito íngreme em seu lado mais distante, e disseram-lhes para olharem para baixo. Cristão e Esperançoso olharam para baixo e viram, lá embaixo, vários homens despedaçados por uma queda que sofreram do topo. Então disse Cristão: "O que significa isso?" Os pastores responderam: "Vocês não ouviram falar daqueles que foram levados a errar por darem ouvidos a Himeneu e Fileto quanto à fé na ressurreição do corpo?" [2 Tim. 2:17,18] Eles responderam: "Sim". Então disseram os pastores: "Aqueles que vocês veem despedaçados ao pé desta montanha são eles; E eles continuam lá, insepultos, como vocês podem ver, como exemplo para que outros tomem cuidado ao escalar muito alto ou ao se aproximarem demais da beira desta montanha.
{300} Então vi que os haviam levado ao topo de outra montanha, cujo nome é Cautela, e mandei-lhes olhar para longe; e, quando o fizeram, perceberam, como pensavam, vários homens andando de um lado para o outro entre os túmulos que ali havia; e perceberam que os homens eram cegos, porque às vezes tropeçavam nos túmulos e não conseguiam sair de entre eles. Então disse Cristão: O que significa isto?
{301} Os pastores responderam então: Não vistes, um pouco abaixo destas montanhas, uma cancela que dava para um prado, à esquerda deste caminho? Responderam: Sim. Então disseram os pastores: Daquela cancela sai um caminho que leva diretamente ao Castelo da Dúvida, que é guardado pelo Gigante Desespero, e estes, apontando para eles entre os túmulos, vieram certa vez em peregrinação, como vós agora, até chegarem àquela mesma cancela; e como o caminho certo era acidentado naquele lugar, escolheram sair dele e ir para aquele prado, e lá foram capturados pelo Gigante Desespero e lançados no Castelo da Dúvida; onde, depois de terem ficado algum tempo presos na masmorra, ele finalmente lhes vazou os olhos e os conduziu entre aqueles túmulos, onde os deixou vagando até hoje, para que se cumprisse o ditado do sábio: "Aquele que se desvia do caminho do entendimento permanecerá na congregação dos mortos." [Pro. 21:16] Então Cristão e Esperançoso olharam um para o outro, com lágrimas escorrendo pelo rosto, mas ainda assim não disseram nada aos Pastores.
{302} Então vi em meu sonho que os pastores os levaram a outro lugar, num vale, onde havia uma porta na encosta de uma colina, e abriram a porta e lhes disseram para olharem para dentro. Olharam, então, e viram que lá dentro estava muito escuro e esfumaçado; também pensaram ter ouvido um estrondo como de fogo, e um grito de alguém atormentado, e que sentiram o cheiro de enxofre. Então disse Cristão: O que significa isto? Os pastores lhes disseram: Este é um atalho para o inferno, um caminho por onde entram os hipócritas; isto é, aqueles que vendem seu direito de primogenitura, como Esaú; aqueles que vendem seu senhor, como Judas; aqueles que blasfemam contra o evangelho, como Alexandre; e aqueles que mentem e dissimulam, como Ananias e Safira, sua esposa. Então disse Esperançoso aos pastores: Percebo que estes carregavam consigo, cada um deles, uma aparência de peregrinação, como nós temos agora; não carregavam?
{303} SHEP. Sim, e o manteve por muito tempo também.
ESPERANÇA. Até onde poderiam eles ir em peregrinação em seus dias, visto que, apesar de tudo, foram tão miseravelmente relegados a um lugar tão desfavorável?
PASTORES. Alguns mais distantes, outros nem tanto, como estas montanhas.
Então disseram os peregrinos uns aos outros: "Precisamos clamar aos fortes por força."
SHEP. Sim, e você também precisará usá-lo quando o tiver.
{304} A essa altura, os Peregrinos desejavam prosseguir, e os Pastores, que assim fosse; então, caminharam juntos em direção ao fim das montanhas. Disseram, então, uns aos outros os Pastores: "Vamos mostrar aos Peregrinos os portões da Cidade Celestial, se eles tiverem habilidade para olhar através de nossa luneta." Os Peregrinos, então, aceitaram a proposta com carinho; assim, os levaram ao topo de uma colina alta, chamada Clara, e lhes deram a luneta para que pudessem olhar.
{305} Então tentaram olhar, mas a lembrança daquela última coisa que os pastores lhes haviam mostrado fez suas mãos tremerem; por causa desse impedimento, não conseguiam olhar fixamente através do espelho; contudo, acharam ter visto algo parecido com o portão, e também um pouco da glória do lugar. Então foram embora, cantando esta canção--
Assim, pelos pastores, são revelados segredos
que permanecem ocultos a todos os outros homens.
Venham, então, aos pastores, se quiserem ver
as coisas profundas, as coisas escondidas e o que é misterioso.
{306} Quando estavam prestes a partir, um dos pastores deu-lhes um bilhete com o caminho. Outro os advertiu para que tivessem cuidado com o adulador. O terceiro os alertou para que não dormissem sobre o solo encantado. E o quarto desejou-lhes boa sorte. Assim, acordei do meu sonho.
{307} E eu dormi, e sonhei novamente, e vi os mesmos dois Peregrinos descendo as montanhas pela estrada em direção à cidade. Ora, um pouco abaixo dessas montanhas, à esquerda, fica a terra da Presunção; dessa terra sai, pelo caminho por onde os Peregrinos caminhavam, uma pequena viela tortuosa. Ali, portanto, eles encontraram um rapaz muito ágil, que vinha daquela terra; e seu nome era Ignorância. Então Cristão perguntou-lhe de que partes ele vinha e para onde ia.
{308} IGNORAR. Senhor, eu nasci no país que fica um pouco ali à esquerda, e estou indo para a Cidade Celestial.
CHR. Mas como você pensa que vai entrar pelo portão? Pois você pode encontrar alguma dificuldade lá.
IGNORAR. Como fazem os outros, disse ele.
CHR. Mas o que você tem a mostrar naquele portão, para que ele seja aberto para você?
IGNORAR. Conheço a vontade do meu Senhor e tenho vivido bem; pago a cada um o que lhe é devido; oro, jejuo, pago o dízimo e dou esmolas, e deixei minha terra para onde vou.
{309} CHR. Mas tu não entraste pelo portãozinho que fica no início deste caminho; entraste aqui por aquele mesmo beco tortuoso, e portanto, temo que, seja qual for a tua opinião sobre ti mesmo, quando chegar o dia do acerto de contas, terás sido acusado de ser um ladrão e um salteador, em vez de teres permissão para entrar na cidade.
IGNORAR. Senhores, vocês são completos estranhos para mim, não os conheço; contentem-se e sigam a religião de seu país, e eu seguirei a minha. Espero que tudo corra bem. E quanto ao portão de que falam, todos sabem que fica muito longe de nossas terras. Duvido que alguém em toda a nossa região sequer saiba o caminho para lá, e nem importa se sabem ou não, já que temos, como podem ver, uma bela e agradável alameda verde que desce de nossas terras, o caminho seguinte para o portão.
{310} Quando Cristão viu que o homem era "sábio aos seus próprios olhos", disse a Esperançoso, sussurrando: "Há mais esperança para um tolo do que para ele." [Prov. 26:12] E disse ainda: "Quando o tolo anda pelo caminho, a sua sabedoria lhe falta, e ele diz a todos que é tolo." [Ecl. 10:3] O que faremos? Falaremos mais com ele ou o deixaremos agora, para que reflita sobre o que já ouviu, e depois voltaremos para vê-lo e, aos poucos, conseguiremos lhe fazer algum bem? Então disse Esperançoso...
Que a ignorância reflita por um instante
sobre o que foi dito, e que não se recuse
a acolher os bons conselhos, para que
não permaneça ignorante do que é o maior ganho.
Deus diz: "Aqueles que não têm entendimento,
embora os tenha criado, a esses não salvará".
ESPERANÇA. Ele acrescentou ainda: "Não acho bom dizer tudo a ele de uma vez; vamos passar por ele, se quiserem, e falar com ele mais tarde, quando ele ainda estiver em condições de ouvir."
{311} Então ambos seguiram em frente, e Ignorância foi atrás dele. Depois de o terem ultrapassado um pouco, entraram numa viela muito escura, onde encontraram um homem que sete demônios haviam amarrado com sete cordas fortes e o estavam levando de volta para a porta que viram na encosta da colina. [Mateus 12:45, Provérbios 5:22] Ora, o bom Cristão começou a tremer, assim como Esperançoso, seu companheiro; contudo, enquanto os demônios levavam o homem, Cristão olhou para ver se o reconhecia; e pensou que poderia ser um certo Desviado, que habitava a cidade da Apostasia. Mas não conseguiu ver perfeitamente o seu rosto, pois ele baixava a cabeça como um ladrão que é descoberto. Mas, tendo passado por ele, Esperançoso olhou para trás e avistou nas suas costas um papel com esta inscrição: "Professor leviano e apóstata condenável".
Então, disse Cristão ao seu companheiro: "Agora, lembro-me do que me contaram sobre um fato que aconteceu a um homem bom por aqui. O nome do homem era Pouca-fé, mas era um homem bom, e morava na cidade de Sincere. Aconteceu o seguinte: na entrada desta passagem, desce do Portão da Estrada um beco chamado Beco do Homem Morto, assim chamado por causa dos assassinatos que ali costumavam ocorrer; e este Pouca-fé, indo em peregrinação, como nós fazemos agora, por acaso sentou-se ali e dormiu. Ora, naquele momento, desceram pelo beco, vindos do Portão da Estrada, três bandidos robustos, chamados Covarde, Desconfiança e Culpa (três irmãos), e, avistando Pouca-fé onde ele estava, vieram galopando em sua direção. Ora, o homem bom acabara de acordar e estava se levantando para continuar sua jornada. Então, eles se aproximaram dele e, com palavras ameaçadoras, ordenaram que se levantasse." Nesse momento, Pouca-fé empalideceu como um fantasma e não tinha forças para lutar nem para fugir. Então, Covarde disse: "Entregue sua bolsa!" Mas ele, sem pressa em fazê-lo (pois não queria perder seu dinheiro), Desconfiança correu até ele e, enfiando a mão no bolso, tirou de lá um saco de prata. Então gritou: "Ladrões! Ladrões!" Com isso, Culpa, com um grande porrete que tinha na mão, golpeou Pouca-fé na cabeça, derrubando-o no chão, onde ficou sangrando como se fosse morrer. Durante todo esse tempo, os ladrões ficaram observando. Mas, por fim, ouvindo que alguém estava na estrada e temendo que fosse a Grande-Graça, que habita a cidade da Boa-Confiança, fugiram e deixaram o bom homem à própria sorte. Depois de um tempo, Pouca-fé recobrou os sentidos e, levantando-se, começou a se virar para seguir seu caminho. Essa era a história.
{312} ESPERANÇA. Mas será que lhe tiraram tudo o que ele tinha?
Não; o lugar onde estavam suas joias nunca foi saqueado, então ele as manteve intactas. Mas, como me disseram, o bom homem ficou muito aflito com a perda, pois os ladrões levaram a maior parte do seu dinheiro. O que eles não levaram (como eu disse) foram joias, e ele ainda tinha um pouco de dinheiro sobrando, mas mal o suficiente para chegar ao fim da jornada [1 Pedro 4:18]; aliás, se não me engano, ele foi obrigado a mendigar pelo caminho para sobreviver, pois não podia vender suas joias. Mas mendigando e fazendo o que podia, ele seguiu (como se diz) com muita fome durante a maior parte do resto do caminho.
{313} ESPERANÇA. Mas não é de admirar que não tenham recebido dele o certificado, pelo qual ele receberia sua admissão no Portão Celestial?
CHR. É uma maravilha; mas eles não conseguiram isso, embora não tenham perdido por nenhuma astúcia da parte dele; pois ele, assustado com a chegada deles, não tinha poder nem habilidade para esconder nada; então foi mais pela boa Providência do que por seu esforço que eles perderam essa boa coisa.
{314} ESPERANÇA. Mas deve ser um consolo para ele que não tenham tirado dele as suas joias.
CHR. Poderia ter sido um grande consolo para ele, se o tivesse usado como deveria; mas aqueles que me contaram a história disseram que ele fez pouco uso dele durante o resto da viagem, e isso por causa do desânimo que sentiu ao perder seu dinheiro; na verdade, ele se esqueceu dele durante grande parte do resto da jornada; e além disso, sempre que lhe vinha à mente e começava a se consolar com isso, então novos pensamentos sobre sua perda o assaltavam novamente, e esses pensamentos o consumiam por completo. [1 Pedro 1:9]
{315} ESPERANÇA. Ai! Coitado! Isso não poderia deixar de ser uma grande tristeza para ele.
CHR. Que tristeza! Sim, uma tristeza mesmo. Não teria sido assim para qualquer um de nós, se tivéssemos sido como ele, roubados e feridos, e ainda por cima num lugar estranho, como aconteceu com ele? É um milagre que ele não tenha morrido de tristeza, coitado! Disseram-me que ele passou quase todo o resto do caminho reclamando amargamente e lamentando; contando também a todos que encontrava pelo caminho, onde fora roubado e como; quem o havia roubado e o que perdera; como fora ferido e que por pouco não morreu.
{316} ESPERANÇA. Mas é uma maravilha que a sua necessidade não o tenha levado a vender ou penhorar algumas das suas joias, para que pudesse ter com que se aliviar na sua viagem.
CHR. Tu falas como alguém cuja cabeça ainda carrega o fardo; pois a quem ele deveria penhorá-las, ou a quem deveria vendê-las? Em toda aquela região onde foi roubado, suas joias não foram encontradas; e ele não recebeu o auxílio que dali poderia ser concedido. Além disso, se suas joias tivessem desaparecido no portão da Cidade Celestial, ele teria (e sabia muito bem disso) sido excluído de uma herança ali; e isso teria sido pior para ele do que a aparição e a vilania de dez mil ladrões.
{317} ESPERANÇA. Por que estás tão amargo, meu irmão? Esaú vendeu seu direito de primogenitura, e isso por um prato de lentilhas, e esse direito de primogenitura era sua maior joia; e se ele o fez, por que não poderia Esaú fazer o mesmo? [Hebreus 12:16]
CHR. Esaú vendeu, de fato, seu direito de primogenitura, e muitos outros também o fazem, excluindo-se assim da bênção suprema, como também fez aquele caitiff; mas é preciso distinguir entre Esaú e Pouca Fé, e também entre seus bens. O direito de primogenitura de Esaú era típico, mas as joias de Pouca Fé não o eram; o estômago de Esaú era seu deus, mas o de Pouca Fé não; a carência de Esaú residia em seu apetite carnal, a de Pouca Fé não. Além disso, Esaú não conseguia enxergar além da satisfação de seus desejos; "Eis que estou prestes a morrer", disse ele, "e de que me adiantará este direito de primogenitura?" [Gênesis 1:10]. [25:32] Mas Pequeno-Fé, embora lhe fosse destinado ter pouca fé, foi por essa pouca fé impedido de tais extravagâncias, e levado a ver e valorizar suas joias mais do que a vendê-las, como Esaú fez com seu direito de primogenitura. Não se lê em lugar nenhum que Esaú tivesse fé, não, nem mesmo um pouco; portanto, não é de admirar que, onde apenas a carne reina (como acontecerá com aquele homem a quem não há fé para resistir), ele venda seu direito de primogenitura, sua alma e tudo mais, ao diabo do inferno; pois é com tais pessoas como com a jumenta, que em suas ocasiões não pode ser desviada. [Jer. 2:24] Quando suas mentes estão voltadas para seus desejos, eles os terão a qualquer custo. Mas Pequeno-Fé tinha outra índole, sua mente estava voltada para as coisas divinas; seu sustento estava em coisas espirituais e vindas do alto; Portanto, para que venderia alguém com tal temperamento suas joias (se houvesse alguém disposto a comprá-las) para preencher a mente com coisas vazias? Um homem daria um centavo para encher a barriga de feno? Ou você conseguiria persuadir a rola a se alimentar de carniça como o corvo? Embora os infiéis possam, por desejos carnais, penhorar, hipotecar ou vender o que possuem, e a si mesmos de quebra, aqueles que têm fé, fé salvadora, ainda que pouca, não podem fazer isso. Eis, portanto, meu irmão, o teu erro.
{318} ESPERANÇA. Eu a reconheço; mas sua reflexão severa quase me deixou com raiva.
CHR. Ora, eu apenas te comparei a algumas aves mais ágeis, que correm de um lado para o outro em caminhos não trilhados, com a casca na cabeça; mas deixe isso de lado e considere o assunto em debate, e tudo ficará bem entre nós.
ESPERANÇA. Mas, cristão, estou convencido em meu coração de que esses três indivíduos não passam de um bando de covardes; será que teriam fugido, de outra forma, ao ouvirem o barulho de alguém vindo pela estrada? Por que o Pequeno Fé não teve mais coragem? Ele poderia, creio eu, ter resistido a um único confronto com eles e se rendido quando não houvesse mais nada a fazer.
CHR. Que eles são covardes, muitos disseram, mas poucos o provaram na hora da provação. Quanto a um grande coração, Little-Faith não tinha nenhum; e eu percebo por ti, meu irmão, que se fosses o homem em questão, não passarias de um pincel, e mesmo assim, terias que ceder.
E, na verdade, visto que esta é a altura do teu estômago, agora que estão distantes de nós, se te aparecessem como o apareceram a ele, poderiam fazer-te repensar a situação.
{319} Mas, considere novamente, eles não passam de ladrões jornaleiros, servem ao rei do abismo, que, se necessário, virá em seu auxílio, e sua voz é como o rugido de um leão. [1 Pedro 5:8] Eu mesmo já estive envolvido como este de pouca fé, e achei uma coisa terrível. Esses três vilões me atacaram, e eu, começando, como um cristão, a resistir, eles apenas deram um grito, e seu mestre apareceu. Eu teria dado minha vida por um tostão, como diz o ditado, mas, por vontade de Deus, eu estava revestido com uma armadura à prova de balas. Sim, e ainda assim, embora estivesse tão bem equipado, achei difícil me desvencilhar como um homem. Ninguém pode dizer o que nos aguarda nesse combate, a não ser aquele que já esteve na batalha.
{320} ESPERANÇA. Bem, mas eles fugiram, veja bem, quando pensaram que uma Grande-graça estava no caminho.
CHR. É verdade que muitas vezes fugiram, tanto eles quanto seu senhor, quando a Grande Graça apareceu; e não é de admirar, pois ele é o campeão do Rei. Mas, creio que você fará alguma distinção entre o Pouca Fé e o campeão do Rei. Nem todos os súditos do Rei são seus campeões, nem podem, quando postos à prova, realizar feitos de guerra como ele. É apropriado pensar que uma criança pequena possa enfrentar Golias como Davi o fez? Ou que haja a força de um boi em um passarinho? Alguns são fortes, alguns são fracos; alguns têm muita fé, alguns têm pouca. Este homem era um dos fracos e, portanto, foi para o muro.
{321} ESPERANÇA. Eu gostaria que tivesse sido Grande-graça por causa deles.
CHR. Se assim fosse, ele teria muito trabalho pela frente; pois devo dizer-lhe que, embora Grande-graça seja excelente com suas armas, e tenha se saído muito bem com elas, contanto que as mantenha afiadas, e possa fazê-lo, mesmo que o mantenham sob controle, se elas o atingirem, mesmo que seja Covarde, Desconfiança ou qualquer outra, será difícil, mas elas o farão recuar. E quando um homem está caído, você sabe, o que ele pode fazer?
{322} Quem olhar atentamente para o rosto de Grande Graça verá as cicatrizes e cortes ali presentes, que facilmente demonstrarão o que digo. Sim, certa vez ouvi dizer que ele diria (e isso quando estava em combate): "Desesperamos até da própria vida". Como esses valentes patifes e seus companheiros fizeram Davi gemer, lamentar e rugir? Sim, Hemã e Ezequias também, embora campeões em seus dias, foram forçados a lutar quando atacados por eles; e, ainda assim, tiveram suas vestes completamente espancadas. Pedro, certa vez, tentou a sorte; mas, embora alguns digam que ele é o príncipe dos apóstolos, eles o trataram de tal maneira que, por fim, o fizeram temer uma pobre moça.
{323} A robustez do Leviatã
Além disso, o rei deles está sempre ao seu alcance. Ele nunca está fora do alcance da audição; e se em algum momento eles forem colocados em apuros, ele, se possível, intervém para ajudá-los; e dele se diz: A espada daquele que o ataca não pode segurar a lança, o dardo, nem a couraça; ele considera o ferro como palha e o bronze como madeira podre. A flecha não o pode fazer fugir; as pedras da funda se transformam em palha para ele. Os dardos são considerados como palha; ele ri do agitar da lança. [Jó 41:26-29] O que um homem pode fazer neste caso? É verdade que, se um homem pudesse, a cada instante, ter o cavalo de Jó, e tivesse habilidade e coragem para montá-lo, ele poderia fazer coisas notáveis; pois seu pescoço é revestido de trovão, ele não temerá o gafanhoto; a glória de suas narinas é terrível: ele cavalga pelo vale e se alegra em sua força, ele avança para enfrentar os homens armados. Ele zomba do medo, não se assusta e não recua diante da espada. A aljava ressoa contra ele, a lança reluzente e o escudo. Ele engole a terra com ferocidade e fúria, e não acredita que seja o som da trombeta. Ele diz entre as trombetas: "Ha, ha!", e sente o cheiro da batalha ao longe, o trovão dos capitães e os gritos de guerra. [Jó 39:19-25]
{324} Mas para nós, meros peões como tu e eu, jamais desejemos encontrar um inimigo, nem nos vangloriemos como se pudéssemos fazer melhor, quando ouvirmos falar de outros que foram derrotados, nem nos alegremos com os pensamentos sobre nossa própria masculinidade; pois tais geralmente levam a pior quando provados. Veja Pedro, de quem falei antes. Ele se gabaria, sim, ele se gabaria; ele diria, como sua mente vaidosa o impeliu a dizer, que faria melhor e defenderia mais seu Mestre do que todos os homens; mas quem foi tão derrotado e humilhado por esses vilões quanto ele?
Quando, portanto, ouvimos dizer que tais roubos estão sendo cometidos na estrada principal, duas coisas nos cabem fazer:
{325} 1. Sair armados e levar conosco um escudo; pois foi por falta dele que aquele que atacou com tanta força o Leviatã não conseguiu fazê-lo ceder; pois, na verdade, se isso nos faltar, ele não nos temerá de forma alguma. Portanto, aquele que tinha sabedoria disse: "Acima de tudo, tomem o escudo da fé, com o qual vocês poderão apagar todos os dardos inflamados do maligno." [Ef 6:16]
{326} 2. É bom também que peçamos ao Rei uma escolta, sim, que ele mesmo vá conosco. Isso alegrou Davi quando estava no Vale da Sombra da Morte; e Moisés preferiu morrer onde estava a dar um passo sem o seu Deus. [Êxodo 33:15] Oh, meu irmão, se ele tão somente for conosco, que temeremos dez milhares que se levantarão contra nós? [Salmo 3:5-8, 27:1-3] Mas, sem ele, os orgulhosos ajudadores “caem sob o domínio dos mortos”. [Isaías 10:4]
{327} Eu, por minha parte, já estive no meio da luta antes; e embora, pela bondade daquele que é o melhor, eu esteja, como vocês veem, vivo, ainda assim não posso me vangloriar da minha virilidade. Ficarei feliz se não enfrentar mais tais golpes; embora eu tema que ainda não estejamos fora de perigo. Contudo, já que o leão e o urso ainda não me devoraram, espero que Deus também nos livre do próximo filisteu incircunciso. Então cantou Cristão--
Pobre Pequena Fé! Estiveste entre os ladrões?
Foste roubada? Lembra-te disto: quem crê
e adquire mais fé, será vitorioso
sobre dez mil, senão mal sobre três.
{328} Assim, prosseguiram, seguidos pela Ignorância. Caminharam até chegarem a um lugar onde viram um caminho se abrir diante deles, parecendo tão reto quanto o caminho que deveriam seguir. Ali, não sabiam qual dos dois caminhos tomar, pois ambos pareciam retos; portanto, pararam para refletir. Enquanto ponderavam sobre o caminho, eis que um homem, de pele negra, mas coberto por uma túnica muito leve, aproximou-se e perguntou-lhes por que estavam ali parados. Responderam que iam à Cidade Celestial, mas não sabiam qual dos caminhos tomar. "Sigam-me", disse o homem, "é para lá que vou". Então, seguiram-no pelo caminho que agora se deparava com a estrada, a qual, aos poucos, se curvava, desviando-os da cidade para a qual desejavam ir, de modo que, em pouco tempo, seus rostos estavam voltados para longe dela; contudo, continuaram a segui-lo. Mas, sem que percebessem, ele os conduziu para dentro de uma rede, na qual ambos ficaram tão enredados que não sabiam o que fazer; e então a túnica branca caiu das costas do homem negro. Só então viram onde estavam. Por isso, ali ficaram chorando por algum tempo, pois não conseguiam se libertar.
{329} CHR. Então disse Cristão ao seu companheiro: Agora vejo que me enganei. Não nos advertiram os pastores para nos acautelarmos dos bajuladores? Como diz o ditado do sábio, assim constatamos hoje: Quem bajula o seu próximo arma uma rede para os seus pés. [Prov. 29:5]
ESPERANÇA. Eles também nos deram um bilhete com indicações sobre o caminho, para que o encontrássemos com mais segurança; mas também nos esquecemos de lê-lo e não nos guardamos dos caminhos do destruidor. Nisto Davi foi mais sábio do que nós; pois, diz ele: "Quanto às obras dos homens, pela palavra dos teus lábios me guardei dos caminhos do destruidor." [Salmo 17:4] Assim, eles jaziam lamentando-se na rede. Finalmente, avistaram um Ser Resplandecente vindo em sua direção com um chicote de corda fina na mão. Quando chegou ao lugar onde estavam, perguntou-lhes de onde vinham e o que faziam ali. Disseram-lhe que eram peregrinos pobres indo para Sião, mas foram desviados do caminho por um homem negro, vestido de branco, que lhes disse: "Sigam-no", pois ele também ia para lá. Então, disse ele com o chicote: "É o Lisonjeiro, um falso apóstolo, que se transformou em anjo de luz." [Provérbios 17:14] [Romanos 29:5, Dan. 11:32, 2 Cor. 11:13,14] Então, ele rasgou a rede e libertou os homens. Disse-lhes: “Sigam-me, para que eu os coloque no caminho certo”. E os conduziu de volta ao caminho que haviam deixado para seguir o Adulador. Então, perguntou-lhes: “Onde vocês dormiram na noite passada?” Eles responderam: “Com os pastores nos Montes Deliciosos”. Perguntou-lhes, então, se não tinham recebido dos pastores uma nota com a indicação do caminho. Responderam: “Sim”. Mas, disse ele, quando pararam, pegaram e leram a nota? Responderam: “Não”. Perguntou-lhes: “Por quê?” Disseram: “Esqueceram”. Perguntou, além disso, se os pastores não os haviam alertado para terem cuidado com o Adulador? Responderam: “Sim, mas não imaginávamos”, disseram eles, “que fosse este homem de fala eloquente”. [Romanos 16:18]
{330} Então vi em meu sonho que ele lhes ordenou que se deitassem; e, quando o fizeram, ele os repreendeu severamente, para lhes ensinar o bom caminho em que deviam andar [Deut. 25:2]; e, enquanto os repreendia, disse: "Eu repreendo e castigo a todos quantos amo; sê, pois, zeloso e arrepende-te." [2 Crônicas 6:26,27, Apocalipse 3:19] Feito isso, ele os mandou seguir o seu caminho e prestar atenção às outras indicações dos pastores. Então eles lhe agradeceram por toda a sua bondade e seguiram silenciosamente pelo caminho certo, cantando--
Venha cá, você que caminha pela estrada;
veja como se saem os peregrinos que se extraviam.
Eles estão presos em uma rede emaranhada,
porque esqueceram levianamente o bom conselho:
é verdade que foram resgatados, mas veja, também
foram açoitados. Que isso sirva de advertência.
{331} Depois de algum tempo, avistaram, ao longe, alguém que vinha silenciosamente e sozinho pela estrada ao seu encontro. Então disse Cristão ao seu companheiro: Ali está um homem de costas para Sião, vindo ao nosso encontro.
ESPERANÇA. Eu o vejo; tomemos cuidado agora, para que ele não se revele também um bajulador. Então ele se aproximou cada vez mais e, por fim, chegou até eles. Seu nome era Ateu, e ele lhes perguntou para onde estavam indo.
CHR. Nós vamos para o Monte Sião.
Então o ateu caiu na gargalhada.
CHR. Qual o significado do seu riso?
{332} ATEU. Rio ao ver como vocês são ignorantes, por embarcarem numa jornada tão tediosa, e provavelmente não terão nada além da viagem como recompensa por todo o esforço.
CHR. Por que, homem, você acha que não seremos recebidos?
ATEU. Recebido! Não existe lugar algum como você sonha neste mundo.
CHR. Mas há algo no mundo vindouro.
{333} ATEU. Quando eu estava em casa, na minha terra, ouvi o que vocês agora afirmam, e por causa disso saí para ver, e tenho procurado esta cidade por vinte anos; mas não encontro nela mais do que encontrei no primeiro dia em que parti. [Jer. 22:12, Ecl. 10:15]
CHR. Nós dois já ouvimos falar e acreditamos que tal lugar possa ser encontrado.
ATEU. Se eu não tivesse acreditado quando estava em casa, não teria vindo tão longe em busca disso; mas não encontrando nada (e, no entanto, eu teria, se tal lugar existisse, pois fui mais longe do que você em busca disso), estou voltando e tentarei me revigorar com as coisas que então descartei, na esperança daquilo que agora vejo que não existe.
{334} CHR. Então disse Cristão a Esperançoso, seu companheiro: É verdade o que este homem disse?
Resposta gentil de Hopeful
Esperança. Cuidado, ele é um dos bajuladores; lembre-se do preço que já pagamos por dar ouvidos a esse tipo de gente. O quê?! Sem o Monte Sião? Não vimos, dos Montes Deleitosos, o portão da cidade? Além disso, não devemos agora andar pela fé? Vamos em frente, disse Esperançoso, para que o homem com o chicote não nos alcance novamente. [2 Coríntios 5:7] Você deveria ter me ensinado essa lição, que eu lhe darei de presente: "Pare, meu filho, de ouvir a instrução que o leva a se desviar das palavras do conhecimento." [Provérbios 19:27] Eu digo, meu irmão, pare de ouvi-lo e creiamos "para a salvação da alma". [Hebreus 10:39]
{335} CHR. Meu irmão, não te fiz a pergunta porque eu mesmo duvidava da veracidade da nossa fé, mas para te provar e para colher de ti o fruto da honestidade do teu coração. Quanto a este homem, sei que está cego pelo deus deste mundo. Sigamos em frente, sabendo que cremos na verdade, "e nenhuma mentira vem da verdade". [1 João 2:21]
ESPERANÇA. Agora me alegro na esperança da glória de Deus. Então eles se afastaram do homem; e ele, rindo deles, seguiu seu caminho.
{336} Vi então em meu sonho que eles foram até chegarem a um certo país, cujo ar naturalmente tendia a causar sonolência em quem chegasse lá como estrangeiro. E ali Esperançoso começou a ficar muito sonolento e com sono pesado; por isso disse a Cristão: Estou começando a ficar com tanto sono que mal consigo manter os olhos abertos, vamos deitar aqui e tirar uma soneca.
CHR. De modo nenhum, disse o outro, para que, dormindo, não acordemos nunca mais.
ESPERANÇA. Por quê, meu irmão? O sono é bom para o trabalhador; podemos nos revigorar se tirarmos uma soneca.
CHR. Vocês não se lembram de que um dos pastores nos advertiu para termos cuidado com a Terra Encantada? Ele quis dizer com isso que deveríamos ter cuidado ao dormir: "Portanto, não durmamos como os demais, mas vigiemos e sejamos sóbrios." [1 Tessalonicenses 5:6]
{337} ESPERANÇA. Reconheço minha falha, e se eu estivesse aqui sozinho, teria corrido o risco de morte ao dormir. Vejo que é verdade o que o sábio disse: "Melhor é serem dois do que um". Até aqui, a tua companhia tem sido a minha misericórdia, e terás uma boa recompensa pelo teu trabalho. [Eclesiastes 9:9]
CHR. Então, disse Cristão, para evitar que este lugar fique sonolento, vamos ter uma boa conversa.
ESPERANÇA. De todo o meu coração, disse o outro.
CHR. Por onde devemos começar?
ESPERANÇA. Onde Deus começou conosco. Mas comece você também, se quiser.
CORO: Primeiro, cantarei esta canção para vocês:--
Quando os santos ficarem sonolentos, que venham aqui
e ouçam como estes dois peregrinos conversam:
sim, que aprendam com eles, de qualquer maneira,
para assim manterem seus olhos sonolentos bem abertos.
A comunhão dos santos, se bem administrada,
os mantém despertos, e isso apesar do inferno.
{338} CHR. Então Christian começou e disse: Vou te fazer uma pergunta. Como você chegou a pensar em fazer o que faz agora?
ESPERANÇA. Você quer dizer, como foi que eu comecei a cuidar do bem da minha alma?
CHR. Sim, é isso que eu quero dizer.
ESPERANÇA. Continuei por muito tempo encantado com as coisas que via e vendia em nossa feira; coisas que, acredito agora, se eu tivesse persistido nelas, ainda assim teriam me afundado na perdição e na destruição.
CHR. Que coisas são essas?
A vida de Hopeful antes da conversão.
ESPERANÇA. Todos os tesouros e riquezas do mundo. Além disso, eu me deleitava muito em devassidão, orgias, bebedeiras, palavrões, mentiras, impureza, profanação do sábado e tudo o mais que tendia a destruir a alma. Mas, enfim, ao ouvir e refletir sobre as coisas divinas, que de fato ouvi de vocês, assim como do amado Fiel que foi morto por sua fé e conduta exemplar na Feira da Vaidade, descobri que "o fim destas coisas é a morte" [Romanos 6:21-23]. E que, por causa destas coisas, "vem a ira de Deus sobre os filhos da desobediência" [Efésios 5:6].
CHR. E você se submeteu ao poder dessa convicção?
{339} ESPERANÇA. Não, eu não estava disposto a conhecer de imediato a maldade do pecado, nem a danação que se segue à sua prática; mas procurei, quando minha mente começou a ser abalada pela Palavra, fechar meus olhos à sua luz.
CHR. Mas qual foi a causa de você levar isso tão a sério, desde as primeiras manifestações do Espírito Santo de Deus sobre você?
{340} ESPERANÇA. As causas foram: 1. Eu ignorava que esta era a obra de Deus em mim. Nunca pensei que, por meio do despertar para o pecado, Deus iniciasse a conversão de um pecador. 2. O pecado ainda era muito doce para a minha carne, e eu relutava em abandoná-lo. 3. Eu não sabia como me separar dos meus antigos companheiros; a presença e as ações deles eram tão desejáveis para mim. 4. As horas em que as convicções me afligiam eram tão perturbadoras e tão angustiantes que eu não conseguia suportar, nem mesmo a lembrança delas, em meu coração.
CHR. Então, ao que parece, às vezes você se livrava dos seus problemas.
ESPERANÇA. Sim, certamente, mas ela voltaria à minha mente, e então eu ficaria tão mal, ou melhor, pior do que antes.
CHR. Por que, o que foi que trouxe seus pecados à tona novamente?
{341} ESPERANÇA. Muitas coisas; como,
1. Se eu encontrasse um bom homem na rua; ou,
2. Se eu ouvi alguma leitura na Bíblia; ou,
3. Se minha cabeça começasse a doer; ou,
4. Se me dissessem que alguns dos meus vizinhos estavam doentes; ou,
5. Se eu ouvisse os sinos tocarem por alguns que já morreram; ou,
6. Se eu pensasse em morrer; ou,
7. Se eu ouvisse dizer que outras pessoas morreram de morte súbita;
8. Mas, especialmente quando pensava em mim mesmo, percebia que precisava chegar a um julgamento rapidamente.
{342} CHR. E vocês poderiam, em algum momento, se livrar facilmente da culpa do pecado, quando por qualquer uma dessas maneiras ela lhes sobreveio?
ESPERANÇA. Não, não eu, pois então eles se apoderariam mais rapidamente da minha consciência; e então, se eu sequer pensasse em voltar ao pecado (embora minha mente estivesse voltada contra ele), seria um tormento duplo para mim.
CHR. E como você se saiu então?
ESPERANÇA. Pensei que devia me esforçar para endireitar minha vida; pois, do contrário, pensei, certamente estaria condenado.
{343} CHR. E você se esforçou para consertar?
ESPERANÇA. Sim; e fugi não só dos meus pecados, mas também da companhia pecaminosa; e dediquei-me a deveres religiosos, como a oração, a leitura, o choro pelos pecados, a falar a verdade aos meus vizinhos, etc. Fiz essas coisas, entre muitas outras, tantas que seria impossível relatá-las todas aqui.
CHR. E você se sentia bem naquela época?
ESPERANÇA. Sim, por um tempo; mas, no fim, meus problemas voltaram a me atingir, e isso por cima de todas as minhas reformas.
{344} CHR. Como aconteceu isso, já que vocês agora estavam reformados?
ESPERANÇA. Várias coisas me inspiraram a pensar nisso, especialmente ditos como estes: "Todas as nossas justiças são como trapo imundo." [Isaías 64:6] "Pelas obras da lei ninguém será justificado." [Gálatas 2:16] "Quando houverdes feito todas estas coisas, dizei: Somos inúteis." [Lucas 17:10] e muitos outros semelhantes. A partir daí, comecei a refletir da seguinte forma: Se TODAS as minhas justiças são como trapo imundo; se, pelas obras da lei, NINGUÉM pode ser justificado; e se, mesmo depois de termos feito TUDO, ainda assim somos inúteis, então é pura tolice pensar no céu pela lei. Pensei ainda assim: Se um homem empresta cem libras ao comerciante e, depois disso, paga tudo o que recebe, essa dívida permanece no livro de contas, sem ser riscada, para que o comerciante possa processá-lo e prendê-lo até que a pague.
CHR. Bem, e como você aplicou isso a si mesmo?
ESPERANÇA. Ora, pensei assim comigo mesmo. Por meus pecados, percorri um longo caminho no livro de Deus, e minha reforma atual não compensará isso; portanto, ainda penso, apesar de todas as minhas emendas presentes: Mas como serei libertado da condenação à qual me coloquei em perigo por minhas transgressões passadas?
{345} CHR. Uma aplicação muito boa: mas, por favor, continue.
ESPERANÇA. Outra coisa que me perturba, mesmo desde minhas recentes mudanças, é que, se eu examinar atentamente o melhor do que faço agora, ainda vejo pecado, novo pecado, misturando-se ao melhor disso; de modo que agora sou forçado a concluir que, apesar da minha antiga arrogância em relação a mim mesmo e aos meus deveres, cometi pecado suficiente em um único dever para me condenar ao inferno, embora minha vida anterior tenha sido irrepreensível.
CHR. E o que você fez depois?
{346} ESPERANÇA. Faça! Eu não sabia o que fazer, até que me voltei para o Fiel, pois ele e eu nos conhecíamos bem. E ele me disse que, a menos que eu pudesse obter a justiça de um homem que nunca pecou, nem a minha própria, nem toda a justiça do mundo poderia me salvar.
CHR. E você achou que ele estava falando a verdade?
ESPERANÇA. Se ele tivesse me dito isso quando eu estava contente e satisfeito com a minha própria mudança, eu o teria chamado de tolo por seu esforço; mas agora, já que vejo a minha própria fraqueza e o pecado que se apega ao meu melhor desempenho, fui forçado a concordar com ele.
{347} CHR. Mas você pensou, quando ele sugeriu isso a você pela primeira vez, que existia um homem assim, de quem se pudesse dizer com justiça que nunca cometeu pecado?
ESPERANÇA. Devo confessar que, a princípio, as palavras soaram estranhas, mas depois de conversar um pouco mais e estar na companhia dele, fiquei totalmente convencido disso.
CHR. E você perguntou a ele que homem era esse e como você deveria ser justificado por ele?
ESPERANÇA. Sim, e ele me disse que era o Senhor Jesus, que habita à direita do Altíssimo. E assim, disse ele, você deve ser justificado por ele, confiando no que ele fez por si mesmo, nos dias da sua carne, e no que sofreu quando estava pendurado no madeiro. Perguntei-lhe ainda como a justiça daquele homem poderia ter tal eficácia para justificar outro diante de Deus? E ele me disse que ele era o Deus Todo-Poderoso, e fez o que fez, e morreu também, não por si mesmo, mas por mim; a quem os seus feitos, e a sua dignidade, seriam imputados, se eu cresse nele. [Hebreus 10, Romanos 6, Colossenses 1, 1 Pedro 1]
{348} CHR. E o que você fez então?
ESPERANÇA. Apresentei minhas objeções à minha crença, pois pensei que ele não estivesse disposto a me salvar.
CHR. E o que disse Fiel a ti então?
ESPERANÇA. Ele me disse para ir até Ele e ver. Então eu disse que era presunção; mas Ele disse: Não, pois eu fui convidado a ir. [Mateus 11:28] Então Ele me deu um livro de Jesus, escrito por Ele, para me encorajar a ir com mais liberdade; e disse, a respeito daquele livro, que cada jota e til nele era mais firme do que o céu e a terra. [Mateus 24:35] Então Eu lhe perguntei: O que eu deveria fazer quando fosse? E Ele me disse: Eu deveria suplicar de joelhos, com todo o meu coração e alma, ao Pai que me revelasse a Ele. [Salmo 95:6, Daniel 6:10, Jeremias 29:12,13] Então Eu lhe perguntei ainda: Como eu deveria fazer minha súplica a Ele? E Ele disse: Vai, e o encontrarás assentado no propiciatório, onde Ele se assenta o ano todo, para dar perdão e remissão aos que vêm. Eu lhe disse que não sabia o que dizer quando fosse. E ele me disse o seguinte: Deus, sê misericordioso comigo, pecador, e faze-me conhecer e crer em Jesus Cristo; pois vejo que, se a sua justiça não existisse, ou se eu não tivesse fé nessa justiça, estaria completamente perdido. Senhor, ouvi dizer que tu és um Deus misericordioso e que ordenaste que teu Filho Jesus Cristo fosse o Salvador do mundo; e, além disso, que estás disposto a concedê-lo a um pobre pecador como eu (e eu sou, de fato, um pecador); Senhor, aproveita, portanto, esta oportunidade e magnifica a tua graça na salvação da minha alma, por meio do teu Filho Jesus Cristo. Amém. [Êxodo 25:22, Levítico 16:2, Números 7:89, Hebreus 4:16]
{349} CHR. E você fez como lhe foi ordenado?
ESPERANÇA. Sim; repetidamente.
COR. E o Pai revelou o seu Filho a vocês?
ESPERANÇA. Nem na primeira, nem na segunda, nem na terceira, nem na quarta, nem na quinta; não, nem mesmo na sexta vez.
CHR. O que você fez então?
ESPERANÇA. O quê?! Por que eu não sabia o que fazer?
CHR. Você não pensou em parar de orar?
ESPERANÇA. Sim; cem vezes dita duas vezes.
CHR. E qual foi o motivo de você não ter feito isso?
ESPERANÇA. Eu acreditava que era verdade o que me haviam dito, ou seja, que sem a justiça deste Cristo, o mundo inteiro não poderia me salvar; e, portanto, pensei comigo mesmo: se eu desistir, morrerei, e só posso morrer diante do trono da graça. E, além disso, veio-me à mente: "Ainda que demore, espere por ele, porque certamente virá, não tardará." [Hebreus 2:3] Então continuei orando até que o Pai me mostrou o Seu Filho.
{350} CHR. E como ele te foi revelado?
ESPERANÇA. Eu não o vi com os olhos do meu corpo, mas com os olhos do meu entendimento; [Ef 1:18,19] e assim foi: Certo dia eu estava muito triste, creio que mais triste do que em qualquer outro momento da minha vida, e essa tristeza provinha da constatação, ainda fresca, da grandeza e vileza dos meus pecados. E enquanto eu buscava apenas o inferno e a condenação eterna da minha alma, de repente, como pensei, vi o Senhor Jesus Cristo olhar do céu para mim e dizer: "Creia no Senhor Jesus Cristo e você será salvo." [At 16:30,31]
{351} Mas eu respondi: Senhor, sou um grande, um pecador imenso. E ele respondeu: "Minha graça te basta." [2 Coríntios 12:9] Então eu disse: Mas, Senhor, o que é crer? E então eu vi, por meio daquela frase: "Aquele que vem a mim jamais terá fome, e aquele que crê em mim jamais terá sede", que crer e vir eram uma só coisa; e que aquele que vinha, isto é, que se entregava de coração e afeição à salvação por Cristo, de fato crea em Cristo. [João 6:35] Então as águas se acumularam em meus olhos, e eu perguntei mais. Mas, Senhor, pode um pecador tão grande como eu ser aceito por ti e salvo por ti? E eu o ouvi dizer: "E aquele que vem a mim, de maneira nenhuma o lançarei fora." [João 6:37] Então eu disse: Mas, Senhor, como devo considerar a tua presença ao vir a ti, para que a minha fé seja depositada corretamente em ti? Então ele disse: "Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores." [1 Timóteo 1:15] "Ele é o fim da lei para a justificação de todo aquele que crê." [Romanos 10:4] "Ele morreu pelos nossos pecados e ressuscitou para a nossa justificação." [Romanos 4:25] "Ele nos amou e nos lavou dos nossos pecados com o seu sangue." [Apocalipse 1:5] "Ele é o mediador entre Deus e nós." [1 Timóteo 2:5] "Ele vive para sempre para interceder por nós." [Hebreus 7:24,25] De tudo isso, compreendi que devo buscar a justiça em sua pessoa e a expiação dos meus pecados pelo seu sangue; que o que ele fez em obediência à lei de seu Pai e em submeter-se à sua penalidade não foi para si mesmo, mas para aquele que o aceitar para a sua salvação e lhe for agradecido. E então meu coração se encheu de alegria, meus olhos se encheram de lágrimas e meu afeto transbordou de amor pelo nome, pelas pessoas e pelos ensinamentos de Jesus Cristo.
{352} CHR. Esta foi de fato uma revelação de Cristo para a sua alma; mas diga-me particularmente que efeito isso teve sobre o seu espírito.
ESPERANÇA. Isso me fez ver que o mundo inteiro, apesar de toda a sua justiça, está em estado de condenação. Isso me fez ver que Deus Pai, embora justo, pode justificar justamente o pecador que vem depois. Isso me deixou profundamente envergonhado da vileza da minha vida anterior e me confundiu com a consciência da minha própria ignorância; pois nunca antes me ocorrera um pensamento que me mostrasse tão belamente Jesus Cristo. Isso me fez amar uma vida santa e ansiar por fazer algo para a honra e glória do nome do Senhor Jesus; sim, pensei que, se eu tivesse agora mil litros de sangue no meu corpo, poderia derramá-los todos pela causa do Senhor Jesus.
{353} Vi então em meu sonho que Esperançoso olhou para trás e viu Ignorância, a quem haviam deixado para trás, vindo atrás. Olha, disse ele a Cristão, quão longe o jovem está se demorando.
REFRÃO: Sim, sim, eu o vejo; ele não se importa com a nossa companhia.
ESPERANÇA. Mas acho que não lhe teria feito mal se tivesse mantido o ritmo conosco até agora.
CHR. Isso é verdade; mas garanto que ele pensa diferente.
ESPERANÇA. Isso, eu acho, ele tem; mas, seja como for, esperemos por ele. E assim fizeram.
{354} Então Cristão lhe disse: Vamos embora, homem, por que você fica aí para trás?
IGNORAR. Sinto prazer em caminhar sozinho, ainda mais do que em companhia, a menos que eu goste mais assim.
Então Cristão disse a Esperançoso (mas em voz baixa): "Eu não lhe disse que ele não se importava com a nossa companhia? Mas, enfim", disse ele, "venha, e vamos passar o tempo conversando neste lugar solitário." Então, dirigindo-se à Ignorância, disse: "Venha, como vai você? O que há entre Deus e a sua alma agora?"
{355} A esperança da ignorância e o seu fundamento
IGNORAR. Espero que sim; pois estou sempre cheio de bons pensamentos que me vêm à mente para me confortar enquanto caminho.
CHR. Quais são as boas propostas? Por favor, diga-nos.
IGNORAR. Ora, eu penso em Deus e no céu.
CHR. Assim como os demônios e as almas condenadas.
IGNORAR. Mas eu penso neles e os desejo.
CHR. Assim também muitos que nunca chegarão lá. "A alma do preguiçoso deseja, e nada tem." [Provérbios 13:4]
IGNORAR. Mas penso neles e deixo tudo por eles.
CHR. Duvido disso; pois deixar tudo é uma tarefa difícil: sim, uma tarefa mais difícil do que muitos imaginam. Mas por que, ou por quê, estás convencido de que deixaste tudo por Deus e pelo céu?
{356} IGNORAR. Meu coração me diz isso.
CHR. O sábio diz: "Quem confia no seu próprio coração é insensato." [Prov. 28:26]
IGNORAR. Isso é falar de um coração mau, mas o meu é bom.
CHR. Mas como provas isso?
IGNORAR. Isso me conforta na esperança do paraíso.
CHR. Isso pode ocorrer por meio de seu engano; pois o coração de um homem pode lhe dar conforto na esperança daquilo que ele ainda não tem motivos para esperar.
IGNORAR. Mas meu coração e minha vida estão em sintonia, e por isso minha esperança está bem fundamentada.
CHR. Quem te disse que teu coração e tua vida estão em harmonia?
IGNORAR. Meu coração me diz isso.
CHR. Pergunta ao meu companheiro se sou um ladrão! Teu coração te diz que sim! A menos que a Palavra de Deus dê testemunho neste assunto, nenhum outro testemunho tem valor.
{357} IGNORAR. Mas não é um bom coração aquele que tem bons pensamentos? E não é uma boa vida aquela que está de acordo com os mandamentos de Deus?
CHR. Sim, um bom coração tem bons pensamentos, e uma boa vida é aquela que está de acordo com os mandamentos de Deus; mas uma coisa é ter essas coisas, e outra coisa é apenas pensar assim.
IGNORAR. Ora, que valem vocês os bons pensamentos e uma vida segundo os mandamentos de Deus?
CHR. Existem bons pensamentos de vários tipos; alguns dizem respeito a nós mesmos, alguns a Deus, alguns a Cristo e alguns a outras coisas.
IGNORAR. Que bons pensamentos podem ter sobre nós mesmos?
CHR. Tais como estão de acordo com a Palavra de Deus.
{358} IGNORAR. Quando é que os nossos pensamentos sobre nós mesmos concordam com a Palavra de Deus?
CHR. Quando fazemos o mesmo julgamento sobre nós mesmos que a Palavra faz. Para me explicar: a Palavra de Deus diz das pessoas em seu estado natural: "Não há justo, não há quem faça o bem." [Romanos 3] Diz também que "todo desígnio do coração do homem é mau, e continuamente." [Gênesis 6:5] E ainda: "O desígnio do coração do homem é mau desde a sua mocidade." [Romanos 8:21] Ora, quando pensamos assim de nós mesmos, tendo consciência disso, então nossos pensamentos são bons, porque, segundo a Palavra de Deus...
IGNORAR. Nunca acreditarei que meu coração seja tão ruim assim.
CHR. Portanto, nunca tiveste um bom pensamento a respeito de ti mesmo em toda a tua vida. Mas deixe-me continuar. Assim como a Palavra julga o nosso coração, também julga os nossos caminhos; e quando os NOSSOS pensamentos e caminhos concordam com o julgamento que a Palavra faz de ambos, então ambos são bons, porque concordam com ela.
{359} IGNORAR. Tire suas próprias conclusões.
CHR. Ora, a Palavra de Deus diz que os caminhos do homem são tortuosos; não bons, mas perversos. [Salmo 125:5, Provérbios 2:15] Diz que eles estão naturalmente fora do bom caminho, que não o conhecem. [Romanos 3] Ora, quando um homem pensa assim sobre os seus caminhos — digo, quando ele pensa assim conscientemente e com humildade no coração — então ele tem bons pensamentos sobre os seus próprios caminhos, porque os seus pensamentos agora concordam com o juízo da Palavra de Deus.
{360} IGNORAR. O que são bons pensamentos a respeito de Deus?
CHR. Assim como eu disse a respeito de nós mesmos, quando nossos pensamentos sobre Deus concordam com o que a Palavra diz dele; ou seja, quando pensamos em seu ser e atributos como a Palavra ensinou, sobre os quais não posso agora discorrer amplamente; mas falando dele em referência a nós: Então temos pensamentos corretos sobre Deus, quando pensamos que ele nos conhece melhor do que nós mesmos, e pode ver o pecado em nós onde não o vemos; quando pensamos que ele conhece nossos pensamentos mais íntimos, e que nosso coração, com todas as suas profundezas, está sempre aberto aos seus olhos; também, quando pensamos que toda a nossa justiça cheira mal às suas narinas, e que, portanto, ele não pode suportar nos ver diante dele com qualquer confiança, mesmo em todas as nossas melhores ações.
{361} IGNORAR. Você acha que sou tão tolo a ponto de pensar que Deus não pode ver além de mim? Ou que eu chegaria a Deus no melhor dos meus desempenhos?
CHR. Ora, como pensas sobre este assunto?
IGNORAR. Resumindo, acho que preciso crer em Cristo para ser justificado.
CHR. Como! Pensas que deves crer em Cristo, quando não vês a tua necessidade d'Ele! Não vês nem as tuas fraquezas originais nem as atuais; mas tens tal opinião de ti mesmo e do que fazes que claramente te revela como alguém que nunca viu a necessidade da justiça pessoal de Cristo para te justificar diante de Deus. Como, então, dizes: Creio em Cristo?
{362} IGNORAR. Acredito que seja suficiente para tudo isso.
CHR. Como crês?
IGNORAR. Creio que Cristo morreu pelos pecadores e que serei justificado diante de Deus da maldição, por meio de sua graciosa aceitação da minha obediência à sua lei. Ou seja, Cristo torna meus deveres religiosos aceitáveis ao seu Pai, em virtude de seus méritos; e assim serei justificado.
{363} CHR. Deixe-me dar uma resposta a esta confissão da tua fé:--
1. Tu crês com uma fé fantasiosa; pois essa fé não é descrita em nenhum lugar da Palavra.
2. Tu crês com uma fé falsa, porque ela toma a justificação da justiça pessoal de Cristo e a aplica à tua própria.
3. Essa fé não faz de Cristo um justificador da tua pessoa, mas das tuas ações; e da tua pessoa por causa das tuas ações, o que é falso.
4. Portanto, essa fé é enganosa, pois te deixará sob a ira de Deus Todo-Poderoso no dia de Deus Todo-Poderoso; porque a verdadeira fé justificadora leva a alma, consciente de sua condição perante a lei, a buscar refúgio na justiça de Cristo, justiça essa que não é um ato de graça, pelo qual Ele justifica a tua obediência aceita por Deus, mas sim a Sua obediência pessoal à lei, ao fazer e sofrer por nós o que nos foi exigido; essa justiça, eu digo, a verdadeira fé aceita; sob a sua proteção, a alma, estando envolta e apresentada imaculada diante de Deus, é aceita e absolvida da condenação.
{364} IGNORAR. O quê! Você quer que confiemos no que Cristo, em sua própria pessoa, fez sem nós? Essa presunção afrouxaria as rédeas de nossa luxúria e nos permitiria viver como bem entendêssemos; pois que importa como vivemos, se podemos ser justificados pela justiça pessoal de Cristo de tudo, quando cremos nisso?
CHR. Ignorância é o teu nome, e como o teu nome é, assim és tu; até mesmo esta tua resposta demonstra o que eu digo. Ignoras o que é a justiça justificadora, e tão ignorante quanto tu és em como proteger a tua alma, através da fé nela, da pesada ira de Deus. Sim, também ignoras os verdadeiros efeitos da fé salvadora nesta justiça de Cristo, que é curvar-te e conquistar o coração para Deus em Cristo, amar o seu nome, a sua palavra, os seus caminhos e o seu povo, e não como tu, ignorantemente, imaginas.
ESPERANÇA. Pergunte a ele se alguma vez Cristo lhe foi revelado do céu.
{365} IGNORAR. O quê! Você é um homem de revelações! Eu acredito que o que você, e todos os outros, dizem sobre esse assunto, não passa de fruto de mentes distraídas.
ESPERANÇA. Ora, meu Deus! Cristo está tão oculto em Deus, fora da compreensão natural da carne, que nenhum homem pode conhecê-lo para a salvação, a menos que Deus Pai o revele a eles.
{366} IGNORAR. Essa é a sua fé, mas não a minha; contudo, a minha, não duvido, é tão boa quanto a sua, embora eu não tenha na cabeça tantos caprichos quanto você.
CHR. Permita-me intervir. Você não deveria falar tão levianamente sobre este assunto; pois eu afirmo com ousadia, assim como meu bom companheiro, que ninguém pode conhecer Jesus Cristo senão pela revelação do Pai; [Mt 11:27] sim, e a fé, pela qual a alma se apega a Cristo, se for verdadeira, deve ser operada pela grandeza incomparável do seu poder; cuja operação, percebo, pobre Ignorância, você desconhece. [1 Co 12:3, Ef 1:18,19] Desperte, então, veja a sua própria miséria e fuja para o Senhor Jesus; e pela sua justiça, que é a justiça de Deus, pois ele mesmo é Deus, você será libertado da condenação.
{367} IGNORAR. Você vai tão rápido, não consigo acompanhar. Você vai na frente; preciso ficar um pouco para trás.
Então eles disseram--
Bem, Ignorância, ainda serás tola,
por desprezar o bom conselho, dado dez vezes a ti?
E se ainda assim o recusares, em breve saberás
o mal de teu ato.
Lembra-te, homem, com o tempo, curva-te, não temas;
o bom conselho, quando bem recebido, salva: portanto, ouve.
Mas se ainda assim o desprezares, serás
a perdedora (Ignorância), disso eu te asseguro.
Então Cristão dirigiu-se assim ao seu companheiro:--
REFRÃO: Bem, venha, meu bom Esperançoso, percebo que tu e eu devemos caminhar sozinhos novamente.
{368} Então vi em meu sonho que eles iam rapidamente à frente, e a Ignorância vinha mancando atrás. Então disse Cristão ao seu companheiro: Tenho muita pena deste pobre homem, certamente tudo lhe correrá mal no final.
ESPERANÇA. Ai de nós! Há muitos em nossa cidade nessa condição, famílias inteiras, sim, ruas inteiras, e também peregrinos; e se há tantos em nossa região, quantos, vocês acham, devem haver no lugar onde ele nasceu?
CHR. De fato, a Palavra diz: "Ele cegou os olhos deles, para que não vejam", etc. Mas agora que estamos a sós, o que vocês acham de tais homens? Em sua opinião, eles nunca tiveram convicção de pecado e, consequentemente, temores de que seu estado seja perigoso?
ESPERANÇA. Não, responda você mesmo a essa pergunta, pois você é o mais velho.
CHR. Então eu digo, às vezes (como eu penso) eles podem; mas eles, sendo naturalmente ignorantes, não entendem que tais convicções tendem ao seu bem; e, portanto, procuram desesperadamente sufocá-las e presunçosamente continuam a se iludir segundo os próprios desejos.
{369} ESPERANÇA. Eu acredito, como você diz, que o medo tende muito para o bem dos homens e para torná-los certos, no início de sua jornada.
CHR. Sem dúvida alguma, sim, se for correto; pois assim diz a Palavra: "O temor do Senhor é o princípio da sabedoria." [Prov. 1:7, 9:10, Jó 28:28, Salmo 111:10]
{370} ESPERANÇA. Como você descreveria o medo correto?
CHR. O verdadeiro ou correto medo é descoberto por três coisas:--
1. Pelo seu surgimento; é causado por convicções salvadoras do pecado.
2. Isso impulsiona a alma a se apegar firmemente a Cristo para a salvação.
3. Isso gera e mantém na alma uma grande reverência a Deus, à sua Palavra e aos seus caminhos, conservando-a sensível e fazendo-a temer desviar-se deles, para a direita ou para a esquerda, para qualquer coisa que possa desonrar a Deus, perturbar a sua paz, entristecer o Espírito ou levar o inimigo a falar injúrias.
ESPERANÇA. Muito bem dito; acredito que você disse a verdade. Já estamos quase passando pelo Terreno Encantado?
CHR. Por que, estás cansado deste discurso?
ESPERANÇA. Não, em verdade, mas que eu soubesse onde estamos.
{371} CHR. Não temos agora mais de duas milhas para percorrer. Mas voltemos ao nosso assunto. Ora, os ignorantes não sabem que tais convicções que tendem a incutir-lhes medo são para o seu bem, e por isso procuram sufocá-las.
ESPERANÇA. Como eles tentam sufocá-la?
{372} CHR. 1. Eles pensam que esses medos são causados pelo diabo (embora na verdade sejam causados por Deus); e, pensando assim, resistem a eles como coisas que tendem diretamente à sua destruição.
2. Eles também pensam que esses temores tendem a corroer sua fé, quando, infelizmente para eles, pobres homens que são, não têm fé alguma! E, portanto, endurecem seus corações contra eles.
3. Eles presumem que não deveriam temer; e, portanto, apesar deles, tornam-se presunçosamente confiantes.
4. Eles percebem que esses medos tendem a lhes roubar a sua lamentável e antiga santidade, e por isso resistem a eles com todas as suas forças.
{373} ESPERANÇA. Eu mesmo sei algo disso; pois, antes de me conhecer, era assim comigo.
CHR. Bem, vamos deixar, por enquanto, nosso vizinho Ignorância sozinho e abordar outra questão proveitosa.
ESPERANÇA. De todo o meu coração, mas você ainda deve começar.
CHR. Bem, então, você não sabia, há uns dez anos, que um tal de Temporário por aí era um homem muito influente na religião naquela época?
ESPERANÇA. Conheçam-no! Sim, ele morava em Graceless, uma cidade a cerca de três quilômetros de Honesty, e sua casa era vizinha da de Turnback.
{374} CHR. Certo, ele morava sob o mesmo teto que ele. Bem, aquele homem despertou muito uma vez; acredito que então ele teve alguma noção de seus pecados e das consequências que lhes eram devidas.
ESPERANÇA. Compartilho da sua opinião, pois, como minha casa ficava a menos de cinco quilômetros da dele, ele frequentemente vinha me visitar, e isso com muitas lágrimas. De fato, eu tinha pena daquele homem e não perdia completamente a esperança nele; mas, como se pode ver, nem todos clamam: "Senhor, Senhor".
CHR. Ele me disse uma vez que estava decidido a fazer uma peregrinação, como fazemos agora; mas de repente ele conheceu um tal de Save-self, e então se tornou um estranho para mim.
{375} ESPERANÇA. Agora, já que estamos falando dele, vamos investigar um pouco o motivo do súbito retrocesso dele e de outros como ele.
CHR. Pode ser muito lucrativo, mas por onde começar?
ESPERANÇA. Bem, então, na minha opinião, existem quatro razões para isso:--
{376} 1. Embora a consciência desses homens seja despertada, suas mentes não mudam; portanto, quando o poder da culpa se esvai, aquilo que os impelia à religiosidade cessa, e eles naturalmente retornam ao seu próprio caminho, assim como vemos o cão que, enjoado do que comeu, enquanto a doença persiste, vomita e regurgita tudo; não que o faça por livre e espontânea vontade (se é que podemos dizer que um cão tem mente), mas porque lhe causa desconforto estomacal; porém, quando a doença passa e seu estômago se acalma, como seu desejo não está de modo algum dissociado do vômito, ele se vira e lambe tudo, e assim é verdade o que está escrito: "O cão voltou ao seu próprio vômito." [2 Pedro 2:22] Assim digo, estando fervorosos pelo céu, em virtude apenas da percepção e do temor dos tormentos do inferno, à medida que sua percepção do inferno e os temores da danação esfriam, também seus desejos pelo céu e pela salvação se arrefecem. Então acontece que, quando a culpa e o medo desaparecem, seus desejos de paraíso e felicidade morrem, e eles retornam ao seu caminho original.
{377} 2. Outra razão é que eles têm medos parasitas que os dominam; refiro-me agora aos medos que têm dos homens, pois "o temor do homem arma laços". [Prov. 29:25] Assim, embora pareçam estar fervorosos pelo céu, enquanto as chamas do inferno os cercam, quando esse terror passa um pouco, eles repensam a situação; ou seja, que é bom ser sábio e não correr (pois não sabem o quê) o risco de perder tudo ou, pelo menos, de se meter em problemas inevitáveis e desnecessários, e assim voltam a se entregar ao mundo.
{378} 3. A vergonha que acompanha a religião também constitui um obstáculo em seu caminho; eles são orgulhosos e arrogantes; e a religião aos seus olhos é vil e desprezível, portanto, quando perdem a noção do inferno e da ira vindoura, retornam ao seu caminho anterior.
{379} 4. A culpa e a meditação sobre o terror são-lhes dolorosas. Não gostam de ver a sua miséria antes de a enfrentarem; embora talvez a visão dela primeiro, se a apreciassem, os fizesse fugir para onde os justos fogem e estão seguros. Mas, como já mencionei, eles evitam até mesmo os pensamentos de culpa e terror; portanto, uma vez livres dos seus despertares sobre os terrores e a ira de Deus, endurecem os seus corações de bom grado e escolhem caminhos que os endurecerão cada vez mais.
{380} CHR. Você está bem perto do assunto, pois a raiz de tudo é a falta de uma mudança em sua mente e vontade. E, portanto, eles são como o criminoso que comparece perante o juiz, tremendo e estremecendo, e parecendo se arrepender sinceramente, mas a raiz de tudo é o medo da corda; não que ele tenha qualquer detestação da ofensa, como é evidente, porque, se este homem tiver sua liberdade, ele será um ladrão, e assim continuará sendo um patife, enquanto que, se sua mente mudasse, ele seria diferente.
{381} ESPERANÇA. Agora que mostrei a vocês as razões de seu retorno, mostrem-me a maneira como isso ocorreu.
CHR. Então, farei isso de bom grado.
1. Eles extraem seus pensamentos, todos os que podem, da lembrança de Deus, da morte e do juízo vindouro.
2. Então, gradualmente, foram abandonando os deveres privados, como a oração em particular, o controle de seus desejos, a vigilância, a tristeza pelo pecado e coisas semelhantes.
3. Então, eles evitam a companhia de cristãos animados e fervorosos.
4. Depois disso, eles se tornam indiferentes aos deveres públicos, como ouvir, ler, participar de conferências religiosas e coisas semelhantes.
5. Então começam a apontar defeitos, como se costuma dizer, nas vestes de alguns dos piedosos; e fazem isso de forma diabólica, para terem uma aparência de justificativa para esconder a religião (por causa de alguma fraqueza que perceberam neles).
6. Então elas começam a se aproximar e a se associar com homens carnais, libertinos e devassos.
7. Então, eles se entregam a conversas carnais e lascivas em segredo; e ficam felizes se conseguem ver tais coisas em alguém que seja considerado honesto, para que possam imitá-lo com mais ousadia, seguindo o exemplo dessa pessoa.
8. Depois disso, eles começam a brincar abertamente com pequenos pecados.
9. E então, endurecidos, mostram-se como realmente são. Assim, lançados novamente no abismo da miséria, a menos que um milagre da graça os impeça, perecem eternamente em seus próprios enganos.
{382} Ora, vi em meu sonho que, a essa altura, os Peregrinos já haviam atravessado a Terra Encantada e entrado na terra de Beulá, cujo ar era muito doce e agradável, e o caminho passava diretamente por ela; ali se consolaram por algum tempo. Sim, ali ouviram continuamente o canto dos pássaros, viram todos os dias as flores aparecerem na terra e ouviram a voz da tartaruga na terra. [Isaías 62:4, Cântico dos Cânticos 2:10-12] Nesta terra, o sol brilha noite e dia; portanto, este lugar ficava além do Vale da Sombra da Morte e também fora do alcance do Gigante Desespero, e nem mesmo dali podiam ver o Castelo da Dúvida. Ali avistaram a cidade para a qual se dirigiam e ali encontraram alguns de seus habitantes; pois nesta terra os Seres Luminosos costumavam caminhar, porque ficava nas fronteiras do céu. Nesta terra também, o contrato entre a noiva e o noivo foi renovado; Sim, aqui, "Assim como o noivo se alegra com a noiva, assim o seu Deus se alegrou com eles." [Isaías 62:5] Aqui não lhes faltou trigo nem vinho; pois neste lugar encontraram abundância daquilo que haviam buscado em toda a sua peregrinação. [Isaías 62:8] Aqui ouviram vozes vindas de fora da cidade, vozes fortes, dizendo: "'Digam à filha de Sião: Eis que vem a tua salvação! Eis que o seu galardão está com ele!' Aqui todos os habitantes da região os chamavam de 'Povo santo, Remidos do Senhor, Procurados'", etc. [Isaías 62:11,12]
{383} Ora, enquanto caminhavam por esta terra, tiveram mais alegria do que em lugares mais distantes do reino para o qual estavam a caminho; e, aproximando-se da cidade, tiveram uma visão ainda mais perfeita dela. Era construída de pérolas e pedras preciosas, e suas ruas eram pavimentadas com ouro; de modo que, devido à glória natural da cidade e ao reflexo dos raios de sol sobre ela, Cristão, tomado de desejo, adoeceu; Esperançoso também teve um ou dois acessos da mesma doença. Por isso, ali permaneceram por um tempo, clamando, por causa de suas dores: Se encontrardes meu amado, dizei-lhe que estou doente de amor.
{384} Mas, estando um pouco mais fortalecidos e mais capazes de suportar a doença, prosseguiram a sua jornada, aproximando-se cada vez mais de pomares, vinhas e jardins, cujos portões davam para a estrada principal. Ora, quando chegaram a esses lugares, eis que o jardineiro parou no caminho, ao qual os peregrinos perguntaram: De quem são estas belas vinhas e jardins? Ele respondeu: São do Rei e foram plantadas aqui para o seu próprio deleite e também para o consolo dos peregrinos. Então, o jardineiro os convidou a entrar nas vinhas e a refrescar-se com as iguarias. [Deut. 23:24] Mostrou-lhes também ali os caminhos do Rei e os caramanchões onde ele gostava de estar; e ali permaneceram e dormiram.
{385} Ora, vi em meu sonho que eles conversavam mais enquanto dormiam naquele momento do que em toda a sua jornada; e estando absorto em pensamentos sobre isso, o jardineiro disse-me também: Por que meditas sobre o assunto? É da natureza do fruto das uvas destas vinhas ser tão doce que faz com que os lábios daqueles que dormem falem.
{386} Então vi que, quando acordaram, se dirigiram para a cidade; mas, como eu disse, o reflexo do sol sobre a cidade (pois a cidade era de ouro puro) era tão extremamente glorioso que eles ainda não podiam contemplá-lo com o rosto descoberto, senão através de um instrumento feito para esse fim. Então vi que, enquanto eu caminhava, dois homens com vestes que brilhavam como ouro vieram ao seu encontro; seus rostos também brilhavam como a luz. [Ap 21:18, 2 Cor 3:18]
{387} Estes homens perguntaram aos peregrinos de onde vinham; e eles responderam. Perguntaram-lhes também onde tinham se hospedado, que dificuldades e perigos, que confortos e prazeres tinham encontrado no caminho; e eles responderam. Então disseram os homens que os encontraram: Só lhes restam mais duas dificuldades a enfrentar, e então chegarão à cidade.
{388} Então Cristão e seu companheiro pediram aos homens que os acompanhassem; e eles disseram que sim. Mas, disseram eles, você deve obtê-lo pela sua própria fé. Então eu vi em meu sonho que eles seguiram juntos, até que avistaram o portão.
{389} Ora, vi ainda que entre eles e o portão havia um rio, mas não havia ponte para atravessá-lo: o rio era muito profundo. Ao verem, portanto, aquele rio, os peregrinos ficaram muito atônitos; mas os homens que entraram com eles disseram: Vocês devem atravessá-lo, ou não poderão entrar pelo portão.
{390} Os peregrinos então começaram a perguntar se não havia outro caminho para o portão; ao que responderam: Sim; mas ninguém, exceto dois, a saber, Enoque e Elias, teve permissão para trilhar esse caminho desde a fundação do mundo, nem terá, até que a última trombeta soe. [1 Cor. 15:51,52] Os peregrinos então, especialmente Cristão, começaram a se desanimar e olharam para todos os lados, mas não encontraram nenhuma maneira de escapar do rio. Então perguntaram aos homens se as águas eram profundas em toda a sua extensão. Disseram: Não; contudo, não podiam ajudá-los nesse caso; pois, disseram eles, vocês acharão a profundidade conforme acreditarem no Rei daquele lugar.
*Na ressurreição dos justos. [Ap 20:4-6]
{391} Então eles se dirigiram para a água e, entrando, Cristão começou a afundar, e clamando a seu bom amigo Esperançoso, disse: Afundo em águas profundas; as ondas me cobrem a cabeça, todas as suas ondas me cobrem! Selá.
{392} O conflito de Christian na hora da morte
Então disse o outro: "Ânimo, meu irmão, eu sinto o fundo, e é bom." Então disse Cristão: "Ah! meu amigo, as dores da morte me cercaram; não verei a terra que mana leite e mel." E com isso, uma grande escuridão e horror se abateram sobre Cristão, de modo que ele não conseguia enxergar à sua frente. Também aqui ele perdeu grande parte dos sentidos, de modo que não conseguia se lembrar nem falar coerentemente de nenhum dos doces refrescos que encontrara no caminho de sua peregrinação. Mas todas as palavras que ele proferia ainda tendiam a revelar que ele tinha horror na mente e temores no coração de morrer naquele rio e nunca conseguir entrar pelo portão. Aqui também, como perceberam aqueles que estavam por perto, ele estava muito atormentado pelos pensamentos dos pecados que havia cometido, tanto antes quanto depois de começar sua peregrinação. Observou-se também que ele estava perturbado com aparições de duendes e espíritos malignos, pois de tempos em tempos ele insinuava isso por meio de palavras. Esperançoso, portanto, teve muito trabalho para manter seu irmão à tona; sim, às vezes ele afundava completamente e, logo em seguida, se reerguia quase morto. Esperançoso também se esforçava para confortá-lo, dizendo: "Irmão, vejo o portão e homens esperando para nos receber"; mas Cristão respondia: "É você, é você quem eles esperam; você tem sido Esperançoso desde que o conheci". "E você também", disse ele a Cristão. "Ah! irmão!", disse ele, "certamente, se eu estivesse certo, ele se levantaria agora para me ajudar; mas por causa dos meus pecados, ele me trouxe para a armadilha e me abandonou". Então disse Esperançoso: Meu irmão, você se esqueceu completamente do texto, onde se diz dos ímpios: "Na sua morte não há laços, mas a sua força é firme. Eles não são afligidos como os outros homens, nem são atormentados como os outros homens." [Salmo 73:4,5] Essas tribulações e angústias pelas quais você passa nessas águas não são sinal de que Deus o abandonou; mas são enviadas para prová-lo, para ver se você se lembrará da bondade que já recebeu e viverá nele em suas aflições.
{393} Então, em meu sonho, vi Cristão como que em êxtase por um instante. A quem Esperançoso acrescentou estas palavras: "Tem bom ânimo, Jesus Cristo te cura"; e com isso Cristão exclamou em alta voz: "Oh, eu o vejo novamente!" e ele me disse: "Quando passares pelas águas, eu estarei contigo; e quando passares pelos rios, eles não te submergirão." [Isaías 43:2] Então, ambos se animaram, e o inimigo ficou tão imóvel quanto uma pedra, até que eles o atravessaram. Cristão, portanto, logo encontrou um lugar para se firmar, e assim se concluiu que o restante do rio era raso. Assim, eles atravessaram. Agora, na margem do rio, do outro lado, viram novamente os dois homens brilhantes, que ali os esperavam; então, saindo do rio, eles os saudaram, dizendo: "Somos espíritos ministradores, enviados para servir aqueles que serão herdeiros da salvação." Assim, seguiram em direção ao portão.
{394} Agora, observem que a cidade se erguia sobre uma colina imponente, mas os peregrinos subiram com facilidade, pois tinham esses dois homens para guiá-los pelos braços; além disso, haviam deixado suas vestes mortais no rio, pois, embora tivessem entrado com elas, saíram sem elas. Subiram, portanto, com muita agilidade e rapidez, embora o alicerce sobre o qual a cidade fora construída fosse mais alto que as nuvens. Subiram, então, pelas regiões do ar, conversando alegremente enquanto caminhavam, confortados por terem atravessado o rio em segurança e por terem tido companheiros tão gloriosos a acompanhá-los.
Agora, agora, vejam como os peregrinos sagrados viajam, as nuvens são suas carruagens, os anjos são seus guias: quem não gostaria de enfrentar todos os perigos aqui, que assim garante seu sustento quando este mundo acabar?
{395} A conversa que tiveram com os Seres Luminosos foi sobre a glória do lugar; que lhes disseram que a beleza e a glória do local eram indescritíveis. Ali, disseram eles, está o Monte Sião, a Jerusalém celestial, a inumerável companhia de anjos e os espíritos dos justos aperfeiçoados. [Hebreus 12:22-24] Agora vocês estão indo, disseram eles, para o paraíso de Deus, onde verão a árvore da vida e comerão dos seus frutos que jamais murcham; e quando chegarem lá, receberão vestes brancas e andarão e falarão todos os dias com o Rei, por todos os dias da eternidade. [Apocalipse 2:7, 3:4, 21:4,5] Ali vocês não verão mais as coisas como viram quando estavam na parte inferior da terra, a saber, tristeza, enfermidade, aflição e morte, pois as primeiras coisas já passaram. Agora vocês irão até Abraão, Isaque, Jacó e os profetas, homens que Deus livrou do mal vindouro e que agora repousam em seus leitos, cada um vivendo em sua justiça. [Isaías 57:1,2, 65:17] Os homens então perguntaram: “O que devemos fazer no lugar santo?” Ao que foi respondido: “Ali vocês receberão a recompensa de todo o seu trabalho e terão alegria em meio a toda a sua tristeza; colherão o que semearam, o fruto de todas as suas orações, lágrimas e sofrimentos pelo Rei ao longo do caminho.” [Gálatas 6:7] Nesse lugar vocês usarão coroas de ouro e desfrutarão da visão perpétua do Santo, pois ali o verão como ele é. [1 João 3:2] Ali também o servirão continuamente com louvor, júbilo e ações de graças, a quem vocês desejaram servir no mundo, embora com muita dificuldade, por causa da fraqueza da sua carne. Ali os vossos olhos se deleitarão em ver, e os vossos ouvidos em ouvir a voz agradável do Todo-Poderoso. Ali reencontrarão os vossos amigos que partiram antes de vós; e ali receberão com alegria todos os que vos seguirem ao lugar santo. Ali também sereis revestidos de glória e majestade, e colocados em uma carruagem adequada para cavalgar com o Rei da Glória. Quando ele vier com o som da trombeta nas nuvens, como sobre as asas do vento, vós ireis com ele; e quando ele se assentar no trono do julgamento, vós vos assentareis junto a ele; sim, e quando ele proferir sentença sobre todos os que praticam a iniquidade, sejam anjos ou homens, vós também tereis voz nesse julgamento, porque eles eram inimigos dele e vossos. [1 Tessalonicenses 4:13-16, Judas 1:14, Daniel 7:9,10, 1 Coríntios 1:10] 6:2,3] Também, quando ele voltar à cidade, vocês irão também, ao som de trombeta, e estarão sempre com ele.
{396} Enquanto se dirigiam para o portão, eis que uma multidão da hoste celestial saiu ao seu encontro; a quem os outros dois Seres Luminosos disseram: “Estes são os homens que amaram o nosso Senhor quando estavam no mundo e que deixaram tudo por seu santo nome; e ele nos enviou para buscá-los, e nós os trouxemos até aqui em sua jornada desejada, para que possam entrar e olhar para o seu Redentor com alegria.” Então a hoste celestial deu um grande brado, dizendo: “Bem-aventurados os que são chamados para o banquete das bodas do Cordeiro!” [Ap 19:9] Também saíram ao seu encontro, naquele momento, vários trompetistas do Rei, vestidos com vestes brancas e brilhantes, que, com sons melodiosos e altos, fizeram até os céus ecoarem com seu som. Esses trompetistas saudaram Cristão e seu companheiro com dez mil boas-vindas do mundo; E fizeram isso aos gritos e ao som de trombetas.
{397} Feito isso, cercaram-nos por todos os lados; alguns iam à frente, outros atrás, alguns à direita, outros à esquerda (como que para os proteger nas regiões superiores), tocando continuamente, enquanto caminhavam, com um som melodioso, em notas agudas: de modo que a própria visão era, para aqueles que podiam contemplá-la, como se o próprio céu tivesse descido ao seu encontro. Assim, portanto, caminharam juntos; e enquanto caminhavam, de tempos em tempos, esses trompetistas, mesmo com som alegre, misturando sua música com olhares e gestos, ainda indicavam a Cristão e seu irmão o quão bem-vindos eram em sua companhia e com que alegria vieram ao seu encontro; e agora esses dois homens estavam, por assim dizer, no céu, antes mesmo de chegarem lá, sendo absorvidos pela visão dos anjos e pela audição de suas notas melodiosas. Ali também avistaram a própria cidade e pensaram ouvir todos os sinos tocarem, para recebê-los. Mas, acima de tudo, os pensamentos calorosos e alegres que tinham sobre sua própria morada ali, com tal companhia, e para sempre e sempre. Oh, com que língua ou pena poderiam expressar sua gloriosa alegria! E assim chegaram ao portão.
{398} Ora, quando chegaram ao portão, lá estava escrito sobre ele em letras de ouro: “Bem-aventurados aqueles que guardam os seus mandamentos, para que tenham direito à árvore da vida e possam entrar na cidade pelas portas.” [Apocalipse 22:14]
{399} Então vi em meu sonho que os Homens Brilhantes lhes ordenaram que chamassem ao portão; e, quando o fizeram, alguns olharam de cima sobre o portão, a saber, Enoque, Moisés e Elias, etc., aos quais foi dito: Estes peregrinos vieram da Cidade da Destruição, pelo amor que nutrem pelo Rei deste lugar; e então os Peregrinos entregaram a cada um deles o certificado que haviam recebido no início; estes, portanto, foram levados ao Rei, que, depois de lê-los, perguntou: Onde estão os homens? Ao que foi respondido: Estão do lado de fora do portão. O Rei então ordenou que o portão fosse aberto, “para que a nação justa”, disse ele, “que guarda a verdade, possa entrar”. [Isaías 26:2]
{400} Vi em meu sonho que estes dois homens entraram pela porta; e eis que, ao entrarem, foram transfigurados e receberam vestes que brilhavam como ouro. E eis que alguém os encontrou com harpas e coroas, e lhes deu as harpas para louvar e as coroas em sinal de honra. Depois, ouvi em meu sonho que todos os sinos da cidade tocaram de alegria, e que lhes foi dito: "ENTREM NA ALEGRIA DO SEU SENHOR". Ouvi também os próprios homens cantarem em alta voz, dizendo: "AO QUE ESTÁ ASSENTADO NO TRONO E AO CORDEIRO, SEJAM O LOUVOR, A HONRA, A GLÓRIA E O PODER PARA TODO O SENTIDO!" [Apocalipse 5:13]
{401} Ora, assim que os portões foram abertos para deixar entrar os homens, olhei para dentro e vi a cidade resplandecer como o sol; as ruas também eram pavimentadas com ouro, e nelas caminhavam muitos homens, com coroas na cabeça, palmas nas mãos e harpas de ouro para cantar louvores.
{402} Havia também entre eles que tinham asas, e respondiam uns aos outros sem cessar, dizendo: “Santo, santo, santo é o Senhor”. [Ap 4:8] E depois disso fecharam os portões; os quais, tendo eu visto, desejei estar entre eles.
{403} Enquanto eu contemplava todas essas coisas, virei a cabeça para trás e vi a Ignorância chegar à margem do rio; mas ele logo atravessou, e sem metade da dificuldade que os outros dois homens encontraram. Pois aconteceu que havia naquele lugar um certo Esperança Vã, um barqueiro, que com seu barco o ajudou a atravessar; então ele, como o outro que vi, subiu a colina para chegar ao portão, só que sozinho; ninguém o recebeu com o menor encorajamento. Quando chegou ao portão, olhou para a inscrição que estava acima e começou a bater, supondo que a entrada lhe seria concedida rapidamente; mas os homens que vigiavam o portão lhe perguntaram: De onde você veio e o que deseja? Ele respondeu: Comi e bebi na presença do Rei, e ele ensinou em nossas ruas. Então lhe pediram o certificado, para que pudessem entrar e mostrá-lo ao Rei; Então ele tateou em seu peito procurando por um, e não encontrou nenhum. Então perguntaram: "Você não tem nenhum?" Mas o homem não respondeu uma palavra. Então contaram ao Rei, mas ele não quis descer para vê-lo, e ordenou aos dois Seres Luminosos que conduziam Cristão e Esperançoso à Cidade, que saíssem e levassem Ignorância, amarrando-a de pés e mãos, e a levassem embora. Então o carregaram pelo ar até a porta que eu vi na encosta da colina, e o colocaram lá dentro. Então vi que havia um caminho para o inferno, tanto pelos portões do céu quanto pela Cidade da Destruição. Então acordei, e eis que era um sonho.
{404} Conclusão.
Agora, leitor, contei-te o meu sonho;
vê se consegues interpretá-lo para mim,
ou para ti mesmo, ou para o teu próximo; mas toma cuidado
para não o interpretares mal, pois isso, em vez
de te fazer o bem, só te prejudicará:
interpretando mal, o mal se instala.
Cuidado também para que não sejas extremo
ao brincares com a aparência externa do meu sonho:
que minha figura ou semelhança não
te provoquem risos ou discórdias.
Deixa isso para meninos e tolos; mas quanto a ti,
busca compreender a essência da minha mensagem.
Afasta as cortinas, olha por trás do meu véu,
desvenda minhas metáforas e não deixes de encontrar,
ali, se as procurares, coisas
que serão úteis a uma mente honesta.
O que de minha escória encontrares aí, sê ousado
em jogá-la fora, mas conserva o ouro;
e se meu ouro estiver envolto em minério?
Ninguém joga fora a maçã por causa do caroço.
Mas se descartares tudo como vão,
não sei se isso não me fará sonhar novamente.