Tucídides, um ateniense, escreveu a história da guerra entre os peloponésios e os atenienses, começando no momento em que ela eclodiu, acreditando que seria uma grande guerra e mais digna de ser relatada do que qualquer outra que a precedeu. Essa crença não era infundada. Os preparativos de ambos os lados estavam em todos os aspectos em um estado de perfeição absoluta; e ele podia ver o restante da raça helênica tomando partido na contenda; aqueles que demoraram a fazê-lo, imediatamente o passaram a considerá-lo. De fato, este foi o maior movimento já conhecido na história, não apenas dos helenos, mas de grande parte do mundo bárbaro — eu diria quase da humanidade. Pois, embora os eventos da antiguidade remota, e mesmo aqueles que precederam a guerra mais imediatamente, não pudessem ser claramente determinados devido ao decurso do tempo, as evidências que uma investigação realizada até onde foi possível me levam a crer, apontam para a conclusão de que não houve nada em grande escala, nem na guerra nem em outros assuntos.

Por exemplo, é evidente que a região hoje conhecida como Hélade não possuía, na Antiguidade, uma população sedentária; pelo contrário, as migrações eram frequentes, com as diversas tribos abandonando prontamente seus lares sob a pressão de números superiores. Sem comércio, sem liberdade de comunicação por terra ou mar, cultivando apenas o necessário para a sobrevivência, destituídos de capital, jamais plantando suas terras (pois não sabiam quando um invasor poderia chegar e tomar tudo, e quando chegava, não havia muralhas para detê-lo), acreditando que as necessidades de subsistência diária poderiam ser supridas em um lugar tão bem quanto em outro, pouco se importavam em mudar de residência e, consequentemente, não construíram grandes cidades nem alcançaram qualquer outra forma de grandeza. Os solos mais férteis eram sempre os mais sujeitos a essa mudança de donos; como a região hoje conhecida como Tessália, a Beócia, a maior parte do Peloponeso, com exceção da Arcádia, e as partes mais férteis do restante da Hélade. A abundância da terra favoreceu o engrandecimento de certos indivíduos, criando assim facções que se revelaram uma fonte fértil de ruína. Também atraiu invasões. Consequentemente, a Ática, devido à pobreza do seu solo e gozando desde tempos remotos de ausência de facções, nunca alterou a sua população. E aqui reside um exemplo considerável da minha afirmação de que as migrações foram a causa da ausência de um crescimento correspondente noutras regiões. As vítimas mais poderosas da guerra ou das facções no resto da Hélade refugiaram-se junto dos atenienses como um refúgio seguro; e, num período inicial, ao naturalizarem-se, aumentaram a já numerosa população da cidade a tal ponto que a Ática se tornou, por fim, demasiado pequena para os sustentar, obrigando-os a enviar colónias para a Jónia.

Há também outra circunstância que contribui bastante para a minha convicção da fragilidade dos tempos antigos. Antes da Guerra de Troia, não há indícios de qualquer ação conjunta na Hélade, nem mesmo da prevalência universal do nome; pelo contrário, antes da época de Heleno, filho de Deucalião, tal denominação não existia, mas o país era conhecido pelos nomes das diferentes tribos, em particular dos pelasgos. Foi somente quando Heleno e seus filhos se fortaleceram em Ftiótida e foram convidados como aliados para as outras cidades que, um a um, gradualmente adquiriram, por meio dessa união, o nome de helenos; embora tenha levado muito tempo para que esse nome se consolidasse a todos. A melhor prova disso é fornecida por Homero. Nascido muito depois da Guerra de Troia, ele em nenhum momento os chama por esse nome, nem mesmo a nenhum deles, exceto os seguidores de Aquiles de Ftiótida, que eram os helenos originais: em seus poemas, eles são chamados de dánaos, argivos e aqueus. Ele nem sequer usa o termo bárbaro, provavelmente porque os helenos ainda não haviam sido distinguidos do resto do mundo por uma designação específica. Parece, portanto, que as diversas comunidades helênicas, compreendendo não apenas aqueles que primeiro adquiriram o nome, cidade por cidade, à medida que se entendiam mutuamente, mas também aqueles que o adotaram posteriormente como nome de todo o povo, antes da Guerra de Troia, foram impedidas, pela sua fragilidade e pela ausência de intercâmbio mútuo, de demonstrar qualquer ação coletiva.

De fato, eles não puderam se unir para esta expedição até que tivessem adquirido maior familiaridade com o mar. E a primeira pessoa de que se tem notícia por ter estabelecido uma marinha é Minos. Ele se tornou senhor do que hoje é chamado de Mar Helênico e governou as Cíclades, para a maioria das quais enviou as primeiras colônias, expulsando os cários e nomeando seus próprios filhos como governadores; e assim fez o possível para reprimir a pirataria nessas águas, um passo necessário para garantir as receitas para seu próprio uso.

Nos tempos antigos, os helenos e os bárbaros do litoral e das ilhas, à medida que a comunicação marítima se tornava mais comum, eram tentados a se tornarem piratas, sob a liderança de seus homens mais poderosos; os motivos eram satisfazer sua própria ganância e sustentar os necessitados. Eles atacavam cidades desprotegidas por muralhas, constituídas por um mero conjunto de aldeias, e as saqueavam; de fato, essa prática tornou-se sua principal fonte de sustento, não havendo ainda qualquer desonra associada a tal feito, pelo contrário, conferindo-lhe certa glória. Uma ilustração disso é fornecida pela honra com que alguns habitantes do continente ainda consideram um saqueador bem-sucedido, e pela pergunta que encontramos em todo lugar, representando o povo ao dirigir-se aos viajantes: "São piratas?", como se aqueles a quem a pergunta é feita não tivessem a menor ideia de negar a acusação, ou seus interrogadores de repreendê-los por isso. A mesma pilhagem também prevalecia por terra.

E mesmo nos dias de hoje, muitos na Hélade ainda seguem os costumes antigos, como os lócrios ozóis, os etólios, os acarnânios e os habitantes daquela região do continente; e o costume de portar armas ainda se mantém entre esses povos continentais, herdado dos antigos hábitos de pirataria. Toda a Hélade costumava portar armas, pois suas habitações eram desprotegidas e a comunicação entre eles, insegura; de fato, portar armas era tão comum ao cotidiano deles quanto para os bárbaros. E o fato de os povos dessas partes da Hélade ainda viverem à moda antiga aponta para uma época em que esse mesmo modo de vida era comum a todos. Os atenienses foram os primeiros a abandonar as armas e a adotar um modo de vida mais simples e luxuoso; aliás, foi só recentemente que seus anciãos ricos deixaram de lado o luxo de usar roupas íntimas de linho e prender o cabelo com um laço de gafanhotos dourados, uma moda que se espalhou para seus parentes jônicos e prevaleceu por muito tempo entre os anciãos daquela região. Pelo contrário, um estilo de vestimenta modesto, mais em conformidade com as ideias modernas, foi adotado primeiro pelos lacedemônios, com os ricos fazendo o possível para assimilar seu modo de vida ao do povo comum. Eles também deram o exemplo de competir nus, despindo-se publicamente e ungindo-se com óleo em seus exercícios de ginástica. Antigamente, mesmo nas competições olímpicas, os atletas usavam cintos na cintura; e faz poucos anos que essa prática cessou. Até hoje, entre alguns povos bárbaros, especialmente na Ásia, quando são oferecidos prêmios para boxe e luta livre, os combatentes usam cintos. E há muitos outros pontos em que se pode traçar uma semelhança entre a vida do mundo helênico antigo e a do bárbaro de hoje.

Com relação às suas cidades, mais tarde, numa época de maiores facilidades de navegação e de um maior aporte de capital, vemos as costas a tornarem-se o local de cidades muradas, e os istmos a serem ocupados para fins comerciais e de defesa contra vizinhos. Mas as cidades antigas, devido à grande prevalência da pirataria, foram construídas longe do mar, tanto nas ilhas como no continente, e ainda hoje permanecem nos seus locais originais. Pois os piratas costumavam pilhar-se uns aos outros e, de facto, todas as populações costeiras, fossem elas marítimas ou não.

Os habitantes das ilhas também eram grandes piratas. Esses habitantes eram cários e fenícios, que colonizaram a maioria das ilhas, como comprovado pelo seguinte fato: durante a purificação de Delos por Atenas nessa guerra, todos os túmulos da ilha foram abertos e descobriu-se que mais da metade dos seus ocupantes eram cários: eles foram identificados pelo formato dos brasões enterrados com eles e pelo método de sepultamento, o mesmo que os cários ainda seguem. Mas assim que Minos formou sua marinha, a comunicação marítima tornou-se mais fácil, pois ele colonizou a maioria das ilhas e, dessa forma, expulsou os malfeitores. A população costeira passou então a se dedicar mais à aquisição de riquezas e sua vida tornou-se mais estável; alguns até começaram a construir muralhas com a força de suas riquezas recém-adquiridas. Pois a ganância reconciliaria os mais fracos com o domínio dos mais fortes, e a posse de capital permitia aos mais poderosos subjugar as cidades menores. E foi num estágio um pouco posterior desse desenvolvimento que eles partiram em expedição contra Troia.

O que permitiu a Agamemnon reunir o exército foi, em minha opinião, mais a sua superioridade em força do que os juramentos de Tindáreo, que obrigavam os pretendentes a segui-lo. De fato, o relato dado pelos peloponésios que receberam a tradição mais confiável é este: Primeiramente, Pélops, chegando da Ásia com vasta riqueza a uma população necessitada, adquiriu tanto poder que, apesar de ser estrangeiro, o país passou a ser chamado em sua homenagem; e esse poder a fortuna achou por bem aumentar materialmente nas mãos de seus descendentes. Euristeu havia sido morto na Ática pelos Heráclidas. Atreu era irmão de sua mãe; e Euristeu, ao partir em sua expedição, entregou Micenas e o governo a um parente que havia abandonado seu pai por causa da morte de Crisipo. Com o passar do tempo e o não retorno de Euristeu, Atreu atendeu aos desejos dos micênicos, influenciados pelo medo dos Heráclidas — além disso, seu poder parecia considerável, e ele não havia negligenciado a busca pelo favor do povo — e assumiu o cetro de Micenas e o restante dos domínios de Euristeu. Assim, o poder dos descendentes de Pélops tornou-se maior que o dos descendentes de Perseu. A tudo isso, Agamenon sucedeu. Ele também possuía uma frota muito mais forte que a de seus contemporâneos, de modo que, em minha opinião, o medo foi um elemento tão forte quanto o amor na formação da expedição confederada. A força de sua frota é demonstrada pelo fato de que a sua era a maior, e a dos arcádios foi fornecida por ele; pelo menos é o que Homero afirma, se seu testemunho for considerado suficiente. Além disso, em seu relato da transmissão do cetro, ele o chama de

De muitas ilhas, e de todo o rei de Argos.

Ora, Agamenon era uma potência continental; e ele não poderia ter sido senhor de nenhuma ilha, exceto as adjacentes (e estas não seriam muitas), a não ser pela posse de uma frota.

E desta expedição podemos inferir o caráter de empreendimentos anteriores. Ora, Micenas pode ter sido um lugar pequeno, e muitas das cidades daquela época podem parecer comparativamente insignificantes, mas nenhum observador preciso se sentiria justificado em rejeitar a estimativa dada pelos poetas e pela tradição sobre a magnitude do armamento. Pois suponho que, se Lacedemônia se tornasse desolada, e os templos e os alicerces dos edifícios públicos fossem deixados para trás, com o passar do tempo haveria uma forte tendência na posteridade de recusar sua fama como uma verdadeira expoente de seu poder. E, no entanto, eles ocupam dois quintos do Peloponeso e lideram toda a região, sem falar de seus numerosos aliados externos. Ainda assim, como a cidade não é construída de forma compacta nem adornada com magníficos templos e edifícios públicos, mas composta de aldeias à moda antiga da Hélade, haveria uma impressão de inadequação. Considerando que, se Atenas sofresse a mesma desgraça, suponho que qualquer inferência baseada na aparência apresentada aos olhos indicaria que seu poder era duas vezes maior do que era. Portanto, não temos o direito de sermos céticos, nem de nos contentarmos com a inspeção de uma cidade sem considerarmos seu poder; mas podemos concluir com segurança que o armamento em questão superava todos os anteriores, embora ficasse aquém dos esforços modernos; se pudermos também aceitar o testemunho dos poemas de Homero, nos quais, sem levar em conta o exagero que um poeta se sentiria autorizado a empregar, podemos ver que estava longe de se igualar ao nosso. Ele o descreveu como sendo composto por mil e duzentos navios; a tripulação beócia de cada navio era de cento e vinte homens, e a dos navios de Filoctetes, cinquenta. Com isso, creio que ele pretendia transmitir a tripulação máxima e a mínima: em todo caso, ele não especifica a quantidade de nenhum outro navio em seu catálogo. Que todos eles eram remadores, além de guerreiros, podemos constatar pelo seu relato sobre os navios de Filoctetes, nos quais todos os homens que remavam eram arqueiros. Ora, é improvável que muitos tripulantes extras tenham navegado, se excluirmos os reis e altos oficiais; especialmente porque tinham de atravessar o mar aberto com munições de guerra, em navios que, além disso, não tinham convés, mas estavam equipados à moda antiga dos piratas. Assim, se calcularmos a média entre os navios maiores e menores, o número dos que navegaram parecerá insignificante, representando, como representavam, toda a força da Hélade. E isso se devia não tanto à escassez de homens, mas sim à de dinheiro. A dificuldade de subsistência fez com que os invasores reduzissem o número de soldados a um ponto em que pudessem viver no país durante a guerra. Mesmo após a vitória que obtiveram na sua chegada — e uma vitória deve ter havido, ou as fortificações do acampamento naval nunca teriam sido construídas — não há indicação de que toda a sua força tenha sido empregada; pelo contrário,Ao que parece, eles se voltaram para o cultivo da Quersoneso e para a pirataria por falta de suprimentos. Foi isso que realmente permitiu aos troianos manterem o campo de batalha contra eles por dez anos; a dispersão do inimigo os tornava sempre páreo para o destacamento deixado para trás. Se tivessem levado suprimentos em abundância e perseverado na guerra sem se dispersar para a pirataria e a agricultura, teriam derrotado facilmente os troianos no campo de batalha, já que conseguiam se defender com a divisão em serviço. Em suma, se tivessem se mantido no cerco, a captura de Troia teria custado menos tempo e menos trabalho. Mas, assim como a falta de dinheiro provou ser a fraqueza das expedições anteriores, também pela mesma razão, mesmo esta em questão, mais famosa que suas predecessoras, pode ser considerada, com base nas evidências de seus feitos, inferior à sua fama e à opinião corrente formada a seu respeito sob a influência dos poetas.

Mesmo após a Guerra de Troia, a Hélade ainda estava envolvida em mudanças e assentamentos populacionais, e, portanto, não conseguia alcançar a tranquilidade necessária para o crescimento. O retorno tardio dos helenos de Ílion causou muitas revoluções e facções surgiram em quase todos os lugares; e foram os cidadãos, forçados ao exílio, que fundaram as cidades. Sessenta anos após a captura de Ílion, os beócios modernos foram expulsos de Arne pelos tessálios e se estabeleceram na atual Beócia, a antiga Cadmeia; embora já houvesse uma divisão deles ali antes, alguns dos quais se juntaram à expedição a Ílion. Vinte anos depois, os dórios e os heráclidas se tornaram senhores do Peloponeso; de modo que muito teve que ser feito e muitos anos tiveram que transcorrer antes que a Hélade pudesse alcançar uma tranquilidade duradoura, sem perturbações causadas por mudanças populacionais, e pudesse começar a enviar colônias, como Atenas fez para a Jônia e a maioria das ilhas, e os peloponésios para a maior parte da Itália e da Sicília e alguns lugares no restante da Hélade. Todos esses lugares foram fundados posteriormente à guerra com Troia.

Mas, à medida que o poder da Hélade crescia e a aquisição de riquezas se tornava um objetivo cada vez maior, com o aumento das receitas dos estados, tiranias foram estabelecidas por meio delas em quase todos os lugares — a antiga forma de governo sendo a monarquia hereditária com prerrogativas definidas — e a Hélade começou a equipar frotas e a se dedicar mais ao mar. Diz-se que os coríntios foram os primeiros a se aproximarem do estilo moderno de arquitetura naval e que Corinto foi o primeiro lugar na Hélade onde galeras foram construídas; e temos Ameinocles, um construtor naval coríntio, construindo quatro navios para os samianos. Datando do fim dessa guerra, faz quase trezentos anos que Ameinocles foi para Samos. Além disso, a batalha naval mais antiga da história foi entre os coríntios e os corcireus; isso ocorreu há cerca de duzentos e sessenta anos, datando da mesma época. Situada em um istmo, Corinto era, desde tempos imemoriais, um entreposto comercial; Antigamente, quase toda a comunicação entre os helenos dentro e fora do Peloponeso era feita por terra, e o território coríntio era a principal via de comunicação. Consequentemente, a região possuía grandes recursos financeiros, como demonstra o epíteto "rica" atribuído pelos antigos poetas ao local. Isso permitiu que, quando o tráfego marítimo se tornou mais comum, a região adquirisse sua marinha e reprimisse a pirataria; e, como podia oferecer um mercado para ambos os ramos do comércio, obteve todo o poder que uma grande receita proporciona. Posteriormente, os jônios alcançaram grande poderio naval durante o reinado de Ciro, o primeiro rei dos persas, e de seu filho Cambises, e, enquanto estavam em guerra com o primeiro, dominaram por um tempo o Mar Jônico. Polícrates, o tirano de Samos, também possuía uma poderosa marinha durante o reinado de Cambises, com a qual subjugou muitas ilhas, entre elas Rena, que ele consagrou ao Apolo de Delos. Por volta dessa época, os focéios, enquanto fundavam Marselha, derrotaram os cartagineses em uma batalha naval. Essas eram as marinhas mais poderosas. E mesmo essas, embora tantas gerações tivessem transcorrido desde a Guerra de Troia, parecem ter sido compostas principalmente pelos antigos barcos de cinquenta remos e canoas compridas, e contavam com poucas galeras em suas fileiras. De fato, foi apenas pouco depois da Guerra Persa e da morte de Dario, sucessor de Cambises, que os tiranos sicilianos e os corcireus adquiriram um número significativo de galeras. Pois, depois disso, não houve marinhas de qualquer importância na Hélade até a expedição de Xerxes; Egina, Atenas e outras cidades podem ter possuído algumas embarcações, mas eram principalmente barcos de cinquenta remos. Foi bem no final desse período que a guerra com Egina e a perspectiva da invasão bárbara permitiram a Temístocles persuadir os atenienses a construir a frota com a qual lutaram em Salamina. e mesmo essas embarcações não tinham convés completo.

As marinhas dos helenos, então, durante o período que percorremos, eram como as que descrevi. Toda a sua insignificância não impediu que constituíssem um elemento de grande poder para aqueles que as cultivavam, tanto em termos de receita quanto de domínio. Eram o meio pelo qual as ilhas eram alcançadas e subjugadas, sendo as de menor área as presas mais fáceis. Não havia guerras por terra, pelo menos não guerras pelas quais o poder fosse adquirido; temos as usuais disputas de fronteira, mas não se ouve falar de expedições distantes com o objetivo de conquista entre os helenos. Não havia união de cidades subjugadas em torno de um grande estado, nem combinação espontânea de iguais para expedições confederadas; os combates que existiam consistiam meramente em guerras locais entre vizinhos rivais. A aproximação mais próxima de uma coalizão ocorreu na antiga guerra entre Cálcis e Erétria; esta foi uma disputa na qual o restante do povo helênico, em certa medida, tomou partido.

Diversos também foram os obstáculos que o crescimento nacional encontrou em várias localidades. O poder dos jônios avançava a passos largos quando entrou em conflito com a Pérsia, sob o comando do rei Ciro, que, depois de destronar Creso e conquistar tudo entre o rio Hális e o mar, não parou até subjugar as cidades costeiras; restaram apenas as ilhas para serem subjugadas por Dario e a marinha fenícia.

Novamente, onde quer que houvesse tiranos, seu hábito de prover apenas para si mesmos, de visar unicamente ao seu conforto pessoal e ao engrandecimento familiar, fazia da segurança o grande objetivo de sua política e impedia que algo grandioso procedesse deles; embora cada um mantivesse relações com seus vizinhos imediatos. Tudo isso só se aplica à metrópole, pois na Sicília eles alcançaram um poder muito grande. Assim, por muito tempo, em toda a Grécia, encontramos causas que tornam os estados igualmente incapazes de se unirem para grandes fins nacionais, ou de qualquer ação vigorosa por conta própria.

Mas finalmente chegou o momento em que os tiranos de Atenas e as tiranias muito mais antigas do resto da Hélade foram, com exceção das da Sicília, de uma vez por todas subjugados por Lacedemônia; pois esta cidade, embora após o assentamento dos dórios, seus atuais habitantes, tenha sofrido com facções por um período sem paralelo, ainda assim, em uma época muito precoce, obteve boas leis e desfrutou de uma liberdade de tiranos que se manteve inabalável; possuiu a mesma forma de governo por mais de quatrocentos anos, contando até o fim da guerra recente, e assim esteve em posição de regular os assuntos dos outros estados. Não muitos anos após a deposição dos tiranos, a batalha de Maratona foi travada entre os medos e os atenienses. Dez anos depois, os bárbaros retornaram com a armada para a subjugação da Hélade. Diante desse grande perigo, o comando dos helenos confederados foi assumido pelos lacedemônios em virtude de seu poder superior; E os atenienses, tendo decidido abandonar sua cidade, desmantelaram suas casas, lançaram-se em seus navios e tornaram-se um povo naval. Essa coalizão, após repelir os bárbaros, logo se dividiu em duas facções, que incluíam os helenos que se revoltaram contra o rei, bem como aqueles que o auxiliaram na guerra. Em uma das facções estava Atenas, à frente da outra, Lacedemônia, uma a principal potência naval, a outra a principal potência militar da Hélade. Por um breve período, a liga se manteve unida, até que lacedemônios e atenienses entraram em conflito e guerrearam entre si com seus aliados, um duelo no qual todos os helenos, mais cedo ou mais tarde, foram envolvidos, embora alguns pudessem inicialmente permanecer neutros. Assim, todo o período desde a guerra meda até então, com alguns intervalos de paz, foi passado por cada potência em guerra, seja com seu rival, seja com seus próprios aliados revoltados, o que lhes proporcionou prática constante em assuntos militares e a experiência que se aprende na escola do perigo.

A política de Lacedemônia não era a de exigir tributo de seus aliados, mas sim a de garantir sua submissão aos seus interesses, estabelecendo oligarquias entre eles; Atenas, ao contrário, havia gradualmente privado os seus de seus navios e imposto, em vez disso, contribuições em dinheiro a todos, exceto Quios e Lesbos. Ambos os países descobriram que seus recursos para esta guerra, separadamente, excediam a soma de suas forças quando a aliança prosperava intacta.

Tendo agora apresentado o resultado das minhas investigações sobre os tempos antigos, reconheço que haverá dificuldade em acreditar em cada detalhe específico. A maneira como a maioria das pessoas lida com as tradições, mesmo as tradições de seu próprio país, é aceitá-las todas da mesma forma, sem aplicar qualquer análise crítica. O público ateniense em geral imaginava que Hiparco era um tirano quando caiu pelas mãos de Harmódio e Aristogito, sem saber que Hípias, o mais velho dos filhos de Pisístrato, era na verdade o governante supremo, e que Hiparco e Tessala eram seus irmãos; E que Harmódio e Aristógito, suspeitando, no mesmo dia, aliás, no exato momento decidido para o ato, que a informação havia sido transmitida a Hípias por seus cúmplices, concluíram que ele havia sido avisado e não o atacaram; contudo, não querendo ser presos e arriscar suas vidas em vão, atacaram Hiparco perto do templo das filhas de Leão e o mataram enquanto ele organizava a procissão Panatenaica.

Existem muitas outras ideias infundadas que circulam entre os demais helenos, mesmo sobre assuntos da história contemporânea, e que não foram obscurecidas pelo tempo. Por exemplo, há a noção de que os reis lacedemônios tinham dois votos cada, quando na verdade tinham apenas um; e que existe uma companhia de Pitane, quando simplesmente não existe tal coisa. Tão pouco se esforçam os vulgos na investigação da verdade, aceitando prontamente a primeira história que lhes aparece. No geral, porém, as conclusões que tirei das provas citadas podem, creio eu, ser consideradas seguras. Certamente não serão abaladas nem pelos versos de um poeta que exibe o exagero de sua arte, nem pelas composições dos cronistas que são atraentes em detrimento da verdade; os assuntos que tratam estão além do alcance da evidência, e o tempo lhes roubou a maioria do valor histórico, entronizando-os no reino da lenda. Deixando isso de lado, podemos ficar satisfeitos por termos procedido com base nos dados mais claros e por termos chegado a conclusões tão precisas quanto se pode esperar em assuntos de tamanha antiguidade. Quanto a esta guerra: apesar da conhecida tendência dos envolvidos em um conflito de superestimarem sua importância e, ao seu término, retornarem à admiração por eventos anteriores, um exame dos fatos demonstrará que ela foi muito mais importante do que as guerras que a precederam.

Com relação aos discursos nesta história, alguns foram proferidos antes do início da guerra, outros durante o seu curso; alguns eu ouvi pessoalmente, outros obtive de diversas fontes; em todos os casos, foi difícil memorizá-los palavra por palavra, então meu hábito foi fazer com que os oradores dissessem o que, na minha opinião, as diversas ocasiões exigiam deles, naturalmente aderindo o mais fielmente possível ao sentido geral do que realmente disseram. E com relação à narrativa dos eventos, longe de me permitir derivá-la da primeira fonte que me veio à mão, eu nem mesmo confiei nas minhas próprias impressões, mas ela se baseia em parte no que eu mesmo vi, em parte no que outros viram por mim, sendo a precisão do relato sempre testada pelos critérios mais rigorosos e detalhados possíveis. Minhas conclusões exigiram algum trabalho devido à falta de coincidência entre os relatos dos mesmos acontecimentos por diferentes testemunhas oculares, resultante às vezes de memória imperfeita, às vezes de parcialidade indevida por um lado ou outro. A ausência de romantismo na minha história, receio, diminuirá um pouco o seu interesse; Mas se for considerado útil por aqueles que desejam um conhecimento preciso do passado como auxílio na interpretação do futuro, que no curso das coisas humanas deve se assemelhar a ele, senão refletir, ficarei satisfeito. Enfim, escrevi minha obra não como um ensaio para conquistar aplausos momentâneos, mas como um legado para todos os tempos.

A Guerra Meda, a maior façanha dos tempos passados, teve um desfecho rápido em duas batalhas navais e duas terrestres. A Guerra do Peloponeso prolongou-se imensamente e, por mais longa que tenha sido, foi curta sem paralelo nas desgraças que trouxe à Hélade. Nunca tantas cidades foram tomadas e devastadas, ora pelos bárbaros, ora pelos lados em conflito (os antigos habitantes sendo, por vezes, removidos para dar lugar a outros); nunca houve tantos exílios e derramamento de sangue, ora nos campos de batalha, ora nas lutas entre facções. Antigas histórias de acontecimentos transmitidas pela tradição, mas pouco confirmadas pela experiência, subitamente deixaram de ser inacreditáveis; houve terremotos de magnitude e violência sem precedentes; eclipses solares ocorreram com uma frequência nunca antes registrada na história; houve grandes secas em diversos lugares e consequentes fomes, e aquela visitação calamitosa e terrivelmente fatal, a peste. Tudo isso aconteceu com a recente guerra, iniciada pelos atenienses e peloponésios com a quebra da trégua de trinta anos firmada após a conquista da Eubeia. À pergunta sobre por que romperam o tratado, respondo apresentando primeiro suas queixas e pontos de divergência, para que ninguém precise questionar a causa imediata que mergulhou os helenos em uma guerra de tamanha magnitude. Considero que a verdadeira causa foi aquela que formalmente se manteve oculta. O crescimento do poder de Atenas e o alarme que isso inspirou em Lacedemônia tornaram a guerra inevitável. Ainda assim, é conveniente apresentar os motivos alegados por ambos os lados que levaram à quebra do tratado e ao início da guerra.

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CAPÍTULO II

Causas da Guerra—O Caso de Epidamno—O Caso de Potidéia

A cidade de Epidamno situa-se à direita da entrada do Golfo Jônico. Seus arredores são habitados pelos taulâncios, um povo ilírio. O local é uma colônia de Corcira, fundada por Fálico, filho de Eratocleides, da família dos Heráclidas, que, segundo o costume antigo, fora convocado para esse propósito em Corinto, a metrópole. Aos colonos juntaram-se alguns coríntios e outros da raça dórica. Com o passar do tempo, a cidade de Epidamno tornou-se grande e populosa; porém, vítima de facções surgidas, diz-se, de uma guerra com seus vizinhos bárbaros, ficou muito enfraquecida e perdeu considerável parte de seu poder. O último ato antes da guerra foi a expulsão dos nobres pelo povo. Os exilados juntaram-se aos bárbaros e passaram a saquear os habitantes da cidade por mar e terra. E os epidamnianos, vendo-se em grande dificuldade, enviaram embaixadores a Corcira, suplicando à sua pátria que não os deixasse perecer, mas que resolvesse as pendências com os exilados e os livrasse da guerra contra os bárbaros. Os embaixadores sentaram-se no templo de Hera como suplicantes e fizeram os pedidos acima mencionados aos corcireus. Mas os corcireus recusaram-se a aceitar a sua súplica, e eles foram dispensados sem terem conseguido nada.

Quando os epidaminianos perceberam que não podiam esperar ajuda de Corcira, ficaram sem saber o que fazer. Então, enviaram mensageiros a Delfos e consultaram o deus para saber se deveriam entregar sua cidade aos coríntios e tentar obter algum auxílio de seus fundadores. A resposta que receberam foi que entregassem a cidade e se colocassem sob a proteção dos coríntios. Assim, os epidaminianos foram a Corinto e entregaram a colônia, obedecendo às ordens do oráculo. Mostraram que seu fundador era de Corinto e revelaram a resposta do deus; e suplicaram que não os deixassem perecer, mas que os ajudassem. Os coríntios concordaram. Acreditando que a colônia lhes pertencia tanto quanto aos corcireus, sentiram que era um dever protegê-la. Além disso, odiavam os corcireus por seu desprezo pela pátria-mãe. Em vez de receber as honras habituais concedidas à cidade-mãe por todas as outras colônias em assembleias públicas, como a precedência nos sacrifícios, Corinto se viu tratada com desprezo por uma potência que, em termos de riqueza, podia se comparar a qualquer uma das comunidades mais ricas da Hélade, que possuía grande força militar e que, por vezes, não conseguia reprimir o orgulho pela elevada posição naval de uma ilha cuja fama náutica remontava aos tempos de seus antigos habitantes, os feácios. Essa foi uma das razões para o cuidado que dedicaram à sua frota, que se tornou muito eficiente; de fato, começaram a guerra com uma força de cento e vinte galeras.

Todas essas queixas fizeram com que Corinto ansiasse por enviar a ajuda prometida a Epidamno. Foi feito um apelo por colonos voluntários, e uma força de ambraciotas, leucídios e coríntios foi enviada. Eles marcharam por terra até Apolônia, uma colônia coríntia, evitando-se a rota marítima por medo de uma interrupção dos corcireus. Quando os corcireus souberam da chegada dos colonos e das tropas a Epidamno, e da rendição da colônia a Corinto, abriram fogo. Imediatamente partiram para o mar com vinte e cinco navios, que foram rapidamente seguidos por outros, e ordenaram insolentemente aos epidamnenses que recebessem de volta os nobres banidos — (deve-se pressupor que os exilados epidamnenses tinham vindo a Corcira e, apontando para os sepulcros de seus ancestrais, apelaram a seus parentes para que os devolvessem) — e que dispensassem a guarnição e os colonos coríntios. Mas a tudo isso os epidamnenses fizeram ouvidos moucos. Diante disso, os corcireus iniciaram operações contra eles com uma frota de quarenta navios. Levaram consigo os exilados, com vistas à sua restauração, e também asseguraram os serviços dos ilírios. Sentando-se diante da cidade, emitiram uma proclamação afirmando que qualquer um dos nativos que assim o desejasse, e os estrangeiros, poderiam partir ilesos, com a alternativa de serem tratados como inimigos. Diante da recusa, os corcireus procederam ao cerco da cidade, que se situa num istmo; e os coríntios, ao receberem notícias do cerco de Epidamno, reuniram armamentos e proclamaram uma colônia em Epidamno, garantindo perfeita igualdade política a todos os que escolhessem partir. Qualquer um que não estivesse preparado para navegar imediatamente poderia, mediante o pagamento da quantia de cinquenta dracmas coríntias, obter uma parte da colônia sem deixar Corinto. Muitos aproveitaram essa proclamação, alguns prontos para partir diretamente, outros pagando a multa exigida. Caso a passagem fosse contestada pelos corcireus, várias cidades foram solicitadas a ceder-lhes uma escolta. Mégara preparou-se para acompanhá-los com oito navios, Pálida, em Cefalônia, com quatro; Epidauro forneceu cinco, Hermione um, Trezena dois, Leucas dez e Ambrácia oito. Os tebanos e fliásios foram solicitados a contribuir com dinheiro, os eleus também com cascos; enquanto a própria Corinto forneceu trinta navios e três mil soldados de infantaria pesada.

Quando os corcireus souberam dos preparativos, foram a Corinto com enviados de Lacedemônia e Sicião, a quem persuadiram a acompanhá-los, e ordenaram que ela retirasse a guarnição e os colonos, pois não tinha nada a ver com Epidamno. Se, no entanto, ela tivesse alguma reivindicação a fazer, estavam dispostos a submeter a questão à arbitragem de uma das cidades do Peloponeso escolhidas por mútuo acordo, e que a colônia permanecesse com a cidade à qual os árbitros a designassem. Estavam também dispostos a levar a questão ao oráculo de Delfos. Se, desafiando seus protestos, a guerra fosse invocada, eles próprios seriam compelidos por essa violência a buscar aliados em lugares onde não desejavam procurá-los, e a fazer com que até mesmo antigos laços cedessem à necessidade de auxílio. A resposta que receberam de Corinto foi que, se retirassem sua frota e os bárbaros de Epidamno, a negociação poderia ser possível; Mas, enquanto a cidade ainda estivesse sitiada, recorrer à arbitragem estava fora de questão. Os corcireus retrucaram que, se Corinto retirasse suas tropas de Epidamno, eles retirariam as suas, ou estavam dispostos a deixar ambas as partes no status quo, concluindo-se um armistício até que o julgamento pudesse ser proferido.

Ignorando todas essas propostas, quando seus navios estavam tripulados e seus aliados haviam chegado, os coríntios enviaram um arauto à frente para declarar guerra e, partindo com setenta e cinco navios e dois mil soldados de infantaria pesada, navegaram para Epidamno para enfrentar os corcireus. A frota estava sob o comando de Aristeu, filho de Pelicas, Calícrates, filho de Cálias, e Timanor, filho de Timantes; as tropas, sob o comando de Arquétimo, filho de Eurítimo, e Isárquidas, filho de Isarco. Quando chegaram a Ácio, no território de Anactório, na entrada do Golfo de Ambrácia, onde se ergue o templo de Apolo, os corcireus enviaram um arauto em um barco leve para avisá-los de que não navegassem contra eles. Enquanto isso, eles começaram a tripular seus navios, todos equipados para a batalha, sendo as embarcações mais antigas reforçadas para torná-las navegáveis. Ao retornar o arauto sem qualquer resposta pacífica dos coríntios, cujos navios já estavam tripulados, estes partiram para o mar para enfrentar o inimigo com uma frota de oitenta navios (quarenta estavam envolvidos no cerco de Epidamno), formaram linha e entraram em combate, obtendo uma vitória decisiva e destruindo quinze embarcações coríntias. No mesmo dia, Epidamno fora obrigada por seus sitiantes a capitular, sob a condição de que os estrangeiros fossem vendidos e os coríntios mantidos como prisioneiros de guerra até que seu destino fosse decidido de outra forma.

Após o confronto, os corcireus ergueram um troféu em Leuquim, um promontório de Corcira, e mataram todos os seus cativos, exceto os coríntios, que mantiveram como prisioneiros de guerra. Derrotados no mar, os coríntios e seus aliados retornaram para casa, deixando os corcireus senhores de todo o mar naquela região. Navegando até Leucas, uma colônia coríntia, devastaram seu território e incendiaram Cilene, o porto dos eleus, porque estes haviam fornecido navios e dinheiro a Corinto. Durante quase todo o período que se seguiu à batalha, permaneceram senhores do mar, e os aliados de Corinto foram hostilizados pelos cruzadores corcireus. Finalmente, Corinto, comovida pelo sofrimento de seus aliados, enviou navios e tropas no outono, que formaram um acampamento em Ácio e nos arredores de Quimerio, em Tesprótida, para a proteção de Leucas e das demais cidades amigas. Os corcireus, por sua vez, estabeleceram uma posição semelhante em Leuquim. Nenhum dos lados fez qualquer movimento, mas permaneceram em confronto até o final do verão, e o inverno chegou antes que qualquer um deles retornasse para casa.

Corinto, exasperada pela guerra com os corcireus, passou todo o ano após o conflito e o seguinte construindo navios e esforçando-se ao máximo para formar uma frota eficiente; remadores foram recrutados do Peloponeso e do resto da Hélade mediante o incentivo de grandes recompensas. Os corcireus, alarmados com as notícias de seus preparativos, não tendo nenhum aliado na Hélade (pois não haviam se alistado nem na confederação ateniense nem na lacedemônio), decidiram dirigir-se a Atenas para firmar uma aliança e tentar obter apoio da cidade. Corinto, ao saber de suas intenções, também enviou uma embaixada a Atenas para impedir que a marinha corcireana se unisse à ateniense e que sua perspectiva de conduzir a guerra a seu favor fosse prejudicada. Uma assembleia foi convocada e os defensores rivais compareceram: os corcireus discursaram da seguinte forma:

“Atenienses! Quando um povo que não prestou nenhum serviço ou apoio importante aos seus vizinhos no passado, pelo qual pudesse exigir retribuição, comparece perante eles como nós comparecemos agora perante vós para solicitar sua ajuda, é justo exigir que satisfaçam certas condições preliminares. Devem demonstrar, em primeiro lugar, que é conveniente ou pelo menos seguro atender ao seu pedido; em segundo lugar, que guardarão um sentimento duradouro de gratidão. Mas se não puderem comprovar claramente nenhum desses pontos, não devem se chatear se forem rejeitados. Ora, os corcireus acreditam que, com seu pedido de ajuda, também podem dar-vos uma resposta satisfatória sobre esses pontos, e por isso nos enviaram até aqui. Acontece que nossa política em relação a vós, no que diz respeito a este pedido, se mostra inconsistente e, no que diz respeito aos nossos interesses, inconveniente na presente crise. Dizemos inconsistente porque uma potência que nunca, em toda a sua história, se dispôs a aliar-se a nenhum dos seus vizinhos, agora se vê pedindo que se alinhem a ela. E dizemos Inoportuno, pois em nossa atual guerra com Corinto, isso nos deixou em uma posição de completo isolamento, e o que antes parecia a sábia precaução de nos recusarmos a nos envolver em alianças com outras potências, para não nos envolvermos também nos riscos escolhidos por elas, agora se mostrou tolice e fraqueza. É verdade que, no recente confronto naval, repelimos os coríntios de nossas costas sozinhos. Mas eles agora reuniram um armamento ainda maior do Peloponeso e do resto da Hélade; e nós, vendo nossa total incapacidade de enfrentá-los sem ajuda estrangeira, e a magnitude do perigo que a submissão a eles implica, consideramos necessário pedir ajuda a vocês e a todas as outras potências. E esperamos ser desculpados se renunciarmos ao nosso antigo princípio de completo isolamento político, um princípio que não foi adotado com nenhuma intenção sinistra, mas sim como consequência de um erro de julgamento.

“Há muitas razões pelas quais, caso aceitem este pedido, vocês se congratularão por tê-lo recebido. Primeiro, porque sua ajuda será prestada a uma potência que, embora inofensiva, é vítima da injustiça alheia. Segundo, porque tudo o que mais prezamos está em jogo nesta contenda, e sua acolhida, nessas circunstâncias, será uma prova de boa vontade que manterá viva a gratidão que vocês guardarão em nossos corações. Terceiro, com exceção de vocês, somos a maior potência naval da Hélade. Além disso, podem conceber uma dádiva mais rara, ou mais desanimadora para seus inimigos, do que a potência cuja adesão vocês prezariam acima de grande força material e moral se apresentar espontaneamente, entregar-se a vocês sem perigo e sem custos, e, por fim, permitir que vocês conquistem uma reputação elevada perante o mundo, a gratidão daqueles a quem vocês ajudarão e um grande fortalecimento para si mesmos? Podem vasculhar toda a história sem encontrar muitos exemplos de um povo que tenha obtido todas essas vantagens.” de uma só vez, ou em vários casos, um poder que vem em busca de auxílio, estando em posição de dar ao povo cuja aliança ela solicita tanta segurança e honra quanto receberá. Mas argumentarão que só em caso de guerra seremos úteis. A isso respondemos que, se algum de vocês imagina que essa guerra está distante, está gravemente enganado e ignora o fato de que Lacedemônia os observa com inveja e deseja guerra, e que Corinto é poderosa lá — a mesma, lembrem-se, que é sua inimiga e que está, neste exato momento, tentando nos subjugar como prelúdio para atacá-los. E ela faz isso para impedir que nos unamos por uma inimizade comum e que ela nos tenha a ambos em suas mãos, e também para garantir que vocês comecem o ataque de uma das duas maneiras: enfraquecendo nosso poder ou apropriando-se de sua força. Agora, nossa política é nos anteciparmos a ela — isto é, que Corcira faça uma oferta de aliança e que vocês a aceitem; na verdade, devemos elaborar planos contra ela. em vez de esperar para frustrar os planos que ela elabora contra nós.

“Se ela afirmar que não é correto vocês receberem uma colônia dela em aliança, saibam que toda colônia bem tratada honra seu estado de origem, mas se distancia dele por injustiça. Pois os colonos não são enviados com o entendimento de que serão escravos daqueles que ficam para trás, mas sim seus iguais. E que Corinto nos estava prejudicando é evidente. Convidados a submeter a disputa sobre Epidamno à arbitragem, eles escolheram levar suas queixas à guerra em vez de a um julgamento justo. E que a conduta deles para conosco, que somos seus parentes, sirva de advertência para vocês, para que não se deixem enganar por seus enganos, nem cedam aos seus pedidos diretos; concessões a adversários só levam à auto-reprovação, e quanto mais estritamente forem evitadas, maior será a chance de segurança.”

“Se for alegado que a vossa recepção constituirá uma violação do tratado existente entre vós e Lacedemônia, a resposta é que somos um estado neutro e que uma das disposições expressas desse tratado é que qualquer estado helênico neutro poderá unir-se ao lado que bem entender. E é intolerável que Corinto possa obter homens para a sua marinha não só dos seus aliados, mas também do resto da Hélade, sendo que um número considerável deles é fornecido pelos vossos próprios súditos; enquanto nós seremos excluídos tanto da aliança que nos foi concedida pelo tratado, como de qualquer auxílio que possamos receber de outras fontes, e vós sereis acusados de imoralidade política se atenderdes ao nosso pedido. Por outro lado, teremos muito mais motivos para nos queixarmos de vós se não o atenderdes; se nós, que estamos em perigo e não somos vossos inimigos, formos repelidos pelas vossas mãos, enquanto Corinto, que é a agressora e vossa inimiga, não só não encontrar qualquer obstáculo da vossa parte, como também Ela tem até permissão para obter material bélico de seus territórios dependentes. Isso não deveria acontecer, mas vocês deveriam ou proibir que ela aliste homens em seus domínios, ou deveriam nos conceder a ajuda que julgarem conveniente.

“Mas a vossa verdadeira política é a de nos conceder apoio e simpatia declarados. As vantagens deste caminho, como partimos do princípio do nosso discurso, são muitas. Mencionamos uma que talvez seja a principal. Poderia haver garantia mais clara da nossa boa-fé do que o facto de a potência que vos é inimiga também ser inimiga de nós, e de essa potência ser plenamente capaz de punir a deserção? E há uma grande diferença entre recusar a aliança de uma potência terrestre e de uma potência marítima. Pois o vosso primeiro esforço deve ser o de impedir, se possível, a existência de qualquer potência naval que não seja a vossa; na falta disso, assegurar a amizade da mais forte que existir. E se algum de vós acredita que o que defendemos é conveniente, mas teme agir de acordo com essa crença, por receio de que isso leve a uma violação do tratado, deve lembrar-se de que, por um lado, quaisquer que sejam os vossos receios, a vossa força será formidável para os vossos antagonistas; por outro, qualquer que seja a confiança que derivem da recusa em receber-nos, a vossa fraqueza não terá qualquer temor para nós.” um inimigo poderoso. Lembre-se também de que sua decisão diz respeito tanto a Atenas quanto a Corcira, e que você não está tomando as melhores providências para os interesses dela se, num momento em que você observa ansiosamente o horizonte, na expectativa de estar pronto para o início da guerra que está praticamente sobre você, hesita em anexar ao seu lado um lugar cuja adesão ou afastamento acarreta consequências vitais. Pois ele se situa em uma posição conveniente para a navegação costeira na direção da Itália e da Sicília, podendo impedir a passagem de reforços navais dali para o Peloponeso e do Peloponeso para lá; e, em outros aspectos, é uma posição extremamente desejável. Para resumir o mais brevemente possível, abrangendo considerações gerais e específicas, que isso lhe mostre a insensatez de nos sacrificar. Lembre-se de que existem apenas três potências navais consideráveis na Hélade — Atenas, Corcira e Corinto — e que, se você permitir que duas dessas três se unam, e que Corinto nos conquiste, terá que defender o mar contra as frotas unidas de Corcira e Peloponeso. Mas, se nos receberem, terão os nossos navios para vos reforçar na luta.”

Essas foram as palavras dos corcireus. Depois que eles terminaram, os coríntios falaram o seguinte:

“Esses corcireus, no discurso que acabamos de ouvir, não se limitam à questão de sua aceitação em sua aliança. Eles também falam de nossa culpa por injustiça e de eles serem vítimas de uma guerra injustificável. Torna-se necessário abordarmos esses dois pontos antes de prosseguirmos com o restante do que temos a dizer, para que vocês tenham uma ideia mais correta dos fundamentos de nossa reivindicação e tenham bons motivos para rejeitar sua petição. Segundo eles, sua antiga política de recusar todas as ofertas de aliança era uma política de moderação. Na verdade, foi adotada para fins ruins, não para bons; aliás, sua conduta é tal que não desejam de forma alguma ter aliados presentes para testemunhá-la, nem a vergonha de pedir sua concordância. Além disso, sua situação geográfica os torna independentes dos outros e, consequentemente, a decisão nos casos em que prejudicam alguém não cabe a juízes nomeados por mútuo acordo, mas a eles mesmos, porque, embora raramente façam viagens aos seus vizinhos, são constantemente visitados por navios estrangeiros que são obrigados a atracar em suas terras.” Corcyra. Em suma, o objetivo que eles se propõem, em sua política falaciosa de completo isolamento, não é evitar participar dos crimes alheios, mas assegurar o monopólio do crime para si mesmos — a licença para ultrajar onde quer que possam compelir, para fraudar onde quer que possam evitar, e o usufruto de seus ganhos sem vergonha. E, no entanto, se fossem os homens honestos que fingem ser, quanto menos influência os outros tivessem sobre eles, mais forte seria a luz sob a qual poderiam ter lançado sua honestidade, dando e recebendo o que era justo.

“Mas essa não tem sido a conduta deles, nem para com os outros, nem para conosco. A atitude da nossa colônia em relação a nós sempre foi de afastamento e agora é de hostilidade; pois, dizem eles: 'Não fomos enviados para sermos maltratados.'” Reafirmamos que não fundamos a colônia para sermos insultados por eles, mas sim para sermos sua capital e sermos tratados com o devido respeito. De qualquer forma, nossas outras colônias nos honram, e somos muito amados por nossos colonos; e, claramente, se a maioria está satisfeita conosco, estes não têm motivos para uma insatisfação da qual são os únicos, e não estamos agindo de forma inadequada ao guerrear contra eles, nem estamos guerreando contra eles sem termos recebido uma provocação significativa. Além disso, se estivéssemos errados, seria honroso da parte deles ceder aos nossos desejos, e vergonhoso da nossa parte pisotear sua moderação; mas, no orgulho e na licenciosidade da riqueza, eles pecaram repetidamente contra nós, e nunca tão gravemente quanto quando Epidamno, nossa dependência, que eles não tomaram nenhuma providência para reivindicar em sua aflição quando chegamos para socorrê-la, foi tomada por eles e agora está sob seu domínio pela força das armas.

“Quanto à alegação de que desejavam que a questão fosse primeiramente submetida à arbitragem, é óbvio que um desafio vindo da parte que se encontra segura em uma posição de comando não pode obter o crédito devido apenas àquele que, antes de recorrer às armas, tanto em atos quanto em palavras, se coloca em pé de igualdade com seu adversário. No caso deles, não foi antes de sitiarem o local, mas depois de finalmente entenderem que não o toleraríamos passivamente, que pensaram na palavra enganosa ‘arbitragem’. E não satisfeitos com sua própria má conduta lá, aparecem aqui agora exigindo que vocês se unam a eles não em aliança, mas em crime, e que os recebam apesar de serem nossos inimigos. Mas era quando eles se mantinham mais firmes que deveriam ter feito propostas a vocês, e não em um momento em que fomos injustiçados e eles estão em perigo; nem em um momento em que vocês estarão admitindo à sua proteção aqueles que nunca lhes admitiram participação em seu poder, e estarão incorrendo em igual culpa nossa com aqueles em cuja Crimes nos quais você não teve participação. Não, eles deveriam ter compartilhado o poder com você antes de pedirem que você compartilhasse sua fortuna com eles.

“Portanto, a realidade das queixas que viemos apresentar, bem como a violência e a rapacidade de nossos oponentes, foram comprovadas. Mas que vocês não podem recebê-los equitativamente, isso vocês ainda precisam aprender. Pode ser verdade que uma das disposições do tratado seja a de que qualquer Estado, cujo nome não conste da lista, poderá aderir ao lado que desejar. Mas este acordo não se destina àqueles cujo objetivo ao aderir é prejudicar outras potências, mas sim àqueles cuja necessidade de apoio não decorre do fato de uma deserção, e cuja adesão não trará guerra em vez de paz à potência que for insensata o suficiente para recebê-los; o que será o caso de vocês, se recusarem a nos ouvir. Pois vocês não podem se tornar seus auxiliares e permanecer nossos amigos; se aderirem ao ataque deles, terão que compartilhar o castigo que os defensores lhes infligirem. E, no entanto, vocês têm o melhor direito possível de serem neutros ou, na falta disso, deveriam, ao contrário, unir-se a nós contra eles. Corinto, pelo menos, tem um tratado com vocês; com Corcira, vocês nunca estiveram nem mesmo em paz.” em trégua. Mas não estabeleçam o princípio de que a deserção deve ser incentivada. Por acaso, quando os samianos desertaram, registramos nosso voto contra vocês, enquanto as demais potências do Peloponeso estavam igualmente divididas sobre se deveriam ou não auxiliá-los? Não, dissemos-lhes abertamente que cada potência tem o direito de punir seus próprios aliados. Ora, se vocês adotarem a política de acolher e auxiliar todos os infratores, verão que muitos de seus dependentes passarão para o nosso lado, e o princípio que vocês estabelecerem terá menos peso sobre nós do que sobre vocês mesmos.

“Portanto, é isso que a lei helênica nos permite exigir como direito. Mas também temos conselhos a oferecer e reivindicações de sua gratidão, as quais, visto que não há perigo de lhes causarmos prejuízo, já que não somos inimigos, e visto que nossa amizade não se resume a um convívio muito frequente, consideramos que devem ser resolvidas neste momento. Quando vocês precisavam de navios de guerra para a guerra contra os eginetas, antes da invasão persa, Corinto lhes forneceu vinte embarcações. Essa boa ação, e a posição que adotamos na questão de Samos, quando fomos a causa da recusa dos peloponésios em ajudá-los, permitiu que vocês conquistassem Egina e punissem Samos. E agimos assim em momentos de crise, quando, se é que alguma vez aconteceu, os homens costumam, em seus esforços contra os inimigos, esquecer tudo em nome da vitória, considerando aquele que os auxilia como amigo, mesmo que até então tenha sido um inimigo, e aquele que se opõe a eles como inimigo, mesmo que até então tenha sido um amigo; na verdade, eles permitem que seus verdadeiros interesses sofram com isso.” uma preocupação absorvente na luta.

“Ponderem bem essas considerações e deixem que seus jovens as aprendam com os mais velhos, e que decidam fazer conosco o que fizemos a vocês. E que não reconheçam a justiça do que dizemos, mas questionem sua sabedoria diante da contingência da guerra. Não só o caminho mais reto é, em geral, o mais sábio; mas a chegada da guerra, que os corcireus usaram como espantalho para persuadi-los a fazer o mal, ainda é incerta, e não vale a pena se deixar levar por ela a ponto de obter a inimizade imediata e declarada de Corinto. Seria, antes, sábio tentar neutralizar a impressão desfavorável que sua conduta para com Mégara criou. Pois a bondade demonstrada no momento oportuno tem um poder maior de remover antigas mágoas do que os fatos do caso podem justificar. E não se deixem seduzir pela perspectiva de uma grande aliança naval. A abstinência de toda injustiça para com outras potências de primeira linha é uma fortaleza maior do que qualquer coisa que possa ser ganha com o sacrifício da tranquilidade permanente por uma aparente vantagem temporária. Agora é a nossa vez de nos beneficiarmos.” Pelo princípio que estabelecemos em Lacedemônia, de que toda potência tem o direito de punir seus próprios aliados, agora exigimos o mesmo de vocês e protestamos contra a recompensa que nos dão por beneficiá-los com nosso voto, prejudicando-nos com o de vocês. Ao contrário, retribuam-nos na mesma moeda, lembrando que esta é justamente a crise em que quem ajuda é o melhor amigo e quem se opõe é o melhor inimigo. E quanto a esses corcireus, não os aceitem como aliados contra nossa vontade, nem sejam seus cúmplices no crime. Façam assim, e agirão como temos o direito de esperar de vocês e, ao mesmo tempo, melhor atenderão aos seus próprios interesses.

Essas foram as palavras dos coríntios.

Após os atenienses terem ouvido ambas as partes, duas assembleias foram realizadas. Na primeira, houve uma clara disposição em ouvir as representações de Corinto; na segunda, a opinião pública mudou e uma aliança com Corcira foi decidida, com algumas ressalvas. Seria uma aliança defensiva, não ofensiva. Não implicava uma violação do tratado com o Peloponeso: Atenas não poderia ser obrigada a se juntar a Corcira em qualquer ataque contra Corinto. Mas cada uma das partes contratantes tinha o direito à assistência da outra contra invasões, tanto de seu próprio território quanto do de um aliado. Pois começava-se a sentir que a chegada da guerra do Peloponeso era apenas uma questão de tempo, e ninguém estava disposto a ver uma potência naval de tal magnitude como Corcira sacrificada a Corinto; embora, se pudessem permitir que se enfraquecessem mutuamente por meio de conflitos, isso seria uma boa preparação para a luta que Atenas poderia um dia ter que travar contra Corinto e as outras potências navais. Ao mesmo tempo, a ilha parecia estar convenientemente localizada na rota costeira para a Itália e a Sicília. Com essas intenções, Atenas acolheu Corcira como aliada e, pouco tempo depois, com a partida dos coríntios, enviou dez navios em seu auxílio. Eles eram comandados por Lacedemônio, filho de Címon, Diotimo, filho de Estrômbico, e Proteas, filho de Epicles. Suas instruções eram evitar colisões com a frota coríntia, exceto em certas circunstâncias. Se esta navegasse em direção a Corcira e ameaçasse desembarcar em sua costa ou em qualquer de seus territórios, eles deveriam fazer todo o possível para impedi-lo. Essas instruções foram motivadas pela preocupação em evitar uma violação do tratado.

Entretanto, os coríntios concluíram seus preparativos e navegaram para Corcira com cento e cinquenta navios. Destes, Elis forneceu dez, Mégara doze, Leucas dez, Ambrácia vinte e sete, Anactório um e a própria Corinto noventa. Cada um desses contingentes tinha seu próprio almirante, sendo o de Corinto comandado por Xenóclides, filho de Êutiques, com quatro colegas. Partindo de Leucas, desembarcaram na parte do continente em frente a Corcira. Ancoraram no porto de Quimerium, no território da Tesprótida, acima do qual, a certa distância do mar, fica a cidade de Éfire, no distrito de Eleia. Por esta cidade, o lago Aquerusiano deságua no mar. Seu nome deriva do rio Aqueronte, que atravessa a Tesprótida e deságua no lago. Ali também corre o rio Tiamis, formando a fronteira entre a Tesprótida e a Questria; e entre esses rios ergue-se a ponta de Quimerium. Nessa parte do continente, os coríntios ancoraram e montaram acampamento. Quando os corcireus os viram chegar, tripularam cento e dez navios, comandados por Meikiades, Aisimides e Euríbato, e se posicionaram em uma das ilhas de Sibota; os dez navios atenienses também estavam presentes. Na ponta de Leuquim, posicionaram suas forças terrestres e mil soldados de infantaria pesada vindos de Zacinto para auxiliá-los. Os coríntios também não estavam sozinhos no continente. Os bárbaros acorreram em grande número para ajudá-los, pois os habitantes dessa parte do continente eram seus antigos aliados.

Concluídos os preparativos coríntios, levaram provisões para três dias e partiram de Quimerio à noite, prontos para a batalha. Navegando com o amanhecer, avistaram a frota corciréia no mar, aproximando-se. Ao se reconhecerem, ambos os lados formaram-se em ordem de batalha. Na ala direita corciréia, estavam os navios atenienses, e o restante da linha era ocupado por suas próprias embarcações, dispostas em três esquadrões, cada um comandado por um dos três almirantes. Essa era a formação corciréia. A coríntia era a seguinte: na ala direita, os navios megarenses e ambraciotas; no centro, o restante dos aliados, em ordem. Já a ala esquerda era composta pelos melhores marinheiros da marinha coríntia, para enfrentar os atenienses e a ala direita dos corcireus. Assim que os sinais foram dados por ambos os lados, iniciaram a batalha. Ambos os lados contavam com um grande número de infantaria pesada em seus conveses, além de um grande número de arqueiros e lanceiros, prevalecendo o antigo armamento imperfeito. A batalha naval foi obstinada, embora não notável por sua estratégia; na verdade, assemelhava-se mais a uma batalha terrestre. Sempre que se atacavam, a multidão e a aglomeração dos navios tornavam extremamente difícil escapar; além disso, suas esperanças de vitória residiam principalmente na infantaria pesada nos conveses, que permanecia em formação e lutava em ordem, enquanto os navios permaneciam imóveis. A manobra de romper a linha não foi tentada; em suma, a força e a coragem tiveram mais peso na luta do que a estratégia. Por toda parte reinava o tumulto, sendo a batalha um cenário de completa confusão; enquanto isso, os navios atenienses, ao se aproximarem dos corcireus sempre que estes eram pressionados, serviam para alarmar o inimigo, embora seus comandantes não pudessem participar da batalha por medo de desobedecer às suas ordens. A ala direita dos coríntios sofreu as maiores perdas. Os corcireus derrotaram os coríntios e os perseguiram em desordem até o continente com vinte navios, aproximando-se do acampamento inimigo, queimando as tendas vazias e saqueando seus pertences. Assim, nessa região, os coríntios e seus aliados foram derrotados, e os corcireus saíram vitoriosos. Mas onde os próprios coríntios estavam, à esquerda, obtiveram um sucesso decisivo; as escassas forças corcireus foram ainda mais enfraquecidas pela ausência dos vinte navios que participavam da perseguição. Vendo os corcireus em apuros, os atenienses finalmente começaram a auxiliá-los de forma mais inequívoca. Inicialmente, é verdade, eles se abstiveram de atacar qualquer navio; mas quando a derrota se tornou evidente e os coríntios avançavam, chegou o momento em que todos se uniram, deixando de lado qualquer distinção, e chegou-se a esse ponto em que coríntios e atenienses levantaram as mãos uns contra os outros.

Após a derrota, os coríntios, em vez de se ocuparem em amarrar e rebocar os cascos dos navios que haviam danificado, voltaram sua atenção para os homens, que massacraram enquanto navegavam, sem se preocuparem muito em fazer prisioneiros. Alguns até mesmo de seus próprios amigos foram mortos por engano, em sua ignorância da derrota da ala direita. O número de navios em ambos os lados e a distância que percorriam o mar tornavam difícil, uma vez que se juntaram, distinguir entre os vencedores e os vencidos; esta batalha provou ser muito maior do que qualquer outra anterior, pelo menos entre helenos, devido ao número de navios envolvidos. Depois que os coríntios perseguiram os corcireus até a terra, voltaram-se para os destroços e seus mortos, a maioria dos quais conseguiram capturar e transportar para Sibota, o ponto de encontro das forças terrestres fornecidas por seus aliados bárbaros. Sibota, convém saber, é um porto desértico de Tesprótica. Concluída essa tarefa, reagruparam-se e navegaram contra os corcireus, que, por sua vez, avançaram ao seu encontro com todos os navios em condições de serviço que lhes restavam, acompanhados pelos navios atenienses, temendo que tentassem desembarcar em seu território. Já era tarde, e o hino de ataque havia sido cantado, quando os coríntios repentinamente começaram a recuar. Haviam observado vinte navios atenienses navegando em sua direção, enviados posteriormente para reforçar os dez navios atenienses, que temiam, como se comprovou com razão, a derrota dos corcireus e a incapacidade de seus poucos navios de protegê-los. Esses navios foram, portanto, vistos primeiro pelos coríntios. Suspeitaram que fossem de Atenas e que os que viram não eram todos, mas que havia mais atrás; consequentemente, começaram a recuar. Entretanto, os corcireus não os tinham avistado, pois avançavam de um ponto que não conseguiam ver bem, e se perguntavam por que os coríntios estavam recuando, quando alguns os avistaram e gritaram que havia navios à vista à frente. Diante disso, eles também recuaram, pois já estava escurecendo e a retirada dos coríntios havia suspendido as hostilidades. Assim, separaram-se e a batalha cessou com a noite. Os corcireus estavam em seu acampamento em Leuquim, quando esses vinte navios de Atenas, sob o comando de Glauco, filho de Leagro, e Andócides, filho de Léogoras, avançaram por entre os cadáveres e os destroços e navegaram até o acampamento, pouco depois de serem avistados. Já era noite, e os corcireus temiam que pudessem ser navios inimigos; mas logo os reconheceram, e os navios ancoraram.

No dia seguinte, os trinta navios atenienses partiram para o mar, acompanhados por todos os navios corcireus em condições de navegar, e dirigiram-se ao porto de Sibota, onde os coríntios estavam ancorados, para ver se estes aceitariam entrar em combate. Os coríntios saíram da costa e formaram uma linha em mar aberto, mas não fizeram mais nenhum movimento, pois não tinham intenção de assumir a ofensiva. Isso porque viram reforços chegarem diretamente de Atenas e enfrentavam inúmeras dificuldades, como a necessidade de vigiar os prisioneiros que tinham a bordo e a falta de meios para reequipar seus navios em um local deserto. O que mais os preocupava era como seria realizada sua viagem de volta para casa; temiam que os atenienses considerassem o tratado dissolvido pela colisão ocorrida e os impedissem de partir.

Assim, resolveram colocar alguns homens a bordo de um barco e enviá-los, sem o arauto, aos atenienses, como uma experiência. Feito isso, disseram o seguinte: “Vocês agem mal, atenienses, ao iniciarem uma guerra e romperem o tratado. Empenhados em punir nossos inimigos, encontramos vocês se colocando em nosso caminho, armados contra nós. Agora, se suas intenções são nos impedir de navegar para Corcira, ou para qualquer outro lugar que desejemos, e se vocês são a favor de romper o tratado, primeiro capturem aqueles que estão aqui e nos tratem como inimigos.” Foi isso que disseram, e todo o armamento corcireano que estava ao alcance da voz imediatamente gritou para capturá-los e matá-los. Mas os atenienses responderam da seguinte forma: “Não estamos declarando guerra, peloponésios, nem estamos violando o tratado; mas estes corcireus são nossos aliados, e viemos para ajudá-los. Portanto, se quiserem navegar para qualquer outro lugar, não colocaremos nenhum obstáculo em seu caminho; mas se forem navegar contra Corcira, ou qualquer uma de suas possessões, faremos o possível para impedi-los.”

Ao receberem essa resposta dos atenienses, os coríntios começaram os preparativos para sua viagem de volta para casa e ergueram um troféu em Sibota, no continente; enquanto os corcireus recolheram os destroços e os mortos que lhes haviam sido trazidos pela correnteza e por um vento que surgiu durante a noite e os espalhou em todas as direções, e ergueram seu troféu em Sibota, na ilha, como vencedores. As razões de cada lado para reivindicar a vitória eram as seguintes: os coríntios haviam saído vitoriosos da batalha naval até a noite; e, tendo conseguido levar a maior parte dos destroços e mortos, possuíam nada menos que mil prisioneiros de guerra e haviam afundado cerca de setenta navios. Os corcireus destruíram cerca de trinta navios e, após a chegada dos atenienses, recolheram os destroços e mortos em seu lado; além disso, viram os coríntios recuarem diante deles, recuando à vista dos navios atenienses, e, com a chegada dos atenienses, recusarem-se a navegar contra eles a partir de Sibota. Assim, ambos os lados reivindicaram a vitória.

Os coríntios, na viagem de regresso a casa, tomaram Anactório, que se situa na entrada do golfo de Ambrácia. O local foi conquistado mediante traição, sendo território comum aos corcireus e aos coríntios. Depois de estabelecerem colonos coríntios ali, regressaram a casa. Oitocentos dos corcireus eram escravos; estes foram vendidos; duzentos e cinquenta foram mantidos em cativeiro e tratados com grande atenção, na esperança de que pudessem trazer o seu país para Corinto no seu regresso; a maioria deles sendo, por acaso, homens de posição muito elevada em Corcira. Desta forma, Corcira manteve a sua existência política na guerra com Corinto, e os navios atenienses deixaram a ilha. Esta foi a primeira causa da guerra que Corinto travou contra os atenienses, ou seja, o facto de terem lutado contra eles juntamente com os corcireus na época do tratado.

Quase imediatamente após isso, novas divergências surgiram entre atenienses e peloponésios, contribuindo para o agravamento da guerra. Corinto planejava retaliações, e Atenas suspeitava de sua hostilidade. Os potidaus, que habitavam o istmo de Palene, sendo uma colônia coríntia, mas aliados tributários de Atenas, receberam ordens para demolir a muralha que dava para Palene, entregar reféns, destituir os magistrados coríntios e, no futuro, não receber mais os enviados anualmente de Corinto para sucedê-los. Temia-se que eles pudessem ser persuadidos por Pérdicas e os coríntios a se revoltarem, e que isso arrastasse o restante dos aliados na direção da Trácia para se revoltarem com eles. Essas precauções contra os potidaus foram tomadas pelos atenienses imediatamente após a batalha de Corcira. Corinto não só se tornara abertamente hostil, como Pérdicas, filho de Alexandre, rei dos macedônios, passara de antigo amigo e aliado a inimigo. Ele havia se tornado inimigo dos atenienses, que se aliaram a seu irmão Filipe e a Derdas, que estavam em conluio contra ele. Alarmado, enviou mensageiros a Lacedemônia para tentar envolver os atenienses em uma guerra contra os peloponésios e se empenhava em conquistar Corinto para provocar a revolta de Potideia. Também fez propostas aos calcídios na direção da Trácia e aos boteus, para persuadi-los a se juntarem à revolta, pois acreditava que, se esses lugares na fronteira pudessem se tornar seus aliados, seria mais fácil conduzir a guerra com a cooperação deles. Cientes de tudo isso e desejando antecipar a revolta das cidades, os atenienses agiram da seguinte maneira: estavam enviando trinta navios e mil soldados de infantaria pesada para o seu país sob o comando de Arquestrato, filho de Licomedes, com quatro companheiros. Eles instruíram os capitães a fazer reféns dos potidianos, a arrasar a muralha e a ficarem em guarda contra a revolta das cidades vizinhas.

Entretanto, os potidenses enviaram emissários a Atenas na tentativa de persuadi-los a não tomarem novas medidas em seus assuntos; também foram a Lacedemônia com os coríntios para garantir apoio em caso de necessidade. Após longas negociações, não conseguindo obter nada satisfatório dos atenienses; sendo incapazes, apesar de tudo o que diziam, de impedir que os navios destinados à Macedônia navegassem contra eles; e recebendo do governo lacedemônio a promessa de invadir a Ática, caso os atenienses atacassem Potideia, os potidenses, assim favorecidos no momento, finalmente se aliaram aos calcídios e botceus e se revoltaram. E Pérdicas induziu os calcídios a abandonar e demolir suas cidades litorâneas e, estabelecendo-se no interior, em Olinto, a transformar essa cidade em um lugar fortificado: enquanto isso, àqueles que seguiram seu conselho, ele concedeu parte de seu território na Mígdônia, ao redor do Lago Bolbe, como local de residência enquanto durasse a guerra contra os atenienses. Em consequência disso, demoliram suas cidades, refugiaram-se no interior e prepararam-se para a guerra. Os trinta navios atenienses, chegando diante das cidades trácias, encontraram Potideia e as demais em revolta. Seus comandantes, considerando impossível, com suas forças atuais, guerrear contra Pérdicas e as cidades confederadas, voltaram-se para a Macedônia, seu destino original, e, estabelecendo-se lá, guerrearam em cooperação com Filipe e os irmãos de Derdas, que haviam invadido o país pelo interior.

Entretanto, os coríntios, com Potida em revolta e os navios atenienses na costa da Macedônia, alarmados com a segurança do local e sentindo que o perigo também lhes corria em suas mãos, enviaram voluntários de Corinto e mercenários do resto do Peloponeso, num total de mil e seiscentos soldados de infantaria pesada e quatrocentos de infantaria leve. Aristeu, filho de Adimanto, que sempre fora um amigo fiel dos potidanos, assumiu o comando da expedição, e foi principalmente por amor a ele que a maioria dos homens de Corinto se voluntariou. Chegaram à Trácia quarenta dias após a revolta de Potida.

Os atenienses também receberam imediatamente a notícia da revolta das cidades. Ao serem informados de que Aristeu e seus reforços estavam a caminho, enviaram dois mil soldados de infantaria pesada, seus próprios cidadãos, e quarenta navios contra os locais em revolta, sob o comando de Cálias, filho de Calíades, e quatro companheiros. Chegaram primeiro à Macedônia e encontraram a força de mil homens que havia sido enviada anteriormente, recém-chegada às Termas e sitiando Pidna. Assim, juntaram-se também ao cerco e sitiaram Pidna por algum tempo. Posteriormente, chegaram a um acordo e concluíram uma aliança forçada com Pérdicas, apressados pelos apelos de Potideia e pela chegada de Aristeu àquele local. Retiraram-se da Macedônia, dirigindo-se a Bereia e dali para Strepsa, e, após uma tentativa frustrada nesta última localidade, prosseguiram por terra até Potideia com três mil soldados de infantaria pesada de seus próprios cidadãos, além de alguns aliados, e seiscentos cavaleiros macedônios, seguidores de Filipe e Pausânias. Com estes, navegaram setenta navios ao longo da costa. Avançando por curtas marchas, chegaram a Gigono no terceiro dia, onde acamparam.

Entretanto, os potidanos e os peloponésios, sob o comando de Aristeu, estavam acampados no lado voltado para Olinto, no istmo, aguardando os atenienses, e haviam estabelecido seu mercado fora da cidade. Os aliados haviam escolhido Aristeu como general de toda a infantaria; enquanto o comando da cavalaria foi dado a Pérdicas, que imediatamente abandonou a aliança com os atenienses e retornou à dos potidanos, tendo designado Iolau como seu general. O plano de Aristeu era manter suas próprias forças no istmo e aguardar o ataque dos atenienses; deixando os calcídios e os aliados fora do istmo, e os duzentos cavaleiros de Pérdicas em Olinto para atacar a retaguarda ateniense, por ocasião de seu avanço contra ele; e assim colocar o inimigo entre duas forças. Enquanto Cálias, o general ateniense, e seus companheiros enviavam a cavalaria macedônia e alguns aliados para Olinto, a fim de impedir qualquer movimento vindo daquela direção, os próprios atenienses desmontaram seu acampamento e marcharam contra Potidaia. Ao chegarem ao istmo e avistarem o inimigo se preparando para a batalha, formaram uma formação contra ele e logo em seguida entraram em combate. A ala de Aristeu, com os coríntios e outras tropas de elite ao seu redor, derrotou a ala adversária e a perseguiu por uma distância considerável. Mas o restante do exército dos potidanos e dos peloponésios foi derrotado pelos atenienses e refugiou-se nas fortificações. Ao retornar da perseguição, Aristeu percebeu a derrota do restante do exército. Indeciso sobre qual dos dois riscos escolher, ir para Olinto ou para Potidaia, ele finalmente decidiu concentrar seus homens no menor espaço possível e forçar sua entrada em Potidaia. Não sem dificuldade, em meio a uma chuva de projéteis, ele avançou pelo quebra-mar e resgatou a maioria de seus homens, embora alguns tenham se perdido. Enquanto isso, os auxiliares dos potidanos de Olinto, que fica a cerca de onze quilômetros de distância e à vista de Potida, avançaram um pouco para prestar auxílio quando a batalha começou e os sinais foram dados; e a cavalaria macedônia formou-se contra eles para impedi-los. Mas, após a vitória, declarando-se rapidamente a favor dos atenienses e os sinais sendo retirados, eles recuaram para dentro das muralhas; e os macedônios retornaram aos atenienses. Assim, não havia cavalaria presente em nenhum dos lados. Após a batalha, os atenienses ergueram um troféu e devolveram seus mortos aos potidanos sob trégua. Os potidanos e seus aliados tiveram quase trezentos mortos; os atenienses, cento e cinquenta de seus próprios cidadãos, e Cálias, seu general.

A muralha do lado do istmo já contava com fortificações erguidas e guarnecidas pelos atenienses. Já a muralha do lado de Palene não possuía fortificações. Os atenienses não se consideravam suficientemente fortes para manter uma guarnição no istmo e atravessar para Palene para erguer fortificações ali; temiam que os potideanos e seus aliados pudessem aproveitar a divisão para atacá-los. Enquanto isso, os atenienses, ao saberem da ausência de fortificações em Palene, enviaram algum tempo depois mil e seiscentos soldados de infantaria pesada, seus próprios cidadãos, sob o comando de Formio, filho de Asópio. Ao chegar a Palene, ele estabeleceu seu quartel-general em Afítis e liderou seu exército contra a Potideia em marchas curtas, devastando a região à medida que avançava. Como ninguém se atrevia a enfrentá-lo em campo aberto, ele ergueu fortificações contra a muralha do lado de Palene. Assim, a Potideia acabou fortemente cercada por ambos os lados e também pelo mar, graças aos navios que cooperavam no bloqueio. Aristeu, vendo o cerco completo e sem esperança de sua salvação, exceto em caso de algum movimento do Peloponeso ou de alguma outra contingência improvável, aconselhou a todos, exceto quinhentos homens, que esperassem por um vento favorável e navegassem para fora da cidade, para que seus mantimentos durassem mais tempo. Ele próprio estava disposto a ser um dos que permaneceram. Incapaz de persuadi-los e desejoso de agir de acordo com a próxima alternativa, e de deixar as coisas do lado de fora na melhor situação possível, ele iludiu os navios de guarda dos atenienses e partiu. Permanecendo entre os calcídios, continuou a guerra; em particular, armou uma emboscada perto da cidade dos sermílios e isolou muitos deles; também se comunicou com o Peloponeso e tentou arquitetar algum meio pelo qual ajuda pudesse ser trazida. Enquanto isso, após a conclusão do cerco de Potideia, Formio empregou seus mil e seiscentos homens para devastar Calcídica e Bottica: algumas das cidades também foram tomadas por ele.

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CAPÍTULO III

Congresso da Confederação do Peloponeso em Lacedemônia

Os atenienses e os peloponésios tinham estes motivos antecedentes de queixa uns contra os outros: a queixa de Corinto era que sua colônia de Potideia, e os cidadãos coríntios e peloponésios que nela viviam, estavam sendo sitiados; a de Atenas contra os peloponésios era que estes haviam incitado uma cidade sua, membro de sua aliança e contribuinte para sua receita, à revolta, e haviam vindo lutar abertamente contra ela ao lado dos potideanos. Apesar de tudo isso, a guerra ainda não havia começado: ainda havia uma trégua por um tempo; pois esta era uma iniciativa privada por parte de Corinto.

Mas o cerco de Potideia pôs fim à sua inação; ela tinha homens lá dentro e, além disso, temia pelo local. Imediatamente convocando os aliados a Lacedemônia, chegou e acusou Atenas em voz alta de violar o tratado e de agredir os direitos do Peloponeso. Junto com ela, os eginetas, formalmente sem representação por medo de Atenas, mostraram-se, em segredo, os mais insistentes defensores da guerra, afirmando que não possuíam a independência garantida pelo tratado. Após estender a convocação a todos os seus aliados e demais que pudessem ter queixas a fazer sobre a agressão ateniense, os lacedemônios realizaram sua assembleia ordinária e os convidaram a falar. Muitos se apresentaram e fizeram suas diversas acusações; entre eles, os megarenses, em uma longa lista de queixas, chamaram a atenção para o fato de serem excluídos dos portos do império ateniense e do mercado de Atenas, em desafio ao tratado. Por último, os coríntios se apresentaram e, depois de terem deixado que os que os precederam inflamassem os lacedemônios, prosseguiram com um discurso neste sentido:

“Lacedemônios! A confiança que vocês depositam em sua constituição e ordem social os inclina a receber com certo ceticismo qualquer reflexão nossa sobre outras potências. Daí surge sua moderação, mas também o conhecimento bastante limitado que demonstram ao lidar com política externa. Inúmeras vezes nos levantamos para alertá-los sobre os golpes que Atenas estava prestes a nos desferir, e inúmeras vezes, em vez de se darem ao trabalho de verificar a veracidade de nossas comunicações, contentaram-se em suspeitar que os oradores estivessem sendo motivados por interesses particulares. Assim, em vez de convocar esses aliados antes do golpe ser desferido, vocês adiaram fazê-lo até que estivéssemos sofrendo as consequências; aliados entre os quais não temos a menor noção de quem são as maiores queixas a apresentar, queixas da afronta ateniense e da negligência lacedemônia. Ora, se esses ataques aos direitos da Hélade tivessem ocorrido às escondidas, vocês poderiam desconhecer os fatos, e seria nosso dever esclarecê-los. Como é, longos discursos não são necessários quando se vê a servidão sendo cumprida por Alguns de nós meditamos por outros — em particular pelos nossos aliados — e prolongamos os preparativos junto ao agressor para a hora da guerra. Ou, afinal, qual o significado da sua recepção de Corcira por meio de fraude e da sua posse contra nós à força? E o cerco de Potidaia? — locais que se situavam numa posição extremamente conveniente para qualquer ação contra as cidades trácias, enquanto o outro teria contribuído com uma frota naval considerável para os peloponésios?

“Por tudo isso vocês são responsáveis. Foram vocês que primeiro permitiram que eles fortificassem sua cidade após a guerra contra os medos e, posteriormente, erguessem as longas muralhas — vocês que, então e agora, sempre privam da liberdade não apenas aqueles que escravizaram, mas também aqueles que até então eram seus aliados. Pois o verdadeiro autor da subjugação de um povo não é tanto o agente imediato, mas sim o poder que a permite ter os meios para impedi-la; particularmente se esse poder aspira à glória de ser o libertador da Hélade. Finalmente estamos reunidos. Não foi fácil nos reunirmos, e nem mesmo agora nossos objetivos estão definidos. Não deveríamos estar ainda investigando os fatos de nossos erros, mas sim os meios de nossa defesa. Pois os agressores, com planos elaborados para se opor à nossa indecisão, deixaram as ameaças de lado e partiram para a ação. E sabemos quais são os caminhos pelos quais a agressão ateniense avança e quão insidioso é o seu progresso. Ela pode sentir um certo grau de confiança ao pensar que sua falta de percepção Isso impede que vocês a notem; mas isso não se compara ao impulso que o avanço dela receberá ao saberem que vocês a veem, mas não se importam em interferir. Vocês, lacedemônios, de todos os helenos, são os únicos inativos e se defendem não fazendo nada, mas fingindo que vão fazer algo; vocês são os únicos que esperam até que o poder de um inimigo dobre de tamanho, em vez de esmagá-lo em sua infância. E, no entanto, o mundo costumava dizer que se podia contar com vocês; mas, no caso de vocês, tememos que isso tenha sido mais do que verdade. O medo, como nós mesmos sabemos, teve tempo de vir dos confins da terra até o Peloponeso, sem que nenhuma força sua digna desse nome avançasse para enfrentá-lo. Mas esse era um inimigo distante. Bem, Atenas, pelo menos, é uma vizinha próxima, e ainda assim vocês a ignoram completamente; contra Atenas, vocês preferem agir na defensiva em vez de na ofensiva, e transformar tudo em uma questão de sorte, adiando a luta até que ela se torne muito mais forte do que antes. E, no entanto, vocês sabem que, no geral, A rocha sobre a qual o bárbaro naufragou foi ele mesmo, e se nossa atual inimiga, Atenas, não nos aniquilou repetidas vezes, devemos isso mais aos seus erros do que à sua proteção; de fato, as expectativas em relação a vocês já foram a ruína de alguns, cuja fé os levou a negligenciar os preparativos.

“Esperamos que nenhum de vocês considere estas palavras de repreensão como palavras de hostilidade; os homens repreendem os amigos que estão em erro, acusações reservam para os inimigos que os prejudicaram. Além disso, consideramos que temos tanto direito quanto qualquer outro de apontar as falhas de um vizinho, particularmente quando contemplamos o grande contraste entre os dois caracteres nacionais; um contraste do qual, pelo que podemos ver, vocês têm pouca percepção, pois nunca consideraram que tipo de antagonistas encontrarão nos atenienses, quão amplamente, quão absolutamente diferentes de vocês. Os atenienses são adeptos da inovação, e seus projetos são caracterizados pela rapidez tanto na concepção quanto na execução; vocês têm um talento para conservar o que possuem, acompanhado de uma total falta de invenção, e quando forçados a agir, nunca vão longe o suficiente. Além disso, eles são aventureiros além de suas capacidades e ousados além de seu juízo, e no perigo são destemidos; o costume de vocês é tentar menos do que o justificado por suas capacidades, desconfiar até mesmo do que é sancionado por seu juízo e imaginar que aquilo que vocês não conseguem é o ideal.” O perigo não tem escapatória. Além disso, há prontidão da parte deles, enquanto a procrastinação da sua parte é evidente; eles nunca estão em casa, você nunca está fora: pois eles esperam, com sua ausência, expandir suas aquisições, enquanto você teme, com seu avanço, colocar em risco o que deixou para trás. Eles são rápidos em aproveitar um sucesso e lentos em recuar diante de um revés. Dedicam seus corpos sem reservas à causa de seu país; seu intelecto, zelosamente, guardam para empregá-lo a seu serviço. Um plano não executado é para eles uma perda definitiva, um empreendimento bem-sucedido, um fracasso relativo. A deficiência criada pelo fracasso de um projeto é logo preenchida por novas esperanças; pois somente eles são capazes de considerar algo esperado como algo alcançado, pela rapidez com que agem de acordo com suas resoluções. Assim, labutam em meio a dificuldades e perigos todos os dias de suas vidas, com pouca oportunidade para desfrutar, estando sempre ocupados em obter: sua única ideia de férias é fazer o que a ocasião exige, e para eles, o trabalho árduo é menos infortúnio do que a paz de uma vida tranquila. Em uma palavra, poderíamos dizer que, em seu caráter, nasceram neste mundo para não descansar e nem dar descanso a ninguém.

“Tal é Atenas, a vossa antagonista. E, no entanto, lacedemônios, continuais a hesitar e a não perceber que a paz perdura mais entre aqueles que não se preocupam mais em usar o seu poder com justiça do que em demonstrar a sua determinação em não se submeter à injustiça. Pelo contrário, o vosso ideal de justiça baseia-se no princípio de que, se não prejudicardes os outros, não precisais de arriscar a vossa própria fortuna para impedir que vos prejudiquem. Ora, dificilmente teríeis tido sucesso com tal política, mesmo com um vizinho como vós; mas, no presente caso, como acabámos de demonstrar, os vossos hábitos são antiquados em comparação com os deles. É lei, como na arte, como na política, que as melhorias sempre prevalecem; e embora os costumes fixos possam ser os melhores para comunidades tranquilas, as constantes necessidades de ação devem ser acompanhadas pela constante melhoria dos métodos. Assim, acontece que a vasta experiência de Atenas a levou mais longe do que vós no caminho da inovação.”

“Aqui, pelo menos, que sua procrastinação termine. Por ora, auxilie seus aliados e Potidaia em particular, como prometeu, com uma rápida invasão da Ática, e não sacrifique amigos e parentes a seus inimigos mais ferrenhos, levando o resto de nós ao desespero para alguma outra aliança. Tal passo não seria condenado nem pelos deuses que receberam nossos juramentos, nem pelos homens que os testemunharam. A quebra de um tratado não pode ser atribuída ao povo que a deserção obriga a buscar novas relações, mas sim à potência que deixa de auxiliar seu aliado. Mas se você agir, nós o apoiaremos; seria antinatural para nós mudar, e jamais deveríamos encontrar um aliado tão afável. Por essas razões, escolha o caminho certo e esforce-se para que o Peloponeso, sob sua supremacia, não degenere do prestígio que desfrutava sob o de seus ancestrais.”

Essas foram as palavras dos coríntios. Por acaso, havia enviados atenienses presentes em Lacedemônia tratando de outros assuntos. Ao ouvirem os discursos, sentiram-se chamados a comparecer perante os lacedemônios. Sua intenção não era apresentar uma defesa contra as acusações que as cidades lhes imputavam, mas demonstrar, de forma abrangente, que não se tratava de uma questão a ser decidida precipitadamente, mas sim que exigia maior reflexão. Havia também o desejo de chamar a atenção para o grande poder de Atenas, refrescar a memória dos mais velhos e esclarecer a ignorância dos mais jovens, partindo do pressuposto de que suas palavras poderiam induzi-los a preferir a tranquilidade à guerra. Assim, dirigiram-se aos lacedemônios e disseram que também, se não houvesse objeções, desejavam falar à sua assembleia. Estes responderam convidando-os a se aproximarem. Os atenienses avançaram e falaram o seguinte:

“O objetivo da nossa missão aqui não era discutir com os vossos aliados, mas sim tratar dos assuntos para os quais o nosso Estado nos enviou. Contudo, a veemência do clamor que ouvimos contra nós levou-nos a apresentar-nos. Não se trata de combater as acusações das cidades (na verdade, vós não sois os juízes perante os quais nós ou elas podemos apresentar os nossos argumentos), mas sim de impedir que tomem o rumo errado em assuntos de grande importância, cedendo demasiado facilmente às persuasões dos vossos aliados. Desejamos também demonstrar, numa análise de toda a acusação, que temos um título legítimo para as nossas possessões e que o nosso país tem direitos a serem considerados. Não precisamos de recorrer à antiguidade remota: aí poderíamos apelar à voz da tradição, mas não à experiência do nosso público. Mas à Guerra Meda e à história contemporânea devemos recorrer, embora estejamos um tanto cansados de trazer este assunto à tona continuamente. Na nossa atuação durante essa guerra, corremos grandes riscos para obter certas vantagens: vós tivestes a vossa parte nos resultados sólidos, não tenteis roubar-nos toda a parte do bem que a glória nos possa trazer.” Contudo, a história será contada não tanto para depreciar a hostilidade, mas para testemunhar contra ela e mostrar, caso você seja tão imprudente a ponto de entrar em conflito com Atenas, que tipo de antagonista ela provavelmente se revelará. Afirmamos que em Maratona estávamos na linha de frente e enfrentamos o bárbaro sozinhos. Que quando ele veio pela segunda vez, incapazes de enfrentá-lo por terra, embarcamos em nossos navios com toda a nossa gente e nos juntamos à ação em Salamina. Isso o impediu de tomar os estados do Peloponeso em detalhes e devastá-los com sua frota, pois a multidão de seus navios teria tornado impossível qualquer combinação para autodefesa. A melhor prova disso foi fornecida pelo próprio invasor. Derrotado no mar, ele considerou que seu poder não era mais o mesmo e recuou o mais rápido possível com a maior parte de seu exército.

“Esse foi, portanto, o resultado da questão, e ficou claramente comprovado que era na frota da Hélade que a sua causa dependia. Bem, para esse resultado contribuímos com três elementos muito úteis, a saber: o maior número de navios, o comandante mais capaz e o patriotismo mais inabalável. Nosso contingente de navios era pouco menos de dois terços do total de quatrocentos; o comandante era Temístocles, por meio de quem, principalmente, ocorreu a batalha no estreito, a reconhecida salvação da nossa causa. De fato, essa foi a razão pela qual o receberam com honras jamais concedidas a qualquer visitante estrangeiro. Quanto ao patriotismo audacioso, não tínhamos concorrentes. Sem receber reforços por trás, vendo tudo à nossa frente já subjugado, tivemos a coragem, depois de abandonar nossa cidade, depois de sacrificar nossos bens (em vez de desertar o restante da liga ou privá-los de nossos serviços dispersando-nos), de nos lançarmos em nossos navios e enfrentarmos o perigo, sem pensar em ressentir a sua negligência em nos auxiliar.” Afirmamos, portanto, que vos concedemos tanto quanto recebemos. Pois vós também tínhamos um objetivo a defender; as cidades que deixastes para trás ainda estavam repletas de vossos lares, e vós tínhamos a perspectiva de desfrutá-las novamente; e a vossa vinda foi motivada tanto pelo medo por vós mesmos quanto pelo nosso; em todo caso, só aparecestes quando já não tínhamos mais nada a perder. Mas nós deixamos para trás uma cidade que já não existia mais, e arriscamos nossas vidas por uma cidade que só existia na esperança desesperada, e assim contribuímos integralmente para a vossa libertação e para a nossa. Mas se tivéssemos imitado outros, e permitido que o medo pelo nosso território nos fizesse ceder à nossa adesão aos medos antes da vossa chegada, ou se tivéssemos deixado que a nossa ruína quebrasse o nosso espírito e nos impedisse de embarcar nos nossos navios, a vossa inferioridade naval teria tornado uma batalha naval desnecessária, e os seus objetivos teriam sido alcançados pacificamente.

“Certamente, lacedemônios, nem pelo patriotismo que demonstramos naquela crise, nem pela sabedoria de nossos conselhos, merecemos nossa extrema impopularidade entre os helenos, muito menos a impopularidade de nosso império. Esse império não conquistamos por meios violentos, mas porque vocês se recusaram a levar a guerra contra os bárbaros até o fim, e porque os aliados se uniram a nós e espontaneamente nos pediram para assumir o comando. E a natureza da situação nos obrigou, em primeiro lugar, a expandir nosso império até o seu atual auge; o medo foi nosso principal motivo, embora a honra e o interesse tenham entrado em jogo posteriormente. E, por fim, quando quase todos nos odiavam, quando alguns já haviam se revoltado e sido subjugados, quando vocês deixaram de ser os amigos que outrora foram e se tornaram objetos de suspeita e aversão, não parecia mais seguro abandonar nosso império; especialmente porque todos os que nos deixassem cairiam sob o seu domínio. E ninguém pode questionar um povo por tomar, em questões de tremendo risco, as melhores providências possíveis para seus próprios interesses.”

“Vocês, lacedemônios, em todo caso, usaram sua supremacia para estabelecer os estados no Peloponeso da maneira que lhes convinha. E se, no período de que estávamos falando, vocês tivessem perseverado até o fim e incorrido em ódio em seu comando, temos certeza de que teriam se tornado igualmente irritantes para os aliados e teriam sido forçados a escolher entre um governo forte e o perigo para si mesmos. Conclui-se que não foi uma ação muito extraordinária, nem contrária à prática comum da humanidade, se aceitamos um império que nos foi oferecido e nos recusamos a renunciá-lo sob a pressão de três dos motivos mais fortes: medo, honra e interesse. E não fomos nós que demos o exemplo, pois sempre foi lei que o mais fraco deve se submeter ao mais forte. Além disso, acreditávamos ser dignos de nossa posição, e vocês também nos consideravam assim até agora, quando cálculos de interesses os levaram a clamar por justiça — uma consideração que ninguém jamais apresentou para frear sua ambição quando teve a chance de ganhar algo pela força. E louvado seja o nosso trabalho.” É devido a todos aqueles que, se não são tão superiores à natureza humana a ponto de recusarem o domínio, ainda assim respeitam a justiça mais do que sua posição os obriga a fazer.

“Imaginamos que nossa moderação seria melhor demonstrada pela conduta de outros que estivessem em nossa posição; mas até mesmo nossa equidade nos sujeitou, de forma muito injusta, à condenação em vez da aprovação. Nossa renúncia aos direitos nos julgamentos contratuais com nossos aliados e o fato de termos feito com que fossem decididos por leis imparciais em Atenas nos conferiram a reputação de litigiosos. E ninguém se importa em perguntar por que essa acusação não é feita contra outras potências imperiais, que tratam seus súditos com menos moderação do que nós; o segredo é que, onde a força pode ser usada, a lei não é necessária. Mas nossos súditos estão tão habituados a se associarem a nós como iguais que qualquer derrota que entre em conflito com suas noções de justiça, seja ela decorrente de um julgamento legal ou do poder que nosso império nos confere, os faz esquecer de ser gratos por poderem reter a maior parte de seus bens, e ficam mais irritados com a perda de uma parte, do que se tivéssemos, desde o início, descartado a lei e satisfeito abertamente nossa cobiça. Se tivéssemos feito isso, nem mesmo eles teriam contestado que o mais fraco É preciso ceder ao mais forte. A indignação dos homens, ao que parece, é mais despertada por injustiças legais do que por injustiças violentas; a primeira assemelha-se à injustiça cometida por um igual, a segunda à coerção imposta por um superior. De qualquer forma, eles conseguiram suportar tratamentos muito piores por parte dos medos, e ainda assim consideram nosso domínio severo, o que é compreensível, pois o presente sempre pesa sobre os conquistados. Isso, pelo menos, é certo. Se vocês conseguirem nos derrubar e tomar o nosso lugar, perderão rapidamente a popularidade que o medo que inspiramos lhes conferiu, se a política atual for minimamente coerente com o exemplo que demonstraram durante o breve período em que comandaram os medos. Não só a vida em casa é regida por regras e instituições incompatíveis com as de outros, como seus cidadãos no exterior não agem segundo essas regras nem segundo as reconhecidas pelo resto da Grécia.

“Portanto, reflitam com calma sobre a sua resolução, pois o assunto é de grande importância; e não se deixem persuadir pelas opiniões e queixas alheias a ponto de atrair problemas para si mesmos, mas considerem a vasta influência do acaso na guerra, antes de se envolverem nela. Conforme o conflito se prolonga, geralmente torna-se uma questão de sorte, sorte da qual nenhum de nós está isento, e cujo resultado devemos arriscar às cegas. É um erro comum ao ir para a guerra começar pelo lado errado, agir primeiro e esperar pelo desastre para discutir o assunto. Mas ainda não estamos de forma alguma tão equivocados, nem, pelo que podemos ver, vocês; portanto, enquanto ainda temos a oportunidade de escolher corretamente, sugerimos que não dissolvam o tratado nem quebrem seus juramentos, mas que resolvam nossas diferenças por meio de arbitragem, conforme nosso acordo. Ou então, tomamos os deuses que ouviram os juramentos como testemunhas, e se vocês iniciarem as hostilidades, qualquer que seja a linha de ação escolhida, faremos o possível para repeli-los prontamente.”

Essas foram as palavras dos atenienses. Depois de ouvirem as queixas dos aliados contra os atenienses e as observações destes últimos, os lacedemônios retiraram-se e deliberaram entre si sobre a questão. A opinião da maioria chegou à mesma conclusão: os atenienses eram agressores declarados e a guerra devia ser declarada imediatamente. Mas Arquidamo, rei lacedemônio, que tinha a reputação de ser sábio e moderado, apresentou-se e proferiu o seguinte discurso:

“Não vivi tanto tempo, lacedemônios, sem ter a experiência de muitas guerras, e vejo entre vocês aqueles da mesma idade que eu que não cairão na desgraça comum de ansiar pela guerra por inexperiência ou por acreditar em sua vantagem e segurança. Esta, a guerra sobre a qual vocês agora debatem, seria uma das maiores magnitudes, numa análise sóbria do assunto. Numa luta contra os peloponésios e vizinhos, nossa força é semelhante, e é possível avançar rapidamente em diferentes pontos. Mas uma luta contra um povo que vive em uma terra distante, que também possui uma extraordinária familiaridade com o mar e que está no mais alto estado de preparação em todos os outros aspectos; com riquezas privadas e públicas, com navios, cavalos e infantaria pesada, e uma população que nenhum outro lugar helênico pode igualar, e, por fim, vários aliados tributários — o que pode nos justificar em iniciar precipitadamente tal luta? Em que depositamos nossa confiança para nos lançarmos nela despreparados? Está em nossos navios? É aí que estamos.” inferior; enquanto que, se quisermos praticar e nos tornarmos páreo para eles, o tempo terá que intervir. Temos recursos financeiros? Aí reside nossa maior deficiência. Não os temos em nosso tesouro, nem estamos dispostos a contribuir com nossos fundos privados. Talvez possamos ter confiança em nossa superioridade em infantaria pesada e população, o que nos permitiria invadir e devastar suas terras. Mas os atenienses têm muitas outras terras em seu império e podem importar o que quiserem por mar. Além disso, se tentarmos uma insurreição de seus aliados, estes precisarão ser apoiados por uma frota, sendo a maioria deles insulares. Qual será, então, nossa guerra? Pois, a menos que possamos derrotá-los no mar ou privá-los das receitas que alimentam sua marinha, encontraremos pouco além de desastre. Enquanto isso, nossa honra estará empenhada em continuar, especialmente se houver a opinião de que começamos a disputa. Pois jamais nos deixemos levar pela esperança fatal de que a guerra terminará rapidamente com a devastação de suas terras. Temo, antes, que a deixemos como está. um legado para nossos filhos; tão improvável é que o espírito ateniense seja escravo de sua terra, ou que a experiência ateniense seja subjugada pela guerra.

“Não que eu queira que vocês sejam tão insensíveis a ponto de permitir que eles prejudiquem seus aliados e se abstenham de desmascarar suas intrigas; mas peço que não peguem em armas imediatamente, e sim que enviem mensagens para admoestá-los em um tom que não sugira muito guerra, nem muito submissão, e que aproveitem o intervalo para aperfeiçoar nossos próprios preparativos. Os meios serão, em primeiro lugar, a aquisição de aliados, helênicos ou bárbaros, não importa, contanto que representem um acréscimo à nossa força naval ou pecuniária — digo helênicos ou bárbaros porque o estigma de tal acréscimo para todos aqueles que, como nós, são alvos dos planos dos atenienses é neutralizado pela lei da autopreservação — e, em segundo lugar, o desenvolvimento de nossos recursos internos. Se eles derem ouvidos à nossa embaixada, tanto melhor; mas, se não, após dois ou três anos, nossa posição terá se fortalecido materialmente e poderemos atacá-los, se julgarmos conveniente. Talvez, até lá, a visão de nossa Os preparativos, respaldados por uma linguagem igualmente significativa, os terão predisposto à submissão, enquanto suas terras ainda estiverem intocadas e seus conselhos puderem ser direcionados à preservação das vantagens ainda não destruídas. Pois a única perspectiva que vocês têm de suas terras é a de um refém em suas mãos, um refém tanto mais valioso quanto melhor cultivado. Vocês devem preservá-lo o máximo possível, e não os deixar desesperados, aumentando assim a dificuldade de lidar com eles. Pois se, ainda despreparados, apressados pelas queixas de nossos aliados, formos induzidos a devastá-lo, tenham cuidado para não trazer profunda desgraça e profunda perplexidade ao Peloponeso. Queixas, sejam de comunidades ou indivíduos, podem ser resolvidas; mas uma guerra empreendida por uma coalizão por interesses regionais, cujo progresso não há como prever, não admite facilmente uma solução honrosa.

“E ninguém deve considerar covardia que um grupo de confederados hesite antes de atacar uma única cidade. Os atenienses têm aliados tão numerosos quanto os nossos, e aliados que pagam tributo, e a guerra é uma questão não tanto de armas, mas de dinheiro, que torna as armas úteis. E isso é mais verdadeiro do que nunca em uma luta entre uma potência continental e uma potência marítima. Primeiro, então, providenciemos o dinheiro, e não nos deixemos levar pelas conversas de nossos aliados antes de o termos feito: como teremos a maior parte da responsabilidade pelas consequências, sejam elas boas ou ruins, também temos o direito a uma investigação tranquila a respeito delas.”

“E a lentidão e a procrastinação, as partes do nosso caráter mais atacadas por suas críticas, não precisam vos envergonhar. Se entrarmos em guerra sem preparação, apressar o seu início apenas atrasará o seu fim; além disso, uma cidade livre e famosa sempre foi nossa. A qualidade que eles condenam nada mais é do que uma sábia moderação; graças a ela, somos os únicos que não nos tornamos insolentes no sucesso e que cedemos menos do que os outros na desgraça; não nos deixamos levar pelo prazer de nos ouvirmos encorajados a correr riscos que o nosso juízo condena; nem, se irritados, somos mais convencidos pelas tentativas de nos exasperar com acusações. Somos guerreiros e sábios, e é o nosso senso de ordem que nos torna assim. Somos guerreiros porque o autocontrole tem a honra como principal componente, e a honra, a bravura. E somos sábios porque somos educados com pouca instrução para desprezar as leis e com um autocontrole severo demais para desobedecê-las, e somos criados para não sermos excessivamente sábios em assuntos inúteis.” assuntos — como o conhecimento que, em teoria, pode fornecer uma crítica falaciosa aos planos de um inimigo, mas que, na prática, não consegue atacá-los com o mesmo sucesso — mas somos ensinados a considerar que os planos de nossos inimigos não são muito diferentes dos nossos e que as vicissitudes do acaso não podem ser determinadas por cálculos. Na prática, sempre baseamos nossos preparativos contra um inimigo na suposição de que seus planos são bons; aliás, é correto depositar nossas esperanças não na crença em seus erros, mas na solidez de nossas provisões. Tampouco devemos acreditar que haja muita diferença entre os homens, mas sim que a superioridade reside naquele que é criado na escola mais rigorosa. Essas práticas, então, que nossos ancestrais nos legaram e cuja manutenção sempre nos beneficiou, não devem ser abandonadas. E não devemos nos apressar em decidir, em um breve dia, uma questão que diz respeito a muitas vidas, fortunas e muitas cidades, e na qual a honra está profundamente envolvida — mas devemos decidir com calma. É isso que nossa força peculiar nos permite fazer. Quanto ao Atenienses, enviem mensageiros a eles sobre a questão de Potidaia, enviem mensageiros sobre a questão das alegadas injustiças dos aliados, especialmente porque eles estão preparados com respaldo legal; e processar alguém que oferece arbitragem como se fosse um transgressor é proibido por lei. Enquanto isso, não deixem de se preparar para a guerra. Essa decisão será a melhor para vocês, a pior para seus oponentes.”

Essas foram as palavras de Arquidamo. Por fim, apresentou-se Estenelaidas, um dos éforos daquele ano, e dirigiu-se aos lacedemônios da seguinte maneira:

“Não pretendo entender o longo discurso dos atenienses. Falaram muito em elogio a si mesmos, mas em nenhum momento negaram que estão prejudicando nossos aliados e o Peloponeso. E, no entanto, se se comportaram bem contra os medos naquela época, mas mal conosco agora, merecem dupla punição por terem deixado de ser bons e por terem se tornado maus. Enquanto isso, somos os mesmos de então e de agora, e não devemos, se formos sábios, ignorar as injustiças contra nossos aliados, nem adiar para amanhã o dever de auxiliar aqueles que sofrem hoje. Outros têm muito dinheiro, navios e cavalos, mas nós temos bons aliados que não devemos entregar aos atenienses, nem decidir a questão por meio de processos e palavras, pois não é apenas em palavras que somos prejudicados, mas sim em prestar auxílio imediato e poderoso. E não nos digam que é apropriado deliberarmos sob injustiça; longa deliberação é antes apropriada para aqueles que contemplam a injustiça. Votem, portanto, lacedemônios, pela guerra, como exige a honra de Esparta, e não permitam que... "Não devemos promover ainda mais o engrandecimento de Atenas, nem trair nossos aliados à ruína, mas sim avançar com a ajuda dos deuses contra os agressores."

Com essas palavras, ele próprio, como éforo, apresentou a questão à assembleia dos lacedemônios. Disse que não conseguia determinar qual aclamação era a mais forte (o modo de decisão deles era por aclamação, não por votação); o fato era que ele desejava que eles declarassem abertamente sua opinião e, assim, aumentar seu ardor pela guerra. Consequentemente, disse: “Todos os lacedemônios que são da opinião de que o tratado foi quebrado e que Atenas é culpada, deixem seus lugares e vão para lá”, apontando para um certo lugar; “todos os que são da opinião contrária, para lá”. Eles, então, se levantaram e se dividiram; e aqueles que sustentavam que o tratado havia sido quebrado constituíam uma maioria expressiva. Convocando os aliados, disseram-lhes que sua opinião era de que Atenas havia sido culpada de injustiça, mas que desejavam convocar todos os aliados e submeter a questão à votação; para que pudessem declarar guerra, se assim decidissem, por meio de uma resolução comum. Tendo assim alcançado seu objetivo, os delegados retornaram imediatamente para casa; Os enviados atenienses, um pouco mais tarde, quando já haviam despachado os objetivos de sua missão. Essa decisão da assembleia, julgando que o tratado havia sido quebrado, foi tomada no décimo quarto ano da trégua de trinta anos, que foi firmada após o episódio de Eubeia.

Os lacedemônios votaram que o tratado havia sido quebrado e que a guerra deveria ser declarada, não tanto por terem sido convencidos pelos argumentos dos aliados, mas sim por temerem o crescimento do poder dos atenienses, visto que a maior parte da Hélade já estava sob seu domínio.

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CAPÍTULO IV

Do fim da Guerra Persa ao início da Guerra do Peloponeso — A trajetória da supremacia ao império.

A forma como Atenas chegou a estar nas circunstâncias em que seu poder cresceu foi a seguinte: após o retorno dos medos da Europa, derrotados por mar e terra pelos helenos, e após a destruição daqueles que haviam fugido com seus navios para Mícale, Leotíquides, rei dos lacedemônios e comandante dos helenos em Mícale, partiu para casa com os aliados do Peloponeso. Mas os atenienses e os aliados da Jônia e do Helesponto, que agora se revoltaram contra o rei, permaneceram e sitiaram Sesto, que ainda era controlada pelos medos. Após passarem o inverno em frente à cidade, tornaram-se senhores dela com a evacuação pelos bárbaros; e depois disso, partiram do Helesponto para suas respectivas cidades. Enquanto isso, o povo ateniense, após a partida dos bárbaros de sua terra, imediatamente procedeu à transferência de seus filhos e esposas, e dos bens que haviam deixado, dos lugares onde os haviam depositado, e preparou-se para reconstruir sua cidade e suas muralhas. Pois apenas porções isoladas da circunferência haviam permanecido de pé, e a maioria das casas estava em ruínas; embora algumas ainda existissem, nas quais os nobres persas haviam estabelecido seus aposentos.

Percebendo o que pretendiam fazer, os lacedemônios enviaram uma embaixada a Atenas. Eles próprios teriam preferido não ver nem ela nem qualquer outra cidade com muralhas; embora aqui tenham agido principalmente por instigação de seus aliados, alarmados com a força de sua recém-adquirida marinha e com a bravura demonstrada na guerra contra os medos. Imploraram-lhe não só que se abstivesse de construir muralhas para si própria, mas também que se juntasse a eles na demolição das muralhas que ainda sustentavam as cidades ultrapeloponésias. O verdadeiro significado de seu conselho, a suspeita que continha contra os atenienses, não foi proclamado; argumentava-se que, assim, o bárbaro, em caso de uma terceira invasão, não teria um lugar forte, como Tebas, para sua base de operações; e que o Peloponeso bastaria para todos como base tanto para retirada quanto para ataque. Após os lacedemônios terem se pronunciado, foram, por conselho de Temístocles, imediatamente dispensados pelos atenienses, com a resposta de que embaixadores deveriam ser enviados a Esparta para discutir a questão. Temístocles disse aos atenienses para o enviarem com toda a urgência a Lacedemônia, mas para não despacharem seus colegas assim que os tivessem escolhido, e sim esperarem até que tivessem erguido a muralha a uma altura que permitisse a defesa. Enquanto isso, toda a população da cidade deveria trabalhar na muralha, os atenienses, suas esposas e seus filhos, demolindo todos os edifícios, públicos ou privados, que pudessem ser úteis à obra. Após dar essas instruções e acrescentar que seria responsável por todos os outros assuntos ali, partiu. Chegando a Lacedemônia, não buscou audiência com as autoridades, mas tentou ganhar tempo e inventou desculpas. Quando algum membro do governo lhe perguntava por que não comparecera à assembleia, dizia que estava esperando seus colegas, que haviam sido retidos em Atenas por algum compromisso. Contudo, ele esperava a chegada rápida deles e se admirava de que ainda não estivessem lá. A princípio, os lacedemônios confiaram nas palavras de Temístocles, por amizade que nutriam por ele; mas quando outros chegaram, todos declarando claramente que a obra estava em andamento e já havia atingido um certo avanço, eles não souberam como desacreditá-los. Ciente disso, ele lhes disse que os rumores são enganosos e não devem ser levados a sério; que enviassem algumas pessoas de boa reputação de Esparta para inspecionar o local, cujo relato fosse confiável. Assim o fizeram. A respeito dessas pessoas, Temístocles enviou secretamente uma mensagem aos atenienses para que as detivessem o máximo possível sem pressioná-las abertamente, e para que não as deixassem partir até que elas próprias retornassem. Pois seus colegas, Abronico, filho de Lisicles, e Aristides, filho de Lisímaco, haviam se juntado a ele com a notícia de que a muralha estava suficientemente avançada; e ele temia que, ao saberem dos fatos, os lacedemônios se recusassem a deixá-los partir.Assim, os atenienses detiveram os enviados conforme sua mensagem, e Temístocles teve uma audiência com os lacedemônios, a quem finalmente declarou abertamente que Atenas estava agora suficientemente fortificada para proteger seus habitantes; que qualquer embaixada que os lacedemônios ou seus aliados desejassem enviar deveria, no futuro, partir do pressuposto de que o povo a quem se dirigiam era capaz de distinguir tanto seus próprios interesses quanto os interesses gerais. Que, quando os atenienses julgaram conveniente abandonar sua cidade e embarcar em seus navios, deram esse passo perigoso sem consultá-los; e que, por outro lado, sempre que deliberaram com os lacedemônios, demonstraram ser insuperáveis em discernimento. Que agora consideravam apropriado que sua cidade tivesse uma muralha, e que isso seria mais vantajoso tanto para os cidadãos de Atenas quanto para a confederação helênica; pois, sem igual força militar, era impossível contribuir com conselhos imparciais e justos para o interesse comum. Concluiu ele, portanto, que ou todos os membros da confederação deveriam ficar sem muros, ou que a medida atual deveria ser considerada correta.

Os lacedemônios não demonstraram abertamente qualquer sinal de raiva contra os atenienses pelo que ouviram. A embaixada, ao que parece, não foi motivada por um desejo de obstruir, mas sim de orientar os conselhos de seu governo; além disso, o sentimento espartano era, naquela época, muito amigável para com Atenas, devido ao patriotismo que esta demonstrara na luta contra os medos. Ainda assim, a frustração de seus desejos não poderia deixar de lhes causar um aborrecimento secreto. Os enviados de cada estado partiram para casa sem queixas.

Dessa forma, os atenienses cercaram sua cidade com muralhas em pouco tempo. Até hoje, a construção mostra sinais da pressa com que foi executada; os alicerces são feitos de pedras de todos os tipos, e em alguns lugares não foram trabalhadas ou encaixadas, mas colocadas exatamente na ordem em que foram trazidas pelas diferentes mãos; e muitas colunas, provenientes de túmulos, e pedras esculpidas foram incorporadas ao restante. Pois os limites da cidade foram expandidos em todos os pontos da circunferência; e assim, eles se apoderaram de tudo sem exceção em sua pressa. Temístocles também os persuadiu a terminar as muralhas de Pireu, que haviam sido iniciadas anteriormente, em seu ano de mandato como arconte; influenciado tanto pela beleza de um local que possui três portos naturais, quanto pela grande vantagem que os atenienses obteriam na aquisição de poder ao se tornarem um povo marítimo. Pois ele foi o primeiro a ousar dizer-lhes para se manterem no mar e imediatamente começou a lançar os alicerces do império. Foi também por seu conselho que construíram as muralhas com a espessura que ainda hoje se pode discernir em torno de Pireu, com as pedras sendo trazidas por duas carroças que se encontravam. Entre as muralhas assim formadas não havia entulho nem argamassa, mas grandes pedras talhadas em formato quadrado e encaixadas umas nas outras, unidas externamente com ferro e chumbo. Cerca de metade da altura que ele pretendia foi concluída. Sua ideia era que, com seu tamanho e espessura, as muralhas repelissem os ataques inimigos; ele acreditava que poderiam ser adequadamente defendidas por uma pequena guarnição de inválidos, e o restante liberado para servir na frota. Pois a frota exigia a maior parte de sua atenção. Ele percebeu, como eu creio, que a aproximação por mar era mais fácil para o exército do rei do que por terra; ele também considerava Pireu mais valioso do que a cidade alta; de fato, ele sempre aconselhava os atenienses que, se chegasse o dia em que estivessem em apuros por terra, descessem a Pireu e desafiassem o mundo com sua frota. Assim, os atenienses concluíram sua muralha e iniciaram as demais construções imediatamente após a retirada dos medos.

Entretanto, Pausânias, filho de Cleombroto, foi enviado de Lacedemônia como comandante-em-chefe dos helenos, com vinte navios vindos do Peloponeso. Com ele, navegaram os atenienses com trinta navios e vários outros aliados. Fizeram uma expedição contra Chipre e subjugaram a maior parte da ilha, e posteriormente contra Bizâncio, que estava nas mãos dos medos, obrigando-a a render-se. Este evento ocorreu enquanto os espartanos ainda detinham o poder supremo. Mas a violência de Pausânias já começava a incomodar os helenos, particularmente os jônios e as populações recém-libertadas. Estes recorreram aos atenienses e pediram-lhes, como seus parentes, que se tornassem seus líderes e impedissem qualquer tentativa de violência por parte de Pausânias. Os atenienses aceitaram suas propostas e decidiram reprimir qualquer tentativa desse tipo e resolver tudo o mais conforme seus interesses exigissem. Enquanto isso, os lacedemônios convocaram Pausânias para investigar os relatos que lhes haviam chegado. Inúmeras e graves acusações haviam sido feitas contra ele pelos helenos que chegavam a Esparta; e, ao que tudo indicava, havia nele mais a imitação de um déspota do que a atitude de um general. Por coincidência, seu retorno ao comando ocorreu justamente quando o ódio que ele havia inspirado induziu os aliados a abandoná-lo, com exceção dos soldados do Peloponeso, e a se aliarem aos atenienses. Ao chegar a Lacedemônia, foi censurado por seus atos privados de opressão, mas foi absolvido das acusações mais graves e considerado inocente; deve-se saber que a acusação de medismo constituía uma das principais, e ao que tudo indicava, uma das mais bem fundamentadas, acusações contra ele. Os lacedemônios, contudo, não o reintegraram ao comando, mas enviaram Dorkis e alguns outros com uma pequena força; estes constataram que os aliados já não estavam dispostos a lhes conceder a supremacia. Percebendo isso, partiram, e os lacedemônios não enviaram ninguém para sucedê-los. Temiam que os que saíssem sofressem uma deterioração semelhante à observada em Pausânias; além disso, desejavam livrar-se da Guerra Meda e estavam convencidos da competência dos atenienses para o cargo e da amizade que demonstravam na época.

Os atenienses, tendo assim alcançado a supremacia pelo ato voluntário dos aliados, motivados pelo ódio a Pausânias, definiram quais cidades deveriam contribuir financeiramente contra os bárbaros, e quais navios; seu objetivo declarado era retaliar pelos sofrimentos sofridos devastando o país do rei. Foi nessa época que o cargo de "Tesoureiros da Hélade" foi instituído pelos atenienses. Esses oficiais recebiam o tributo, como era chamado o dinheiro arrecadado. O tributo foi inicialmente fixado em quatrocentos e sessenta talentos. O tesouro comum ficava em Delos, e os congressos eram realizados no templo. Sua supremacia teve início com aliados independentes que agiam de acordo com as resoluções de um congresso comum. Ela foi marcada pelas seguintes ações em guerra e na administração durante o intervalo entre a guerra meda e a guerra atual, contra os bárbaros, contra seus próprios aliados rebeldes e contra as potências peloponésias que entrariam em contato com eles em diversas ocasiões. Minha justificativa para relatar esses eventos e para me aventurar nesta digressão é que essa passagem da história foi omitida por todos os meus antecessores, que se limitaram ou à história helênica anterior à Guerra Meda, ou à própria Guerra Meda. É verdade que Helânico abordou esses eventos em sua história ateniense; porém, ele é um tanto conciso e impreciso em suas datas. Além disso, a história desses eventos contém uma explicação sobre o crescimento do império ateniense.

Primeiro, os atenienses sitiaram e capturaram Eion, no rio Estrimão, dos medos, e escravizaram os habitantes, estando sob o comando de Címon, filho de Milcíades. Em seguida, escravizaram Ciro, a ilha no Mar Egeu, que abrigava uma população dolópica, e a colonizaram. Seguiu-se uma guerra contra Caristo, na qual o resto da Eubeia permaneceu neutro, e que terminou com a rendição sob certas condições. Depois disso, Naxos deixou a confederação, e uma guerra se seguiu, tendo que retornar após um cerco; este foi o primeiro caso em que o compromisso foi rompido pela subjugação de uma cidade aliada, um precedente que foi seguido pelos demais na ordem em que as circunstâncias o ditaram. De todas as causas de deserção, a principal foi a relacionada com o atraso no pagamento de tributos e navios, e com a falta de serviço. Pois os atenienses eram muito severos e exigentes, e se tornavam ofensivos ao impor a pressão da necessidade a homens que não estavam acostumados e, de fato, não tinham predisposição para qualquer trabalho contínuo. Em outros aspectos, os atenienses não eram mais os governantes populares de outrora; e se tinham mais do que a sua justa parcela de serviço, era correspondentemente fácil para eles subjugar qualquer um que tentasse deixar a confederação. Por isso, os aliados tinham a si mesmos a culpar; o desejo de se livrar do serviço fez com que a maioria deles providenciasse o pagamento de sua parte das despesas em dinheiro, em vez de em navios, evitando assim ter que deixar suas casas. Assim, enquanto Atenas aumentava sua marinha com os fundos que eles contribuíam, uma revolta sempre os encontrava sem recursos ou experiência para a guerra.

Em seguida, abordaremos as ações por terra e por mar no rio Eurimedonte, entre os atenienses com seus aliados e os medos, quando os atenienses venceram ambas as batalhas no mesmo dia sob o comando de Címon, filho de Milcíades, e capturaram e destruíram toda a frota fenícia, composta por duzentas embarcações. Algum tempo depois, ocorreu a deserção dos taosianos, causada por desentendimentos sobre os mercados na costa oposta da Trácia e sobre a mina que possuíam. Navegando com uma frota até Tasos, os atenienses os derrotaram no mar e desembarcaram na ilha. Quase ao mesmo tempo, enviaram dez mil colonos, entre seus próprios cidadãos e aliados, para povoar o local então chamado Ennea Hodoi ou Nove Caminhos, hoje Anfípolis. Eles conseguiram tomar posse de Ennea Hodoi dos edônios, mas, ao avançarem para o interior da Trácia, foram cercados em Drabescus, uma cidade dos edônios, pelos trácios reunidos, que consideraram o assentamento de Ennea Hodoi um ato de hostilidade. Enquanto isso, os tazianos, derrotados no campo de batalha e sofrendo um cerco, apelaram para Lacedemônia e pediram que ela os auxiliasse com uma invasão da Ática. Sem informar Atenas, ela prometeu e pretendia fazê-lo, mas foi impedida pela ocorrência do terremoto, acompanhado pela secessão dos hilotas, dos turiates e dos eteus dos periecos para Itome. A maioria dos hilotas eram descendentes dos antigos messênios que foram escravizados na famosa guerra; e assim todos eles passaram a ser chamados de messênios. Assim, estando os lacedemônios em guerra com os rebeldes em Itome, os tasionianos, no terceiro ano do cerco, obtiveram dos atenienses os termos do cerco, arrasando suas muralhas, entregando seus navios e combinando o pagamento imediato das quantias exigidas, além do tributo futuro; cedendo também suas possessões no continente, juntamente com a mina.

Os lacedemônios, entretanto, percebendo que a guerra contra os rebeldes em Itome provavelmente se prolongaria, invocaram o auxílio de seus aliados, especialmente dos atenienses, que chegaram em considerável número sob o comando de Címon. A razão para essa convocação urgente residia na reputada habilidade dos atenienses em operações de cerco; um longo cerco havia ensinado aos lacedemônios suas próprias deficiências nessa arte, caso contrário, teriam tomado a cidade de assalto. A primeira disputa aberta entre lacedemônios e atenienses surgiu dessa expedição. Os lacedemônios, quando o assalto falhou em tomar a cidade, apreensivos com o caráter empreendedor e revolucionário dos atenienses, e considerando-os ainda como estrangeiros, começaram a temer que, se permanecessem, pudessem ser tentados pelos sitiados em Itome a tentar algumas mudanças políticas. Consequentemente, dispensaram-nos os únicos aliados, sem declarar suas suspeitas, apenas dizendo que não precisavam mais deles. Mas os atenienses, cientes de que sua demissão não se baseava na razão mais honrosa das duas, mas em suspeitas que haviam sido inventadas, partiram profundamente ofendidos e conscientes de não terem feito nada para merecer tal tratamento dos lacedemônios; e, assim que retornaram para casa, romperam a aliança que haviam feito contra os medos e se aliaram a Argos, inimigo de Esparta; cada uma das partes contratantes prestando os mesmos juramentos e firmando a mesma aliança com os tessálios.

Entretanto, os rebeldes de Itome, incapazes de prolongar por mais dez anos a resistência, renderam-se a Lacedemônia, sob a condição de que partissem do Peloponeso sob salvo-conduto e jamais voltassem a pôr os pés na região: qualquer um que ali fosse encontrado seria escravo de seu captor. Deve-se saber que os lacedemônios possuíam um antigo oráculo de Delfos, que os instruía a libertar o suplicante de Zeus em Itome. Assim, partiram com seus filhos e esposas e, acolhidos por Atenas, apesar do ódio que agora nutria pelos lacedemônios, estabeleceram-se em Naupacto, cidade que havia sido recentemente tomada dos lócrios ozóis. Os atenienses receberam mais um aliado em sua confederação: os megarenses, que abandonaram a aliança lacedemônia, ressentidos por uma guerra de fronteiras imposta por Corinto. Os atenienses ocuparam Mégara e Pegas, e construíram para os megarenses suas longas muralhas, da cidade até Niseia, onde instalaram uma guarnição ateniense. Essa foi a principal causa do ódio mortal que os coríntios desenvolveram contra Atenas.

Entretanto, Inaros, filho de Psamético, rei líbio dos líbios na fronteira egípcia, com seu quartel-general em Mareia, a cidade acima de Faros, provocou uma revolta de quase todo o Egito contra o rei Artaxerxes e, colocando-se à frente dela, convidou os atenienses para auxiliá-lo. Abandonando uma expedição a Cipriota na qual estavam envolvidos com duzentos navios próprios e de seus aliados, chegaram ao Egito e navegaram do mar para o Nilo, e, tomando posse do rio e de dois terços de Mênfis, voltaram-se para o ataque do terço restante, conhecido como Castelo Branco. Dentro dele estavam persas e medos que ali haviam se refugiado, e egípcios que não haviam se juntado à rebelião.

Entretanto, os atenienses, desembarcando de sua frota em Haliae, foram atacados por uma força de coríntios e epidaurianos; e os coríntios saíram vitoriosos. Posteriormente, os atenienses enfrentaram a frota peloponésia perto de Cecrufália; e os atenienses saíram vitoriosos. Em seguida, eclodiu a guerra entre Egina e Atenas, e houve uma grande batalha naval perto de Egina entre atenienses e eginetas, cada um auxiliado por seus aliados; na qual a vitória permaneceu com os atenienses, que capturaram setenta navios inimigos, desembarcaram na região e iniciaram um cerco sob o comando de Leócrates, filho de Estrobe. Diante disso, os peloponésios, desejosos de auxiliar os eginetas, enviaram para Egina uma força de trezentos soldados de infantaria pesada, que antes serviam com os coríntios e epidaurianos. Entretanto, os coríntios e seus aliados ocuparam as alturas de Geraneia e marcharam para Megaride, acreditando que, com uma grande força ausente em Egina e no Egito, Atenas não poderia ajudar os megarenses sem levantar o cerco de Egina. Mas os atenienses, em vez de deslocar o exército de Egina, reuniram uma força de homens jovens e idosos que haviam permanecido na cidade e marcharam para Megaride sob o comando de Mirônides. Após uma batalha inconclusiva com os coríntios, os exércitos rivais se separaram, cada um com a impressão de ter conquistado a vitória. Os atenienses, porém, na verdade, tinham uma vantagem considerável e, na partida dos coríntios, ergueram um troféu. Incitados pelas provocações dos anciãos de sua cidade, os coríntios fizeram seus preparativos e, cerca de doze dias depois, voltaram e ergueram seu troféu como vencedores. Saindo de Megaride, os atenienses interceptaram o grupo que estava erguendo o troféu e enfrentaram e derrotaram o restante. Na retirada do exército derrotado, uma divisão considerável, pressionada pelos perseguidores e errando o caminho, correu para um campo em uma propriedade privada, cercado por uma trincheira profunda, sem saída. Conhecendo o local, os atenienses cercaram sua frente com infantaria pesada e, posicionando as tropas leves em círculo ao redor, apedrejaram todos os que haviam entrado. Corinto sofreu um duro golpe. A maior parte de seu exército continuou a retirada para casa.

Por essa época, os atenienses começaram a construir as longas muralhas que davam para o mar, a que levava a Falero e a que levava a Pireu. Enquanto isso, os fócios fizeram uma expedição contra Dóris, a antiga pátria dos lacedemônios, que incluía as cidades de Boeum, Cítio e Erineu. Eles haviam tomado uma dessas cidades quando os lacedemônios, sob o comando de Nicomedes, filho de Cleombroto, a serviço do rei Pleistoanax, filho de Pausânias, que ainda era menor de idade, vieram em auxílio dos dórios com mil e quinhentos soldados de infantaria pesada e dez mil aliados. Depois de obrigarem os fócios a restituir a cidade sob certas condições, iniciaram sua retirada. A rota marítima, através do Golfo de Crisseu, os expunha ao risco de serem interceptados pela frota ateniense; a rota através da Geraneia parecia pouco segura, pois os atenienses controlavam Mégara e Pegas. A passagem era difícil e sempre guardada pelos atenienses. E, no presente caso, os lacedemônios tinham informações de que pretendiam contestar sua passagem. Assim, resolveram permanecer na Beócia e avaliar qual seria a rota de marcha mais segura. Tinham também outro motivo para essa resolução. Receberam encorajamento secreto de um grupo em Atenas, que esperava pôr fim ao reinado da democracia e à construção dos Muros Longos. Enquanto isso, os atenienses marcharam contra eles com todo o seu contingente, mil argivos e os respectivos contingentes do restante de seus aliados. Ao todo, eram quatorze mil homens. A marcha foi motivada pela percepção de que os lacedemônios não sabiam como proceder e também pelas suspeitas de uma tentativa de derrubar a democracia. Alguns cavaleiros também se juntaram aos atenienses, vindos de seus aliados tessálios; mas estes passaram para o lado dos lacedemônios durante a batalha.

A batalha foi travada em Tanagra, na Beócia. Após pesadas baixas em ambos os lados, a vitória foi declarada para os lacedemônios e seus aliados. Depois de entrarem na Megárida e derrubarem as árvores frutíferas, os lacedemônios retornaram para casa atravessando Geraneia e o istmo. Sessenta e dois dias após a batalha, os atenienses marcharam para a Beócia sob o comando de Mirônides, derrotaram os beócios na batalha de Enófita e tornaram-se senhores da Beócia e da Fócida. Desmantelaram as muralhas dos tanagréos, fizeram cem dos homens mais ricos dos lócrios opuntianos como reféns e terminaram suas próprias muralhas. Isso foi seguido pela rendição dos eginetas a Atenas sob certas condições: demoliram suas muralhas, entregaram seus navios e concordaram em pagar tributo no futuro. Os atenienses navegaram ao redor do Peloponeso sob o comando de Tolmides, filho de Tolmeu, incendiaram o arsenal de Lacedemônia, tomaram Cálcis, uma cidade dos coríntios, e, em um ataque a Sicião, derrotaram os sicionianos em batalha.

Entretanto, os atenienses no Egito e seus aliados ainda estavam lá, enfrentando todas as vicissitudes da guerra. Inicialmente, os atenienses dominavam o Egito, e o rei enviou Megabazo, um persa, a Lacedemônia com dinheiro para subornar os peloponésios a invadirem a Ática e, assim, afastarem os atenienses do Egito. Ao perceber que a questão não progredia e que o dinheiro estava sendo desperdiçado, o rei chamou Megabazo de volta com o restante do dinheiro e enviou Megabuzo, filho de Zópiro, um persa, com um grande exército para o Egito. Chegando por terra, Megabazo derrotou os egípcios e seus aliados em batalha, expulsou os helenos de Mênfis e, por fim, os encurralou na ilha de Prosopitis, onde os sitiou por um ano e seis meses. Finalmente, drenando as águas do canal, que desviou para outro leito, deixou seus navios encalhados e uniu a maior parte da ilha ao continente, marchando então a pé e conquistando-a. Assim, a empreitada dos helenos chegou à ruína após seis anos de guerra. De todo aquele grande exército, alguns que viajavam pela Líbia chegaram a Cirene em segurança, mas a maioria pereceu. E assim o Egito retornou à sua submissão ao rei, com exceção de Amirteu, o rei dos pântanos, a quem não conseguiram capturar devido à extensão do pântano; os homens dos pântanos eram também os mais guerreiros dos egípcios. Inaros, o rei líbio, o único autor da revolta egípcia, foi traído, capturado e crucificado. Enquanto isso, um esquadrão de socorro com cinquenta navios havia partido de Atenas e do resto da confederação rumo ao Egito. Aportaram na foz mendesiana do Nilo, em total ignorância do que havia ocorrido. Atacados por terra pelas tropas e por mar pela marinha fenícia, a maioria dos navios foi destruída; os poucos restantes foram salvos pela retirada. Tal foi o fim da grande expedição dos atenienses e seus aliados ao Egito.

Entretanto, Orestes, filho de Equécratidas, rei da Tessália, exilado da cidade, persuadiu os atenienses a restaurá-lo ao trono. Levando consigo os beócios e os fócios, seus aliados, os atenienses marcharam para Farsália, na Tessália. Tornaram-se senhores da região, embora apenas nas imediações do acampamento; além disso, não podiam ir por medo da cavalaria tessália. Mas não conseguiram tomar a cidade nem alcançar nenhum dos outros objetivos de sua expedição, e retornaram para casa com Orestes sem terem conseguido nada. Pouco tempo depois, mil atenienses embarcaram nos navios que estavam em Pégaso (Pégaso, convém lembrar, agora lhes pertencia) e navegaram ao longo da costa até Sicião sob o comando de Péricles, filho de Xantipo. Desembarcando em Sicião e derrotando os sicionianos que os enfrentaram, imediatamente levaram consigo os aqueus e, navegando através da ilha, marcharam contra Eníades, na Acarnânia, e a sitiaram. Contudo, não conseguindo conquistá-la, retornaram para casa.

Três anos depois, foi firmada uma trégua de cinco anos entre os peloponésios e os atenienses. Livres da guerra helênica, os atenienses empreenderam uma expedição a Chipre com duzentos navios próprios e de seus aliados, sob o comando de Címon. Sessenta desses navios foram destacados para o Egito a pedido de Amirteu, o rei dos pântanos; o restante sitiou Cítio, de onde, no entanto, foram obrigados a se retirar devido à morte de Címon e à escassez de provisões. Navegando ao largo de Salamina, em Chipre, lutaram contra os fenícios, cipriotas e cilícios por terra e mar e, vitoriosos em ambos os meios, retornaram para casa, levando consigo a esquadra que havia retornado do Egito. Após isso, os lacedemônios marcharam para uma guerra sagrada e, tornando-se senhores do templo de Delfos, o entregaram aos delfianos. Imediatamente após a retirada destes, os atenienses marcharam, tomaram posse do templo e o entregaram aos fócios.

Algum tempo depois, estando Orcômeno, Queroneia e outros lugares da Beócia nas mãos dos exilados beócios, os atenienses marcharam contra esses locais hostis com mil soldados de infantaria pesada atenienses e contingentes aliados, sob o comando de Tolmides, filho de Tolmeu. Conquistaram Queroneia, escravizaram os habitantes e, deixando uma guarnição, iniciaram seu retorno. Em sua jornada, foram atacados em Coroneia pelos exilados beócios de Orcômeno, juntamente com alguns exilados lócrios e eubeus, e outros que compartilhavam de suas ideias. Foram derrotados em batalha, alguns mortos e outros feitos prisioneiros. Os atenienses evacuaram toda a Beócia por meio de um tratado que previa a repatriação dos homens; e os beócios exilados retornaram e, com todos os demais, recuperaram sua independência.

Logo em seguida, ocorreu a revolta de Eubeia contra Atenas. Péricles já havia atravessado o rio com um exército ateniense para a ilha quando recebeu a notícia de que Mégara havia se revoltado, que os peloponésios estavam prestes a invadir a Ática e que a guarnição ateniense havia sido cercada pelos megarenses, com exceção de alguns que se refugiaram em Niseia. Os megarenses haviam introduzido coríntios, sicionianos e epidaurianos na cidade antes da revolta. Enquanto isso, Péricles trouxe seu exército de volta às pressas de Eubeia. Depois disso, os peloponésios marcharam para a Ática até Elêusis e Trío, devastando a região sob o comando do rei Pleistoanax, filho de Pausânias, e sem avançar mais, retornaram para casa. Os atenienses então atravessaram novamente para Eubeia sob o comando de Péricles e subjugaram toda a ilha: toda ela, exceto Histieia, foi colonizada por convenção. Os histeus foram expulsos de suas casas e eles ocuparam seu território.

Pouco depois de retornarem da Eubeia, fizeram uma trégua de trinta anos com os lacedemônios e seus aliados, renunciando aos postos que ocupavam no Peloponeso — Niseia, Pegas, Trezena e Acaia. No sexto ano da trégua, eclodiu a guerra entre os samianos e os milesianos por causa de Priene. Derrotados na guerra, os milesianos foram a Atenas com fortes queixas contra os samianos. A eles se juntaram alguns cidadãos de Samos, que desejavam revolucionar o governo. Assim, os atenienses navegaram até Samos com quarenta navios e estabeleceram uma democracia; fizeram reféns dos samianos, cinquenta meninos e outros tantos homens, alojaram-nos em Lemnos e, após deixarem uma guarnição na ilha, retornaram para casa. Mas alguns dos samianos não permaneceram na ilha, tendo fugido para o continente. Fazendo um acordo com os mais poderosos da cidade e uma aliança com Pisutnes, filho de Histaspes, então sátrapa de Sardes, reuniram uma força de setecentos mercenários e, sob a proteção da noite, atravessaram para Samos. Seu primeiro passo foi atacar o povo, a maioria dos quais foram subjugados; o próximo foi roubar seus reféns em Lemnos; após o que se revoltaram, entregaram a guarnição ateniense que os acompanhava e seus comandantes a Pisutnes, e imediatamente se prepararam para uma expedição contra Mileto. Os bizantinos também se revoltaram com eles.

Assim que os atenienses souberam da notícia, navegaram com sessenta navios contra Samos. Dezesseis deles foram para a Cária para vigiar a frota fenícia, e para Quios e Lesbos levando ordens para solicitar reforços, não chegando, portanto, a entrar em combate; mas quarenta e quatro navios sob o comando de Péricles, com nove companheiros, travaram batalha, ao largo da ilha de Tragia, contra setenta embarcações samianas, das quais vinte eram navios de transporte, pois navegavam de Mileto. A vitória permaneceu com os atenienses. Reforçados posteriormente por quarenta navios de Atenas e vinte e cinco embarcações de Quios e Lesbos, os atenienses desembarcaram e, tendo a superioridade por terra, cercaram a cidade com três muralhas; ela também foi cercada por mar. Enquanto isso, Péricles tomou sessenta navios da esquadra de bloqueio e partiu às pressas para Cauno e Cária, tendo recebido informações da aproximação da frota fenícia em auxílio dos samianos; de fato, Estégoras e outros haviam partido da ilha com cinco navios para buscá-los. Entretanto, os samianos lançaram um ataque repentino e atacaram o acampamento, que encontraram desprotegido. Destruindo os navios de vigia e enfrentando e derrotando os que eram lançados ao seu encontro, mantiveram-se senhores de seus próprios mares por quatorze dias, transportando o que bem entendiam. Mas com a chegada de Péricles, foram novamente cercados. Reforços chegaram posteriormente: quarenta navios de Atenas com Tucídides, Hagnon e Formio; vinte com Tlepólemo e Anticles; e trinta navios de Quios e Lesbos. Após uma breve tentativa de resistência, os samianos, incapazes de resistir, foram derrotados após nove meses de cerco e se renderam sob certas condições: arrasaram suas muralhas, entregaram reféns, cederam seus navios e concordaram em pagar as despesas da guerra em parcelas. Os bizantinos também concordaram em permanecer submissos como antes.

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CAPÍTULO V

Segundo Congresso em Lacedemônia — Preparativos para a Guerra e Escaramuças Diplomáticas — Cílon — Pausânias — Temístocles

Depois disso, embora não muitos anos mais tarde, chegamos finalmente ao que já foi relatado: os assuntos de Corcira e Potideia, e os eventos que serviram de pretexto para a guerra atual. Todas essas ações dos helenos uns contra os outros e contra os bárbaros ocorreram no intervalo de cinquenta anos entre a retirada de Xerxes e o início da guerra atual. Durante esse período, os atenienses conseguiram consolidar seu império e elevar seu próprio poder a um patamar muito alto. Os lacedemônios, embora plenamente conscientes disso, opuseram-se apenas por um breve período, permanecendo inativos durante a maior parte do tempo, pois, desde sempre, eram relutantes em entrar em guerra, exceto sob a pressão da necessidade, e, no caso em questão, estavam impedidos por guerras internas; até que o crescimento do poder ateniense se tornou insustentável e sua própria confederação passou a ser alvo de suas investidas. Eles então sentiram que não podiam mais suportar a situação, mas que havia chegado a hora de se lançarem de corpo e alma contra o poder hostil e destruí-lo, se possível, iniciando a guerra. E embora os lacedemônios já tivessem formado sua opinião sobre a quebra do tratado e a culpa dos atenienses, enviaram mensageiros a Delfos e consultaram Deus para saber se seria bom para eles entrarem em guerra; e, como se relata, receberam dele a resposta de que, se dedicassem todas as suas forças à guerra, a vitória seria sua, e a promessa de que ele próprio estaria com eles, invocado ou não. Mesmo assim, desejavam convocar novamente seus aliados e obter sua votação sobre a conveniência de declarar guerra. Após a chegada dos embaixadores dos confederados e a convocação de um congresso, todos expressaram suas opiniões, a maioria denunciando os atenienses e exigindo o início da guerra. Em particular, os coríntios. Eles já haviam, por iniciativa própria, percorrido as cidades em detalhes para induzi-las a votar a favor da guerra, temendo que pudesse ser tarde demais para salvar Potidéia; eles também estavam presentes nesta ocasião, foram os últimos a se apresentar e fizeram o seguinte discurso:

“Meus aliados, não podemos mais acusar os lacedemônios de terem falhado em seu dever: eles não apenas votaram pela guerra, como também nos reuniram aqui para esse propósito. Dizemos que foi seu dever, pois a supremacia tem seus deveres. Além de administrar equitativamente os interesses privados, os líderes são obrigados a demonstrar um cuidado especial com o bem comum em retribuição às honras especiais que lhes são concedidas por todos de outras maneiras. Quanto a nós, todos aqueles que já negociaram com os atenienses não precisam de nenhum aviso para se manterem cautelosos contra eles. Os estados mais interiores e fora das principais vias de comunicação devem entender que, se deixarem de apoiar as potências costeiras, o resultado será prejudicar o trânsito de seus produtos para exportação e o recebimento, em troca, de suas importações marítimas; e não devem ser juízes negligentes do que está sendo dito agora, como se não tivesse nada a ver com eles, mas devem esperar que o sacrifício das potências costeiras seja um dia seguido pela extensão do perigo para o interior, e devem reconhecer que seus próprios interesses estão profundamente envolvidos nesta discussão. Por essas razões, eles Não devemos hesitar em trocar a paz pela guerra. Se os sábios permanecem quietos enquanto não são prejudicados, os corajosos abandonam a paz pela guerra quando são prejudicados, retomando o entendimento em uma oportunidade favorável: na verdade, eles não se embriagam com o sucesso na guerra, nem estão dispostos a sofrer um prejuízo em nome da deliciosa tranquilidade da paz. De fato, vacilar em nome de tais prazeres é, se você permanecer inativo, a maneira mais rápida de perder os doces prazeres do repouso aos quais se apega; enquanto conceber pretensões extravagantes a partir do sucesso na guerra é esquecer quão vazia é a confiança que o exalta. Pois se muitos planos mal concebidos tiveram sucesso graças à ainda maior insensatez de um oponente, muitos outros, aparentemente bem elaborados, terminaram em desgraça. A confiança com que formulamos nossos planos nunca é totalmente justificada em sua execução; a especulação é feita em segurança, mas, quando chega a hora da ação, o medo causa o fracasso.

“Aplicar essas regras a nós mesmos significa que, se estamos agora iniciando uma guerra, é sob a pressão de uma injustiça, com motivos suficientes para queixas; e depois de castigarmos os atenienses, desistiremos no momento oportuno. Temos muitas razões para esperar sucesso: primeiro, superioridade numérica e em experiência militar; e segundo, nossa obediência geral e inabalável na execução de ordens. A força naval que eles possuem será obtida por nós a partir de nossos respectivos recursos preexistentes e dos fundos em Olímpia e Delfos. Um empréstimo desses fundos nos permitirá atrair seus marinheiros estrangeiros com a oferta de salários mais altos. Pois o poder de Atenas é mais mercenário do que nacional; enquanto o nosso não estará exposto ao mesmo risco, já que sua força reside mais nos homens do que no dinheiro. Uma única derrota no mar provavelmente será a ruína deles: caso resistam, teremos mais tempo para nos aprimorarmos em assuntos navais; e assim que alcançarmos a igualdade em conhecimento, dificilmente precisaremos questionar se seremos superiores a eles em coragem. Pois as vantagens que temos por natureza eles não podem adquirir.” pela educação; enquanto a superioridade deles na ciência deve ser eliminada pela nossa prática. O dinheiro necessário para esses objetivos será providenciado por nossas contribuições: nada poderia ser mais monstruoso do que a sugestão de que, enquanto seus aliados nunca se cansam de contribuir para a sua própria servidão, nós nos recusaríamos a gastar, por vingança e autopreservação, o tesouro que, por tal recusa, perderíamos para a rapacidade ateniense e veríamos empregado para a nossa própria ruína.

“Temos também outras maneiras de conduzir a guerra, como a revolta de seus aliados, o método mais seguro para privá-los de suas receitas, que são a fonte de sua força, e o estabelecimento de posições fortificadas em seu país, além de várias operações que não podem ser previstas no momento. Pois a guerra, acima de tudo, procede menos com base em regras definidas, mas se baseia principalmente em si mesma para encontrar soluções para uma emergência; e, nesses casos, o lado que enfrenta a luta e mantém a calma obtém maior segurança, e aquele que perde a calma sofre um desastre correspondente. Reflitamos também que, se fosse meramente uma série de disputas territoriais entre vizinhos rivais, isso poderia ser suportado; mas aqui temos um inimigo em Atenas que é páreo para toda a nossa coalizão, e mais do que páreo para qualquer um de seus membros; de modo que, a menos que, como um corpo, e como nacionalidades e cidades individuais, façamos uma resistência unânime contra ela, ela nos conquistará facilmente, dividida e em detalhes. Essa conquista, por mais terrível que possa parecer, não teria outro fim senão a escravidão pura e simples; uma palavra que o Peloponeso não pode sequer ouvir sussurrar sem vergonha, ou ver tantos estados abusados por um só. Enquanto isso, a opinião seria ou que fomos justamente tratados dessa forma, ou que toleramos isso por covardia, e que nos mostramos filhos degenerados por nem sequer garantirmos para nós mesmos a liberdade que nossos pais deram à Hélade; e por permitirmos o estabelecimento na Hélade de um estado tirânico, embora em cada estado individual consideremos nosso dever derrubar governantes solitários. E não sabemos como essa conduta pode ser considerada isenta de três das mais graves falhas: falta de bom senso, de coragem ou de vigilância. Pois não supomos que vocês tenham se refugiado naquele desprezo pelo inimigo que se mostrou tão fatal em tantos casos — um sentimento que, pelo número de pessoas que arruinou, passou a ser chamado não de desprezível, mas de desprezível.

“Não há, contudo, vantagem em refletir sobre o passado além do que possa ser útil ao presente. Para o futuro, devemos garantir o que o presente nos proporciona e redobrar nossos esforços; é hereditário para nós conquistar a virtude como fruto do trabalho, e vocês não devem mudar esse hábito, mesmo que tenham uma ligeira vantagem em riqueza e recursos; pois não é justo que o que foi conquistado na escassez se perca na abundância; não, devemos avançar corajosamente para a guerra por muitas razões; o deus ordenou e prometeu estar conosco, e o resto da Hélade se unirá à luta, em parte por medo, em parte por interesse. Vocês serão os primeiros a quebrar um tratado que o deus, ao nos aconselhar a ir à guerra, julga já ter sido violado, mas sim a apoiar um tratado que foi ultrajado: de fato, os tratados são quebrados não pela resistência, mas pela agressão.”

“Portanto, a vossa posição, seja qual for o ponto de vista, justifica plenamente a entrada em guerra; e recomendamos este passo no interesse de todos, tendo em mente que a identidade de interesses é o vínculo mais seguro, seja entre estados ou indivíduos. Não demorem, portanto, em auxiliar Potidaia, uma cidade dórica sitiada pelos jônios, o que representa uma inversão completa da ordem das coisas; nem em defender a liberdade dos demais. É impossível esperarmos mais, pois a espera só pode significar desastre imediato para alguns de nós e, se vier a saber que nos unimos, mas não nos atrevemos a nos proteger, desastre iminente para os demais. Não demorem, companheiros aliados, mas, convencidos da necessidade da crise e da sabedoria deste conselho, votem pela guerra, sem se deixarem intimidar pelos seus terrores imediatos, mas olhando para além, para a paz duradoura que a sucederá. Da guerra a paz ganha nova estabilidade, mas recusar-se a abandonar o repouso pela guerra não é um método tão seguro para evitar o perigo. Devemos acreditar que o tirano A cidade que foi fundada na Hélade foi fundada contra todos, com um programa de império universal, em parte cumprido, em parte em contemplação; ataquemo-la, então, e conquistemos segurança futura para nós mesmos e liberdade para os helenos que agora estão escravizados.”

Essas foram as palavras dos coríntios. Os lacedemônios, tendo ouvido a todos expressarem sua opinião, submeteram à votação todos os estados aliados presentes, grandes e pequenos, e a maioria votou a favor da guerra. Decidida essa decisão, ainda lhes era impossível começar imediatamente, devido à falta de preparo; mas ficou resolvido que os meios necessários seriam providenciados pelos diferentes estados, e que não haveria demora. E, de fato, apesar do tempo gasto com os preparativos necessários, menos de um ano se passou antes que a Ática fosse invadida e a guerra começasse abertamente.

Esse intervalo foi gasto no envio de embaixadas a Atenas, carregadas de queixas, a fim de obter o melhor pretexto possível para a guerra, caso ela não lhes desse atenção. A primeira embaixada lacedemônia tinha como objetivo ordenar aos atenienses que expulsassem a maldição da deusa; a história disso é a seguinte. Em gerações passadas, havia um ateniense chamado Cílon, vitorioso nos Jogos Olímpicos, de boa linhagem e posição poderosa, que se casara com uma filha de Teágenes, um megarense, então tirano de Mégara. Ora, esse Cílon estava em Delfos, quando foi instruído pelo deus a tomar a Acrópole de Atenas durante a grande festa de Zeus. Assim, conseguindo um exército com Teágenes e persuadindo seus amigos a se juntarem a ele, quando chegou a época dos Jogos Olímpicos no Peloponeso, ele tomou a Acrópole, com a intenção de se tornar tirano, pensando que aquela era a grande festa de Zeus e também uma ocasião apropriada para um vitorioso nos Jogos Olímpicos. Se a grande festa em questão se passava na Ática ou em outro lugar, era uma pergunta que ele nunca cogitou, e que o oráculo não se ofereceu para resolver. Pois os atenienses também têm uma festa chamada Grande Festa de Zeus Meilichios, ou Gracioso, a saber, a Diasia. Ela é celebrada fora da cidade, e todo o povo sacrifica não vítimas reais, mas uma série de oferendas incruentas peculiares à região. Contudo, imaginando ter escolhido o momento certo, ele fez a tentativa. Assim que os atenienses perceberam, acorreram todos do campo, sentaram-se e sitiaram a cidadela. Mas, com o passar do tempo, cansados do trabalho do bloqueio, a maioria deles partiu; a responsabilidade de manter a guarda foi deixada para os nove arcontes, com plenos poderes para organizar tudo segundo seu bom senso. Deve-se saber que, naquela época, a maioria das funções políticas era exercida pelos nove arcontes. Enquanto isso, Cílon e seus companheiros sitiados estavam aflitos pela falta de comida e água. Consequentemente, Cílon e seu irmão escaparam; Mas os demais, em situação precária, e alguns até mesmo morrendo de fome, sentaram-se como suplicantes no altar da Acrópole. Os atenienses encarregados da guarda, ao vê-los à beira da morte no templo, ergueram-nos sob o entendimento de que nenhum mal lhes seria feito, conduziram-nos para fora e os mataram. Alguns que, ao passarem, buscaram refúgio nos altares das temíveis deusas foram mortos ali mesmo. Por esse ato, os homens que os mataram foram considerados amaldiçoados e culpados contra a deusa, eles e seus descendentes. Consequentemente, esses amaldiçoados foram expulsos pelos atenienses, expulsos novamente por Cleômenes de Lacedemônia e uma facção ateniense; os vivos foram expulsos e os ossos dos mortos foram recolhidos; assim foram banidos. Apesar de tudo isso, eles retornaram posteriormente, e seus descendentes ainda estão na cidade.

Essa era, portanto, a maldição que os lacedemônios ordenaram que expulsassem. Eles eram motivados principalmente, como alegavam, pela preocupação com a honra dos deuses; mas também sabiam que Péricles, filho de Xantipo, estava ligado à maldição por parte de mãe, e pensavam que seu exílio favoreceria materialmente seus planos contra Atenas. Não que realmente esperassem conseguir isso; pensavam antes em criar um preconceito contra ele aos olhos de seus compatriotas, partindo da ideia de que a guerra seria em parte causada por seu infortúnio. Pois, sendo o homem mais poderoso de sua época e o principal estadista ateniense, ele se opunha aos lacedemônios em tudo e não fazia concessões, mas sempre incitava os atenienses à guerra.

Os atenienses retaliaram ordenando aos lacedemônios que expulsassem a maldição de Tênaro. Os lacedemônios haviam, certa vez, levado alguns suplicantes hilotas do templo de Poseidon em Tênaro, os capturado e os assassinado; por isso, acreditavam que o grande terremoto em Esparta havia sido uma retribuição. Os atenienses também ordenaram que expulsassem a maldição da deusa da Casa de Bronze; cuja história é a seguinte: após Pausânias, o lacedemônio, ter sido chamado de volta pelos espartanos de seu comando no Helesponto (este foi seu primeiro chamado), e ter sido julgado e absolvido por eles, não sendo novamente enviado para uma função pública, ele embarcou na galera de Hermione por conta própria, sem a autorização dos lacedemônios, e chegou ao Helesponto como um cidadão comum. Ele veio ostensivamente para a guerra helênica, na verdade para continuar suas intrigas com o rei, que havia começado antes de seu chamado, ambicionando reinar sobre a Hélade. A circunstância que lhe permitiu, pela primeira vez, impor uma obrigação ao Rei e dar início a todo o plano foi a seguinte: alguns parentes e aliados do Rei haviam sido feitos prisioneiros em Bizâncio, após a conquista da cidade aos medos, quando ele lá esteve pela primeira vez, depois de retornar de Chipre. Esses prisioneiros foram enviados ao Rei sem o conhecimento dos demais aliados, sob a alegação de que haviam escapado. Ele conseguiu isso com a ajuda de Gôngilo, um erétrio, a quem havia encarregado de Bizâncio e dos prisioneiros. Ele também entregou a Gôngilo uma carta para o rei, cujo conteúdo, como foi descoberto posteriormente, era o seguinte: “Pausânias, o general de Esparta, ansioso por lhe fazer um favor, envia-lhe estes seus prisioneiros de guerra. Proponho também, com a sua aprovação, casar-me com a sua filha e submeter Esparta e o resto da Hélade ao seu domínio. Posso afirmar que creio ser capaz de fazê-lo, com a sua cooperação. Assim sendo, se alguma destas propostas lhe agradar, envie um homem de confiança ao mar, por meio do qual possamos conduzir nossa correspondência no futuro.”

Isso foi tudo o que foi revelado no escrito, e Xerxes ficou satisfeito com a carta. Enviou Artabazo, filho de Farnaces, ao mar com ordens para substituir Megabates, o governador anterior na satrapia de Dascilion, e para enviar o mais rápido possível a Pausânias, em Bizâncio, uma carta que lhe havia sido confiada; para mostrar-lhe o selo real e para executar com todo o cuidado e fidelidade qualquer comissão que recebesse de Pausânias sobre os assuntos do rei. Ao chegar, Artabazo cumpriu as ordens do rei e enviou a carta, que continha a seguinte resposta: “Assim diz o rei Xerxes a Pausânias: Pelos homens que salvaste para mim do outro lado do mar, vindos de Bizâncio, uma obrigação te foi reservada em nossa casa, registrada para sempre; e com tuas propostas estou muito satisfeito. Que nem a noite nem o dia te impeçam de cumprir diligentemente qualquer uma de tuas promessas; que nem o custo do ouro nem da prata os impeça, nem o número de tropas, onde quer que sua presença seja necessária; mas com Artabazo, um homem honrado que te envio, avança corajosamente meus objetivos e os teus, da maneira que for melhor para a honra e o interesse de ambos.”

Antes reverenciado pelos helenos como o herói de Plateia, Pausânias, após receber esta carta, tornou-se mais orgulhoso do que nunca e não conseguia mais viver no estilo habitual. Saiu de Bizâncio vestido com trajes medos, foi acompanhado em sua marcha pela Trácia por uma guarda de medos e egípcios, manteve uma mesa persa e não conseguiu conter suas intenções, revelando em suas ações, mesmo em pequenas coisas, o que sua ambição um dia pretendia realizar em uma escala muito maior. Além disso, tornou-se inacessível e demonstrou um temperamento tão violento para com todos, sem exceção, que ninguém conseguia se aproximar dele. De fato, essa foi a principal razão pela qual a confederação se aliou aos atenienses.

A conduta acima mencionada, ao chegar aos ouvidos dos lacedemônios, ocasionou seu primeiro retorno. E após sua segunda viagem no navio de Hermione, sem ordens deles, ele apresentou provas de comportamento semelhante. Sitiado e expulso de Bizâncio pelos atenienses, não retornou a Esparta; mas chegaram notícias de que ele havia se estabelecido em Colonae, na Trôade, e estava intrigando com os bárbaros, e que sua permanência ali não tinha propósito algum; e os éforos, agora sem hesitar, enviaram-lhe um arauto e uma escítala com ordens para que acompanhasse o arauto ou fosse declarado inimigo público. Ansioso acima de tudo para evitar suspeitas, e confiante de que poderia abafar a acusação por meio de dinheiro, retornou a Esparta pela segunda vez. Inicialmente preso pelos éforos (cujos poderes lhes permitiam fazer isso com o rei), logo resolveu a questão e saiu, oferecendo-se para ser julgado por qualquer um que desejasse instaurar um inquérito a seu respeito.

Ora, os espartanos não tinham provas tangíveis contra ele — nem seus inimigos, nem a nação — do tipo indubitável necessário para punir um membro da família real, e naquele momento ocupando um alto cargo; ele era regente de seu primo, o rei Pleistarco, filho de Leônidas, que ainda era menor de idade. Mas, por seu desprezo pelas leis e imitação dos bárbaros, ele dava motivos para muitas suspeitas de estar descontente com as coisas estabelecidas; todas as ocasiões em que ele havia se desviado dos costumes regulares foram revistas, e lembrou-se de que ele havia se encarregado de inscrever no tripé de Delfos, que fora dedicado pelos helenos como as primícias do despojo dos medos, o seguinte dístico:

Derrotado o medo, o grande Pausânias ergueu
este monumento para que Febo fosse louvado.

Naquela época, os lacedemônios apagaram imediatamente o dístico, inscreveram os nomes das cidades que haviam ajudado na derrota do bárbaro e dedicaram a oferenda. Contudo, considerava-se que Pausânias havia cometido uma grave ofensa, a qual, interpretada à luz da postura que ele assumira desde então, adquiriu um novo significado e parecia estar em perfeita consonância com seus planos atuais. Além disso, foram informados de que ele estava até mesmo conspirando com os hilotas; e de fato, ele lhes prometeu liberdade e cidadania se se juntassem a ele na insurreição e o ajudassem a levar seus planos até o fim. Mesmo agora, desconfiando até mesmo das evidências dos próprios hilotas, os éforos não consentiam em tomar qualquer medida decisiva contra ele; de acordo com seu costume habitual, ou seja, serem cautelosos ao tomar qualquer resolução irrevogável em relação a um cidadão espartano sem provas indiscutíveis. Por fim, diz-se que a pessoa que ia levar a Artabazo a última carta para o rei, um homem de Argilus, outrora o servo favorito e mais fiel de Pausânias, tornou-se informante. Alarmado com a constatação de que nenhum dos mensageiros anteriores jamais retornara, tendo falsificado o selo para que, caso se enganasse em suas suposições ou se Pausânias lhe pedisse alguma correção, não fosse descoberto, ele desfez a carta e encontrou o pós-escrito que suspeitara, ou seja, uma ordem para executá-lo.

Ao verem a carta, os éforos sentiram-se mais convictos. Ainda assim, desejavam ouvir Pausânias se comprometer pessoalmente. Assim, o homem foi, por ordem deles, a Tênaro como suplicante e lá construiu uma cabana dividida em duas por uma divisória; dentro dela, escondeu alguns dos éforos e permitiu que ouvissem toda a história claramente. Pois Pausânias aproximou-se dele e perguntou-lhe o motivo de sua condição de suplicante; e o homem o repreendeu pela ordem que havia escrito a seu respeito e, um a um, declarou todas as demais circunstâncias, como aquele que jamais o havia colocado em perigo, enquanto atuava como intermediário entre ele e o rei, estava, assim como a maioria de seus servos, prestes a ser punido com a morte. Admitindo tudo isso e dizendo-lhe para não se zangar com a situação, Pausânias prometeu resgatá-lo do templo e implorou-lhe que partisse o mais rápido possível e não atrapalhasse os assuntos em andamento.

Os éforos escutaram atentamente e depois partiram, sem tomar nenhuma providência naquele momento, mas, tendo finalmente chegado à certeza, preparavam-se para prendê-lo na cidade. Conta-se que, quando estava prestes a ser preso na rua, ele viu pelo rosto de um dos éforos o motivo de sua presença; outro, inclusive, fez-lhe um sinal secreto e o revelou a ele por bondade. Correndo em direção ao templo da deusa da Casa de Bronze, cujo recinto ficava próximo, ele conseguiu refugiar-se antes de ser capturado e, entrando em uma pequena câmara que fazia parte do templo, para se proteger das intempéries, permaneceu imóvel ali. Os éforos, momentaneamente distantes da perseguição, removeram o teto da câmara e, tendo se certificado de que ele estava lá dentro, trancaram-no, barricaram as portas e, permanecendo diante do local, o deixaram morrer de fome. Quando perceberam que ele estava prestes a expirar, tal como estava na câmara, retiraram-no do templo, enquanto ainda respirava, e assim que saiu, morreu. Iam lançá-lo no Caiadas, onde lançavam criminosos, mas finalmente decidiram enterrá-lo em algum lugar próximo. Mas o deus de Delfos ordenou então aos lacedemônios que removessem o túmulo para o local de sua morte — onde agora repousa em solo consagrado, como declara uma inscrição em um monumento — e, como o que havia sido feito era uma maldição para eles, que devolvessem dois corpos em vez de um à deusa da Casa de Bronze. Assim, mandaram fazer duas estátuas de bronze e as dedicaram como substitutas de Pausânias. Os atenienses retrucaram, ordenando aos lacedemônios que expulsassem o que o próprio deus havia declarado uma maldição.

Voltando ao caso do medismo de Pausânias. Durante a investigação, descobriu-se que Temístocles estava incriminado; e os lacedemônios, consequentemente, enviaram emissários aos atenienses exigindo que o punissem como haviam punido Pausânias. Os atenienses concordaram. Mas ele havia sido ostracizado e, residindo em Argos, tinha o hábito de visitar outras partes do Peloponeso. Então, enviaram, juntamente com os lacedemônios, que estavam prontos para se juntar à perseguição, pessoas com instruções para capturá-lo onde quer que o encontrassem. Mas Temístocles percebeu suas intenções e fugiu do Peloponeso para Corcira, que lhe devia favores. Os corcireus, porém, alegaram que não podiam se dar ao luxo de abrigá-lo, correndo o risco de ofender Atenas e Lacedemônia, e o levaram para o continente oposto. Perseguido pelos oficiais que aguardavam ansiosamente o relato de seus movimentos, sem saber para onde se virar, ele foi obrigado a parar na casa de Admeto, o rei dos Molossos, embora não fossem amigos. Admeto não estava em casa, mas sua esposa, a quem ele suplicou, instruiu-o a pegar o filho nos braços e sentar-se junto à lareira. Logo depois, Admeto entrou, e Temístocles revelou sua identidade e implorou que ele não se vingasse, no exílio, de qualquer oposição que seus pedidos pudessem ter sofrido em Atenas. De fato, ele estava agora em uma situação muito inferior para se vingar; a retaliação só era honrosa entre iguais. Além disso, sua oposição ao rei afetara apenas o sucesso de um pedido, não a sua segurança; se o rei o entregasse aos perseguidores que ele mencionou, e ao destino que lhe reservavam, estaria condenando-o à morte certa.

O rei o ouviu e o acolheu junto com seu filho, enquanto o segurava nos braços após a mais eficaz súplica. Pouco tempo depois, com a chegada dos lacedemônios, recusou-se a entregá-lo por qualquer coisa que dissessem, enviando-o por terra para Pidna, nos domínios de Alexandre, pois ele desejava ir ao encontro do rei persa. Lá, encontrou um mercador prestes a partir para a Jônia. Ao embarcar, foi levado por uma tempestade até a esquadra ateniense que bloqueava Naxos. Em seu pânico — felizmente, ele era desconhecido dos demais tripulantes —, revelou ao capitão quem era e o motivo de sua fuga, dizendo que, se ele se recusasse a salvá-lo, declararia que o estava tomando como suborno. Enquanto isso, a segurança consistia em não deixar ninguém sair do navio até que surgisse um momento favorável para a partida. Se ele atendesse aos seus desejos, prometeu-lhe uma recompensa adequada. O mestre agiu como desejava e, depois de ficar um dia e uma noite fora do alcance do esquadrão, finalmente chegou a Éfeso.

Após tê-lo recompensado com um presente em dinheiro, assim que recebeu algum de seus amigos em Atenas e de seus tesouros secretos em Argos, Temístocles partiu para o interior com um dos persas da costa e enviou uma carta ao rei Artaxerxes, filho de Xerxes, que acabara de ascender ao trono. O conteúdo da carta era o seguinte: “Eu, Temístocles, vim até vós, que causei mais mal à vossa casa do que qualquer um dos helenos, quando fui obrigado a defender-me da invasão de vosso pai — mal, porém, muito menor do que o bem que lhe fiz durante a sua retirada, que não me trouxe perigo algum, mas muito para ele. Pelo passado, vós me deveis um favor” — aqui ele mencionava o aviso enviado a Xerxes de Salamina para que recuasse, bem como o fato de ter encontrado as pontes intactas, o que, como ele falsamente alegava, lhe era devido — “por ora, podendo prestar-vos grande serviço, estou aqui, perseguido pelos helenos por minha amizade convosco. Contudo, peço um ano de prazo, quando poderei declarar pessoalmente os motivos da minha vinda.”

Diz-se que o rei aprovou sua intenção e lhe disse para fazer como ele havia dito. Ele aproveitou o intervalo para progredir o máximo que pôde no estudo da língua persa e dos costumes do país. Chegando à corte no final do ano, alcançou grande prestígio, como nenhum outro heleno jamais teve antes ou depois; em parte por seus esplêndidos antecedentes, em parte pelas esperanças que nutria de subjugar a Hélade, mas principalmente pela prova diária de sua capacidade. Pois Temístocles era um homem que exibia os sinais mais indubitáveis de gênio; de fato, nesse aspecto, ele merece nossa admiração de forma extraordinária e incomparável. Por sua própria capacidade inata, ainda em formação e sem o aprimoramento de estudos, ele era, ao mesmo tempo, o melhor juiz naquelas crises repentinas que admitem pouca ou nenhuma deliberação, e o melhor profeta do futuro, mesmo em suas possibilidades mais remotas. Um expositor teórico hábil em tudo o que se enquadrava na esfera de sua prática, ele não era desprovido da capacidade de emitir um julgamento adequado em assuntos nos quais não tinha experiência. Ele também podia adivinhar com excelência o bem e o mal que se escondiam no futuro invisível. Em suma, quer consideremos a extensão de seus poderes naturais, quer a superficialidade de sua aplicação, deve-se reconhecer que este homem extraordinário superou todos os outros na faculdade de lidar intuitivamente com uma emergência. A doença foi a verdadeira causa de sua morte; embora haja uma história de que ele teria tirado a própria vida por envenenamento, ao perceber que não conseguiria cumprir suas promessas ao rei. Seja como for, há um monumento em sua homenagem na praça do mercado da Magnésia Asiática. Ele era governador do distrito, tendo o rei lhe concedido Magnésia, que rendia cinquenta talentos por ano para o pão, Lâmpsaco, considerada a região vinícola mais rica, para o vinho, e Mios para outros mantimentos. Diz-se que seus ossos foram levados para casa por seus parentes, de acordo com seus desejos, e sepultados em solo ático. Isso foi feito sem o conhecimento dos atenienses. Pois é contra a lei enterrar na Ática um fora da lei por traição. Assim termina a história de Pausânias e Temístocles, o lacedemônio e o ateniense, os homens mais famosos de sua época na Grécia.

Voltando aos lacedemônios. A história de sua primeira embaixada, as injunções que transmitiu e a réplica que provocou, referentes à expulsão dos amaldiçoados, já foram relatadas. Seguiu-se uma segunda, que ordenava a Atenas que levantasse o cerco de Potideia e respeitasse a independência de Egina. Acima de tudo, deixou claro que a guerra poderia ser evitada com a revogação do decreto de Mégara, que impedia os megarenses de usar os portos e o mercado atenienses. Mas Atenas não estava inclinada nem a revogar o decreto, nem a considerar as outras propostas; acusou os megarenses de expandirem suas plantações para o solo consagrado e para as terras não cercadas na fronteira, e de abrigarem seus escravos fugitivos. Por fim, chegou uma embaixada com o ultimato lacedemônio. Os embaixadores eram Râmfias, Melesipo e Agesandro. Nenhuma palavra foi dita sobre os antigos assuntos; A declaração era simples: “Lacedemon deseja que a paz continue, e não há razão para que não continue, se vocês deixarem os helenos independentes”. Diante disso, os atenienses se reuniram e submeteram a questão à sua apreciação. Decidiu-se deliberar de uma vez por todas sobre todas as suas reivindicações e dar-lhes uma resposta. Muitos oradores se apresentaram, manifestando seu apoio a um lado ou outro, argumentando sobre a necessidade da guerra ou sobre a revogação do decreto e a insensatez de permitir que ele impedisse a paz. Entre eles, Péricles, filho de Xantipo, o homem mais importante de sua época em Atenas, o mais capaz tanto em conselho quanto em ação, deu o seguinte conselho:

“Há um princípio, atenienses, que defendo acima de tudo, e esse é o princípio de não fazer concessões aos peloponésios. Sei que o espírito que inspira os homens enquanto são persuadidos a fazer guerra nem sempre se mantém em ação; que, à medida que as circunstâncias mudam, as resoluções mudam. Contudo, vejo que agora, como antes, o mesmo, quase literalmente o mesmo, conselho me é solicitado; e digo a vocês, que se deixam persuadir, que apoiem as resoluções nacionais mesmo em caso de derrotas, ou que renunciem a todo o crédito por sua sabedoria em caso de sucesso. Pois, às vezes, o curso das coisas é tão arbitrário quanto os planos do homem; aliás, é por isso que geralmente culpamos o acaso por tudo o que não acontece como esperávamos. Ora, já era claro antes que Lacedemônia nutria planos contra nós; agora é ainda mais claro. O tratado prevê que submeteremos mutuamente nossas diferenças à resolução legal e que, enquanto isso, cada um manterá o que possui. No entanto, os lacedemônios nunca nos fizeram tal oferta, nunca aceitaram de nós tal oferta; Pelo contrário, desejam que as queixas sejam resolvidas pela guerra em vez de pela negociação; e, no fim, vemos que aqui abandonam o tom de protesto e adotam o de comando. Ordenam-nos que levantemos o cerco de Potidaia, que permitamos a independência de Egina, que revoguemos o decreto de Mégara; e concluem com um ultimato advertindo-nos a deixar os helenos independentes. Espero que nenhum de vocês pense que iremos à guerra por uma ninharia se nos recusarmos a revogar o decreto de Mégara, que se apresenta diante de suas queixas, e cuja revogação visa nos salvar da guerra, ou que deixem qualquer sentimento de auto-reprovação persistir em suas mentes, como se tivessem ido à guerra por uma causa insignificante. Ora, esta ninharia contém todo o selo e a prova de sua resolução. Se cederem, terão imediatamente que atender a uma exigência maior, por terem sido intimidados à obediência em primeiro lugar; enquanto uma recusa firme os fará entender claramente que devem tratá-los mais como iguais. Portanto, tomem sua decisão imediatamente: ou se submetem antes que sejam prejudicados, ou, se formos... Ir à guerra, como eu, por minha parte, acho que deveríamos fazer, sem nos importarmos se a causa ostensiva é grande ou pequena, decididos a não fazer concessões ou a consentir com uma posse precária de nossas posses. Pois todas as reivindicações de um igual, apresentadas a um vizinho como ordens antes de qualquer tentativa de acordo legal, sejam elas grandes ou pequenas, têm apenas um significado: escravidão.

“Quanto à guerra e aos recursos de cada lado, uma comparação detalhada não demonstrará a inferioridade de Atenas. Dedicados pessoalmente ao cultivo de suas terras, sem fundos privados ou públicos, os peloponésios também não têm experiência em longas guerras navais, devido à estrita limitação que a pobreza impõe aos seus ataques mútuos. Potências desse tipo são totalmente incapazes de tripular uma frota ou enviar um exército com frequência: não podem arcar com a ausência de seus lares, com os gastos de seus próprios recursos; além disso, não dominam o mar. É preciso lembrar que o capital sustenta uma guerra mais do que contribuições forçadas. Os camponeses são uma classe de homens sempre mais dispostos a servir pessoalmente do que financeiramente. Confiantes de que o primeiro sobreviverá aos perigos, não têm tanta certeza de que o segundo não se esgotará prematuramente, especialmente se a guerra durar mais do que o esperado, o que muito provavelmente acontecerá. Em uma única batalha, os peloponésios e seus aliados podem ser capazes de desafiar toda a Hélade, mas são incapazes de travar uma guerra contra uma potência de caráter diferente da Grécia.” A falta de uma câmara única, essencial para uma ação rápida e vigorosa, e a substituição dessa câmara por uma assembleia composta por representantes de diferentes etnias, na qual cada estado possui o mesmo direito a voto e cada um defende seus próprios interesses, são condições que geralmente resultam na inação total. O grande desejo de alguns é vingar-se de algum inimigo específico, enquanto o de outros é proteger seus próprios interesses financeiros. Lentos para se reunirem, dedicam uma pequena fração do tempo à consideração de qualquer objetivo público, concentrando a maior parte na busca de seus próprios interesses. Enquanto isso, cada um imagina que sua negligência não causará nenhum mal, que cabe a outrem cuidar disso ou daquilo por ele; e assim, por todos compartilharem essa mesma ideia separadamente, a causa comum se deteriora imperceptivelmente.

“Mas o ponto principal é o obstáculo que enfrentarão devido à falta de dinheiro. A lentidão com que ele chega causará atrasos; mas as oportunidades da guerra não esperam por ninguém. Além disso, não precisamos nos alarmar com a possibilidade de eles erguerem fortificações na Ática, nem com sua marinha. Seria difícil para qualquer sistema de fortificações estabelecer uma cidade rival, mesmo em tempos de paz, muito mais, certamente, em território inimigo, com Atenas tão fortificada contra ela quanto esta contra Atenas; enquanto um mero posto militar poderia causar algum dano ao país por meio de incursões e pelas facilidades que proporcionaria para a deserção, jamais poderá nos impedir de navegar até o seu território, erguer fortificações e retaliar com nossa poderosa frota. Pois nossa habilidade naval nos é mais útil para o serviço em terra do que a habilidade militar deles para o serviço no mar. Familiaridade com o mar não será fácil para eles. Se vocês, que vêm praticando desde a invasão meda, ainda não a aperfeiçoaram, haverá alguma chance de conseguirem?” Como pode uma população agrícola e sem experiência marítima realizar algo considerável, ainda mais impedida de praticar pela presença constante de fortes esquadrões de observação vindos de Atenas? Com um pequeno esquadrão, eles poderiam arriscar um combate, incentivando sua ignorância pelo número de homens; mas a presença de uma força numerosa os impedirá de se movimentar e, por falta de prática, se tornarão mais desajeitados e, consequentemente, mais tímidos. É preciso ter em mente que a arte da marinharia, como qualquer outra coisa, é uma arte e não pode ser praticada ocasionalmente como ocupação para os momentos de lazer; pelo contrário, é tão exigente que não deixa tempo livre para mais nada.

Mesmo que tentassem roubar o dinheiro em Olímpia ou Delfos e seduzissem nossos marinheiros estrangeiros com a promessa de salários mais altos, isso só representaria um perigo real se não conseguíssemos competir com eles, embarcando nossos próprios cidadãos e os estrangeiros residentes entre nós. Mas, na verdade, dessa forma, sempre conseguimos competir com eles; e, melhor ainda, temos uma classe maior e mais qualificada de timoneiros e marinheiros nativos entre nossos cidadãos do que em toda a Grécia. E, para não falar do perigo de tal medida, nenhum de nossos marinheiros estrangeiros consentiria em se tornar um fora da lei em seu país e servir a eles e às suas esperanças, por causa de alguns dias de salário alto.

“Esta, creio eu, é uma descrição razoavelmente justa da posição dos peloponésios; a de Atenas está livre dos defeitos que critiquei neles e possui outras vantagens próprias, que eles não conseguem igualar. Se marcharem contra o nosso país, navegaremos contra o deles, e então se constatará que a desolação de toda a Ática não se compara à de sequer uma fração do Peloponeso; pois eles não serão capazes de suprir essa deficiência a não ser por meio de uma batalha, enquanto nós temos terras de sobra tanto nas ilhas quanto no continente. O domínio do mar é, de fato, um assunto de grande importância. Pensem por um instante. Suponham que fôssemos ilhéus; conseguem conceber uma posição mais inexpugnável? Pois bem, esta deve ser, na medida do possível, a nossa concepção da nossa posição no futuro. Deixando de lado qualquer preocupação com nossas terras e casas, devemos vigiar atentamente o mar e a cidade. Nenhuma irritação que possamos sentir pelo primeiro deve nos provocar a uma batalha contra a superioridade numérica dos peloponésios. Uma vitória só seria seguida por outra batalha contra a mesma superioridade.” Uma derrota implica a perda de nossos aliados, a fonte de nossa força, que não permanecerão quietos um dia sequer depois que nos tornarmos incapazes de marchar contra eles. Não devemos lamentar a perda de casas e terras, mas sim a perda de vidas humanas; pois casas e terras não conquistam homens, mas sim os homens. E se eu tivesse pensado que poderia persuadi-los, teria ordenado que saíssem e devastassem tudo com suas próprias mãos, mostrando aos peloponésios que isso, em todo caso, não os fará se submeter.

“Tenho muitas outras razões para esperar um desfecho favorável, se vocês concordarem em não combinar planos de novas conquistas com a condução da guerra e se abstiverem de se envolver deliberadamente em outros perigos; na verdade, temo mais os nossos próprios erros do que as artimanhas do inimigo. Mas essas questões serão explicadas em outro discurso, conforme os acontecimentos exigirem; por ora, dispensem esses homens com a resposta de que permitiremos que Megara utilize nosso mercado e portos, quando os lacedemônios suspenderem seus atos estrangeiros em nosso favor e de nossos aliados, não havendo nada no tratado que impeça um ou outro: que deixaremos as cidades independentes, se independentes as encontramos quando firmamos o tratado, e quando os lacedemônios concederem às suas cidades uma independência que não implique submissão aos interesses lacedemônios, mas sim aquela que cada uma desejar individualmente: que estamos dispostos a dar a garantia legal especificada em nossos acordos e que não iniciaremos hostilidades, mas resistiremos àqueles que as iniciarem. Esta é uma resposta que agrada tanto aos direitos quanto à Dignidade de Atenas. É preciso compreender plenamente que a guerra é uma necessidade; mas quanto mais prontamente a aceitarmos, menor será o ardor de nossos oponentes, e é dos maiores perigos que as comunidades e os indivíduos adquirem a maior glória. Nossos pais não resistiram aos medos não apenas com recursos muito diferentes dos nossos, mas mesmo quando esses recursos foram abandonados? E mais pela sabedoria do que pela sorte, mais pela audácia do que pela força, não derrotaram os bárbaros e levaram seus negócios ao patamar atual? Não devemos ficar para trás, mas resistir aos nossos inimigos de todas as maneiras e em todos os sentidos, e tentar transmitir nosso poder à nossa posteridade intacto.

Essas foram as palavras de Péricles. Os atenienses, convencidos da sabedoria de seu conselho, votaram como ele desejava e responderam aos lacedemônios como ele recomendava, tanto nos pontos específicos quanto no geral; não aceitariam nenhuma imposição, mas estavam prontos para que as queixas fossem resolvidas de maneira justa e imparcial pelo método legal, conforme prescrito nos termos da trégua. Assim, os enviados partiram para casa e não retornaram.

Essas eram as acusações e divergências existentes entre as potências rivais antes da guerra, surgidas imediatamente após o episódio de Epidamno e Corcira. Mesmo assim, as relações e a comunicação mútua continuaram. Elas se davam sem arautos, mas não sem suspeitas, pois estavam ocorrendo eventos que equivaliam a uma violação do tratado e justificavam uma guerra.

LIVRO II

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CAPÍTULO VI

Início da Guerra do Peloponeso — Primeira Invasão da Ática — Discurso Fúnebre de Péricles

A guerra entre os atenienses, os peloponésios e seus aliados começa de fato. Pois toda comunicação, exceto por meio de arautos, cessou, e as hostilidades foram iniciadas e travadas sem interrupção. A narrativa segue a ordem cronológica dos eventos, divididos entre verões e invernos.

A trégua de trinta anos, firmada após a conquista da Eubeia, durou quatorze anos. No décimo quinto ano, no quadragésimo oitavo ano do sacerdócio de Crisis em Argos, no eforato de Enésias em Esparta, no penúltimo mês do arcontado de Pitodoro em Atenas, e seis meses após a batalha de Potideia, bem no início da primavera, uma força tebana de pouco mais de trezentos homens, sob o comando de seus beotarcas, Pitangelo, filho de Fileides, e Diemporo, filho de Onetorides, por volta da primeira vigília da noite, entrou armada em Plateia, cidade da Beócia aliada a Atenas. Os portões foram abertos por um plateuiano chamado Náucleides, que, com seu grupo, os havia convidado a entrar, com a intenção de matar os cidadãos do lado oposto, tomar a cidade para Tebas e, assim, obter poder para si. Isso foi arranjado por intermédio de Eurímaco, filho de Leontíades, uma pessoa de grande influência em Tebas. Plateia sempre estivera em conflito com Tebas; e esta última, prevendo que a guerra se aproximava, desejava surpreender sua antiga inimiga em tempos de paz, antes que as hostilidades de fato eclodissem. De fato, foi assim que eles entraram tão facilmente sem serem notados, pois não havia guardas de plantão. Depois que os soldados depositaram suas armas na praça do mercado, aqueles que os haviam convidado desejaram que começassem a trabalhar imediatamente e fossem às casas de seus inimigos. Isso, no entanto, os tebanos recusaram, mas decidiram fazer uma proclamação conciliatória e, se possível, chegar a um entendimento amigável com os cidadãos. Seu arauto, portanto, convidou todos aqueles que desejassem retomar seu antigo lugar na confederação de seus compatriotas a se juntarem a eles, pois acreditavam que dessa forma a cidade se uniria a eles prontamente.

Ao tomarem conhecimento da presença dos tebanos dentro de seus portões e da repentina ocupação da cidade, os plateus concluíram, alarmados, que o número de invasores era maior do que o real, pois a noite os impedia de vê-los. Assim, chegaram a um acordo e, aceitando a proposta, permaneceram imóveis, especialmente porque os tebanos não lhes ofereceram qualquer tipo de violência. Contudo, durante as negociações, descobriram o pequeno número de tebanos e concluíram que poderiam facilmente atacá-los e subjugá-los, visto que a maioria dos plateus se recusava a se revoltar contra Atenas. De qualquer forma, resolveram tentar. Escavando brechas nas paredes das casas, conseguiram se unir sem serem vistos ao atravessar as ruas, onde colocaram carroças vazias, servindo de barricada, e organizaram tudo o mais conforme lhes pareceu conveniente. Quando tudo o que as circunstâncias permitiram foi feito, aguardaram a oportunidade e saíram de suas casas para enfrentar o inimigo. Ainda era noite, embora o amanhecer estivesse próximo: durante o dia, acreditava-se que seu ataque seria recebido por homens corajosos e em pé de igualdade com seus agressores, enquanto na escuridão cairia sobre tropas tomadas pelo pânico, que também estariam em desvantagem devido ao conhecimento da localização por parte do inimigo. Assim, lançaram seu ataque imediatamente e chegaram ao combate corpo a corpo o mais rápido possível.

Os tebanos, percebendo que haviam sido enganados, imediatamente se fecharam para repelir todos os ataques. Duas ou três vezes repeliram seus agressores. Mas os homens gritavam e investiam contra eles, as mulheres e os escravos gritavam e berravam de suas casas, atirando pedras e telhas; além disso, choveu forte a noite toda; e assim, por fim, sua coragem cedeu, e eles se viraram e fugiram pela cidade. A maioria dos fugitivos desconhecia completamente as saídas corretas, e isso, somado à lama, à escuridão causada pela lua minguante e ao fato de seus perseguidores conhecerem bem a região e poderem facilmente impedir sua fuga, provou ser fatal para muitos. O único portão aberto era aquele por onde haviam entrado, e este foi fechado por um dos plateus que cravou a ponta de um dardo na tranca em vez do ferrolho; de modo que nem mesmo ali havia mais saída. Eles foram então perseguidos por toda a cidade. Alguns subiram na muralha e se atiraram, na maioria dos casos com resultado fatal. Um grupo conseguiu encontrar um portão deserto e, obtendo um machado de uma mulher, cortou a tranca; mas, como logo foram descobertos, apenas alguns conseguiram escapar. Outros foram cercados em diferentes partes da cidade. O grupo mais numeroso e compacto correu para um grande edifício ao lado da muralha da cidade: as portas do lado da rua estavam abertas, e os tebanos imaginaram que fossem os portões da cidade e que houvesse uma passagem direta para o exterior. Os plateus, vendo seus inimigos em uma armadilha, debateram se deveriam incendiar o edifício e queimá-los ali mesmo, ou se havia algo mais que pudessem fazer com eles; até que, finalmente, estes e os demais sobreviventes tebanos encontrados vagando pela cidade concordaram em se render incondicionalmente, entregando suas armas aos plateus.

Enquanto esse era o destino do grupo em Plateia, o restante dos tebanos, que deveriam se juntar a eles com todas as suas forças antes do amanhecer, caso algo desse errado com o corpo que havia entrado, receberam a notícia do ocorrido na estrada e seguiram em seu auxílio. Ora, Plateia fica a quase treze quilômetros de Tebas, e sua marcha foi atrasada pela chuva que caiu durante a noite, pois o rio Asopo havia transbordado e não era fácil de atravessar; e assim, tendo que marchar na chuva e sendo impedidos de cruzar o rio, chegaram tarde demais e encontraram todo o grupo morto ou prisioneiro. Quando souberam do ocorrido, imediatamente arquitetaram um plano contra os plateus nos arredores da cidade. Como o ataque havia sido feito em tempo de paz e foi totalmente inesperado, havia, naturalmente, homens e animais nos campos; e os tebanos desejavam, se possível, ter alguns prisioneiros para trocar com seus compatriotas na cidade, caso tivessem a chance de serem capturados vivos. Esse era o plano deles. Mas os plateus suspeitaram de suas intenções quase antes que elas se concretizassem e, alarmados com a situação de seus concidadãos fora da cidade, enviaram um arauto aos tebanos, repreendendo-os pela tentativa inescrupulosa de tomar sua cidade em tempos de paz e advertindo-os contra qualquer ultraje contra os de fora. Caso a advertência fosse ignorada, ameaçaram matar os homens que tinham em suas mãos, mas acrescentaram que, assim que os tebanos se retirassem de seu território, entregariam os prisioneiros a seus aliados. Este é o relato tebano do ocorrido, e eles afirmam que fizeram com que os prisioneiros jurassem. Os plateus, por outro lado, não admitem qualquer promessa de rendição imediata, mas a condicionam a negociações posteriores: o juramento eles negam completamente. Seja como for, assim que os tebanos se retiraram de seu território sem cometer qualquer dano, os plateus rapidamente reuniram o que tinham no campo e imediatamente executaram os homens. Os prisioneiros eram cento e oitenta. Eurímaco, a pessoa com quem os traidores negociaram, sendo um deles.

Feito isso, os plateus enviaram um mensageiro a Atenas, devolveram os mortos aos tebanos sob uma trégua e organizaram a situação na cidade da maneira que lhes pareceu melhor para lidar com a emergência. Os atenienses, entretanto, tendo recebido a notícia do ocorrido imediatamente após a sua ocorrência, prenderam todos os beócios na Ática e enviaram um arauto aos plateus para proibir que prosseguissem com seus prisioneiros tebanos sem instruções de Atenas. A notícia da morte dos homens, é claro, ainda não havia chegado; o primeiro mensageiro havia partido de Plateia justamente quando os tebanos entraram na cidade, o segundo logo após a derrota e captura destes; portanto, não houve notícias posteriores. Assim, os atenienses enviaram ordens ignorando os fatos; e o arauto, ao chegar, encontrou os homens mortos. Depois disso, os atenienses marcharam para Plateia, levaram provisões e deixaram uma guarnição no local, levando também as mulheres, as crianças e os homens menos úteis.

Após o episódio de Plateia, o tratado foi quebrado por um ato flagrante, e Atenas imediatamente se preparou para a guerra, assim como Lacedemônia e seus aliados. Resolveram enviar embaixadas ao rei e a outras potências bárbaras em que ambas as partes pudessem confiar para obter auxílio, e tentaram aliar-se aos estados independentes em seus territórios. Lacedemônia, além da marinha já existente, ordenou aos estados que haviam declarado apoio a ela na Itália e na Sicília que construíssem navios, num total de quinhentos, sendo a quota de cada cidade determinada por seu tamanho, e que também fornecessem uma quantia específica em dinheiro. Até que esses navios estivessem prontos, deveriam permanecer neutros e permitir a entrada de apenas um navio ateniense em seus portos. Atenas, por sua vez, reavaliou sua confederação existente e enviou embaixadas aos locais mais próximos do Peloponeso — Corcira, Cefalônia, Acarnânia e Zacinto — percebendo que, se pudesse contar com essas embaixadas, conseguiria estender a guerra por todo o Peloponeso.

E se ambos os lados alimentavam as mais ousadas esperanças e empregavam todas as suas forças na guerra, isso era perfeitamente natural. O zelo está sempre no auge no início de uma empreitada; e nesta ocasião em particular, o Peloponeso e Atenas estavam repletos de jovens cuja inexperiência os impelia a pegar em armas, enquanto o resto da Hélade fervilhava de excitação com o conflito entre suas principais cidades. Por toda parte, previsões eram recitadas e oráculos eram cantados por aqueles que os coletavam, e isso não apenas nas cidades em conflito. Além disso, algum tempo antes, houve um terremoto em Delos, o primeiro na memória dos helenos. Dizia-se e acreditava-se que isso era um presságio dos eventos iminentes; de fato, nada do que acontecia passava despercebido. Os bons desejos dos homens contribuíram muito para o sucesso dos lacedemônios, especialmente porque eles se proclamavam os libertadores da Hélade. Nenhum esforço, público ou privado, que pudesse ajudá-los em palavras ou ações foi omitido; cada um acreditava que a causa sofria onde quer que ele próprio não pudesse cuidar dela. Tão generalizada era a indignação sentida contra Atenas, tanto por aqueles que desejavam escapar de seu império quanto por aqueles que temiam ser absorvidos por ele. Tais foram os preparativos e tais os sentimentos com que o conflito se iniciou.

Os aliados dos dois beligerantes foram os seguintes. Os aliados de Lacedemônia eram: todos os peloponésios dentro do istmo, exceto os argivos e aqueus, que eram neutros; Pelene foi a única cidade aqueia a entrar na guerra inicialmente, embora seu exemplo tenha sido seguido posteriormente pelas demais. Fora do Peloponeso, estavam os megarenses, lócrios, beócios, fócios, ambraciotas, leucídios e anactorianos. Destes, os navios foram fornecidos pelos coríntios, megarenses, sicionianos, pelenos, eleus, ambraciotas e leucídios; e a cavalaria pelos beócios, fócios e lócrios. Os outros estados enviaram infantaria. Esta era a confederação lacedemônia. O grupo de Atenas compreendia os habitantes de Quios, Lesbos, Plateus, os messênios em Náupacto, a maior parte dos acarnânios, os corcireus, os zacintianos e algumas cidades tributárias nos seguintes países: Cária marítima com seus vizinhos dórios, Jônia, Helesponto, as cidades trácias, as ilhas situadas entre o Peloponeso e Creta a leste, e todas as Cíclades, exceto Melos e Tera. Destes, Quios, Lesbos e Corcira forneciam navios, e os demais, infantaria e recursos financeiros. Tais eram os aliados de cada lado e seus recursos para a guerra.

Imediatamente após o episódio em Plateia, Lacedemônia enviou ordens às cidades do Peloponeso e ao restante de sua confederação para que preparassem tropas e os suprimentos necessários para uma campanha estrangeira, com o objetivo de invadir a Ática. Os diversos estados estavam prontos na data marcada e se reuniram no istmo: o contingente de cada cidade correspondia a dois terços de sua força total. Após a reunião de todo o exército, o rei lacedemônio, Arquidamo, líder da expedição, convocou os generais de todos os estados, bem como as principais figuras e oficiais, e os exortou da seguinte forma:

“Peloponésios e aliados, nossos pais realizaram muitas campanhas dentro e fora do Peloponeso, e os mais velhos entre nós aqui presentes não são inexperientes em guerra. Contudo, nunca partimos com uma força maior do que a atual; e se nosso número e eficiência são notáveis, o mesmo se pode dizer do poder do Estado contra o qual marchamos. Não devemos, portanto, nos mostrar inferiores aos nossos antepassados, nem indignas de nossa própria reputação. Pois as esperanças e a atenção de toda a Hélade estão voltadas para o presente esforço, e sua simpatia está com o inimigo da odiada Atenas. Portanto, por mais numeroso que o exército invasor possa parecer, e por mais certos que alguns possam pensar que nosso adversário não nos enfrentará em campo, isso não justifica a menor negligência durante a marcha; mas os oficiais e soldados de cada cidade devem estar sempre preparados para o perigo iminente em seus próprios quartéis. O curso da guerra não pode ser previsto, e seus ataques são geralmente ditados pelo impulso do momento; e onde a arrogância presunçosa desprezou a preparação, a sábia A apreensão muitas vezes se mostrou capaz de prevalecer contra números superiores. Não que a confiança seja inadequada em um exército invasor, mas em território inimigo ela deve ser acompanhada pelas precauções da apreensão: essa combinação dará às tropas o melhor incentivo para desferir um golpe e a melhor proteção para não recebê-lo. No presente caso, a cidade contra a qual nos dirigimos, longe de ser tão impotente para a defesa, está, pelo contrário, muito bem equipada em todos os aspectos; de modo que temos todos os motivos para esperar que eles entrem em campo contra nós e que, se ainda não o fizeram antes de chegarmos, certamente o farão quando nos virem em seu território devastando e destruindo suas propriedades. Pois os homens sempre se exasperam ao sofrerem injúrias às quais não estão acostumados, e ao vê-las infligidas diante de seus próprios olhos; e, quando menos inclinados à reflexão, precipitam-se com o maior fervor para a ação. Os atenienses são o povo que mais age assim, pois aspiram a governar o resto do mundo e têm o hábito de invadir e devastar o território de seus vizinhos. do que ver os seus próprios serem tratados da mesma maneira. Considerando, portanto, o poder do Estado contra o qual marchamos e a grandeza da reputação que, dependendo do resultado, conquistaremos ou perderemos para os nossos antepassados e para nós mesmos, lembrem-se, enquanto seguem, onde quer que sejam levados a considerar a disciplina e a vigilância como de suma importância, e de obedecer com prontidão às ordens que lhes forem transmitidas; pois nada contribui tanto para o crédito e a segurança de um exército quanto a união de grandes corpos por uma única disciplina.”

Com esse breve discurso de despedida da assembleia, Arquidamo enviou primeiro Melesipo, filho de Diácrito, um espartano, a Atenas, caso ela se mostrasse mais inclinada a se submeter ao ver os peloponésios em marcha. Mas os atenienses não os admitiram na cidade nem em sua assembleia, pois Péricles já havia apresentado uma moção contra a admissão de arautos ou embaixadores lacedemônios depois que estes já tivessem partido.

O arauto foi então dispensado sem audiência, com ordens para deixar a fronteira naquele mesmo dia; dali em diante, se aqueles que o enviaram tivessem alguma proposta a fazer, deveriam retornar ao seu próprio território antes de enviar embaixadas a Atenas. Uma escolta acompanhou Melesipo para impedir que ele se comunicasse com alguém. Ao chegar à fronteira e prestes a ser dispensado, partiu com estas palavras: “Este dia marcará o início de grandes infortúnios para os helenos”. Assim que chegou ao acampamento e Arquidamo soube que os atenienses ainda não tinham intenção de se render, finalmente iniciou sua marcha e avançou com seu exército para o território deles. Enquanto isso, os beócios, enviando seu contingente e cavalaria para se juntarem à expedição peloponésia, foram para Plateia com o restante das tropas e devastaram a região.

Enquanto os peloponésios ainda se reuniam no istmo, ou marchavam antes de invadir a Ática, Péricles, filho de Xantipo, um dos dez generais atenienses, prevendo a invasão, concebeu a ideia de que Arquidamo, que por acaso era seu amigo, poderia passar por suas terras sem as saquear. Isso poderia acontecer tanto por um desejo pessoal de agradá-lo, quanto agindo sob instruções de Lacedemônia para criar preconceito contra ele, como já havia sido tentado antes com a exigência da expulsão da família amaldiçoada. Assim, tomou a precaução de anunciar aos atenienses na assembleia que, embora Arquidamo fosse seu amigo, essa amizade não deveria se estender em detrimento do Estado, e que, caso o inimigo fizesse de suas casas e terras uma exceção e não as saqueasse, ele as entregaria imediatamente como propriedade pública, para que não levantassem suspeitas sobre ele. Também deu alguns conselhos aos cidadãos sobre seus assuntos presentes, no mesmo tom de antes. Eles deveriam se preparar para a guerra e trazer seus bens do campo. Não deveriam ir para a batalha, mas entrar na cidade para protegê-la e preparar sua frota, onde residia sua verdadeira força. Deveriam também manter seus aliados sob controle — a força de Atenas derivava do dinheiro arrecadado com seus pagamentos, e o sucesso na guerra dependia principalmente da conduta e do capital, portanto, não havia motivo para desânimo. Além de outras fontes de renda, uma receita média de seiscentos talentos de prata era obtida com o tributo dos aliados; e ainda havia seis mil talentos de prata cunhada na Acrópole, dos nove mil e setecentos que ali existiram, dos quais o dinheiro fora retirado para o pórtico da Acrópole, os demais edifícios públicos e para Potideia. Isso não incluía o ouro e a prata não cunhados em ofertas públicas e privadas, os vasos sagrados para as procissões e jogos, os despojos medos e recursos semelhantes, no valor de quinhentos talentos. A isso, ele acrescentou os tesouros dos outros templos. Esses bens não eram de modo algum insignificantes e poderiam ser usados com justiça. Aliás, se fossem absolutamente forçados a isso, poderiam levar até mesmo os ornamentos de ouro da própria Atena, pois a estátua continha quarenta talentos de ouro puro e era totalmente removível. Isso poderia ser usado para autopreservação, e cada centavo deveria ser restituído. Tal era sua situação financeira — certamente satisfatória. Além disso, possuíam um exército de treze mil soldados de infantaria pesada, além de outros dezesseis mil nas guarnições e em serviço em Atenas. Esse era, inicialmente, o número de homens de guarda em caso de invasão: era composto pelos recrutas mais antigos e mais jovens e pelos estrangeiros residentes que portavam armaduras pesadas. A muralha de Falérico estendia-se por seis quilômetros e meio, antes de se unir à muralha que circundava a cidade; e desta última, quase oito quilômetros tinham guarda.Embora parte dela estivesse desprotegida, a saber, a muralha entre a Muralha Longa e a Faléria. Havia também as Muralhas Longas até Pireu, uma distância de cerca de sete quilômetros e meio, cuja muralha externa era guarnecida. Por fim, a circunferência de Pireu com Muníquia era de quase doze quilômetros e meio; contudo, apenas metade dessa área era vigiada. Péricles também mostrou-lhes que possuíam 1.200 cavaleiros, incluindo arqueiros montados, 1.600 arqueiros a pé e 300 galeras em condições de serviço. Tais eram os recursos de Atenas nos diferentes departamentos quando a invasão do Peloponeso era iminente e as hostilidades estavam sendo iniciadas. Péricles também apresentou seus argumentos habituais para esperar um desfecho favorável na guerra.

Os atenienses acataram seu conselho e começaram a trazer suas esposas e filhos do campo, e todos os seus móveis, até mesmo as estruturas de madeira de suas casas, que foram desmontadas. Suas ovelhas e gado foram enviados para Eubeia e as ilhas vizinhas. Mas tiveram dificuldades para se mudar, pois a maioria deles sempre havia vivido no campo.

Desde tempos remotos, isso era mais comum entre os atenienses do que entre outros povos. Sob Cécrope e os primeiros reis, até o reinado de Teseu, a Ática sempre consistiu em uma série de cidades independentes, cada uma com sua própria prefeitura e magistrados. Exceto em tempos de perigo, o rei de Atenas não era consultado; em tempos normais, eles governavam e resolviam seus assuntos sem interferência dele; às vezes, até mesmo guerreavam contra ele, como no caso dos eleusinos com Eumolpo contra Erecteu. Em Teseu, porém, eles tinham um rei de igual inteligência e poder; e uma das principais características de sua organização do país foi abolir as câmaras do conselho e os magistrados das pequenas cidades, fundindo-os na única câmara do conselho e prefeitura da atual capital. Os indivíduos ainda podiam desfrutar de sua propriedade privada como antes, mas a partir de então foram obrigados a ter apenas um centro político, a saber, Atenas. que, portanto, contava todos os habitantes da Ática entre seus cidadãos, de modo que, quando Teseu morreu, deixou um grande estado para trás. De fato, dele data a Sinécia, ou Festa da União, que é paga pelo Estado e que os atenienses ainda celebram em honra da deusa. Antes disso, a cidade consistia na atual cidadela e no distrito abaixo dela, voltado para o sul. Isso é demonstrado pelo fato de que os templos das outras divindades, além do de Atena, estão na cidadela; e mesmo aqueles que estão fora dela estão, em sua maioria, situados nesta parte da cidade, como o de Zeus Olímpico, o de Apolo Pítio, o da Terra e o de Dionísio nos Pântanos, em cuja honra as antigas Dionísias são celebradas até hoje no mês de Antesterion, não apenas pelos atenienses, mas também por seus descendentes jônicos. Existem também outros templos antigos nesta parte. A fonte também, que, desde a alteração feita pelos tiranos, passou a ser chamada de Enneacrounos, ou Nove Canos, mas que, quando a nascente estava aberta, era conhecida como Calírroe, ou Água Bela, era, naquela época, por estar tão próxima, usada para as ocasiões mais importantes. De fato, o antigo costume de usar a água antes do casamento e para outros fins sagrados ainda se mantém. Além disso, devido à sua antiga localização naquele bairro, a cidadela ainda é conhecida entre os atenienses como a cidade.

Os atenienses, portanto, viveram por muito tempo dispersos pela Ática em vilas independentes. Mesmo após a centralização promovida por Teseu, os antigos hábitos ainda prevaleciam; e desde os tempos antigos até a guerra atual, a maioria dos atenienses ainda vivia no campo com suas famílias e casas, e, consequentemente, não estavam nada inclinados a se mudar agora, especialmente porque haviam acabado de restaurar seus assentamentos após a invasão meda. Profundo era o seu descontentamento e a angústia de abandonar suas casas e os templos hereditários da antiga constituição, e de ter que mudar seus hábitos de vida e se despedir do que cada um considerava sua cidade natal.

Quando chegaram a Atenas, embora alguns tivessem casas próprias para onde ir, ou pudessem encontrar asilo com amigos ou parentes, a grande maioria teve que se instalar nas partes da cidade que não estavam construídas e nos templos e capelas dos heróis, com exceção da Acrópole, do templo de Deméter Eleusina e de outros lugares que permaneciam sempre fechados. A ocupação do terreno situado abaixo da cidadela, chamado Pelasgo, era proibida por uma maldição; e havia também um fragmento sinistro de um oráculo pítico que dizia:

Deixem a região pelasga desolada, ai de quem a habitar por completo!

Contudo, também isso foi reconstruído por necessidade do momento. E, na minha opinião, se o oráculo se provou verdadeiro, foi no sentido oposto ao esperado. Pois as desgraças do estado não surgiram da ocupação ilegal, mas da necessidade da ocupação devido à guerra; e embora o deus não tenha mencionado isso, ele previu que seria um dia nefasto para Atenas quando o terreno fosse habitado. Muitos também se instalaram nas torres das muralhas ou em qualquer outro lugar que pudessem. Pois, quando todos chegaram, a cidade se mostrou pequena demais para acomodá-los; embora depois tenham dividido as Muralhas Longas e grande parte do Pireu em lotes e se estabelecido ali. Enquanto isso, grande atenção era dada à guerra; os aliados estavam sendo reunidos e um arsenal de cem navios estava sendo preparado para o Peloponeso. Tal era o estado de preparação em Atenas.

Entretanto, o exército do Peloponeso avançava. A primeira cidade que encontraram na Ática foi Enoé, por onde entraram no país. Sentando-se em frente à muralha, prepararam-se para assaltá-la com máquinas de guerra e outros meios. Enoé, situada na fronteira entre Atenas e Beócia, era naturalmente uma cidade murada, usada como fortaleza pelos atenienses em tempos de guerra. Assim, os peloponésios prepararam o ataque e perderam um tempo precioso diante do local. Esse atraso trouxe a mais grave censura a Arquidamo. Mesmo durante o início da guerra, ele já demonstrava fraqueza e simpatia pelos atenienses devido às medidas tímidas que havia defendido; e, após a reunião do exército, sua reputação foi ainda mais prejudicada pela demora no istmo e pela lentidão com que o restante da marcha foi conduzido. Mas tudo isso não se comparava ao atraso em Enoé. Durante esse intervalo, os atenienses transportavam seus bens; E os peloponésios acreditavam que um avanço rápido teria revelado tudo, não fosse a sua hesitação. Tal era o sentimento do exército em relação a Arquidamo durante o cerco. Mas ele, diz-se, esperava que os atenienses recuassem diante da devastação de suas terras e se rendessem enquanto elas ainda estivessem intactas; e foi por isso que ele esperou.

Mas depois de ter atacado Enoé, e todas as tentativas possíveis de conquistá-la terem falhado, visto que nenhum arauto partiu de Atenas, ele finalmente desmontou seu acampamento e invadiu a Ática. Isso ocorreu cerca de oitenta dias após a tentativa tebana sobre Plateia, em pleno verão, quando o trigo estava maduro e Arquidamo, filho de Zêuxis, rei de Lacedemônia, estava no comando. Acampando em Elêusis e na planície de Tríasia, começaram suas devastações e, após afugentarem alguns cavalos atenienses em um local chamado Reitas, ou os Riachos, avançaram, mantendo o Monte Egaleu à sua direita, através de Cropia, até chegarem a Acarna, a maior das cidades ou demos atenienses. Estabelecendo-se diante dela, formaram um acampamento e continuaram suas devastações por um longo tempo.

Diz-se que o motivo pelo qual Arquidamo permaneceu em formação de batalha em Acarna durante essa incursão, em vez de descer para a planície, foi o seguinte: ele esperava que os atenienses pudessem ser tentados pela multidão de jovens e pela eficiência sem precedentes de seu serviço a sair para a batalha e tentar impedir a devastação de suas terras. Assim, como o haviam encontrado em Elêusis ou na planície de Tríasia, ele tentou provocar uma investida com a visão de um acampamento em Acarna. Ele considerava o local uma boa posição para acampar; e parecia provável que uma parte tão importante do Estado quanto os três mil soldados de infantaria pesada dos acarnenses se recusassem a submeter-se à ruína de suas propriedades e impusessem uma batalha ao restante dos cidadãos. Por outro lado, caso os atenienses não entrassem em campo durante essa incursão, ele poderia então devastar a planície sem temor em futuras invasões e estender seu avanço até os próprios muros de Atenas. Após os acarnenses perderem suas próprias propriedades, eles estariam menos dispostos a se arriscar pelas de seus vizinhos; e assim haveria divisão nos conselhos atenienses. Esses foram os motivos de Arquidamo para permanecer em Acarna.

Entretanto, enquanto o exército estivesse em Elêusis e na planície da Tríase, ainda havia esperança de que não avançasse mais. Lembravam-se de que Pleistoanax, filho de Pausânias, rei da Lacedemônia, havia invadido a Ática com um exército peloponésio quatorze anos antes, mas recuara sem ir além de Elêusis e Tríase, o que de fato comprovou ser a causa de seu exílio de Esparta, pois acreditava-se que ele havia sido subornado para recuar. Mas quando viram o exército em Acarna, a apenas onze quilômetros de Atenas, perderam toda a paciência. O território de Atenas estava sendo devastado diante dos olhos dos atenienses, uma cena que os jovens nunca haviam presenciado e os mais velhos apenas nas guerras medas; e isso foi naturalmente considerado uma grave afronta, e a determinação era unânime, especialmente entre os jovens, de sair e detê-lo. Grupos se formaram nas ruas, envolvidos em acaloradas discussões; Pois, embora a investida proposta fosse entusiasticamente recomendada, em alguns casos também era contestada. Oráculos dos mais variados significados eram recitados pelos coletores e encontravam ouvintes ávidos em um ou outro dos contendores. Os principais defensores da investida eram os acarnenses, por constituírem uma parte significativa do exército do estado e por serem suas terras que estavam sendo devastadas. Em suma, toda a cidade estava em um estado de grande agitação; Péricles era alvo de indignação geral; seus conselhos anteriores foram totalmente esquecidos; ele foi criticado por não liderar o exército que comandava e responsabilizado por todo o sofrimento público.

Enquanto isso, ele, percebendo a crescente raiva e o entusiasmo, e reconhecendo sua sabedoria em recusar uma investida, não convocou assembleia nem reunião do povo, temendo as consequências fatais de um debate inspirado pela paixão e não pela prudência. Consequentemente, dedicou-se à defesa da cidade, mantendo-a o mais tranquila possível, embora enviasse constantemente a cavalaria para impedir ataques às terras próximas da cidade por parte de grupos de infantaria inimigos. Houve um pequeno confronto na Frígia entre um esquadrão da cavalaria ateniense, juntamente com os tessálios e a cavalaria beócia; no qual os primeiros levaram a melhor, até que a infantaria pesada avançou em apoio aos beócios, momento em que os tessálios e atenienses foram derrotados e perderam alguns homens, cujos corpos, contudo, foram recuperados no mesmo dia, sem que houvesse trégua. No dia seguinte, os peloponésios ergueram um troféu. A antiga aliança trouxe os tessálios em auxílio de Atenas; Os que vieram foram os lariseus, farsálios, cranonianos, pirasianos, girtonianos e fereaus. Os comandantes lariseus eram Polimedes e Aristono, dois líderes partidários em Larissa; o general farsálio era Menon; cada uma das outras cidades também tinha seu próprio comandante.

Entretanto, como os atenienses não saíram para enfrentá-los, os peloponésios partiram de Acarna e devastaram alguns dos demos entre o Monte Parnes e Brilesso. Enquanto estavam na Ática, os atenienses enviaram os cem navios que haviam preparado ao redor do Peloponeso, com mil soldados de infantaria pesada e quatrocentos arqueiros a bordo, sob o comando de Carcino, filho de Xenótimo, Proteas, filho de Epicles, e Sócrates, filho de Antígenes. Esse armamento levantou âncora e partiu em sua viagem, e os peloponésios, após permanecerem na Ática enquanto durassem seus suprimentos, retiraram-se pela Beócia por uma estrada diferente daquela por onde haviam entrado. Ao passarem pelo Oropo, devastaram o território da Grécia, que era controlado pelos oropianos de Atenas, e, chegando ao Peloponeso, dispersaram-se e retornaram às suas respectivas cidades.

Após a retirada das tropas, os atenienses posicionaram guardas por terra e mar nos pontos onde pretendiam manter postos fixos durante a guerra. Resolveram também separar um fundo especial de mil talentos provenientes das reservas da Acrópole. Este fundo não deveria ser gasto, mas as despesas correntes da guerra deveriam ser cobertas de outra forma. Se alguém propusesse ou submetesse à votação uma proposta para usar o dinheiro para qualquer fim que não fosse a defesa da cidade, caso o inimigo enviasse uma frota para um ataque marítimo, seria considerado crime capital. Com essa quantia, também reservaram uma frota especial de cem galeras, os melhores navios de cada ano, com seus respectivos capitães. Nenhum desses navios poderia ser usado, exceto com o dinheiro destinado à defesa e sob a mesma proteção, caso tal perigo surgisse.

Entretanto, os atenienses, em cem navios ao redor do Peloponeso, reforçados por um esquadrão corcireu de cinquenta embarcações e alguns outros aliados naquelas paragens, patrulhavam a costa e devastavam a região. Entre outros lugares, desembarcaram na Lacônia e atacaram Metone; não havia guarnição no local e a muralha era frágil. Mas aconteceu que Brásidas, filho de Tellis, um espartano, comandava uma guarda para a defesa da região. Ao saber do ataque, apressou-se com cem soldados de infantaria pesada para auxiliar os sitiados e, atravessando o exército ateniense, que estava disperso pelo campo e com a atenção voltada para a muralha, lançou-se em Metone. Perdeu alguns homens ao entrar, mas salvou a cidade e conquistou a gratidão de Esparta por seu feito, sendo assim o primeiro oficial a receber tal reconhecimento durante a guerra. Os atenienses imediatamente levantaram âncora e continuaram sua patrulha. Ao chegarem a Feia, em Élis, devastaram a região durante dois dias e derrotaram uma força de elite de trezentos homens que viera do vale de Élis e arredores para socorrê-los. Mas uma forte tempestade os atingiu e, não querendo enfrentá-la em um lugar sem porto, a maioria embarcou em seus navios e, contornando a Ponta Ictis, navegou até o porto de Feia. Enquanto isso, os messênios e alguns outros que não conseguiram embarcar marcharam por terra e tomaram Feia. A frota, então, contornou a região, resgatou-os e partiu para o mar; Feia foi evacuada, pois o grosso do exército eleu já havia chegado. Os atenienses continuaram sua campanha e devastaram outros lugares ao longo da costa.

Por volta da mesma época, os atenienses enviaram trinta navios para patrulhar a Lócrida e também para proteger Eubeia; Cleopompo, filho de Clínias, estava no comando. Descendo da frota, ele devastou certos lugares no litoral, capturou Trônio e fez reféns. Ele também derrotou em Alope os lócrios que se reuniram para resistir a ele.

Durante o verão, os atenienses também expulsaram os eginetas de Egina, juntamente com suas esposas e filhos, sob a alegação de que eles haviam sido os principais responsáveis por provocar a guerra. Além disso, Egina fica tão perto do Peloponeso que pareceu mais seguro enviar colonos próprios para defendê-la, e pouco depois os colonos foram expulsos. Os eginetas banidos encontraram asilo em Tirea, que lhes foi concedida por Lacedemônia, não apenas por causa de sua disputa com Atenas, mas também porque os eginetas a haviam obrigado a pagar favores na época do terremoto e da revolta dos hilotas. O território de Tirea fica na fronteira entre Argólida e Lacônia, estendendo-se até o mar. Os eginetas que não se estabeleceram ali foram dispersos pelo resto da Hélade.

Naquele mesmo verão, no início de um novo mês lunar, a única época, aliás, em que isso parece possível, o sol foi eclipsado depois do meio-dia. Depois de ter assumido a forma de um crescente e algumas estrelas terem aparecido, ele retornou à sua forma natural.

Durante o mesmo verão, Ninfodoro, filho de Pítes, um abderita, cuja irmã Sitalces havia desposado, foi nomeado proxênio pelos atenienses e enviado a Atenas. Até então, eles o consideravam seu inimigo; porém, ele exercia grande influência sobre Sitalces, e eles desejavam que esse príncipe se tornasse seu aliado. Sitalces era filho de Teres e rei dos trácios. Teres, pai de Sitalces, foi o primeiro a estabelecer o grande reino dos odrísios em uma escala totalmente desconhecida para o resto da Trácia, visto que grande parte dos trácios era independente. Este Teres não tinha qualquer parentesco com Tereu, que se casou com Procne, filha de Pândion, de Atenas; nem mesmo pertenciam à mesma região da Trácia. Tereu vivia em Daulis, parte do que hoje é chamado de Fócida, mas que naquela época era habitada por trácios. Foi nessa terra que as mulheres perpetraram o ultraje contra Ítis. E muitos poetas, ao mencionarem o rouxinol, chamam-no de pássaro dauliano. Além disso, Pândio, ao firmar uma aliança para sua filha, consideraria as vantagens da ajuda mútua e, naturalmente, preferiria um casamento à distância moderada mencionada acima à viagem de muitos dias que separa Atenas dos odrísios. Novamente, os nomes são diferentes; e este Teres era rei dos odrísios, o primeiro, aliás, a alcançar algum poder. Sitalces, seu filho, era agora procurado como aliado pelos atenienses, que desejavam sua ajuda na conquista das cidades trácias e de Pérdicas. Chegando a Atenas, Ninfodoro concluiu a aliança com Sitalces e concedeu a seu filho Sadoco a cidadania ateniense, prometendo terminar a guerra na Trácia persuadindo Sitalces a enviar aos atenienses uma força de cavalaria e atiradores trácios. Ele também os reconciliou com Pérdicas e os induziu a devolver-lhe as Termas; Diante disso, Pérdicas imediatamente se juntou aos atenienses e a Formio em uma expedição contra os calcídios. Assim, Sitalces, filho de Teres, rei dos trácios, e Pérdicas, filho de Alexandre, rei dos macedônios, tornaram-se aliados de Atenas.

Entretanto, os atenienses, nos cem navios, ainda navegavam pelo Peloponeso. Depois de tomarem Sollium, uma cidade pertencente a Corinto, e entregarem a cidade e o território aos acarnânios de Palaira, invadiram Astacus, expulsaram seu tirano Evarco e conquistaram o local para sua confederação. Em seguida, navegaram para a ilha de Cefalônia e a conquistaram sem usar a força. Cefalônia fica perto de Acarnânia e Leucas, e consiste em quatro estados: os paleanos, os cranianos, os sameus e os proneanos. Pouco tempo depois, a frota retornou a Atenas. Por volta do outono daquele ano, os atenienses invadiram Megara com todo o seu contingente, incluindo os estrangeiros residentes, sob o comando de Péricles, filho de Xantipo. Os atenienses, nos cem navios que navegavam pelo Peloponeso em sua viagem de volta para casa, haviam acabado de chegar a Egina e, ao saberem que os cidadãos em casa estavam em peso em Megara, navegaram até lá e se juntaram a eles. Este foi, sem dúvida, o maior exército ateniense já reunido, visto que o Estado ainda vivia o auge de sua força e não havia sido assolado pela peste. Dez mil soldados de infantaria pesada estavam em campo, todos cidadãos atenienses, além dos três mil que estavam diante de Potideia. Os estrangeiros residentes que se juntaram à incursão somavam pelo menos três mil, além de uma multidão de tropas leves. Eles devastaram a maior parte do território e depois se retiraram. Outras incursões na Mégarida foram feitas anualmente pelos atenienses durante a guerra, às vezes apenas com cavalaria, às vezes com todas as suas forças. Isso continuou até a captura de Niseia. Atalanta, a ilha deserta ao largo da costa de Opuntia, também foi transformada em um posto fortificado pelos atenienses no final daquele verão, a fim de impedir que corsários vindos de Opus e do resto da Lócrida saqueassem Eubeia. Tais foram os eventos daquele verão após o retorno dos peloponésios da Ática.

No inverno seguinte, o acarnânio Evarco, desejando retornar a Ástaco, persuadiu os coríntios a navegarem até lá com quarenta navios e mil e quinhentos soldados de infantaria pesada para restaurá-lo ao poder; ele próprio também contratou alguns mercenários. No comando da força estavam Eufâmias, filho de Aristônimo, Timoxeno, filho de Timócrates, e Eumaco, filho de Crisis, que navegaram até lá, o restauraram ao poder e, após fracassarem em uma tentativa de conquistar alguns lugares na costa acarnânia que desejavam, iniciaram sua viagem de volta para casa. Navegando ao longo da costa, chegaram a Cefalônia e desceram para o território craniano, perdendo alguns homens devido à traição dos cranianos, que os atacaram repentinamente após terem concordado em negociar, zarparam às pressas e retornaram para casa.

No mesmo inverno, os atenienses ofereciam um funeral, custeado pelo Estado, aos primeiros a tombar na guerra. Era um costume ancestral, e a cerimônia se dava da seguinte forma: três dias antes, os ossos dos mortos eram dispostos em uma tenda erguida, e seus amigos traziam aos parentes as oferendas que desejassem. No cortejo fúnebre, eram transportados caixões de cipreste em carros alegóricos, um para cada tribo, com os ossos dos falecidos colocados no caixão correspondente à sua tribo. Entre eles, era carregado um esquife vazio, adornado para os desaparecidos, ou seja, para aqueles cujos corpos não puderam ser recuperados. Qualquer cidadão ou forasteiro que desejasse participava do cortejo, e as parentes mulheres estavam presentes para lamentar o sepultamento. Os mortos eram depositados no cemitério público do bairro Belo, onde sempre eram enterrados os que caíam em guerra, com exceção dos mortos em Maratona, que, por sua singular e extraordinária bravura, foram sepultados no local onde tombaram. Após os corpos serem sepultados, um homem escolhido pelo Estado, de sabedoria reconhecida e reputação eminente, profere um panegírico apropriado sobre eles; após o qual todos se retiram. Tal era o costume do sepultamento; e durante toda a guerra, sempre que a ocasião surgia, o costume estabelecido era observado. Entretanto, estes foram os primeiros a cair, e Péricles, filho de Xantipo, foi escolhido para proferir seu elogio fúnebre. Quando chegou o momento apropriado, ele avançou do sepulcro para uma plataforma elevada a fim de ser ouvido pelo maior número possível de pessoas da multidão, e falou o seguinte:

A maioria dos meus antecessores neste cargo elogiou aquele que tornou este discurso parte da lei, dizendo-nos que é bom que seja proferido no funeral daqueles que caem em batalha. Quanto a mim, eu teria pensado que o valor demonstrado em feitos seria suficientemente recompensado por honras também demonstradas por feitos; como vocês agora veem neste funeral preparado às custas do povo. E eu gostaria que a reputação de muitos homens valentes não fosse posta em risco pela boca de um único indivíduo, para se manter ou ruir conforme ele falasse bem ou mal. Pois é difícil falar adequadamente sobre um assunto quando é até difícil convencer os ouvintes de que se está falando a verdade. Por um lado, o amigo que conhece cada detalhe da história pode achar que algum ponto não foi exposto com a plenitude que ele deseja e sabe que merece; por outro, aquele que desconhece o assunto pode ser levado pela inveja a suspeitar de exagero se ouvir algo além da sua própria natureza. Pois os homens só conseguem suportar ouvir outros elogiados até certo ponto. Enquanto cada um de vocês conseguir se convencer da própria capacidade de realizar os feitos relatados, a inveja surge, trazendo consigo a descrença. Contudo, como nossos ancestrais aprovaram esse costume, é meu dever obedecer à lei e tentar atender aos seus desejos e opiniões da melhor maneira possível.

“Começarei pelos nossos antepassados: é justo e apropriado que eles tenham a honra de serem os primeiros a serem mencionados numa ocasião como esta. Habitaram o país ininterruptamente, geração após geração, e o legaram livre até os dias de hoje, graças à sua bravura. E se os nossos antepassados mais remotos merecem louvor, muito mais merecem os nossos próprios pais, que acrescentaram à sua herança o império que agora possuímos e não pouparam esforços para nos legar, a nós da geração atual, as suas conquistas. Por fim, poucas são as partes dos nossos domínios que não foram ampliadas por aqueles de nós que aqui estamos, ainda mais ou menos em pleno vigor da vida; enquanto a metrópole foi provida por nós de tudo o que lhe permite depender dos seus próprios recursos, tanto para a guerra como para a paz. A parte da nossa história que narra as conquistas militares que nos deram as nossas diversas possessões, ou a pronta bravura com que nós ou os nossos antepassados contevemos a onda de agressão helênica ou estrangeira, é um tema demasiado familiar aos meus ouvintes para que eu me alongue sobre ele, e, portanto, irei omitir-me.” Deixando isso de lado. Mas qual foi o caminho que nos levou à nossa posição atual, qual a forma de governo sob a qual nossa grandeza cresceu, quais os hábitos nacionais que a originaram? Essas são questões que posso tentar responder antes de prosseguir com meu panegírico sobre esses homens, pois acredito que este seja um assunto sobre o qual, na presente ocasião, um orador pode se deter apropriadamente, e que toda a assembleia, sejam cidadãos ou estrangeiros, pode ouvir com proveito.

“Nossa Constituição não copia as leis dos estados vizinhos; somos antes um modelo para os outros do que imitadores. Sua administração favorece a maioria em vez de poucos; por isso é chamada de democracia. Se observarmos as leis, elas garantem justiça igual a todos em suas diferenças privadas; se não houver posição social, a ascensão na vida pública se dá pela reputação de capacidade, não sendo permitido que considerações de classe interfiram no mérito; e a pobreza não impede o caminho, pois se um homem é capaz de servir ao Estado, ele não é impedido pela obscuridade de sua condição. A liberdade que desfrutamos em nosso governo se estende também à nossa vida cotidiana. Nela, longe de exercermos uma vigilância ciumenta uns sobre os outros, não nos sentimos compelidos a ficar com raiva do nosso vizinho por fazer o que bem entende, ou mesmo a nos entregarmos àqueles olhares injuriosos que inevitavelmente são ofensivos, embora não inflijam nenhuma penalidade concreta. Mas toda essa facilidade em nossas relações privadas não nos torna cidadãos sem lei. Contra esse temor está nossa principal salvaguarda, que nos ensina a obedecer aos magistrados e às leis, particularmente aquelas que dizem respeito à proteção dos lesados, sejam eles realmente prejudicados ou não.” constam do código penal, ou pertencem àquele código que, embora não escrito, não pode ser infringido sem reconhecida desgraça.

“Além disso, oferecemos muitos meios para que a mente se revigore dos negócios. Celebramos jogos e sacrifícios durante todo o ano, e a elegância de nossos estabelecimentos privados constitui uma fonte diária de prazer e ajuda a dissipar o mau humor; enquanto a magnitude de nossa cidade atrai os produtos do mundo para o nosso porto, de modo que para o ateniense os frutos de outros países são um luxo tão familiar quanto os seus próprios.”

“Se analisarmos nossa política militar, também aí nos diferenciamos de nossos antagonistas. Abrimos nossa cidade ao mundo e jamais excluímos estrangeiros de qualquer oportunidade de aprendizado ou observação por meio de atos alheios, embora os olhos de um inimigo possam ocasionalmente se beneficiar de nossa liberalidade; confiamos menos em sistemas e políticas do que no espírito inato de nossos cidadãos; enquanto na educação, onde nossos rivais, desde o berço, buscam a virilidade por meio de uma disciplina rigorosa, em Atenas vivemos exatamente como queremos, e ainda assim estamos igualmente prontos para enfrentar qualquer perigo legítimo. Como prova disso, pode-se observar que os lacedemônios não invadem nosso país sozinhos, mas trazem consigo todos os seus aliados; enquanto nós, atenienses, avançamos sem apoio para o território de um vizinho e, lutando em solo estrangeiro, geralmente vencemos com facilidade homens que defendem seus lares. Nossa força unida jamais foi enfrentada por qualquer inimigo, porque temos que, ao mesmo tempo, cuidar de nossa marinha e enviar nossos cidadãos por terra para uma centena de serviços diferentes; de modo que, onde quer que eles se envolvam com alguma fração de nossa força, um sucesso contra um destacamento é ampliado.” em uma vitória sobre a nação, e uma derrota em um revés sofrido nas mãos de todo o nosso povo. E, no entanto, se com hábitos não de trabalho, mas de conforto, e coragem não da arte, mas da natureza, ainda estivermos dispostos a enfrentar o perigo, teremos a dupla vantagem de escapar da experiência das dificuldades antecipadamente e de enfrentá-las na hora da necessidade com a mesma coragem daqueles que nunca estão livres delas.

“E não são apenas esses os pontos em que nossa cidade é digna de admiração. Cultivamos o refinamento sem extravagância e o conhecimento sem efeminação; empregamos a riqueza mais para o uso do que para a ostentação, e consideramos a verdadeira desgraça da pobreza não em reconhecê-la, mas em recusar a luta contra ela. Nossos homens públicos, além da política, têm seus assuntos privados para cuidar, e nossos cidadãos comuns, embora ocupados com as atividades da indústria, ainda são juízes justos em assuntos públicos; pois, diferentemente de qualquer outra nação, que considera aquele que não participa desses deveres não como pouco ambicioso, mas como inútil, nós, atenienses, somos capazes de julgar, pelo menos, se não podemos originar ideias, e, em vez de ver a discussão como um obstáculo à ação, consideramos-na um prelúdio indispensável para qualquer ação sábia. Além disso, em nossos empreendimentos, apresentamos o espetáculo singular de ousadia e deliberação, cada uma levada ao seu ponto máximo, e ambas unidas nas mesmas pessoas; embora geralmente a decisão seja fruto da ignorância, a hesitação da reflexão. Mas a palma da coragem certamente será A recompensa é concedida com mais justiça àqueles que melhor conhecem a diferença entre dificuldade e prazer e, ainda assim, jamais se deixam levar pelo perigo. Na generosidade, somos igualmente singulares, conquistando nossos amigos ao conceder, e não ao receber, favores. Contudo, é claro que quem concede o favor é o amigo mais fiel, pois, por meio da bondade contínua, mantém o beneficiário em dívida; enquanto o devedor sente menos intensamente, pela própria consciência de que a retribuição será um pagamento, e não uma dádiva gratuita. E são somente os atenienses que, destemidos quanto às consequências, concedem seus benefícios não por cálculos de conveniência, mas na confiança da liberalidade.

Em suma, digo que, como cidade, somos a escola da Hélade, enquanto duvido que o mundo possa produzir um homem que, tendo apenas a si mesmo como testemunha, seja capaz de lidar com tantas emergências e dotado de tamanha versatilidade quanto o ateniense. E isso não é mera vanglória, mas sim a pura verdade, comprovada pelo poder do Estado adquirido por esses hábitos. Pois Atenas, entre seus contemporâneos, é a única que, quando testada, demonstra ser maior do que sua reputação, e a única que não dá motivo para que seus adversários se envergonhem do antagonista que os derrotou, nem para que seus súditos questionem seu direito de governar por mérito. Ao contrário, a admiração das eras presentes e futuras será nossa, visto que não deixamos nosso poder sem testemunhas, mas o demonstramos com provas contundentes; e, longe de precisarmos de um Homero como nosso panegírico, ou de outro de sua erudição cujos versos possam encantar momentaneamente apenas pela impressão que causam, para depois se dissiparem ao toque da realidade, transformamos cada mar e terra em estrada para o nosso poder. Audaciosos e por toda parte, tanto para o bem quanto para o mal, deixaram para trás monumentos imperecíveis. Tal é a Atenas pela qual esses homens, na afirmação de sua resolução de não perdê-la, lutaram e morreram nobremente; e bem que cada um de seus sobreviventes esteja pronto para sofrer por sua causa.

“De fato, se me detive longamente no caráter de nosso país, foi para mostrar que nosso interesse na luta não é o mesmo que o daqueles que não têm tais bênçãos a perder, e também para que o panegírico dos homens sobre os quais agora falo pudesse ser comprovado por evidências concretas. Esse panegírico está agora, em grande medida, completo; pois a Atenas que celebrei é apenas o que o heroísmo destes e de outros como eles a tornou, homens cuja fama, ao contrário da maioria dos helenos, será considerada proporcional aos seus méritos. E se uma prova de valor for necessária, ela se encontrará em sua cena final, e isso não apenas nos casos em que ela selou definitivamente seu mérito, mas também naqueles em que deu o primeiro indício de que eles o possuíam. Pois há justiça na afirmação de que a firmeza nas batalhas de seu país deve servir como um manto para encobrir as outras imperfeições de um homem; visto que a boa ação apagou a má, e seu mérito como cidadão superou em muito suas imperfeições.” deméritos como indivíduo. Mas nenhum deles permitiu que a riqueza, com sua perspectiva de futuros prazeres, abalasse seu espírito, ou que a pobreza, com sua esperança de um dia de liberdade e riquezas, o tentasse a recuar diante do perigo. Não, considerando que a vingança contra seus inimigos era mais desejável do que quaisquer bênçãos pessoais, e julgando isso o mais glorioso dos riscos, eles alegremente decidiram aceitar o perigo, para garantir sua vingança e deixar seus desejos para depois; e, embora confiassem na incerteza do sucesso final, na tarefa que tinham pela frente, julgaram conveniente agir com ousadia e confiar em si mesmos. Assim, escolhendo morrer resistindo, em vez de viver submissos, fugiram apenas da desonra, mas encararam o perigo de frente, e, após um breve momento, no auge de sua fortuna, escaparam, não do medo, mas da glória.

“Assim morreram esses homens, como convinha aos atenienses. Vós, seus sobreviventes, deveis ter a mesma firmeza de propósito no campo de batalha, ainda que rezeis para que o desfecho seja mais feliz. E não vos contenteis com ideias derivadas apenas de palavras sobre as vantagens inerentes à defesa de vosso país, embora estas constituíssem um valioso discurso mesmo para uma plateia tão receptiva quanto a presente, deveis reconhecer o poder de Atenas e contemplá-la dia após dia, até que o amor por ela preencha vossos corações; e então, quando toda a sua grandeza vos atingir, deveis refletir que foi pela coragem, pelo senso de dever e por um profundo sentimento de honra em ação que os homens foram capazes de conquistar tudo isso, e que nenhum fracasso pessoal em uma empreitada poderia fazê-los consentir em privar seu país de sua bravura, mas sim que a depositaram a seus pés como a mais gloriosa contribuição que poderiam oferecer. Por essa oferta de suas vidas, feita em comum por todos eles, cada um individualmente recebeu a fama que jamais envelhece, e por um sepulcro, não tanto por aquele em que...” Seus ossos foram depositados, mas aquele mais nobre dos santuários, onde sua glória é guardada, está eternamente lembrado em cada ocasião em que um feito ou história exigir sua comemoração. Pois os heróis têm a terra inteira como túmulo; e em terras distantes, onde a coluna com seu epitáfio o declara, há em cada peito um registro não escrito, sem nenhuma tábua para preservá-lo, exceto a do coração. Tomem-nos estes como modelo e, julgando a felicidade como fruto da liberdade e a liberdade da bravura, jamais rejeitem os perigos da guerra. Pois não são os miseráveis que mais justamente não poupariam suas vidas; estes não têm nada a esperar: são antes aqueles a quem a continuação da vida pode trazer reveses ainda desconhecidos, e a quem uma queda, se ocorrer, seria tremenda em suas consequências. E certamente, para um homem de espírito, a degradação da covardia deve ser imensuravelmente mais dolorosa do que a morte imperceptível que o atinge em meio à sua força e patriotismo!

“Portanto, conforto, e não condolências, é o que tenho a oferecer aos pais dos falecidos que aqui possam estar. Inúmeras são as probabilidades às quais, como sabem, a vida do homem está sujeita; mas verdadeiramente afortunados são aqueles que têm como destino uma morte tão gloriosa quanto aquela que causou o vosso luto, e para quem a vida foi tão precisamente medida a ponto de terminar na felicidade em que foi vivida. Ainda assim, sei que isto é uma palavra dura, especialmente quando se trata daqueles de quem vos lembrareis constantemente ao verem nas casas de outros bênçãos das quais também vos orgulhastes: pois a dor não se sente tanto pela falta daquilo que nunca conhecemos, mas pela perda daquilo a que nos habituámos há muito tempo. Contudo, vós, que ainda tendes idade para gerar filhos, deveis suportar a esperança de ter outros em seu lugar; eles não só vos ajudarão a esquecer aqueles que perdestes, como também serão para o Estado, ao mesmo tempo, um reforço e uma segurança; pois nunca se pode esperar uma política justa ou equitativa do cidadão que não, como os seus semelhantes, leve a decisão a sério.” interesses e apreensões de um pai. Enquanto vocês, que já passaram da melhor fase da vida, devem se congratular com a ideia de que a melhor parte de suas vidas foi afortunada e que o breve período que resta será alegrado pela fama do falecido. Pois somente o amor à honra nunca envelhece; e é a honra, não o ganho, como alguns querem dizer, que alegra o coração da velhice e da fragilidade.

“Voltando-me para os filhos ou irmãos dos falecidos, vejo uma árdua luta pela frente. Quando um homem se vai, todos costumam louvá-lo, e mesmo que o seu mérito seja transcendente, ainda assim terá dificuldade não apenas em alcançá-lo, mas até mesmo em se aproximar de sua fama. Os vivos têm que lidar com a inveja, enquanto aqueles que já partiram são honrados com uma benevolência que dispensa rivalidades. Por outro lado, se eu tiver que dizer algo sobre a excelência feminina àquelas de vocês que agora serão viúvas, tudo estará contido nesta breve exortação. Grande será a sua glória em não se desviarem de sua natureza; e a maior será a daquela que for menos comentada entre os homens, seja para o bem ou para o mal.”

“Minha tarefa está agora concluída. Desempenhei-a da melhor maneira possível e, pelo menos em palavras, as exigências da lei foram satisfeitas. Se houver dúvidas quanto aos atos, aqueles que aqui estão sepultados já receberam parte de suas honras, e quanto ao restante, seus filhos serão criados até a idade adulta às custas do Estado: o Estado oferece, assim, um valioso prêmio, como a grinalda da vitória nesta corrida de bravura, para recompensar tanto os que tombaram quanto seus sobreviventes. E onde as recompensas pelo mérito são maiores, ali se encontram os melhores cidadãos.”

“Agora que você concluiu o seu lamento por seus parentes, pode partir.”

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CAPÍTULO VII

Segundo ano da guerra — A peste de Atenas — Posição e política de Péricles — Queda de Potidaia

Assim foi o funeral que ocorreu durante aquele inverno, com o qual o primeiro ano da guerra chegou ao fim. Nos primeiros dias do verão, os lacedemônios e seus aliados, com dois terços de suas forças como antes, invadiram a Ática, sob o comando de Arquidamo, filho de Zeuxidamo, rei de Lacedemônia, e se estabeleceram e devastaram a região. Poucos dias após sua chegada à Ática, a peste começou a se manifestar entre os atenienses. Dizia-se que ela já havia irrompido em muitos lugares anteriormente, nas proximidades de Lemnos e em outros locais; mas uma pestilência de tal extensão e mortalidade não era lembrada em lugar nenhum. Os médicos, a princípio, também não foram de grande ajuda, pois desconheciam a maneira correta de tratá-la, mas morreram em grande número, pois visitavam os doentes com mais frequência; e nenhuma arte humana obteve melhor sucesso. Súplicas nos templos, adivinhações e outras práticas se mostraram igualmente inúteis, até que a natureza avassaladora do desastre finalmente as pôs fim por completo.

Diz-se que tudo começou nas regiões da Etiópia acima do Egito, e dali se espalhou para o Egito, a Líbia e a maior parte do território do rei. Atingindo Atenas repentinamente, atacou primeiro a população do Pireu — o que levou os habitantes a dizerem que os peloponésios haviam envenenado os reservatórios, já que ainda não havia poços ali — e depois apareceu na cidade alta, quando as mortes se tornaram muito mais frequentes. Deixo para outros autores, leigos ou profissionais, toda especulação sobre sua origem e suas causas, se é que se pode encontrar causas suficientes para produzir tamanha perturbação; quanto a mim, simplesmente descreverei sua natureza e explicarei os sintomas pelos quais talvez possa ser reconhecida pelo estudante, caso volte a surgir. Posso fazer isso melhor porque eu mesmo tive a doença e observei seus efeitos em outras pessoas.

Admite-se que aquele ano foi, de resto, excepcionalmente livre de doenças; e os poucos casos que ocorreram foram todos determinados por isso. Em regra, porém, não havia causa aparente; mas pessoas com boa saúde eram subitamente atacadas por fortes ondas de calor na cabeça, vermelhidão e inflamação nos olhos, com as partes internas, como a garganta ou a língua, ficando ensanguentadas e exalando um hálito fétido e anormal. Esses sintomas eram seguidos por espirros e rouquidão, após os quais a dor logo atingia o peito e produzia uma tosse forte. Quando se instalava no estômago, causava-lhe desconforto; e se seguiam descargas de bile de todos os tipos mencionados pelos médicos, acompanhadas de grande sofrimento. Na maioria dos casos, também se seguia uma ânsia de vômito ineficaz, produzindo espasmos violentos, que em alguns casos cessavam logo depois, em outros muito mais tarde. Externamente, o corpo não estava muito quente ao toque, nem pálido na aparência, mas avermelhado, lívido e com pequenas pústulas e úlceras surgindo. Mas internamente, a dor era tão intensa que o paciente não suportava usar roupas ou lençóis, mesmo os mais leves; ou mesmo ficar completamente nu. O que mais desejavam era mergulhar em água fria, como de fato acontecia com alguns dos doentes negligenciados, que se atiravam nos reservatórios de água da chuva em meio à agonia de uma sede insaciável; embora não fizesse diferença se bebessem pouco ou muito. Além disso, a sensação miserável de não conseguir descansar ou dormir nunca cessava de atormentá-los. Enquanto isso, o corpo não definhava enquanto a doença estivesse no auge, mas resistia milagrosamente aos seus estragos; de modo que, quando sucumbiam, como na maioria dos casos, no sétimo ou oitavo dia, à inflamação interna, ainda tinham alguma força. Mas se ultrapassassem essa fase e a doença se alastrasse para os intestinos, causando uma ulceração violenta acompanhada de diarreia severa, isso provocava uma fraqueza geralmente fatal. Pois a doença primeiro se instalava na cabeça, dali se espalhava por todo o corpo e, mesmo onde não se mostrava fatal, deixava sua marca nas extremidades; pois se instalava nas partes íntimas, nos dedos das mãos e dos pés, e muitos escapavam com a perda dessas partes, alguns também com a perda da visão. Outros, ainda, eram acometidos por uma perda total de memória ao recobrar a consciência e não reconheciam nem a si mesmos nem a seus amigos.

Mas, embora a natureza da doença fosse tal que desafiava qualquer descrição, e seus ataques quase insuportáveis para a natureza humana, foi justamente na seguinte circunstância que sua diferença em relação a todas as doenças comuns se mostrou mais claramente. Todas as aves e animais que se alimentam de corpos humanos ou se abstinham de tocá-los (embora muitos jazessem insepultos), ou morriam após prová-los. Como prova disso, observou-se que essas aves desapareciam; não eram encontradas perto dos corpos, nem sequer eram vistas. Mas, é claro, os efeitos que mencionei poderiam ser melhor estudados em um animal doméstico como o cão.

Assim, se deixarmos de lado a variedade de casos particulares, que eram muitos e peculiares, essas eram as características gerais da doença. Enquanto isso, a cidade gozava de imunidade a todos os distúrbios comuns; ou, se algum caso ocorria, terminava assim. Alguns morriam por negligência, outros em meio a todos os cuidados. Não se encontrou nenhum remédio que pudesse ser usado especificamente; pois o que fazia bem em um caso, fazia mal em outro. Constituições fortes e fracas mostravam-se igualmente incapazes de resistência, todas sucumbindo da mesma forma, embora alimentadas com a máxima precaução. De longe, a característica mais terrível da doença era o abatimento que se seguia quando alguém se sentia doente, pois o desespero em que caíam instantaneamente lhes tirava a capacidade de resistência e os tornava presas muito mais fáceis da doença; além disso, havia o espetáculo horrível de homens morrendo como ovelhas, por terem contraído a infecção cuidando uns dos outros. Isso causava a maior mortalidade. Por um lado, se tinham medo de visitar uns aos outros, pereciam por negligência; De fato, muitas casas foram esvaziadas de seus moradores por falta de enfermeira; por outro lado, se ousassem fazê-lo, a morte era a consequência. Isso acontecia especialmente com aqueles que se consideravam bons: a honra os tornava implacáveis em sua assistência às casas de seus amigos, onde até mesmo os membros da família, exaustos pelos gemidos dos moribundos, sucumbiam à força da tragédia. Contudo, era com aqueles que se recuperaram da doença que os doentes e moribundos encontravam mais compaixão. Estes sabiam o que era por experiência própria e agora não temiam por si mesmos; pois o mesmo homem nunca era atacado duas vezes — nunca, pelo menos, fatalmente. E tais pessoas não só recebiam as felicitações dos outros, como também, na euforia do momento, alimentavam a vã esperança de que, no futuro, estariam a salvo de qualquer doença.

Um agravamento da calamidade existente foi o afluxo de pessoas do campo para a cidade, e isso foi especialmente sentido pelos recém-chegados. Como não havia casas para recebê-los, eles tiveram que ser alojados, durante a estação quente do ano, em cabanas abafadas, onde a mortalidade se alastrava sem controle. Corpos de moribundos jaziam uns sobre os outros, e criaturas meio mortas cambaleavam pelas ruas e se aglomeravam em torno de todas as fontes, sedentas por água. Os lugares sagrados onde se alojavam também estavam repletos de cadáveres de pessoas que ali haviam morrido, tal como estavam; pois, à medida que o desastre ultrapassava todos os limites, os homens, sem saber o que lhes aconteceria, tornaram-se completamente indiferentes a tudo, sagrado ou profano. Todos os ritos funerários anteriormente praticados foram totalmente desrespeitados, e eles enterraram os corpos da melhor maneira possível. Muitos, por falta dos utensílios adequados, devido à morte de tantos amigos, recorreram aos sepultamentos mais vergonhosos: às vezes, antecipando-se àqueles que já haviam erguido uma pira funerária, atiravam o próprio cadáver sobre a pira do estranho e ateavam fogo; outras vezes, jogavam o cadáver que carregavam sobre outro que estava em chamas e assim partiam.

E essa não foi a única forma de extravagância desenfreada que teve origem na peste. Os homens agora se aventuravam com frieza no que antes faziam às escondidas, e não apenas como bem entendiam, observando as rápidas mudanças provocadas pela morte súbita de pessoas prósperas e pela perda de bens daqueles que antes não possuíam nada. Assim, resolveram gastar rapidamente e desfrutar da vida, considerando suas vidas e riquezas como coisas passageiras. A perseverança naquilo que os homens chamavam de honra não era popular entre ninguém, tamanha era a incerteza sobre se seriam poupados para alcançar o objetivo; mas estava decidido que o prazer presente, e tudo o que contribuía para ele, era honroso e útil. Não havia temor a deuses ou à lei dos homens que os refreasse. Quanto aos primeiros, julgavam indiferente adorá-los ou não, pois viam todos perecendo da mesma forma; E, por último, ninguém esperava viver para ser levado a julgamento por seus crimes, mas cada um sentia que uma sentença muito mais severa já havia sido proferida contra todos eles e pairava sempre sobre suas cabeças, e antes que essa sentença fosse cumprida, era razoável aproveitar um pouco a vida.

Tal era a natureza da calamidade, e como ela pesava sobre os atenienses; a morte assolava a cidade e a devastação se alastrava pelo exterior. Entre outras coisas que recordavam em sua angústia, estava, naturalmente, o seguinte versículo que os anciãos diziam ter sido proferido há muito tempo:

Uma guerra dórica virá e com ela a morte.

Surgiu, então, uma disputa sobre se a palavra usada no versículo não seria escassez, e não morte; mas, naquele momento, a decisão foi tomada em favor da segunda opção, pois o povo adaptou sua lembrança aos seus sofrimentos. Imagino, porém, que se outra guerra dórica vier a nos assolar posteriormente, e uma escassez a acompanhar, o versículo provavelmente será interpretado de acordo. O oráculo dado aos lacedemônios também foi lembrado por aqueles que o conheciam. Quando perguntaram ao deus se deveriam ir à guerra, ele respondeu que, se usassem todas as suas forças, a vitória seria deles, e que ele próprio estaria com eles. Os eventos foram considerados coerentes com esse oráculo. Pois a peste irrompeu assim que os peloponésios invadiram a Ática e, sem jamais entrar no Peloponeso (pelo menos não em uma extensão digna de nota), causou suas piores devastações em Atenas e, depois de Atenas, na mais populosa das outras cidades. Essa foi a história da peste.

Após devastarem a planície, os peloponésios avançaram para a região de Paralia até Laurium, onde se localizam as minas de prata atenienses, e primeiro arrasaram o lado voltado para o Peloponeso, depois o lado voltado para Eubeia e Andros. Mas Péricles, que ainda era general, manteve a mesma opinião da invasão anterior e não permitiu que os atenienses marchassem contra eles.

Contudo, enquanto ainda estavam na planície, antes de entrarem na região de Paralia, ele preparou um arsenal de cem navios para o Peloponeso e, quando tudo estava pronto, partiu para o mar. A bordo dos navios, levou quatro mil soldados de infantaria pesada atenienses e trezentos cavaleiros em transportes a cavalo, e então, pela primeira vez, construiu galeras antigas; cinquenta embarcações de Quios e Lesbianas também se juntaram à expedição. Quando esse arsenal ateniense partiu para o mar, deixou os peloponésios na Ática, na região de Paralia. Chegando a Epidauro, no Peloponeso, devastaram a maior parte do território e até mesmo tiveram esperanças de tomar a cidade de assalto; nisso, porém, não obtiveram sucesso. Partindo de Epidauro, arrasaram o território de Trezena, Halieis e Hermione, todas cidades na costa do Peloponeso, e dali, navegando para Prasiai, uma cidade marítima na Lacônia, devastaram parte de seu território e tomaram e saquearam o próprio local; Depois disso, eles voltaram para casa, mas descobriram que os peloponésios haviam partido e não estavam mais na Ática.

Durante todo o tempo em que os peloponésios estiveram na Ática e os atenienses em expedição em seus navios, homens continuaram morrendo de peste, tanto no quartel quanto em Atenas. De fato, chegou-se a afirmar que a partida dos peloponésios foi apressada pelo medo da doença, pois ouviram de desertores que ela estava se alastrando pela cidade e também puderam ver os enterros em curso. Contudo, nesta invasão, eles permaneceram mais tempo do que em qualquer outra e devastaram toda a região, pois ficaram cerca de quarenta dias na Ática.

No mesmo verão, Hágno, filho de Nícias, e Cleopompo, filho de Clínias, companheiros de Péricles, pegaram o armamento que haviam usado recentemente e partiram em expedição contra os calcídios na direção da Trácia e Potideia, que ainda estava sitiada. Assim que chegaram, posicionaram suas máquinas de guerra contra Potideia e tentaram todos os meios para conquistá-la, mas não conseguiram nem capturar a cidade nem realizar nada que justificasse seus preparativos. Pois a peste os atacou também ali, causando tamanha devastação que os deixou completamente incapacitados, até mesmo os soldados saudáveis da expedição anterior contraindo a infecção das tropas de Hágno; enquanto Formio e os mil e seiscentos homens que ele comandava só escaparam por não estarem mais nas proximidades dos calcídios. O resultado foi que Hágno retornou com seus navios para Atenas, tendo perdido mil e cinquenta dos quatro mil soldados de infantaria pesada em cerca de quarenta dias; embora os soldados ali estacionados anteriormente tenham permanecido no país e continuado o cerco de Potida.

Após a segunda invasão dos peloponésios, uma mudança tomou conta do espírito dos atenienses. Suas terras haviam sido devastadas duas vezes, e a guerra e a pestilência os assolavam simultaneamente. Começaram a culpar Péricles, considerando-o o autor da guerra e a causa de todas as suas desgraças, e ansiaram por chegar a um acordo com Lacedemônia, chegando a enviar embaixadores, que, no entanto, não obtiveram sucesso em sua missão. O desespero era total e toda a sua raiva se voltou contra Péricles. Ao vê-los exasperados com o rumo dos acontecimentos e agindo exatamente como ele havia previsto, Péricles convocou uma assembleia, sendo (é preciso lembrar) ainda general, com o duplo objetivo de restaurar a confiança e conduzi-los desses sentimentos de raiva a um estado de espírito mais calmo e esperançoso. Assim, ele se apresentou e discursou da seguinte forma:

“Eu não estava despreparado para a indignação que me foi causada, pois conheço suas causas; e convoquei esta assembleia com o propósito de relembrar-lhes certos pontos e de protestar contra a irritação injustificada que sentem por mim, ou contra o fato de se deixarem intimidar por seus sofrimentos. Sou da opinião de que a grandeza nacional beneficia mais os cidadãos do que o bem-estar individual aliado à humilhação pública. Um homem pode ser extremamente abastado, mas se seu país for arruinado, ele também será; enquanto uma comunidade próspera sempre oferece chances de salvação a indivíduos desafortunados. Visto que um Estado pode arcar com os infortúnios de seus cidadãos, enquanto estes não podem arcar com os seus, é certamente dever de cada um defender o país, e não, como vocês, estarem tão absortos em seus problemas domésticos a ponto de abandonarem qualquer preocupação com a segurança comum e me culparem por ter aconselhado a guerra e a si mesmos por tê-la votado. E, no entanto, se estão zangados comigo, é com alguém que, acredito, é Não há ninguém que se destaque em conhecimento da política adequada ou na capacidade de explicá-la, e que, além disso, não seja apenas um patriota, mas um patriota honesto. Um homem que possua esse conhecimento, mas essa faculdade de exposição, poderia muito bem não ter ideia alguma sobre o assunto: se tivesse ambos os dons, mas nenhum amor por seu país, seria apenas um defensor frio de seus interesses; enquanto que, se seu patriotismo não fosse à prova de suborno, tudo teria um preço. Portanto, se vocês me consideravam minimamente distinto por essas qualidades quando seguiram meu conselho e foram para a guerra, certamente não há razão agora para que eu seja acusado de ter agido de forma errada.

“Para aqueles que têm livre escolha e cujas fortunas não estão em jogo, a guerra é a maior das loucuras. Mas se a única escolha fosse entre a submissão com a perda da independência e o perigo com a esperança de preservar essa independência, nesse caso, quem merece culpa é aquele que não aceita o risco, não aquele que o aceita. Eu sou o mesmo homem e não mudo, são vocês que mudam, pois, na verdade, seguiram meu conselho enquanto ilesos e esperaram pela desgraça para se arrependerem; e o aparente erro da minha política reside na fragilidade da sua resolução, visto que o sofrimento que ela acarreta está sendo sentido por todos vocês, enquanto sua vantagem ainda é remota e obscura para todos, e tendo-lhes atingido uma grande e repentina derrota, suas mentes estão debilitadas demais para perseverar em suas resoluções. Pois diante do que é súbito, inesperado e imprevisível, o espírito vacila; e, deixando tudo o mais de lado, a peste certamente foi uma emergência desse tipo. Nascidos, porém, como são, cidadãos de um grande estado, e criados, como são, Tendo sido escolhidos com hábitos condizentes com seu nascimento, vocês deveriam estar preparados para enfrentar os maiores desastres e ainda assim manter intacto o brilho de seus nomes. Pois o julgamento da humanidade é tão implacável com a fraqueza que não alcança o renome reconhecido, quanto é zeloso com a arrogância que aspira a mais do que lhe é devido. Deixem, então, de se lamentar por seus sofrimentos particulares e dediquem-se, em vez disso, à segurança da comunidade.

“Se vocês recuam diante dos esforços que a guerra torna necessários e temem que, no final, eles não tenham um resultado feliz, vocês conhecem as razões pelas quais muitas vezes demonstrei a infundada insegurança de seus receios. Se isso não basta, revelarei agora uma vantagem decorrente da grandeza de seu domínio, que creio nunca ter sido sugerida a vocês, que nunca mencionei em meus discursos anteriores e que soa tão ousada que eu dificilmente a ousaria agora, não fosse a anormal depressão que vejo ao meu redor. Talvez vocês pensem que seu império se estende apenas sobre seus aliados; eu lhes revelarei a verdade. O campo de ação visível tem duas partes: terra e mar. Em uma delas, vocês são completamente supremos, não apenas na medida em que a utilizam atualmente, mas também na medida em que julgarem conveniente: enfim, seus recursos navais são tais que seus navios podem ir aonde quiserem, sem que o Rei ou qualquer outra nação na Terra possa impedi-los. Portanto, embora possam considerar uma grande privação perder o uso de suas terras e casas, ainda assim vocês devem Vejam que esse poder é algo muito diferente; e em vez de se preocuparem com isso, vocês deveriam considerá-lo à luz dos jardins e outros acessórios que embelezam uma grande fortuna, e, em comparação, de pouca importância. Saibam também que a liberdade preservada por seus esforços facilmente nos recuperará o que perdemos, enquanto que, uma vez que o joelho se dobre, até mesmo o que vocês possuem lhes será tirado. Seus pais, ao receberem essas posses não de outros, mas de si mesmos, não deixaram escapar o que seu trabalho havia conquistado, mas as entregaram a vocês em segurança; e nesse aspecto, ao menos, vocês devem provar ser iguais a eles, lembrando que perder o que se tem é mais vergonhoso do que ser impedido de obtê-lo, e vocês devem enfrentar seus inimigos não apenas com coragem, mas com desprezo. Confiança, de fato, uma ignorância feliz pode transmitir, sim, até mesmo ao peito de um covarde, mas o desprezo é privilégio daqueles que, como nós, foram assegurados pela reflexão de sua superioridade sobre o adversário. E onde as chances são as mesmas, o conhecimento fortalece a coragem. O desprezo que daí decorre, a sua confiança depositada não na esperança, que é o sustentáculo dos desesperados, mas num juízo alicerçado nos recursos existentes, em cujas expectativas se pode confiar mais.

“Mais uma vez, seu país tem direito aos seus serviços para sustentar as glórias de sua posição. Estas são uma fonte comum de orgulho para todos vocês, e não podem recusar os fardos do império e ainda esperar compartilhar de suas honras. Devem lembrar-se também de que aquilo contra o que lutam não é meramente a escravidão como troca pela independência, mas também a perda do império e o perigo das animosidades decorrentes de seu exercício. Além disso, recuar não é mais possível, se de fato algum de vocês, no alarme do momento, se deixou encantar pela honestidade de um grupo tão pouco ambicioso. Pois o que vocês defendem é, para falar com alguma franqueza, uma tirania; aceitá-la talvez tenha sido errado, mas abandoná-la é perigoso. E homens com essas visões reservadas, convertendo outros, arruinariam rapidamente um Estado; na verdade, o resultado seria o mesmo se pudessem viver independentes por si mesmos; pois os reservados e pouco ambiciosos nunca estão seguros sem protetores vigorosos ao seu lado; em suma, tais qualidades são inúteis para uma cidade imperial, embora possam ajudar uma dependência a se tornar um Estado independente.” servidão sem molestações.

“Mas vocês não devem se deixar seduzir por cidadãos como esses, nem se irritar comigo — que, se votei pela guerra, apenas fiz o mesmo que vocês —, apesar de o inimigo ter invadido o país e feito o que vocês tinham certeza que ele faria se recusassem a atender às suas exigências; e embora, além do que previmos, a peste tenha nos atingido — o único ponto, de fato, em que nosso cálculo falhou. Sei que foi isso que contribuiu muito para me tornar mais impopular do que eu seria de outra forma — totalmente imerecidamente, a menos que vocês também estejam dispostos a me dar o crédito por qualquer sucesso que o acaso lhes apresentar. Além disso, a mão do céu deve ser suportada com resignação, a do inimigo com fortaleza; esse era o costume em Atenas, e não impeçam que continue sendo. Lembrem-se também de que, se o seu país tem o maior nome do mundo, é porque nunca se curvou diante do desastre; porque dedicou mais vidas e esforços à guerra do que qualquer outra cidade e conquistou para si um poder maior do que qualquer outro até então.” conhecido, cuja memória será transmitida à posteridade; mesmo que agora, em obediência à lei geral da decadência, sejamos forçados a ceder, ainda assim será lembrado que governamos mais helenos do que qualquer outro estado helênico, que sustentamos as maiores guerras contra seus poderes unidos ou separados, e que habitamos uma cidade incomparável em recursos e magnitude. Essas glórias podem atrair a censura dos lentos e sem ambição; mas no coração dos enérgicos, elas despertarão a emulação, e naqueles que devem permanecer sem elas, um pesar invejoso. Ódio e impopularidade, no momento, recaíram sobre todos aqueles que aspiraram a governar outros; mas onde o ódio deve ser incorrido, a verdadeira sabedoria o incorre pelos mais elevados objetivos. O ódio também é passageiro; mas aquilo que torna o esplendor do presente e a glória do futuro permanece para sempre inesquecível. Tome sua decisão, portanto, pela glória de então e pela honra de agora, e alcance ambos os objetivos com esforço imediato e zeloso: não envie arautos para Lacedemônia, e não demonstre nenhum sinal de estar oprimido por seus sofrimentos atuais, pois aqueles cujas mentes são menos sensíveis à calamidade e cujas mãos são mais rápidas em enfrentá-la são os maiores homens e as maiores comunidades.”

Esses foram os argumentos com que Péricles tentou apaziguar a raiva dos atenienses contra ele e desviar seus pensamentos de seus sofrimentos imediatos. Como comunidade, ele conseguiu convencê-los; eles não apenas desistiram da ideia de enviar tropas para Lacedemônia, mas se dedicaram com renovada energia à guerra; ainda assim, individualmente, não podiam deixar de se sentir magoados com seus sofrimentos, pois o povo comum havia sido privado do pouco que possuía, enquanto as classes mais altas perderam propriedades valiosas com instalações e edifícios suntuosos no campo e, pior de tudo, tiveram a guerra em vez da paz. De fato, o sentimento público contra ele só diminuiu depois que ele foi multado. Não muito tempo depois, porém, seguindo o costume da multidão, eles o elegeram novamente general e confiaram todos os seus assuntos a ele, tornando-se agora menos sensíveis aos seus problemas pessoais e domésticos, e entendendo que ele era o homem mais indicado para as necessidades públicas. Enquanto esteve à frente do Estado durante o período de paz, ele seguiu uma política moderada e conservadora; e em seu tempo, sua grandeza atingiu o auge. Quando a guerra eclodiu, também aqui ele parece ter avaliado corretamente o poder de seu país. Ele sobreviveu ao seu início por dois anos e seis meses, e a correção de suas previsões a respeito dela tornou-se mais conhecida após sua morte. Ele os aconselhou a esperar em silêncio, a se concentrarem em sua marinha, a não tentarem novas conquistas e a não exporem a cidade a perigos durante a guerra, prometendo-lhes, assim, um resultado favorável. O que eles fizeram foi justamente o contrário, permitindo que ambições e interesses particulares, em assuntos aparentemente alheios à guerra, os conduzissem a projetos injustos tanto para si mesmos quanto para seus aliados — projetos cujo sucesso só traria honra e vantagem a indivíduos, e cujo fracasso acarretaria desastre certo para o país na guerra. As causas disso não são difíceis de encontrar. Péricles, de fato, por sua posição, habilidade e reconhecida integridade, foi capaz de exercer um controle independente sobre a multidão — em suma, de liderá-la em vez de ser liderado por ela; Pois, como jamais buscou o poder por meios impróprios, nunca se viu obrigado a bajulá-los, mas, ao contrário, gozava de tamanha estima que podia se dar ao luxo de irritá-los com contradições. Sempre que os via intempestivamente e insolentemente exaltados, com uma palavra os acalmava; por outro lado, se caíssem vítimas do pânico, podia imediatamente restaurar-lhes a confiança. Em suma, o que era nominalmente uma democracia tornou-se, em suas mãos, um governo do cidadão em primeiro lugar. Com seus sucessores, foi diferente. Mais em pé de igualdade entre si, e cada um ambicionando a supremacia, acabaram por entregar até mesmo a condução dos assuntos de Estado aos caprichos da multidão. Isso, como se poderia esperar em um Estado grande e soberano, produziu uma série de erros.E entre elas, a expedição siciliana; embora esta tenha fracassado não tanto por um erro de cálculo quanto ao poder daqueles contra quem foi enviada, mas sim por uma falha dos remetentes em não tomarem as melhores medidas posteriormente para auxiliar os que haviam partido, preferindo ocupar-se com intrigas privadas pela liderança do povo, o que não só paralisou as operações em campo, como também introduziu a discórdia civil interna. Contudo, mesmo após perderem a maior parte de sua frota, além de outras forças na Sicília, e com as facções já dominando a cidade, ainda conseguiram, por três anos, resistir aos seus adversários originais, unidos não só pelos sicilianos, mas também por seus próprios aliados, quase todos em revolta, e, por fim, pelo filho do rei, Ciro, que forneceu os fundos para a marinha peloponésia. E não sucumbiram definitivamente até se tornarem vítimas de seus próprios problemas internos. Tão abundantes eram os recursos que o gênio de Péricles previu um triunfo fácil na guerra contra as forças desamparadas dos peloponésios.

Durante o mesmo verão, os lacedemônios e seus aliados fizeram uma expedição com cem navios contra Zacinto, uma ilha situada ao largo da costa de Elis, povoada por uma colônia de aqueus do Peloponeso e aliada de Atenas. Havia mil soldados de infantaria pesada lacedemônios a bordo, e Cnemo, um espartano, como almirante. Desembarcaram e devastaram grande parte da região; mas, como os habitantes não se renderam, retornaram para casa.

No final do mesmo verão, os coríntios Aristeu, Aneristo, Nicolau e Estratodemo, enviados de Lacedemônia, Timágoras, um tegeano, e um indivíduo particular chamado Polis, de Argos, a caminho da Ásia para persuadir o rei a fornecer fundos e a entrar na guerra, chegaram a Sitalces, filho de Teres, na Trácia, com a ideia de induzi-lo, se possível, a abandonar a aliança com Atenas e marchar sobre Potideia, então sitiada por uma força ateniense, e também de serem transportados por seus intermédios até seu destino através do Helesponto, até Farnabazo, que os enviaria para o norte, até o rei. Mas por acaso estavam com Sitalces alguns embaixadores atenienses — Learco, filho de Calímaco, e Aminiades, filho de Filemon — que persuadiram o filho de Sitalces, Sadoco, o novo cidadão ateniense, a entregar os homens a eles e, assim, impedir que atravessassem para o encontro com o rei e prejudicassem o país escolhido por ele. Consequentemente, o rei os prendeu, enquanto viajavam pela Trácia rumo ao navio que os levaria a cruzar o Helesponto, por meio de um grupo que enviara com Learco e Aminiades, e ordenou que fossem entregues aos embaixadores atenienses, que os trouxeram para Atenas. Ao chegarem, os atenienses, temendo que Aristeu, que fora notavelmente o principal articulador dos assuntos anteriores de Potideia e de suas possessões trácias, pudesse sobreviver e causar-lhes ainda mais prejuízos caso escapasse, mataram-nos a todos no mesmo dia, sem lhes conceder um julgamento ou ouvir a defesa que desejavam apresentar, e lançaram seus corpos em uma vala; julgando-se justificados em retaliar com o mesmo modo de guerra que os lacedemônios haviam iniciado, quando mataram e lançaram em valas todos os mercadores atenienses e aliados que capturaram a bordo dos navios mercantes ao redor do Peloponeso. De fato, no início da guerra, os lacedemônios massacraram como inimigos todos aqueles que encontraram no mar, fossem aliados de Atenas ou neutros.

Por volta da mesma época, no final do verão, as forças de Ambraciota, com um grupo de bárbaros que haviam recrutado, marcharam contra Argos, na região de Anfíloco, e o restante daquela região. A origem de sua inimizade contra os argivos era a seguinte: Argos e o restante de Anfíloco foram colonizados por Anfíloco, filho de Anfiarau. Insatisfeito com a situação em sua terra natal ao retornar para lá após a Guerra de Troia, ele construiu esta cidade no Golfo de Ambracio e a nomeou Argos, em homenagem à sua terra natal. Esta era a maior cidade de Anfíloco e seus habitantes, os mais poderosos. Sob o peso da desgraça, muitas gerações depois, eles convocaram os ambraciotas, seus vizinhos na fronteira com Anfíloco, para se juntarem à sua colônia; e foi por meio dessa união com os ambraciotas que aprenderam sua atual língua helênica, visto que o restante dos anfílocos eram bárbaros. Após algum tempo, os ambraciotas expulsaram os argivos e tomaram a cidade para si. Em seguida, os anfílocos se renderam aos acarnenses; e os dois, juntos, convocaram os atenienses, que lhes enviaram Fórmio como general e trinta navios; com a chegada destes, tomaram Argos de assalto e escravizaram os ambraciotas; e os anfílocos e acarnenses passaram a habitar a cidade em comum. Depois disso, começou a aliança entre atenienses e acarnenses. A inimizade dos ambraciotas contra os argivos teve início, portanto, com a escravização de seus cidadãos; e, posteriormente, durante a guerra, eles reuniram esse armamento entre si, os caônios e outros povos bárbaros vizinhos. Chegando diante de Argos, tornaram-se senhores da região; mas, não tendo sucesso em seus ataques à cidade, retornaram para casa e se dispersaram entre seus diferentes povos.

Esses foram os acontecimentos do verão. No inverno seguinte, os atenienses enviaram vinte navios ao redor do Peloponeso, sob o comando de Formio, que se posicionou em Naupacto e vigiou qualquer embarcação que entrasse ou saísse de Corinto e do Golfo de Crisseu. Outros seis navios foram para a Cária e a Lícia sob o comando de Melesandro, para coletar tributos nessas regiões e também para impedir que os corsários peloponésios se instalassem nessas águas e molestassem a passagem dos navios mercantes de Fasális, da Fenícia e do continente adjacente. Contudo, Melesandro, subindo o país em direção à Lícia com uma força de atenienses dos navios e aliados, foi derrotado e morto em batalha, com a perda de vários de seus soldados.

No mesmo inverno, os potideanos finalmente se viram incapazes de resistir ao cerco. As incursões dos peloponésios na Ática não surtiram o efeito desejado de fazer os atenienses levantarem o cerco. Não havia mais provisões; e a escassez de alimentos em Potideia havia chegado a tal ponto que, além de uma série de outros horrores, houve até casos de pessoas que se canibalizaram. Nessa situação extrema, eles finalmente fizeram propostas de capitulação aos generais atenienses que os comandavam: Xenofonte, filho de Eurípides, Hestiodoro, filho de Aristocleides, e Fanômaco, filho de Calímaco. Os generais aceitaram as propostas, vendo o sofrimento do exército em uma posição tão vulnerável; além disso, o Estado já havia gasto dois mil talentos com o cerco. Os termos da capitulação foram os seguintes: passagem livre para si próprios, seus filhos, esposas e auxiliares, com uma peça de roupa para cada um, duas para as mulheres, e uma quantia fixa em dinheiro para a viagem. Sob este tratado, partiram para Calcídica e outros lugares, conforme suas possibilidades. Os atenienses, contudo, criticaram os generais por concederem tais termos sem instruções de casa, por acreditarem que a rendição teria sido opcional. Posteriormente, enviaram colonos próprios para Potideia, que foi colonizada. Assim se desenrolaram os acontecimentos do inverno, e assim terminou o segundo ano desta guerra da qual Tucídides foi o historiador.

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CAPÍTULO VIII

Terceiro ano da guerra - Investimento em Platéia - Vitórias navais de Fórmio - Irrupção da Trácia na Macedônia sob Sitalces

No verão seguinte, os peloponésios e seus aliados, em vez de invadirem a Ática, marcharam contra Plateia, sob o comando de Arquidamo, filho de Zeuxidamo, rei dos lacedemônios. Ele havia acampado seu exército e estava prestes a devastar o país, quando os plateus se apressaram em enviar-lhe emissários, que disseram o seguinte: “Arquidamo e lacedemônios, ao invadirem o território plateu, vocês cometem um erro intrínseco, indigno tanto de vocês mesmos quanto de seus pais. Pausânias, filho de Cleombroto, seu compatriota, depois de libertar a Hélade dos medos com a ajuda dos helenos que se dispuseram a correr o risco da batalha travada perto de nossa cidade, ofereceu sacrifícios a Zeus, o Libertador, na praça de Plateia e, reunindo todos os aliados, restituiu aos plateus sua cidade e território, declarando-os independentes e invioláveis contra agressão ou conquista. Caso tal tentativa ocorresse, os aliados presentes deveriam ajudar de acordo com suas possibilidades. Seus pais nos recompensaram assim pela coragem e patriotismo que demonstramos naquela época perigosa; mas vocês fazem justamente o contrário, vindo com nossos inimigos mais ferrenhos, os tebanos, para escravizar-nos.” Apelamos, portanto, aos deuses aos quais os juramentos foram feitos, aos deuses de seus ancestrais e, por fim, aos de nossa pátria, e suplicamos que se abstenham de violar nosso território ou transgredir os juramentos, e que nos deixem viver independentes, como decretou Pausânias.”

Os plateus haviam chegado até certo ponto quando foram interrompidos por Arquidamo, que disse: “Há justiça, plateus, no que vocês dizem, se agirem de acordo com suas palavras. Conforme a concessão de Pausânias, continuem independentes e participem da libertação daqueles de seus compatriotas que, após compartilharem dos perigos daquele período, prestaram juramento a vocês e agora estão sujeitos aos atenienses; pois é para libertá-los, e aos demais, que toda essa provisão e guerra foram feitas. Eu desejaria que vocês compartilhassem de nossos esforços e cumprissem seus juramentos; se isso for impossível, façam o que já lhes pedimos: permaneçam neutros, desfrutando de seus próprios interesses; não se alinhem a nenhum dos lados, mas recebam ambos como amigos, nem como aliados na guerra. Com isso, ficaremos satisfeitos.” Essas foram as palavras de Arquidamo. Os plateus, após ouvirem o que ele tinha a dizer, foram à cidade e informaram o povo sobre o ocorrido, retornando logo em seguida para responder que era impossível fazer o que ele propunha sem consultar os atenienses, com quem agora estavam seus filhos e esposas; além disso, temiam pela cidade. Após sua partida, o que impediria os atenienses de virem e tomarem a cidade de suas mãos, ou os tebanos, que estariam incluídos nos juramentos, de se aproveitarem da neutralidade proposta para fazer uma segunda tentativa de tomar a cidade? Sobre esses pontos, ele tentou tranquilizá-los dizendo: “Basta entregar a cidade e as casas a nós, lacedemônios, indicar os limites de suas terras, o número de suas árvores frutíferas e tudo o mais que puder ser numericamente declarado, e vocês mesmos poderão se retirar para onde quiserem enquanto durar a guerra. Quando ela terminar, restituiremos tudo o que recebemos e, nesse ínterim, manteremos tudo em custódia e cultivaremos a terra, pagando-lhes uma quantia suficiente.”

Após ouvirem o que ele tinha a dizer, retornaram à cidade e, depois de consultarem o povo, disseram que desejavam primeiro informar os atenienses sobre a proposta e, caso a aprovassem, aceitá-la; enquanto isso, pediram-lhe que lhes concedesse uma trégua e que não devastasse seu território. Ele, então, concedeu uma trégua pelo número de dias necessário para a viagem e, nesse ínterim, absteve-se de devastar o território deles. Os enviados plateus foram a Atenas, consultaram os atenienses e retornaram com a seguinte mensagem aos habitantes da cidade: “Os atenienses dizem, plateus, que jamais nos abandonaram a um inimigo desde que nos tornamos seus aliados, nem nos abandonarão agora, mas nos ajudarão conforme suas possibilidades; e vos invocam, pelos juramentos que vossos pais fizeram, a manter inalterada a aliança.”

Ao receberem essa mensagem dos enviados, os plateus resolveram não serem infiéis aos atenienses, mas suportar, se necessário, a devastação de suas terras e quaisquer outras provações que pudessem lhes sobrevir, e não enviar mais mensageiros, mas responder da muralha que lhes era impossível fazer o que os lacedemônios propunham. Assim que recebeu essa resposta, o rei Arquidamo dirigiu-se primeiramente a um apelo solene aos deuses e heróis do país, com as seguintes palavras: “Ó deuses e heróis do território plateu, sede minhas testemunhas de que não fomos originalmente agressores, nem antes de termos quebrado o juramento comum, invadimos esta terra, na qual nossos pais vos ofereceram suas preces antes de derrotar os medos, e que vós tornastes auspiciosa para as armas helênicas; nem seremos agressores nas medidas a que agora recorremos, visto que fizemos muitas propostas justas, mas não obtivemos sucesso. Concordem, por favor, que aqueles que primeiro ofenderam sejam punidos por isso, e que a vingança seja alcançada por aqueles que a infligem com justiça.”

Após este apelo aos deuses, Arquidamo pôs seu exército em movimento. Primeiro, cercou a cidade com uma paliçada formada pelas árvores frutíferas que derrubaram, para impedir novas saídas de Plateia; em seguida, ergueram um aterro contra a cidade, na esperança de que a grande força empregada garantisse a rápida conquista do local. Assim, cortaram madeira de Citerão e construíram um aterro em ambos os lados, dispondo-a como uma treliça para servir de muralha e impedir que o aterro se expandisse, e transportaram para lá madeira, pedras, terra e qualquer outro material que pudesse ajudar a completá-lo. Continuaram a trabalhar no aterro por setenta dias e noites ininterruptos, dividindo-se em grupos de revezamento para que alguns pudessem se ocupar com o transporte enquanto outros dormiam e descansavam; o oficial lacedemônio designado a cada contingente mantinha os homens no trabalho. Mas os plateus, observando o progresso do monte, construíram uma parede de madeira e a fixaram na parte da muralha da cidade contra a qual o monte estava sendo erguido, e a preencheram com tijolos retirados das casas vizinhas. As vigas serviam para unir a construção e evitar que ela enfraquecesse à medida que crescia em altura; a parede também tinha uma cobertura de peles e couros, que protegia a estrutura de madeira contra ataques de projéteis incendiários e permitia que os homens trabalhassem em segurança. Assim, a muralha foi erguida a uma grande altura, e o monte em frente não progredia mais rapidamente. Os plateus também pensaram em outro expediente: removeram parte da muralha contra a qual o monte se encostava e carregaram a terra para dentro da cidade.

Ao descobrirem isso, os peloponésios torceram argila em feixes de junco e a lançaram na brecha formada no monte, a fim de lhe dar consistência e impedir que fosse levada como a terra. Impedidos dessa forma, os plateus mudaram seu modo de operação e, cavando uma mina a partir da cidade, calcularam seu caminho sob o monte e começaram a retirar seu material como antes. Isso continuou por um longo tempo sem que o inimigo do lado de fora percebesse, de modo que, apesar de todo o material que jogavam no topo, o monte não progredia proporcionalmente, sendo levado por baixo e constantemente se acomodando no vácuo. Mas os plateus, temendo que mesmo assim não conseguissem resistir à superioridade numérica do inimigo, tiveram mais uma invenção. Pararam de trabalhar no grande edifício em frente ao monte e, começando em cada extremidade, a partir do interior da antiga muralha baixa, construíram um novo em forma de crescente em direção à cidade; Para que, caso a grande muralha fosse tomada, esta pudesse permanecer de pé, obrigando o inimigo a erguer um novo aterro contra ela. Assim, ao avançarem para o interior da cidade, não só teriam seus problemas resolvidos novamente, como também ficariam expostos a projéteis pelos flancos. Enquanto erguiam o aterro, os peloponésios também trouxeram máquinas de guerra contra a cidade. Uma delas foi posicionada sobre o aterro, contra o grande edifício, e derrubou uma boa parte dele, para grande alarme dos plateus. Outras máquinas foram posicionadas contra diferentes partes da muralha, mas foram laçadas e quebradas pelos plateus. Estes também penduraram grandes vigas com longas correntes de ferro em cada extremidade de duas varas apoiadas na muralha e projetando-se sobre ela. As vigas eram içadas em um ângulo sempre que algum ponto era ameaçado pela máquina de guerra e, ao soltarem as correntes, caíam com as correntes frouxas, de modo que a viga despencava e quebrava a ponta do aríete.

Depois disso, os peloponésios, percebendo que suas máquinas de guerra não surtiam efeito e que seu aterro era repelido pela contra-força, concluíram que seus meios de ataque eram insuficientes para tomar a cidade e prepararam-se para sua circunvalação. Primeiro, porém, decidiram testar os efeitos do fogo e verificar se, com a ajuda do vento, conseguiriam incendiar a cidade, já que não era grande; de fato, pensaram em todos os expedientes possíveis para reduzir o local sem o custo de um bloqueio. Assim, trouxeram feixes de lenha e os lançaram do aterro, primeiro no espaço entre ele e a muralha; e como este espaço logo se encheu devido ao número de pessoas trabalhando, empilharam os feixes o mais longe possível dentro da cidade, a partir do topo, e então atearam fogo à madeira com enxofre e piche. A consequência foi um incêndio maior do que qualquer outro já visto, causado pela ação humana, embora, é claro, não pudesse ser comparado às conflagrações espontâneas que às vezes ocorrem quando o vento esfrega os galhos de uma floresta na montanha. E esse incêndio não foi apenas notável por sua magnitude, mas também, após tantos perigos, esteve a um passo de ser fatal para os plateus; grande parte da cidade tornou-se completamente inacessível e, se o vento tivesse soprado sobre ela, como esperavam os inimigos, nada os teria salvado. Há também um relato de uma forte chuva com trovões que apagou o fogo e afastou o perigo.

Fracassando nesta última tentativa, os peloponésios deixaram parte de suas forças no local, dispensando o restante, e construíram uma muralha de circunvalação ao redor da cidade, dividindo o terreno entre as várias cidades presentes; um fosso foi cavado dentro e fora das linhas, de onde extraíram seus tijolos. Com tudo concluído por volta do nascer do sol de Arcturo, deixaram homens suficientes para guarnecer metade da muralha, sendo o restante guarnecido pelos beócios, e retiraram seu exército disperso para suas respectivas cidades. Os plateus já haviam enviado suas esposas, filhos, homens mais velhos e a maioria dos não combatentes para Atenas; de modo que o número de sitiados que permaneceram no local compreendia quatrocentos de seus próprios cidadãos, oitenta atenienses e cento e dez mulheres para assar o pão. Este era o total no início do cerco, e não havia mais ninguém dentro das muralhas, escravo ou livre. Tais foram os arranjos feitos para o bloqueio de Plateia.

No mesmo verão e simultaneamente à expedição contra Plateia, os atenienses marcharam com dois mil soldados de infantaria pesada e duzentos de cavalaria contra os calcídios na direção da Trácia e dos botceus, justamente quando o trigo estava amadurecendo, sob o comando de Xenofonte, filho de Eurípides, com dois companheiros. Chegando diante de Espartolo, na Botéia, destruíram o trigo e tinham alguma esperança de conquistar a cidade por meio das intrigas de uma facção interna. Mas aqueles que pensavam diferente enviaram tropas para Olinto; e uma guarnição de infantaria pesada e outras tropas chegou em conformidade. Estes, vindos de Espartolo, foram atacados pelos atenienses em frente à cidade: a infantaria pesada calcídica, e alguns auxiliares que a acompanhavam, foram derrotados e recuaram para Espartolo; mas a cavalaria e as tropas leves calcídicas derrotaram a cavalaria e as tropas leves atenienses. Os calcídios já contavam com alguns atiradores de Crusis, e logo após a batalha foram reforçados por outros vindos de Olinto; Ao avistarem os soldados de Espartolo, encorajados por essa conquista e pelo sucesso anterior, com o auxílio da cavalaria calcídica e dos reforços recém-chegados, atacaram novamente os atenienses, que recuaram para as duas divisões que haviam deixado com seus pertences. Sempre que os atenienses avançavam, seus adversários recuavam, pressionando-os com projéteis assim que começavam a se retirar. A cavalaria calcídica, também, avançando e investindo contra eles à vontade, finalmente causou pânico entre os atenienses, derrotando-os e perseguindo-os por uma grande distância. Os atenienses refugiaram-se em Potideia e, posteriormente, recuperaram seus mortos sob trégua, retornando a Atenas com o restante de seu exército; quatrocentos e trinta homens e todos os generais haviam caído em combate. Os calcídicos e botceus ergueram um troféu, recolheram seus mortos e dispersaram-se para suas respectivas cidades.

No mesmo verão, pouco tempo depois, os ambraciotas e caônios, desejando conquistar toda a Acarnânia e separá-la de Atenas, persuadiram os lacedemônios a equipar uma frota de sua confederação e enviar mil soldados de infantaria pesada para a Acarnânia. Argumentaram que, se uma manobra combinada fosse realizada por terra e mar, os acarnânios da costa não conseguiriam marchar, e a conquista de Zacinto e Cefalônia, que se seguiria facilmente à posse da Acarnânia, tornaria a travessia do Peloponeso pouco conveniente para os atenienses. Além disso, havia a esperança de tomar Naupacto. Os lacedemônios, então, enviaram imediatamente alguns navios com Cnemo, que ainda era almirante-mor, e a infantaria pesada a bordo; e ordenaram que a frota se equipasse o mais rápido possível e navegasse para Leucas. Os coríntios foram os mais proativos nessa empreitada, visto que os ambraciotas eram uma colônia deles. Enquanto os navios de Corinto, Sicião e arredores se preparavam, e os de Leucas, Anactório e Ambrácia, que haviam chegado antes, os aguardavam em Leucas, Cnemo e seus mil soldados de infantaria pesada fugiram para o golfo, despistando Formio, o comandante do esquadrão ateniense estacionado perto de Naupacto, e começaram imediatamente a preparar a expedição por terra. As tropas helênicas que o acompanhavam eram compostas por ambraciotas, leucídios e anactorianos, e pelos mil peloponésios com quem viajava; e pelos mil caônios, pertencentes a uma nação sem rei, liderados por Fótis e Nicanor, os dois membros da família real a quem a chefia daquele ano havia sido confiada. Com os caônios vieram também alguns tesprócios, que, como eles, não tinham rei; alguns molossos e atintanianos liderados por Sabilinto, guardião do rei Tárips, ainda menor de idade; e alguns paravaeus, sob o comando de seu rei Oroedo, acompanhados por mil orestianos, súditos do rei Antíco e colocados por ele sob o comando de Oroedo. Havia também mil macedônios enviados por Pérdicas sem o conhecimento dos atenienses, mas chegaram tarde demais. Com essa força, Cnemo partiu, sem esperar pela frota de Corinto. Atravessando o território de Argos, na Anfíloca, e saqueando a vila aberta de Limneia, avançaram para Estrato, a capital da Acarnânia; uma vez conquistada esta, estavam convencidos de que o resto do país os seguiria rapidamente.

Os acarnânios, ao se verem invadidos por um grande exército por terra e ameaçados por uma frota inimiga no mar, não fizeram nenhuma tentativa conjunta de resistência, mas permaneceram para defender seus lares e enviaram um pedido de ajuda a Formio, que respondeu que, com uma frota prestes a zarpar de Corinto, era impossível deixar Naupacto desprotegido. Enquanto isso, os peloponésios e seus aliados avançaram sobre Estrato em três divisões, com a intenção de acampar perto da cidade e tentar romper a muralha à força, caso não conseguissem negociar. A ordem de marcha foi a seguinte: o centro foi ocupado pelos caônios e o restante dos bárbaros, com os leucídios e anactorianos e seus seguidores à direita, e Cnemo com os peloponésios e ambraciotas à esquerda; cada divisão estava bem distante das outras, e às vezes até mesmo fora de vista. Os helenos avançaram em boa ordem, mantendo-se vigilantes até acamparem em uma posição vantajosa. Mas os caônios, cheios de autoconfiança e dotados da maior coragem entre as tribos daquela parte do continente, sem esperar para ocupar seu acampamento, avançaram com o restante dos bárbaros, na ideia de tomar a cidade de assalto e obter a glória exclusiva da empreitada. Enquanto avançavam, os estratianos, percebendo a situação e pensando que a derrota dessa divisão desanimaria consideravelmente os helenos atrás dela, ocuparam os arredores da cidade com emboscadas e, assim que se aproximaram, os atacaram corpo a corpo, tanto da cidade quanto das emboscadas. Tomado pelo pânico, um grande número de caônios foi morto; e assim que foram vistos recuando, o restante dos bárbaros se virou e fugiu. Devido à distância que seus aliados haviam percorrido antes, nenhuma das divisões helênicas soube da batalha, mas imaginou que estivessem se apressando para acampar. Contudo, quando os bárbaros voadores os atacaram, abriram suas fileiras para recebê-los, reuniram suas divisões e permaneceram imóveis onde estavam durante todo o dia; os estratianos não se ofereceram para enfrentá-los, pois o restante dos acarnânios ainda não havia chegado, mas contentaram-se em atacá-los à distância com suas fundas, o que os afligiu bastante, já que não havia como se mover sem suas armaduras. Os acarnânios pareciam se destacar nesse modo de guerra.

Assim que a noite caiu, Cnemo retirou apressadamente seu exército para o rio Anapo, a cerca de nove milhas de Estrato, recuperando seus mortos no dia seguinte sob trégua, e sendo ali acompanhado pelos aliados Eníadas, recuou sobre a cidade antes que os reforços inimigos chegassem. Dali, cada um retornou para casa; e os estratianos ergueram um troféu pela batalha contra os bárbaros.

Entretanto, a frota de Corinto e dos demais confederados no Golfo de Crisseu, que deveria ter cooperado com Cnemo e impedido que os acarnenses da costa se juntassem aos seus compatriotas do interior, foi impedida de fazê-lo por ter sido obrigada, quase ao mesmo tempo que a batalha de Estrato, a lutar contra Formio e os vinte navios atenienses estacionados em Naupacto. Pois eles eram observados, enquanto navegavam para fora do golfo, por Formio, que desejava atacar em mar aberto. Mas os coríntios e seus aliados partiram para a Acarnânia sem qualquer intenção de lutar no mar, e com navios mais parecidos com transportes de soldados; além disso, jamais imaginaram que os vinte navios atenienses se aventurariam a enfrentar seus quarenta e sete. Contudo, enquanto navegavam ao longo de sua própria costa, lá estavam os atenienses navegando em linha com eles; E quando tentaram atravessar de Patras, na Acaia, para o continente do outro lado, a caminho da Acarnânia, viram-nos novamente saindo de Cálcis e do rio Eveno para os enfrentar. Eles se desprenderam das amarras durante a noite, mas foram observados e, por fim, obrigados a lutar em plena travessia. Cada estado que contribuiu para o armamento tinha seu próprio general; os comandantes coríntios eram Macaão, Isócrates e Agatárquidas. Os peloponésios alinharam seus navios em um círculo o maior possível, sem deixar nenhuma abertura, com as proas para fora e as popas para dentro; e colocaram dentro todas as pequenas embarcações em companhia, e seus cinco melhores marinheiros para partirem a qualquer momento e reforçarem qualquer ponto ameaçado pelo inimigo.

Os atenienses, dispostos em linha, navegavam em círculos ao redor deles, forçando-os a reduzir seu círculo, roçando-os continuamente e fingindo que iriam atacar de uma vez, apesar de terem sido previamente advertidos por Formio para não o fazerem até que ele desse o sinal. Sua esperança era que os peloponésios não mantivessem a ordem como uma força em terra, mas que os navios se chocassem uns contra os outros e as pequenas embarcações causassem confusão; e se o vento soprasse do golfo (na expectativa do qual ele continuava navegando ao redor deles, e que geralmente aumentava ao amanhecer), eles não permaneceriam imóveis por um instante sequer, tinha certeza. Ele também achava que cabia a ele atacar quando quisesse, pois seus navios eram melhores navegantes, e que um ataque cronometrado pela chegada do vento seria mais eficaz. Quando o vento cessou, os navios inimigos ficaram confinados num espaço estreito e, com o vento e as pequenas embarcações a colidirem contra eles, mergulharam imediatamente na confusão: navio colidia com navio, enquanto as tripulações os empurravam com varas, e, com os seus gritos, palavrões e lutas entre si, tornavam inaudíveis as ordens dos capitães e os avisos dos contramestres, e, por falta de prática, não conseguiam limpar os remos na água agitada, impediam que os navios obedecessem devidamente aos seus timoneiros. Nesse momento, Formio deu o sinal e os atenienses atacaram. Afundaram primeiro um dos almirantes e, em seguida, incapacitaram todos os que encontraram pelo caminho, de modo que, em meio à confusão, ninguém pensou em resistir, fugindo para Patras e Dime, na Acaia. Os atenienses perseguiram e capturaram doze navios, e levando a maioria dos homens a bordo, navegaram para Molicrio. Depois de erguerem um troféu no promontório de Río e dedicarem um navio a Posídon, retornaram a Naupacto. Quanto aos peloponésios, navegaram imediatamente com os navios restantes ao longo da costa, de Dime e Patras até Cilene, o arsenal de Eleia; onde Cnemo e os navios de Leucas que se juntariam a eles também chegaram após a batalha de Estrato.

Os lacedemônios enviaram então à frota de Cnemo três comissários — Timócrates, Brádidas e Licófron — com ordens para se prepararem para um novo combate com mais sorte, e para não serem expulsos do mar por algumas poucas embarcações; pois não conseguiam explicar a sua derrota, ainda mais por ser a sua primeira tentativa no mar; e imaginavam que não era a inferioridade da sua marinha, mas que tivesse ocorrido alguma falha, ignorando a longa experiência dos atenienses em comparação com a pouca prática que eles próprios tinham. Os comissários foram, portanto, enviados enfurecidos. Assim que chegaram, começaram a trabalhar com Cnemo para encomendar navios dos diferentes estados e para colocar os que já possuíam em ordem de combate. Entretanto, Fórmio enviou notícias a Atenas sobre os preparativos e a sua própria vitória, e solicitou que lhe fossem enviados rapidamente o maior número possível de navios, pois aguardava diariamente uma batalha. Vinte navios foram então enviados, mas foram dadas instruções ao seu comandante para que se dirigissem primeiro a Creta. Pois Nícias, um cretense de Gortina, que era próximo dos atenienses, os persuadiu a navegar contra Cidônia, prometendo garantir a subjugação daquela cidade hostil; seu verdadeiro desejo era agradar aos policnitas, vizinhos dos cidônios. Assim, ele foi com os navios para Creta e, acompanhado pelos policnitas, devastou as terras dos cidônios; e, com ventos adversos e mau tempo, perdeu bastante tempo ali.

Enquanto os atenienses estavam detidos em Creta, os peloponésios em Cilene prepararam-se para a batalha e navegaram até Panormo, na Acaia, onde seu exército terrestre havia chegado para apoiá-los. Fórmio também navegou até Rio Molícrio e ancorou em frente à cidade com vinte navios, os mesmos com os quais havia lutado antes. Este Rio era amigo dos atenienses. O outro, no Peloponeso, fica em frente; o mar entre eles tem cerca de um quilômetro e meio de largura e forma a entrada do golfo de Crissa. Nesse Rio aqueu, não muito longe de Panormo, onde seu exército estava ancorado, os peloponésios lançaram âncora com setenta e sete navios, ao verem os atenienses fazerem o mesmo. Por seis ou sete dias permaneceram frente a frente, treinando e se preparando para a batalha; Um deles resolveu não navegar para fora da Ria em direção ao mar aberto, por medo do desastre que já lhes havia acontecido; o outro, por considerar vantajoso para o inimigo lutar no estreito. Finalmente, Cnemo, Brásidas e os demais comandantes do Peloponeso, desejando iniciar uma batalha o mais rápido possível, antes da chegada de reforços de Atenas, e percebendo que a maioria dos homens estava acuada pela derrota anterior e desanimada para a batalha, reuniram-nos e os encorajaram da seguinte maneira:

“Peloponésios, o recente conflito, que pode ter assustado alguns de vocês em relação ao que agora se avizinha, na verdade não justifica qualquer apreensão. Como sabem, a preparação foi mínima; e o objetivo da nossa viagem não era tanto lutar no mar, mas sim realizar uma expedição por terra. Além disso, as probabilidades da guerra estavam em grande parte contra nós; e talvez a inexperiência também tenha contribuído para o nosso fracasso na primeira ação naval. Não foi, portanto, a covardia que nos derrotou, nem a determinação que a força não conteve, mas que ainda tem uma palavra a dizer ao seu adversário, deve perder a sua força por causa de um acidente; mas, mesmo admitindo a possibilidade de um erro fortuito, devemos saber que os corações valentes devem ser sempre valentes, e enquanto assim o forem, nunca poderão usar a inexperiência como desculpa para má conduta. Nem estão tão atrás do inimigo em experiência como estão à frente dele em coragem; e embora a ciência dos vossos oponentes, se a acompanhasse, também tivesse a presença de espírito para aplicar, em caso de emergência, a lição que aprendeu.” Por mais instruídos que sejam, um coração fraco tornará toda a arte impotente diante do perigo. Pois o medo rouba a presença de espírito, e sem coragem a arte é inútil. Contra a experiência superior deles, usem sua ousadia superior, e contra o medo induzido pela derrota, lembrem-se do fato de que vocês estavam despreparados naquela ocasião; lembrem-se também de que vocês sempre têm a vantagem da superioridade numérica e de lutar em sua própria costa, apoiados por sua infantaria pesada; e, como regra, números e equipamentos garantem a vitória. Em nenhum momento, portanto, a derrota é provável; e quanto aos nossos erros anteriores, o próprio fato de terem ocorrido nos ensinará melhor para o futuro. Timoneiros e marinheiros podem, portanto, cumprir com confiança seus respectivos deveres, sem que nenhum deles abandone o posto que lhes foi designado: quanto a nós, prometemos nos preparar para o combate pelo menos tão bem quanto seus comandantes anteriores e não daremos desculpas para qualquer conduta inadequada. Se alguém insistir em fazê-lo, receberá a punição que merece, enquanto os bravos serão honrados com as recompensas apropriadas à bravura.

Os comandantes do Peloponeso encorajaram seus homens dessa maneira. Fórmio, por sua vez, não isento de temores quanto à coragem de seus homens, e percebendo que eles estavam se agrupando e alarmados com a desvantagem numérica, desejou reuni-los e dar-lhes confiança e conselhos diante da presente emergência. Ele já havia lhes dito repetidamente, e acostumado suas mentes à ideia, que não havia superioridade numérica que não pudessem enfrentar; e os próprios homens já estavam convencidos de que os atenienses jamais precisariam recuar diante de qualquer número de navios peloponésios. Naquele momento, porém, ele viu que estavam desanimados com a situação diante de si e, desejando renovar sua confiança, reuniu-os e falou o seguinte:

“Vejo, meus homens, que vocês estão assustados com o número de inimigos, e por isso os reuni, pois não quero que temam o que não é realmente terrível. Em primeiro lugar, os peloponésios, já derrotados, e nem mesmo se considerando páreo para nós, não se aventuraram a nos enfrentar em igualdade de condições, mas equiparam esta multidão de navios contra nós. Em segundo lugar, quanto àquilo em que mais confiam, a coragem que supõem ser inerente a eles, sua confiança aqui provém apenas do sucesso que sua experiência em terra geralmente lhes proporciona, e que imaginam que fará o mesmo por eles no mar. Mas essa vantagem, com toda a justiça, nos pertencerá neste aspecto, se a eles naquele; pois eles não são superiores a nós em coragem, mas cada um de nós é mais confiante, de acordo com nossa experiência em nosso departamento específico. Além disso, como os lacedemônios usam sua supremacia sobre seus aliados para promover sua própria glória, a maioria deles está sendo levada ao perigo contra a sua vontade, ou jamais, após uma derrota tão decisiva, teriam se aventurado em um novo combate. Vocês não precisam, Portanto, temam a audácia deles. Vocês, ao contrário, inspiram um alarme muito maior e mais bem fundamentado, tanto pela recente vitória quanto pela crença deles de que não devemos enfrentá-los a menos que estejamos prestes a realizar algo digno de um sucesso tão notável. Um adversário numericamente superior, como o que enfrentamos, entra em ação confiando mais na força do que na resolução; enquanto aquele que voluntariamente enfrenta enormes dificuldades deve dispor de grandes recursos internos. Por essas razões, os peloponésios temem nossa audácia irracional mais do que jamais temeriam uma preparação mais adequada. Além disso, muitos armamentos já sucumbiram a um adversário inferior por falta de habilidade ou, às vezes, de coragem; defeitos que certamente não são nossos. Quanto à batalha, ela não será, se depender de mim, no estreito, nem navegarei por lá; visto que, em um confronto entre um número de embarcações mal manobradas e um esquadrão pequeno, rápido e bem comandado, a falta de espaço no mar é uma desvantagem inegável. Não se pode perseguir um inimigo adequadamente sem tê-lo à vista. Uma distância segura, sem possibilidade de recuar em caso de necessidade; sem romper a linha inimiga nem retornar pela retaguarda, táticas próprias de um velejador veloz; mas a ação naval inevitavelmente se torna terrestre, onde a superioridade numérica decide a questão. Fornecerei todas as informações necessárias, na medida do possível. Mantenham-se em seus postos junto aos navios e estejam atentos às ordens, especialmente considerando que nos observamos a curta distância; e, em combate, lembrem-se da importância da ordem e do silêncio — qualidades úteis na guerra em geral e em batalhas navais em particular; e comportem-se diante do inimigo de maneira digna de seus feitos passados.As causas pelas quais vocês lutarão são importantes: destruir as esperanças navais dos peloponésios ou aproximar os atenienses de seus temores em relação ao mar. E posso lembrá-los mais uma vez de que vocês já derrotaram a maioria delas; e homens derrotados não enfrentam o perigo duas vezes com a mesma determinação.

Essa foi a exortação de Formio. Os peloponésios, percebendo que os atenienses não navegavam para o golfo e o estreito para os atrair, quer quisessem ou não, partiram ao amanhecer e, formando quatro navios lado a lado, navegaram para dentro do golfo em direção à sua terra natal, com a ala direita à frente, já que haviam permanecido ancorados. Nessa ala, estavam posicionados vinte de seus melhores marinheiros; assim, caso Formio pensasse que seu alvo era Naupacto e navegasse até lá para salvar a cidade, os atenienses poderiam não conseguir escapar do ataque saindo da ala, mas sim serem cercados pelos navios em questão. Como previsto, Formio, alarmado com a situação da cidade naquele momento, que estava sem sua guarnição, assim que os viu partir, embarcou com relutância e pressa e navegou ao longo da costa; as forças terrestres messênias também se deslocavam para apoiá-lo. Os peloponésios, ao verem-no navegando com seus navios em fila indiana, dentro do golfo e bem perto da costa, como tanto desejavam, a um sinal, viraram repentinamente e avançaram em linha a toda velocidade contra os atenienses, na esperança de isolar toda a esquadra. Os onze navios da frente, contudo, escaparam da ala peloponésia e de seu movimento repentino, alcançando águas mais abertas; mas os demais foram alcançados ao tentarem passar, encalhados e incapacitados; as tripulações que não conseguiram nadar para fora dos navios foram mortas. Alguns dos navios os peloponésios amarraram aos seus e rebocaram vazios; um deles foi levado com os homens a bordo; outros estavam sendo rebocados quando foram salvos pelos messênios, que se lançaram ao mar com suas armaduras e lutaram dos conveses em que haviam embarcado.

Até então, a vitória estava com os peloponésios, e a frota ateniense destruída; os vinte navios na ala direita, entretanto, perseguiam as onze embarcações atenienses que haviam escapado de sua manobra repentina e alcançado águas mais abertas. Estas, com exceção de um navio, ultrapassaram-nas e chegaram em segurança a Naupacto, formando-se junto à costa, em frente ao templo de Apolo, com suas proas voltadas para o inimigo, preparando-se para se defender caso os peloponésios navegassem em sua direção. Após algum tempo, os peloponésios se aproximaram, entoando o hino de sua vitória enquanto navegavam; o único navio ateniense restante era perseguido por um leucádio muito à frente dos demais. Mas havia um navio mercante ancorado na rada, que o navio ateniense conseguiu contornar e atingiu o leucádio perseguidor no meio do navio, afundando-o. Uma façanha tão repentina e inesperada causou pânico entre os peloponésios; E, em meio à euforia da vitória, alguns deles perderam a ordem, largando os remos e parando para deixar o restante da tripulação subir — uma atitude perigosa, considerando a proximidade com as proas inimigas; enquanto outros encalharam nas águas rasas, por desconhecerem o local.

Exultantes com o incidente, os atenienses, ao mesmo tempo, soltaram um grito de alegria e investiram contra o inimigo, que, envergonhado pelos seus erros e pela desordem em que se encontrava, apenas parou por um instante e fugiu para Panormo, de onde havia partido. Os atenienses, seguindo-o, tomaram os seis navios mais próximos e recuperaram os seus próprios que haviam sido danificados perto da costa e rebocados no início do combate; mataram alguns tripulantes e fizeram alguns prisioneiros. A bordo do navio leucádio que afundou perto do mercante estava o lacedemônio Timócrates, que se suicidou quando o navio afundou e foi lançado ao mar no porto de Naupacto. Os atenienses, ao retornarem, ergueram um troféu no local de onde haviam partido e comemorado o dia, e, recolhendo os destroços e os mortos que estavam em sua costa, devolveram ao inimigo os seus mortos em sinal de trégua. Os peloponésios também ergueram um troféu como vitória pela derrota infligida aos navios que haviam danificado na costa, e dedicaram a embarcação que haviam tomado em Rium, na Aqueia, ao lado do troféu. Depois disso, temendo o reforço esperado de Atenas, todos, exceto os leucádios, navegaram para o Golfo de Crisseu em direção a Corinto. Pouco depois de sua retirada, os vinte navios atenienses, que deveriam ter se juntado a Formio antes da batalha, chegaram a Naupacto.

Assim terminou o verão. O inverno se aproximava; mas, dispersando a frota que se retirara para Corinto e o Golfo de Crisseu, Cnemo, Brásidas e os outros capitães peloponésios deixaram-se persuadir pelos megarenses a tentar atacar Pireu, o porto de Atenas, que, devido à sua inegável superioridade no mar, fora naturalmente deixado desprotegido e vulnerável. O plano era o seguinte: cada homem deveria pegar seu remo, almofada e correia do remo e, atravessando por terra de Corinto até o mar, pelo lado ateniense, chegar a Mégara o mais rápido possível, lançando quarenta embarcações, que por acaso estavam nos cais de Niseia, para navegar imediatamente até Pireu. Não havia frota de vigia no porto, e ninguém imaginava que o inimigo estivesse tentando um ataque surpresa; enquanto que um ataque aberto, pensava-se, jamais seria deliberadamente empreendido, ou, se cogitado, seria rapidamente descoberto em Atenas. Com o plano formado, o próximo passo era colocá-lo em execução. Chegando à noite e lançando os navios de Niseia, navegaram não para Pireu, como haviam planejado inicialmente, por receio do risco, além de haver rumores de que um vento os teria impedido, mas para o ponto de Salamina que dá para Megara; onde havia um forte e um esquadrão de três navios para impedir a entrada ou saída de qualquer embarcação em Megara. Atacaram o forte, rebocaram as galeras vazias e, surpreendendo os habitantes, começaram a devastar o resto da ilha.

Entretanto, sinais de alarme soaram para alertar Atenas, e um pânico tão grave quanto qualquer outro ocorrido durante a guerra se instaurou na cidade. Acreditava-se que o inimigo já havia chegado ao Pireu: no Pireu, pensava-se que eles haviam tomado Salamina e poderiam chegar ao porto a qualquer momento; o que de fato poderia ter acontecido facilmente se seus ânimos tivessem sido um pouco mais firmes: certamente nenhum vento os teria impedido. Assim que amanheceu, os atenienses se reuniram em peso, lançaram seus navios e, embarcando às pressas e em meio a alarido, partiram com a frota para Salamina, enquanto seus soldados montavam guarda no Pireu. Os peloponésios, ao tomarem conhecimento da chegada do socorro, após terem invadido a maior parte de Salamina, partiram apressadamente com seus despojos, prisioneiros e os três navios do Forte Budorum para Niseia; o estado de seus navios também lhes causava certa preocupação, pois fazia muito tempo que haviam sido lançados ao mar e não eram estanques. Chegando a Mégara, retornaram a pé para Corinto. Os atenienses, ao não os encontrarem mais em Salamina, retornaram navegando; e, após isso, tomaram providências para proteger Pireu com mais diligência no futuro, fechando os portos e adotando outras precauções adequadas.

Por volta da mesma época, no início daquele inverno, Sitalces, filho de Teres, o rei odrísio da Trácia, fez uma expedição contra Pérdicas, filho de Alexandre, rei da Macedônia, e os calcídios nas proximidades da Trácia; seu objetivo era fazer cumprir uma promessa e realizar outra. Por um lado, Pérdicas havia lhe feito uma promessa, quando pressionado no início da guerra, sob a condição de que Sitalces reconciliasse os atenienses com ele e não tentasse restaurar seu irmão e inimigo, o pretendente Filipe, mas não se ofereceu para cumprir seu compromisso; por outro lado, ele, Sitalces, ao entrar em aliança com os atenienses, concordou em pôr fim à guerra calcídica na Trácia. Esses eram os dois objetivos de sua invasão. Com ele, levou Amintas, filho de Filipe, a quem destinava ao trono da Macedônia, e alguns enviados atenienses que estavam em sua corte para tratar desse assunto, e Hágno como general; pois os atenienses deveriam se unir a ele contra os calcídios com uma frota e o máximo de soldados que conseguissem reunir.

Começando pelos Odrísios, ele primeiro convocou as tribos trácias que lhe eram súditas entre os montes Hemo e Ródope e o Euxino e Helesponto; em seguida, os Getas além de Hemo, e as outras hordas estabelecidas ao sul do Danúbio, nas proximidades do Euxino, que, assim como os Getas, faziam fronteira com os Citas e estavam armados da mesma maneira, sendo todos arqueiros montados. Além destes, ele convocou muitos dos espadachins trácios independentes das colinas, chamados Dii e que habitavam principalmente o Monte Ródope, alguns dos quais vieram como mercenários, outros como voluntários; também os Agrianos e Leuanos, e o restante das tribos peônias em seu império, nos limites dos quais estes se encontravam, estendendo-se até os peônios Leuanos e o rio Estrimão, que nasce no Monte Escombro e atravessa o território dos Agrianos e Leuanos; ali termina o império de Sitalces e começa o território dos peônios independentes. Os Triballi, também independentes, faziam fronteira com os Treres e os Tilataeanos, que habitavam o norte do Monte Scombrus e se estendiam em direção ao pôr do sol até o rio Oskius. Este rio nasce nas mesmas montanhas que o Nestus e o Hebrus, uma cordilheira selvagem e extensa ligada aos Ródope.

O império dos Odrísios estendia-se ao longo da costa, de Abdera até a foz do Danúbio, no Mar Negro. A navegação por essa costa, pela rota mais curta, levava a um mercador quatro dias e quatro noites, com vento de popa durante todo o percurso; por terra, um homem ativo, viajando pelo caminho mais curto, podia chegar de Abdera ao Danúbio em onze dias. Tal era a extensão de sua costa. No interior, de Bizâncio até os Léias e o Estrimão, o limite máximo de sua extensão para o interior, a viagem levava treze dias para um homem ativo. O tributo de todos os distritos bárbaros e das cidades helênicas, incluindo o que traziam sob o reinado de Seutes, sucessor de Sitalces, que o elevou ao seu auge, chegava a cerca de quatrocentos talentos em ouro e prata. Havia também presentes em ouro e prata em quantidade não menor, além de tecidos, lisos e bordados, e outros artigos, feitos não só para o rei, mas também para os senhores e nobres odrísios. Pois ali se estabeleceu um costume oposto ao que prevalecia no reino persa, a saber, o de receber em vez de dar; sendo mais vergonhoso não dar quando solicitado do que pedir e ser recusado; e embora isso prevalecesse em outras partes da Trácia, era praticado mais amplamente entre os poderosos odrísios, sendo impossível conseguir qualquer coisa sem um presente. Era, portanto, um reino muito poderoso; em receita e prosperidade geral, superava todos os da Europa entre o Golfo Jônico e o Mar Negro, e em número de habitantes e recursos militares ficava decididamente atrás dos citas, com os quais, de fato, nenhum povo na Europa pode ser comparado, não havendo sequer na Ásia qualquer nação que, individualmente, se igualasse a eles, embora, é claro, não estivessem no mesmo nível de outras raças em inteligência geral e nas artes da vida civilizada.

Foi o senhor deste império que agora se preparava para entrar em campo. Quando tudo estava pronto, partiu em marcha para a Macedônia, primeiro através de seus próprios domínios, depois pela desolada cordilheira de Cercine, que divide os sintianos dos peônios, cruzando por uma estrada que ele mesmo havia construído derrubando árvores em uma campanha anterior contra estes últimos. Atravessando essas montanhas, com os peônios à sua direita e os sintianos e medianos à esquerda, finalmente chegou a Doberus, na Peônia, sem perder nenhum de seus soldados na marcha, exceto talvez por doenças, mas recebendo alguns reforços, muitos dos trácios independentes se oferecendo para se juntar a ele na esperança de pilhagem; de modo que se diz que o total chegava a cento e cinquenta mil homens. A maior parte era infantaria, embora houvesse cerca de um terço de cavalaria, fornecida principalmente pelos próprios odrísios e, em seguida, pelos getas. Os mais guerreiros da infantaria eram os espadachins independentes que desceram de Ródope; O restante da multidão mista que o seguia era, em grande parte, formidável.

Reunidos em Doberus, prepararam-se para descer das alturas em direção à Macedônia Inferior, onde se estendiam os domínios de Pérdicas; pois os Lincéstases, Elimiotas e outras tribos mais do interior, embora macedônios por sangue, e aliados e dependentes de seus parentes, ainda possuíam seus próprios governos separados. A região costeira, hoje chamada Macedônia, foi conquistada inicialmente por Alexandre, pai de Pérdicas, e seus ancestrais, originalmente Temênidas de Argos. Isso se deu pela expulsão dos Piérios da Piéria, que posteriormente habitaram Fagres e outros lugares sob o Monte Pangeu, além do Estrimão (de fato, a região entre Pangeu e o mar ainda é chamada de Golfo Piério); dos Botteus, atualmente vizinhos dos Calcídios, da Bótia; e pela aquisição, na Peônia, de uma estreita faixa de terra ao longo do rio Áxio, que se estendia até Pela e o mar. O distrito de Mígdônia, entre os rios Áxio e Estrimão, foi também anexado com a expulsão dos edônios. Da Eórdia também foram expulsos os eórdios, a maioria dos quais pereceu, embora alguns ainda vivam nos arredores de Físca, e os almópios da Almópia. Esses macedônios também conquistaram lugares pertencentes a outras tribos, que ainda lhes pertencem: Anthemus, Crestônia, Bisálcia e grande parte da Macedônia propriamente dita. Toda a região é agora chamada de Macedônia, e na época da invasão de Sitalces, Pérdicas, filho de Alexandre, era o rei reinante.

Esses macedônios, incapazes de enfrentar um invasor tão numeroso, refugiaram-se em fortalezas e locais fortificados que o país possuía. Estas não eram em grande número, pois a maioria das que hoje se encontram no país foram erguidas posteriormente por Arquelau, filho de Pérdicas, após sua ascensão ao trono. Ele também construiu estradas retas e, de outras formas, melhorou a situação do reino em termos de cavalos, infantaria pesada e outros materiais de guerra do que todos os oito reis que o precederam. Avançando de Doberus, o exército trácio primeiro invadiu o que outrora fora o governo de Filipe e tomou Idomene de assalto, Gortínia, Atalanta e alguns outros lugares por meio de negociação, estes últimos cedendo ao seu domínio por amor ao filho de Filipe, Amintas, que na época estava com Sitalces. Após sitiar Europo e não conseguir conquistá-la, avançou para o resto da Macedônia à esquerda de Pela e Cirro, não prosseguindo além disso em direção a Bottiaea e Piéria, mas permanecendo para devastar Mygdonia, Crestonia e Anthemus.

Os macedônios jamais cogitaram enfrentá-lo com infantaria; mas o exército trácio, sempre que a oportunidade surgia, era atacado por pequenos grupos de sua cavalaria, reforçados por aliados do interior. Armados com couraças e excelentes cavaleiros, onde quer que investissem, subjugavam tudo à sua frente, mas corriam riscos consideráveis ao se emaranharem nas massas inimigas, e assim, finalmente, desistiram desses esforços, concluindo que não eram fortes o suficiente para se aventurarem contra números tão superiores.

Entretanto, Sitalces iniciou negociações com Pérdicas sobre os objetivos de sua expedição; e, constatando que os atenienses, não acreditando em sua vinda, não apareceram com sua frota, embora tivessem enviado presentes e emissários, despachou grande parte de seu exército contra os calcídios e boteus, e, encurralando-os dentro de suas muralhas, devastou seu país. Enquanto ele permanecia nessas regiões, os povos mais ao sul, como os tessálios, os magnetes e as outras tribos súditas dos tessálios, e os helenos até as Termópilas, temiam que o exército pudesse avançar contra eles e se prepararam de acordo. Esses temores eram compartilhados pelos trácios além do Estrimão, ao norte, que habitavam as planícies, como os paneus, os odomantes, os droios e os derseanos, todos independentes. Chegou-se até a cogitar entre os helenos, inimigos de Atenas, a possibilidade de ele ser convidado por seu aliado a avançar também contra eles. Entretanto, ele ocupava Calcídica, Bottice e Macedônia, devastando todas essas regiões; mas, percebendo que não estava alcançando nenhum dos objetivos de sua invasão, e que seu exército estava sem provisões e sofrendo com a severidade da estação, ouviu o conselho de Seutes, filho de Espardaco, seu sobrinho e oficial de maior patente, e decidiu recuar sem demora. Este Seutes havia sido secretamente conquistado por Pérdicas com a promessa de sua irmã em casamento, acompanhada de um rico dote. De acordo com o conselho, e após uma estadia de trinta dias no total, oito dos quais passados em Calcídica, ele retornou para casa o mais rápido que pôde; e Pérdicas, posteriormente, deu sua irmã Estratonice a Seutes, como havia prometido. Essa foi a história da expedição de Sitalces.

Durante aquele inverno, após a dispersão da frota peloponésia, os atenienses em Naupacto, sob o comando de Formio, navegaram até Astaco, desembarcaram e marcharam para o interior da Acarnânia com quatrocentos soldados de infantaria pesada atenienses e quatrocentos messênios. Depois de expulsarem alguns suspeitos de Estrato, Corona e outros lugares, e de restituirem Cines, filho de Teólito, a Corona, retornaram aos seus navios, concluindo que era impossível, no inverno, marchar contra as Eníadas, um lugar que, ao contrário do resto da Acarnânia, sempre lhes fora hostil; pois o rio Aqueloo, que nasce no Monte Pinho, atravessa a Dolópia, a região dos agreus e anfiloquenos e a planície da Acarnânia, passando pela cidade de Estrato em seu curso superior, forma lagos onde deságua no mar ao redor das Eníadas, tornando assim impraticável a marcha de um exército no inverno devido às águas. Em frente às Eníades encontram-se a maioria das ilhas chamadas Equinades, tão próximas da foz do rio Aqueloo que essa poderosa correnteza forma constantemente depósitos contra elas, tendo já unido algumas ilhas ao continente, e parece provável que em breve faça o mesmo com as restantes. Pois a corrente é forte, profunda e turva, e as ilhas estão tão densamente agrupadas que aprisionam o depósito aluvial e impedem sua dispersão, estando dispostas não em linha reta, mas de forma irregular, sem deixar passagem direta para a água em direção ao mar aberto. As ilhas em questão são desabitadas e de pequenas dimensões. Conta-se também que Alcmeão, filho de Anfirao, durante suas andanças após o assassinato de sua mãe, foi incumbido por Apolo de habitar este local, através de um oráculo que lhe insinuava que não encontraria libertação de seus terrores até que encontrasse uma terra para habitar que não tivesse sido vista pelo sol, ou que não existisse como terra na época em que matou sua mãe. Para ele, todo o resto era terra impura. Perplexo com isso, continua a história, ele finalmente observou esse depósito do Aqueloo e considerou que um lugar suficiente para sustentar a vida poderia ter surgido durante o longo intervalo que transcorreu desde a morte de sua mãe e o início de suas andanças. Estabelecendo-se, portanto, na região ao redor das Eníadas, fundou um domínio e deixou para o país o nome de seu filho Acarnan. Essa é a história que recebemos sobre Alcmeão.

Os atenienses e Formio, partindo da Acarnânia e chegando a Naupacto, navegaram de volta para Atenas na primavera, levando consigo os navios que haviam capturado e os prisioneiros feitos nas últimas batalhas que eram homens livres; estes foram trocados, homem por homem. E assim terminou este inverno e o terceiro ano desta guerra, da qual Tucídides foi o historiador.

LIVRO III

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CAPÍTULO IX

Quarto e quinto anos da guerra — Revolta de Mitilene

No verão seguinte, quando o milho estava amadurecendo, os peloponésios e seus aliados invadiram a Ática sob o comando de Arquidamo, filho de Zeuxidamo, rei dos lacedemônios, e devastaram a região. A cavalaria ateniense, como de costume, os atacava sempre que possível, impedindo que a maior parte das tropas leves avançasse do acampamento e devastasse as áreas próximas à cidade. Após o tempo necessário para o qual haviam levado provisões, os invasores recuaram e se dispersaram para suas respectivas cidades.

Imediatamente após a invasão dos peloponésios, toda Lesbos, com exceção de Metimna, se revoltou contra os atenienses. Os habitantes de Lesbos já desejavam se revoltar antes mesmo da guerra, mas os lacedemônios não os acolheram; e agora, quando finalmente se revoltaram, foram obrigados a fazê-lo antes do que haviam planejado. Enquanto aguardavam a conclusão dos molhes para seus portos, dos navios e das muralhas que estavam construindo, e a chegada de arqueiros, trigo e outros suprimentos que buscavam no Ponto, os tenedianos, com quem eram inimigos, os metimnianos e alguns indivíduos facciosos da própria Mitilene, que eram proxeni de Atenas, informaram aos atenienses que os mitilenianos estavam unindo à força a ilha sob sua soberania e que os preparativos, pelos quais estavam tão empenhados, eram todos orquestrados com os beócios, seus parentes, e os lacedemônios, com o objetivo de uma revolta, e que, a menos que fossem impedidos imediatamente, Atenas perderia Lesbos.

Contudo, os atenienses, afligidos pela peste e pela guerra que havia começado recentemente e agora assolava o país, consideraram grave adicionar Lesbos, com sua frota e recursos intocados, à lista de seus inimigos; e a princípio não acreditaram na acusação, dando demasiada importância ao desejo de que não fosse verdade. Mas quando uma embaixada enviada por eles não conseguiu persuadir os mitilenenses a desistirem da união e dos preparativos de que se queixavam, alarmaram-se e resolveram desferir o primeiro golpe. Assim, enviaram repentinamente quarenta navios que haviam sido preparados para navegar ao redor do Peloponeso, sob o comando de Cleípides, filho de Deínias, e outros dois; haviam recebido notícias de uma festa em honra ao Apolo Maleu nos arredores da cidade, celebrada por todo o povo de Mitilene, e na qual, se agissem com rapidez, poderiam surpreendê-los. Se esse plano desse certo, ótimo; Caso contrário, deveriam ordenar aos mitilenenses que entregassem seus navios e derrubassem suas muralhas, e, se não obedecessem, declarar guerra. Os navios partiram, então; as dez galeras, que formavam o contingente de mitilenenses presentes com a frota de acordo com os termos da aliança, foram detidas pelos atenienses, e suas tripulações foram presas. Contudo, os mitilenenses foram informados da expedição por um homem que atravessou de Atenas para Eubeia e, seguindo por terra até Gereste, embarcou em um navio mercante que encontrou prestes a zarpar, chegando assim a Mitilene no terceiro dia após partir de Atenas. Os mitilenenses, portanto, abstiveram-se de ir ao templo de Maleia e, além disso, barricaram e mantiveram guardas ao redor das partes inacabadas de suas muralhas e portos.

Quando os atenienses chegaram pouco depois e viram a situação, os generais transmitiram suas ordens e, diante da recusa dos mitilenenses em obedecer, iniciaram as hostilidades. Os mitilenenses, assim obrigados a entrar em guerra sem aviso prévio e despreparados, inicialmente navegaram com sua frota e fizeram uma demonstração de combate um pouco à frente do porto; mas, sendo repelidos pelos navios atenienses, imediatamente ofereceram-se para negociar com os comandantes, desejando, se possível, retirar os navios por enquanto sob quaisquer termos toleráveis. Os comandantes atenienses aceitaram suas ofertas, temendo não conseguir lidar com toda a ilha de Lesbos; e, tendo sido concluído um armistício, os mitilenenses enviaram a Atenas um dos informantes, já arrependido de sua conduta, e outros com ele, para tentar persuadir os atenienses da inocência de suas intenções e fazer com que a frota fosse recolhida. Entretanto, sem grandes esperanças de uma resposta favorável de Atenas, enviaram também uma galera com emissários a Lacedemônia, sem serem vistos pela frota ateniense que estava ancorada em Maleia, ao norte da cidade.

Enquanto esses enviados, chegando a Lacedemônia após uma difícil viagem pelo mar aberto, negociavam o envio de socorro, os embaixadores de Atenas retornaram sem terem conseguido nada; e as hostilidades começaram imediatamente entre os mitilenianos e o resto de Lesbos, com exceção dos metimnianos, que vieram em auxílio dos atenienses com os ímbrianos, lemnianos e alguns outros aliados. Os mitilenianos lançaram um ataque com todas as suas forças contra o acampamento ateniense; e uma batalha se seguiu, na qual obtiveram uma ligeira vantagem, mas mesmo assim recuaram, por não se sentirem suficientemente confiantes para passar a noite no campo de batalha. Depois disso, mantiveram-se em silêncio, desejando aguardar a chegada de reforços do Peloponeso antes de fazerem uma segunda investida, encorajados pela chegada de Meleas, um laconiano, e Hermaeondas, um tebano, que haviam sido enviados antes da insurreição, mas não conseguiram chegar a Lesbos antes da expedição ateniense, e que agora chegaram furtivamente em uma galera após a batalha, aconselhando-os a enviar outra galera e emissários de volta com eles, o que os mitilenianos prontamente fizeram.

Entretanto, os atenienses, muito encorajados pela inação dos mitilenenses, convocaram aliados para auxiliá-los, os quais chegaram ainda mais rapidamente ao verem tão pouco vigor demonstrado pelos léxicos. Trazendo seus navios para uma nova posição ao sul da cidade, fortificaram dois acampamentos, um de cada lado da cidade, e instituíram um bloqueio aos dois portos. O mar ficou, assim, fechado para os mitilenenses, que, contudo, dominavam toda a região, juntamente com o restante dos léxicos que agora se juntaram a eles; os atenienses ocupavam apenas uma área limitada ao redor de seus acampamentos, utilizando Malea mais como ponto de parada para seus navios e como mercado.

Enquanto a guerra prosseguia dessa forma em Mitilene, os atenienses, por volta da mesma época naquele verão, também enviaram trinta navios ao Peloponeso sob o comando de Asópio, filho de Formio; os acarnenses insistiram que o comandante enviado fosse algum filho ou parente de Formio. Ao navegarem ao longo da costa, os navios devastaram o litoral da Lacônia; após o que Asópio enviou a maior parte da frota de volta para casa e seguiu ele próprio com doze navios para Naupacto, e depois, reunindo toda a população acarnense, fez uma expedição contra as Eníadas, com a frota navegando ao longo do rio Aqueloo, enquanto o exército devastava a região. Os habitantes, porém, não demonstrando qualquer intenção de se render, ele dispensou as forças terrestres e navegou para Leucas, e, ao atacar Nerico, foi interceptado durante sua retirada, juntamente com a maior parte de suas tropas, pelos habitantes daquela região, auxiliados por alguns guardas costeiros; após o que os atenienses partiram, recuperando seus mortos dos leucídios sob um acordo de trégua.

Entretanto, os enviados dos Mitilene, que partiram no primeiro navio, foram instruídos pelos lacedemônios a irem a Olímpia, para que os demais aliados pudessem ouvi-los e decidir sobre a questão. Assim, eles viajaram para lá. Foi durante a Olimpíada que o ródio Dorieus obteve sua segunda vitória, e os enviados, após serem apresentados para discursarem depois do festival, falaram o seguinte:

“Lacedâmonianos e aliados, a regra estabelecida entre os helenos não nos é desconhecida. Aqueles que se revoltam na guerra e abandonam sua antiga confederação são vistos com bons olhos por aqueles que os recebem, na medida em que lhes são úteis, mas, caso contrário, são vistos com menos bons olhos, por serem considerados traidores de seus antigos amigos. E não é uma forma injusta de julgar, quando os rebeldes e o poder do qual se separam estão em sintonia em política e simpatia, e são equivalentes em recursos e poder, e quando não há motivo razoável para a rebelião. Mas, entre nós e os atenienses, esse não era o caso; e ninguém precisa nos julgar pior por nos revoltarmos contra eles em tempos de perigo, depois de termos sido honrados por eles em tempos de paz.”

“Justiça e honestidade serão os primeiros temas do nosso discurso, especialmente porque estamos pedindo aliança; pois sabemos que nunca poderá haver uma amizade sólida entre indivíduos, ou uma união entre comunidades que mereça esse nome, a menos que as partes estejam convencidas da honestidade umas das outras e sejam, de modo geral, amigáveis entre si; visto que da diferença de sentimentos surge também a diferença de conduta. Entre nós e os atenienses, a aliança começou quando vocês se retiraram da Guerra Meda e eles permaneceram para terminar o assunto. Mas não nos tornamos aliados dos atenienses para a subjugação dos helenos, mas sim aliados dos helenos para a sua libertação dos medos; e enquanto os atenienses nos conduziram com justiça, seguimos-lhes lealmente; mas quando os vimos relaxar a sua hostilidade para com os medos, tentando alcançar a subjugação dos aliados, então começaram as nossas apreensões. Incapazes, porém, de se unirem e se defenderem, devido ao número de confederados que tinham direito a voto, todos os aliados foram escravizados, exceto nós e os quinoses, que continuamos Enviar nossos contingentes como independentes e nominalmente livres. Contudo, a julgar pelos exemplos já dados, já não podíamos confiar em Atenas como líder; era improvável que ela subjugasse nossos companheiros confederados, e que não fizesse o mesmo conosco, os que restassem, caso algum dia tivesse o poder.

“Se ainda fôssemos todos independentes, poderíamos ter tido mais fé de que eles não tentariam nenhuma mudança; mas, sendo a maioria seus súditos, enquanto nos tratavam como iguais, eles naturalmente se ressentiriam desse único exemplo de independência em contraste com a submissão da maioria; particularmente à medida que eles se tornavam cada vez mais poderosos e nós mais desamparados. Ora, a única base segura de uma aliança é que cada parte tema igualmente a outra; aquele que deseja invadir é então dissuadido pela constatação de que não terá vantagem. Além disso, se fomos deixados independentes, foi apenas porque eles pensavam que viam o caminho para o império mais claramente por meio de linguagem enganosa e pelas vias da política do que pelas da força. Não só éramos úteis como prova de que as potências que tinham votos, como eles, certamente não se juntariam a eles em suas expedições contra a sua vontade, sem que a parte atacada estivesse errada; mas o mesmo sistema também lhes permitia liderar os estados mais fortes contra os mais fracos primeiro, e assim deixar os primeiros por último, desprovidos de seus aliados naturais e menos capazes de resistência. Mas Se tivessem começado por nós, enquanto todos os estados ainda tinham seus recursos sob controle próprio e havia um centro em torno do qual se unir, a tarefa de subjugação teria sido mais difícil. Além disso, nossa marinha lhes causava certa apreensão: sempre havia a possibilidade de que se unisse a vocês ou a alguma outra potência e se tornasse perigosa para Atenas. O sustento que pagávamos aos seus cidadãos e seus líderes, por ora, também nos ajudava a manter nossa independência. Contudo, não esperávamos conseguir fazê-lo por muito mais tempo, se esta guerra não tivesse eclodido, pelos exemplos que tínhamos recebido de sua conduta.

Como, então, poderíamos confiar em uma amizade ou liberdade como a que tínhamos aqui? Aceitávamos uns aos outros contra a nossa vontade; o medo os fazia nos cortejar na guerra, e nós a eles na paz; a simpatia, base comum da confiança, teve seu lugar ocupado pelo terror, sendo o medo mais responsável do que a amizade por nos manter na aliança; e a primeira parte que se deixasse encorajar pela esperança de impunidade certamente quebraria a confiança com a outra. Portanto, condenar-nos por sermos os primeiros a romper o acordo, porque eles adiam o golpe que temíamos, em vez de nós mesmos adiarmos para saber com certeza se ele seria desferido ou não, é ter uma visão equivocada da situação. Pois, se fôssemos igualmente capazes de enfrentar seus planos e imitar seu adiamento, seríamos seus iguais e não teríamos necessidade de ser seus súditos; mas, sendo a liberdade de atacar sempre deles, a de se defender deveria ser claramente nossa.

“Tais, lacedemônios e aliados, são os fundamentos e as razões da nossa revolta; suficientemente claras para convencer os nossos ouvintes da justiça da nossa conduta, e suficientes para nos alarmar e nos fazer recorrer a algum meio de segurança. É o que desejávamos fazer há muito tempo, quando vos enviamos uma mensagem sobre o assunto enquanto ainda durava a paz, mas fomos impedidos pela vossa recusa em nos receber; e agora, com o convite dos beócios, respondemos imediatamente ao chamado e decidimos por uma revolta dupla, contra os helenos e contra os atenienses, não para ajudar estes últimos a prejudicar os primeiros, mas para nos unirmos à sua libertação, e não para permitir que os atenienses nos destruam no final, mas para agirmos a tempo contra eles. A nossa revolta, contudo, ocorreu prematuramente e sem preparação — um fato que torna ainda mais imperativo que nos recebais em aliança e nos envieis socorro imediato, a fim de mostrar que apoiais os vossos amigos e, ao mesmo tempo, prejudicar os vossos inimigos. Tendes uma oportunidade como esta.” nunca antes. Doenças e gastos devastaram os atenienses: seus navios estão rondando suas costas ou bloqueando-nos; e não é provável que tenham algum disponível se vocês os invadirem uma segunda vez neste verão, por mar e terra; mas ou não oferecerão resistência às suas embarcações, ou se retirarão de ambas as nossas costas. Tampouco se deve pensar que este é um caso de vocês se colocarem em perigo por um país que não é o seu. Lesbos pode parecer distante, mas quando precisarmos de ajuda, ela estará perto o suficiente. Não é na Ática que a guerra será decidida, como alguns imaginam, mas nos países que sustentam a Ática; e a receita ateniense vem dos aliados e aumentará ainda mais se eles nos derrotarem; pois não só nenhum outro estado se revoltará, como nossos recursos serão somados aos deles, e seremos tratados pior do que aqueles que foram escravizados antes. Mas se vocês nos apoiarem sinceramente, terão ao seu lado um estado com uma grande marinha, que é a sua grande necessidade; vocês facilitarão o caminho para A derrota dos atenienses, privando-os de seus aliados, que se sentirão grandemente encorajados a se juntar a vocês, permitirá que se livrem da acusação de não apoiarem a insurreição. Em suma, mostrem-se apenas como libertadores e poderão contar com a vantagem na guerra.

“Respeitem, portanto, as esperanças depositadas em vocês pelos helenos e por Zeus Olímpico, em cujo templo nos encontramos como suplicantes; tornem-se aliados e defensores dos mitilenenses e não nos sacrifiquem, a nós que arriscamos nossas vidas em uma causa na qual o nosso sucesso trará benefícios para todos, e o nosso fracasso, malefícios ainda maiores, se falharmos por sua recusa em nos ajudar; mas sejam os homens que os helenos esperam que vocês sejam e que nossos temores desejam.”

Essas foram as palavras dos mitilenianos. Depois de ouvi-los, os lacedemônios e seus aliados atenderam ao pedido, aliaram-se aos léxicos e, decidindo a favor da invasão da Ática, ordenaram aos aliados presentes que marchassem o mais rápido possível para o istmo com dois terços de suas forças. Chegando lá primeiro, prepararam máquinas de transporte para levar seus navios de Corinto até o mar, ao lado de Atenas, a fim de realizar o ataque por mar e terra simultaneamente. Contudo, o zelo demonstrado por eles não foi imitado pelo restante dos aliados, que chegaram lentamente, ocupados com a colheita do trigo e cansados de expedições.

Entretanto, os atenienses, cientes de que os preparativos do inimigo deviam-se à sua convicção de fraqueza, e desejando demonstrar-lhe que estava enganado e que eram capazes, sem mover a frota de Lesbos, de repelir com facilidade as ameaças vindas do Peloponeso, tripularam cem navios embarcando os cidadãos de Atenas, com exceção dos cavaleiros, dos pentacosiomedimnos e dos estrangeiros residentes; e, partindo para o istmo, demonstraram seu poder e atacaram o Peloponeso onde bem entenderam. Uma decepção tão notável fez os lacedemônios pensarem que os lésbicos não haviam dito a verdade; e, constrangidos pelo não aparecimento dos confederados, somado à notícia de que os trinta navios ao redor do Peloponeso estavam devastando as terras próximas a Esparta, retornaram para casa. Posteriormente, porém, prepararam uma frota para enviar a Lesbos e, encomendando um total de quarenta navios das diferentes cidades da liga, nomearam Alcidas para comandar a expedição em sua qualidade de almirante-mor. Entretanto, os atenienses nos cem navios, ao verem os lacedemônios voltarem para casa, também voltaram para casa.

Se, na época em que essa frota estava no mar, Atenas possuía quase o maior número de navios de primeira classe em serviço que já tivera em qualquer momento, ela tinha um número igual ou até maior quando a guerra começou. Naquele momento, cem navios protegiam a Ática, Eubeia e Salamina; outros cem patrulhavam o Peloponeso, além dos empregados em Potidaia e em outros lugares; totalizando duzentos e cinquenta navios em serviço ativo em um único verão. Foi isso, juntamente com Potidaia, que mais consumiu suas receitas — Potidaia estava bloqueada por uma força de infantaria pesada (cada um recebendo duas dracmas por dia, uma para si e outra para seu servo), que inicialmente somava três mil homens, número que se manteve até o fim do cerco; além de mil e seiscentos homens de Formio, que partiram antes do término do conflito; e todos os navios recebiam o mesmo pagamento. Dessa forma, seu dinheiro foi desperdiçado inicialmente; e esse foi o maior número de navios que Atenas já teve em serviço.

Por volta da mesma época em que os lacedemônios estavam no istmo, os mitilenianos marcharam por terra com seus mercenários contra Metimna, que pensavam conquistar por meio de traição. Após atacarem a cidade e não obterem o sucesso esperado, retiraram-se para Antissa, Pirra e Ereso; e, tomando medidas para melhorar a segurança dessas cidades e fortalecer suas muralhas, retornaram apressadamente para casa. Após sua partida, os metimnianos marcharam contra Antissa, mas foram derrotados em uma investida pelos antissianos e seus mercenários, e recuaram às pressas após perderem muitos homens. A notícia disso chegou a Atenas, e os atenienses souberam que os mitilenianos dominavam a região e que seus próprios soldados eram incapazes de contê-los, então enviaram, no início do outono, Paques, filho de Epicuro, para assumir o comando, juntamente com mil soldados de infantaria pesada atenienses; que abriram caminho por conta própria e, ao chegarem a Mitilene, construíram uma muralha única ao redor da cidade, erguendo fortes em alguns dos pontos mais estratégicos. Mitilene ficou, assim, rigorosamente bloqueada por ambos os lados, por terra e por mar; e o inverno se aproximava.

Os atenienses, necessitando de dinheiro para o cerco, embora tivessem pela primeira vez arrecadado uma contribuição de duzentos talentos de seus próprios cidadãos, enviaram doze navios para obter subsídios de seus aliados, sob o comando de Lisicles e outros quatro homens. Após navegar por diferentes lugares e depositar contribuições, Lisicles subiu a região desde Mio, na Cária, atravessando a planície do Meandro, até o monte Sandius; e, atacado pelos cários e pelo povo de Anaia, foi morto juntamente com muitos de seus soldados.

No mesmo inverno, os plateus, que ainda estavam sitiados pelos peloponésios e beócios, aflitos com a escassez de seus mantimentos e sem esperança de socorro vindo de Atenas, nem qualquer outro meio de segurança, arquitetaram um plano com os atenienses sitiados para escapar, se possível, forçando a passagem pelas muralhas inimigas; a tentativa fora sugerida por Teeneto, filho de Tolmides, um adivinho, e Eupompides, filho de Daímaco, um de seus generais. A princípio, todos deveriam participar; depois, metade hesitou, considerando o risco grande; cerca de duzentos e vinte, porém, perseveraram voluntariamente na tentativa, que foi realizada da seguinte maneira. Escadas foram feitas para corresponder à altura da muralha inimiga, que eles mediram pelas camadas de tijolos, com o lado voltado para eles não totalmente caiado. Essas escadas foram contadas por várias pessoas ao mesmo tempo; E embora alguns pudessem errar o cálculo, a maioria acertaria, principalmente porque contavam repetidamente e não estavam muito longe da parede, mas podiam vê-la com facilidade suficiente para o seu propósito. O comprimento necessário para as escadas era assim obtido, sendo calculado a partir da largura do tijolo.

A muralha dos peloponésios foi construída da seguinte maneira: consistia em duas linhas traçadas ao redor do local, uma contra os plateus e a outra contra qualquer ataque externo vindo de Atenas, separadas por cerca de cinco metros. O espaço intermediário de cinco metros era ocupado por cabanas distribuídas entre os soldados de guarda, construídas em um único bloco, de modo a dar a aparência de uma única muralha espessa com ameias em ambos os lados. A cada dez ameias, havia torres de tamanho considerável, com a mesma largura da muralha, estendendo-se de sua face interna à externa, sem nenhuma passagem a não ser pelo meio. Assim, em noites tempestuosas e chuvosas, as ameias eram abandonadas e a guarda era mantida a partir das torres, que não ficavam muito distantes umas das outras e eram cobertas por telhados.

Sendo essa a estrutura da muralha que bloqueava os plateus, quando os preparativos estavam concluídos, esperaram por uma noite tempestuosa de vento e chuva, sem lua, e então partiram, guiados pelos idealizadores da empreitada. Atravessando primeiro o fosso que circundava a cidade, alcançaram a muralha inimiga sem serem percebidos pelos sentinelas, que não os viram na escuridão, nem os ouviram, pois o vento abafava com seu rugido o ruído de sua aproximação; além disso, mantiveram uma boa distância uns dos outros, para que não fossem denunciados pelo choque de suas armas. Estavam também levemente equipados, calçando apenas o pé esquerdo para evitar escorregar na lama. Chegaram às ameias em um dos espaços intermediários onde sabiam que estavam desprotegidas: os que carregavam as escadas foram primeiro e as instalaram; em seguida, doze soldados levemente armados, munidos apenas de um punhal e uma couraça, subiram na muralha, liderados por Ammias, filho de Coroebus, que foi o primeiro a chegar. Seus seguidores se levantaram atrás dele e foram seis para cada uma das torres. Depois deles, veio outro grupo de tropas leves armadas com lanças, cujos escudos, para que pudessem avançar com mais facilidade, eram carregados por homens que vinham atrás, os quais os entregariam quando se encontrassem na presença do inimigo. Depois que muitos já haviam montado, foram descobertos pelos sentinelas nas torres, pelo barulho feito por uma telha que foi derrubada por um dos plateus enquanto se posicionava nas ameias. O alarme foi dado imediatamente, e as tropas correram para a muralha, sem saber a natureza do perigo, devido à noite escura e ao tempo tempestuoso; os plateus na cidade também haviam escolhido aquele momento para fazer uma investida contra a muralha dos peloponésios no lado oposto ao que seus homens estavam atravessando, a fim de desviar a atenção dos sitiantes. Consequentemente, permaneceram dispersos em seus respectivos postos, sem que nenhum se atrevesse a se mover para prestar auxílio, e sem saber o que estava acontecendo. Entretanto, os trezentos homens separados para o serviço em emergências saíram das muralhas na direção do alarme. Sinais de fogo de um ataque também foram erguidos em direção a Tebas; mas os plateus na cidade imediatamente exibiram vários outros sinais, preparados previamente para esse mesmo propósito, a fim de tornar os sinais do inimigo ininteligíveis e impedir que seus amigos tivessem uma ideia real do que estava acontecendo e viessem em seu auxílio antes que seus camaradas que haviam saído conseguissem escapar e estar em segurança.

Entretanto, o primeiro grupo de escaladores que havia subido, depois de conquistar as duas torres e dizimar os sentinelas, posicionou-se no interior para impedir qualquer avanço inimigo; e, erguendo escadas da muralha, enviou vários homens às torres, e do topo e da base delas mantiveram sob controle todos os inimigos que subiam, com seus projéteis, enquanto o grosso do grupo posicionava várias escadas contra a muralha e, derrubando as ameias, passava entre as torres; cada um, assim que chegava ao outro lado, assumia sua posição na beira do fosso e, dali, atirava flechas e dardos em qualquer um que se aproximasse pela muralha para impedir a passagem de seus companheiros. Quando todos haviam passado, o grupo nas torres desceu, o último deles não sem dificuldade, e seguiu para o fosso, justamente quando os trezentos subiam carregando tochas. Os plateus, de pé na beira do fosso na escuridão, tinham uma boa visão de seus oponentes e disparavam suas flechas e dardos contra as partes desarmadas de seus corpos, enquanto eles próprios não podiam ser tão bem vistos na escuridão por causa das tochas; e assim, mesmo o último deles conseguiu atravessar o fosso, embora não sem esforço e dificuldade, pois havia se formado gelo nele, não forte o suficiente para caminhar, mas daquele tipo aguado que geralmente vem com um vento mais leste do que norte, e a neve que esse vento havia feito cair durante a noite fez a água no fosso subir, de modo que mal conseguiam atravessá-lo. No entanto, foi principalmente a violência da tempestade que lhes permitiu escapar.

Partindo do fosso, os plateus seguiram juntos pela estrada que levava a Tebas, mantendo a capela do herói Andrócrates à sua direita; considerando que a última estrada que os peloponésios suspeitariam que eles tivessem tomado seria a que levava ao território inimigo. De fato, eles podiam vê-los perseguindo-os com tochas na estrada de Atenas em direção a Citerão e Druoskephalai ou Cabeças de Carvalho. Depois de percorrerem pouco mais de oitocentos metros pela estrada para Tebas, os plateus desviaram e tomaram a estrada que levava à montanha, para Eritras e Hísias, e, chegando às colinas, conseguiram escapar para Atenas, duzentos e doze homens ao todo; alguns deles retornaram à cidade antes de atravessar a muralha, e um arqueiro foi feito prisioneiro no fosso externo. Enquanto isso, os peloponésios desistiram da perseguição e retornaram aos seus postos; E os plateus da cidade, desconhecendo o ocorrido e informados por aqueles que haviam retornado de que nenhum homem escapara, enviaram um arauto logo ao amanhecer para propor uma trégua para a recuperação dos corpos, mas, ao tomarem conhecimento da verdade, desistiram. Dessa forma, o grupo plateu conseguiu atravessar e foi salvo.

No final daquele mesmo inverno, Salaeto, um lacedemônio, foi enviado em uma galera de Lacedemônia para Mitilene. Navegando pelo mar até Pirra e, de lá, por terra, seguiu o leito de um rio caudaloso, onde a rota de circunvalação era transitável, e assim, entrando sem ser notado em Mitilene, informou aos magistrados que a Ática certamente seria invadida e que os quarenta navios destinados a socorrê-los chegariam, e que ele havia sido enviado para anunciar isso e supervisionar os assuntos em geral. Os mitilenenses, então, se encorajaram e abandonaram a ideia de negociar com os atenienses; e assim terminou aquele inverno, e com ele o quarto ano da guerra da qual Tucídides foi o historiador.

No verão seguinte, os peloponésios enviaram quarenta e dois navios para Mitilene, sob o comando de Alcidas, seu almirante, e eles e seus aliados invadiram a Ática, com o objetivo de distrair os atenienses com um movimento duplo e, assim, dificultar suas ações contra a frota que navegava para Mitilene. O comandante dessa invasão foi Cleômenes, no lugar do rei Pausânias, filho de Pleistoanax, seu sobrinho, que ainda era menor de idade. Não contentes em devastar tudo o que havia brotado nas regiões que já haviam arrasado, os invasores estenderam suas devastações a terras que haviam ultrapassado em suas incursões anteriores; de modo que essa invasão foi sentida com mais severidade pelos atenienses do que qualquer outra, exceto a segunda; o inimigo permaneceu indefinidamente até ter conquistado a maior parte do país, na expectativa de receber notícias de Lesbos sobre alguma conquista de sua frota, que eles acreditavam já ter cruzado o rio. Contudo, como não obtiveram os resultados esperados e seus mantimentos começaram a escassear, eles recuaram e se dispersaram para suas diferentes cidades.

Entretanto, os mitilenenses, vendo seus mantimentos se esgotarem, enquanto a frota do Peloponeso permanecia à deriva em vez de atracar em Mitilene, foram obrigados a negociar com os atenienses da seguinte maneira. Salaeto, não esperando mais a chegada da frota, armou o povo com pesadas armaduras, que antes não possuíam, com a intenção de realizar um ataque contra os atenienses. O povo, porém, assim que se viu armado, recusou-se a obedecer aos seus oficiais; e, formando um grupo numeroso, ordenou às autoridades que distribuíssem os mantimentos publicamente e os dividissem entre todos, ou eles mesmos negociariam com os atenienses e entregariam a cidade.

O governo, ciente de sua incapacidade de impedir isso e do perigo que correria se ficasse de fora da capitulação, concordou publicamente com Paques e o exército em render Mitilene a seu critério e admitir as tropas na cidade; sob o entendimento de que os mitilenenses teriam permissão para enviar uma embaixada a Atenas para defender sua causa, e que Paques não prenderia, escravizava ou mataria nenhum dos cidadãos até o retorno da embaixada. Tais foram os termos da capitulação; apesar disso, os principais negociadores com Lacedemônia foram tomados de tanto terror quando o exército entrou, que se sentaram junto aos altares, de onde foram erguidos por Paques sob a promessa de que ele não lhes faria mal, e alojados por ele em Tênedos, até que ele soubesse a vontade dos atenienses a respeito deles. Paques também enviou algumas galeras e tomou Antissa, e tomou outras medidas militares que julgou convenientes.

Entretanto, os peloponésios, nos quarenta navios, que deveriam ter se apressado para socorrer Mitilene, perderam tempo contornando o próprio Peloponeso e, prosseguindo lentamente no restante da viagem, chegaram a Delos sem serem vistos pelos atenienses em Atenas. De lá, chegaram a Ícaro e Mícono, onde souberam pela primeira vez da queda de Mitilene. Querendo saber a verdade, aportaram em Embatum, nas Eritreias, cerca de sete dias após a captura da cidade. Ali, souberam a verdade e começaram a ponderar o que deveriam fazer; e Teuciaplus, um eleu, dirigiu-lhes as seguintes palavras:

“Alcidas e peloponésios que compartilham comigo o comando deste armamento, meu conselho é que naveguemos para Mitilene, assim como estamos, antes que alguém nos avise. Podemos esperar encontrar os atenienses tão desprevenidos quanto os homens que acabaram de tomar uma cidade: certamente será assim por mar, onde eles não têm ideia de nenhum inimigo os atacando e onde, por acaso, reside a maior parte da nossa força; enquanto mesmo suas tropas terrestres provavelmente estarão dispersas pelas casas, na imprudência da vitória. Se, portanto, os atacarmos de repente e durante a noite, tenho esperança, com a ajuda dos aliados que possamos ter deixado na cidade, de que nos tornaremos senhores do lugar. Não devemos recuar diante do risco, mas lembremo-nos de que esta é justamente a ocasião para um dos pânicos infundados comuns na guerra: e que ser capaz de se precaver contra esses pânicos em nosso próprio caso, e detectar o momento em que um ataque encontrará o inimigo nessa desvantagem, é o que faz um general bem-sucedido.”

Como as palavras de Teúciaplus não comoveram Alcidas, alguns dos exilados jônicos e os léxicos que acompanhavam a expedição começaram a insistir para que ele tomasse uma das cidades jônicas ou a cidade eólica de Cime, a fim de usá-las como base para a revolta da Jônia. Essa não era, de modo algum, uma empreitada sem esperança, pois a chegada deles era bem-vinda em todos os lugares; o objetivo seria, com essa manobra, privar Atenas de sua principal fonte de renda e, ao mesmo tempo, onerá-la com despesas, caso optasse por bloqueá-los; e provavelmente induziriam Pissutnes a se juntar a eles na guerra. Contudo, Alcidas rejeitou essa proposta com a mesma hostilidade que a outra, pois estava ansioso, já que chegara tarde demais para Mitilene, para retornar ao Peloponeso o mais rápido possível.

Assim, ele partiu de Embatum e seguiu ao longo da costa; e, ao chegar à cidade de Teia, Mionésio, massacrou a maioria dos prisioneiros que havia capturado durante a viagem. Ao ancorar em Éfeso, enviados dos samianos de Anaia o procuraram, dizendo-lhe que ele não estava no caminho certo para libertar a Hélade ao massacrar homens que nunca haviam levantado a mão contra ele, que não eram seus inimigos, mas sim aliados de Atenas contra a sua vontade, e que, se não parasse, transformaria muito mais amigos em inimigos do que inimigos em amigos. Alcidas concordou e libertou todos os quianos que ainda estavam sob seu poder, bem como alguns outros que havia capturado; os habitantes, em vez de fugirem ao avistarem seus navios, aproximaram-se deles, tomando-os por atenienses, sem imaginar que, enquanto os atenienses dominassem o mar, navios peloponésios se aventurariam até a Jônia.

De Éfeso, Álcidas partiu às pressas e fugiu. Ele fora avistado pelas galeras de Salamin e Paralia, que por acaso navegavam de Atenas, enquanto ainda estavam ancoradas perto de Clarus; e, temendo ser perseguido, atravessou o mar aberto, determinado a não tocar em lugar nenhum, se possível, até chegar ao Peloponeso. Enquanto isso, notícias sobre ele chegaram a Paques vindas dos Eritreus e, na verdade, de todos os lados. Como a Jônia não era fortificada, havia grande temor de que os peloponésios, navegando ao longo da costa, mesmo que não pretendessem ficar, pudessem descer e saquear as cidades; e agora os Paralianos e Salaminianos, tendo-o visto em Clarus, trouxeram notícias do fato. Paques, então, iniciou uma perseguição acirrada, que continuou até a ilha de Patmos, e então, percebendo que Álcidas já havia se distanciado demais para ser alcançado, retornou. Entretanto, ele considerou uma sorte que, como não os havia encontrado em alto mar, não os tivesse alcançado em nenhum lugar onde fossem obrigados a acampar, evitando assim o trabalho de bloqueá-los.

Em seu retorno pela costa, ele parou, entre outros lugares, em Nótio, o porto de Cólofon, onde os colofonianos haviam se estabelecido após a captura da cidade alta por Itamenes e os bárbaros, que haviam sido convocados por certos indivíduos em uma disputa partidária. A captura da cidade ocorreu por volta da época da segunda invasão peloponésia da Ática. No entanto, os refugiados, depois de se estabelecerem em Nótio, dividiram-se novamente em facções, uma das quais convocou mercenários arcádios e bárbaros de Pissutnes e, entrincheirando-os em um quarteirão separado, formou uma nova comunidade com o grupo medo dos colofonianos que se juntou a eles vindo da cidade alta. Seus oponentes haviam se retirado para o exílio e agora convocaram Paques, que convidou Hípias, o comandante dos arcádios no quarteirão fortificado, para uma assembleia, sob a condição de que, se não chegassem a um acordo, ele seria devolvido são e salvo à fortificação. Contudo, ao sair, prendeu-o, embora não acorrentado, e atacou de repente, tomando a fortificação de surpresa. Depois de passar a espada os arcádios e os bárbaros que lá se encontravam, levou Hípias para dentro, como havia prometido, e, assim que este entrou, agarrou-o e o matou a tiros. Paques então cedeu Nótio aos colofônios que não pertenciam ao partido medo; e colonos foram posteriormente enviados de Atenas, e o local foi colonizado segundo as leis atenienses, após a coleta de todos os colofônios encontrados em qualquer uma das cidades.

Ao chegar a Mitilene, Paques subjugou Pirra e Ereso; e, encontrando o lacedemônio Salaeto escondido na cidade, enviou-o de volta a Atenas, juntamente com os mitilenianos que havia posicionado em Tênedos e quaisquer outras pessoas que considerasse envolvidas na revolta. Enviou também a maior parte de suas tropas de volta, permanecendo com o restante para reassentar Mitilene e o resto de Lesbos da maneira que achasse melhor.

Com a chegada dos prisioneiros acompanhados de Salaeto, os atenienses imediatamente o executaram, embora ele tivesse se oferecido, entre outras coisas, para garantir a retirada dos peloponésios de Plateia, que ainda estava sitiada; e, após deliberarem sobre o que fazer com os prisioneiros, no calor do momento, decidiram matar não apenas os prisioneiros em Atenas, mas toda a população masculina adulta de Mitilene, e escravizar as mulheres e crianças. Observou-se que Mitilene havia se revoltado sem, como o resto da cidade, ter sido submetida ao império; e o que mais inflamou a ira dos atenienses foi o fato de a frota peloponésia ter se aventurado até a Jônia para apoiá-la, um fato que foi interpretado como prova de uma rebelião planejada há muito tempo. Consequentemente, enviaram uma galera para comunicar o decreto a Paques, ordenando-lhe que não perdesse tempo em despachar os mitilenianos. O dia seguinte trouxe consigo o arrependimento e a reflexão sobre a horrível crueldade de um decreto que condenava uma cidade inteira ao destino merecido apenas pelos culpados. Assim que os embaixadores mitilenenses em Atenas e seus partidários atenienses perceberam isso, pressionaram as autoridades para que a questão fosse novamente colocada em votação; o que elas aceitaram com mais facilidade, pois viam claramente que a maioria dos cidadãos desejava que alguém lhes desse a oportunidade de reconsiderar o assunto. Uma assembleia foi então convocada imediatamente e, após muita discussão de ambos os lados, Cleon, filho de Cleeneto, o mesmo que havia apresentado a moção anterior para condenar os mitilenenses à morte, o homem mais violento de Atenas e, naquela época, de longe o mais poderoso entre o povo, apresentou-se novamente e discursou da seguinte forma:

“Muitas vezes me convenci de que uma democracia é incapaz de império, e nunca tanto quanto com a sua recente mudança de opinião em relação a Mitilene. Desconhecendo temores ou conspirações em suas relações cotidianas, vocês sentem exatamente o mesmo em relação aos seus aliados, e jamais refletem que os erros aos quais podem ser levados por atender aos seus apelos, ou por ceder à sua própria compaixão, são repletos de perigos para vocês mesmos, e não lhes trazem nenhum agradecimento por sua fraqueza por parte de seus aliados; esquecendo-se completamente de que seu império é um despotismo e seus súditos, conspiradores descontentes, cuja obediência é garantida não por suas concessões suicidas, mas pela superioridade que lhes é conferida por sua própria força e não pela lealdade deles. O aspecto mais alarmante do caso é a constante mudança de medidas com que parecemos ser ameaçados, e nossa aparente ignorância do fato de que leis ruins, que nunca são alteradas, são melhores para uma cidade do que leis boas, porém sem autoridade; que a lealdade inexperiente é mais útil do que a insubordinação astuta; e que homens comuns geralmente administram os assuntos públicos melhor do que seus superiores.” Os indivíduos mais talentosos. Estes últimos sempre querem parecer mais sábios que as leis e rejeitar todas as propostas apresentadas, pensando que não podem demonstrar sua inteligência em assuntos mais importantes e, com tal comportamento, muitas vezes arruínam seu país; enquanto aqueles que desconfiam da própria inteligência contentam-se em ser menos instruídos que as leis e menos capazes de apontar as falhas na fala de um bom orador; e, sendo juízes justos em vez de atletas rivais, geralmente conduzem os assuntos com sucesso. É a estes que devemos imitar, em vez de nos deixarmos levar pela inteligência e pela rivalidade intelectual a aconselhar seu povo contra nossas verdadeiras opiniões.

“Quanto a mim, mantenho minha opinião anterior e me espanta aqueles que propuseram reabrir o caso dos mitilenenses, causando assim um atraso que beneficia totalmente os culpados, fazendo com que a vítima aja contra o ofensor com a fúria atenuada; embora, onde a vingança se segue mais de perto à injustiça, ela a iguala e a retribui de forma mais completa. Também me pergunto quem será o homem que sustentará o contrário e pretenderá demonstrar que os crimes dos mitilenenses nos são úteis e que nossos infortúnios prejudicam os aliados. Tal homem deve, claramente, ou ter tamanha confiança em sua retórica a ponto de se aventurar a provar que o que já foi decidido de uma vez por todas ainda está indeterminado, ou ser subornado para tentar nos iludir com sofismas elaborados. Em tais contendas, o Estado concede as recompensas a outros e assume os perigos para si. Os culpados são vocês, que são tão tolos a ponto de instaurar essas contendas; que vão a um discurso como se fossem ver Uma visão, baseia-se em boatos, julga a viabilidade de um projeto pela sagacidade de seus defensores e confia na verdade dos eventos passados não nos fatos que presenciou, mas nas críticas inteligentes que ouviu; vítimas fáceis de argumentos modernos, relutantes em seguir conclusões já estabelecidas; escravos de cada novo paradoxo, desprezadores do lugar-comum; o primeiro desejo de todo homem é poder falar por si mesmo, o segundo é rivalizar com aqueles que falam, aparentando estar por dentro de suas ideias, aplaudindo cada argumento quase antes de ser proferido e sendo tão rápidos em captar um argumento quanto lentos em prever suas consequências; pedindo, se me permitem dizer, algo diferente das condições em que vivemos, e ainda assim compreendendo inadequadamente essas mesmas condições; verdadeiros escravos do prazer do ouvido, e mais parecidos com a plateia de um retórico do que com a câmara municipal.

“Para evitar que isso aconteça, mostrarei que nenhum outro Estado jamais vos prejudicou tanto quanto Mitilene. Posso relevar aqueles que se revoltam por não suportarem nosso império, ou que foram forçados a fazê-lo pelo inimigo. Mas para aqueles que possuíam uma ilha fortificada; que só podiam temer nossos inimigos pelo mar, e que lá tinham sua própria força de galeras para protegê-los; que eram independentes e gozavam da mais alta honra por vós — agir como agiram não é revolta — revolta implica opressão; é agressão deliberada e gratuita; uma tentativa de nos arruinar aliando-se aos nossos inimigos mais ferrenhos; uma ofensa pior do que uma guerra empreendida por conta própria para a aquisição de poder. O destino daqueles de seus vizinhos que já se rebelaram e foram subjugados não lhes serviu de lição; sua própria prosperidade não os dissuadiu de desafiar o perigo; mas, cegamente confiantes no futuro e cheios de esperanças além de suas capacidades, embora não além de sua ambição, declararam guerra e decidiram preferir a força à justiça, com seu ataque determinado.” Não por provocação, mas pelo momento que pareceu propício. A verdade é que a grande fortuna que chega de repente e inesperadamente tende a tornar um povo insolente; na maioria dos casos, é mais seguro para a humanidade ter sucesso pela razão do que por falta dela; e é mais fácil para eles, pode-se dizer, evitar a adversidade do que preservar a prosperidade. Nosso erro foi distinguir os mitilenenses como fizemos: se eles tivessem sido tratados como os demais há muito tempo, jamais teriam se esquecido tanto de si mesmos, pois a natureza humana se torna tão arrogante pela consideração quanto se acovarda pela firmeza. Que sejam, portanto, punidos como seu crime exige, e não, enquanto condenam a aristocracia, absolvam o povo. É certo que todos os atacaram sem distinção, embora pudessem ter vindo para o nosso lado e estarem agora de volta na posse de sua cidade. Mas não, eles acharam mais seguro se aliar à aristocracia e, assim, juntaram-se à rebelião! Considerem, portanto: se sujeitarem à mesma punição o aliado que é forçado a se rebelar pelo inimigo e aquele que o faz por sua própria vontade, o mesmo acontecerá com o aliado que é forçado a se rebelar por vontade própria. Livre escolha, qual deles, em sua opinião, não se rebelará ao menor pretexto? Quando a recompensa do sucesso é a liberdade e a penalidade do fracasso não é tão terrível assim? Enquanto isso, teremos que arriscar nosso dinheiro e nossas vidas contra um estado após o outro; e, se formos bem-sucedidos, receberemos uma cidade arruinada da qual não poderemos mais obter a receita da qual depende nossa força; enquanto que, se fracassarmos, teremos um inimigo ainda maior em nossas mãos e gastaremos o tempo que poderia ser empregado no combate aos nossos inimigos atuais em guerras contra nossos próprios aliados.

“Portanto, não se deve nutrir nenhuma esperança, por meio da retórica ou do dinheiro, da misericórdia devida à fragilidade humana para com os mitilenenses. Sua ofensa não foi involuntária, mas maliciosa e deliberada; e a misericórdia só se aplica a quem ofende involuntariamente. Assim, como antes, insisto em não reverter sua decisão inicial, nem ceder aos três defeitos mais fatais para o império: piedade, sentimentalismo e indulgência. A compaixão é devida àqueles que podem retribuir o sentimento, não àqueles que jamais terão piedade de nós, mas que são nossos inimigos naturais e necessários: os oradores que nos encantam com sentimentalismo podem encontrar outras arenas menos importantes para seus talentos, em vez de uma onde a cidade paga um preço alto por um prazer momentâneo, recebendo eles próprios elogios por suas belas frases; enquanto a indulgência deve ser demonstrada àqueles que serão nossos amigos no futuro, em vez de aos homens que permanecerão exatamente o que eram, e tão nossos inimigos quanto antes. Para resumir brevemente, digo que se vocês seguirem Meu conselho é que façam o que é justo para com os mitilenenses e, ao mesmo tempo, conveniente; enquanto que, com uma decisão diferente, não os obrigarão tanto a ponto de condenarem a si mesmos. Pois, se eles estavam certos em se rebelar, vocês devem estar errados em governar. Contudo, se, certo ou errado, decidirem governar, devem seguir seus princípios e punir os mitilenenses como seus interesses exigirem; ou então devem renunciar ao seu império e cultivar a honestidade sem perigo. Decidam, portanto, retribuir na mesma moeda; e não deixem que as vítimas que escaparam da conspiração sejam mais insensíveis do que os conspiradores que a tramaram; mas reflitam sobre o que eles teriam feito se tivessem vencido vocês, especialmente se fossem os agressores. São aqueles que prejudicam o próximo sem motivo que perseguem suas vítimas até a morte, por causa do perigo que preveem em deixar o inimigo sobreviver; visto que o alvo de uma injustiça gratuita é mais perigoso, se escapar, do que um inimigo que não tem do que se queixar. Não sejam, portanto, traidores de si mesmos, mas lembrem-se de si mesmos. Recriem, o mais fielmente possível, o momento de sofrimento e a suprema importância que então atribuíram à sua derrota; e agora, retribuam-lhes na mesma moeda, sem ceder à fraqueza presente nem esquecer o perigo que outrora pairou sobre vocês. Castiguem-nos como merecem e ensinem aos seus outros aliados, com um exemplo marcante, que a pena da rebelião é a morte. Que eles compreendam isso de uma vez por todas e não precisarão negligenciar seus inimigos com tanta frequência enquanto lutam contra seus próprios confederados.”

Essas foram as palavras de Cleon. Depois dele, Diodoto, filho de Eucrates, que também na assembleia anterior se manifestara veementemente contra a execução dos mitilenenses, apresentou-se e disse o seguinte:

“Não culpo as pessoas que reabriram o caso dos mitilenianos, nem aprovo os protestos que ouvimos contra o debate frequente de questões importantes. Penso que as duas coisas que mais se opõem ao bom conselho são a pressa e a paixão; a pressa geralmente anda de mãos dadas com a insensatez, a paixão com a grosseria e a estreiteza de espírito. Quanto ao argumento de que a palavra não deve ser o instrumento da ação, quem a usa deve ser insensato ou ter interesses pessoais: insensato se acreditar ser possível tratar do futuro incerto por qualquer outro meio; ter interesses pessoais se, desejando levar adiante uma medida vergonhosa e duvidando da sua capacidade de falar bem em uma causa ruim, pensar em intimidar oponentes e ouvintes com calúnias bem direcionadas. O que é ainda mais intolerável é acusar um orador de fazer um espetáculo para ser pago por isso. Se fosse imputada apenas ignorância, um orador malsucedido poderia se retirar com uma reputação de honestidade, senão de sabedoria; enquanto a acusação de desonestidade o torna suspeito, se bem-sucedido, e considerado, se derrotado, não apenas um tolo, mas também um hipócrita.” um patife. A cidade não ganha nada com tal sistema, pois o medo a priva de seus conselheiros; embora, na verdade, se nossos oradores fizerem tais afirmações, seria melhor para o país que eles não pudessem falar, pois então cometeríamos menos erros. O bom cidadão deve triunfar não intimidando seus oponentes, mas vencendo-os de forma justa em argumentos; e uma cidade sábia, sem supervalorizar seus melhores conselheiros, não os privará do que lhes é devido e, longe de punir um conselheiro azarado, nem sequer o considerará desonrado. Dessa forma, os oradores bem-sucedidos seriam menos tentados a sacrificar suas convicções em nome da popularidade, na esperança de honras ainda maiores, e os oradores malsucedidos seriam menos tentados a recorrer às mesmas artimanhas populares para conquistar a multidão.

“Este não é o nosso caminho; além disso, no momento em que um homem é suspeito de dar conselhos, por melhores que sejam, por motivos corruptos, sentimos tanta mágoa contra ele pelo ganho que, afinal, não temos certeza se ele receberá, que privamos a cidade de seu benefício certo. Assim, bons conselhos passaram a ser tão suspeitos quanto os maus; e o defensor das medidas mais monstruosas não é mais obrigado a usar o engano para conquistar o povo do que o melhor conselheiro a mentir para ser acreditado. A cidade, e somente a cidade, devido a esses refinamentos, jamais poderá ser servida abertamente e sem disfarce; aquele que a serve abertamente será sempre suspeito de servir a si mesmo de alguma forma secreta em troca. Ainda assim, considerando a magnitude dos interesses envolvidos e a situação atual, nós, oradores, devemos nos esforçar para olhar um pouco além do que vocês, que julgam superficialmente; especialmente porque nós, seus conselheiros, somos responsáveis, enquanto vocês, nossa plateia, não o são. Pois se aqueles que deram o conselho e aqueles que o receberam sofressem igualmente, vocês julgariam com mais calma; como é, vocês Analisem os desastres para os quais o capricho do momento os levou, direcionando-os à pessoa singular do seu conselheiro, e não a vocês mesmos, seus numerosos companheiros de erro.

“Contudo, não me apresentei para me opor ou acusar no caso de Mitilene; na verdade, a questão que se nos apresenta, como homens sensatos, não é a culpa deles, mas os nossos interesses. Mesmo que eu os considere culpados, não aconselharei a sua morte, a menos que seja conveniente; nem, mesmo que tenham direito a indulgência, a recomendarei, a menos que seja para o bem do país. Considero que estamos deliberando mais para o futuro do que para o presente; e enquanto Cleon é tão categórico quanto aos efeitos dissuasores que advirão de capitalizar a rebelião, eu, que considero os interesses do futuro tanto quanto ele, defendo categoricamente o contrário. E peço-vos que não rejeitem as minhas considerações úteis em favor das dele: o discurso dele pode parecer mais justo no vosso atual estado de espírito contra Mitilene; mas não estamos num tribunal, mas numa assembleia política; e a questão não é a justiça, mas como tornar os mitilenianos úteis a Atenas.”

“Ora, é claro que as comunidades já instituíram a pena de morte para muitos delitos bem mais leves do que este: ainda assim, a esperança leva os homens a se aventurarem, e ninguém jamais se colocou em perigo sem a convicção íntima de que teria sucesso em seu propósito. Além disso, houve alguma cidade rebelde que não acreditasse possuir, em si mesma ou em seus aliados, recursos adequados para a empreitada? Todos, estados e indivíduos, são igualmente propensos a errar, e não há lei que os impeça; ou por que os homens teriam esgotado a lista de punições em busca de leis para protegê-los dos malfeitores? É provável que, nos tempos antigos, as penas para os delitos mais graves fossem menos severas e que, como estas eram desconsideradas, a pena de morte tenha sido gradualmente adotada na maioria dos casos, sendo ela própria desconsiderada da mesma forma. Ou então, algum meio de terror mais terrível do que este deve ser descoberto, ou deve-se reconhecer que essa restrição é inútil; e que enquanto a pobreza der aos homens a coragem da necessidade, ou a abundância os encher da ambição que pertence à insolência e ao orgulho, E as demais condições de vida permanecem sob o domínio de alguma paixão fatal e dominante, enquanto o impulso para levar os homens ao perigo nunca faltar. A esperança e a cupidez, uma liderando e a outra seguindo, uma concebendo a tentativa e a outra sugerindo a facilidade de sucesso, causam a ruína mais ampla e, embora agentes invisíveis, são muito mais fortes do que os perigos visíveis. A fortuna também contribui poderosamente para a ilusão e, com a ajuda inesperada que às vezes concede, tenta os homens a se aventurarem com meios inferiores; e isso se verifica especialmente nas comunidades, porque as apostas em jogo são as mais altas, liberdade ou império, e, quando todos agem juntos, cada homem irracionalmente magnifica sua própria capacidade. Em suma, é impossível impedir, e somente a grande simplicidade pode esperar impedir, que a natureza humana faça o que uma vez decidiu fazer, seja pela força da lei ou por qualquer outra força dissuasora.

“Não devemos, portanto, nos comprometer com uma política falsa por acreditarmos na eficácia da pena de morte, nem excluir os rebeldes da esperança de arrependimento e expiação imediata de seu erro. Consideremos um momento. Atualmente, se uma cidade que já se revoltou percebe que não pode ter sucesso, ela se renderá enquanto ainda puder reembolsar as despesas e pagar o tributo posteriormente. No outro caso, que cidade, em sua opinião, não se prepararia melhor do que está sendo feito agora e resistiria até o fim contra seus sitiantes, se para todos é a mesma coisa, quer se renda cedo ou tarde? E como pode ser prejudicial para nós sermos obrigados a arcar com as despesas de um cerco, porque a rendição está fora de questão; e se tomarmos a cidade, receberemos uma cidade arruinada da qual não podemos mais obter a receita que constitui nossa verdadeira força contra o inimigo? Não devemos, portanto, nos sentar como juízes severos dos infratores em nosso próprio prejuízo, mas sim ver como, por meio de castigos moderados, podemos nos beneficiar no futuro do poder de geração de receita de nossas dependências; e Devemos decidir buscar nossa proteção não em atos de violência legal, mas em uma administração cuidadosa. Atualmente, fazemos exatamente o oposto. Quando uma comunidade livre, subjugada pela força, se levanta, como é natural, e afirma sua independência, mal é subjugada e já nos sentimos obrigados a puni-la severamente; embora o caminho correto com os homens livres não seja castigá-los rigorosamente quando se levantam, mas vigiá-los rigorosamente antes que se levantem, impedindo-os de sequer cogitar a ideia e, uma vez suprimida a insurreição, responsabilizar o menor número possível de pessoas por ela.

“Considerem o erro que cometeriam se fizessem como Cleon recomenda. Como as coisas estão atualmente, em todas as cidades o povo é seu amigo e ou não se revolta contra a oligarquia, ou, se forçado a fazê-lo, torna-se imediatamente inimigo dos insurgentes; de modo que, na guerra contra a cidade hostil, vocês têm as massas ao seu lado. Mas se massacrarem o povo de Mitilene, que nada teve a ver com a revolta e que, assim que pegou em armas, rendeu a cidade por iniciativa própria, primeiro cometerão o crime de matar seus benfeitores; e depois farão o jogo das classes mais altas, que, ao incitarem suas cidades à revolta, terão imediatamente o povo ao seu lado, por vocês terem anunciado antecipadamente a mesma punição para culpados e inocentes. Pelo contrário, mesmo que fossem culpados, vocês deveriam fingir que não notaram, para evitar alienar a única classe que ainda nos é amiga. Em suma, considero muito mais útil para a preservação do nosso império Preferimos suportar voluntariamente a injustiça a condenar à morte, por mais justa que seja a condenação, aqueles que nos interessa manter vivos. Quanto à ideia de Cleon de que, na punição, as exigências da justiça e da conveniência podem ser satisfeitas simultaneamente, os fatos não confirmam a possibilidade de tal combinação.

“Confessa, portanto, que este é o caminho mais sábio, e sem ceder demasiadamente à piedade ou à indulgência, motivos pelos quais não desejo que você seja influenciado mais do que Cleon, considerando os méritos evidentes do caso em questão, sugiro que me convença a julgar com calma aqueles dos mitilenianos que Paches denunciou como culpados, e a deixar os demais em paz. Isso é, ao mesmo tempo, o melhor para o futuro e o mais terrível para seus inimigos no momento presente; visto que uma boa estratégia contra um adversário é superior aos ataques cegos da força bruta.”

Essas foram as palavras de Diodoto. As duas opiniões expressas eram as que mais diretamente se contradiziam; e os atenienses, apesar da mudança de opinião, procederam então a uma votação, na qual o resultado foi quase igual, embora a moção de Diodoto tenha prevalecido. Outra galera foi imediatamente enviada às pressas, por receio de que a primeira chegasse a Lesbos nesse intervalo e a cidade fosse encontrada destruída; o primeiro navio tinha cerca de um dia e uma noite de vantagem. Vinho e bolos de cevada foram providenciados para a embarcação pelos embaixadores de Mitilene, e grandes promessas foram feitas caso chegassem a tempo; o que levou os homens a serem tão diligentes na viagem que faziam suas refeições de bolos de cevada amassados com azeite e vinho enquanto remavam, e só dormiam em turnos enquanto os outros estavam no remo. Por sorte, não encontraram vento contrário, e o primeiro navio não se apressou em tão terrível missão, enquanto o segundo prosseguia da maneira descrita. O primeiro chegou tão pouco antes deles que Paches mal tivera tempo de ler o decreto e se preparar para executar a sentença, quando o segundo atracou no porto e impediu o massacre. O perigo de Mitilene fora, de fato, grande.

O outro grupo, que Paches havia enviado como principal instigador da rebelião, foi executado pelos atenienses por ordem de Cleon, em número superior a mil. Os atenienses também demoliram as muralhas dos mitilenenses e tomaram posse de seus navios. Posteriormente, não foi imposto tributo aos lesbos; porém, todas as suas terras, com exceção das dos metimnenses, foram divididas em três mil lotes, dos quais trezentos foram reservados como sagrados para os deuses, e o restante distribuído por sorteio a acionistas atenienses, que foram enviados à ilha. Com esses lotes, os lesbos concordaram em pagar um aluguel de duas minas por ano por cada lote e cultivaram a terra eles mesmos. Os atenienses também tomaram posse das cidades no continente pertencentes aos mitilenenses, que assim se tornaram, dali em diante, súditas de Atenas. Tais foram os eventos que ocorreram em Lesbos.

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CAPÍTULO X

Quinto ano da guerra — Julgamento e execução dos plateus — Revolução de Corcira

Durante o mesmo verão, após a conquista de Lesbos, os atenienses, sob o comando de Nícias, filho de Nicerato, realizaram uma expedição contra a ilha de Minoa, situada ao largo de Mégara e utilizada como posto fortificado pelos megarenses, que ali haviam construído uma torre. Nícias desejava permitir que os atenienses mantivessem o bloqueio a partir deste ponto mais próximo, em vez de Budorum e Salamina; impedir que as galeras e corsários do Peloponeso navegassem sem serem detectados a partir da ilha, como costumavam fazer; e, ao mesmo tempo, impedir a entrada de qualquer coisa em Mégara. Assim, após tomar duas torres que se projetavam na costa de Niséia, por meio de máquinas vindas do mar, e desobstruir a entrada do canal entre a ilha e a costa, ele procedeu ao corte de todas as comunicações, construindo um muro no continente, no ponto onde uma ponte sobre um pântano permitia o envio de socorro à ilha, que não ficava muito distante do continente. Bastaram alguns dias para realizar isso; posteriormente, ele ergueu também algumas fortificações na ilha e, deixando uma guarnição, partiu com suas tropas.

Por volta da mesma época, naquele verão, os plateus, sem provisões e incapazes de sustentar o cerco, renderam-se aos peloponésios da seguinte maneira. Um ataque havia sido feito contra a muralha, o qual os plateus não conseguiram repelir. O comandante lacedemônio, percebendo a fraqueza deles, quis evitar a tomada da cidade de assalto; suas instruções de Lacedemônia haviam sido concebidas para que, se em algum momento futuro a paz fosse firmada com Atenas e ambos concordassem em restituir os territórios conquistados na guerra, Plateia pudesse ser considerada como tendo se rendido voluntariamente e não fosse incluída na lista. Assim, ele enviou um arauto para perguntar se eles estariam dispostos a entregar voluntariamente a cidade aos lacedemônios e aceitá-los como seus juízes, sob o entendimento de que os culpados seriam punidos, mas ninguém sem a devida formalidade legal. Os plateus estavam então em seu limite de fraqueza, e mal o arauto entregou sua mensagem, eles renderam a cidade. Os peloponésios os alimentaram por alguns dias até que os juízes de Lacedemônia, em número de cinco, chegaram. Ao chegarem, não lhes foi cobrada nenhuma quantia; simplesmente chamaram os plateus e perguntaram-lhes se haviam prestado algum serviço aos lacedemônios e seus aliados na guerra que então assolava o país. Os plateus pediram permissão para falar mais longamente e designaram dois de seus representantes: Astímaco, filho de Asópolo, e Lacon, filho de Eimnesto, proxenus dos lacedemônios, que se apresentaram e falaram o seguinte:

“Lacedemônios, quando entregamos nossa cidade, confiamos em vocês e esperávamos um julgamento mais condizente com as formalidades da lei do que o atual, ao qual não imaginávamos ser submetidos; os juízes em cujas mãos concordamos em nos colocar eram vocês, e somente vocês (de quem pensávamos que teríamos mais chances de obter justiça), e não outras pessoas, como acontece agora. Como as coisas estão, tememos ter sido duplamente enganados. Temos bons motivos para suspeitar, não só que a questão a ser julgada é a mais terrível de todas, mas também que vocês não se mostrarão imparciais; se pudermos argumentar pelo fato de que nenhuma acusação nos foi apresentada inicialmente para respondermos, mas tivemos que pedir permissão para falar, e pelo fato de a pergunta ter sido feita tão sucintamente, que uma resposta verdadeira nos prejudicaria, enquanto uma falsa poderia ser refutada. Nesse dilema, nosso caminho mais seguro, e de fato nosso único, parece ser dizer algo a todo custo: na situação em que nos encontramos, dificilmente poderíamos ficar em silêncio sem sermos atormentados pelo pensamento condenatório de que falar poderia nos prejudicar.” nos salvaram. Outra dificuldade que temos de enfrentar é a de convencê-los. Se não nos conhecêssemos, poderíamos nos beneficiar apresentando novos assuntos que vocês desconhecem; como não os conhecemos, não podemos lhes dizer nada que já não saibam, e tememos, não que nos condenem por termos falhado em nosso dever para com vocês, e façam disso nosso crime, mas sim que, para agradar a terceiros, tenhamos que nos submeter a um julgamento cujo resultado já está decidido. Não obstante, apresentaremos a vocês o que podemos alegar com justiça, não apenas sobre a questão da disputa que os tebanos têm contra nós, mas também em relação a vocês e ao restante dos helenos; e lembraremos nossos bons serviços e nos esforçaremos para convencê-los.

“Respondendo à sua breve pergunta, sobre se prestamos algum serviço aos lacedemônios e seus aliados nesta guerra, respondemos, se nos perguntam como inimigos, que abster-nos de servi-los não foi uma injustiça; se nos perguntam como amigos, que a culpa é maior de vocês por terem marchado contra nós. Durante a paz, e contra os medos, agimos bem: não fomos os primeiros a romper a paz, e fomos os únicos beócios que se uniram à defesa da liberdade da Hélade contra os medos. Embora fôssemos um povo do interior, estivemos presentes na batalha de Artemísio; na batalha que ocorreu em nosso território, lutamos ao lado de vocês e de Pausânias; e em todos os outros feitos helênicos da época, participamos de forma desproporcional à nossa força. Além disso, vocês, como lacedemônios, não devem se esquecer de que, na época do grande pânico em Esparta, após o terremoto causado pela secessão dos hilotas para Itome, enviamos um terço de nossos cidadãos para auxiliá-los.”

“Nessas grandes e históricas ocasiões, esse foi o papel que escolhemos, embora depois nos tenhamos tornado vossos inimigos. Por isso, a culpa foi vossa. Quando pedimos vossa aliança contra nossos opressores tebanos, rejeitastes nosso pedido e nos mandamos recorrer aos atenienses, nossos vizinhos, pois vós vivíamos muito longe. Na guerra, jamais vos fizemos, e jamais deveríamos ter feito, nada de injusto. Se nos recusamos a abandonar os atenienses quando nos pediram, não fizemos nada de errado; eles nos ajudaram contra os tebanos quando vós recuastes, e não podíamos mais abandoná-los com honra; especialmente porque havíamos obtido sua aliança e sido admitidos à sua cidadania a nosso próprio pedido, após recebermos benefícios de suas mãos; mas era claramente nosso dever obedecer lealmente às suas ordens. Além disso, as faltas que qualquer um de vós possa cometer em sua supremacia devem ser atribuídas, não aos seguidores, mas aos chefes que os desviam do caminho certo.”

“Com relação aos tebanos, eles nos prejudicaram repetidamente, e sua última agressão, que nos trouxe à nossa situação atual, é de seu conhecimento. Ao tomarem nossa cidade em tempo de paz, e ainda mais em um período sagrado do mês, eles justamente receberam nossa vingança, de acordo com a lei universal que sanciona a resistência a um invasor; e não pode ser justo que agora soframos por causa deles. Ao tomarem seus próprios interesses imediatos e a animosidade deles como critério de justiça, vocês se mostrarão mais oportunistas do que juízes da justiça; embora, se eles lhes parecem úteis agora, nós e o restante dos helenos lhes demos uma ajuda muito mais valiosa em um momento de maior necessidade. Agora vocês são os agressores, e outros os temem; mas na crise a que nos referimos, quando o bárbaro ameaçou a todos com a escravidão, os tebanos estavam do lado dele. É justo, portanto, contrapor nosso patriotismo de então ao nosso erro de agora, se é que houve erro; e vocês verão que o mérito supera o erro.” A falha foi demonstrada num momento em que poucos helenos se atreveriam a desafiar a força de Xerxes, e quando maior louvor era merecido para aqueles que preferiam o caminho perigoso da honra à segurança de priorizar seus próprios interesses em relação à invasão. A esses poucos pertencíamos, e fomos altamente honrados por isso; contudo, agora tememos perecer por termos agido novamente segundo os mesmos princípios, optando por agir bem com Atenas em vez de sabiamente com Esparta. No entanto, em justiça, os mesmos casos deveriam ser decididos da mesma maneira, e a política não deveria significar nada além de gratidão duradoura pelos serviços prestados por um bom aliado, aliada à devida atenção aos próprios interesses imediatos.

“Considerem também que, atualmente, os helenos geralmente os consideram um exemplo de valor e honra; e se nos impuserem uma sentença injusta nesta causa, que não é obscura, mas sim uma na qual vocês, os juízes, são tão ilustres quanto nós, os prisioneiros, somos inocentes, tomem cuidado para que não haja ressentimento por uma decisão indigna, tomada por homens ainda mais honrados do que eles, no caso de homens honrados, e pela consagração, nos templos nacionais, de despojos tomados dos plateus, os benfeitores da Hélade. De fato, será chocante para os lacedemônios destruir Plateia, e para a cidade cujo nome seus pais inscreveram no tripé de Delfos, em reconhecimento aos seus bons serviços, ser apagada por vocês do mapa da Hélade, para agradar aos tebanos. A tal ponto de infortúnio caímos que, enquanto o sucesso dos medos havia sido nossa ruína, os tebanos agora nos suplantam em sua outrora afetuosa consideração; e fomos submetidos a dois perigos, o maior deles sendo... Qualquer uma delas — a de morrer de fome, se não tivéssemos rendido nossa cidade, e agora a de sermos julgados por nossas vidas. De modo que nós, plateus, depois de esforços além de nossas capacidades em prol dos helenos, somos rejeitados por todos, abandonados e sem auxílio; não somos ajudados por nenhum de nossos aliados e temos dúvidas quanto à estabilidade de nossa única esperança, vocês mesmos.

“Ainda assim, em nome dos deuses que outrora presidiram nossa confederação, e em reconhecimento aos nossos bons serviços prestados à causa helênica, suplicamos que reconsiderem; que revoguem a decisão que tememos que os tebanos tenham obtido de vocês; que peçam de volta o presente que lhes concederam, para que não os desonrem nos matando; que busquem uma gratidão pura em vez de culpada, e que não gratifiquem outros para que vocês mesmos sejam recompensados com vergonha. Nossas vidas podem ser ceifadas rapidamente, mas será uma tarefa árdua apagar a infâmia do ato; pois não somos inimigos que vocês possam punir justamente, mas amigos forçados a pegar em armas contra vocês. Conceder-nos a vida seria, portanto, um julgamento justo; se considerarem também que somos prisioneiros que nos rendemos por vontade própria, estendendo as mãos em busca de clemência, cujo massacre a lei helênica proíbe, e que, além disso, sempre fomos seus benfeitores. Contemplem os sepulcros de seus pais, mortos pelos medos e sepultados em nossa terra.” a quem, ano após ano, honrávamos com vestes e todos os demais tributos, e com as primícias de tudo o que nossa terra produzia em sua época, como amigos de uma terra amiga e aliados de nossos antigos companheiros de armas. Se não decidirem corretamente, sua conduta será exatamente oposta à nossa. Considerem apenas: Pausânias os sepultou pensando que os depositava em solo amigo e entre homens tão amigos quanto eles; mas vocês, se nos matarem e transformarem o território plateu em tebano, deixarão seus pais e parentes em solo hostil e entre seus assassinos, privados das honras que agora desfrutam. Além disso, escravizarão a terra onde a liberdade dos helenos foi conquistada, desolarão os templos dos deuses aos quais eles oravam antes de vencerem os medos e privarão seus ancestrais dos sacrifícios que os fundaram e instituíram.

“Não seria para a vossa glória, lacedemônios, ofender desta forma o direito consuetudinário dos helenos e os vossos próprios antepassados, nem matar-nos a nós, vossos benfeitores, para satisfazer o ódio alheio sem que vós mesmos tenhais sido injustiçados: seria ainda mais honroso poupar-nos e ceder aos impulsos de uma compaixão razoável; refletindo não apenas sobre o terrível destino que nos aguarda, mas também sobre o caráter dos que sofrem e sobre a impossibilidade de prever quão cedo a desgraça poderá cair sobre aqueles que não a merecem. Nós, como é nosso direito e como a nossa necessidade nos impele, suplicamos-vos, invocando em voz alta os deuses em cujo altar comum todos os helenos adoram, que ouçam o nosso pedido, que não se esqueçam dos juramentos que os vossos pais fizeram e que agora invocamos — suplicamos-vos junto aos túmulos dos vossos pais e apelamos àqueles que já partiram para que nos salvem de cair nas mãos dos tebanos e dos seus aliados mais queridos, de sermos entregues a nós.” seus inimigos mais detestados. Lembramos também daquele dia em que realizamos os feitos mais gloriosos, ao lado de seus pais, nós que agora, neste mesmo dia, corremos o risco de sofrer o destino mais terrível. Finalmente, para fazer o que é necessário e, ao mesmo tempo, mais difícil para homens em nossa situação — isto é, encerrar nossas conversas, pois com isso o perigo de nossas vidas se aproxima — concluímos dizendo que não entregamos nossa cidade aos tebanos (a isso teríamos preferido uma morte inglória por inanição), mas confiamos em vocês e capitulamos diante de vocês; e seria justo, se não conseguirmos persuadi-los, que nos coloquem de volta na mesma posição e nos deixem correr o risco que nos resta. E, ao mesmo tempo, suplicamos que não nos abandonem — seus suplicantes, lacedemônios, de suas mãos e de sua fé, plateus, os principais patriotas helênicos, aos tebanos, nossos inimigos mais odiados — mas que sejam nossos salvadores e não, enquanto libertam o restante dos helenos, nos tragam... nos levará à destruição.”

Essas foram as palavras dos plateus. Os tebanos, temendo que os lacedemônios se comovessem com o que tinham ouvido, adiantaram-se e disseram que também desejavam falar, visto que os plateus, contra a sua vontade, tinham tido permissão para falar longamente em vez de se limitarem a uma simples resposta à pergunta. Concedida a permissão, os tebanos falaram da seguinte maneira:

“Nunca teríamos pedido para fazer este discurso se os plateus, por sua vez, tivessem se contentado em responder brevemente à pergunta, sem nos acusarem, acompanhados de uma longa defesa sobre assuntos alheios à presente investigação e que nem sequer são objeto da acusação, e de elogios a coisas que ninguém critica. Contudo, já que agiram assim, devemos responder às suas acusações e refutar seus elogios, para que nem a nossa má reputação nem a deles os beneficiem, mas para que vocês ouçam a verdade sobre ambos os pontos e assim decidam.”

“A origem da nossa disputa foi a seguinte: estabelecemos Plateia algum tempo depois do resto da Beócia, juntamente com outros lugares dos quais havíamos expulsado a população mista. Os plateus, não querendo reconhecer nossa supremacia, como havia sido combinado inicialmente, mas separando-se do restante dos beócios e provando ser traidores de sua nacionalidade, foram coagidos por nós; após isso, eles se juntaram aos atenienses e, com eles, causaram tanto mal quanto nós, pelo que retaliamos.”

“Em seguida, quando os bárbaros invadiram a Hélade, eles dizem que foram os únicos beócios que não se tornaram medos; e é aqui que mais se glorificam e nos insultam. Dizemos que, se eles não se tornaram medos, foi porque os atenienses também não o fizeram; assim como depois, quando os atenienses atacaram os helenos, eles, os plateus, foram novamente os únicos beócios que se tornaram aticistas. E, no entanto, observem as formas de nossos respectivos governos quando agimos dessa maneira. Nossa cidade, naquele momento, não tinha uma constituição oligárquica na qual todos os nobres gozassem de direitos iguais, nem uma democracia, mas sim aquilo que mais se opõe à lei e ao bom governo e se aproxima da tirania: o governo de uma cabala fechada. Estes, na esperança de fortalecer seu poder individual com o sucesso do medo, oprimiram o povo pela força e o trouxeram para a cidade. A cidade como um todo não era dona de si mesma quando agiu dessa maneira e não deve ser censurada pelos erros que cometeu enquanto privada de sua constituição. Examinem apenas como nós Agimos após a partida dos medos e a restauração da constituição; quando os atenienses atacaram o resto da Hélade e tentaram subjugar nosso país, cuja maior parte já havia sido dominada por uma facção. Não lutamos e conquistamos em Coroneia e libertamos a Beócia, e não contribuímos agora ativamente para a libertação do restante, fornecendo cavalos para a causa e uma força inigualável pela de qualquer outro estado da confederação?

“Que isto baste para nos desculpar pelo nosso apoio aos medos. Agora, procuraremos demonstrar que vocês prejudicaram os helenos mais do que a nós, e que merecem mais uma punição condigna. Dizem que foi em defesa contra nós que se tornaram aliados e cidadãos de Atenas. Se assim for, bastava que tivessem chamado os atenienses contra nós, em vez de se juntarem a eles para atacar outros: era-lhes permitido fazê-lo se alguma vez sentissem que os estavam conduzindo para um caminho que não desejavam seguir, visto que Lacedemônia já era seu aliado contra os medos, como tanto insistem; e isso certamente seria suficiente para nos manter afastados e, sobretudo, para lhes permitir deliberar em segurança. Contudo, por sua própria escolha e sem qualquer compulsão, optaram por aliar-se a Atenas. E dizem que foi vil trair os seus benfeitores; mas certamente foi muito mais vil e iníquo sacrificar todo o corpo dos helenos, seus companheiros confederados, que estavam libertando a Hélade, do que apenas os atenienses, que estavam escravizando-o. A retribuição que lhes fizestes não foi, portanto, nem justa nem honrosa, visto que os chamaste, como dizes, porque também estavas sendo oprimidos, e depois te tornaste cúmplice deles na opressão de outros; embora a baixeza consista mais em não retribuir na mesma medida do que em não retribuir o que é justamente devido, mas que deve ser pago injustamente.

“Entretanto, depois de demonstrar tão claramente que não foi por causa dos helenos que vocês não se tornaram os Medis, mas sim porque os atenienses também não o fizeram, e vocês desejavam ficar do lado deles e se opor aos demais, agora reivindicam o benefício de boas ações realizadas para agradar seus vizinhos. Isso não pode ser admitido: vocês escolheram os atenienses, e com eles devem se manter ou cair. Tampouco podem invocar a aliança então firmada e alegar que ela deve agora protegê-los. Vocês abandonaram essa aliança e a ofenderam ao ajudar, em vez de impedir, a subjugação dos eginetas e de outros membros, e isso não sob coação, mas enquanto desfrutavam das mesmas instituições de que desfrutam até hoje, sem que ninguém os obrigasse como no nosso caso. Por fim, antes do bloqueio, vocês foram convidados a se manterem neutros e não se juntarem a nenhum dos lados: vocês não aceitaram esse convite. Quem, então, merece mais justamente a detestação dos helenos do que vocês, que buscaram a ruína deles sob a máscara da honra? As virtudes anteriores que Você alega que agora demonstra não ser condizente com seu caráter; a verdadeira inclinação de sua natureza foi finalmente comprovada de forma condenatória: quando os atenienses trilharam o caminho da injustiça, você os seguiu.

“Da nossa relutante adesão ao Mediterrâneo e da vossa deliberada aticização, eis a nossa explicação. O último erro de que vos queixais consiste em termos, como dizeis, invadido ilegalmente a vossa cidade em tempo de paz e festividade. Aqui também não podemos considerar que fomos mais culpados do que vós. Se, por nossa própria iniciativa, lançamos um ataque armado à vossa cidade e devastamos o vosso território, somos culpados; mas se os homens mais importantes entre vós, em termos de posição social e família, desejando pôr fim à ligação estrangeira e reintegrá-los na Beócia comum, por sua própria vontade, nos convidaram, onde está o nosso crime? Onde o mal é feito, aqueles que lideram, como dizeis, são mais culpados do que aqueles que seguem. Não que, a nosso ver, o mal tenha sido feito por eles ou por nós. Cidadãos como vós, e com mais em jogo do que vós, abriram as suas próprias muralhas e acolheram-nos na sua cidade, não como inimigos, mas como amigos, para impedir que os maus entre vós se tornassem piores; para dar aos homens honestos o que lhes é devido; para reformar princípios sem atacar pessoas, uma vez que vós não o fizestes.” Ser banido de sua cidade, mas trazido de volta para seus parentes, e não ser feito inimigo de ninguém, mas amigo de todos.

“Que nossa intenção não era hostil é comprovado pelo nosso comportamento. Não fizemos mal a ninguém, mas convidamos publicamente aqueles que desejassem viver sob um governo nacional beócio a se juntarem a nós; o que, a princípio, vocês aceitaram de bom grado, firmaram um acordo conosco e permaneceram tranquilos até perceberem que éramos poucos. Ora, é possível que tenha havido algo de injusto em nossa entrada sem o consentimento do povo. De qualquer forma, vocês não nos retribuíram na mesma moeda. Em vez de se absterem, como nós, da violência e nos induzirem a recuar por meio de negociações, vocês nos atacaram, violando o acordo, e mataram alguns de nós em combate, do qual não nos queixamos tanto, pois havia certa justiça nisso; mas outros, que estenderam as mãos e aceitaram clemência, e cujas vidas vocês posteriormente nos prometeram, vocês massacraram sem lei. Se isso não foi abominável, o que seria? E depois desses três crimes cometidos um após o outro — a violação do acordo, o assassinato dos homens em seguida e a quebra mentirosa da promessa de não matar —, vocês assassinaram impiedosamente. Mesmo que nos abstivéssemos de danificar suas propriedades no campo, vocês ainda afirmariam que nós somos os criminosos e fingiriam escapar da justiça. Não será assim, se seus juízes decidirem corretamente, mas vocês serão punidos por tudo.

“Eis aqui os fatos, lacedemônios. Já os detalhamos bastante, tanto por vossa causa quanto por nossa própria, para que tenhais certeza de que condenareis os prisioneiros com justiça, e nós, de que demos ainda mais respaldo à nossa vingança. Também queremos evitar que vos comovais ao ouvir falar de suas virtudes passadas, se é que as possuíam: estas podem ser invocadas pelas vítimas da injustiça, mas apenas agravam a culpa dos criminosos, pois ofendem sua natureza melhor. Não permitais que ganhem nada com choro e lamento, invocando os túmulos de vossos pais e sua própria condição desolada. Contra isso, apontamos para o destino muito mais terrível de nossa juventude, massacrada por suas mãos; cujos pais ou tombaram em Coroneia, trazendo a Beócia para o vosso lado, ou, sentados, velhos desolados junto a lareiras desertas, imploram com muito mais razão a vossa justiça para os prisioneiros. A piedade a que apelam é devida a homens que sofrem indignamente; aqueles que sofrem com justiça, como eles, merecem.” Pelo contrário, são motivos de triunfo. A culpa pela sua atual situação desoladora é deles mesmos, pois rejeitaram deliberadamente a melhor aliança. Seu ato ilegal não foi provocado por nenhuma ação nossa: o ódio, e não a justiça, inspirou sua decisão; e mesmo agora a satisfação que nos oferecem não é suficiente; sofrerão por uma sentença legal, não como pretendem, suplicantes pedindo clemência na batalha, mas como prisioneiros que se renderam mediante acordo para serem julgados. Vindicai, portanto, lacedemônios, a lei helênica que eles violaram; e a nós, vítimas de sua violação, concedei a recompensa merecida por nosso zelo. Não permitais que sejamos suplantados em vosso favor por suas diatribes, mas oferecemos um exemplo aos helenos, de que as contendas para as quais os convidais são de atos, não de palavras: as boas ações podem ser brevemente relatadas, mas quando o mal é cometido, é necessária uma profusão de palavras para encobrir sua deformidade. Contudo, se as principais potências fizessem o que vocês estão fazendo agora, e uma única pergunta fosse feita a todos para decidir... Consequentemente, os homens seriam menos tentados a usar belas palavras para encobrir más ações.”

Essas foram as palavras dos tebanos. Os juízes lacedemônios decidiram que era justo questioná-los se haviam recebido algum serviço dos plateus na guerra, visto que sempre os haviam convidado à neutralidade, em conformidade com o pacto original de Pausânias após a derrota dos medos, e haviam-lhes oferecido novamente as mesmas condições antes do bloqueio. Tendo essa oferta sido recusada, eles acreditavam que, pela lealdade de sua intenção, estavam agora liberados do pacto; e tendo, como consideravam, sofrido injustiças nas mãos dos plateus, os levaram novamente, um a um, e fizeram a cada um a mesma pergunta, ou seja, se haviam prestado algum serviço aos lacedemônios e seus aliados na guerra; e, ao responderem que não, os levaram e os mataram, todos sem exceção. O número de plateus massacrados não foi inferior a duzentos, além de vinte e cinco atenienses que haviam participado do cerco. As mulheres foram feitas escravas. Os tebanos cederam a cidade, por cerca de um ano, a alguns emigrantes políticos de Mégara e aos plateus sobreviventes do seu próprio partido, para que a habitassem. Posteriormente, a cidade foi arrasada desde os alicerces e, junto ao recinto de Hera, construíram uma hospedaria de duzentos pés quadrados, com quartos em todos os lados, acima e abaixo, utilizando para esse fim os telhados e portas dos plateus. Com o restante do material das paredes, o bronze e o ferro, fizeram leitos que dedicaram a Hera, para quem também construíram uma capela de pedra de cem pés quadrados. As terras foram confiscadas e arrendadas por dez anos a ocupantes tebanos. A atitude hostil dos lacedemônios em toda a questão plateia foi adotada principalmente para agradar aos tebanos, que eram considerados úteis na guerra que então assolava o país. Assim terminou Plateia, noventa e três anos depois de se tornar aliada de Atenas.

Entretanto, os quarenta navios dos peloponésios que haviam ido em socorro dos lésbicos, e que deixamos a atravessar o mar aberto, perseguidos pelos atenienses, foram apanhados por uma tempestade ao largo de Creta e, dispersando-se dali, dirigiram-se para o Peloponeso, onde encontraram em Cilene treze galeras leucádias e ambraciotas, com Brásidas, filho de Tellis, que chegara recentemente como conselheiro de Alcidas; os lacedemônios, tendo resolvido reforçar a sua frota e navegar para Corcira, onde eclodira uma revolução, de modo a lá chegar antes que os doze navios atenienses em Naupacto pudessem ser reforçados por Atenas. Brásidas e Alcidas começaram a preparar-se em conformidade.

A revolução de Corcira começou com o retorno dos prisioneiros capturados nas batalhas navais perto de Epidamno. Os coríntios os haviam libertado, nominalmente sob a garantia de oitocentos talentos oferecidos por seus proxenos, mas na realidade sob o compromisso de trazer Corcira para Corinto. Esses homens passaram a sondar cada um dos cidadãos e a intrigar com o objetivo de separar a cidade de Atenas. Com a chegada de um navio ateniense e um coríntio, com enviados a bordo, foi realizada uma conferência na qual os corcireus votaram por permanecer aliados dos atenienses, conforme o acordo, mas manter a amizade com os peloponésios, como haviam sido anteriormente. Enquanto isso, os prisioneiros libertados levaram Peitias, um proxeno voluntário dos atenienses e líder do povo, a julgamento, sob a acusação de escravizar Corcira para Atenas. Ele, sendo absolvido, retaliou acusando cinco dos mais ricos entre eles de fincar estacas no solo sagrado a Zeus e Alcinoo; A pena legal era um estáter para cada estaca. Após a condenação, como o valor da pena era muito alto, eles se apresentaram como suplicantes nos templos para que lhes fosse permitido pagá-la em prestações; mas Peitias, que era um dos senadores, convenceu aquele órgão a fazer cumprir a lei; então os acusados, desesperados com a lei, e também sabendo que Peitias pretendia, enquanto ainda membro do Senado, persuadir o povo a concluir uma aliança defensiva e ofensiva com Atenas, uniram-se armados com adagas e, invadindo repentinamente o Senado, mataram Peitias e outras sessenta pessoas, entre senadores e civis; apenas alguns poucos do grupo de Peitias refugiaram-se na galera ateniense, que ainda não havia partido.

Após esse ultraje, os conspiradores convocaram os corcireus para uma assembleia e disseram que isso acabaria sendo para o melhor, pois os salvaria da escravidão em Atenas: dali em diante, decidiram não receber nenhum dos dois grupos a menos que chegassem pacificamente em um único navio, tratando qualquer número maior como inimigo. Feita a moção, forçaram sua aprovação e imediatamente enviaram emissários a Atenas para justificar o ocorrido e dissuadir os refugiados de quaisquer atos hostis que pudessem levar a uma reação.

Com a chegada da embaixada, os atenienses prenderam os enviados e todos os que os ouviam, acusando-os de serem revolucionários, e os alojaram em Egina. Enquanto isso, uma galera coríntia chegou à ilha com enviados lacedemônios, e o partido dominante de Corcira atacou o povo e o derrotou em batalha. Ao cair da noite, o povo refugiou-se na Acrópole e nas partes mais altas da cidade, concentrando-se ali e tomando posse do porto de Hila; seus adversários ocupavam a praça do mercado, onde a maioria deles vivia, e o porto adjacente, com vista para o continente.

O dia seguinte transcorreu em escaramuças de pouca importância, com cada lado enviando mensageiros ao campo para oferecer liberdade aos escravos e convidá-los a se juntarem a eles. A maioria dos escravos atendeu ao apelo do povo; seus antagonistas foram reforçados por oitocentos mercenários vindos do continente.

Após um intervalo de um dia, as hostilidades recomeçaram, com a vitória permanecendo com o povo, que tinha vantagem numérica e de posição. As mulheres também os auxiliaram valentemente, atirando telhas das casas e apoiando a luta com uma coragem que ia além do seu gênero. Ao cair da noite, os oligarcas, em plena debandada, temendo que o povo vitorioso pudesse atacar, tomar o arsenal e passar-lhes a espada, incendiaram as casas ao redor do mercado e as hospedarias, a fim de impedir seu avanço; não pouparam nem as suas próprias, nem as dos vizinhos; com isso, muitos bens dos mercadores foram consumidos e a cidade corria o risco de destruição total, caso o vento soprasse para alimentar as chamas. Cessadas as hostilidades, ambos os lados permaneceram em silêncio, passando a noite em guarda, enquanto o navio coríntio partia furtivamente para o mar após a vitória do povo, e a maioria dos mercenários atravessava secretamente para o continente.

No dia seguinte, o general ateniense Nicóstrato, filho de Diitrefes, chegou de Naupacto com doze navios e quinhentos soldados de infantaria pesada messênia. Imediatamente, procurou chegar a um acordo e persuadiu as duas partes a concordarem em levar a julgamento dez dos líderes, que fugiram prontamente, enquanto os restantes viveriam em paz, negociando entre si e firmando uma aliança defensiva e ofensiva com os atenienses. Com isso acertado, estava prestes a partir quando os líderes do povo o convenceram a deixar-lhes cinco de seus navios para que seus adversários hesitassem em se mover, enquanto eles tripulavam e enviavam com ele um número igual de navios próprios. Mal ele havia concordado, começaram a alistar seus inimigos para os navios; e estes, temendo serem enviados para Atenas, sentaram-se como suplicantes no templo dos Dióscuros. Uma tentativa de Nicóstrato de tranquilizá-los e persuadi-los a se rebelarem mostrou-se infrutífera. Sob esse pretexto, os plebeus armaram-se, alegando que a recusa de seus adversários em navegar com eles era prova da fragilidade de suas intenções. Saíram de suas casas e teriam matado alguns dos que encontraram, se Nicóstrato não os tivesse impedido. O restante do grupo, vendo o que acontecia, sentou-se como suplicante no templo de Hera, não menos que quatrocentos homens. Temendo que adotassem alguma resolução desesperada, os plebeus os induziram a se rebelar e os conduziram até a ilha em frente ao templo, onde lhes foram enviadas provisões.

Nessa fase da revolução, no quarto ou quinto dia após a transferência dos homens para a ilha, chegaram os navios peloponésios vindos de Cilene, onde estavam ancorados desde o seu regresso da Jónia, cinquenta e três ao todo, ainda sob o comando de Alcidas, mas com Brásidas também a bordo como seu conselheiro; e, lançando âncora em Sibota, um porto no continente, ao amanhecer partiram para Corcira.

Os corcireus, em grande confusão e alarme com a situação na cidade e com a aproximação do invasor, imediatamente equiparam sessenta navios, que enviaram, assim que tripulados, contra o inimigo, apesar da recomendação dos atenienses de que os enviassem primeiro e os seguissem depois com todos os seus navios juntos. Ao chegarem ao inimigo dessa forma desordenada, dois navios desertaram imediatamente; em outros, as tripulações lutavam entre si, e não havia ordem em nada do que era feito; de modo que os peloponésios, vendo a confusão, posicionaram vinte navios para enfrentar os corcireus e o restante contra os doze navios atenienses, entre os quais estavam os dois navios Salamínia e Paralo.

Enquanto os corcireus, atacando sem critério e em pequenos destacamentos, já estavam debilitados por sua própria má conduta, os atenienses, temendo a superioridade numérica do inimigo e o risco de serem cercados, não se aventuraram a atacar o corpo principal ou mesmo o centro da divisão adversária, mas atacaram sua ala e afundaram um navio; após o que os peloponésios formaram um círculo, e os atenienses remaram ao redor deles, tentando desorganizá-los. Percebendo isso, a divisão adversária dos corcireus, temendo uma repetição do desastre de Naupacto, veio em auxílio de seus aliados, e toda a frota avançou unida contra os atenienses, que recuaram, avançando lentamente, para dar tempo aos corcireus de escapar, enquanto o inimigo se mantinha ocupado. Tal foi a natureza dessa batalha naval, que durou até o pôr do sol.

Os corcireus temiam que o inimigo aproveitasse a vitória para atacar a cidade e resgatar os homens na ilha, ou para desferir algum outro golpe igualmente decisivo. Consequentemente, transportaram os homens de volta para o templo de Hera e mantiveram a cidade sob vigilância. Os peloponésios, porém, embora vitoriosos na batalha naval, não se aventuraram a atacar a cidade, mas tomaram os treze navios corcireus que haviam capturado e retornaram com eles ao continente de onde haviam partido. No dia seguinte, também se abstiveram de atacar a cidade, embora a desordem e o pânico estivessem no auge, e embora Brásidas, diz-se, tenha instado Alcidas, seu superior, a fazê-lo. Contudo, desembarcaram no promontório de Leuquim e devastaram a região.

Entretanto, os habitantes de Corcira, ainda temendo muito o ataque da frota, entraram em acordo com os suplicantes e seus amigos para salvar a cidade; e convenceram alguns deles a embarcar nos navios, dos quais ainda tripulavam trinta homens, para se defenderem do esperado ataque. Mas os peloponésios, depois de devastarem a região até o meio-dia, partiram, e ao cair da noite foram informados por sinais de farol da aproximação de sessenta navios atenienses vindos de Leucas, sob o comando de Eurimedonte, filho de Túcles; os quais haviam sido enviados pelos atenienses ao saberem da revolução e da iminente partida da frota com Alcidas para Corcira.

Os peloponésios, então, partiram às pressas durante a noite para casa, navegando rente à costa; e arrastando seus navios através do istmo de Leucas, para não serem vistos dobrando-o, partiram. Os corcireus, cientes da aproximação da frota ateniense e da partida do inimigo, trouxeram os messênios de fora das muralhas para dentro da cidade e ordenaram que a frota que tripulavam navegasse até o porto de Hila; e enquanto isso acontecia, mataram os inimigos que encontraram, despachando depois, à medida que desembarcavam, aqueles que haviam persuadido a subir a bordo dos navios. Em seguida, foram ao santuário de Hera e persuadiram cerca de cinquenta homens a serem julgados, condenando-os a todos à morte. A maioria dos suplicantes que se recusaram, ao ver o que estava acontecendo, matou-se uns aos outros ali, no solo consagrado; enquanto alguns se enforcaram nas árvores, e outros se suicidaram conforme suas possibilidades. Durante os sete dias em que Eurimedonte permaneceu com seus sessenta navios, os corcireus dedicaram-se a massacrar aqueles de seus concidadãos que consideravam inimigos; e embora o crime imputado fosse o de tentar reprimir a democracia, alguns foram mortos também por ódio pessoal, outros por seus devedores devido às dívidas que tinham. A morte, portanto, assolava em todas as suas formas; e, como costuma acontecer em tais ocasiões, a violência não poupou esforços; filhos foram mortos por seus pais, e suplicantes foram arrastados do altar ou mortos sobre ele; enquanto alguns foram até mesmo emparedados no templo de Dionísio e ali morreram.

Tão sangrenta foi a marcha da revolução, e a impressão que causou foi tanto maior por ter sido uma das primeiras a ocorrer. Mais tarde, pode-se dizer que todo o mundo helênico foi convulsionado; lutas surgiam por toda parte, travadas pelos chefes populares para trazer os atenienses e pelos oligarcas para introduzir os lacedemônios. Em tempos de paz, não haveria pretexto nem desejo para fazer tal convite; mas em tempos de guerra, com uma aliança sempre à disposição de qualquer uma das facções para o prejuízo de seus adversários e sua própria vantagem correspondente, as oportunidades para trazer o estrangeiro nunca faltaram aos partidos revolucionários. Os sofrimentos que a revolução impôs às cidades foram muitos e terríveis, como os que ocorreram e sempre ocorrerão, enquanto a natureza da humanidade permanecer a mesma; embora de forma mais ou menos severa, e variando em seus sintomas, de acordo com a variedade dos casos particulares. Em tempos de paz e prosperidade, os estados e os indivíduos têm melhores sentimentos, porque não se veem repentinamente confrontados com necessidades imperiosas; Mas a guerra rouba o acesso fácil às necessidades diárias e, assim, revela-se uma mestra cruel, que molda o caráter da maioria dos homens de acordo com sua fortuna. A revolução, portanto, seguiu seu curso de cidade em cidade, e os lugares por onde finalmente passou, por terem ouvido falar do que havia acontecido antes, levaram a um excesso ainda maior o refinamento de suas invenções, manifestado na astúcia de seus empreendimentos e na atrocidade de suas represálias. As palavras tiveram que mudar seu significado comum e assumir o que agora lhes era atribuído. A audácia temerária passou a ser considerada a coragem de um aliado leal; a hesitação prudente, covardia dissimulada; a moderação, um disfarce para a falta de virilidade; a capacidade de ver todos os lados de uma questão, inaptidão para agir em qualquer um deles. A violência desenfreada tornou-se o atributo da masculinidade; a conspiração cautelosa, um meio justificável de autodefesa. O defensor de medidas extremas era sempre confiável; seu oponente, um homem a ser suspeito. Ter sucesso em uma conspiração exigia astúcia, adivinhar uma conspiração, astúcia ainda maior; mas tentar evitar ter que fazer qualquer uma delas significava desmantelar o grupo e temer os adversários. Em suma, impedir um criminoso em potencial ou sugerir a ideia de um crime onde ela faltava era igualmente louvável, até que mesmo os laços de sangue se tornaram mais fracos do que os laços partidários, devido à maior prontidão daqueles unidos por estes últimos em ousar tudo sem reservas; pois tais associações não visavam as bênçãos derivadas de instituições estabelecidas, mas eram formadas pela ambição de derrubá-las; e a confiança mútua entre seus membros repousava menos em qualquer sanção religiosa do que na cumplicidade em crimes. As propostas justas de um adversário eram recebidas com precauções zelosas pelo mais forte dos dois, e não com uma confiança generosa. A vingança também era considerada mais importante do que a autopreservação.Juramentos de reconciliação, oferecidos por ambas as partes apenas para resolver uma dificuldade imediata, só valiam enquanto não houvesse outra arma à mão; mas quando a oportunidade surgia, aquele que primeiro se atrevia a aproveitá-la e pegar o inimigo desprevenido, considerava essa vingança pérfida mais doce do que uma aberta, já que, considerações de segurança à parte, o sucesso pela traição lhe garantia a palma da superioridade intelectual. De fato, é comum que os homens sejam mais propensos a chamar os malandros de espertos do que os simplórios de honestos, e se envergonham tanto de serem os últimos quanto se orgulham de serem os primeiros. A causa de todos esses males era a sede de poder, fruto da ganância e da ambição; e dessas paixões procedia a violência entre as partes envolvidas em contenda. Os líderes das cidades, cada um munido das mais belas declarações de poder, de um lado clamando pela igualdade política do povo, do outro por uma aristocracia moderada, buscavam vantagens pessoais nos interesses públicos que fingiam defender e, sem hesitar em suas lutas pela ascensão, cometiam os mais graves excessos; em seus atos de vingança, iam ainda mais longe, não se detendo no que a justiça ou o bem do Estado exigiam, mas fazendo do capricho partidário do momento seu único estandarte, e invocando com igual prontidão a condenação de um veredicto injusto ou a autoridade da força para aplacar as animosidades da hora. Assim, a religião não era honrada por nenhum dos lados; mas o uso de palavras bonitas para alcançar fins culpáveis gozava de alta reputação. Enquanto isso, a parcela moderada dos cidadãos perecia entre os dois lados, seja por não se juntar à disputa, seja porque a inveja não os deixava escapar.mas fazendo do capricho partidário do momento seu único padrão, e invocando com igual prontidão a condenação de um veredicto injusto ou a autoridade da força para aplacar as animosidades da hora. Assim, a religião não era honrada por nenhum dos lados; mas o uso de frases eloquentes para alcançar fins culpáveis era altamente conceituado. Enquanto isso, a parte moderada dos cidadãos perecia entre os dois lados, seja por não se juntar à contenda, seja porque a inveja não os deixava escapar.mas fazendo do capricho partidário do momento seu único padrão, e invocando com igual prontidão a condenação de um veredicto injusto ou a autoridade da força para aplacar as animosidades da hora. Assim, a religião não era honrada por nenhum dos lados; mas o uso de frases eloquentes para alcançar fins culpáveis era altamente conceituado. Enquanto isso, a parte moderada dos cidadãos perecia entre os dois lados, seja por não se juntar à contenda, seja porque a inveja não os deixava escapar.

Assim, toda forma de iniquidade criou raízes nos países helênicos por causa dos conflitos. A antiga simplicidade que tão amplamente caracterizava a honra foi ridicularizada e desapareceu; e a sociedade dividiu-se em facções onde ninguém confiava em seu semelhante. Para piorar a situação, não havia promessas confiáveis nem juramentos que inspirassem respeito; mas todos os lados, calculando a inexistência de uma situação permanente, estavam mais preocupados com a autodefesa do que com a confiança. Nesse conflito, os mais astutos foram os que obtiveram maior sucesso. Temendo suas próprias deficiências e a sagacidade de seus antagonistas, receavam ser derrotados no debate e surpreendidos pelas estratégias de seus oponentes mais versáteis, e por isso recorriam imediatamente à ação; enquanto seus adversários, arrogantemente pensando que saberiam a tempo e que era desnecessário garantir por meio da ação o que a política permitia, muitas vezes se tornavam vítimas de sua falta de precaução.

Entretanto, Corcyra deu o primeiro exemplo da maioria dos crimes mencionados; das represálias infligidas pelos governados que jamais haviam experimentado tratamento justo, ou mesmo nada além de insolência por parte de seus governantes, quando chegava a sua hora; das resoluções iníquas daqueles que desejavam se livrar da pobreza a que estavam acostumados e cobiçavam ardentemente os bens de seus vizinhos; e, por fim, dos excessos selvagens e impiedosos para os quais homens que haviam iniciado a luta não em espírito de classe, mas de partido, foram impelidos por suas paixões incontroláveis. Na confusão em que a vida se encontrava nas cidades, a natureza humana, sempre se rebelando contra a lei e agora contra seu senhor, mostrou-se alegremente ingovernável em sua paixão, acima do respeito à justiça e inimiga de toda superioridade; pois a vingança não teria sido colocada acima da religião, e o ganho acima da justiça, não fosse o poder fatal da inveja. De fato, os homens muitas vezes assumem a responsabilidade, na busca por vingança, de dar o exemplo de abolir aquelas leis gerais nas quais todos podem confiar para encontrar salvação na adversidade, em vez de permitir que elas subsistam para o dia do perigo, quando sua ajuda puder ser necessária.

Enquanto as paixões revolucionárias se manifestavam pela primeira vez nas facções de Corcira, Eurimedonte e a frota ateniense partiram; após o que, cerca de quinhentos exilados corcireus que conseguiram escapar, tomaram alguns fortes no continente e, tornando-se senhores do território corcireu do outro lado da água, fizeram deste o seu ponto de partida para saquear os seus compatriotas na ilha, causando tantos danos que provocaram uma grave fome na cidade. Enviaram também emissários a Lacedemônia e Corinto para negociar a sua reintegração; mas, sem sucesso, reuniram barcos e mercenários e atravessaram para a ilha, cerca de seiscentos no total; e, queimando os seus barcos, de modo a não terem outra esperança senão a de se tornarem senhores da região, subiram ao Monte Istone e, fortificando-se ali, começaram a importunar os habitantes da cidade e obtiveram o domínio da região.

Ao final daquele mesmo verão, os atenienses enviaram vinte navios sob o comando de Láques, filho de Melanopo, e Caraides, filho de Eufileto, para a Sicília, onde os siracusanos e os leoninos estavam em guerra. Os siracusanos tinham como aliados todas as cidades dóricas, exceto Camarina — estas haviam sido incluídas na confederação lacedemônia desde o início da guerra, embora não tivessem participado ativamente dela —, enquanto os leoninos tinham Camarina e as cidades calcídicas. Na Itália, os lócrios apoiavam os siracusanos, e os régios, seus parentes leoninos. Os aliados dos leoninos enviaram então um mensageiro a Atenas, apelando para sua antiga aliança e para sua origem jônica, a fim de persuadir os atenienses a enviar-lhes uma frota, visto que os siracusanos os bloqueavam por terra e mar. Os atenienses enviaram a cidade sob o pretexto de descendência comum, mas na realidade para impedir a exportação de trigo siciliano para o Peloponeso e para testar a possibilidade de subjugar a Sicília. Assim, estabeleceram-se em Régio, na Itália, e dali prosseguiram a guerra em conjunto com seus aliados.

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CAPÍTULO XI

Ano da Guerra — Campanhas de Demóstenes na Grécia Ocidental — Ruína de Ambrácia

O verão havia terminado. No inverno seguinte, a peste atacou os atenienses pela segunda vez; pois, embora nunca os tivesse abandonado completamente, seus estragos haviam diminuído consideravelmente. A segunda epidemia durou nada menos que um ano, a primeira tendo durado dois; e nada afligiu mais os atenienses e reduziu seu poder do que isso. Nada menos que quatro mil e quatrocentos soldados de infantaria pesada morreram por causa dela, além de trezentos cavaleiros, sem contar um número de vítimas que nunca foi determinado. Ao mesmo tempo, ocorreram numerosos terremotos em Atenas, Eubeia e Beócia, particularmente em Orcômeno, nesta última região.

No mesmo inverno, os atenienses da Sicília e os régios, com trinta navios, fizeram uma expedição contra as ilhas de Éolo, sendo impossível invadi-las no verão devido à falta de água. Essas ilhas são ocupadas pelos lipareus, uma colônia cnidiana, que vivem em uma delas, de tamanho não muito grande, chamada Lipara; e desta, como sua sede, cultivam as demais: Dídime, Estrongile e Hiera. Em Hiera, os habitantes daquela região acreditam que Hefesto tem sua forja, devido à quantidade de chamas que veem sair à noite e de fumaça durante o dia. Essas ilhas ficam ao largo da costa dos sículos e messênios e eram aliadas dos siracusanos. Os atenienses devastaram suas terras e, como os habitantes não se renderam, retornaram a Régio. Assim terminou o inverno e, com ele, o quinto ano desta guerra, da qual Tucídides foi o historiador.

No verão seguinte, os peloponésios e seus aliados partiram para invadir a Ática sob o comando de Ágis, filho de Arquidamo, e chegaram até o istmo, mas numerosos terremotos os fizeram recuar sem que a invasão se concretizasse. Quase na mesma época em que esses terremotos eram tão frequentes, o mar em Oróbias, na Eubeia, recuando da linha costeira da época, retornou em uma onda gigantesca e invadiu grande parte da cidade, recuando e deixando algumas áreas ainda submersas; de modo que o que antes era terra agora é mar; os habitantes que não conseguiram chegar a tempo a terrenos mais altos pereceram. Uma inundação semelhante também ocorreu em Atalanta, a ilha ao largo da costa da Lócrida, em Opuntia, arrastando parte da fortaleza ateniense e destruindo um dos dois navios que estavam encalhados na praia. Em Pepareto, o mar também recuou um pouco, sem, contudo, haver qualquer inundação subsequente; e um terremoto derrubou parte da muralha, a prefeitura e alguns outros edifícios. Na minha opinião, a causa desse fenômeno deve ser buscada no terremoto. No ponto onde o tremor foi mais violento, o mar recua e, subitamente, com força redobrada, causa a inundação. Sem um terremoto, não vejo como um acidente como esse poderia acontecer.

Durante o mesmo verão, diferentes operações foram realizadas pelos diversos beligerantes na Sicília: pelos próprios sicelitas uns contra os outros, e pelos atenienses e seus aliados. No entanto, limitarei-me às ações em que os atenienses participaram, escolhendo as mais importantes. A morte do general ateniense Caraades, morto em batalha pelos siracusanos, deixou Láques no comando exclusivo da frota, que ele então dirigiu em conjunto com os aliados contra Milas, uma cidade pertencente aos messênios. Dois batalhões messênios, aquartelados em Milas, armaram uma emboscada para o grupo que desembarcava dos navios, mas foram derrotados com grande mortandade pelos atenienses e seus aliados, que então atacaram a fortificação e os obrigaram a render a Acrópole e a marchar com eles sobre Messina. Esta cidade também se rendeu posteriormente à aproximação dos atenienses e seus aliados, entregando reféns e todas as demais garantias exigidas.

No mesmo verão, os atenienses enviaram trinta navios ao redor do Peloponeso sob o comando de Demóstenes, filho de Alcístenes, e Procles, filho de Teodoro, e outros sessenta, com dois mil soldados de infantaria pesada, contra Melos, sob o comando de Nícias, filho de Nicerato; desejando subjugar os melianos, que, embora ilhéus, recusavam-se a ser súditos de Atenas ou mesmo a juntar-se à sua confederação. A devastação de suas terras não lhes garantiu a submissão, e a frota, partindo de Melos, navegou para Oropo, no território da Grécia, e desembarcando ao anoitecer, a infantaria pesada partiu imediatamente dos navios por terra para Tanagra, na Beócia, onde foram recebidos por todo o contingente de Atenas, de acordo com um sinal combinado, sob o comando de Hipônico, filho de Cálias, e Eurimedonte, filho de Túcles. Acamparam e, passando o dia devastando o território da Tanagra, permaneceram ali durante a noite; E no dia seguinte, depois de derrotar os tanagrenses que navegaram contra eles e alguns tebanos que vieram em auxílio dos tanagrenses, pegou em armas, ergueu um troféu e retirou-se, as tropas para a cidade e as demais para os navios. Nícias, com seus sessenta navios, navegou ao longo da costa e devastou o litoral da Lócrida, retornando assim para casa.

Por volta dessa época, os lacedemônios fundaram sua colônia de Heracleia em Traquis, com o seguinte objetivo: os malianos se dividiam em três tribos: os paralianos, os hiereus e os traquinianos. Estes últimos, tendo sofrido muito em uma guerra com seus vizinhos, os eteus, inicialmente pretendiam se render a Atenas; mas, posteriormente, temendo não encontrar nela a segurança que buscavam, enviaram uma carta a Lacedemônia, tendo escolhido Tisâmeno como seu embaixador. Nessa embaixada, juntaram-se também os dórios, da terra natal dos lacedemônios, com o mesmo pedido, pois eles próprios também sofriam nas mãos do mesmo inimigo. Depois de ouvi-los, os lacedemônios decidiram enviar a colônia, desejando auxiliar os traquinianos e dórios, e também porque acreditavam que a cidade proposta estaria convenientemente localizada para os propósitos da guerra contra os atenienses. Uma frota poderia ser preparada ali contra Eubeia, com a vantagem de uma curta travessia até a ilha; e a cidade também seria útil como estação na estrada para a Trácia. Em suma, tudo fez com que os lacedemônios desejassem fundar o local. Depois de consultarem o deus em Delfos e receberem uma resposta favorável, enviaram os colonos, espartanos e periecos, convidando também quaisquer outros helenos que desejassem acompanhá-los, exceto jônios, aqueus e certas outras nacionalidades; três lacedemônios lideraram como fundadores da colônia: Leão, Alcidas e Damagon. Com o assentamento efetuado, fortificaram novamente a cidade, agora chamada Heracleia, a cerca de sete quilômetros e meio de Termópilas e três quilômetros e meio do mar, e começaram a construir docas, fechando o lado voltado para Termópilas junto à própria passagem, para que pudessem ser facilmente defendidas.

A fundação desta cidade, evidentemente destinada a incomodar Eubeia (a travessia para Cenau, naquela ilha, era curta), causou inicialmente certo alarme em Atenas, o qual, contudo, não se justificou, pois a cidade jamais lhes causou qualquer problema. A razão para isso foi a seguinte: os tessálios, soberanos daquelas regiões e cujo território se sentia ameaçado pela fundação da cidade, temiam que ela se tornasse uma vizinha muito poderosa e, consequentemente, continuamente hostilizaram e guerrearam contra os novos colonos, até que finalmente os exauriram, apesar de seu número inicialmente considerável, com pessoas afluindo de todos os cantos para um lugar fundado pelos lacedemônios, e assim se consideravam seguros de prosperidade. Por outro lado, os próprios lacedemônios, na figura de seus governadores, contribuíram significativamente para arruinar a prosperidade da cidade e reduzir sua população, pois afugentaram a maior parte dos habitantes governando com severidade e, em alguns casos, de forma injusta, facilitando assim a vitória de seus vizinhos sobre eles.

No mesmo verão, por volta da mesma época em que os atenienses foram detidos em Melos, seus concidadãos, nos trinta navios que patrulhavam o Peloponeso, após emboscarem alguns guardas em Elômeno, na Leucádia, avançaram contra a própria Leucas com um grande armamento, reforçado por toda a tropa dos acarnânios, com exceção dos eníadas, pelos zacintianos e cefalenós, e por quinze navios de Corcira. Enquanto os leucádios testemunhavam a devastação de suas terras, dentro e fora do istmo onde se situavam a cidade de Leucas e o templo de Apolo, sem se moverem devido à superioridade numérica do inimigo, os acarnânios instaram Demóstenes, o general ateniense, a construir uma muralha para isolar a cidade do continente, uma medida que, estavam convencidos, garantiria sua captura e os livraria de uma vez por todas de um inimigo extremamente problemático.

Entretanto, Demóstenes fora persuadido pelos messênios de que, com um exército tão grande reunido, aquela era uma excelente oportunidade para atacar os etólios, que não só eram inimigos de Naupacto, como também cuja derrota facilitaria a conquista do restante daquela parte do continente pelos atenienses. A nação etólia, embora numerosa e guerreira, habitava aldeias sem muralhas, dispersas e distantes umas das outras, e não possuía nada além de armaduras leves, podendo, segundo os messênios, ser subjugada sem muita dificuldade antes que o socorro chegasse. O plano que recomendavam era atacar primeiro os apodócios, depois os ofionianos e, por fim, os euritanianos, a maior tribo da Etólia, que falavam, como se diz, uma língua extremamente difícil de entender e comiam sua carne crua. Uma vez subjugados, os demais seriam facilmente conquistados.

Demóstenes concordou com esse plano, não apenas para agradar aos messênios, mas também por acreditar que, ao adicionar os etólios aos seus outros aliados continentais, ele seria capaz, sem ajuda de Atenas, de marchar contra os beócios através da Lócrida Ozólica até Citino, na Dóris, mantendo o Parnaso à sua direita até chegar aos fócios, a quem ele poderia forçar a se juntar a ele caso a antiga amizade entre eles por Atenas não os levasse, como ele previa, a fazê-lo imediatamente. Chegando à Fócida, ele já estava na fronteira da Beócia. Assim, partiu de Leucas, contra a vontade dos acarnânios, e com todo o seu armamento navegou ao longo da costa até Sólio, onde comunicou-lhes sua intenção; E, diante da recusa destes em concordar com o acordo devido à não participação de Leucas, ele próprio, com o restante das forças — os cefalênios, os messênios e os zacintianos — e trezentos fuzileiros navais atenienses de seus próprios navios (após a partida dos quinze navios corcireus), partiu em expedição contra os etólios. Estabeleceu sua base em Eneão, na Lócrida, pois os lócrios ozóis eram aliados de Atenas e deveriam enfrentá-lo com todas as suas forças no interior. Por serem vizinhos dos etólios e estarem armados da mesma forma, acreditava-se que seriam de grande utilidade na expedição, devido ao seu conhecimento das localidades e das táticas de guerra dos habitantes.

Após acampar com o exército no recinto de Zeus Nemeu, onde se diz que o poeta Hesíodo foi morto pelo povo da região, segundo um oráculo que previra sua morte em Nemeia, Demóstenes partiu ao amanhecer para invadir a Etólia. No primeiro dia, conquistou Potidânia; no seguinte, Crokyle; e no terceiro, Ticium, onde parou e enviou o saque para Eupalio, na Lócrida, determinado a prosseguir com suas conquistas até os Ofionianos e, caso estes se recusassem a se submeter, retornar a Naupacto para uma segunda expedição. Enquanto isso, os etólios estavam cientes de seus planos desde o início e, assim que o exército invadiu o país, avançaram em grande número com todas as suas tribos; entre elas, estavam até mesmo os mais remotos Ofionianos, os Bomiensianos e os Caliensianos, que se estendiam até o Golfo Maliano.

Os messênios, porém, mantiveram-se fiéis ao conselho original. Assegurando a Demóstenes que os etólios seriam uma conquista fácil, instaram-no a avançar o mais rápido possível e a tentar tomar as aldeias assim que as encontrasse, sem esperar que toda a nação estivesse em armas contra ele. Guiado por seus conselheiros e confiando na sorte, já que não encontrara resistência, sem esperar pelos reforços lócrios, que lhe forneceriam os dardos de armas leves dos quais mais carecia, ele avançou e tomou de assalto Egício, com os habitantes fugindo à sua frente e posicionando-se nas colinas acima da cidade, que ficava em um terreno elevado a cerca de 14 quilômetros do mar. Enquanto isso, os etólios se reuniram para o resgate e atacaram os atenienses e seus aliados, descendo das colinas por todos os lados e lançando seus dardos, recuando quando o exército ateniense avançava e atacando quando este se retirava. E por um longo tempo a batalha teve esse caráter, alternando avanços e recuos, em ambas as operações os atenienses levaram a pior.

Enquanto seus arqueiros ainda tinham flechas e podiam usá-las, eles resistiram, com os etólios, de armas leves, recuando diante das flechas; mas depois que o capitão dos arqueiros foi morto e seus homens dispersos, os soldados, exaustos pela constante repetição dos mesmos esforços e pressionados pelos etólios com seus dardos, finalmente se viraram e fugiram, caindo em ravinas sem trilha e lugares desconhecidos, perecendo assim, tendo também sido morto o Chromon messênio, seu guia. Muitos foram alcançados na perseguição pelos etólios, ágeis e de armas leves, e caíram sob seus dardos; a maioria, porém, perdeu o caminho e correu para a floresta, que não tinha saída e que logo foi incendiada e queimada ao seu redor pelo inimigo. De fato, o exército ateniense foi vítima da morte de todas as formas e sofreu todas as vicissitudes da fuga; Os sobreviventes escaparam com dificuldade para o mar e para Eneão, na Lócrida, de onde haviam partido. Muitos dos aliados foram mortos, incluindo cerca de cento e vinte soldados de infantaria pesada atenienses, todos jovens e vigorosos. Estes eram, de longe, os melhores homens da cidade de Atenas que tombaram durante esta guerra. Entre os mortos estava também Procles, companheiro de Demóstenes. Enquanto isso, os atenienses recolheram seus mortos sob um acordo de paz com os etólios e se retiraram para Náupacto, de onde seguiram em seus navios para Atenas; Demóstenes permaneceu em Náupacto e arredores, temendo enfrentar os atenienses após o desastre.

Por volta da mesma época, os atenienses na costa da Sicília navegaram até Lócrida e, numa descida que fizeram a partir dos navios, derrotaram os lócrios que vieram contra eles, e tomaram uma fortaleza no rio Halex.

No mesmo verão, os etólios, que antes da expedição ateniense haviam enviado uma embaixada a Corinto e Lacedemônia, composta por Tolofo, um ofioniano, Boriades, um euritano, e Tisandro, um apodótio, obtiveram que um exército lhes fosse enviado contra Naupacto, que havia provocado a invasão ateniense. Os lacedemônios, então, enviaram, no outono, três mil soldados de infantaria pesada aliados, quinhentos dos quais eram de Heracleia, a cidade recém-fundada em Traquis, sob o comando de Euríloco, um espartano, acompanhado por Macário e Menedeio, também espartanos.

Tendo o exército se reunido em Delfos, Euríloco enviou um arauto aos lócrios ozóis; a estrada para Naupacto atravessava seu território, e ele havia concebido a ideia de destacá-los de Atenas. Seus principais aliados na Lócrida foram os anfísios, alarmados com a hostilidade dos fócios. Estes foram os primeiros a oferecer reféns e induziram os demais a fazer o mesmo por medo do exército invasor; primeiro, seus vizinhos mionios, que ocupavam a passagem mais difícil, e depois os ípnios, messápios, triteus, caleus, tolofonianos, hessianos e eantos, todos os quais se juntaram à expedição; os olpeus contentaram-se em oferecer reféns, sem acompanhar a invasão; e os hieus recusaram-se a fazer qualquer uma das duas coisas, até a captura de Polis, uma de suas aldeias.

Concluídos os preparativos, Euríloco alojou os reféns em Cítio, na Dóris, e avançou sobre Náupacto através da região dos Lócrios, conquistando em seu caminho Eneão e Eupálio, duas de suas cidades que se recusaram a se juntar a ele. Chegando ao território naupactino, e já acompanhado pelos etólios, o exército devastou a região e tomou os arredores da cidade, que não eram fortificados; e depois também Molícrio, uma colônia coríntia sujeita a Atenas. Enquanto isso, o ateniense Demóstenes, que desde o conflito na Etólia permanecera perto de Náupacto, tendo conhecimento do exército e temendo pela cidade, foi e persuadiu os acarnânios, embora não sem dificuldade devido à sua partida de Leucas, a irem em socorro de Náupacto. Estes, então, enviaram com ele a bordo de seus navios mil soldados de infantaria pesada, que se lançaram sobre a cidade e a salvaram; a extensão de suas muralhas e o pequeno número de seus defensores a colocariam em grande perigo. Entretanto, Euríloco e seus companheiros, percebendo que essa força havia entrado e que era impossível tomar a cidade de assalto, retiraram-se, não para o Peloponeso, mas para a região outrora chamada Eólia, agora Calidão e Pleurom, e para os arredores, além de Prósquio, na Etólia. Os ambraciotas haviam chegado e os instado a se unirem a eles no ataque a Argos, na Anfíloca, e ao restante da Anfíloca e da Acarnânia, afirmando que a conquista dessas regiões traria todo o continente para a aliança com a Lacedemônia. Euríloco concordou e, dispensando os etólios, permaneceu tranquilo com seu exército naquelas paragens, até que chegasse a hora de os ambraciotas entrarem em campo e ele se juntar a eles diante de Argos.

O verão havia terminado. Com a chegada do inverno, os atenienses na Sicília, juntamente com seus aliados helênicos e os súditos ou aliados sículos de Siracusa que se revoltaram contra ela e se juntaram ao seu exército, marcharam contra a cidade sículo de Inessa, cuja acrópole era defendida pelos siracusanos. Após atacá-la sem sucesso, retiraram-se. Na retirada, os aliados que se afastavam dos atenienses foram atacados pelos siracusanos a partir da fortaleza, e grande parte de seu exército foi derrotada com grande mortandade. Depois disso, Láques e os atenienses, vindos dos navios, desembarcaram em Lócrida e, derrotando os lócrios que os atacaram com Proxeno, filho de Capaton, às margens do rio Caicino, pegaram em armas e partiram.

No mesmo inverno, os atenienses purificaram Delos, aparentemente em conformidade com um certo oráculo. A ilha já havia sido purificada anteriormente por Pisístrato, o tirano; não toda a ilha, mas a parte visível do templo. Toda a ilha foi, contudo, purificada da seguinte maneira: todos os sepulcros daqueles que morreram em Delos foram removidos, e dali em diante foi ordenado que ninguém pudesse morrer ou dar à luz na ilha; mas que os corpos fossem levados para Renia, que fica tão perto de Delos que Polícrates, tirano de Samos, tendo adicionado Renia às suas outras conquistas insulares durante seu período de ascensão naval, dedicou-a ao Apolo de Delos, ligando-a a Delos com uma corrente.

Os atenienses, após a purificação, celebraram, pela primeira vez, o festival quinquenal dos Jogos de Delos. Outrora, de fato, havia uma grande assembleia de jônios e habitantes das ilhas vizinhas em Delos, que costumavam vir ao festival, como os jônios agora vêm ao de Éfeso, e ali aconteciam competições atléticas e poéticas, e as cidades traziam coros de dançarinos. Nada pode ser mais claro sobre este ponto do que os seguintes versos de Homero, extraídos de um hino a Apolo:

Febo, onde quer que vás, perto ou longe,
Delos sempre foi o mais querido de todos os teus lugares.
Para lá seguem os jônios vestidos com trajes típicos,
com esposa e filho, para celebrar a tua festa,
invocar a tua graça em cada jogo viril
e dançar e cantar em honra do teu nome.

Que também houve uma competição poética na qual os jônios participaram, é demonstrado pelo seguinte trecho, extraído do mesmo hino. Após celebrar a dança das mulheres de Delos, ele encerra seu cântico de louvor com estes versos, nos quais também faz alusão a si mesmo:

Bem, que Apolo vos proteja a todos! E assim,
meus amores, adeus — mas não digam que eu parto
dos vossos corações; e se, mais tarde,
algum outro andarilho deste nosso mundo
chegar às vossas praias e perguntar às vossas donzelas
quem canta as canções mais doces aos vossos ouvidos,
lembrem-se de mim e respondam com um sorriso:
'Um velho cego da ilha rochosa de Scio.'

Homero atesta, portanto, que na antiguidade havia uma grande assembleia e festival em Delos. Em tempos posteriores, embora os habitantes da ilha e os atenienses continuassem a enviar coros de dançarinos com sacrifícios, as competições e a maioria das cerimônias foram abolidas, provavelmente devido a adversidades, até que os atenienses passaram a celebrar os jogos nesta ocasião com a novidade das corridas de cavalos.

No mesmo inverno, os ambraciotas, conforme haviam prometido a Euríloco quando retiveram seu exército, marcharam contra a Argos anfiloquiana com três mil soldados de infantaria pesada e, invadindo o território argivo, ocuparam Olpae, uma fortaleza em uma colina perto do mar, que havia sido anteriormente fortificada pelos acarnânios e usada como local de julgamentos para sua nação, e que fica a cerca de três quilômetros e meio da cidade de Argos, no litoral. Enquanto isso, os acarnânios foram com parte de suas forças para socorrer Argos e com o restante acamparam na Anfiloquia, no local chamado Crenae, ou os Poços, para vigiar Euríloco e seus peloponésios e impedir sua passagem e o encontro com os ambraciotas; Ao mesmo tempo, enviaram mensageiros para Demóstenes, comandante da expedição etólia, para liderá-los, e para os vinte navios atenienses que navegavam ao largo do Peloponeso sob o comando de Aristóteles, filho de Timócrates, e Hierofonte, filho de Antimnesto. Por sua vez, os ambraciotas de Olpa enviaram um mensageiro à sua própria cidade, implorando que viessem com todo o seu exército em seu auxílio, temendo que o exército de Euríloco não conseguisse atravessar as terras dos acarnânios e que eles próprios fossem obrigados a lutar sozinhos, ou a recuar, se assim o desejassem, sem perigo.

Entretanto, Euríloco e seus peloponésios, ao saberem da chegada dos ambraciotas em Olpae, partiram apressadamente de Prósquio para se juntarem a eles. Atravessando o rio Aqueloo, avançaram pela Acarnânia, que encontraram deserta, pois seus habitantes haviam partido para socorrer Argos. Mantiveram à sua direita a cidade dos estratianos e sua guarnição, e à sua esquerda o restante da Acarnânia. Atravessando o território dos estratianos, avançaram pela Fítia, contornando Medonte, e depois por Limneia. Deixaram Acarnânia para trás e entraram em território amigo, o dos agreus. De lá, alcançaram e atravessaram o Monte Timaus, pertencente aos agreus, e desceram para o território argivo após o anoitecer. Passando entre a cidade de Argos e os postos acarnianos em Crenae, juntaram-se aos ambraciotas em Olpae.

Reunindo-se ao amanhecer, sentaram-se no local chamado Metrópole e acamparam. Pouco tempo depois, os atenienses, em vinte navios, entraram no Golfo Ambrácio para apoiar os argivos, com Demóstenes e duzentos soldados de infantaria pesada messênia, além de sessenta arqueiros atenienses. Enquanto a frota ao largo de Olpae bloqueava a colina, protegendo-a do mar, os acarnânios e alguns anfiloquenos, a maioria dos quais foi mantida à força pelos ambrácios, já haviam chegado a Argos e se preparavam para enfrentar o inimigo, tendo escolhido Demóstenes para comandar todo o exército aliado em conjunto com seus próprios generais. Demóstenes os conduziu para perto de Olpae e acamparam, com um grande desfiladeiro separando os dois exércitos. Durante cinco dias permaneceram inativos; no sexto, ambos os lados formaram ordem de batalha. O exército dos peloponésios era o maior e flanqueou seus oponentes; E Demóstenes, temendo que sua direita fosse cercada, posicionou em emboscada, em um vale coberto de arbustos, cerca de quatrocentos soldados de infantaria pesada e leve, que deveriam surgir no momento do ataque, atrás da ala esquerda projetada do inimigo, para atacá-los pela retaguarda. Quando ambos os lados estavam prontos, entraram em batalha; Demóstenes estava na ala direita com os messênios e alguns atenienses, enquanto o restante da linha era composto pelas diferentes divisões dos acarnânios e dos carroceiros anfiloquianos. Os peloponésios e ambraciotas estavam dispostos em massa, com exceção dos mantineus, que estavam concentrados na esquerda, sem, contudo, alcançar a extremidade da ala, onde Euríloco e seus homens enfrentaram os messênios e Demóstenes.

Os peloponésios estavam agora bem engajados e, com sua ala de flanqueamento, estavam prestes a virar a direita do inimigo; quando os acarnenses, em emboscada, os atacaram pela retaguarda e os despedaçaram no primeiro golpe, sem que pudessem resistir; enquanto o pânico em que se apoderaram provocou a fuga da maior parte de seu exército, aterrorizados ao verem a divisão de Euríloco e suas melhores tropas dizimadas. A maior parte do trabalho foi realizada por Demóstenes e seus messênios, que estavam posicionados nessa parte do campo. Enquanto isso, os ambraciotas (os melhores soldados daquelas terras) e as tropas na ala direita derrotaram a divisão que os enfrentava e a perseguiram até Argos. Ao retornarem da perseguição, encontraram seu grosso das tropas derrotado; e, pressionados pelos acarnenses, com dificuldade conseguiram chegar a Olpae, sofrendo pesadas baixas no caminho, pois avançavam sem disciplina ou ordem, com exceção dos mantineus, que mantiveram suas fileiras melhor do que qualquer outro exército durante a retirada.

A batalha só terminou ao anoitecer. No dia seguinte, Menedaius, que com a morte de Euríloco e Macário assumira o comando absoluto, sem saber como resistir e sustentar o cerco, isolado por terra e pela frota ateniense no mar, e igualmente sem saber como recuar em segurança, iniciou uma negociação com Demóstenes e os generais acarnânios para uma trégua e permissão para recuar, e ao mesmo tempo para a recuperação dos mortos. Os mortos foram devolvidos a ele, e erguendo um troféu, recolheram também os seus, cerca de trezentos. A exigência de retirada foi negada publicamente ao exército; mas a permissão para partir sem demora foi concedida secretamente aos mantineus, a Menedaius e aos outros comandantes e principais homens do Peloponeso por Demóstenes e seus colegas acarnânios, que desejavam despojar os ambraciotas e a horda mercenária de estrangeiros de seus apoiadores. E, sobretudo, desacreditar os lacedemônios e peloponésios junto aos helenos daquelas regiões, retratando-os como traidores e oportunistas.

Enquanto o inimigo recolhia seus mortos e os sepultava às pressas, e aqueles que obtiveram permissão planejavam secretamente sua retirada, Demóstenes e os acarnânios receberam a notícia de que os ambraciotas da cidade, em cumprimento à primeira mensagem de Olpae, marchavam com todo o seu exército através da Anfilóquia para se juntarem a seus compatriotas em Olpae, sem saberem de nada do ocorrido. Demóstenes preparou-se para marchar com seu exército contra eles e, enquanto isso, enviou imediatamente uma forte divisão para cercar as estradas e ocupar as posições estratégicas. Nesse ínterim, os mantineus e outros incluídos no acordo saíram sob o pretexto de coletar ervas e lenha, e se esgueiraram aos pares e trios, levando consigo as coisas que alegavam ter ido buscar, até que se afastaram um pouco de Olpae, quando aceleraram o passo. Os ambraciotas e os demais que os acompanhavam em grupos maiores, vendo-os avançar, seguiram em frente e começaram a correr para alcançá-los. Os acarnânios, a princípio, pensaram que todos estavam partindo sem permissão e começaram a perseguir os peloponésios; acreditando que estavam sendo traídos, chegaram a atirar dardos em alguns de seus generais que tentaram impedi-los e disseram que a permissão havia sido concedida. Por fim, porém, deixaram passar os mantineus e os peloponésios, matando apenas os ambraciotas, pois havia muita controvérsia e dificuldade em distinguir se um homem era ambraciota ou peloponésio. O número de mortos foi de cerca de duzentos; os demais escaparam para o território vizinho da Agreia e encontraram refúgio com Salíntio, o rei amigo dos agreus.

Entretanto, os ambraciotas da cidade chegaram a Idomene. Idomene consiste em duas colinas elevadas, a mais alta das quais as tropas enviadas por Demóstenes conseguiram ocupar após o anoitecer, sem serem vistas pelos ambraciotas, que entretanto haviam subido a colina menor e acampado em sua base. Após o jantar, Demóstenes partiu com o restante do exército assim que anoiteceu; ele próprio, com metade de suas tropas, dirigiu-se para o desfiladeiro, e o restante contornou as colinas de Anfiloquios. Ao amanhecer, ele atacou os ambraciotas enquanto ainda dormiam, alheios ao que havia acontecido e acreditando tratar-se de seus próprios compatriotas — Demóstenes havia propositalmente colocado os messênios à frente com ordens para que se dirigissem a eles no dialeto dórico, inspirando assim confiança nos sentinelas, que não seriam capazes de vê-los, pois ainda era noite. Dessa forma, ele derrotou o exército inimigo logo no ataque, matando a maioria dos soldados no local, enquanto os demais fugiram pelas colinas. As estradas, porém, já estavam ocupadas, e enquanto os anfiloquianos conheciam bem o seu território, os ambraciotas desconheciam a sua origem e não sabiam para onde ir, além de possuírem armaduras pesadas contra um inimigo de armamento leve. Assim, caíram em desfiladeiros e nas emboscadas que lhes haviam sido preparadas, perecendo ali. Em seus inúmeros esforços para escapar, alguns chegaram a se dirigir ao mar, que não estava longe, e, avistando os navios atenienses navegando junto à costa justamente quando a batalha se desenrolava, nadaram em sua direção, considerando melhor, no pânico em que se encontravam, perecer, se fosse inevitável, pelas mãos dos atenienses, do que pelas dos bárbaros e detestados anfiloquianos. Da grande força ambraciota destruída dessa maneira, apenas alguns conseguiram chegar à cidade em segurança. Enquanto isso, os acarnânios, depois de despojarem os mortos e erguerem um troféu, retornaram a Argos.

No dia seguinte, chegou um arauto dos Ambraciotas, que haviam fugido de Olpae para os Agreanos, para pedir permissão para recolher os mortos que haviam caído após o primeiro combate, quando deixaram o acampamento com os Mantineanos e seus companheiros, sem, como eles, terem tido permissão para fazê-lo. Ao ver o brasão dos Ambraciotas da cidade, o arauto ficou surpreso com o número de armas, pois nada sabia do desastre e imaginava que fossem as de seu próprio grupo. Alguém lhe perguntou o que o havia surpreendido tanto e quantos haviam sido mortos, imaginando, por sua vez, que aquele era o arauto das tropas em Idomene. Ele respondeu: “Cerca de duzentos”; então, seu interrogador o interrompeu, dizendo: “Ora, o brasão que você vê aqui é de mais de mil homens”. O arauto respondeu: “Então não são as armas daqueles que lutaram conosco?”. O outro respondeu: “Sim, são, se ao menos vocês lutaram em Idomene ontem”. “Mas não lutamos com ninguém ontem; apenas anteontem, na retirada.” “Seja como for, lutamos ontem com aqueles que vieram reforçar vocês da cidade dos Ambraciotas.” Quando o arauto ouviu isso e soube que o reforço da cidade havia sido destruído, irrompeu em prantos e, atônito com a magnitude dos males presentes, retirou-se imediatamente sem cumprir sua missão, nem mesmo pedir novamente pelos corpos. De fato, este foi de longe o maior desastre que assolou uma cidade helênica em igual número de dias durante esta guerra; e não mencionei o número de mortos, pois a quantidade relatada parece tão desproporcional ao tamanho da cidade que chega a ser inacreditável. Em todo caso, sei que se os Acarnânios e Anfílocos tivessem desejado tomar Ambrácia, como aconselharam os Atenienses e Demóstenes, o teriam feito sem resistência; como estavam, temiam que, se os Atenienses a possuíssem, seriam vizinhos piores do que já eram.

Depois disso, os acarnânios destinaram um terço dos despojos aos atenienses e dividiram o restante entre suas diferentes cidades. A parte dos atenienses foi capturada na viagem de volta; as armas agora depositadas nos templos da Ática são trezentas panóplias, que os acarnânios reservaram para Demóstenes, e que ele trouxe pessoalmente para Atenas, tornando seu retorno à sua terra natal, após o desastre etólio, menos arriscado graças a esse feito. Os atenienses, nos vinte navios, também partiram para Náupacto. Os acarnânios e anfiloquenos, após a partida de Demóstenes e dos atenienses, concederam aos ambraciotas e peloponésios, que haviam se refugiado com Salíntio e os agreus, livre retirada das Eníadas, para onde haviam se mudado da região de Salíntio, e concluíram com os ambraciotas um tratado e uma aliança de cem anos, nos seguintes termos. Seria uma aliança defensiva, não ofensiva; Os ambraciotas não podiam ser obrigados a marchar com os acarnenses contra os peloponésios, nem os acarnenses com os ambraciotas contra os atenienses; além disso, os ambraciotas deveriam renunciar aos postos e reféns que detinham dos anfílocos, e não prestar auxílio a Anactório, que era inimigo dos acarnenses. Com esse acordo, puseram fim à guerra. Depois disso, os coríntios enviaram uma guarnição de seus próprios cidadãos para Ambrácia, composta por trezentos soldados de infantaria pesada, sob o comando de Xenocleides, filho de Êutiques, que chegaram ao seu destino após uma difícil jornada pelo continente. Essa foi a história do caso de Ambrácia.

No mesmo inverno, os atenienses na Sicília desembarcaram de seus navios no território de Hímera, em conjunto com os sículos, que haviam invadido suas fronteiras pelo interior, e também navegaram até as ilhas de Éolo. Ao retornarem a Régio, encontraram o general ateniense Pitodoro, filho de Isoloco, que havia assumido o comando da frota em substituição a Láques. Os aliados na Sicília haviam navegado até Atenas e persuadido os atenienses a enviarem mais navios em seu auxílio, salientando que os siracusanos, que já dominavam suas terras, estavam se esforçando para formar uma marinha, a fim de evitar serem excluídos do mar por terem apenas alguns navios. Os atenienses, então, tripularam quarenta navios para enviar aos aliados, acreditando que assim a guerra na Sicília terminaria mais rapidamente e também desejando exercitar sua marinha. Um dos generais, Pitodoro, foi, portanto, enviado com alguns navios; Sófocles, filho de Sostratides, e Eurimedonte, filho de Túcles, estavam destinados a seguir com o grosso da tropa. Enquanto isso, Pitodoro assumiu o comando dos navios de Láques e, no final do inverno, navegou contra a fortaleza lócria, que Láques havia conquistado anteriormente, retornando após ser derrotado em batalha pelos lócrios.

Nos primeiros dias desta primavera, a torrente de fogo emanou do Etna, como em ocasiões anteriores, e destruiu algumas terras dos catanianos, que vivem no Monte Etna, a montanha mais alta da Sicília. Diz-se que haviam se passado cinquenta anos desde a última erupção, tendo ocorrido três ao todo desde que os helenos habitaram a Sicília. Tais foram os eventos deste inverno; e com ele terminou o sexto ano desta guerra, da qual Tucídides foi o historiador.

LIVRO IV

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CAPÍTULO XII

Sétimo ano da guerra — Ocupação de Pilos — Rendição do exército espartano em Esfacteria

No verão seguinte, por volta da época da espiga do milho, dez navios siracusanos e outros tantos lócrios navegaram até Messina, na Sicília, e ocuparam a cidade a convite dos habitantes; e Messina se revoltou contra os atenienses. Os siracusanos arquitetaram isso principalmente porque perceberam que o local oferecia uma rota para a Sicília e temiam que os atenienses pudessem, no futuro, usá-lo como base para atacá-los com uma força maior; os lócrios, porque desejavam manter as hostilidades em ambos os lados do estreito e reduzir seus inimigos, o povo de Régio. Enquanto isso, os lócrios invadiram o território régio com todas as suas forças, para impedir que socorressem Messina, e também a pedido de alguns exilados de Régio que estavam com eles; as longas facções que dilaceraram aquela cidade a tornaram, por ora, incapaz de resistir, representando, assim, uma tentação adicional para os invasores. Após devastar o país, as forças terrestres da Lócrida se retiraram, deixando seus navios para guardar Messina, enquanto outros eram tripulados para o mesmo destino, a fim de continuar a guerra dali.

Por volta da mesma época na primavera, antes que o milho amadurecesse, os peloponésios e seus aliados invadiram a Ática sob o comando de Ágis, filho de Arquidamo, rei dos lacedemônios, e devastaram a região. Enquanto isso, os atenienses enviaram para a Sicília os quarenta navios que haviam preparado, com os generais restantes, Eurimedonte e Sófocles; seu colega Pitodoro já os havia precedido. Estes também receberam instruções, ao navegarem pela cidade, para ficarem de olho nos corcireus, que estavam sendo saqueados pelos exilados nas montanhas. Para apoiar esses exilados, sessenta navios peloponésios haviam zarpado recentemente, pois acreditava-se que a fome que assolava a cidade facilitaria sua conquista. Demóstenes, que estava sem emprego desde seu retorno da Acarnânia, também solicitou e obteve permissão para usar a frota, se assim desejasse, na costa do Peloponeso.

Ao largo da Lacônia, souberam que os navios peloponésios já estavam em Corcira, e Eurimedonte e Sófocles desejaram apressar-se para a ilha. Contudo, Demóstenes exigiu que primeiro fizessem uma escala em Pilos e resolvessem o que era necessário ali, antes de prosseguirem viagem. Enquanto faziam objeções, uma tempestade repentina atingiu a frota, levando-a para Pilos. Demóstenes imediatamente os instou a fortificar o local, pois era para isso que ele havia embarcado na viagem, e observou que havia muita pedra e madeira no local, e que o lugar era naturalmente forte, e, juntamente com grande parte da região circundante, estava desocupado; Pilos, ou Corifásio, como os lacedemônios a chamavam, ficava a cerca de 70 quilômetros de Esparta, e situada na antiga terra dos messênios. Os comandantes disseram-lhe que não faltavam promontórios desérticos no Peloponeso, caso ele quisesse investir a cidade em sua ocupação. Ele, no entanto, achava que este lugar se distinguia de outros do mesmo tipo por ter um porto próximo; enquanto os messênios, os antigos nativos da região, falando o mesmo dialeto que os lacedemônios, poderiam causar-lhes o maior prejuízo com suas incursões vindas dali, e ao mesmo tempo seriam uma guarnição confiável.

Após conversar com os capitães das companhias sobre o assunto e não conseguir persuadir nem os generais nem os soldados, ele permaneceu inativo com o restante devido ao mau tempo; até que os próprios soldados, ávidos por ocupações, foram tomados por um súbito impulso de circundar e fortificar o local. Assim, puseram-se a trabalhar com afinco e, não tendo ferramentas de ferro, apanhavam pedras e as encaixavam conforme a necessidade, e onde era preciso argamassa, carregavam-na nas costas por falta de pás, curvando-se para que se mantivesse no lugar e juntando as mãos atrás das costas para evitar que caísse; não pouparam esforços para concluir os pontos mais vulneráveis antes da chegada dos lacedemônios, visto que a maior parte do local era naturalmente forte, dispensando fortificações adicionais.

Entretanto, os lacedemônios celebravam um festival e, a princípio, minimizaram a notícia, acreditando que, quando resolvessem entrar em campo, o local seria imediatamente evacuado pelo inimigo ou facilmente tomado à força; a ausência de seu exército diante de Atenas também contribuiu para o atraso. Os atenienses fortificaram a cidade por terra, onde mais se fazia necessário, em seis dias, deixando Demóstenes com cinco navios para guarnecer a área, enquanto o grosso da frota partiu apressadamente para Corcira e Sicília.

Assim que os peloponésios na Ática souberam da ocupação de Pilos, apressaram-se a voltar para casa; os lacedemônios e seu rei Ágis pensaram que o assunto os afetava diretamente. Além de terem feito a invasão no início da estação, enquanto o trigo ainda estava verde, a maioria de suas tropas estava com poucos mantimentos; o tempo também estava excepcionalmente ruim para a época do ano, o que prejudicou muito seu exército. Vários fatores, portanto, contribuíram para apressar sua partida e fazer com que essa invasão fosse muito curta; de fato, eles permaneceram apenas quinze dias na Ática.

Por volta da mesma época, o general ateniense Simônides, reunindo alguns atenienses das guarnições e vários aliados daquela região, tomou Eion, na Trácia, uma colônia mendeia hostil a Atenas, por meio de traição. Contudo, mal o fizera, os calcídios e boteus chegaram e o expulsaram da cidade, causando a perda de muitos de seus soldados.

Com o retorno dos peloponésios da Ática, os próprios espartanos e os periecos mais próximos partiram imediatamente para Pilos, seguidos pelos outros lacedemônios mais lentamente, pois acabavam de voltar de outra campanha. A notícia também foi enviada por todo o Peloponeso para que chegassem o mais rápido possível a Pilos; enquanto isso, os sessenta navios peloponésios foram enviados de Corcira e, sendo arrastados por suas tripulações através do istmo de Leucas, passaram despercebidos pelo esquadrão ateniense em Zacinto e chegaram a Pilos, onde as forças terrestres já haviam chegado. Antes que a frota peloponésia zarpasse, Demóstenes encontrou tempo para enviar, sem ser notado, dois navios para informar Eurimedonte e os atenienses a bordo da frota em Zacinto sobre o perigo de Pilos e convocá-los para auxiliá-lo. Enquanto os navios apressavam sua viagem, obedecendo às ordens de Demóstenes, os lacedemônios preparavam-se para atacar a fortaleza por terra e mar, esperando capturar com facilidade uma obra construída às pressas e defendida por uma guarnição frágil. Enquanto isso, como esperavam a chegada dos navios atenienses vindos de Zacinto, pretendiam, caso não conseguissem tomar o local antes, bloquear as entradas do porto para impedir que ancorassem ali. Pois a ilha de Esfacteria, estendendo-se em linha reta bem em frente ao porto, tornava-o seguro e estreitava suas entradas, deixando passagem para dois navios no lado mais próximo de Pilos e das fortificações atenienses, e para oito ou nove no lado seguinte, próximo ao restante do continente; além disso, a ilha era inteiramente coberta por bosques, sem caminhos por ser desabitada, e tinha cerca de uma milha e cinco estádios de comprimento. Os lacedemônios pretendiam fechar as enseadas com uma linha de navios bem próximos uns dos outros, com as proas voltadas para o mar, e, enquanto isso, temendo que o inimigo pudesse usar a ilha para operar contra eles, transportaram para lá parte da infantaria pesada, posicionando outros soldados ao longo da costa. Dessa forma, tanto a ilha quanto o continente seriam igualmente hostis aos atenienses, pois estes não poderiam desembarcar em nenhum dos dois; e a própria costa de Pilos, fora da enseada em direção ao mar aberto, não possuía porto e, portanto, não oferecia um ponto que pudessem usar como base para socorrer seus compatriotas, então os lacedemônios, sem batalha naval ou risco, provavelmente se tornariam senhores do local, ocupado como fora de repente e sem provisões. Decididos isso, transportaram para a ilha a infantaria pesada, sorteada entre todas as companhias. Outros já haviam atravessado antes em grupos de socorro, mas estes últimos que ali permaneceram eram quatrocentos e vinte, com seus acompanhantes hilotas, comandados por Epitadas, filho de Molobro.

Entretanto, Demóstenes, vendo os lacedemônios prestes a atacá-lo por mar e terra simultaneamente, também não ficou ocioso. Posicionou-se sob a fortificação e cercou-a com uma paliçada as galeras que lhe restavam daquelas que lhe haviam sido deixadas, armando os marinheiros retirados delas com escudos improvisados, a maioria de vime, pois era impossível conseguir armas em um lugar tão desértico, e mesmo estas foram obtidas de um corsário messênio de trinta remos e de um barco pertencente a alguns messênios que por acaso ali se encontraram. Entre esses messênios, havia quarenta soldados de infantaria pesada, que ele utilizou juntamente com o restante. Posicionando a maior parte de seus homens, armados e desarmados, nos pontos mais bem fortificados e fortes do local, em direção ao interior, com ordens para repelir qualquer ataque das forças terrestres, selecionou sessenta soldados de infantaria pesada e alguns arqueiros de toda a sua tropa, e com eles saiu da muralha em direção ao mar, onde acreditava que o inimigo provavelmente tentaria desembarcar. Embora o terreno fosse difícil e rochoso, com vista para o mar aberto, o fato de ser a parte mais frágil da muralha, pensou ele, incentivaria o fervor dos soldados, já que os atenienses, confiantes em sua superioridade naval, haviam dado pouca atenção às defesas naquele ponto, e o inimigo, se conseguisse forçar um desembarque, poderia se sentir seguro para tomar o local. Assim, descendo até a beira da água, posicionou sua infantaria pesada para impedir, se possível, um desembarque, e os encorajou nos seguintes termos:

“Soldados e camaradas nesta aventura, espero que nenhum de vocês, em nossa atual situação difícil, pense em demonstrar sua astúcia calculando exatamente todos os perigos que nos cercam, mas que, ao contrário, se apressem em confrontar o inimigo, sem se deterem para calcular as probabilidades, vendo nisso sua melhor chance de segurança. Em emergências como a nossa, o cálculo é inadequado; quanto mais cedo enfrentarmos o perigo, melhor. A meu ver, a maioria das chances está a nosso favor, se apenas nos mantivermos firmes e não desperdiçarmos nossas vantagens, intimidados pela superioridade numérica do inimigo. Um dos pontos a nosso favor é a dificuldade do desembarque. Isso, porém, só nos ajuda se mantivermos nossa posição. Se cedermos, será perfeitamente viável, apesar da dificuldade inerente, sem um defensor; e o inimigo se tornará instantaneamente mais formidável devido à dificuldade que terá em recuar, supondo que consigamos repeli-lo, o que será mais fácil enquanto ele estiver a bordo de seus navios do que depois que desembarcar e nos enfrentar em igualdade de condições. Quanto ao seu Os números não devem alarmá-los muito. Por maiores que sejam, ele só pode enfrentar pequenos destacamentos, devido à impossibilidade de reunir um grande número de tropas. Além disso, a superioridade numérica que temos de enfrentar não é a de um exército em terra com todas as outras condições iguais, mas sim a de tropas a bordo de navios, em um contexto onde muitas circunstâncias favoráveis são necessárias para agir com eficácia. Portanto, considero que suas dificuldades podem ser devidamente comparadas às nossas deficiências numéricas e, ao mesmo tempo, ordeno a vocês, como atenienses que sabem por experiência o que significa desembarcar de navios em território hostil e como é impossível repelir um inimigo determinado o suficiente para manter sua posição e não se deixar intimidar pelas ondas e pelo terror dos navios que se aproximam, que se mantenham firmes na presente emergência, repilam o inimigo na beira da água e salvem a si mesmos e ao local.

Assim encorajados por Demóstenes, os atenienses sentiram-se mais confiantes e desceram ao encontro do inimigo, posicionando-se ao longo da costa. Os lacedemônios, então, puseram-se em movimento e atacaram simultaneamente a fortificação com suas tropas terrestres e com seus quarenta e três navios, sob o comando do almirante Trasimélidas, filho de Cratesicles, um espartano, que lançou seu ataque exatamente onde Demóstenes esperava. Os atenienses tiveram, portanto, que se defender em ambos os lados, por terra e por mar; o inimigo avançava em pequenos destacamentos, uns revezando-se entre si — pois era impossível trazer muitos de uma só vez — e demonstrando grande ardor e encorajando-se mutuamente, no esforço de forçar a passagem e tomar a fortificação. Aquele que mais se destacou foi Brásidas. Capitão de uma galera, e vendo que os capitães e timoneiros, impressionados com a dificuldade da situação, hesitavam mesmo onde um desembarque parecia possível, por medo de afundar seus navios, ele gritou para eles que jamais deveriam permitir que o inimigo se fortificasse em seu território para economizar madeira, mas que deveriam encalhar seus navios e forçar um desembarque; e ordenou aos aliados que, em vez de hesitar em tal momento em sacrificar seus navios por Lacedemônia em troca de seus muitos benefícios, os encalhassem corajosamente, desembarcassem de uma forma ou de outra e se tornassem senhores do local e de sua guarnição.

Não contente com essa exortação, ele obrigou seu próprio timoneiro a levar o navio para a costa e, pisando na passarela, tentava desembarcar quando foi abatido pelos atenienses e, após receber vários ferimentos, desmaiou. Caindo na proa, seu escudo escorregou de seu braço e caiu no mar, sendo atirado à praia. Foi apanhado pelos atenienses e, posteriormente, usado como troféu que eles ergueram para comemorar o ataque. Os demais também fizeram o possível, mas não conseguiram desembarcar devido à dificuldade do terreno e à tenacidade inabalável dos atenienses. Era uma estranha inversão da ordem das coisas: os atenienses lutando por terra, e ainda por cima da terra da Lacônia, contra os lacedemônios que vinham do mar. Enquanto os lacedemônios tentavam desembarcar em seu próprio país, agora hostil, para atacar os atenienses, embora os primeiros fossem principalmente famosos na época como um povo do interior e superiores por terra, os últimos como um povo marítimo com uma marinha sem igual.

Após continuarem seus ataques durante aquele dia e a maior parte do seguinte, os peloponésios desistiram e, no dia seguinte, enviaram alguns de seus navios a Asine para buscar madeira para a fabricação de motores, na esperança de, com sua ajuda, apesar da altura da muralha, tomar o muro em frente ao porto, onde o desembarque seria mais fácil. Nesse momento, a frota ateniense de Zacinto chegou, agora com cinquenta navios, tendo sido reforçada por alguns dos navios de guarda em Naupacto e por quatro embarcações quianas. Vendo a costa e a ilha repletas de infantaria pesada, e os navios inimigos no porto sem demonstrar qualquer intenção de zarpar, sem saber onde ancorar, navegaram por ora para a ilha deserta de Prote, não muito distante, onde passaram a noite. No dia seguinte, partiram em prontidão para enfrentar o mar aberto caso o inimigo decidisse sair ao seu encontro, estando determinados, caso contrário, a navegar até ele e atacá-lo. Os lacedemônios não foram para o mar e, tendo omitido o fechamento das entradas como haviam planejado, permaneceram quietos em terra, ocupados em tripular seus navios e se preparando para, caso algum deles chegasse navegando, lutar no porto, que é bastante grande.

Percebendo isso, os atenienses avançaram contra eles por cada enseada e, atacando a frota inimiga, a maior parte da qual já estava flutuando e alinhada, imediatamente a puseram em fuga. Perseguindo-os até onde a curta distância permitia, danificaram vários navios e capturaram cinco, um deles com sua tripulação a bordo; investiram contra os demais que haviam se refugiado na costa e abateram alguns que ainda estavam sendo tripulados, antes que pudessem sair, e amarraram-se aos seus próprios navios e rebocaram outros vazios cujas tripulações haviam fugido. Diante dessa cena, os lacedemônios, enfurecidos pelo desastre que isolou seus homens na ilha, correram para o resgate e, entrando no mar com suas pesadas armaduras, agarraram os navios e tentaram arrastá-los de volta, cada homem acreditando que o sucesso dependia de seus esforços individuais. Grande foi a luta, e totalmente contrária às táticas navais usuais dos dois combatentes; Os lacedemônios, em sua excitação e consternação, estavam de fato envolvidos em uma batalha naval em terra, enquanto os atenienses vitoriosos, em seu afã de expandir ao máximo seu sucesso, travavam uma batalha terrestre a partir de seus navios. Após grandes esforços e numerosos ferimentos em ambos os lados, separaram-se, com os lacedemônios salvando seus navios vazios, exceto os primeiros a serem capturados; e, retornando ambos os lados aos seus acampamentos, os atenienses ergueram um troféu, devolveram os mortos, recolheram os destroços e imediatamente começaram a patrulhar e vigiar zelosamente a ilha, com sua guarnição interceptada, enquanto os peloponésios no continente, cujos contingentes já haviam chegado, permaneceram onde estavam diante de Pilos.

Quando a notícia do ocorrido em Pilos chegou a Esparta, o desastre foi considerado tão grave que os lacedemônios resolveram que as autoridades deveriam descer ao acampamento e decidir ali mesmo o que fazer. Vendo que era impossível socorrer seus homens, e não querendo arriscar que fossem dizimados pela fome ou subjugados pela superioridade numérica, decidiram, com o consentimento dos generais atenienses, firmar um armistício em Pilos e enviar emissários a Atenas para obter uma convenção e tentar trazer seus homens de volta o mais rápido possível.

Os generais aceitaram as suas propostas e foi concluído um armistício nos seguintes termos:

Que os lacedemônios trouxessem a Pilos e entregassem aos atenienses os navios que haviam lutado no último confronto, e todos os navios de guerra na Lacônia, e que não atacassem a fortificação nem por terra nem por mar.

Que os atenienses permitissem aos lacedemônios do continente enviar aos homens da ilha uma certa quantidade fixa de grãos já amassados, ou seja, dois litros de farinha de cevada, meio litro de vinho e um pedaço de carne para cada homem, e metade dessa mesma quantidade para um servo.

Que essa permissão fosse enviada sob o olhar dos atenienses, e que nenhum barco navegasse para a ilha, exceto abertamente.

Que os atenienses continuassem até a ilha da mesma forma que antes, sem, contudo, desembarcar nela, e que se abstivessem de atacar as tropas peloponésias por terra ou por mar.

Caso qualquer uma das partes viole qualquer um desses termos, mesmo que minimamente, o armistício será imediatamente anulado.

Que o armistício se mantivesse válido até o retorno dos enviados lacedemônios de Atenas — os atenienses os enviando para lá em uma galera e os trazendo de volta — e que, com a chegada dos enviados, o armistício fosse encerrado, e os navios fossem devolvidos pelos atenienses no mesmo estado em que os receberam.

Esses foram os termos do armistício, e os navios foram entregues em número de sessenta, e os enviados partiram em conformidade. Chegando a Atenas, falaram o seguinte:

“Atenienses, os lacedemônios nos enviaram para tentar encontrar uma maneira de resolver a situação dos nossos homens na ilha, que seja satisfatória para os nossos interesses e tão condizente com a nossa dignidade em meio à nossa desventura quanto as circunstâncias permitirem. Podemos nos aventurar a falar longamente sem nos afastarmos dos costumes do nosso país. Homens de poucas palavras onde muitas são desnecessárias, podemos ser menos breves quando há um assunto importante a ser ilustrado e um objetivo a ser alcançado com essa ilustração. Enquanto isso, rogamos que considerem o que temos a dizer não com hostilidade, nem como se os considerássemos ignorantes e desejássemos dar-lhes uma lição, mas sim como uma sugestão sobre o melhor caminho a seguir, dirigida a juízes inteligentes. Vocês podem agora, se assim o desejarem, usar o sucesso atual a seu favor, para manter o que conquistaram e, além disso, obter honra e reputação, evitando o erro daqueles que, ao se depararem com uma extraordinária boa sorte, são levados pela esperança a buscar incessantemente algo mais, por já terem alcançado o sucesso sem esperá-lo. Enquanto aqueles que conheceram a maioria das vicissitudes, boas e más, também têm, com justiça, pouca fé em sua prosperidade; e para ensinar essa lição à sua cidade e à nossa, a experiência não faltou.

“Para se convencerem disso, basta olharem para a nossa atual desgraça. Que poder na Hélade se sobrepôs ao nosso? E, no entanto, viemos até vocês, embora antes nos considerássemos mais capazes de conceder o que agora viemos pedir. Contudo, não chegamos a esta situação por qualquer declínio em nosso poder, nem por ambições de engrandecimento; não, nossos recursos são os mesmos de sempre, e nosso erro foi um erro de julgamento, ao qual todos estão igualmente sujeitos. Portanto, a prosperidade que sua cidade desfruta atualmente, e o aumento de poder que recebeu recentemente, não devem iludir que a sorte estará sempre ao seu lado. De fato, homens sensatos são prudentes o suficiente para tratar seus ganhos como precários, assim como mantêm a cabeça fria na adversidade, e pensam que a guerra, longe de se manter dentro dos limites que um combatente deseja impor, seguirá o curso que o acaso ditar; e assim, não se deixando levar pela confiança no sucesso militar, são menos propensos à ruína e mais propensos a fazer a paz, se assim o desejarem.” podem, enquanto durar a sua fortuna. Atenienses, esta é uma boa oportunidade que vocês têm agora para fazer conosco, e assim escapar dos possíveis desastres que podem advir da sua recusa, e da consequente acusação de terem devido ao acaso até mesmo as suas vantagens atuais, quando poderiam ter deixado para trás uma reputação de poder e sabedoria que nada poderia pôr em risco.

“Os lacedemônios, portanto, convidam-vos a celebrar um tratado e a pôr fim à guerra, oferecendo-nos paz, aliança e as mais amistosas e íntimas relações entre nós, em todos os sentidos e em todas as ocasiões; e, em troca, pedimos a libertação dos homens na ilha, considerando melhor para ambas as partes não se manterem até o fim, na esperança de que algum acidente favorável permita aos homens forçar a sua saída, ou de serem obrigados a sucumbir à pressão do bloqueio. De fato, se grandes inimizades alguma vez forem verdadeiramente resolvidas, acreditamos que será, não pelo sistema de vingança e sucesso militar, e forçando um oponente a jurar um tratado em seu prejuízo, mas sim quando o combatente mais afortunado renunciar a esses privilégios, guiado por sentimentos mais brandos, vencer o seu rival em generosidade e conceder a paz em condições mais moderadas do que ele esperava. A partir desse momento, em vez da dívida de vingança que a violência acarretaria, o seu adversário terá uma dívida de generosidade a ser paga na mesma moeda, e estará inclinado, por honra, a cumprir o seu acordo. E os homens agem com mais frequência desta maneira em relação aos seus Os maiores inimigos são aqueles que se opõem a disputas menores; além disso, por natureza, tendem a ceder com a mesma facilidade àqueles que primeiro se rendem a eles, assim como são propensos a serem provocados pela arrogância a correr riscos condenados pelo seu próprio julgamento.

“Para aplicarmos isso a nós mesmos: se a paz alguma vez foi desejável para ambas as partes, certamente o é no momento presente, antes que algo irremediável nos aconteça e nos force a odiá-los eternamente, pessoal e politicamente, e a vocês a perder as vantagens que agora lhes oferecemos. Enquanto a questão ainda estiver em dúvida, e vocês tiverem reputação e nossa amizade em perspectiva, e nós a possibilidade de ceder em nossa desgraça antes que algo fatal ocorra, reconciliemo-nos e escolhamos a paz em vez da guerra, concedendo ao restante dos helenos uma remissão de seus sofrimentos, pela qual certamente eles pensarão que devem agradecer principalmente a vocês. A guerra em que trabalham, eles não sabem qual começou, mas a paz que a conclui, pois depende de sua decisão, será atribuída a vocês por gratidão. Com tal decisão, vocês poderão se tornar amigos íntimos dos lacedemônios a convite deles, que vocês não lhes impõem, mas os obrigam aceitando. E dessa amizade considerem as vantagens que provavelmente advirão: quando Ática e Esparta estiverem unidas, o restante da Hélade, Certamente, permanecerá em respeitosa inferioridade perante seus líderes.”

Essas foram as palavras dos lacedemônios, cuja ideia era que os atenienses, já desejosos de uma trégua e impedidos apenas pela sua oposição, aceitariam de bom grado uma paz oferecida livremente e devolveriam os homens. Os atenienses, porém, tendo os homens na ilha, pensaram que o tratado estaria pronto para eles quando quisessem firmá-lo, e agarraram-se a algo mais. O principal incentivador dessa política foi Cleon, filho de Cleeneto, um líder popular da época e muito poderoso entre a multidão, que os persuadiu a responder da seguinte forma: Primeiro, os homens na ilha deveriam se render, juntamente com suas armas, e ser levados para Atenas. Em seguida, os lacedemônios deveriam restituir Niseia, Pegas, Trezena e Acaia, lugares adquiridos não pela força das armas, mas pela convenção anterior, sob a qual haviam sido cedidos pela própria Atenas em um momento de desastre, quando uma trégua era mais necessária para ela do que naquele momento. Feito isso, eles poderiam retomar seus homens e firmar uma trégua pelo tempo que ambas as partes considerassem justo.

A essa resposta, os enviados não responderam, mas pediram que fossem escolhidos comissários com quem pudessem deliberar sobre cada ponto, discutir o assunto em particular e tentar chegar a um acordo. Cleon, então, os atacou violentamente, dizendo que sabia desde o início que não tinham boas intenções e que isso estava bastante claro agora, pela recusa em falar diante do povo e pelo desejo de deliberar em segredo com uma comissão de dois ou três. Não, se tivessem boas intenções, que o dissessem a todos. Os lacedemônios, porém, percebendo que, quaisquer que fossem as concessões que estivessem dispostos a fazer em sua desgraça, era impossível falar diante da multidão e perder a credibilidade com seus aliados em uma negociação que poderia, afinal, fracassar, e, por outro lado, que os atenienses jamais concederiam o que pediam em termos moderados, retornaram de Atenas sem terem conseguido nada.

A chegada deles pôs fim imediatamente ao armistício em Pilos, e os lacedemônios pediram a devolução de seus navios, conforme o combinado. Os atenienses, porém, alegaram um ataque à fortaleza em violação da trégua, além de outras queixas aparentemente irrelevantes, e recusaram-se a devolvê-los, insistindo na cláusula que anulava o armistício mesmo pela menor infração. Os lacedemônios, após negarem a violação e protestarem contra a má-fé dos lacedemônios em relação aos navios, retiraram-se e voltaram-se com afinco para a guerra. As hostilidades em Pilos prosseguiram com vigor em ambos os lados. Os atenienses patrulhavam a ilha o dia todo com dois navios, seguindo em direções opostas; e à noite, exceto no lado voltado para o mar em dias de vento, ancoravam ao redor da ilha com toda a sua frota, que, reforçada por vinte navios vindos de Atenas para auxiliar no bloqueio, agora contava com setenta embarcações. enquanto os peloponésios permaneciam acampados no continente, atacando o forte e à procura de qualquer oportunidade que pudesse surgir para a libertação de seus homens.

Entretanto, os siracusanos e seus aliados na Sicília haviam trazido para o esquadrão que guardava Messina os reforços que os havíamos deixado preparando, e continuaram a guerra dali, incitados principalmente pelos lócrios, devido ao ódio aos régios, cujo território haviam invadido com todas as suas forças. Os siracusanos também desejavam tentar a sorte no mar, visto que os atenienses tinham apenas alguns navios em Régio, e sabendo que a frota principal destinada a se juntar a eles estava bloqueando a ilha. Uma vitória naval, pensavam eles, permitiria bloquear Régio por mar e terra, e subjugá-la facilmente; um sucesso que colocaria imediatamente seus negócios em uma base sólida, já que o promontório de Régio, na Itália, e Messina, na Sicília, estavam tão próximos um do outro que seria impossível para os atenienses patrulharem contra eles e controlarem o estreito. O estreito em questão consiste no mar entre Régio e Messina, no ponto onde a Sicília se aproxima mais do continente, e é a Caríbdis por onde Ulisses navega na história; e a estreiteza da passagem e a força da corrente que deságua dos vastos mares Tirreno e Sicília, justificadamente, lhe conferiram uma má reputação.

Nesse estreito, os siracusanos e seus aliados foram obrigados a lutar, ao final do dia, pela passagem de um barco, lançando-se com pouco mais de trinta navios contra dezesseis embarcações atenienses e oito régias. Derrotados pelos atenienses, partiram apressadamente, cada um por si, para seus respectivos postos em Messina e Régio, com a perda de um navio; a noite caiu antes do término da batalha. Depois disso, os lócrios se retiraram do território régio, e os navios dos siracusanos e seus aliados se uniram e ancoraram no Cabo Peloro, no território de Messina, onde suas forças terrestres se juntaram a eles. Ali, os atenienses e régios navegaram até os navios e, vendo-os desprotegidos, lançaram um ataque, no qual, por sua vez, perderam uma embarcação, que foi presa por um gancho de arrasto, e a tripulação se salvou nadando. Depois disso, os siracusanos embarcaram em seus navios e, enquanto eram rebocados ao longo da costa em direção a Messina, foram novamente atacados pelos atenienses. Subitamente, porém, saíram para o mar aberto e se tornaram os atacantes, fazendo com que perdessem outra embarcação. Após se defenderem bravamente na viagem costeira e no combate descrito acima, os siracusanos navegaram até o porto de Messina.

Entretanto, os atenienses, tendo recebido o aviso de que Camarina estava prestes a ser traída aos siracusanos por Arquias e seu grupo, navegaram para lá; e os messênios aproveitaram a oportunidade para atacar por mar e terra com todas as suas forças seu vizinho calcídico, Naxos. No primeiro dia, obrigaram os naxianos a manter suas muralhas e devastaram seu território; no dia seguinte, navegaram ao redor com seus navios e devastaram suas terras às margens do rio Akesines, enquanto suas forças terrestres ameaçavam a cidade. Enquanto isso, os sículos desceram das terras altas em grande número para auxiliar contra os messênios; e os naxianos, eufóricos com a visão e animados pela crença de que os leoninos e seus outros aliados helênicos viriam em seu auxílio, saíram repentinamente da cidade, atacaram e derrotaram os messênios, matando mais de mil deles; enquanto os restantes sofreram muito em sua retirada para casa, sendo atacados pelos bárbaros na estrada, e a maioria deles foi dizimada. Os navios atracaram em Messina e, posteriormente, dispersaram-se para seus respectivos países. Os leoninos e seus aliados, juntamente com os atenienses, imediatamente voltaram suas armas contra a agora enfraquecida Messina e atacaram, os atenienses com seus navios pelo lado do porto e as forças terrestres pelo lado da cidade. Os messineses, contudo, saindo em investida com Demóteles e alguns lócrios que haviam sido deixados para guarnecer a cidade após o desastre, atacaram repentinamente e derrotaram a maior parte do exército leonino, matando um grande número de homens; ao verem isso, os atenienses desembarcaram de seus navios e, atacando os messineses em desordem, perseguiram-nos de volta para a cidade, erguendo um troféu de guerra e retirando-se para Régio. Depois disso, os helenos na Sicília continuaram a guerrear entre si por terra, sem a participação dos atenienses.

Entretanto, os atenienses em Pilos continuavam sitiando os lacedemônios na ilha, enquanto as forças peloponésias no continente permaneciam onde estavam. O bloqueio era muito trabalhoso para os atenienses devido à falta de comida e água; não havia nenhuma fonte, exceto uma na própria cidadela de Pilos, e mesmo essa não era grande, e a maioria deles era obrigada a cavar os seixos da praia e beber a água que conseguiam encontrar. Eles também sofriam com a falta de espaço, estando acampados em um local estreito; e como não havia ancoradouro para os navios, alguns faziam suas refeições em terra, enquanto outros ficavam ancorados no mar. Mas o maior desânimo deles vinha do tempo inesperadamente longo que levou para reduzir um grupo de homens encurralados em uma ilha deserta, com apenas água salobra para beber, uma tarefa que eles imaginavam que levaria apenas alguns dias. O fato é que os lacedemônios haviam anunciado vagas para voluntários que levassem para a ilha milho moído, vinho, queijo e qualquer outro alimento útil em um cerco; Altos preços eram oferecidos, e a liberdade era prometida a qualquer um dos hilotas que conseguisse realizar o feito. Os hilotas, portanto, estavam ansiosos para se envolver nesse comércio arriscado, partindo de uma ou outra parte do Peloponeso e chegando à ilha à noite pelo lado voltado para o mar. Ficavam mais satisfeitos, no entanto, quando conseguiam aproveitar um vento favorável. Era mais fácil escapar da vigilância das galeras quando o vento soprava do mar, pois se tornava impossível para elas ancorarem ao redor da ilha; enquanto isso, os hilotas tinham seus barcos avaliados pelo seu valor em dinheiro e os levavam para a costa, sem se importar com a forma como desembarcavam, certos de encontrar os soldados à sua espera nos pontos de desembarque. Mas todos que se arriscavam em tempo bom eram capturados. Mergulhadores também nadavam debaixo d'água a partir do porto, arrastando por uma corda, em peles, sementes de papoula misturadas com mel e linhaça moída; a princípio, passaram despercebidos, mas depois uma vigilância foi mantida para observá-los. Resumindo, ambos os lados tentaram todos os artifícios possíveis, um para fornecer provisões e o outro para impedir sua entrada.

Enquanto isso, em Atenas, a notícia de que o exército estava em grande dificuldade e que o trigo havia chegado aos homens na ilha causou grande perplexidade; e os atenienses começaram a temer que o inverno chegasse e os encontrasse ainda envolvidos no bloqueio. Perceberam que o transporte de provisões ao redor do Peloponeso seria então impossível. O país não oferecia recursos em si mesmo, e mesmo no verão não conseguiam enviar o suficiente. O bloqueio de um lugar sem portos não poderia mais ser mantido; e os homens ou escapariam com o abandono do cerco, ou esperariam pelo mau tempo e navegariam nos barcos que traziam o trigo. O que causou ainda mais alarme foi a atitude dos lacedemônios, que, na opinião dos atenienses, deviam se sentir em uma posição sólida para não enviar mais emissários; e começaram a se arrepender de terem rejeitado o tratado. Cleon, percebendo o desfavor com que era visto por ter se colocado no caminho da convenção, disse então que seus informantes não falavam a verdade; E, após os mensageiros recomendarem que, caso não acreditassem neles, enviassem comissários para verificar a situação, Cleon e Teágenes foram escolhidos pelos atenienses como comissários. Consciente de que agora seria obrigado a ou dizer o que já havia sido dito pelos homens que caluniava, ou ser desmascarado como mentiroso se dissesse o contrário, disse aos atenienses, que, ao que percebeu, não se mostravam totalmente relutantes em uma nova expedição, que, em vez de enviar tropas e desperdiçar tempo e oportunidades, se acreditassem no que lhes fora dito, deveriam navegar contra os homens. E apontando para Nícias, filho de Nicerato, então general, a quem detestava, disse em tom de deboche que seria fácil, se tivessem generais, navegar com uma força e capturar os habitantes da ilha, e que, se ele próprio estivesse no comando, o teria feito.

Nícias, vendo os atenienses murmurando contra Cleon por não zarpar naquele momento, se lhe parecia tão fácil, e percebendo-se ainda como alvo de ataques, disse-lhe que, independentemente da opinião dos generais, ele poderia escolher a força que quisesse e tentar a expedição. A princípio, Cleon imaginou que essa renúncia fosse apenas uma figura de linguagem e estava pronto para partir, mas, ao perceber que era séria, recuou e disse que Nícias, e não ele, era o general, pois estava agora assustado e jamais imaginara que Nícias chegaria ao ponto de renunciar em seu favor. Nícias, contudo, reiterou sua oferta, renunciou ao comando da expedição contra Pilos e chamou os atenienses como testemunhas. E, como é comum entre a multidão, quanto mais Cleon se esquivava da expedição e tentava voltar atrás no que havia dito, mais eles encorajavam Nícias a entregar o comando e clamavam para que Cleon partisse. Por fim, sem saber como se retratar, empreendeu a expedição e declarou que não temia os lacedemônios, mas que partiria sem levar consigo ninguém da cidade, exceto os lemnianos e ímbrias que estavam em Atenas, alguns atiradores vindos de Enus e quatrocentos arqueiros de outras regiões. Com estes e os soldados de Pilos, em vinte dias ele traria os lacedemônios vivos ou os mataria ali mesmo. Os atenienses não puderam conter o riso diante de sua insensatez, enquanto os homens sensatos se consolavam com a ideia de que, de qualquer forma, sairiam ganhando: ou se livrariam de Cleon, o que desejavam, ou, se frustrados, derrotariam os lacedemônios.

Após ter resolvido tudo na assembleia e os atenienses o terem escolhido para comandar a expedição, ele escolheu como colega Demóstenes, um dos generais em Pilos, e acelerou os preparativos para a viagem. Sua escolha recaiu sobre Demóstenes porque soube que este planejava desembarcar na ilha; os soldados, aflitos pelas dificuldades da posição, e mais sitiados do que sitiantes, estavam ansiosos para lutar, enquanto o bombardeio da ilha aumentara a confiança do general. Inicialmente, ele temera, pois a ilha, por nunca ter sido habitada, era quase inteiramente coberta por bosques e sem caminhos, o que ele considerou uma vantagem para o inimigo, já que poderia desembarcar com uma grande força e ainda assim sofrer perdas com um ataque vindo de uma posição oculta. Os erros e as forças inimigas seriam em grande parte ocultados pela mata, enquanto cada deslize de suas próprias tropas seria imediatamente detectado, permitindo que o atacassem de surpresa exatamente onde quisessem, estando o ataque sempre ao seu alcance. Se, por outro lado, ele os obrigasse a entrar na mata fechada, o menor número de homens que conheciam o terreno, pensava ele, teria vantagem sobre o maior número de homens que o desconheciam, enquanto seu próprio exército poderia ser isolado imperceptivelmente, apesar de seu número, já que os homens não seriam capazes de ver onde poderiam se socorrer mutuamente.

O desastre etólio, causado principalmente pela madeira, teve muito a ver com essas reflexões. Enquanto isso, um dos soldados, obrigados pela falta de espaço a desembarcar nas extremidades da ilha para jantar, com postos avançados instalados para evitar surpresas, ateou fogo a um pedaço de madeira sem intenção; e como o fogo começou logo em seguida, quase toda a madeira foi consumida antes que percebessem. Demóstenes pôde então, pela primeira vez, constatar o verdadeiro número de lacedemônios, pois até então acreditava que eles haviam levado provisões para um número menor; ele também viu que os atenienses consideravam o sucesso importante e estavam ansiosos por ele, e que agora era mais fácil desembarcar na ilha, preparando-se, portanto, para a tentativa, convocando tropas dos aliados vizinhos e acelerando seus outros preparativos. Nesse momento, Cleon chegou a Pilos com as tropas que havia solicitado, após enviar mensageiros avisando de sua chegada. O primeiro passo dado pelos dois generais após o encontro foi enviar um arauto ao acampamento no continente, para perguntar se estavam dispostos a evitar todos os riscos e ordenar que os homens na ilha se rendessem, entregando suas armas, para serem mantidas sob custódia até que alguma convenção geral fosse concluída.

Rejeitados esses termos, os generais deixaram passar um dia e, no seguinte, embarcaram toda a sua infantaria pesada em alguns navios, partiram à noite e, pouco antes do amanhecer, desembarcaram em ambos os lados da ilha, vindos do mar aberto e do porto, com cerca de oitocentos homens, avançando em disparada contra o primeiro posto da ilha.

O inimigo havia distribuído suas forças da seguinte maneira: neste primeiro posto, havia cerca de trinta soldados de infantaria pesada; a parte central e mais plana, onde havia água, era ocupada pelo corpo principal e por Epitadas, seu comandante; enquanto um pequeno grupo guardava a extremidade da ilha, em direção a Pilos, que era íngreme no lado do mar e muito difícil de atacar por terra, e onde também havia uma espécie de forte antigo de pedras rudimentarmente construídas, que eles achavam que poderia ser útil caso fossem forçados a recuar. Tal era a sua disposição.

O posto avançado atacado pelos atenienses foi imediatamente aniquilado, pois os homens mal haviam saído da cama e ainda estavam se armando, já que o desembarque os pegou de surpresa, pois imaginavam que os navios estivessem apenas navegando como de costume para seus postos de descanso noturno. Assim que amanheceu, o restante do exército desembarcou, ou seja, todas as tripulações de pouco mais de setenta navios, com exceção dos remadores de menor patente, com as armas que carregavam, oitocentos arqueiros e outros tantos atiradores, os reforços messênios e todas as outras tropas de serviço ao redor de Pilos, exceto a guarnição do forte. A tática de Demóstenes os dividia em companhias de aproximadamente duzentos homens, posicionando-os nos pontos mais altos para paralisar o inimigo, cercando-o por todos os lados e deixando-o sem adversários diretos, exposto ao fogo cruzado de seu exército; fogo esse proveniente da retaguarda, caso atacasse pela frente, e dos flancos, caso atacasse pelo outro. Em suma, aonde quer que fosse, teria os agressores em seu encalço, e esses agressores, armados com armas leves, eram os mais desajeitados de todos; flechas, dardos, pedras e fundas os tornavam formidáveis à distância, e não havia como atingi-los de perto, pois podiam vencer o voo, e no momento em que seu perseguidor se virasse, eles o atacariam. Essa foi a ideia que inspirou Demóstenes em sua concepção da descida e que o levou a supervisionar sua execução.

Entretanto, o grosso das tropas na ilha (aquela sob o comando de Epitadas), vendo seu posto avançado isolado e um exército avançando contra eles, cerrou suas fileiras e pressionou para se aproximar da infantaria pesada ateniense à sua frente, com as tropas leves em seus flancos e retaguarda. Contudo, não conseguiram entrar em combate nem tirar proveito de sua superioridade técnica, pois as tropas leves os mantinham sob controle em ambos os lados com seus projéteis, e a infantaria pesada permanecia estacionária em vez de avançar para enfrentá-los; e embora derrotassem as tropas leves sempre que estas se aproximavam demais, recuaram lutando, por estarem levemente equipadas e conseguirem facilmente vantagem em sua fuga, devido à natureza difícil e acidentada do terreno, em uma ilha até então deserta, sobre a qual os lacedemônios não conseguiam persegui-los com suas pesadas armaduras.

Após alguns instantes de escaramuças, os lacedemônios tornaram-se incapazes de atacar com a mesma rapidez de antes, e as tropas leves, percebendo que agora lutavam com menos vigor, ganharam mais confiança. Podiam ver com seus próprios olhos que eram muitas vezes mais numerosos que o inimigo; agora estavam mais familiarizados com sua aparência e o consideravam menos temível, o resultado não justificando os temores que sentiram quando desembarcaram pela primeira vez, paralisados pelo medo de atacar os lacedemônios; e, consequentemente, seu medo transformou-se em desprezo, e agora investiram todos juntos contra eles, aos gritos, e os alvejaram com pedras, dardos e flechas, o que lhes viesse à mão. Os gritos que acompanhavam o ataque confundiram os lacedemônios, não acostumados a esse modo de combate; poeira subia da madeira recém-queimada, e era impossível enxergar à frente com as flechas e pedras voando em meio às nuvens de poeira lançadas pelas mãos dos numerosos atacantes. Os lacedemônios agora tinham que suportar um combate brutal; seus capacetes não os protegiam das flechas, dardos se quebravam nas armaduras dos feridos, enquanto eles próprios estavam indefesos contra o ataque, impedidos de usar os olhos para ver o que estava à sua frente e incapazes de ouvir as ordens devido ao alvoroço causado pelo inimigo; o perigo os cercava por todos os lados, e não havia esperança de qualquer meio de defesa ou segurança.

Finalmente, depois de muitos já terem sido feridos no espaço confinado em que lutavam, formaram uma ordem cerrada e recuaram para o forte na extremidade da ilha, que não ficava longe, e para junto de seus companheiros que o defendiam. No momento em que cederam, as tropas ligeiras tornaram-se mais ousadas e avançaram sobre eles, gritando mais alto do que nunca, e mataram todos os que encontraram em sua retirada, mas a maioria dos lacedemônios conseguiu escapar para o forte e, com a guarnição dentro dele, posicionaram-se ao longo de toda a sua extensão para repelir o inimigo onde quer que fosse possível atacá-lo. Os atenienses, em perseguição, incapazes de cercá-los e encurralá-los devido à firmeza do terreno, atacaram-nos pela frente e tentaram tomar a posição de assalto. Durante um longo tempo, na verdade durante a maior parte do dia, ambos os lados resistiram a todos os tormentos da batalha, à sede e ao sol, um tentando expulsar o inimigo do terreno elevado, o outro tentando manter-se nele, sendo agora mais fácil para os lacedemônios defenderem-se do que antes, já que não podiam ser cercados pelos flancos.

A luta parecia interminável quando o comandante dos messênios se aproximou de Cleon e Demóstenes e lhes disse que estavam perdendo seus soldados. Mas, se lhe dessem alguns arqueiros e tropas leves para flanquear o inimigo por um caminho que ele se encarregaria de encontrar, ele acreditava que poderia forçar o avanço. Ao receber o que pedira, partiu de um ponto fora da vista do inimigo para não ser visto e, avançando furtivamente por onde os penhascos da ilha permitiam e onde os lacedemônios, confiando na firmeza do terreno, não mantinham guarda, conseguiu, após grande dificuldade, contorná-los sem ser visto e, de repente, apareceu no terreno elevado em sua retaguarda, para o desespero do inimigo surpreso e a alegria ainda maior de seus amigos que o esperavam. Os lacedemônios, assim colocados entre duas forças, e no mesmo dilema, tendo que comparar o pequeno com o grande, como em Termópilas, onde os defensores foram cercados pelos persas que os contornavam pelo caminho, sendo agora atacados pela frente e por trás, começaram a ceder e, vencidos pela superioridade numérica e exaustos pela falta de comida, recuaram.

Os atenienses já dominavam as rotas de aproximação quando Cleon e Demóstenes, percebendo que, se o inimigo cedesse mais um passo, seria aniquilado por seus soldados, interromperam a batalha e mantiveram seus homens recuados. Desejavam levar os lacedemônios vivos para Atenas, na esperança de que sua obstinação se abrandasse ao ouvirem a proposta de acordo, levando-os a se renderem diante do perigo iminente. Assim, foi feita uma proclamação para saber se eles se entregariam, entregando suas armas aos atenienses, para que estes decidissem o que fazer com eles.

Ao ouvirem a oferta, a maioria dos lacedemônios baixou os escudos e acenou com as mãos em sinal de aceitação. As hostilidades cessaram e houve uma reunião entre Cleon e Demóstenes e Estifão, filho de Farax, do outro lado; visto que Epitadas, o primeiro dos comandantes anteriores, havia sido morto, e Hipagretas, o segundo na linha de comando, dado como morto entre os abatidos, embora ainda vivo, o comando passou para Estifão, conforme a lei, caso algo acontecesse a seus superiores. Estifão e seus companheiros disseram que desejavam enviar um arauto aos lacedemônios no continente, para saber o que deveriam fazer. Os atenienses não deixaram nenhum deles partir, mas chamaram arautos do continente e, após duas ou três trocas de informações, o último homem lacedemônio a atravessar trouxe a seguinte mensagem: “Os lacedemônios pedem que vocês decidam por si mesmos, contanto que não façam nada desonroso”; após deliberarem entre si, renderam-se e entregaram suas armas. Os atenienses, depois de os vigiarem durante o dia e a noite, ergueram um troféu na ilha na manhã seguinte e prepararam-se para zarpar, entregando seus prisioneiros em grupos aos capitães das galeras; e os lacedemônios enviaram um arauto e recolheram seus mortos. O número de mortos e prisioneiros capturados na ilha foi o seguinte: quatrocentos e vinte soldados de infantaria pesada atravessaram; trezentos, todos menos oito, foram levados vivos para Atenas; os demais foram mortos. Cerca de cento e vinte dos prisioneiros eram espartanos. As perdas atenienses foram pequenas, pois a batalha não foi travada em combate corpo a corpo.

O bloqueio, desde a batalha no mar até o confronto na ilha, durou setenta e dois dias. Durante vinte desses dias, na ausência dos enviados para negociar a paz, os homens receberam provisões; no restante, foram alimentados por contrabandistas. Milho e outros mantimentos foram encontrados na ilha, pois o comandante Epitadas mantinha os homens com metade da ração. Os atenienses e peloponésios retiraram suas forças de Pilos e voltaram para casa. E, por mais insensata que fosse a promessa de Cleon, ele a cumpriu, trazendo os homens de volta a Atenas dentro do prazo de vinte dias, como havia prometido.

Nada do que aconteceu na guerra surpreendeu tanto os helenos quanto isso. Acreditava-se que nenhuma força ou fome faria os lacedemônios deporem as armas, mas que lutariam como pudessem e morreriam com elas nas mãos: de fato, as pessoas mal conseguiam acreditar que aqueles que se renderam fossem da mesma estirpe que os caídos; e um aliado ateniense, que algum tempo depois perguntou insultuosamente a um dos prisioneiros da ilha se os que haviam caído eram homens de honra, recebeu como resposta que o atraktos — isto é, a flecha — valeria muito se pudesse distinguir os homens de honra dos demais; em alusão ao fato de que os mortos eram aqueles que as pedras e as flechas por acaso atingiam.

Com a chegada dos homens, os atenienses decidiram mantê-los na prisão até a paz, e, caso os peloponésios invadissem seu país nesse ínterim, libertá-los e executá-los. Enquanto isso, a defesa de Pilos não foi esquecida; os messênios de Naupacto enviaram para sua antiga terra, à qual Pilos outrora pertencera, alguns dos mais corajosos entre eles, e iniciaram uma série de incursões na Lacônia, que seu dialeto comum tornou extremamente destrutivas. Os lacedemônios, até então sem experiência em incursões ou em guerras desse tipo, vendo os hilotas desertarem e temendo a marcha da revolução em seu país, começaram a ficar seriamente inquietos e, apesar de não quererem revelar isso aos atenienses, começaram a enviar emissários a Atenas, tentando recuperar Pilos e os prisioneiros. Os atenienses, contudo, continuaram a tentar, dispensando emissário após emissário sem que estes tivessem conseguido qualquer resultado. Essa foi a história do caso de Pilos.

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CAPÍTULO XIII

Sétimo e oitavo anos da guerra — Fim da Revolução de Corcira — Paz de Gela — Captura de Nisaea

No mesmo verão, logo após esses eventos, os atenienses fizeram uma expedição contra o território de Corinto com oitenta navios e dois mil soldados de infantaria pesada atenienses, além de duzentos cavaleiros a bordo de carroças puxadas por cavalos, acompanhados pelos milesianos, andrianos e caristianos, aliados da frota, sob o comando de Nícias, filho de Nicerato, e dois companheiros. Ao amanhecer, desembarcaram entre Quersoneso e Reito, na praia da região aos pés do monte Solígio, onde os dórios outrora se estabeleceram e guerrearam contra os habitantes eólios de Corinto, e onde hoje se encontra a vila de Solígia. A praia onde a frota aportou fica a cerca de dois quilômetros e meio da vila, a onze quilômetros de Corinto e a quatro quilômetros do istmo. Os coríntios tinham recebido notícias de Argos da chegada do armamento ateniense e, com exceção dos que viviam além do istmo e de quinhentos que estavam aquartelados em Ambrácia e Leucádia, já haviam chegado em peso ao istmo. Ali, aguardavam o desembarque dos atenienses. Estes últimos, porém, escaparam, chegando na escuridão. Ao serem informados por sinais, os coríntios deixaram metade de seus homens em Cencréia, caso os atenienses atacassem Cromiom, e marcharam às pressas para o resgate.

Battus, um dos dois generais presentes na batalha, foi com uma companhia defender a vila de Solígia, que não possuía fortificações; Licofron permaneceu para lutar contra o restante do exército. Os coríntios atacaram primeiro a ala direita dos atenienses, que acabara de desembarcar em frente a Quersoneso, e depois o resto do exército. A batalha foi obstinada e travada corpo a corpo do início ao fim. A ala direita dos atenienses e caristianos, que haviam sido posicionados na extremidade da linha, recebeu e, com alguma dificuldade, repeliu os coríntios, que então recuaram para um muro no terreno elevado atrás deles e, atirando pedras sobre eles, avançaram novamente cantando o peã e, sendo recebidos pelos atenienses, voltaram a se enfrentar em combate corpo a corpo. Nesse momento, uma companhia coríntia, tendo vindo em auxílio da ala esquerda, derrotou e perseguiu a ala direita ateniense até o mar, de onde, por sua vez, foram repelidos pelos atenienses e caristianos que desembarcaram dos navios. Entretanto, o restante do exército de ambos os lados continuou lutando tenazmente, especialmente a ala direita dos coríntios, onde Licofron resistiu ao ataque da esquerda ateniense, que se temia que pudesse tentar tomar a vila de Solígia.

Após resistirem por um longo tempo sem ceder, os atenienses, auxiliados por seus cavalos (que o inimigo não possuía), finalmente derrotaram os coríntios, que recuaram para a colina e, parados, permaneceram quietos, sem descer novamente. Foi nessa derrota da ala direita que sofreram o maior número de mortos, entre eles Licofron, seu general. O restante do exército, desarticulado e posto em fuga sem ser seriamente perseguido ou pressionado, recuou para o terreno elevado e ali assumiu sua posição. Os atenienses, percebendo que o inimigo não mais se oferecia para enfrentá-los, despojaram seus mortos, recolheram os seus e imediatamente ergueram um troféu. Enquanto isso, metade dos coríntios que permanecera em Cencréia para proteger o navio ateniense que navegava em Cromiom, embora não conseguisse ver a batalha pelo Monte Oneion, descobriu o que estava acontecendo pela poeira e correu para o resgate; assim como os coríntios mais velhos da cidade, ao descobrirem o ocorrido. Os atenienses, vendo-os todos se aproximarem e pensando que se tratava de reforços vindos dos vizinhos do Peloponeso, retiraram-se apressadamente para seus navios com seus despojos e seus próprios mortos, exceto dois que deixaram para trás, pois não conseguiram encontrá-los. Embarcando, atravessaram para as ilhas opostas e, de lá, enviaram um arauto e recolheram, sob trégua, os corpos que haviam deixado para trás. Duzentos e doze coríntios morreram na batalha, e pouco menos de cinquenta atenienses.

Partindo das ilhas, os atenienses navegaram no mesmo dia para Cromiom, no território coríntio, a cerca de treze milhas da cidade, e, ancorando, devastaram a região e passaram a noite ali. No dia seguinte, após navegarem até o território de Epidauro e desembarcarem ali, chegaram a Metana, entre Epidauro e Trezena, e construíram uma muralha, fortificando o istmo da península, e deixaram ali um posto de onde passaram a fazer incursões contra Trezena, Hálias e Epidauro. Depois de cercar esse local com muralhas, a frota retornou para casa.

Enquanto esses eventos aconteciam, Eurimedonte e Sófocles partiram com a frota ateniense de Pilos rumo à Sicília e, ao chegarem a Corcira, juntaram-se aos habitantes da cidade em uma expedição contra o grupo estabelecido no Monte Istone, que havia cruzado a fronteira, como mencionei, após a revolução e se tornado senhor da região, para grande prejuízo dos habitantes. Tendo sua fortaleza sido tomada em um ataque, a guarnição refugiou-se em um grupo em um terreno elevado e ali capitulou, concordando em entregar seus auxiliares mercenários, depor as armas e submeter-se à vontade do povo ateniense. Os generais os transportaram sob trégua para a ilha de Ptíquia, onde seriam mantidos sob custódia até que pudessem ser enviados a Atenas, sob o entendimento de que, se algum fosse pego fugindo, todos perderiam os benefícios do tratado. Enquanto isso, os líderes do povo de Corcira, temendo que os atenienses poupassem a vida dos prisioneiros, recorreram à seguinte estratégia. Eles conquistaram a confiança de alguns poucos homens na ilha enviando secretamente amigos com instruções para lhes fornecer um barco e para lhes dizer, como se fosse para o próprio bem deles, que era melhor fugirem o mais rápido possível, pois os generais atenienses iriam entregá-los ao povo de Corcira.

Após essas alegações, foi combinado que os homens seriam capturados navegando no barco fornecido, e o tratado tornou-se nulo, sendo todo o grupo entregue aos corcireus. Os generais atenienses foram em grande parte responsáveis por esse resultado; sua evidente relutância em navegar para a Sicília, deixando assim para outros a honra de conduzir os homens até Atenas, encorajou os intrigantes em seu plano e pareceu confirmar a veracidade de suas alegações. Os prisioneiros entregues foram trancados pelos corcireus em um grande edifício e, posteriormente, retirados em grupos de vinte e conduzidos por duas linhas de infantaria pesada, uma de cada lado, sendo amarrados juntos, espancados e esfaqueados pelos homens nas linhas sempre que algum avistava um inimigo pessoal; enquanto isso, homens com chicotes caminhavam ao lado deles, apressando aqueles que andavam muito devagar.

Até sessenta homens foram retirados e mortos dessa maneira, sem o conhecimento de seus companheiros no prédio, que acreditavam que estavam apenas sendo transferidos de uma prisão para outra. Finalmente, porém, alguém lhes abriu os olhos para a verdade, e então desafiaram os atenienses a matá-los eles mesmos, se assim desejassem, e se recusaram a sair do prédio, dizendo que fariam tudo ao seu alcance para impedir a entrada de qualquer pessoa. Os corcireus, não querendo forçar a passagem pelas portas, subiram ao telhado e, rompendo o teto, derrubaram as telhas e lançaram flechas contra eles, de onde os prisioneiros se abrigaram como puderam. A maioria deles, enquanto isso, tentava se suicidar enfiando na garganta as flechas disparadas pelo inimigo e se enforcando com cordas retiradas de algumas camas que ali estavam e com tiras de suas roupas; adotando, em suma, todos os meios possíveis de autodestruição, além de serem atingidos pelos projéteis de seus inimigos no telhado. A noite caiu enquanto esses horrores se desenrolavam, e a maior parte dela já havia passado quando terminaram. Ao amanhecer, os corcireus os jogaram em camadas sobre carroças e os carregaram para fora da cidade. Todas as mulheres capturadas na fortaleza foram vendidas como escravas. Dessa forma, os corcireus da montanha foram destruídos pelo povo; e assim, após terríveis excessos, a luta entre os partidos chegou ao fim, pelo menos no que diz respeito ao período desta guerra, pois de um dos lados praticamente nada restou. Enquanto isso, os atenienses navegaram para a Sicília, seu principal destino, e continuaram a guerra com seus aliados lá.

Ao final do verão, os atenienses de Naupacto e os acarnânios fizeram uma expedição contra Anactório, a cidade coríntia situada na entrada do Golfo Ambrácio, e a tomaram por meio de traição; e os próprios acarnânios, enviando colonos de todas as partes da Acarnânia, ocuparam o local.

O verão havia terminado. Durante o inverno que se seguiu, Aristides, filho de Arquipo, um dos comandantes dos navios atenienses enviados para cobrar impostos dos aliados, prendeu em Éion, no rio Estrimão, Artafernes, um persa, que viajava da casa do rei para Lacedemônia. Ele foi levado para Atenas, onde os atenienses traduziram seus despachos do texto assírio e os leram. Com inúmeras referências a outros assuntos, os despachos, em essência, informavam aos lacedemônios que o rei não sabia o que eles queriam, pois, dos muitos embaixadores que lhe haviam enviado, nenhum contava a mesma história; contudo, se estivessem dispostos a falar com clareza, poderiam enviar-lhe alguns emissários com esse persa. Os atenienses, então, enviaram Artafernes de volta a Éfeso em uma galera, acompanhado de embaixadores, que ali souberam da morte do rei Artaxerxes, filho de Xerxes, ocorrida por volta daquela época, e assim retornaram para casa.

No mesmo inverno, os habitantes de Quios derrubaram sua nova muralha por ordem dos atenienses, que suspeitavam que estivessem planejando uma insurreição, após, no entanto, obterem garantias dos atenienses e, na medida do possível, segurança de que continuariam a tratá-los como antes. Assim terminou o inverno e, com ele, o sétimo ano desta guerra da qual Tucídides é o historiador.

Nos primeiros dias do verão seguinte, houve um eclipse solar na época da lua nova e, no início do mesmo mês, um terremoto. Enquanto isso, os exilados mitilenenses e de outras regiões de Lesbos partiram, em sua maioria do continente, com mercenários contratados no Peloponeso e outros recrutados no local, e tomaram Reteu, mas a restituíram sem danos após receberem dois mil estáteres focéios. Depois disso, marcharam contra Antandro e tomaram a cidade por meio de traição, com o objetivo de libertar Antandro e as demais cidades acteus, antes pertencentes a Mitilene, mas agora sob o domínio dos atenienses. Uma vez fortificados ali, teriam todas as facilidades para a construção naval, graças à proximidade de Ida e à consequente abundância de madeira e outros suprimentos, e poderiam, a partir dessa base, devastar facilmente Lesbos, que ficava próxima, e se tornar senhores das cidades eólias no continente.

Enquanto esses eram os planos dos exilados, os atenienses, no mesmo verão, fizeram uma expedição com sessenta navios, dois mil soldados de infantaria pesada, alguns cavaleiros e tropas aliadas de Mileto e outras regiões, contra Citera, sob o comando de Nícias, filho de Nicerato, Nicóstrato, filho de Diótrefes, e Autócles, filho de Tolmeu. Citera é uma ilha situada ao largo da Lacônia, em frente a Maleia; os habitantes são lacedemônios da classe dos periecos; e um oficial chamado juiz de Citera viajava anualmente de Esparta para lá. Uma guarnição de infantaria pesada também era enviada regularmente para lá, e grande atenção era dada à ilha, pois era o ponto de desembarque dos navios mercantes do Egito e da Líbia e, ao mesmo tempo, protegia a Lacônia dos ataques de corsários vindos do mar, no único ponto onde era vulnerável, já que toda a costa se eleva abruptamente em direção aos mares da Sicília e de Creta.

Ao desembarcarem com seu armamento, os atenienses, com dez navios e dois mil soldados de infantaria pesada milesiana, tomaram a cidade de Scandea, no mar; e com o restante de suas forças, desembarcando no lado da ilha voltado para Malea, avançaram contra a cidade baixa de Citera, onde encontraram todos os habitantes acampados. Seguiu-se uma batalha, na qual os citerianos resistiram por algum tempo, antes de fugirem para a cidade alta, onde logo depois se renderam a Nícias e seus companheiros, concordando em deixar seu destino à decisão dos atenienses, contanto que suas vidas estivessem a salvo. Uma correspondência já vinha sendo mantida entre Nícias e alguns habitantes, o que possibilitou a rendição mais rápida e em termos mais vantajosos, tanto presentes quanto futuros, para os citerianos; que, de outra forma, teriam sido expulsos pelos atenienses por serem lacedemônios e por sua ilha estar tão próxima da Lacônia. Após a capitulação, os atenienses ocuparam a cidade de Escandinávia, perto do porto, e, designando uma guarnição para Citera, navegaram para Asina, Helo e a maioria dos lugares à beira-mar, desembarcando e passando a noite em terra nos locais que lhes eram convenientes, continuando a devastar o país por cerca de sete dias.

Os lacedemônios, vendo os atenienses como senhores de Citera e esperando ataques semelhantes em suas costas, não os enfrentaram em nenhum lugar com força total, mas enviaram guarnições aqui e ali pelo interior, compostas por tanta infantaria pesada quanto os pontos ameaçados parecessem exigir, e geralmente adotaram uma postura bastante defensiva. Após o duro e inesperado golpe que sofreram na ilha, a ocupação de Pilos e Citera, e o surgimento, por todos os lados, de uma guerra cuja rapidez desafiava qualquer precaução, viveram em constante temor de uma revolução interna e agora tomaram a medida incomum de recrutar quatrocentos cavaleiros e uma força de arqueiros, tornando-se mais tímidos do que nunca em assuntos militares, ao se verem envolvidos em uma luta marítima, algo que sua organização jamais havia previsto, e contra os atenienses, para quem uma empreitada não tentada era sempre vista como um sucesso sacrificado. Além disso, os inúmeros reveses recentes, ocorrendo um após o outro sem qualquer motivo aparente, os haviam desestabilizado completamente, e eles viviam com medo de um segundo desastre como o da ilha, e por isso mal ousavam entrar em campo, imaginando que não poderiam se mover sem cometer um erro, pois, inexperientes na experiência da adversidade, haviam perdido toda a confiança em si mesmos.

Assim, permitiram que os atenienses devastassem seu litoral sem se moverem, pois as guarnições em cujas proximidades os ataques ocorreram sempre consideraram seus efetivos insuficientes, compartilhando do sentimento geral. Uma única guarnição que ousou resistir, perto de Cotirta e Afrodísia, semeou o terror com sua investida contra a multidão dispersa de tropas leves, mas recuou ao ser recebida pela infantaria pesada, com a perda de alguns homens e algumas armas, pelas quais os atenienses ergueram um troféu, e então partiram para Citera. De lá, navegaram até Epidauro Limera, devastaram parte do país e chegaram a Tirea, no território cinuriano, na fronteira entre Argos e Lacônia. Este distrito havia sido cedido por seus proprietários lacedemônios aos eginetas expulsos para que o habitassem, em troca de seus bons serviços na época do terremoto e da revolta dos hilotas; e também porque, embora súditos de Atenas, sempre haviam se aliado a Lacedemônia.

Enquanto os atenienses ainda estavam no mar, os eginetas evacuaram um forte que estavam construindo na costa e se refugiaram na cidade alta, onde moravam, a pouco mais de um quilômetro do mar. Uma das guarnições do distrito lacedemônio, que os auxiliava na obra, recusou-se a entrar com eles, apesar de seus apelos, por considerar perigoso se trancarem dentro das muralhas. Retirando-se para o terreno elevado, permaneceram quietos, não se considerando páreo para o inimigo. Enquanto isso, os atenienses desembarcaram e avançaram imediatamente com todas as suas forças, tomando Tirea. Incendiaram a cidade e saquearam tudo o que havia nela; os eginetas que não morreram em combate foram levados para Atenas, juntamente com Tântalo, filho de Pátrocles, seu comandante lacedemônio, que havia sido ferido e feito prisioneiro. Levaram também alguns homens de Citera, que julgaram ser mais seguro remover. Estes foram os atenienses que decidiram alojar-se nas ilhas: o restante dos citerianos deveriam manter suas terras e pagar um tributo de quatro talentos; os eginetas capturados seriam todos mortos, por conta da antiga rixa; e Tântalo deveria compartilhar o cativeiro dos lacedemônios levados para a ilha.

No mesmo verão, os habitantes de Camarina e Gela, na Sicília, firmaram um armistício entre si, após o qual embaixadas de todas as outras cidades sicilianas se reuniram em Gela para tentar alcançar a pacificação. Após muitas manifestações de opinião de ambos os lados, de acordo com as queixas e pretensões das diferentes partes envolvidas, Hermócrates, filho de Hermon, um siracusano, o homem mais influente entre eles, dirigiu as seguintes palavras à assembleia:

“Se agora me dirijo a vocês, sicilianos, não é porque minha cidade seja a menor da Sicília ou a que mais sofre com a guerra, mas sim para declarar publicamente o que me parece ser a melhor política para toda a ilha. Que a guerra é um mal é uma proposição tão familiar a todos que seria tedioso desenvolvê-la. Ninguém é forçado a se envolver nela por ignorância, nem impedido por medo, se achar que há algo a ganhar com isso. Para os primeiros, o ganho parece maior que o perigo, enquanto os últimos preferem correr o risco a ter que fazer qualquer sacrifício imediato. Mas se ambos tiverem escolhido o momento errado para agir dessa forma, o conselho de fazer a paz não seria inútil; e isso, se ao menos percebêssemos, é justamente o que mais precisamos neste momento.”

“Suponho que ninguém contestará que fomos à guerra inicialmente para servir aos nossos próprios interesses, que agora, tendo em vista os mesmos interesses, estamos debatendo como podemos fazer a paz; e que, se nos separarmos sem exercer o que consideramos nossos direitos, iremos à guerra novamente. Contudo, como homens sensatos, devemos perceber que nossos interesses individuais não são os únicos em jogo neste congresso: há também a questão de saber se ainda temos tempo para salvar a Sicília, que, na minha opinião, está totalmente ameaçada pela ambição ateniense; e devemos encontrar, em nome desse povo, argumentos mais imperiosos para a paz do que quaisquer que eu possa apresentar, quando vemos a maior potência da Grécia observando nossos erros com os poucos navios que atualmente possui em nossas águas, e sob o pretexto de aliança, buscando, de forma enganosa, tirar proveito da hostilidade natural que existe entre nós. Se formos à guerra e convocarmos para nos ajudar um povo que está pronto para pegar em armas mesmo onde não é convidado; e se nos prejudicarmos às nossas próprias custas, e ao mesmo tempo Como pioneiros de seu domínio, podemos esperar que, ao nos verem exaustos, um dia venham com um armamento maior e busquem nos subjugar a todos.

“E, no entanto, como homens sensatos, se convocarmos aliados e buscarmos o perigo, deve ser para enriquecer nossos diferentes países com novas aquisições, e não para arruinar o que eles já possuem; e devemos compreender que as discórdias internas, tão fatais para as comunidades em geral, serão igualmente fatais para a Sicília, se nós, seus habitantes, absortos em nossas querelas locais, negligenciarmos o inimigo comum. Essas considerações devem reconciliar indivíduo com indivíduo e cidade com cidade, e nos unir em um esforço comum para salvar toda a Sicília. Ninguém deve imaginar que apenas os dórios sejam inimigos de Atenas, enquanto a raça calcídica esteja protegida por seu sangue jônico; o ataque em questão não é inspirado pelo ódio a uma das duas nacionalidades, mas pelo desejo pelas coisas boas da Sicília, propriedade comum de todos nós. Isso é comprovado pela recepção ateniense do convite calcídico: um aliado que nunca lhes prestou qualquer auxílio, recebe deles quase mais do que o tratado lhe permite. Que os atenienses alimentem essa ambição e pratiquem essa política é perfeitamente justificável; E não culpo aqueles que desejam governar, mas sim aqueles que estão excessivamente dispostos a servir. É tão natural ao homem governar aqueles que se submetem a ele quanto resistir àqueles que o molestam; uma coisa não é menos invariável que a outra. Enquanto isso, todos aqueles que veem esses perigos e se recusam a tomar as devidas providências, ou que vieram aqui sem terem decidido que nosso primeiro dever é nos unirmos para nos livrarmos do perigo comum, estão enganados. A maneira mais rápida de nos livrarmos dele é fazermos as pazes uns com os outros; visto que os atenienses nos ameaçam não de sua própria terra, mas da terra daqueles que os convidaram para cá. Dessa forma, em vez de uma guerra gerar mais guerra, a paz encerra nossas disputas pacificamente; e os convidados que vêm aqui sob pretextos legítimos para fins ilícitos terão bons motivos para partir sem tê-los alcançado.

“No que diz respeito aos atenienses, tais são as grandes vantagens inerentes a uma política sábia. Independentemente disso, diante do consenso universal de que a paz é a maior das bênçãos, como podemos recusar-nos a cultivá-la entre nós? Ou não acham que o bem que possuem e os males de que se queixam seriam melhor preservados e curados pela paz do que pela guerra? Que a paz tem suas honras e esplendores de uma natureza menos perigosa, sem mencionar as inúmeras outras bênçãos que poderíamos enumerar, juntamente com as não menos numerosas misérias da guerra? Essas considerações devem ensinar-lhes a não desconsiderar minhas palavras, mas sim a buscar nelas a própria segurança. Se houver aqui alguém que se sinta seguro, seja por direito ou por força, de alcançar seu objetivo, que esta surpresa não lhe seja uma decepção muito severa. Que se lembre de que muitos, antes, tentaram punir um malfeitor e, ao falharem em punir seu inimigo, nem sequer se salvaram; enquanto muitos que confiaram na força para obter vantagem, em vez de obterem algo mais, foram condenados a...” perder o que tinham. A vingança não é necessariamente bem-sucedida porque uma injustiça foi cometida, nem a força é certa porque é confiante; mas o elemento incalculável do futuro exerce a maior influência e é o mais traiçoeiro, e ainda assim, na verdade, o mais útil de todas as coisas, pois nos assusta a todos igualmente e, assim, nos faz pensar antes de atacar uns aos outros.

“Portanto, permitamos que o medo indefinido deste futuro desconhecido e o terror imediato da presença dos atenienses produzam sua impressão natural, e consideremos qualquer fracasso na execução dos programas que cada um de nós possa ter esboçado como suficientemente justificado por esses obstáculos, e expulsemos o intruso do país; e se a paz eterna for impossível entre nós, façamos, ao menos, um tratado pelo maior prazo possível e adiemos nossas diferenças particulares para outro momento. Enfim, reconheçamos que a adoção do meu conselho fará de cada um de nós cidadãos de um Estado livre e, como tais, árbitros do nosso próprio destino, capazes de retribuir boas ou más ações com igual efeito; enquanto a sua rejeição nos tornará dependentes de outros e, assim, não apenas impotentes para repelir uma afronta, mas, na hipótese mais favorável, amigos dos nossos piores inimigos e em conflito com os nossos amigos naturais.”

“Quanto a mim, porém, como disse inicialmente, representante de uma grande cidade, e capaz de pensar menos em me defender do que em atacar os outros, estou preparado para ceder em algo, prevendo esses perigos. Não estou inclinado a me arruinar para prejudicar meus inimigos, nem tão cego pela animosidade a ponto de me considerar igualmente senhor dos meus próprios planos e da fortuna que não posso controlar; mas estou pronto para abrir mão de qualquer coisa que seja razoável. Apelo a todos vocês para que imitem minha conduta por livre e espontânea vontade, sem serem forçados a fazê-lo pelo inimigo. Não há desonra em laços familiares se romperem, um dório com outro dório, ou um calcídico com seus irmãos; além disso, somos vizinhos, vivemos no mesmo país, somos banhados pelo mesmo mar e temos o mesmo nome: sicilianos. Suponho que voltaremos à guerra quando chegar a hora, e faremos as pazes novamente por meio de congressos futuros; mas o invasor estrangeiro, se formos sábios, sempre nos encontrará unidos contra ele, pois A dor de um é o perigo de todos; e jamais convidaremos para a ilha aliados ou mediadores. Agindo assim, prestaremos um duplo serviço à Sicília, livrando-a de uma só vez dos atenienses e da guerra civil, e no futuro viveremos em liberdade em casa, menos ameaçados do exterior.”

Essas foram as palavras de Hermócrates. Os sicilianos acataram seu conselho e chegaram a um acordo entre si para pôr fim à guerra, ficando cada um com o que possuía — os camarineus ficaram com Morgantina por um preço fixado a ser pago aos siracusanos — e os aliados dos atenienses convocaram os oficiais comandantes e informaram-lhes que fariam a paz e que seriam incluídos no tratado. Com a concordância dos generais, a paz foi concluída e a frota ateniense partiu da Sicília. Ao chegarem a Atenas, os atenienses baniram Pitodoro e Sófocles e multaram Eurimedonte por ter aceitado subornos para partir quando poderiam ter subjugado a Sicília. Tão completamente a prosperidade do momento havia convencido os cidadãos de que nada poderia detê-los e que poderiam alcançar o possível e o impossível, com meios amplos ou insuficientes, não importava. O segredo disso era o seu extraordinário sucesso geral, que os fez confundir sua força com suas esperanças.

No mesmo verão, os megarenses da cidade, pressionados pelas hostilidades dos atenienses, que invadiam seu país duas vezes por ano com todas as suas forças, e atormentados pelas incursões de seus próprios exilados em Pegas, que haviam sido expulsos em uma revolução pelo partido popular, começaram a questionar uns aos outros se não seria melhor receber de volta seus exilados e livrar a cidade de um de seus dois flagelos. Os amigos dos emigrantes, percebendo a agitação, exigiram agora, mais abertamente do que antes, a adoção dessa proposta; e os líderes do povo, vendo que os sofrimentos da época haviam minado a constância de seus apoiadores, entraram em correspondência, tomados pelo alarme, com os generais atenienses Hipócrates, filho de Arífron, e Demóstenes, filho de Alcístenes, e resolveram trair a cidade, considerando isso menos perigoso para si mesmos do que o retorno do partido que haviam banido. Assim, ficou combinado que os atenienses deveriam primeiro tomar as longas muralhas que se estendiam por quase uma milha da cidade até o porto de Niseia, para impedir que os peloponésios viessem em seu auxílio a partir daquele local, onde formavam a única guarnição para garantir a fidelidade de Mégara; e que, depois disso, seria feita a tentativa de tomar a cidade alta, que se acreditava ser conquistada com menos dificuldade.

Os atenienses, após terem acertado os planos entre si e com seus correspondentes, tanto em termos de palavras quanto de ações, navegaram à noite para Minoa, a ilha próxima a Mégara, com seiscentos soldados de infantaria pesada sob o comando de Hipócrates, e posicionaram-se em uma pedreira não muito distante, de onde se extraíam tijolos para as muralhas; enquanto isso, Demóstenes, o outro comandante, com um destacamento de tropas leves plateias e outro de Péripoli, colocou-se em emboscada no recinto de Enália, que ficava ainda mais perto. Ninguém sabia disso, exceto aqueles cuja missão era saber naquela noite. Pouco antes do amanhecer, os traidores em Mégara começaram a agir. Todas as noites, há muito tempo, sob o pretexto de pilhagem, para terem um meio de abrir os portões, costumavam, com o consentimento do oficial comandante, transportar à noite um barco a remo num carro ao longo do fosso até ao mar, e assim navegar até lá, trazendo-o de volta antes do amanhecer no carro e levando-o para dentro da muralha através dos portões, a fim de, como fingiam, frustrar o bloqueio ateniense em Minoa, já que não havia nenhum barco à vista no porto. Nessa ocasião, o carro já estava nos portões, que haviam sido abertos da maneira habitual para o barco, quando os atenienses, com quem isto havia sido combinado, o viram e correram a toda a velocidade da emboscada para alcançar os portões antes que fossem fechados novamente, e enquanto o carro ainda estava lá para impedir que fossem fechados; seus cúmplices megarenses, no mesmo instante, mataram o guarda nos portões. O primeiro a entrar foi Demóstenes com seus plateus e perípoli, exatamente onde o troféu agora se encontra; e assim que ele entrou pelos portões, os plateus atacaram e derrotaram o grupo mais próximo de peloponésios que haviam dado o alarme e vindo em socorro, e garantiram a passagem para a infantaria pesada ateniense que se aproximava.

Depois disso, cada um dos atenienses, assim que entrou, dirigiu-se contra a muralha. Alguns da guarnição peloponésia resistiram inicialmente e tentaram repelir o ataque, e alguns deles foram mortos; mas o grosso do exército, assustado, fugiu. O ataque noturno e a visão dos traidores megarenses armados contra eles os fizeram pensar que toda Mégara havia se juntado ao inimigo. Aconteceu também que o arauto ateniense, por iniciativa própria, convocou os megarenses que desejassem a juntarem-se às fileiras atenienses; e assim que a guarnição ouviu isso, cedeu e, convencida de que eram vítimas de um ataque coordenado, refugiou-se em Niseia. Ao amanhecer, com as muralhas já tomadas e os megarenses na cidade em grande agitação, aqueles que haviam negociado com os atenienses, apoiados pelo restante do grupo popular que estava a par da conspiração, disseram que deveriam abrir os portões e marchar para a batalha. Eles haviam combinado que os atenienses invadiriam a cidade assim que os portões fossem abertos, enquanto os conspiradores seriam distinguidos dos demais por serem ungidos com óleo, evitando assim serem feridos. Poderiam abrir os portões com mais segurança, pois quatro mil soldados de infantaria pesada atenienses de Elêusis e seiscentos cavaleiros haviam marchado a noite toda, conforme combinado, e agora estavam próximos. Os conspiradores já estavam ungidos e em seus postos junto aos portões, quando um de seus cúmplices denunciou a conspiração ao grupo adversário, que se reuniu e chegou em bloco, declarando categoricamente que não deveriam marchar para fora — algo que jamais haviam ousado fazer, mesmo quando em maior número do que agora — nem comprometer a segurança da cidade, e que, se suas ordens não fossem acatadas, a batalha teria que ser travada em Mégara. Quanto ao resto, não demonstraram qualquer conhecimento da intriga, mas afirmaram veementemente que seu conselho era o melhor e, enquanto isso, permaneceram por perto vigiando os portões, tornando impossível para os conspiradores concretizarem seu objetivo.

Os generais atenienses, percebendo que um obstáculo havia surgido e que a captura da cidade pela força não era mais viável, procederam imediatamente ao cerco de Niseia, acreditando que, se conseguissem tomá-la antes da chegada do reforço, a rendição de Mégara ocorreria em breve. Ferro, pedreiros e tudo o mais necessário foram rapidamente trazidos de Atenas. Os atenienses partiram da muralha que ocupavam e, a partir desse ponto, construíram uma muralha transversal voltada para Mégara e para o mar, em ambos os lados de Niseia. O fosso e as muralhas foram divididos entre o exército, pedras e tijolos foram retirados dos arredores, e árvores frutíferas e madeira foram cortadas para formar uma paliçada onde fosse necessário. As casas dos arredores também foram utilizadas, com a adição de ameias que, por vezes, se integravam à fortificação. O trabalho prosseguiu durante todo o dia e, na tarde do dia seguinte, a muralha estava praticamente concluída, quando a guarnição de Niseia, alarmada pela absoluta falta de provisões que costumavam receber diariamente da cidade alta, não prevendo qualquer socorro rápido dos peloponésios e supondo que Mégara fosse hostil, capitulou perante os atenienses sob a condição de entregar as armas e pagar um resgate a cada um por uma quantia estipulada; o destino do seu comandante lacedemônio e de quaisquer outros compatriotas presentes no local ficaria ao critério dos atenienses. Nessas condições, renderam-se e saíram, e os atenienses derrubaram as longas muralhas no ponto de junção com Mégara, tomaram posse de Niseia e prosseguiram com os seus outros preparativos.

Nesse exato momento, o lacedemônio Brásidas, filho de Tellis, encontrava-se nas proximidades de Sicião e Corinto, preparando um exército para a Trácia. Assim que soube da captura das muralhas, temendo pelos peloponésios em Niséia e pela segurança de Mégara, enviou mensageiros aos beócios para que o encontrassem o mais rápido possível em Tripodisco, uma vila assim chamada dos megáridas, aos pés do Monte Geraneia, e partiu ele mesmo com dois mil e setecentos soldados de infantaria pesada coríntia, quatrocentos fliásios, seiscentos sicionianos e as tropas que já havia recrutado, esperando encontrar Niséia ainda intacta. Ao saber da queda da cidade (ele havia marchado à noite para Tripodisco), reuniu trezentos homens escolhidos a dedo do exército, sem esperar que sua chegada fosse conhecida, e dirigiu-se a Mégara sem ser notado pelos atenienses, que estavam à beira-mar, ostensivamente, e na verdade, se possível, para tentar tomar Niséia, mas sobretudo para entrar em Mégara e assegurar a cidade. Assim, convidou os habitantes da cidade a acolherem seu grupo, dizendo que tinha esperanças de reconquistar Niséia.

Contudo, uma das facções megarenses temia que ele os expulsasse e restaurasse os exilados; a outra, que o povo, apreensivo com esse mesmo perigo, os atacasse, e a cidade fosse destruída por uma batalha dentro de seus portões, sob o olhar atento dos atenienses emboscados. Consequentemente, sua entrada lhe foi negada, e ambas as partes optaram por permanecer em silêncio e aguardar o desfecho; cada uma esperando uma batalha entre os atenienses e o exército de socorro, e considerando mais seguro ver seus aliados vitoriosos antes de declarar apoio a eles.

Incapaz de levar adiante seu argumento, Brásidas retornou ao restante do exército. Ao amanhecer, os beócios se juntaram a ele. Tendo decidido socorrer Mégara, cujo perigo consideravam ser seu, mesmo antes de receberem notícias de Brásidas, já estavam em plena força em Plateia quando seu mensageiro chegou para reforçar sua determinação; e imediatamente enviaram a ele dois mil e duzentos soldados de infantaria pesada e seiscentos de cavalaria, retornando à base com o grosso do exército. Todo o exército assim reunido contava com seis mil soldados de infantaria pesada. A infantaria pesada ateniense estava posicionada junto a Niseia e ao mar; mas as tropas leves, estando dispersas pela planície, foram atacadas pela cavalaria beócia e repelidas até o mar, sendo pegas totalmente de surpresa, pois em ocasiões anteriores nenhum socorro havia chegado aos megarenses de qualquer direção. Ali, os beócios, por sua vez, foram atacados e engajados pela cavalaria ateniense, e seguiu-se uma batalha de cavalaria que durou bastante tempo, na qual ambos os lados reivindicaram a vitória. Os atenienses mataram e despojaram o líder da cavalaria beócia e alguns de seus companheiros que haviam avançado até Niseia, e os demais soldados devolveram os corpos em sinal de trégua, erguendo um troféu; mas, considerando a ação como um todo, as forças se separaram sem que nenhum dos lados tivesse obtido uma vantagem decisiva, os beócios retornando ao seu exército e os atenienses a Niseia.

Depois disso, Brásidas e o exército aproximaram-se do mar e de Mégara e, assumindo uma posição conveniente, permaneceram quietos em ordem de batalha, esperando serem atacados pelos atenienses e sabendo que os megarenses aguardavam para ver quem sairia vitorioso. Essa atitude parecia apresentar duas vantagens. Sem tomar a ofensiva ou provocar voluntariamente os perigos de uma batalha, eles demonstraram abertamente sua prontidão para lutar e, assim, sem arcar com o ônus do dia, colheriam suas honras; ao mesmo tempo, serviam eficazmente aos seus interesses em Mégara. Pois, se não tivessem se mostrado dispostos, não teriam tido chance, mas certamente teriam sido considerados vencidos e teriam perdido a cidade. Como estava, os atenienses possivelmente não estariam inclinados a aceitar seu desafio, e seu objetivo seria alcançado sem luta. E assim aconteceu. Os atenienses se posicionaram fora das longas muralhas e, como o inimigo não atacou, permaneceram imóveis; seus generais haviam decidido que o risco era muito desproporcional. De fato, a maioria de seus objetivos já havia sido alcançada. Eles teriam que iniciar uma batalha contra um número superior de soldados, e se vitoriosos, só poderiam conquistar Mégara, enquanto uma derrota destruiria a flor de sua força militar pesada. Para o inimigo, a situação era diferente; como mesmo os estados efetivamente representados em seu exército arriscavam apenas uma parte de toda a sua força, ele poderia ser mais audacioso. Assim, após esperar algum tempo sem que nenhum dos lados atacasse, os atenienses recuaram para Niseia, e os peloponésios os seguiram até o ponto de onde haviam partido. Os amigos dos exilados megarenses deixaram de lado a hesitação e abriram os portões para Brásidas e os comandantes dos diferentes estados — considerando-o o vencedor e os atenienses como tendo recusado a batalha — e, recebendo-os na cidade, começaram a discutir o assunto com eles; o grupo que se correspondia com os atenienses estava paralisado pelo rumo que as coisas haviam tomado.

Depois, Brásidas deixou os aliados voltarem para casa e retornou a Corinto para preparar sua expedição à Trácia, seu destino original. Os atenienses também voltaram para casa, e os megarenses mais envolvidos nas negociações atenienses, sabendo que haviam sido descobertos, desapareceram imediatamente; enquanto os demais se reuniram com os amigos dos exilados e restauraram o partido em Pegas, após prendê-los sob juramento solene de não se vingarem do passado e de apenas defenderem os verdadeiros interesses da cidade. Contudo, assim que assumiram o poder, fizeram uma revista na infantaria pesada e, separando os batalhões, escolheram cerca de cem inimigos. Dentre aqueles considerados mais envolvidos na correspondência com os atenienses, levaram-nos perante o povo e, obrigando a votação pública, condenaram-nos e executaram-nos, estabelecendo uma oligarquia rígida na cidade — uma revolução que durou muito tempo, embora realizada por poucos partidários.

CAPÍTULO XIV

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Oitavo e Nono Anos da Guerra — Invasão da Beócia — Queda de Anfípolis — Brilhantes Sucessos de Brásidas

No mesmo verão em que os mitilenianos estavam prestes a fortificar Antandro, como haviam planejado, Demódoco e Aristides, comandantes do esquadrão ateniense encarregados de cobrar subsídios, ouviram no Helesponto sobre o que estava acontecendo com o lugar (Lâmaco, seu colega, havia navegado com dez navios para o Ponto) e temeram que se tornasse uma segunda Anaia — o lugar onde os exilados samianos se estabeleceram para incomodar Samos, ajudando os peloponésios enviando pilotos para sua marinha, mantendo a cidade em agitação e acolhendo todos os seus foras da lei. Consequentemente, reuniram uma força dos aliados e partiram, derrotando em batalha as tropas que os encontraram vindas de Antandro e retomaram o lugar. Pouco tempo depois, Lâmaco, que havia navegado para o Ponto, perdeu seus navios ancorados no rio Calex, no território de Heracleia, pois a chuva havia caído no interior e a enchente os atingiu repentinamente; Ele e suas tropas atravessaram por terra os trácios da Bitínia, no lado asiático, e chegaram a Calcedônia, a colônia megárica na foz do Ponto.

No mesmo verão, o general ateniense Demóstenes chegou a Náupacto com quarenta navios, logo após o retorno da Batalha de Mégarida. Hipócrates e ele próprio haviam recebido propostas de certos homens das cidades da Beócia, que desejavam mudar a constituição e introduzir uma democracia como a de Atenas; Pteodoro, um exilado tebano, era o principal articulador dessa intriga. A cidade portuária de Sifas, na baía de Crisas, no território de Téspias, seria traída a eles por um grupo; Queroneia (uma dependência do que antes era chamado de Mínio, agora Beócio, Orcômeno) seria entregue a eles por outro grupo daquela cidade, cujos exilados eram muito ativos nos negócios, contratando homens no Peloponeso. Alguns fócios também estavam envolvidos na trama, já que Queroneia era a cidade fronteiriça da Beócia e ficava perto de Fanotis, na Fócia. Entretanto, os atenienses deveriam tomar Delium, o santuário de Apolo, no território de Tanagra, com vista para Eubeia; e todos esses eventos deveriam ocorrer simultaneamente em um dia determinado, para que os beócios não pudessem se unir para enfrentá-los em Delium, estando por toda parte detidos por distúrbios internos. Caso a empreitada fosse bem-sucedida e Delium fosse fortificada, seus idealizadores esperavam, com confiança, que mesmo que nenhuma revolução se seguisse imediatamente na Beócia, com esses lugares em suas mãos, e o país sendo assolado por incursões, e com um refúgio próximo para os partidários envolvidos em cada uma delas, as coisas não permaneceriam como estavam, mas que, com os rebeldes apoiados pelos atenienses e as forças dos oligarcas divididas, seria possível, após algum tempo, resolver a situação de acordo com seus desejos.

Tal era o plano em discussão. Hipócrates, com um exército reunido em casa, aguardava o momento oportuno para entrar em campo contra os beócios; enquanto isso, enviava Demóstenes com os quarenta navios mencionados anteriormente a Naupacto, para que reunisse naquelas paragens um exército de acarnânios e dos demais aliados, e para que navegasse e recebesse Sífae dos conspiradores; um dia havia sido combinado para a execução simultânea de ambas as operações. Ao chegar, Demóstenes encontrou as Eníadas já obrigadas pelos acarnânios unidos a juntarem-se à confederação ateniense, e, reunindo todos os aliados naquelas regiões, marchou contra Salíntio e os agreanos, subjugando-os; após o que, dedicou-se aos preparativos necessários para estar em Sífae na data marcada.

Por volta da mesma época, no verão, Brásidas partiu em marcha para as regiões da Trácia com mil e setecentos soldados de infantaria pesada e, chegando a Heracleia, em Traquis, enviou um mensageiro a seus amigos em Farsália, pedindo-lhes que o acompanhassem, juntamente com seu exército, pela região. Assim, chegaram a Melícia, na Acaia, Panaero, Doro, Hipóloquidas, Torylaus e Estrófaco, o próxeno calcídico, sob cuja escolta ele retomou sua marcha, acompanhado também por outros tessálios, entre os quais Niconidas, de Larissa, amigo de Pérdicas. Nunca foi fácil atravessar a Tessália sem escolta; e em toda a Hélade, para uma força armada passar sem permissão pelo território vizinho era uma atitude delicada. Além disso, o povo tessálio sempre simpatizou com os atenienses. De fato, se em vez da oligarquia fechada que era costumeira houvesse um governo constitucional na Tessália, ele jamais teria conseguido prosseguir. Pois, mesmo assim, ele foi interceptado em sua marcha, às margens do rio Enipeu, por alguns membros do partido adversário, que o impediram de prosseguir e reclamaram de sua tentativa sem o consentimento da nação. A isso, sua escolta respondeu que não tinham a intenção de levá-lo contra a vontade deles; eram apenas amigos acompanhando um visitante inesperado. O próprio Brásidas acrescentou que viera como amigo da Tessália e de seus habitantes, suas armas não dirigidas contra eles, mas contra os atenienses, com quem estava em guerra, e que, embora não soubesse de nenhuma disputa entre tessálios e lacedemônios que impedisse o acesso das duas nações ao território uma da outra, ele não queria nem podia prosseguir contra a vontade deles; só podia implorar que não o detivessem. Com essa resposta, eles se retiraram, e ele seguiu o conselho de sua escolta e prosseguiu sem parar, antes que uma força maior pudesse se reunir para impedi-lo. Assim, no dia em que partiu de Melícia, percorreu toda a distância até Farsália e acampou às margens do rio Apidano; e assim para Fácio e dali para Perrébia. Ali retornou sua escolta tessália, e os perrébios, súditos da Tessália, o deixaram em Dium, nos domínios de Pérdicas, uma cidade macedônia aos pés do Monte Olimpo, com vista para a Tessália.

Dessa forma, Brásidas atravessou a Tessália às pressas, antes que alguém pudesse impedi-lo, e alcançou Pérdicas e Calcídica. A partida do exército do Peloponeso fora articulada pelas cidades trácias em revolta contra Atenas e por Pérdicas, alarmado com os sucessos dos atenienses. Os calcídicos temiam ser os primeiros alvos de uma expedição ateniense, embora as cidades vizinhas, que ainda não haviam se revoltado, também tivessem secretamente aderido ao convite; e Pérdicas também tinha seus receios devido às antigas desavenças com os atenienses, embora não estivesse abertamente em guerra com eles, e, sobretudo, desejava derrotar Arrabeu, rei dos lincescianos. Para eles, fora menos difícil fazer com que um exército deixasse o Peloponeso, devido à má sorte dos lacedemônios naquele momento. Esperava-se que os ataques dos atenienses ao Peloponeso, e em particular à Lacônia, pudessem ser desviados com maior eficácia, provocando-os em retaliação e enviando um exército aos seus aliados, especialmente porque estes estavam dispostos a mantê-lo e o solicitaram para auxiliá-los na revolta. Os lacedemônios também se alegraram com a oportunidade de enviar alguns hilotas para fora do país, por temerem que o atual cenário e a ocupação de Pilos os encorajassem a se rebelar. De fato, o receio de seu número e obstinação chegou a persuadir os lacedemônios à ação que relatarei a seguir, visto que sua política sempre fora pautada pela necessidade de tomar precauções contra eles. Os hilotas foram convidados por uma proclamação a indicar aqueles dentre eles que alegassem ter se destacado contra o inimigo, para que pudessem receber sua liberdade; o objetivo era testá-los, pois acreditava-se que os primeiros a reivindicar a liberdade seriam os mais corajosos e os mais propensos à rebelião. Foram selecionados cerca de dois mil homens, que se coroaram e percorreram os templos, regozijando-se com sua recém-conquistada liberdade. Os espartanos, porém, logo depois os eliminaram, e ninguém jamais soube como cada um deles pereceu. Os espartanos, então, enviaram de bom grado setecentos soldados como infantaria pesada com Brásidas, que recrutou o restante de suas tropas com dinheiro no Peloponeso.

O próprio Brásidas foi enviado pelos lacedemônios principalmente por sua própria vontade, embora os calcídios também desejassem ter um homem tão competente quanto ele se mostrara sempre que havia algo a ser feito em Esparta, e cujo serviço posterior no exterior provou ser de extrema utilidade para seu país. Naquele momento, sua conduta justa e moderada para com as cidades em geral conseguiu incitar a revolta delas, além dos lugares que ele conseguiu tomar por meio de traição; e assim, quando os lacedemônios desejaram negociar, como finalmente fizeram, tinham lugares para oferecer em troca, e o fardo da guerra, entretanto, foi transferido do Peloponeso. Mais tarde na guerra, após os eventos na Sicília, a bravura e a conduta de Brásidas, conhecidas por experiência por alguns e por boatos por outros, foram o que principalmente criou nos aliados de Atenas simpatia pelos lacedemônios. Ele foi o primeiro a sair e se mostrar um homem tão bom em todos os aspectos a ponto de deixar para trás a convicção de que os demais eram como ele.

Entretanto, assim que sua chegada à região da Trácia se tornou conhecida pelos atenienses, estes declararam guerra a Pérdicas, a quem consideravam o autor da expedição, e passaram a vigiar mais de perto seus aliados naquela região.

Com a chegada de Brásidas e seu exército, Pérdicas partiu imediatamente com eles e com suas próprias forças contra Arrabeu, filho de Brómero, rei dos macedônios de Linces, seu vizinho, com quem tinha uma rixa e a quem desejava subjugar. Contudo, ao chegar com seu exército e Brásidas ao desfiladeiro que dava acesso a Linco, Brásidas informou-lhe que, antes de iniciar as hostilidades, desejava tentar persuadir Arrabeu a aliar-se a Lacedemônia, visto que este já havia manifestado interesse em nomear Brásidas como árbitro entre eles, e os enviados calcídicos que o acompanhavam o haviam advertido para não dissipar as apreensões de Pérdicas, a fim de garantir maior empenho deste em sua causa. Além disso, os enviados de Pérdicas haviam mencionado em Lacedemônia a possibilidade de ele aliar-se a muitos dos povos vizinhos; e assim, Brásidas considerou que poderia ter uma visão mais ampla da questão de Arrabeu. Pérdicas, porém, retrucou que não o havia trazido consigo para arbitrar a disputa, mas sim para eliminar os inimigos que lhe fossem apontados; e que, enquanto ele, Pérdicas, mantivesse metade do seu exército, seria uma quebra de fé da parte de Brásidas negociar com Arrabeu. Contudo, Brásidas ignorou os desejos de Pérdicas e realizou a negociação apesar dele, deixando-se persuadir a liderar o exército sem invadir o território de Arrabeu; após o que Pérdicas, considerando que a sua palavra não lhe fora cumprida, contribuiu com apenas um terço, em vez de metade, do apoio ao exército.

No mesmo verão, sem perder tempo, Brásidas marchou com os calcídios contra Acanto, uma colônia dos andrianos, pouco antes da vindima. Os habitantes estavam divididos em dois grupos quanto à questão de recebê-lo: aqueles que se juntaram aos calcídios no convite e o grupo popular. Contudo, o receio pelas suas uvas, que ainda não haviam colhido, permitiu que Brásidas convencesse a multidão a admiti-lo sozinho e a ouvi-lo antes de tomar uma decisão; e assim foi admitido, apresentando-se perante o povo, e, não sendo um orador ruim para um lacedemônio, dirigiu-se a eles da seguinte maneira:

“Acantos, os lacedemônios enviaram a mim e ao meu exército para cumprir a razão que demos para a guerra quando a iniciamos, ou seja, que íamos guerrear contra os atenienses para libertar a Hélade. Nossa demora em chegar foi causada por expectativas equivocadas quanto à guerra em nossa terra natal, o que nos levou a esperar, por nossos próprios esforços e sem que vocês arriscassem nada, provocar a rápida queda dos atenienses; e vocês não devem nos culpar por isso, pois chegamos no momento em que pudemos, preparados com a ajuda de vocês para fazer o nosso melhor para subjugá-los. Enquanto isso, estou surpreso por encontrar seus portões fechados e por não ser recebido com mais cordialidade. Nós, lacedemônios, pensávamos em vocês como aliados ansiosos por nos receber, a quem deveríamos ir em espírito mesmo antes de estarmos com vocês fisicamente; e nessa expectativa, assumimos todos os riscos de uma marcha de muitos dias por uma terra estrangeira, tamanho era o nosso zelo. Será terrível se, depois disso, vocês tiverem outras intenções.” e pretendem impedir a vossa própria liberdade e a liberdade helênica. Não se trata apenas de vocês mesmos se oporem a mim; mas, onde quer que eu vá, as pessoas estarão menos inclinadas a juntar-se a mim, pelo fato de vocês, a quem eu primeiro me dirigi — uma cidade importante como Acanto, e homens prudentes como os acantianos — terem-me recusado a receber. Não terei como provar que a razão que apresento é a verdadeira; dirão que há algo de injusto na liberdade que ofereço, ou que não tenho força suficiente e sou incapaz de vos proteger de um ataque de Atenas. Contudo, quando fui com o exército que agora tenho para socorrer Niseia, os atenienses não se atreveram a me enfrentar, embora tivessem uma força superior à minha; e é improvável que alguma vez enviem contra vocês um exército tão numeroso como o que tinham em Niseia. E quanto a mim, vim aqui não para prejudicar, mas para libertar os helenos, como testemunham os juramentos solenes pelos quais vinculei o meu governo, de que os aliados que eu trouxer serão independentes; e, além disso, o meu objetivo ao vir não é pela força. Não pretendo usar fraude para obter sua aliança, mas sim oferecer a minha para ajudá-lo(a) contra seus mestres atenienses. Protesto, portanto, contra quaisquer suspeitas sobre minhas intenções após as garantias que ofereço, e igualmente contra dúvidas sobre minha capacidade de protegê-lo(a), e convido-o(a) a se juntar a mim sem hesitação.

“Alguns de vocês podem hesitar por terem inimigos pessoais e temerem que eu entregue a cidade nas mãos de um partido: ninguém precisa estar mais tranquilo do que eles. Não vim aqui para ajudar este ou aquele partido; e não considero que estaria trazendo-lhes liberdade em qualquer sentido real se desconsiderasse sua constituição e escravizasse muitos a poucos ou poucos a muitos. Isso seria mais pesado do que um jugo estrangeiro; e nós, lacedemônios, em vez de sermos agradecidos por nossos esforços, não receberíamos nem honra nem glória, mas, ao contrário, reprovações. As acusações que fortalecem nossas posições na guerra contra os atenienses seriam, por nós mesmos, merecidas, e mais odiosas em nós do que naqueles que não fazem pretensões de honestidade; pois é mais vergonhoso para pessoas de caráter obter o que cobiçam por meio de fraudes aparentemente justas do que pela força declarada; uma agressão tendo como justificativa o poder que a fortuna concede, a outra sendo simplesmente uma artimanha astuta. Um assunto que nos diz respeito tão diretamente, naturalmente, nos leva a agir com mais veemência. Observem com o maior zelo; e, além dos juramentos que mencionei, que garantia maior vocês podem ter do que ver que nossas palavras, comparadas aos fatos reais, produzem a necessária convicção de que é do nosso interesse agir conforme dizemos?

“Se a essas minhas considerações vocês alegarem incapacidade e afirmarem que seus sentimentos de amizade devem protegê-los de serem prejudicados por sua recusa; se disserem que a liberdade, em sua opinião, não está isenta de perigos e que é correto oferecê-la àqueles que podem aceitá-la, mas não impô-la a ninguém contra a sua vontade, então tomarei os deuses e heróis de sua terra como testemunhas de que vim para o seu bem e fui rejeitado, e farei o possível para obrigá-los a ceder, devastando suas terras. Farei isso sem escrúpulos, justificado pela necessidade que me constrange, primeiro, a impedir que os lacedemônios sejam prejudicados por vocês, seus amigos, caso não aceitem a liberdade, por meio dos valores que pagam aos atenienses; e segundo, a impedir que os helenos sejam impedidos por vocês de se libertarem da servidão. Do contrário, de fato, não teríamos o direito de agir como propomos; exceto em nome de algum interesse público, que direito teríamos nós, lacedemônios, de libertar aqueles que não a desejam? Império não é o nosso objetivo. aspiramos a isso: é o que estamos nos esforçando para derrubar; e prejudicaríamos a maioria se permitíssemos que vocês se opusessem à independência que oferecemos a todos. Portanto, esforcem-se para decidir com sabedoria e lutem para iniciar a obra de libertação dos helenos, acumulando para si mesmos renome eterno, enquanto evitam perdas pessoais e cobrem sua comunidade de glória.”

Essas foram as palavras de Brásidas. Os acantianos, após muita discussão de ambos os lados da questão, votaram em segredo, e a maioria, influenciada pelos argumentos sedutores de Brásidas e pelo temor de suas consequências, decidiu revoltar-se contra Atenas; contudo, não admitiram o exército até que lhe tivessem sido concedidas garantias pessoais pelos juramentos prestados por seu governo antes de enviá-lo, assegurando a independência dos aliados que ele pudesse trazer consigo. Pouco tempo depois, Estágiro, uma colônia dos andrianos, seguiu o exemplo e se revoltou.

Esses foram os acontecimentos daquele verão. Nos primeiros dias do inverno seguinte, as cidades da Beócia deveriam ser entregues aos generais atenienses, Hipócrates e Demóstenes, este último seguindo com seus navios para Siféia, e o primeiro para Délio. Contudo, um erro ocorreu nos dias em que cada um deveria partir; e Demóstenes, navegando primeiro para Siféia, com os acarnânios e muitos aliados daquela região a bordo, não conseguiu realizar nada, pois a conspiração fora traída por Nicômaco, um fócio de Fanotis, que contou aos lacedemônios, e estes aos beócios. Socorros, então, acorreram de todas as partes da Beócia, visto que Hipócrates ainda não estava lá para realizar sua manobra de diversão, e Siféia e Queroneia foram prontamente asseguradas, e os conspiradores, informados do erro, não se aventuraram em nenhum movimento pelas cidades.

Entretanto, Hipócrates convocou um grande contingente de cidadãos, residentes estrangeiros e forasteiros em Atenas, e chegou ao seu destino depois que os beócios já haviam retornado de Siféia. Acampando seu exército, começou a fortificar Délio, o santuário de Apolo, da seguinte maneira: uma trincheira foi cavada ao redor do templo e do terreno consagrado, e a terra retirada da escavação serviu de muralha, na qual também foram fincadas estacas. As trepadeiras ao redor do santuário foram cortadas e jogadas na muralha, juntamente com pedras e tijolos retirados das casas próximas; em suma, todos os meios foram utilizados para erguer a fortificação. Torres de madeira também foram erguidas onde eram necessárias e onde não restava nenhuma parte dos edifícios do templo, como no lado onde a galeria outrora existente havia desabado. O trabalho começou no terceiro dia após a partida de casa e continuou durante o quarto e até a hora do jantar do quinto, quando, estando a maior parte concluída, o exército se retirou de Delium, cerca de um quilômetro e meio, em seu caminho de volta para casa. Desse ponto, a maior parte das tropas leves seguiu em frente, enquanto a infantaria pesada parou e permaneceu onde estava; Hipócrates havia ficado em Delium para organizar os postos e dar instruções para a conclusão da parte das fortificações externas que havia ficado inacabada.

Durante os dias em que estiveram assim ocupados, os beócios estavam se reunindo em Tanagra e, quando chegaram de todas as cidades, encontraram os atenienses já a caminho de casa. Os outros onze beotarcas eram contra o combate, pois o inimigo já não estava na Beócia, estando os atenienses logo além da fronteira do Orópio quando pararam; mas Pagondas, filho de Eólidas, um dos beotarcas de Tebas (Ariantides, filho de Lisimáquidas, era o outro), e então comandante-em-chefe, achou melhor arriscar uma batalha. Assim, chamou os homens, companhia por companhia, para evitar que todos largassem as armas de uma vez, e os incitou a atacar os atenienses e a enfrentar o resultado da batalha, dizendo o seguinte:

“Beócios, a ideia de que não devemos lutar contra os atenienses, a menos que os enfrentemos na Beócia, é algo que jamais deveria ter passado pela cabeça de nenhum de nós, seus generais. Foi para incomodar a Beócia que eles cruzaram a fronteira e construíram um forte em nosso território; e, portanto, imagino que sejam nossos inimigos onde quer que os enfrentemos, e de onde quer que venham para agir como inimigos. E se alguém adotou essa ideia por razões de segurança, já passou da hora de mudar de opinião. O grupo atacado, cujo próprio país está em perigo, dificilmente pode discutir o que é prudente com a calma de homens que desfrutam plenamente do que têm e pensam em atacar um vizinho para obter mais. É costume nacional de vocês, dentro ou fora de seu país, oferecer a mesma resistência a um invasor estrangeiro; e quando esse invasor é ateniense e vive em sua fronteira, torna-se duplamente imperativo fazê-lo. Como entre vizinhos em geral, Liberdade significa simplesmente a determinação de se manter firme; e com vizinhos como estes, que tentam escravizar tanto os próximos quanto os distantes, não há outra alternativa senão lutar até o fim. Observe a situação dos eubeus e da maior parte do resto da Hélade, e convença-se de que outros precisam lutar com seus vizinhos por esta ou aquela fronteira, mas que para nós, conquista significa uma única fronteira para todo o país, sobre a qual não se pode disputar, pois eles simplesmente virão e tomarão à força o que temos. Temos muito mais a temer deste vizinho do que de outro. Além disso, povos que, como os atenienses neste caso, são tentados pelo orgulho da força a atacar seus vizinhos, geralmente marcham com mais confiança contra aqueles que permanecem imóveis, defendendo-se apenas em seu próprio território, mas pensam duas vezes antes de entrar em combate com aqueles que os encontram fora de suas fronteiras e desferir o primeiro golpe se a oportunidade surgir. Os atenienses nos mostraram isso; a derrota que lhes infligimos em Coroneia, no momento em que nossas disputas lhes permitiram... A ocupação do país deu grande segurança à Beócia até os dias de hoje. Lembrando disso, os mais velhos devem igualar seus antigos feitos, e os jovens, filhos dos heróis daquele tempo, devem se esforçar para não desonrar seu valor nativo; e confiando na ajuda do deus cujo templo foi sacrilegamente fortificado, e nas vítimas que em nossos sacrifícios se mostraram propícias, devemos marchar contra o inimigo e ensiná-lo que ele deve ir e obter o que deseja atacando alguém que não lhe resistirá, mas que homens cuja glória é estar sempre prontos para lutar pela liberdade de sua própria pátria, e nunca escravizar injustamente a de outros, não o deixarão partir sem lutar.”

Com esses argumentos, Pagondas persuadiu os beócios a atacar os atenienses e, rapidamente desmontando seu acampamento, conduziu seu exército para a frente, já que o dia estava avançado. Ao se aproximar do inimigo, parou em uma posição onde uma colina impedia que os dois exércitos se vissem, e então formou-se e preparou-se para a ação. Enquanto isso, Hipócrates, em Délio, informado da aproximação dos beócios, ordenou que suas tropas se posicionassem em linha e juntou-se a elas pouco depois, deixando cerca de trezentos cavaleiros para trás em Délio, para guardar o local em caso de ataque e para aguardar a oportunidade de atacar os beócios durante a batalha. Os beócios posicionaram um destacamento para lidar com eles e, quando tudo estava organizado a seu gosto, apareceram por cima da colina e pararam na ordem que haviam determinado, com sete mil soldados de infantaria pesada, mais de dez mil soldados de infantaria leve, mil cavaleiros e quinhentos atiradores. À sua direita estavam os tebanos e os habitantes de sua província; no centro, os haliartos, coronaeus, copeus e os demais povos ao redor do lago; e à esquerda, os téspios, tanagréos e orcomênios, com a cavalaria e as tropas leves nas extremidades de cada ala. Os tebanos formavam vinte e cinco escudos de profundidade, e o restante, como bem entendiam. Tal era a força e a disposição do exército beócio.

Do lado ateniense, a infantaria pesada, em todo o exército, formava oito fileiras, em número igual ao do inimigo, com a cavalaria nas duas alas. Tropas leves, regularmente armadas, não havia no exército, nem jamais houve em Atenas. Aqueles que se juntaram à invasão, embora muitas vezes mais numerosos que os do inimigo, em sua maioria seguiram desarmados, como parte do recrutamento em massa de cidadãos e estrangeiros em Atenas, e, tendo partido primeiro em seu caminho de volta para casa, não estavam presentes em grande número. Estando os exércitos agora em linha e prestes a se enfrentar, Hipócrates, o general, percorreu as fileiras atenienses e as encorajou da seguinte maneira:

“Atenienses, direi apenas algumas palavras a vocês, mas homens valentes não precisam de mais, e elas se dirigem mais à sua compreensão do que à sua coragem. Nenhum de vocês deve imaginar que estamos nos arriscando em território alheio. Travada em seu território, a batalha será nossa: se vencermos, os peloponésios jamais invadirão seu país sem a cavalaria beócia, e em uma única batalha vocês conquistarão a Beócia e, de certa forma, libertarão a Ática. Avancem ao encontro deles como cidadãos de uma terra na qual todos vocês se orgulham de ser os primeiros na Hélade, e como filhos dos pais que os derrotaram em Enófita com os Mirônides e assim tomaram posse da Beócia.”

Hipócrates já havia percorrido metade do exército com sua exortação, quando os beócios, após algumas palavras apressadas de Pagondas, entoaram o peã e avançaram contra eles a partir da colina; os atenienses avançaram ao seu encontro e os cercaram a toda velocidade. As extremidades de nenhum dos exércitos entraram em combate, sendo ambas detidas pelos cursos d'água no caminho; o restante se engajou com extrema obstinação, escudo contra escudo. A ala esquerda beócia, até o centro, foi derrotada pelos atenienses. Os téspios, naquela parte do campo, sofreram as maiores baixas. As tropas ao seu lado cederam, e eles foram cercados em um espaço estreito e massacrados em combate corpo a corpo; alguns atenienses também se confundiram ao cercar o inimigo, errando o alvo e matando uns aos outros. Nessa parte do campo, os beócios foram derrotados e recuaram sobre as tropas que ainda lutavam; mas a ala direita, onde estavam os tebanos, levou a melhor sobre os atenienses e os empurrou cada vez mais para trás, embora gradualmente no início. Aconteceu também que Pagondas, percebendo a situação precária de sua esquerda, enviara dois esquadrões de cavalaria para um local onde não pudessem ser vistos, contornando a colina. O súbito aparecimento desses esquadrões causou pânico na ala vitoriosa dos atenienses, que pensaram tratar-se de outro exército vindo contra eles. Por fim, em ambas as partes do campo de batalha, perturbados pelo pânico e com suas linhas rompidas pelo avanço dos tebanos, todo o exército ateniense fugiu. Alguns se dirigiram para Délio e o mar, outros para Oropo, outros ainda para o Monte Parnes, ou para onde quer que tivessem esperança de segurança, perseguidos e massacrados pelos beócios, em particular pela cavalaria, composta em parte por beócios e em parte por lócrios, que chegara justamente quando a debandada começara. Contudo, com a chegada da noite, interrompendo a perseguição, a massa de fugitivos escapou com mais facilidade do que teria escapado em outras circunstâncias. No dia seguinte, as tropas em Oropo e Délio retornaram para casa por mar, após deixarem uma guarnição neste último local, que continuaram a manter apesar da derrota.

Os beócios ergueram um troféu, recolheram seus próprios mortos e despojaram os do inimigo, deixando uma guarda sobre eles e retirando-se para Tanagra, a fim de tomar providências para atacar Délio. Enquanto isso, um arauto ateniense veio pedir os mortos, mas foi impedido por um arauto beócio, que lhe disse que nada conseguiria até que ele próprio retornasse. Em seguida, dirigiu-se aos atenienses e, em nome dos beócios, disse-lhes que haviam errado ao transgredir a lei dos helenos. De que adiantava o costume universal de proteger os templos em um país invadido, se os atenienses fortificassem Délio e ali vivessem, agindo exatamente como se estivessem em solo não consagrado, e utilizando para seus próprios fins a água que eles, os beócios, jamais tocavam, exceto para usos sagrados? Assim, tanto em nome do deus quanto em nome próprio, em nome das divindades envolvidas e de Apolo, os beócios os convidaram primeiro a evacuar o templo, caso desejassem recolher os mortos que lhes pertenciam.

Após essas palavras do arauto, os atenienses enviaram seu próprio arauto aos beócios para dizer que não haviam feito nenhum mal ao templo e que, no futuro, não lhe causariam mais danos do que poderiam evitar; não o tendo ocupado originalmente com tal intenção, mas sim para se defenderem daqueles que realmente os estavam prejudicando. A lei dos helenos era que a conquista de um país, fosse ele mais ou menos extenso, acarretava a posse dos templos daquele país, com a obrigação de manter as cerimônias usuais, pelo menos na medida do possível. Os beócios e a maioria dos outros povos que haviam destituído os donos de um país e se imposto à força, agora detinham por direito os templos nos quais originalmente entraram como usurpadores. Se os atenienses pudessem ter conquistado mais da Beócia, esse teria sido o caso deles: como as coisas estavam, a porção que haviam conquistado deveria ser tratada como sua e não deveria ser abandonada a menos que fosse obrigada. A água que haviam perturbado sob o impulso de uma necessidade que não haviam incorrido levianamente, tendo sido forçados a usá-la para se defenderem dos beócios que invadiram a Ática. Além disso, qualquer ato praticado sob a pressão da guerra e do perigo poderia razoavelmente merecer indulgência até mesmo aos olhos de Deus; ou por que, afinal, os altares seriam o refúgio para ofensas involuntárias? Transgressão também era um termo aplicado a infratores presunçosos, não às vítimas de circunstâncias adversas. Em suma, quem era mais ímpio: os beócios que desejavam trocar cadáveres por lugares sagrados, ou os atenienses que se recusavam a ceder lugares sagrados para obter o que lhes era de direito? A condição de evacuar a Beócia deveria, portanto, ser revogada. Eles não estavam mais na Beócia. Permaneciam onde estavam pelo direito da espada. Tudo o que os beócios precisavam fazer era dizer-lhes para recolherem seus mortos sob uma trégua, de acordo com o costume nacional.

Os beócios responderam que, se estivessem na Beócia, deveriam evacuar aquela região antes de recolherem seus mortos; se estivessem em seu próprio território, poderiam fazer o que bem entendessem, pois sabiam que, embora o rio Orópido, onde por acaso jaziam os corpos (já que a batalha havia sido travada na fronteira), estivesse sob o domínio de Atenas, os atenienses não poderiam obtê-los sem a permissão deles. Além disso, por que concederiam uma trégua em território ateniense? E o que seria mais justo do que dizer-lhes para evacuarem a Beócia se desejassem obter o que pediam? O arauto ateniense, portanto, retornou com essa resposta, sem ter alcançado seu objetivo.

Entretanto, os beócios imediatamente enviaram mensageiros a buscar lanceiros e fundeiros no Golfo de Mali e, com dois mil soldados de infantaria pesada coríntia que se juntaram a eles após a batalha, a guarnição peloponésia que evacuara Niseia e alguns megarenses que os acompanhavam, marcharam contra Délio e atacaram o forte. Após diversas tentativas, finalmente conseguiram tomá-lo utilizando um mecanismo descrito a seguir. Serraram uma grande viga ao meio, escavando-a de ponta a ponta, e encaixando-a novamente como um cano. Penduraram, por meio de correntes, um caldeirão em uma das extremidades, ao qual se comunicava um tubo de ferro que se projetava da viga, a qual era em grande parte revestida de ferro. Transportaram este tubo de longe em carroças até a parte da muralha composta principalmente de cipós e madeira, e, quando estava perto, inseriram enormes foles em sua extremidade da viga e sopraram com eles. A explosão, ao passar rente ao caldeirão, que estava cheio de brasas acesas, enxofre e piche, provocou um grande incêndio e incendiou a muralha, que logo se tornou insustentável para seus defensores, que a abandonaram e fugiram; e assim o forte foi tomado. Alguns membros da guarnição foram mortos e duzentos foram feitos prisioneiros; a maioria dos restantes embarcou em seus navios e retornou para casa.

Logo após a queda de Délio, que ocorreu dezessete dias depois da batalha, o arauto ateniense, sem saber o que havia acontecido, voltou para reclamar os mortos, que agora haviam sido restituídos pelos beócios, que já não respondiam como antes. Quase quinhentos beócios morreram na batalha, e cerca de mil atenienses, incluindo Hipócrates, o general, além de um grande número de tropas ligeiras e soldados de apoio.

Logo após essa batalha, Demóstenes, após o fracasso de sua viagem a Siféia e do complô contra a cidade, utilizou as tropas acarnânias e agreias, bem como os quatrocentos soldados de infantaria pesada atenienses que tinha a bordo, para desembarcar na costa da Siciônia. Antes, porém, que todos os seus navios chegassem à costa, os sicionianos avançaram, derrotaram e perseguiram os que haviam desembarcado, matando alguns e fazendo outros prisioneiros; depois disso, ergueram um troféu e devolveram os mortos sob um acordo de paz.

Por volta da mesma época do caso de Délio ocorreu a morte de Sitalces, rei dos Odrísios, que foi derrotado em batalha, numa campanha contra os Tribalos; Seutes, filho de Esparadoco, seu sobrinho, sucedeu no reino dos Odrísios e no restante da Trácia governada por Sitalces.

No mesmo inverno, Brásidas, com seus aliados nas regiões trácias, marchou contra Anfípolis, a colônia ateniense às margens do rio Estrimão. Um assentamento no local onde hoje se ergue a cidade já havia sido tentado por Aristágoras, o milesiano (quando fugiu do rei Dario), que, no entanto, foi expulso pelos edônios; e trinta e dois anos depois, pelos atenienses, que enviaram para lá dez mil colonos, entre seus próprios cidadãos e outros que desejassem ir. Estes foram interceptados em Drabesco pelos trácios. Vinte e nove anos depois, os atenienses retornaram (Hagnon, filho de Nícias, foi enviado como líder da colônia) e expulsaram os edônios, fundando uma cidade no local, anteriormente chamada Ennea Hodoi ou Nove Caminhos. A base de onde partiram foi Eion, seu porto comercial na foz do rio, a não mais de três milhas da atual cidade, que Hagnon chamou de Anfípolis, porque o rio Estrimão a circunda em dois lados, e ele a construiu de forma a ser visível tanto do mar quanto da terra, erguendo uma longa muralha de um rio ao outro, para completar a circunferência.

Brásidas marchou então contra esta cidade, partindo de Arne, na Calcídica. Chegando ao anoitecer a Aulão e Bromisco, onde o lago Bolbe deságua no mar, jantou ali e prosseguiu durante a noite. O tempo estava tempestuoso e nevava um pouco, o que o encorajou a apressar-se, a fim de, se possível, surpreender a todos em Anfípolis, exceto o grupo que a trairia. O complô foi levado a cabo por alguns nativos de Argilus, uma colônia andrina, residentes em Anfípolis, onde também contavam com outros cúmplices cooptados por Pérdicas ou pelos calcídicos. Mas os mais ativos no assunto foram os próprios habitantes de Argilus, que ficava nas proximidades, os quais sempre foram suspeitos pelos atenienses e nutriam planos para o local. Esses homens viram então a sua oportunidade com Brásidas e, tendo estado durante algum tempo em correspondência com os seus conterrâneos em Anfípolis para a traição da cidade, acolheram-no imediatamente em Argilus e revoltaram-se contra os atenienses. Nessa mesma noite, levaram-no até à ponte sobre o rio, onde encontrou apenas uma pequena guarda para o deter, visto que a cidade se encontrava a alguma distância da passagem e as muralhas não chegavam até lá como atualmente. Atropelou facilmente essa guarda, em parte devido à traição nas suas fileiras, em parte devido ao mau tempo e à súbita ação do seu ataque, e assim atravessou a ponte, tornando-se imediatamente senhor de todas as propriedades no exterior; os anfipolitanos possuíam casas por todo o bairro.

A passagem de Brásidas foi uma completa surpresa para os habitantes da cidade; e a captura de muitos dos que estavam do lado de fora, e a fuga dos restantes que estavam dentro das muralhas, contribuíram para gerar grande confusão entre os cidadãos, especialmente porque não confiavam uns nos outros. Diz-se até que, se Brásidas, em vez de parar para saquear, tivesse avançado diretamente contra a cidade, provavelmente a teria conquistado. Na verdade, porém, ele se estabeleceu onde estava e invadiu a região externa, permanecendo inativo por ora, aguardando em vão uma demonstração de força por parte de seus aliados dentro da cidade. Enquanto isso, o grupo que se opunha aos traidores mostrou-se numeroso o suficiente para impedir que os portões fossem abertos imediatamente, e, em conjunto com Eucles, o general, que viera de Atenas para defender o local, enviou um mensageiro ao outro comandante na Trácia, Tucídides, filho de Oloro, o autor desta história, que estava na ilha de Tasos, uma colônia pariana, a meio dia de navegação de Anfípolis, para lhe ordenar que viesse em seu auxílio. Ao receber esta mensagem, ele imediatamente partiu com sete navios que tinha consigo, a fim de, se possível, chegar a Anfípolis a tempo de impedir sua capitulação, ou em todo caso, salvar Éion.

Entretanto, Brásidas, temendo o auxílio vindo do mar de Tasos, e sabendo que Tucídides possuía o direito de explorar as minas de ouro naquela parte da Trácia, e que, portanto, tinha grande influência sobre os habitantes do continente, apressou-se a conquistar a cidade, se possível, antes que o povo de Anfípolis se animasse com a sua chegada, acreditando que ele poderia salvá-los reunindo uma força de aliados vindos do mar e da Trácia, e assim se recusasse a render-se. Assim, ofereceu termos moderados, proclamando que qualquer um dos anfipolitanos e atenienses que assim o desejassem poderia continuar a desfrutar de suas propriedades com plenos direitos de cidadania; enquanto aqueles que não desejassem ficar teriam cinco dias para partir, levando consigo seus bens.

Ao ouvirem isso, a maioria dos habitantes começou a mudar de ideia, especialmente porque apenas um pequeno número de cidadãos era ateniense, a maioria vinda de diferentes regiões, e muitos dos prisioneiros do lado de fora tinham parentes dentro das muralhas. Consideraram a proclamação justa em comparação com o que temiam; os atenienses ficaram contentes em sair, pois acreditavam correr mais riscos do que os demais e, além disso, não esperavam nenhum socorro rápido, e a multidão, em geral, contentou-se em manter seus direitos civis e com um alívio tão inesperado do perigo. Os partidários de Brásidas agora defendiam abertamente essa causa, vendo que o sentimento do povo havia mudado e que eles não davam mais ouvidos ao general ateniense presente; e assim a rendição foi feita e Brásidas foi admitido por eles nos termos de sua proclamação. Dessa forma, eles abandonaram a cidade, e no final daquele mesmo dia Tucídides e seus navios entraram no porto de Eion, tendo Brásidas acabado de tomar Anfípolis e estado a um passo de conquistar Eion: se os navios tivessem sido menos rápidos em socorrê-la, pela manhã ela teria sido sua.

Após isso, Tucídides pôs tudo em ordem em Eion para protegê-la de qualquer ataque presente ou futuro de Brásidas, e recebeu aqueles que optaram por vir do interior, de acordo com os termos acordados. Enquanto isso, Brásidas navegou repentinamente com vários barcos rio abaixo até Eion para ver se conseguia tomar a ponta que saía da muralha e, assim, controlar a entrada; ao mesmo tempo, tentou por terra, mas foi repelido por ambos os lados e teve que se contentar em acertar as coisas em Anfípolis e nas proximidades. Mircino, uma cidade edônia, também se juntou a ele; o rei edônio Pítaco havia sido morto pelos filhos de Goáxis e por sua própria esposa, Brauro; e Galepso e Oésime, que eram colônias de Tasias, seguiram o exemplo pouco depois. Pérdicas também chegou imediatamente após a captura e se juntou a esses arranjos.

A notícia de que Anfípolis estava em poder do inimigo causou grande alarme em Atenas. A cidade era valiosa não só pela madeira que fornecia para a construção naval e pelo dinheiro que gerava, mas também porque, embora a escolta dos tessálios desse aos lacedemônios um meio de alcançar os aliados de Atenas até o rio Estrimão, enquanto não dominassem a ponte, mas fossem vigiados pelas galeras atenienses do lado do Eion e impedidos, do lado de terra, por um grande e extenso lago formado pelas águas do rio, era impossível para eles irem mais longe. Agora, ao contrário, o caminho parecia aberto. Havia também o temor de uma revolta dos aliados, devido à moderação demonstrada por Brásidas em toda a sua conduta e às declarações que ele fazia por toda parte, prometendo libertar a Hélade. As cidades sob o domínio ateniense, ao saberem da captura de Anfípolis, dos termos concedidos e da benevolência de Brásidas, sentiram-se fortemente encorajadas a mudar sua situação e enviaram-lhe mensagens secretas, implorando que se aproximasse delas; cada uma desejando ser a primeira a se revoltar. De fato, não parecia haver perigo nisso; o erro em sua avaliação do poder ateniense era tão grande quanto esse poder se revelou posteriormente, e seu julgamento baseava-se mais em desejos cegos do que em qualquer previsão sensata; pois é um hábito da humanidade confiar à esperança descuidada aquilo que almeja e usar a razão soberana para rejeitar aquilo que não lhe agrada. Além do recente e severo golpe sofrido pelos atenienses na Beócia, somado às declarações sedutoras, embora falsas, de Brásidas sobre os atenienses não terem ousado enfrentar seu único exército em Niseia, os aliados ganharam confiança e acreditaram que nenhuma força ateniense seria enviada contra eles. Acima de tudo, o desejo de fazer o que era conveniente no momento, e a probabilidade de encontrarem os lacedemônios cheios de zelo inicial, os motivaram a aventurar-se. Observando isso, os atenienses enviaram guarnições às diferentes cidades, na medida do possível com tão pouco tempo de aviso e no inverno; enquanto Brásidas enviava despachos a Lacedemônia pedindo reforços, e ele próprio preparava-se para construir galeras no Estrimão. Os lacedemônios, contudo, não lhe enviaram nenhum reforço, em parte por inveja de seus principais homens, em parte porque estavam mais empenhados em recuperar os prisioneiros da ilha e pôr fim à guerra.

No mesmo inverno, os megarenses tomaram e arrasaram até os alicerces as longas muralhas que haviam sido ocupadas pelos atenienses; e Brásidas, após a captura de Anfípolis, marchou com seus aliados contra Acte, um promontório que se estendia da muralha do rei com uma curva para dentro, terminando no Monte Atos, uma montanha imponente com vista para o Mar Egeu. Nele encontram-se várias cidades, como Sane, uma colônia andrina, próxima ao canal e voltada para o mar na direção de Eubeia; as outras sendo Tisso, Cleone, Acrotói, Olofíxo e Dium, habitadas por povos bárbaros mestiços que falavam as duas línguas. Há também um pequeno contingente calcídico; mas a maioria é composta por tirreno-pelásgios que outrora se estabeleceram em Lemnos e Atenas, e bissálcios, crestonianos e edônios; as cidades sendo todas pequenas. A maioria deles se aliou a Brásidas; mas Sane e Dium resistiram e viram suas terras devastadas por ele e seu exército.

Diante da recusa em se submeter, ele marchou imediatamente contra Torone, na Calcídica, que era defendida por uma guarnição ateniense, a convite de alguns que estavam dispostos a entregar a cidade. Chegando na escuridão, pouco antes do amanhecer, sentou-se com seu exército perto do templo dos Dióscuros, a pouco mais de quatrocentos metros da cidade. O restante da cidade de Torone e os atenienses da guarnição não perceberam sua aproximação; mas seus partidários, sabendo de sua chegada (alguns deles haviam saído secretamente para encontrá-lo), estavam de vigia e, assim que a viram, levaram consigo sete homens armados com punhais, os únicos dos vinte homens designados para esse serviço que ousaram entrar, comandados por Lisístrato, um olintiano. Estes atravessaram a muralha marítima e, sem serem vistos, subiram e passaram à espada a guarnição do posto mais alto da cidade, que fica em uma colina, e arrombaram a poterna do lado de Canastraeum.

Entretanto, Brásidas aproximou-se um pouco e então parou com o grosso de suas tropas, enviando cem atiradores para estarem prontos para invadir assim que um portão fosse aberto e o farol aceso, conforme combinado. Após algum tempo de espera e espanto com a demora, os atiradores, aos poucos, aproximaram-se da cidade. Os toroneus que estavam dentro, trabalhando com o grupo que havia entrado, já haviam derrubado a poterna e aberto os portões que davam para a praça do mercado, cortando a tranca. Primeiro, trouxeram alguns homens e os deixaram entrar pela poterna, a fim de semear o pânico nos moradores surpresos, atacando-os repentinamente por trás e pelos dois lados ao mesmo tempo; depois disso, acenderam o sinal de fogo, como havia sido combinado, e levaram o restante dos atiradores para dentro dos portões do mercado.

Ao ver o sinal, Brásidas ordenou que as tropas se levantassem e avançou em meio aos gritos de guerra de seus homens, o que causou espanto entre os habitantes atônitos da cidade. Alguns invadiram o portão, outros pularam sobre pedaços quadrados de madeira encostados na muralha (que havia caído e estava sendo reconstruída) para retirar pedras; Brásidas e a maioria seguiram direto para a parte mais alta da cidade, a fim de conquistá-la de cima a baixo, de uma vez por todas, enquanto o restante da multidão se espalhava em todas as direções.

A captura da cidade foi efetuada antes que a maior parte dos toroneus se recuperasse da surpresa e da confusão; mas os conspiradores e os cidadãos do seu partido juntaram-se imediatamente aos invasores. Cerca de cinquenta soldados da infantaria pesada ateniense estavam dormindo na praça do mercado quando o alarme soou. Alguns deles morreram em combate; os restantes escaparam, alguns por terra, outros para os dois navios ancorados, e refugiaram-se em Lecito, um forte guarnecido pelos seus próprios homens, situado num canto da cidade que se estende para o mar e é isolado por um estreito istmo; onde se juntaram aos toroneus do seu partido.

Chegou o dia e, estando a cidade segura, Brásidas fez uma proclamação aos toroneus que haviam se refugiado com os atenienses, para que saíssem, quantos quisessem, para suas casas sem temer por seus direitos ou integridade física, e enviou um arauto para convidar os atenienses a aceitarem uma trégua e a evacuarem Lecito com seus bens, por se tratar de território calcídico. Os atenienses recusaram a oferta, mas pediram uma trégua de um dia para recolher seus mortos. Brásidas concedeu-a por dois dias, que empregou fortificando as casas próximas, e os atenienses fizeram o mesmo com suas posições. Enquanto isso, convocou uma reunião dos toroneus e repetiu praticamente o que havia dito em Acanto, ou seja, que não deveriam considerar aqueles que haviam negociado com ele a captura da cidade como homens maus ou traidores, pois não agiram por motivos corruptos ou para escravizar a cidade, mas sim para o bem e a liberdade de Torone; Nem deveriam aqueles que não participaram da empreitada imaginar que não colheriam igualmente seus frutos, pois ele não viera para destruir nenhuma cidade ou indivíduo. Essa foi a razão de sua proclamação àqueles que haviam buscado refúgio junto aos atenienses: ele não os julgava mal por sua amizade com os atenienses; acreditava que bastava que eles experimentassem os lacedemônios para gostarem deles tanto quanto, ou até mais, por agirem com muito mais justiça: era por falta dessa experiência que agora os temiam. Enquanto isso, ele os advertia a todos para que se preparassem para serem aliados fiéis e para serem responsabilizados por todas as faltas futuras: pois, no passado, eles não haviam prejudicado os lacedemônios, mas sim sido prejudicados por outros que eram mais fortes do que eles, e qualquer oposição que pudessem ter lhe oferecido seria desculpada.

Após encorajá-los com esse discurso, assim que a trégua expirou, ele lançou seu ataque contra Lecito; os atenienses se defenderam de uma muralha precária e de algumas casas com parapeitos. Um dia, eles o repeliram; no dia seguinte, o inimigo se preparava para trazer uma máquina de guerra contra eles, com a qual pretendiam lançar fogo contra as defesas de madeira, e as tropas já se dirigiam para o ponto onde julgavam ser o melhor local para posicionar a máquina e onde o local era mais vulnerável; enquanto isso, os atenienses ergueram uma torre de madeira sobre uma casa em frente e carregaram para cima uma quantidade de jarros e barris de água e grandes pedras, e um grande número de homens também subiu. A casa, assim carregada em excesso, desabou repentinamente com um estrondo alto; os homens que estavam perto e viram o ocorrido ficaram mais irritados do que assustados; mas aqueles que não estavam tão perto, e ainda mais os que estavam mais distantes, pensaram que o local já estava tomado naquele ponto e fugiram às pressas para o mar e para os navios.

Brásidas, percebendo que estavam abandonando o parapeito e observando o que acontecia, avançou com suas tropas, tomou imediatamente o forte e passou à espada todos os que lá encontraram. Dessa forma, o local foi evacuado pelos atenienses, que atravessaram em seus barcos e navios até Palene. Ora, existe um templo de Atena em Lecito, e Brásidas havia proclamado, no momento do ataque, que daria trinta minas de prata ao primeiro homem a chegar à muralha. Considerando que a conquista dificilmente se devia a meios humanos, ele ofereceu as trinta minas à deusa para o seu templo, arrasou e limpou Lecito, consagrando toda a área. Passou o resto do inverno estabelecendo os territórios sob seu controle e planejando o restante; e com o fim do inverno, o oitavo ano desta guerra terminou.

Na primavera do verão seguinte, os lacedemônios e os atenienses firmaram um armistício por um ano. Os atenienses acreditavam que, dessa forma, teriam tempo suficiente para tomar precauções antes que Brásidas pudesse incitar a revolta de mais cidades e, se lhes conviesse, poderiam também concluir uma paz geral. Os lacedemônios, por sua vez, pressentiam os reais temores dos atenienses e pensavam que, após experimentarem uma trégua nos problemas e na miséria, estariam mais dispostos a consentir com uma reconciliação, a libertar os prisioneiros e a firmar um tratado por um período mais longo. A grande ideia dos lacedemônios era recuperar seus homens enquanto durasse a boa sorte de Brásidas: novos sucessos poderiam tornar a luta menos desigual na Calcídica, mas ainda os deixariam sem seus homens, e mesmo na Calcídica, não seriam páreo para os atenienses e de forma alguma teriam a vitória garantida. Assim, Lacedemônia e seus aliados concluíram um armistício nos seguintes termos:

1. Quanto ao templo e oráculo do Apolo Pítio, concordamos que quem o desejar terá acesso a ele, sem fraude ou temor, segundo os costumes de seus antepassados. Os lacedemônios e os aliados presentes concordam com isso e prometem enviar arautos aos beócios e fócios, e fazer o possível para persuadi-los a concordar da mesma forma.

2. Quanto ao tesouro do deus, concordamos em nos empenhar para detectar todos os malversadores, seguindo verdadeira e honestamente os costumes de nossos ancestrais, nós, vocês e todos os demais que assim desejarem, seguindo os costumes de nossos ancestrais. Sobre esses pontos, os lacedemônios e os demais aliados concordam, como já foi dito.

3. Quanto ao que se segue, os lacedemônios e os demais aliados concordam, caso os atenienses concluam um tratado, em permanecer, cada um em seu próprio território, conservando suas respectivas aquisições: a guarnição em Corifásio permanecendo dentro de Bufras e Tomé; a de Citera não tentando qualquer comunicação com a confederação do Peloponeso, nem nós com eles, nem eles conosco; a de Niséia e Minoa não cruzando a estrada que liga os portões do templo de Niso ao de Posídon e dali diretamente à ponte de Minoa: os megarenses e os aliados ficando igualmente obrigados a não cruzar esta estrada, e os atenienses conservando a ilha que tomaram, sem qualquer comunicação de nenhum dos lados; quanto a Trezena, cada lado conservando o que possui, conforme combinado com os atenienses.

4. Quanto ao uso do mar, no que se refere à sua própria costa e à da sua confederação, os lacedemônios e seus aliados podem navegar nele em qualquer embarcação a remos e de tonelagem não superior a quinhentos talentos, não sendo permitida a utilização de embarcações de guerra.

5. Que todos os arautos e embaixadas, com quantos acompanhantes desejarem, para concluir a guerra e resolver as reivindicações, terão livre passagem, de ida e volta, para o Peloponeso ou Atenas por terra e por mar.

6. Que durante a trégua, desertores, sejam eles servos ou livres, não serão recebidos nem por vós, nem por nós.

7. Além disso, que a satisfação seja dada por vós a nós e por nós a vós, de acordo com o direito público dos nossos respectivos países, sendo todas as disputas resolvidas por via judicial, sem recurso a hostilidades.

Os lacedemônios e seus aliados concordam com estes artigos; mas se tiverem algo mais justo ou equitativo a sugerir, venham a Lacedemônia e nos informem: o que for justo não encontrará objeção nem dos lacedemônios nem dos aliados. Apenas permitam que aqueles que vierem venham com plenos poderes, como desejam. A trégua terá duração de um ano.

Aprovado pelo povo.

A tribo de Acamantis detinha a prerrogativa, Fenipo era o secretário e Níciades o presidente. Láques propôs, em nome da boa sorte dos atenienses, que o armistício fosse concluído nos termos acordados pelos lacedemônios e seus aliados. Ficou então decidido na assembleia popular que o armistício teria a duração de um ano, a partir daquele mesmo dia, o décimo quarto dia do mês de Elafebílio; durante esse período, embaixadores e arautos deveriam viajar entre os dois países para discutir as bases de uma pacificação. Que os generais e prerrogativas convocassem uma assembleia popular, na qual os atenienses deveriam primeiro consultar sobre a paz e sobre a forma como a embaixada para pôr fim à guerra deveria ser admitida. Que a embaixada presente levasse imediatamente ao povo o compromisso de cumprir fielmente esta trégua por um ano.

Nesses termos, os lacedemônios concluíram o acordo com os atenienses e seus aliados no décimo segundo dia do mês espartano de Geráscio; os aliados também prestaram juramento. Os que concluíram o acordo e proferiram a libação foram Tauro, filho de Equetemides, Ateneu, filho de Pericleidas, e Filocaridas, filho de Erixidaidas, lacedemônios; Eneias, filho de Ocito, e Eufamidas, filho de Aristônimo, coríntios; Damótimo, filho de Náucrates, e Onásimo, filho de Megacles, sicionianos; Nicaso, filho de Cecal, e Menécrates, filho de Anfidoro, megarenses; e Anfias, filho de Eupadas, um epidáurio; e os generais atenienses Nicóstrato, filho de Diitrefes, Nícias, filho de Nicerato, e Autócles, filho de Tolmeu. Assim foi o armistício, e durante todo o seu período de vigência, conferências foram realizadas sobre o tema da pacificação.

Nos dias em que se deslocavam para essas conferências, Scione, uma cidade em Palene, se revoltou contra Atenas e se juntou a Brásidas. Os habitantes de Scione afirmam ser palenos do Peloponeso e que seus primeiros fundadores, em sua viagem de Troia, foram levados para este local pela tempestade que atingiu os aqueus, e ali se estabeleceram. Mal os habitantes de Scione se revoltaram, Brásidas atravessou o rio à noite para Scione, com uma galera amiga à frente e ele próprio em um pequeno barco um pouco atrás; sua ideia era que, se encontrasse uma embarcação maior que o barco, teria a galera para defendê-lo, enquanto um navio à altura da galera provavelmente ignoraria a pequena embarcação para atacar a maior, dando-lhe assim tempo para escapar. Feita sua passagem, convocou uma reunião dos escionenses e falou no mesmo sentido que em Acanto e Torone, acrescentando que eles mereciam o maior elogio, pois, apesar de Palene, no istmo, estar isolada pela ocupação ateniense de Potideia e de sua própria posição praticamente insular, eles, por livre e espontânea vontade, avançaram para conquistar sua liberdade em vez de esperarem temerosamente até serem compelidos à força para o seu próprio bem manifesto. Isso era um sinal de que eles enfrentariam bravamente qualquer provação, por maior que fosse; e se ele conseguisse organizar as coisas como pretendia, os consideraria entre os amigos mais verdadeiros e sinceros dos lacedemônios, e os honraria de todas as outras maneiras.

Os habitantes de Scione ficaram entusiasmados com a sua linguagem, e mesmo aqueles que a princípio desaprovavam o que estava sendo feito, conquistando a confiança geral, decidiram conduzir a guerra com vigor e receberam Brásidas com todas as honras possíveis, coroando-o publicamente com uma coroa de ouro como libertador da Hélade; enquanto isso, pessoas comuns o rodeavam e o adornavam com grinaldas como se ele fosse um atleta. Entretanto, Brásidas deixou-lhes uma pequena guarnição por ora e retornou, enviando pouco depois uma força maior, com a intenção, com a ajuda dos habitantes de Scione, de atacar Mende e Potidaia antes da chegada dos atenienses; Scione, ele considerava-a demasiado isolada para que não a socorressem. Além disso, ele tinha informações nessas cidades sobre a traição delas.

Em meio aos seus planos para as cidades em questão, chegou uma galera com os comissários trazendo a notícia do armistício: Aristônimo pelos atenienses e Ateneu pelos lacedemônios. As tropas então retornaram a Torone, e os comissários informaram Brásidas sobre a convenção. Todos os aliados lacedemônios na Trácia aceitaram o acordo; e Aristônimo não criou dificuldades quanto aos demais, mas, ao constatar, após a contagem dos dias, que os habitantes de Scione haviam se revoltado depois da data da convenção, recusou-se a incluí-los nela. Brásidas objetou veementemente, afirmando que a revolta ocorrera antes e que não abriria mão da cidade. Assim que Aristônimo relatou o caso a Atenas, o povo imediatamente se preparou para enviar uma expedição a Scione. Diante disso, chegaram enviados de Lacedemônia, alegando que isso constituiria uma quebra da trégua e reivindicando a cidade com base na afirmação de Brásidas, oferecendo-se, entretanto, para submeter a questão à arbitragem. A arbitragem, porém, era algo que os atenienses não queriam arriscar; estavam determinados a enviar tropas imediatamente ao local e furiosos com a ideia de que até mesmo os ilhéus ousassem se revoltar, confiando vãmente no poder terrestre dos lacedemônios. Além disso, os fatos da revolta eram mais ou menos como os atenienses alegavam: os escionenses teriam se revoltado dois dias após a convenção. Cleon, portanto, conseguiu aprovar um decreto para reduzir e executar os escionenses; e os atenienses aproveitaram o tempo livre que agora desfrutavam para preparar a expedição.

Entretanto, Mende, uma cidade em Pallene e colônia dos erétrios, revoltou-se e foi recebida sem escrúpulos por Brásidas, apesar de ter aderido evidentemente durante o armistício, devido a certas violações da trégua alegadas por ele contra os atenienses. Essa audácia de Mende foi em parte causada pela percepção de que Brásidas estava adiantado na questão e pelas conclusões tiradas de sua recusa em trair Scione; além disso, os conspiradores em Mende eram poucos e, como já mencionei, vinham praticando seus atos há tanto tempo que não temiam ser descobertos e não queriam forçar a inclinação da multidão. Essa notícia enfureceu ainda mais os atenienses, que imediatamente se prepararam contra ambas as cidades. Brásidas, prevendo a chegada deles, levou para Olinto, na Calcídica, as mulheres e as crianças dos escionenses e mendeus, e enviou-lhes quinhentos soldados de infantaria pesada do Peloponeso e trezentos atiradores calcidianos, todos sob o comando de Polidâmidas.

Deixando essas duas cidades para se prepararem juntas contra a chegada iminente dos atenienses, Brásidas e Pérdicas partiram em uma segunda expedição conjunta a Linco contra Arrabeu; este último com as forças de seus súditos macedônios e um corpo de infantaria pesada composto por helenos domiciliados na região; o primeiro com os peloponésios que ainda mantinha consigo, além dos calcídios, acantianos e os demais, em número suficiente. Ao todo, havia cerca de três mil soldados de infantaria pesada helênica, acompanhados por toda a cavalaria macedônia e pelos calcídios, cerca de mil homens, além de uma imensa multidão de bárbaros. Ao entrarem na região de Arrabeu, encontraram os lincestianos acampados à sua espera e posicionaram-se em frente. A infantaria de ambos os lados estava em uma colina, com uma planície entre elas, para onde a cavalaria de ambos os exércitos galopou e iniciou um combate. Depois disso, a infantaria pesada de Linces avançou da colina para se juntar à cavalaria e ofereceu batalha; então Brásidas e Pérdicas desceram para enfrentá-los, combatendo-os e derrotando-os com pesadas baixas; os sobreviventes refugiaram-se nas alturas e ali permaneceram inativos. Os vencedores ergueram um troféu e esperaram dois ou três dias pelos mercenários ilírios que se juntariam a Pérdicas. Pérdicas então desejou prosseguir e atacar as aldeias de Arrabeu, e não ficar mais parado; mas Brásidas, temendo que os atenienses pudessem navegar até lá durante sua ausência, e que algo acontecesse a Mende, e vendo também que os ilírios não apareceram, longe de apoiar esse desejo, estava ansioso para retornar.

Enquanto discutiam, chegou a notícia de que os ilírios haviam traído Pérdicas e se juntado a Arrabeu; e o temor inspirado por seu caráter belicoso fez com que ambos os lados considerassem melhor recuar. Contudo, devido à disputa, nada havia sido decidido sobre quando deveriam partir; e, com a chegada da noite, os macedônios e a multidão bárbara se assustaram num instante, num daqueles misteriosos ataques de pânico aos quais grandes exércitos estão sujeitos; e, convencidos de que um exército muitas vezes maior do que o que realmente chegara avançava e estava praticamente sobre eles, de repente se dispersaram e fugiram em direção a casa, obrigando assim Pérdicas, que a princípio não percebeu o que acontecera, a partir sem ver Brásidas, pois os dois exércitos estavam acampados a uma distância considerável um do outro. Ao amanhecer, Brásidas, percebendo que os macedônios haviam avançado e que os ilírios e Arrabeu estavam prestes a atacá-lo, formou sua infantaria pesada em quadrado, com as tropas leves no centro, e preparou-se também para recuar. Posicionando seus soldados mais jovens para avançarem aonde quer que o inimigo os atacasse, ele próprio, com trezentos homens escolhidos a dedo na retaguarda, pretendia flanquear durante a retirada e repelir os ataques mais avançados. Enquanto isso, antes que o inimigo se aproximasse, procurou manter a coragem de seus soldados com a seguinte exortação apressada:

“Peloponésios, se eu não suspeitasse que vocês estivessem consternados por terem sido deixados sozinhos para suportar o ataque de um inimigo numeroso e bárbaro, eu teria dito apenas algumas palavras, como de costume, sem maiores explicações. Mas, diante da deserção de nossos amigos e da superioridade numérica do inimigo, tenho alguns conselhos e informações a oferecer que, por mais breves que sejam, espero que sejam suficientes para os pontos mais importantes. A bravura que vocês habitualmente demonstram na guerra não depende de terem aliados ao seu lado neste ou naquele confronto, mas sim de sua coragem inata; tampouco a superioridade numérica representa um terror para os cidadãos de estados como o seu, nos quais a maioria não governa a minoria, mas sim a minoria, devendo sua posição unicamente à superioridade em campo. A inexperiência agora os faz temer os bárbaros; contudo, a prova de força que vocês tiveram com os macedônios entre eles, e meu próprio julgamento, confirmado pelo que ouço de outros, devem ser suficientes para convencê-los de que eles não se mostrarão formidáveis. Quando um inimigo parece forte, mas na realidade é fraco, O verdadeiro conhecimento dos fatos torna o adversário mais ousado, assim como um antagonista sério é enfrentado com mais confiança por aqueles que não o conhecem. Assim, o inimigo atual pode aterrorizar uma imaginação inexperiente; eles são formidáveis em sua aparência física, seus gritos altos são insuportáveis e o brandir de suas armas no ar tem uma aparência ameaçadora. Mas quando se trata de uma luta real com um oponente que se mantém firme, eles não são o que pareciam; não há nenhuma ordem regular que os faça sentir vergonha de abandonar suas posições quando pressionados; fugir e atacar são igualmente honrosos para eles e não representam um teste de coragem; seu modo independente de lutar nunca deixa ninguém que queira fugir sem uma boa desculpa para fazê-lo. Em resumo, eles acham que assustá-lo a uma distância segura é um jogo mais seguro do que enfrentá-lo corpo a corpo; caso contrário, teriam feito uma coisa e não a outra. Você pode, portanto, ver claramente que os terrores com os quais eles foram inicialmente revestidos são, na verdade, bastante insignificantes, embora sejam muito proeminentes aos olhos e ouvidos. Mantenha-se firme, portanto, quando eles avançarem e espere sua oportunidade para... Retirem-se em boa ordem e chegarão a um lugar seguro muito mais cedo, e saberão para sempre que essa ralé, para aqueles que resistem ao primeiro ataque, apenas demonstra sua coragem com ameaças das coisas terríveis que farão à distância, mas com aqueles que cedem, são rápidos o suficiente para exibir seu heroísmo na perseguição quando podem fazê-lo sem perigo.”

Com este breve discurso, Brásidas começou a liderar seu exército. Vendo isso, os bárbaros avançaram com muitos gritos e alvoroço, pensando que ele estava fugindo e que o alcançariam e o abateriam. Mas onde quer que atacassem, encontravam os jovens prontos para investi-los, enquanto Brásidas, com sua companhia de elite, resistia ao ataque. Assim, os peloponésios resistiram ao primeiro ataque, para surpresa do inimigo, e depois os receberam e repeliram tão rapidamente quanto avançavam, recuando assim que seus oponentes se aquietaram. O grosso dos bárbaros, portanto, cessou de molestar os helenos com Brásidas em campo aberto, e deixando para trás um certo número para hostilizar sua marcha, o restante seguiu atrás dos macedônios em fuga, matando aqueles com quem se deparavam, e assim chegaram a tempo de ocupar a estreita passagem entre duas colinas que leva à região de Arrabeu. Eles sabiam que essa era a única maneira pela qual Brásidas poderia recuar e, então, começaram a cercá-lo assim que ele entrou na parte mais intransitável da estrada, a fim de interceptá-lo.

Brásidas, percebendo a intenção deles, ordenou aos seus trezentos homens que corressem sem ordem, cada um o mais rápido que pudesse, para a colina que parecia mais fácil de conquistar, e que tentassem desalojar os bárbaros que já lá se encontravam, antes que fossem alcançados pelo grosso do exército que se aproximava. Estes atacaram e derrotaram o grupo na colina, e o grosso do exército dos helenos avançou com menos dificuldade em direção a ela — os bárbaros estavam aterrorizados ao verem seus homens daquele lado expulsos da colina e não mais seguindo o grosso do exército, que, em sua opinião, havia conquistado a fronteira e escapado. Uma vez conquistadas as colinas, Brásidas prosseguiu com mais segurança e, no mesmo dia, chegou a Arnisa, a primeira cidade nos domínios de Pérdicas. Os soldados, enfurecidos com a deserção dos macedônios, descarregaram sua raiva em todas as juntas de bois que encontraram na estrada e em qualquer bagagem que tivesse caído (como poderia facilmente acontecer no pânico de uma retirada noturna), desengatando e abatendo o gado e apoderando-se da bagagem. A partir desse momento, Pérdicas passou a considerar Brásidas um inimigo e a nutrir contra os peloponésios um ódio que não poderia ser compatível com o adversário dos atenienses. Contudo, ele se afastou de seus interesses naturais e empenhou-se em chegar a um acordo com estes últimos e livrar-se dos primeiros.

Em seu retorno da Macedônia para Torone, Brásidas encontrou os atenienses já dominando Mende e permaneceu quieto onde estava, considerando agora impossível atravessar para Palene e auxiliar os mendeus, mas manteve Torone sob vigilância constante. Quase simultaneamente à campanha em Linco, os atenienses partiram na expedição que os deixamos preparando contra Mende e Scione, com cinquenta navios, dez dos quais eram de Quios, mil soldados de infantaria pesada atenienses e seiscentos arqueiros, cem mercenários trácios e alguns atiradores recrutados entre seus aliados da região, sob o comando de Nícias, filho de Nicerato, e Nicóstrato, filho de Diitrefes. Partindo de Potideia, a frota aportou em frente ao templo de Posídon e avançou contra Mende; Os homens daquela cidade, reforçados por trezentos escionenses, com seus auxiliares peloponésios, setecentos soldados de infantaria pesada no total, sob o comando de Polidâmides, foram encontrados acampados em uma colina fortificada nos arredores da cidade. Nícias, com cento e vinte metoneus de armas leves, sessenta homens escolhidos da infantaria pesada ateniense e todos os arqueiros, tentaram alcançar o local por uma trilha que subia a colina, mas foram feridos e se viram incapazes de forçar a posição; enquanto Nicóstrato, com todo o resto do exército, avançando sobre a colina, o que era naturalmente difícil, por uma rota diferente mais distante, foi lançado em completa desordem; e todo o exército ateniense escapou por pouco da derrota. Pois naquele dia, como os mendeus e seus aliados não mostraram sinais de rendição, os atenienses recuaram e acamparam, e os mendeus, ao cair da noite, retornaram à cidade.

No dia seguinte, os atenienses navegaram até o lado de Scione, tomaram o subúrbio e saquearam a região durante todo o dia, sem que ninguém se opusesse a eles, em parte devido a distúrbios internos na cidade; e na noite seguinte, os trezentos escioneanos retornaram para casa. No dia seguinte, Nícias avançou com metade do exército até a fronteira de Scione e devastou a região; enquanto Nicóstrato, com o restante, posicionou-se diante da cidade, perto do portão superior, na estrada para Potideia. As armas dos mendeus e de seus auxiliares peloponésios, dentro das muralhas, estavam empilhadas naquele local, onde Polidâmidas começou a desembainhá-las para a batalha, encorajando os mendeus a fazer uma investida. Nesse momento, um dos membros do grupo popular respondeu-lhe, de forma fantasiosa, que não sairiam e não queriam guerra, e por tal resposta foi arrastado pelo braço e espancado por Polidâmidas. Diante disso, o povo enfurecido imediatamente pegou em armas e investiu contra os peloponésios e seus aliados da facção oposta. As tropas atacadas foram imediatamente derrotadas, em parte pela repentina violência do conflito e em parte pelo medo de que os portões fossem abertos aos atenienses, com quem imaginavam que o ataque tivesse sido combinado. Os que não foram mortos no local refugiaram-se na cidadela, que defendiam desde o início; e todo o exército ateniense, com Nícias já de volta e próximo à cidade, invadiu Mende, que havia aberto seus portões sem qualquer aviso prévio, e a saqueou como se a tivesse tomado de assalto, com os generais tendo dificuldade em impedi-los de massacrar também os habitantes. Depois disso, os atenienses disseram aos mendeus que poderiam manter seus direitos civis e julgar por si mesmos os supostos autores da revolta; e isolaram o grupo na cidadela com um muro construído até o mar em ambos os lados, designando tropas para manter o bloqueio. Tendo assim assegurado Mende, eles prosseguiram contra Scione.

Os habitantes de Scione e do Peloponeso marcharam contra eles, ocupando uma colina fortificada em frente à cidade, que teve de ser capturada pelo inimigo antes que pudessem cercá-la. Os atenienses tomaram a colina de assalto, derrotaram e desalojaram seus ocupantes e, após acamparem e erguerem um troféu, prepararam-se para a circunvalação. Pouco depois de terem iniciado suas operações, os auxiliares sitiados na cidadela de Mende forçaram a guarda à beira-mar e chegaram à noite a Scione, onde a maioria conseguiu entrar, passando pelo exército sitiante.

Enquanto o cerco de Scione estava em andamento, Pérdicas enviou um arauto aos generais atenienses e fez as pazes com eles, por despeito a Brásidas pela retirada de Linco, a partir da qual, aliás, ele já havia começado a negociar. O lacedemônio Iscágoras estava prestes a partir com um exército por terra para se juntar a Brásidas; e Pérdicas, sendo agora obrigado por Nícias a dar alguma prova da sinceridade de sua reconciliação com os atenienses, e não estando mais disposto a deixar os peloponésios entrarem em seu país, mobilizou seus amigos na Tessália, com cujos principais homens sempre fazia questão de manter relações, e conseguiu deter o exército e seus preparativos de forma tão eficaz que eles sequer tentaram atacar os tessálios. O próprio Iscágoras, porém, com Amenias e Aristeu, conseguiu chegar a Brásidas; Eles haviam sido incumbidos pelos lacedemônios de inspecionar a situação e trouxeram de Esparta (em violação de todos os precedentes) alguns de seus jovens para comandar as cidades, a fim de evitar que fossem entregues às pessoas que lá se encontravam. Brásidas, portanto, colocou Clearidas, filho de Cleônimo, em Anfípolis, e Pasitelidas, filho de Hegesandro, em Torone.

No mesmo verão, os tebanos desmantelaram a muralha dos téspios sob a acusação de aticismo, algo que sempre desejaram fazer e que agora se mostrou fácil, visto que a flor da juventude téspia havia perecido na batalha contra os atenienses. Também nesse mesmo verão, o templo de Hera em Argos foi incendiado por Crise, a sacerdotisa, que colocou uma tocha acesa perto das grinaldas e adormeceu, de modo que todas pegaram fogo e estavam em chamas antes que ela percebesse. Crise, naquela mesma noite, fugiu para Fliu, temendo os argivos, que, de acordo com a lei para tais casos, nomearam outra sacerdotisa chamada Fenis. Crise, na época de sua fuga, havia sido sacerdotisa por oito anos da guerra atual e metade do nono. Ao final do verão, o cerco de Scione foi concluído e os atenienses, deixando um destacamento para manter o bloqueio, retornaram com o restante de seu exército.

Durante o inverno seguinte, os atenienses e lacedemônios permaneceram em silêncio devido ao armistício; porém, os mantineus e tegeus, juntamente com seus respectivos aliados, travaram uma batalha em Laodicium, no vale de Oresthid. A vitória permaneceu incerta, pois cada lado derrotou uma das alas inimigas, e ambos ergueram troféus e enviaram despojos para Delfos. Após pesadas baixas em ambos os lados, a batalha permaneceu indefinida, e a noite interrompeu os combates; contudo, os tegeus passaram a noite no campo de batalha e ergueram um troféu imediatamente, enquanto os mantineus se retiraram para Bucolion e ergueram o seu posteriormente.

Ao final do mesmo inverno, quase na primavera, Brásidas tentou tomar Potidaia. Chegou à noite e conseguiu colocar uma escada contra a muralha sem ser descoberto, posicionando-a exatamente no intervalo entre a passagem do sino e o retorno do homem que a trouxera. Contudo, ao chegar à guarnição, Brásidas, dando o alarme imediatamente, antes que seus homens subissem, conduziu suas tropas rapidamente, sem esperar o amanhecer. Assim terminou o inverno e o nono ano desta guerra da qual Tucídides é o historiador.

LIVRO V

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CAPÍTULO XV

Décimo ano da guerra — Morte de Cleon e Brásidas — Paz de Nícias

No verão seguinte, a trégua de um ano terminou, após ter durado até os Jogos Píticos. Durante o armistício, os atenienses expulsaram os delianos de Delos, concluindo que deviam ter sido contaminados por alguma antiga ofensa na época de sua consagração, e que essa havia sido a omissão na purificação anterior da ilha, a qual, como relatei, acreditava-se ter sido devidamente realizada com a remoção dos túmulos dos mortos. Os delianos receberam Atramítio, na Ásia, de Farnaces, e se estabeleceram lá ao deixarem Delos.

Entretanto, Cleon convenceu os atenienses a deixá-lo zarpar, após o término do armistício, rumo às cidades na direção da Trácia, com mil e duzentos soldados de infantaria pesada e trezentos de cavalaria vindos de Atenas, uma grande força de aliados e trinta navios. Primeiro, aportou em Scione, ainda sitiada, e capturou alguns soldados de infantaria pesada do exército local. Em seguida, navegou para Cofos, um porto no território de Torone, próximo à cidade. De lá, tendo recebido informações de desertores de que Brásidas não estava em Torone e que sua guarnição não era forte o suficiente para lhe oferecer resistência, avançou com seu exército contra a cidade, enviando dez navios para contornar o porto. Primeiro, chegou à fortificação recentemente erguida em frente à cidade por Brásidas, com o objetivo de tomar o subúrbio. Para isso, demoliu parte da muralha original, transformando tudo em uma única cidade. Até então, Pasitelidas, o comandante lacedemônio, com a guarnição que havia no local, apressou-se a repelir o ataque ateniense; mas, percebendo-se pressionado e vendo os navios que haviam sido enviados navegando para o porto, Pasitelidas começou a temer que pudessem chegar à cidade antes de seus defensores e, com a fortificação também tomada, ele pudesse ser feito prisioneiro. Assim, abandonou a trincheira e correu para a cidade. Mas os atenienses, vindos dos navios, já haviam tomado Torone, e suas tropas terrestres, seguindo-o de perto, invadiram a cidade com um ímpeto, pulando a parte da antiga muralha que havia sido derrubada, matando alguns peloponésios e toroneus no combate corpo a corpo e fazendo prisioneiros os demais, incluindo Pasitelidas, seu comandante. Enquanto isso, Brásidas avançara para socorrer Torone e faltavam apenas cerca de seis quilômetros para chegar ao seu destino quando soube da queda da cidade pela estrada e retornou. Cleon e os atenienses ergueram dois troféus, um junto ao porto e o outro junto à fortificação, e, escravizando as esposas e os filhos dos toroneus, enviaram os homens, juntamente com os peloponésios e quaisquer calcídios que lá se encontrassem, num total de setecentos, para Atenas; de onde, porém, todos regressaram posteriormente, os peloponésios após a conclusão da paz, e os restantes trocados por outros prisioneiros com os olintianos. Por volta da mesma época, Panactum, uma fortaleza na fronteira ateniense, foi tomada traiçoeiramente pelos beócios. Entretanto, Cleon, depois de instalar uma guarnição em Torone, levantou âncora e contornou o Monte Atos a caminho de Anfípolis.

Por volta da mesma época, Feax, filho de Erasístrato, partiu com dois colegas como embaixador de Atenas para a Itália e a Sicília. Os leoninos, após a partida dos atenienses da Sicília depois da pacificação, haviam registrado vários novos cidadãos, e o povo comum planejava redistribuir as terras; mas as classes altas, cientes de suas intenções, convocaram os siracusanos e expulsaram o povo comum. Estes últimos se dispersaram em várias direções; porém, as classes altas chegaram a um acordo com os siracusanos, abandonaram e devastaram sua cidade, e foram viver em Siracusa, onde se tornaram cidadãos. Posteriormente, alguns deles ficaram insatisfeitos e, deixando Siracusa, ocuparam Foceias, um bairro da cidade de Leontini, e Bricinnias, uma fortaleza no território leonino, e, juntando-se à maioria dos exilados do povo comum, travaram guerra a partir das fortificações. Os atenienses, ao ouvirem isso, enviaram Feax para ver se conseguiam, de alguma forma, convencer seus aliados e o restante dos sicilianos dos ambiciosos planos de Siracusa, a fim de induzi-los a formar uma coalizão geral contra ela e, assim, salvar o povo de Leontini. Chegando à Sicília, Feax obteve sucesso em Camarina e Agrigento, mas, ao ser repelido em Gela, não prosseguiu para as demais cidades, pois percebeu que não teria êxito nelas. Em vez disso, retornou através da região dos sículos até Catânia e, após visitar Bricínia e encorajar seus habitantes, navegou de volta para Atenas.

Durante sua viagem ao longo da costa, de ida e volta da Sicília, ele negociou com algumas cidades da Itália sobre a amizade com Atenas e também encontrou alguns colonos lócrios exilados de Messina, que haviam sido enviados para lá quando os lócrios foram convocados por uma das facções que dividiram Messina após a pacificação da Sicília, e Messina ficou por um tempo sob o domínio dos lócrios. Ao retornarem para casa, esses colonos foram recebidos por Feax e não sofreram nenhum dano, pois os lócrios haviam concordado com ele em firmar um tratado com Atenas. Eles eram o único povo aliado que, quando ocorreu a reconciliação com os sicilianos, não havia feito as pazes com Atenas; e certamente não o teriam feito agora, se não estivessem pressionados por uma guerra com os hipônios e medmeus, que viviam em sua fronteira e eram seus colonos. Enquanto isso, Feax prosseguiu sua viagem e finalmente chegou a Atenas.

Cleon, que deixamos em sua viagem de Torone para Anfípolis, fez de Eion sua base e, após um ataque malsucedido à colônia andrina de Estagiro, tomou Galepso, uma colônia de Tasos, de assalto. Ele então enviou emissários a Pérdicas para solicitar sua presença com um exército, conforme previsto na aliança; e outros à Trácia, a Polles, rei dos Odomantes, que deveria trazer o máximo possível de mercenários trácios; e ele próprio permaneceu inativo em Eion, aguardando a chegada deles. Informado disso, Brásidas, por sua vez, assumiu uma posição de observação em Cerdílio, um local situado na região argilia, em um terreno elevado do outro lado do rio, não muito longe de Anfípolis, e com vista para todos os lados, tornando assim impossível para o exército de Cleon se mover sem que ele o visse; pois ele esperava que Cleon, desprezando o número reduzido de seus oponentes, marchasse contra Anfípolis com a força que havia reunido. Ao mesmo tempo, Brásidas fazia seus preparativos, convocando para seu estandarte mil e quinhentos mercenários trácios e todos os edônios, cavaleiros e atiradores; ele também contava com mil atiradores mircíneos e calcídicos, além dos que estavam em Anfípolis, e uma força de infantaria pesada de cerca de dois mil homens, e trezentos cavaleiros helênicos. Mil e quinhentos destes estavam com ele em Cerdílio; o restante estava estacionado com Clearidas em Anfípolis.

Após permanecer em silêncio por algum tempo, Cleon finalmente se viu obrigado a fazer o que Brásidas esperava. Seus soldados, cansados da inatividade, começaram também a refletir seriamente sobre a fraqueza e a incompetência de seu comandante, a habilidade e a bravura que se oporiam a ele, e sobre sua própria relutância inicial em acompanhá-lo. Ao ouvir esses murmúrios, Cleon resolveu não causar desgosto ao exército mantendo-o no mesmo lugar, e desmontou seu acampamento e avançou. O temperamento do general era o mesmo de Pilos, pois seu sucesso naquela ocasião lhe dera confiança em sua capacidade. Ele jamais cogitou que alguém viesse lutar contra ele, mas disse que estava subindo para observar o local; e se esperava por reforços, não era para garantir a vitória caso fosse obrigado a entrar em combate, mas sim para poder cercar e tomar a cidade de assalto. Assim, ele chegou e posicionou seu exército em uma colina fortificada em frente a Anfípolis, e passou a examinar o lago formado pelo rio Estrimão e como a cidade se estendia na encosta da Trácia. Ele pensou em se retirar sem lutar, já que não havia ninguém à vista na muralha ou saindo pelos portões, que estavam todos fechados. De fato, pareceu um erro não ter levado consigo máquinas de guerra; ele poderia então ter tomado a cidade, pois não havia ninguém para defendê-la.

Assim que Brásidas viu os atenienses em movimento, desceu ele próprio de Cerdílio e entrou em Anfípolis. Não se atreveu a avançar em formação regular contra os atenienses: desconfiava de sua força e a considerava insuficiente para a empreitada; não em número — estes não eram tão desiguais —, mas em qualidade, pois a nata do exército ateniense estava em campo, juntamente com os melhores soldados de Lemn e Imbria. Preparou, portanto, um estratagema. Ao mostrar ao inimigo o número de suas tropas e os esforços que fizera para armá-las, pensou que teria menos chances de derrotá-lo do que se não o deixasse vê-las e, assim, perceber o quanto tinha razão em desprezá-las. Consequentemente, selecionou cento e cinquenta soldados de infantaria pesada e, colocando o restante sob o comando de Clearidas, decidiu atacar de surpresa antes que os atenienses recuassem; pensando que não teria novamente a mesma chance de surpreendê-los sozinho se seus reforços chegassem. E assim, reunindo todos os seus soldados para encorajá-los e explicar-lhes as suas intenções, falou o seguinte:

“Peloponésios, o caráter do país de onde viemos, que sempre deveu sua liberdade à bravura, e o fato de vocês serem dórios e o inimigo que enfrentarão serem jônios, a quem vocês estão acostumados a derrotar, são coisas que não precisam de mais comentários. Mas o plano de ataque que proponho seguir, isso é bom explicar, para que o fato de estarmos nos aventurando com parte, em vez de com a totalidade, de nossas forças não diminua sua coragem pela aparente desvantagem em que isso os coloca. Imagino que seja a má opinião que ele tem de nós, e o fato de não ter ideia de que alguém virá enfrentá-lo, que fez o inimigo marchar até o local e olhar ao redor descuidadamente como está fazendo, sem nos notar. Mas o soldado mais bem-sucedido será sempre aquele que detectar com mais precisão um erro como este e que, consultando cuidadosamente seus próprios recursos, fizer seu ataque não tanto por meio de abordagens abertas e regulares, mas aproveitando a oportunidade do momento; e essas estratégias, que prestam o maior serviço aos nossos amigos, são as mais eficazes.” Enganando completamente nossos inimigos, temos o nome mais brilhante na guerra. Portanto, enquanto sua confiança descuidada persistir, e eles ainda pensarem, como a meu ver estão pensando agora, mais em recuar do que em manter sua posição, enquanto seu espírito estiver frouxo e sem a tensão da expectativa, eu, com os homens sob meu comando, se possível, os pegarei de surpresa e atacarei seu centro; e você, Clearidas, depois, quando me vir já sobre eles, e, como é provável, semeando terror entre eles, leve consigo os anfipolitanos e o restante dos aliados, e abra repentinamente os portões e avance contra eles, e apresse-se a entrar em combate o mais rápido possível. Essa é nossa melhor chance de instaurar o pânico entre eles, pois um novo atacante sempre representa um terror maior para um inimigo do que aquele com quem está imediatamente em combate. Mostre-se um homem corajoso, como um espartano deve ser; e vocês, aliados, sigam-no como homens, e lembrem-se de que zelo, honra e obediência marcam o bom soldado, e que este dia os tornará homens livres e aliados de Lacedemônia, ou escravos de Atenas; mesmo que vocês escapem sem perder a liberdade ou a vida, a servidão será imposta em condições mais severas do que antes, e vocês também dificultarão a libertação do restante dos helenos. Portanto, não haja covardia da parte de vocês, considerando a grandeza da questão em jogo, e eu demonstrarei que o que prego aos outros, eu mesmo pratico.

Após este breve discurso, o próprio Brásidas preparou-se para a investida e posicionou o restante do exército com Clearidas nos portões trácios para apoiá-lo, conforme combinado. Enquanto isso, ele fora visto descendo de Cerdílio e, em seguida, na cidade, que é visível do exterior, sacrificando perto do templo de Atena; em suma, todos os seus movimentos foram observados, e a notícia chegou a Cleon, que naquele momento havia ido verificar os arredores, de que toda a força inimiga podia ser vista na cidade, e que os pés de cavalos e homens em grande número eram visíveis sob os portões, como se uma investida estivesse sendo planejada. Ao ouvir isso, ele subiu para verificar e, tendo-o feito, não querendo arriscar o passo decisivo de uma batalha antes da chegada de seus reforços, e imaginando que teria tempo para recuar, ordenou que o toque de retirada fosse dado e enviou ordens aos homens para executá-la movendo-se pela ala esquerda na direção de Eion, que era de fato o único caminho viável. Contudo, como isso não lhe era suficientemente rápido, juntou-se pessoalmente à retirada e fez a ala direita girar, expondo assim seu lado desarmado ao inimigo. Foi então que Brásidas, vendo a força ateniense em movimento e sua oportunidade surgir, disse aos homens que o acompanhavam e aos demais: “Esses caras jamais resistirão a nós, dá para ver pela forma como suas lanças e cabeças estão se movendo. Tropas que agem assim raramente resistem a um ataque. Depressa, alguém abra os portões de que falei, e vamos atacá-los sem temer o resultado.” Assim, saindo pelo portão da paliçada e pelo primeiro portão da longa muralha existente, correu a toda velocidade pela estrada reta, onde hoje se encontra o troféu, ao passar pela parte mais íngreme da colina, e atacou e derrotou o centro dos atenienses, tomados pelo pânico devido à sua própria desordem e atônitos com sua audácia. No mesmo instante, Clearidas, cumprindo suas ordens, saiu dos portões trácios para apoiá-lo e também atacou o inimigo. O resultado foi que os atenienses, atacados repentina e inesperadamente por ambos os lados, caíram em confusão; e sua ala esquerda, em direção a Eion, que já havia avançado um pouco, imediatamente se desfez e fugiu. Justamente quando estava em plena retirada e Brásidas avançava para atacar a direita, ele foi ferido; mas sua queda não foi percebida pelos atenienses, pois ele foi amparado por aqueles que estavam perto dele e levado para fora do campo de batalha. A ala direita ateniense resistiu melhor, e embora Cleon, que desde o início não tinha intenção de lutar, tenha fugido imediatamente e sido alcançado e morto por um atirador mircínio, sua infantaria, formando-se em cerco na colina, repeliu duas ou três vezes os ataques de Clearidas, e só cedeu finalmente quando foi cercada e derrotada pelos projéteis da cavalaria mircínia e calcídica e pelos atiradores. Assim, todo o exército ateniense estava agora em fuga; e aqueles que escaparam de serem mortos na batalha, ou pela cavalaria calcídica e pelos atiradores,Dispersos pelas colinas, os soldados chegaram com dificuldade a Eion. Os homens que resgataram Brásidas o levaram para a cidade ainda com fôlego de vida: ele viveu para ouvir falar da vitória de suas tropas e, pouco depois, faleceu. O restante do exército, retornando com Clearidas da perseguição, despojou os mortos e ergueu um troféu.

Depois disso, todos os aliados compareceram armados e sepultaram Brásidas às custas do erário público na cidade, em frente ao que hoje é a praça do mercado. Os anfipolitanos, tendo cercado seu túmulo, desde então lhe prestam sacrifícios como herói e lhe conferem a honra de jogos e oferendas anuais. Consideraram-no o fundador de sua colônia, demoliram as estruturas de Hagnon e destruíram tudo o que pudesse ser interpretado como uma lembrança de sua fundação do lugar; pois consideravam que Brásidas havia sido seu protetor e, como buscavam a aliança de Lacedemônia por medo de Atenas, em suas atuais relações hostis com esta última, não podiam mais, com a mesma vantagem ou satisfação, prestar as honras a Hagnon. Também devolveram aos atenienses seus mortos. Cerca de seiscentos deles haviam caído, e apenas sete inimigos, devido à ausência de um combate formal, mas sim ao incidente acidental e ao pânico que descrevi. Após recolherem seus mortos, os atenienses partiram para casa, enquanto Clearidas e suas tropas permaneceram para organizar os assuntos em Anfípolis.

Por volta da mesma época, três lacedemônios — Ramfias, Autocharidas e Epicídidas — lideraram um reforço de novecentos soldados de infantaria pesada até as cidades na direção da Trácia e, chegando a Heracleia, em Traquis, reorganizaram a situação da maneira que lhes pareceu melhor. Enquanto eles permaneciam ali, essa batalha ocorreu e, assim, o verão terminou.

Com a chegada do inverno seguinte, Râmfias e seus companheiros penetraram até Pierium, na Tessália; mas, como os tessálios se opuseram ao seu avanço, e Brásidas, a quem vieram reforçar, estava morto, eles retornaram para casa, pensando que o momento havia passado, os atenienses derrotados e derrotados, e eles próprios incapazes de executar os planos de Brásidas. A principal causa, porém, de seu retorno foi o conhecimento de que, quando partiram, a opinião lacedemônia era realmente favorável à paz.

De fato, aconteceu que, logo após a batalha de Anfípolis e a retirada de Râmpias da Tessália, ambos os lados cessaram a guerra e voltaram suas atenções para a paz. Atenas havia sofrido severamente em Délio e, pouco depois, em Anfípolis, e já não tinha a mesma confiança em sua força que a levara antes a recusar negociações, na crença de uma vitória final que seu sucesso momentâneo lhe inspirara; além disso, temia que seus aliados fossem tentados por seus reveses a se rebelarem de forma mais generalizada e se arrependeu de ter deixado escapar a esplêndida oportunidade de paz que o episódio de Pilos oferecera. Lacedemônia, por outro lado, viu o desfecho da guerra refutar sua noção de que alguns anos seriam suficientes para a derrubada do poder ateniense pela devastação de suas terras. Ela sofrera na ilha um desastre até então desconhecido em Esparta; vira seu país saqueado desde Pilos e Citera; Os hilotas estavam desertando, e ela vivia em constante apreensão de que aqueles que permanecessem no Peloponeso se apoiariam em forasteiros e aproveitariam a situação para renovar suas antigas tentativas de revolução. Além disso, por ironia do destino, sua trégua de trinta anos com os argivos estava prestes a expirar; e eles se recusavam a renová-la a menos que Cinúria lhes fosse devolvida; de modo que parecia impossível lutar contra Argos e Atenas ao mesmo tempo. Ela também suspeitava que algumas cidades do Peloponeso pretendiam se aliar ao inimigo, e de fato era esse o caso.

Essas considerações fizeram com que ambos os lados se mostrassem dispostos a um acordo; os lacedemônios provavelmente eram os mais ansiosos, pois desejavam ardentemente recuperar os homens capturados na ilha, entre os quais os espartanos pertenciam às famílias mais importantes e, portanto, tinham parentesco com o governo de Lacedemônia. As negociações haviam começado logo após a captura, mas os atenienses, em seu momento de triunfo, não concordaram com termos razoáveis; porém, após a derrota em Délio, Lacedemônia, sabendo que eles estariam agora mais inclinados a ouvir, concluiu imediatamente o armistício por um ano, durante o qual deveriam se reunir para verificar se um período mais longo poderia ser acordado.

Agora, porém, após a derrota ateniense em Anfípolis e a morte de Cleon e Brásidas, que haviam sido os dois principais oponentes da paz em ambos os lados — o último devido ao sucesso e à honra que a guerra lhe proporcionara, o primeiro porque acreditava que, se a tranquilidade fosse restaurada, seus crimes seriam mais facilmente descobertos e suas calúnias menos críveis —, os principais candidatos ao poder em ambas as cidades, Pleistoanax, filho de Pausânias, rei de Lacedemônia, e Nícias, filho de Nicerato, o general mais afortunado de sua época, desejavam a paz com mais ardor do que nunca. Nícias, embora ainda feliz e honrado, desejava assegurar sua boa fortuna, obter uma libertação imediata dos problemas para si e para seus compatriotas, e legar à posteridade o nome de um estadista sempre bem-sucedido, e acreditava que a maneira de fazer isso era manter-se longe do perigo e comprometer-se o mínimo possível com a sorte, e que somente a paz tornava possível essa proteção. Pleistoanax, mais uma vez, foi atacado por seus inimigos por causa de sua restauração, e regularmente usado por eles, em prejuízo de seus compatriotas, a cada revés que lhes acontecia, como se sua restauração injusta fosse a causa; a acusação era de que ele e seu irmão Aristocles haviam subornado a profetisa de Delfos para dizer às delegações lacedemônias que sucessivamente chegavam ao templo que trouxessem de volta a semente do semideus filho de Zeus, vinda do exterior, caso contrário teriam que arar com uma relha de prata. Dessa forma, insistiam, ele teria induzido os lacedemônios, no décimo nono ano de seu exílio em Liceu (para onde fora banido sob suspeita de ter sido subornado para se retirar da Ática, e construiu metade de sua casa dentro do recinto consagrado a Zeus por medo dos lacedemônios), a restaurá-lo com as mesmas danças e sacrifícios com que haviam instituído seus reis no primeiro assentamento em Lacedemônia. A mágoa dessa acusação, e a reflexão de que em tempos de paz nenhum desastre poderia ocorrer, e que quando Lacedemônia recuperasse seus homens, não haveria nada para seus inimigos se apoderarem (enquanto que, enquanto durasse a guerra, a posição mais elevada sempre carregaria o escândalo de tudo o que desse errado), fizeram-no desejar ardentemente um acordo. Consequentemente, este inverno foi empregado em conferências; e, com a rápida aproximação da primavera, os lacedemônios enviaram ordens às cidades para se prepararem para uma ocupação fortificada da Ática, e usaram isso como uma espada sobre as cabeças dos atenienses para induzi-los a ouvir suas propostas; e finalmente, após muitas reivindicações terem sido apresentadas por ambos os lados nas conferências, um acordo de paz foi firmado com base no seguinte: cada parte deveria restituir suas conquistas, mas Atenas deveria manter Niseia; sua reivindicação por Plateia foi atendida pelos tebanos, que afirmaram ter adquirido o local não pela força ou traição, mas pela adesão voluntária, mediante acordo, de seus cidadãos; e o mesmo, segundo o relato ateniense,sendo esta a história da sua aquisição de Niseia. Assim resolvido, os lacedemônios convocaram seus aliados, e todos, votando pela paz, exceto os beócios, coríntios, eleus e megarenses, que não aprovaram esses procedimentos, concluíram o tratado e fizeram a paz, cada uma das partes contratantes jurando os seguintes artigos:

Os atenienses, os lacedemônios e seus aliados firmaram um tratado e o cumpriram sob juramento, cidade por cidade, da seguinte forma:

1. No que diz respeito aos templos nacionais, haverá livre passagem por terra e por mar a todos que assim o desejarem, para sacrificar, viajar, consultar e assistir ao oráculo ou aos jogos, de acordo com os costumes de seus países.

2. O templo e santuário de Apolo em Delfos e os delfianos serão governados por suas próprias leis, tributados por seu próprio estado e julgados por seus próprios juízes, a terra e o povo, de acordo com o costume de seu país.

3. O tratado será vinculativo por cinquenta anos para os atenienses e os aliados dos atenienses, e para os lacedemônios e os aliados dos lacedemônios, sem fraude ou dano por terra ou por mar.

4. Não será lícito pegar em armas com a intenção de causar dano, seja pelos lacedemônios e seus aliados contra os atenienses e seus aliados, seja pelos atenienses e seus aliados contra os lacedemônios e seus aliados, de qualquer maneira ou meio que seja. Mas, caso surja alguma divergência entre eles, deverão recorrer à lei e aos juramentos, conforme acordado entre as partes.

5. Os lacedemônios e seus aliados devolverão Anfípolis aos atenienses. Contudo, no caso das cidades cedidas pelos lacedemônios aos atenienses, os habitantes poderão ir para onde quiserem e levar consigo seus bens; e as cidades serão independentes, pagando apenas o tributo de Aristides. E não será lícito aos atenienses ou seus aliados guerrear contra elas depois da conclusão do tratado, enquanto o tributo for pago. As cidades mencionadas são Argilus, Stagirus, Acanto, Scolus, Olinto e Espartolus. Essas cidades serão neutras, não sendo aliadas nem dos lacedemônios nem dos atenienses; mas, se as cidades consentirem, será lícito aos atenienses torná-las suas aliadas, contanto que as cidades assim o desejem. Os meciberneus, os saneus e os singeus habitarão suas próprias cidades, assim como os olintios e os acantianos; mas os lacedemônios e seus aliados devolverão Panactum aos atenienses.

6. Os atenienses devolverão Corifásio, Citera, Metana, os lacedemônios que estão presos em Atenas ou em qualquer outro lugar nos domínios atenienses, e libertarão os peloponésios sitiados em Scione, e todos os demais em Scione que são aliados dos lacedemônios, e todos aqueles que Brásidas enviou para lá, e quaisquer outros aliados dos lacedemônios que possam estar presos em Atenas ou em qualquer outro lugar nos domínios atenienses.

7. Os lacedemônios e seus aliados deverão, da mesma forma, devolver quaisquer atenienses ou seus aliados que estiverem em suas mãos.

8. No caso de Scione, Torone e Sermylium, e quaisquer outras cidades que os atenienses possam ter, os atenienses podem adotar as medidas que quiserem.

9. Os atenienses prestarão juramento aos lacedemônios e seus aliados, cidade por cidade. Cada homem, dezessete de cada cidade, prestará o juramento mais vinculativo de sua pátria. O juramento será o seguinte: “Cumprirei este acordo e tratado honestamente e sem engano”. Da mesma forma, os lacedemônios e seus aliados prestarão juramento aos atenienses, e o juramento será renovado anualmente por ambas as partes. Serão erguidas colunas em Olímpia, Pítia, no istmo, em Atenas, na Acrópole, e em Lacedemônia, no templo de Amiclas.

10. Se algo for esquecido, seja o que for e sobre qualquer ponto, será coerente com o juramento de ambas as partes, atenienses e lacedemônios, alterá-lo, a seu critério.

O tratado começa a partir do eforal de Pleistolas na Lacedemônia, no dia 27 do mês de Artemísio, e do arcontado, de Alceu em Atenas, no dia 25 do mês de Elaphebolion. Aqueles que prestaram juramento e derramaram as libações para os lacedemônios foram Pleistoanax, Agis, Pleistolas, Damagetis, Chionis, Metagenes, Acanthus, Daithus, Ischagoras, Philocharidas, Zeuxidas, Antippus, Tellis, Alcinadas, Empedias, Menas e Laphilus: para os atenienses, Lampon, Istmonicus, Nicias, Laches, Euthydemus, Procles, Pitodoro, Hagnon, Myrtilus, Trasícles, Teágenes, Aristocrates, Iolcius, Timócrates, Leão, Lâmaco e Demóstenes.

Este tratado foi feito na primavera, bem no final do inverno, logo após a festa da cidade de Dionísio, exatamente dez anos, com uma diferença de poucos dias, entre a primeira invasão da Ática e o início desta guerra. Isso deve ser calculado pelas estações do ano, em vez de confiar na enumeração dos nomes dos vários magistrados ou cargos de honra que são usados para marcar eventos passados. A precisão é impossível quando um evento pode ter ocorrido no início, no meio ou em qualquer período de seu mandato. Mas, calculando por verões e invernos, o método adotado nesta história, descobriremos que, cada um deles correspondendo a meio ano, houve dez verões e outros tantos invernos contidos nesta primeira guerra.

Entretanto, os lacedemônios, a quem coube iniciar a restituição, libertaram imediatamente todos os prisioneiros de guerra em seu poder e enviaram Iscágoras, Menas e Filocáridas como emissários às cidades na direção da Trácia, para ordenar a Clearidas que entregasse Anfípolis aos atenienses e que os demais aliados aceitassem o tratado conforme as suas implicações. Estes, porém, não gostaram dos termos e recusaram-se a aceitá-lo; Clearidas também, querendo agradar aos calcídios, não entregou a cidade, alegando sua incapacidade de fazê-lo contra a vontade deles. Enquanto isso, apressou-se a ir pessoalmente a Lacedemônia com emissários locais, para defender sua desobediência contra as possíveis acusações de Iscágoras e seus companheiros, e também para verificar se ainda era possível alterar o acordo. E ao descobrirem que os lacedemônios estavam amarrados, partiram rapidamente de volta com instruções deles para entregar o local, se possível, ou pelo menos para libertar os peloponésios que lá se encontravam.

Os aliados estavam presentes em Lacedemônia, e aqueles que não haviam aceitado o tratado foram então solicitados pelos lacedemônios a adotá-lo. Contudo, recusaram-se, pelas mesmas razões anteriores, a menos que um tratado mais justo do que o atual fosse acordado; e, mantendo-se firmes em sua determinação, foram dispensados pelos lacedemônios, que decidiram formar uma aliança com os atenienses, considerando que Argos, que havia recusado o pedido de Ampélidas e Licas para a renovação do tratado, não seria mais uma força formidável sem Atenas, e que o restante do Peloponeso provavelmente se manteria em silêncio se a tão desejada aliança com Atenas fosse negada. Assim, após conferência com os embaixadores atenienses, uma aliança foi acordada e juramentos foram trocados, nos seguintes termos:

1. Os lacedemônios serão aliados dos atenienses por cinquenta anos.

2. Caso algum inimigo invada o território de Lacedemônia e prejudique os lacedemônios, os atenienses os auxiliarão da maneira mais eficaz possível, de acordo com suas possibilidades. Mas se o invasor partir após saquear a região, essa cidade será considerada inimiga tanto de Lacedemônia quanto de Atenas, e será punida por ambas, e uma não fará paz sem a outra. Isso deverá ser feito com honestidade, lealdade e sem fraude.

3. Caso algum inimigo invada o território de Atenas e prejudique os atenienses, os lacedemônios os ajudarão da maneira mais eficaz possível, de acordo com suas possibilidades. Mas se o invasor partir após saquear a região, essa cidade será considerada inimiga tanto de Lacedemônia quanto de Atenas, e será punida por ambas, e uma não fará paz sem a outra. Isso deverá ser feito com honestidade, lealdade e sem fraude.

4. Caso a população escrava aumente, os atenienses ajudarão os lacedemônios com todas as suas forças, de acordo com seus poderes.

5. Este tratado será jurado pelas mesmas pessoas de cada lado que juraram à outra. Será renovado anualmente pelos lacedemônios que forem a Atenas para as Dionísias, e pelos atenienses que forem a Lacedemônia para as Jacíntias, e uma coluna será erguida por cada uma das partes: em Lacedemônia, perto da estátua de Apolo em Amiclas, e em Atenas, na Acrópole, perto da estátua de Atena. Caso os lacedemônios e os atenienses desejem acrescentar ou retirar algo da aliança, isso será compatível com seus juramentos, a critério de ambas as partes.

Aqueles que prestaram juramento pelos Lacedemônios foram Pleistoanax, Agis, Pleistolas, Damagetus, Chionis, Metagenes, Acanthus, Daithus, Ischagoras, Philocharidas, Zeuxidas, Antippus, Alcinadas, Tellis, Empedias, Menas e Laphilus; para os atenienses, Lampon, Istmionicus, Laches, Nicias, Eutidemo, Procles, Pythodorus, Hagnon, Myrtilus, Trasycles, Theagenes, Aristocrates, Iolcius, Timocrates, Leon, Lamachus e Demóstenes.

Essa aliança foi firmada pouco depois do tratado; e os atenienses devolveram os homens da ilha aos lacedemônios, e começou o verão do décimo primeiro ano. Isso completa a história da primeira guerra, que ocupou os dez anos anteriores.

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CAPÍTULO XVI

Sentimentos contra Esparta no Peloponeso — Liga dos Mantineus, Eleus, Argos e Atenienses — Batalha de Mantineia e dissolução da Liga

Após o tratado e a aliança entre lacedemônios e atenienses, concluídos após a Guerra dos Dez Anos, no eforato de Pleistolas em Lacedemônia e no arcontado de Alceu em Atenas, os estados que os aceitaram estavam em paz; porém, os coríntios e algumas cidades do Peloponeso, tentando perturbar o acordo, iniciaram imediatamente uma nova agitação entre os aliados contra Lacedemônia. Além disso, com o passar do tempo, os lacedemônios passaram a ser vistos com suspeita pelos atenienses por não cumprirem algumas das disposições do tratado; e embora por seis anos e dez meses tenham se abstido de invadir o território um do outro, um armistício instável não impediu que nenhuma das partes causasse à outra os danos mais eficazes, até que finalmente foram obrigadas a romper o tratado firmado após a Guerra dos Dez Anos e recorrer a hostilidades abertas.

A história desse período também foi escrita pelo próprio Tucídides, um ateniense, em ordem cronológica dos eventos, por verões e invernos, até o momento em que os lacedemônios e seus aliados puseram fim ao império ateniense e tomaram os Muros Longos e Pireu. A guerra já durava vinte e sete anos. Somente um julgamento equivocado poderia objetar à inclusão do período de tratado na guerra. Analisando à luz dos fatos, não se pode racionalmente considerá-lo um estado de paz, onde nenhuma das partes cedeu ou recuperou tudo o que havia sido acordado, exceto pelas violações ocorridas por ambos os lados nas guerras de Mantineia e Epidauro e em outros casos, e pelo fato de que os aliados na direção da Trácia estavam em hostilidade tão aberta quanto antes, enquanto os beócios tinham apenas uma trégua renovada a cada dez dias. Assim, a primeira guerra de dez anos, o traiçoeiro armistício que se seguiu e a guerra subsequente, calculando-se pelas estações do ano, totalizarão o número de anos que mencionei, com uma diferença de poucos dias, e servirão de exemplo de como a fé nos oráculos foi, por uma vez, justificada pelos acontecimentos. Certamente me lembro, do início ao fim da guerra, de que era comum declarar que ela duraria três vezes nove anos. Vivi toda a guerra, tendo idade suficiente para compreender os acontecimentos e dedicando-lhes atenção para conhecer a verdade exata sobre eles. Também foi meu destino ser exilado do meu país por vinte anos após meu comando em Anfípolis; e, estando presente com ambos os lados, e mais especialmente com os peloponésios em razão do meu exílio, tive tempo para observar os assuntos com certa particularidade. Relatarei, portanto, as divergências que surgiram após a guerra de dez anos, a quebra do tratado e as hostilidades que se seguiram.

Após o término da trégua de cinquenta anos e da aliança subsequente, as embaixadas do Peloponeso, convocadas para tratar desse assunto, retornaram de Lacedemônia. As demais voltaram diretamente para casa, mas os coríntios dirigiram-se primeiro a Argos e iniciaram negociações com alguns dos homens em exercício, salientando que Lacedemônia não poderia ter outro bom objetivo senão a subjugação do Peloponeso, ou jamais teria firmado tratado e aliança com os outrora detestados atenienses, e que o dever de zelar pela segurança do Peloponeso recaía agora sobre Argos, que deveria imediatamente promulgar um decreto convidando qualquer Estado helênico que assim o desejasse – um Estado independente e habituado a negociar com outras potências em igualdade de condições, com base na lei e na justiça – a formar uma aliança defensiva com os argivos; nomeando alguns indivíduos com poderes plenipotenciários, em vez de tornar o povo o mediador das negociações, para que, caso um candidato fosse rejeitado, o fato de sua proposta não se tornasse público. Disseram que muitos se converteriam por ódio aos lacedemônios. Após essa explicação de seus pontos de vista, os coríntios voltaram para casa.

As pessoas com quem haviam se comunicado relataram a proposta ao seu governo e povo, e os argivos aprovaram o decreto e escolheram doze homens para negociar uma aliança com qualquer estado helênico que a desejasse, exceto Atenas e Lacedemônia, nenhuma das quais poderia aderir sem consultar o povo argivo. Argos aderiu ao plano com mais facilidade porque percebeu que a guerra com Lacedemônia era inevitável, visto que a trégua estava prestes a expirar; e também porque esperava obter a supremacia do Peloponeso. Pois, naquele momento, Lacedemônia havia caído em grande descrédito devido aos seus desastres, enquanto os argivos viviam em plena prosperidade, não tendo participado da guerra ática, mas, ao contrário, tendo se beneficiado enormemente de sua neutralidade. Os argivos, portanto, prepararam-se para receber em aliança qualquer um dos helenos que a desejassem.

Os mantineus e seus aliados foram os primeiros a se juntar ao grupo por medo dos lacedemônios. Tendo se aproveitado da guerra contra Atenas para subjugar grande parte da Arcádia, eles pensaram que Lacedemônia não os deixaria impunes em suas conquistas, agora que tinha tempo para interferir, e, consequentemente, voltaram-se de bom grado para uma cidade poderosa como Argos, inimiga histórica dos lacedemônios e uma democracia irmã. Com a deserção de Mantineia, o resto do Peloponeso imediatamente começou a questionar a conveniência de seguir seu exemplo, considerando que os mantineus não haviam mudado de lado sem um bom motivo; além disso, estavam irritados com Lacedemônia, entre outros motivos, por ter inserido no tratado com Atenas uma cláusula que, de acordo com seus juramentos, permitiria que ambas as partes, lacedemônios e atenienses, acrescentassem ou retirassem partes do tratado a seu critério. Foi essa cláusula que realmente deu origem ao pânico no Peloponeso, ao suscitar suspeitas de uma aliança entre lacedemônios e atenienses contra suas liberdades: qualquer alteração deveria ter sido condicionada ao consentimento de todos os aliados. Com esses receios, havia um desejo generalizado em cada estado de se aliar a Argos.

Entretanto, os lacedemônios, percebendo a agitação que se desenrolava no Peloponeso e que Corinto era a autora dela, estando ela própria prestes a aliar-se aos argivos, enviaram embaixadores para lá na esperança de impedir o que estava sendo planejado. Acusaram-na de ter provocado tudo aquilo e disseram-lhe que não podia abandonar Lacedemônia e aliar-se a Argos sem acrescentar a violação dos seus juramentos ao crime que já cometera ao não aceitar o tratado com Atenas, quando fora expressamente acordado que a decisão da maioria dos aliados seria vinculativa, a menos que os deuses ou heróis interviessem. Em sua resposta, apresentada perante seus aliados que, como ela, haviam se recusado a aceitar o tratado e a quem ela havia convidado anteriormente, Corinto se absteve de declarar abertamente as injustiças de que se queixava, como a não recuperação de Sollium ou Anactorium dos atenienses, ou qualquer outro ponto em que se considerasse prejudicada, mas se refugiou sob o pretexto de que não podia abandonar seus aliados trácios, aos quais havia garantido sua segurança individual, tanto na primeira rebelião contra Potideia quanto em ocasiões subsequentes. Ela negou, portanto, ter violado seus juramentos aos aliados ao não firmar o tratado com Atenas; tendo jurado fidelidade aos deuses a seus amigos trácios, não poderia honestamente abandoná-los. Além disso, a expressão era: "a menos que os deuses ou heróis se interponham". Ora, em sua opinião, os deuses estavam no caminho. Foi isso que ela disse sobre seus juramentos anteriores. Quanto à aliança argiva, ela consultaria seus amigos e faria o que fosse certo. Os enviados lacedemônios, ao retornarem para casa, e alguns embaixadores argivos que por acaso estavam em Corinto, pressionaram-na para que concluísse a aliança sem mais demora, mas foram orientados a comparecer ao próximo congresso, que seria realizado em Corinto.

Logo em seguida, chegou uma embaixada eleia, que, após aliar-se a Corinto, seguiu para Argos, conforme instruções recebidas, e aliou-se aos argivos, cujo país estava então em inimizade com Lacedemônia e Lepreu. Há algum tempo, ocorrera uma guerra entre os lepreos e alguns arcádios; os eleos, convocados pelos primeiros com a oferta de metade de suas terras, puseram fim à guerra e, deixando as terras nas mãos dos ocupantes lepreos, impuseram-lhes o tributo de um talento a Zeus Olímpico. Até a Guerra Ática, esse tributo era pago pelos lepreos, que então aproveitaram a guerra como pretexto para não mais fazê-lo e, diante do uso da força pelos eleos, apelaram para Lacedemônia. O caso foi então submetido à sua arbitragem; mas os eleos, desconfiados da imparcialidade do tribunal, rejeitaram a apelação e devastaram o território lepreo. Os lacedemônios, contudo, decidiram que os leprenos eram independentes e os eleus, agressores. Como estes últimos não acataram a arbitragem, enviaram uma guarnição de infantaria pesada para Lepreum. Diante disso, os eleus, considerando que Lacedemônia havia acolhido um de seus súditos rebeldes, propuseram a convenção que previa que cada confederado deveria sair da guerra ática mantendo o que possuía ao entrar nela. Como não lhes havia sido feita justiça, aliaram-se aos argivos e firmaram a aliança por meio de seus embaixadores, que haviam recebido instruções para tal. Logo em seguida, os coríntios e os trácios calcídicos tornaram-se aliados de Argos. Enquanto isso, os beócios e os megarenses, que agiam em conjunto, permaneceram em silêncio, deixando Lacedemônia agir como bem entendessem, e acreditando que a democracia argiva não se adequaria tão bem ao seu governo aristocrático quanto a constituição lacedemônia.

Por volta da mesma época, naquele verão, Atenas conseguiu subjugar Scione, executou os homens adultos e, escravizando as mulheres e crianças, cedeu as terras aos plateus. Também trouxe de volta os de Delos, movida por seus infortúnios no campo de batalha e pelas ordens do deus de Delfos. Enquanto isso, os fócios e lócrios iniciaram hostilidades. Os coríntios e argivos, agora aliados, foram a Tegea para tentar convencê-la a abandonar Lacedemônia, pois acreditavam que, se um estado tão importante pudesse ser persuadido a se unir a eles, todo o Peloponeso estaria com eles. Mas quando os tegeus disseram que nada fariam contra Lacedemônia, os coríntios, até então zelosos, relaxaram suas atividades e começaram a temer que nenhum dos demais se unisse a eles. Ainda assim, dirigiram-se aos beócios e tentaram persuadi-los a uma aliança e a uma ação conjunta com Argos e com eles próprios, e também lhes suplicaram que os acompanhassem a Atenas para obter uma trégua de dez dias, semelhante à firmada entre atenienses e beócios pouco depois do tratado dos cinquenta anos, e, caso os atenienses recusassem, que rompessem o armistício e não firmassem mais nenhuma trégua sem Corinto. Esses eram os pedidos dos coríntios. Os beócios os detiveram quanto à aliança com os argivos, mas os acompanharam a Atenas, onde, contudo, não conseguiram a trégua de dez dias; a resposta ateniense foi que os coríntios já tinham uma trégua, por serem aliados de Lacedemônia. Não obstante, os beócios não romperam a trégua de dez dias, apesar das súplicas e das repreensões dos coríntios pela quebra de confiança; e estes tiveram que se contentar com um armistício de facto com Atenas.

No mesmo verão, os lacedemônios marcharam para a Arcádia com todo o seu exército sob o comando de Pleistoanax, filho de Pausânias, rei de Lacedemônia, contra os parrásio, súditos de Mantineia, e uma facção destes havia solicitado seu auxílio. Pretendiam também demolir, se possível, a fortaleza de Cipsela, que os mantineanos haviam construído e guarnecido em território parrásio, para incomodar a região de Esciritis, na Lacônia. Os lacedemônios, consequentemente, devastaram o território parrásio, e os mantineanos, colocando sua cidade sob a proteção de uma guarnição argiva, dedicaram-se à defesa de sua confederação, mas, não conseguindo salvar Cipsela ou as cidades parrásia, retornaram a Mantineia. Enquanto isso, os lacedemônios conquistaram a independência dos parrásio, arrasaram a fortaleza e voltaram para casa.

No mesmo verão, os soldados da Trácia que haviam partido com Brásidas retornaram, trazidos de lá por Clearidas após o tratado; e os lacedemônios decretaram que os hilotas que haviam lutado com Brásidas deveriam ser libertados e autorizados a viver onde quisessem, e pouco tempo depois os estabeleceram com os neodamodes em Lepreum, que fica na fronteira entre a Lacônia e Élis; Lacedemônia estava, naquela época, em inimizade com Élis. Temia-se, porém, que os espartanos que haviam sido feitos prisioneiros na ilha e entregado suas armas pudessem supor que seriam submetidos a alguma humilhação em consequência de seu infortúnio, e assim tentar uma revolução, caso mantivessem seus direitos de voto. Portanto, estes foram imediatamente privados de seus direitos de voto, embora alguns deles estivessem em cargos públicos na época, ficando assim impedidos de assumir cargos ou de comprar e vender qualquer coisa. Após algum tempo, contudo, seus direitos de voto foram restaurados.

No mesmo verão, os Dias tomaram Tisso, uma cidade às margens do rio Atos, em aliança com Atenas. Durante todo o verão, as relações entre atenienses e peloponésios continuaram, embora cada lado começasse a suspeitar do outro logo após o tratado, devido ao não cumprimento das disposições nele contidas. Lacedemônia, a quem coube iniciar a restauração de Anfípolis e das demais cidades, não o fez. Ela também não conseguiu que o tratado fosse aceito por seus aliados trácios, nem pelos beócios ou coríntios; embora prometesse continuamente unir-se a Atenas para forçar o cumprimento do tratado, caso a recusa persistisse. Além disso, ela continuava a estipular uma data em que aqueles que ainda se recusassem a aceitar seriam declarados inimigos de ambos os lados, mas teve o cuidado de não se vincular por nenhum acordo escrito. Entretanto, os atenienses, não vendo nenhuma dessas promessas cumpridas de fato, começaram a suspeitar da honestidade de suas intenções e, consequentemente, não só se recusaram a atender às suas exigências em relação a Pilos, como também se arrependeram de ter entregado os prisioneiros da ilha e mantiveram o controle das outras localidades até que a parte do tratado que cabia a Lacedemônia fosse cumprida. Lacedemônia, por sua vez, afirmou ter feito o que podia, entregando os prisioneiros de guerra atenienses que estavam em sua posse, evacuando a Trácia e realizando tudo o mais que estava ao seu alcance. Anfípolis estava além de suas capacidades; mas ela se empenharia em incluir os beócios e coríntios no tratado, recuperar Panactum e repatriar todos os prisioneiros de guerra atenienses na Beócia. Enquanto isso, ela exigia que Pilos fosse restituída ou, pelo menos, que os messênios e hilotas fossem retirados, assim como suas tropas haviam sido retiradas da Trácia, e que a cidade fosse guarnecida, se necessário, pelos próprios atenienses. Após diversas conferências realizadas durante o verão, ela conseguiu persuadir Atenas a retirar de Pilos os messênios e o restante dos hilotas e desertores da Lacônia, que foram então reassentados por ela em Cranii, na Cefalônia. Assim, durante aquele verão, houve paz e intercâmbio entre os dois povos.

No inverno seguinte, porém, os éforos sob os quais o tratado havia sido firmado já não estavam no poder, e alguns de seus sucessores se opunham diretamente a ele. Embaixadas da confederação lacedemônia chegaram então, e os atenienses, beócios e coríntios também se apresentaram em Lacedemônia. Após muita discussão e sem acordo entre eles, separaram-se e retornaram para suas respectivas casas. Cleóbulo e Xenares, os dois éforos mais ansiosos por romper o tratado, aproveitaram a oportunidade para se comunicar em particular com os beócios e coríntios e, aconselhando-os a agirem o máximo possível em conjunto, instruíram os primeiros a primeiro se aliarem a Argos e, em seguida, tentarem obter uma aliança entre si e os argivos com Lacedemônia. Dessa forma, os beócios teriam menos probabilidade de serem compelidos a aderir ao tratado ático; e os lacedemônios prefeririam conquistar a amizade e a aliança de Argos, mesmo que isso significasse a hostilidade de Atenas e a ruptura do tratado. Os beócios sabiam que uma amizade honrosa com Argos era um desejo antigo de Lacedemônia, pois acreditavam que isso facilitaria consideravelmente a condução da guerra fora do Peloponeso. Enquanto isso, suplicaram aos beócios que entregassem Panactum a ela para que, se possível, pudesse obter Pilos em troca e, assim, estar em melhor posição para retomar as hostilidades com Atenas.

Após receberem essas instruções para seus governos de Xenares, Cleóbulo e seus amigos em Lacedemônia, os beócios e coríntios partiram. No caminho de volta, foram acompanhados por duas pessoas influentes em Argos, que os aguardavam na estrada e que agora os sondavam sobre a possibilidade de os beócios se unirem aos coríntios, eleus e mantineus como aliados de Argos, com a ideia de que, se isso fosse possível, assim unidos poderiam fazer paz ou guerra, conforme desejassem, contra Lacedemônia ou qualquer outra potência. Os enviados beócios ficaram satisfeitos por, inadvertidamente, serem solicitados a fazer o que seus amigos em Lacedemônia haviam lhes dito; e os dois argivos, percebendo que a proposta era aceitável, partiram com a promessa de enviar embaixadores aos beócios. Ao chegarem, os beócios relataram aos beotarcas o que lhes fora dito em Lacedemônia e também pelos argivos que os haviam recebido. Os beotarcas, satisfeitos com a ideia, abraçaram-na com ainda mais entusiasmo pela feliz coincidência de Argos ter solicitado exatamente o que seus amigos em Lacedemônia desejavam. Pouco depois, chegaram embaixadores de Argos com as propostas apresentadas; os beotarcas aprovaram os termos e dispensaram os embaixadores, prometendo enviar emissários a Argos para negociar a aliança.

Entretanto, os beotarcas, os coríntios, os megarenses e os enviados da Trácia decidiram, em primeiro lugar, trocar juramentos para se ajudarem mutuamente sempre que necessário e para não fazerem guerra nem paz senão em comum; depois disso, os beócios e os megarenses, agindo em conjunto, deveriam aliar-se a Argos. Mas, antes que os juramentos fossem prestados, os beotarcas comunicaram essas propostas aos quatro conselhos dos beócios, nos quais residia o poder supremo, e aconselharam-nos a trocar juramentos com todas as cidades que estivessem dispostas a entrar numa aliança defensiva com os beócios. Mas os membros dos conselhos beócios recusaram a proposta, temendo ofender Lacedemônia ao entrarem numa aliança com a desertora Corinto; Os beotarcas, por não os terem informado sobre o que ocorrera em Lacedemônia e sobre o conselho dado por Cleóbulo, Xenares e os partidários beócios ali presentes, a saber, que se aliassem a Corinto e Argos como preliminar a uma aliança com Lacedemônia, imaginavam que, mesmo que nada dissessem a respeito, os concílios não votariam contra o que fora decidido e aconselhado pelos beotarcas. Surgida essa dificuldade, os coríntios e os enviados da Trácia partiram sem que nada tivesse sido concluído; e os beotarcas, que anteriormente pretendiam, após a reunião, tentar efetivar a aliança com Argos, omitiram-se agora de levar a questão argiva aos concílios, ou de enviar a Argos os enviados que haviam prometido; e uma frieza e demora generalizadas se instalaram no assunto.

Nesse mesmo inverno, Mecyberna foi atacada e tomada pelos olintianos, que abrigavam uma guarnição ateniense.

Enquanto isso, negociações prosseguiam entre atenienses e lacedemônios sobre as conquistas ainda retidas por cada um, Lacedemônia, na esperança de que, se Atenas recuperasse Panactum dos beócios, pudesse ela própria reconquistar Pilos, enviou uma embaixada aos beócios, implorando-lhes que lhe entregassem Panactum e seus prisioneiros atenienses, para que pudesse trocá-los por Pilos. Os beócios recusaram-se a fazê-lo, a menos que Lacedemônia fizesse uma aliança separada com eles, como fizera com Atenas. Lacedemônia sabia que isso seria uma quebra de confiança com Atenas, pois havia sido acordado que nenhum dos dois faria paz ou guerra sem o outro; contudo, desejando obter Panactum, que esperava trocar por Pilos, e considerando que a parte que pressionava pela dissolução do tratado afetava fortemente a aliança beócia, ela finalmente concluiu a aliança, justamente quando o inverno dava lugar à primavera; e Panactum foi imediatamente arrasada. E assim terminou o décimo primeiro ano da guerra.

Nos primeiros dias do verão seguinte, os argivos, vendo que os embaixadores prometidos da Beócia não haviam chegado, que Panactum estava sendo demolido e que uma aliança separada havia sido concluída entre os beócios e os lacedemônios, começaram a temer que Argos fosse deixada sozinha e que toda a confederação passasse para o lado de Lacedemônia. Imaginavam que os beócios haviam sido persuadidos pelos lacedemônios a arrasar Panactum e a firmar o tratado com os atenienses, e que Atenas tinha conhecimento desse acordo, e que, portanto, até mesmo sua aliança não lhes seria mais acessível — um recurso com o qual sempre contaram, devido às dissensões existentes, caso o tratado com Lacedemônia não fosse mantido. Nessa situação difícil, os argivos, temendo que, como resultado da recusa em renovar o tratado com Lacedemônia e da aspiração à supremacia no Peloponeso, acabassem tendo em suas mãos os lacedemônios, tegeus, beócios e atenienses ao mesmo tempo, enviaram às pressas Eustrofo e Éson, que pareciam as pessoas mais aceitáveis como enviados a Lacedemônia, com o objetivo de fazer um tratado tão bom quanto possível com os lacedemônios, nos termos que pudessem ser obtidos, e serem deixados em paz.

Tendo chegado a Lacedemônia, seus embaixadores procederam à negociação dos termos do tratado proposto. O que os argivos exigiram inicialmente foi permissão para submeter à arbitragem de algum Estado ou particular a questão das terras cinúricas, um território fronteiriço sobre o qual sempre disputaram, e que inclui as cidades de Tirea e Antena, e é ocupado pelos lacedemônios. Os lacedemônios, a princípio, disseram que não podiam permitir que esse ponto fosse discutido, mas estavam dispostos a concluir com base nos termos antigos. Eventualmente, porém, os embaixadores argivos conseguiram obter deles a seguinte concessão: por ora, haveria uma trégua de cinquenta anos, mas seria permitido a qualquer uma das partes, não havendo peste nem guerra em Lacedemônia ou Argos, lançar um desafio formal e decidir a questão desse território em batalha, como em uma ocasião anterior, quando ambos os lados reivindicaram a vitória; não sendo permitida a perseguição além da fronteira de Argos ou Lacedemônia. Os lacedemônios, a princípio, consideraram isso uma mera tolice; Mas, por fim, ansiosos por obter a amizade de Argos a qualquer custo, concordaram com os termos exigidos e os reduziram a escrito. Contudo, antes que qualquer coisa disso se tornasse vinculativa, os embaixadores deveriam retornar a Argos e comunicar-se com seu povo e, caso este aprovasse, comparecer à festa das Jacíntias e prestar os juramentos.

Os enviados retornaram conforme combinado. Enquanto isso, enquanto os argivos estavam envolvidos nessas negociações, os embaixadores lacedemônios — Andrômedas, Fedimo e Antimênidas — que deveriam receber os prisioneiros dos beócios e devolvê-los, juntamente com Panactum, aos atenienses, descobriram que os beócios haviam arrasado Panactum, alegando que juramentos haviam sido trocados antigamente entre seu povo e os atenienses, após uma disputa sobre o assunto, segundo os quais nenhum dos dois deveria habitar o local, mas sim pastoreá-lo em comum. Quanto aos prisioneiros de guerra atenienses em poder dos beócios, estes foram entregues a Andrômedas e seus companheiros, que os levaram a Atenas e os devolveram. Os enviados, ao mesmo tempo, anunciaram a destruição de Panactum, o que lhes pareceu tão bom quanto sua restituição, pois a cidade não mais abrigaria um inimigo de Atenas. Este anúncio foi recebido com grande indignação pelos atenienses, que consideraram que os lacedemônios os haviam enganado, tanto na questão da demolição de Panactum, que deveria ter sido restaurada, quanto por terem, como agora sabiam, feito uma aliança separada com os beócios, apesar da promessa anterior de se unirem a Atenas para obrigar a adesão daqueles que se recusassem a aceitar o tratado. Os atenienses também levaram em conta os outros pontos em que Lacedemônia havia falhado em seu pacto e, sentindo-se lesados, deram uma resposta irada aos embaixadores e os mandaram embora.

Com a ruptura entre lacedemônios e atenienses tão acirrada, o grupo em Atenas que desejava anular o tratado também se pôs imediatamente em movimento. Entre eles, destacava-se Alcibíades, filho de Clínias, um homem ainda jovem para os padrões de qualquer outra cidade helênica, mas que se distinguia pelo esplendor de sua linhagem. Alcibíades considerava a aliança argiva realmente preferível, embora ressentimentos pessoais também contribuíssem significativamente para sua oposição; ele se sentia ofendido com os lacedemônios por terem negociado o tratado por intermédio de Nícias e Láques, e por o terem preterido devido à sua juventude, e também por não lhe terem demonstrado o respeito devido à antiga ligação de sua família com eles como seus proxeni, ligação essa que, renunciada por seu avô, ele próprio havia recentemente tentado renovar ao cuidar dos prisioneiros capturados na ilha. Tendo-se sentido, portanto, desprezado por todos, manifestou-se inicialmente contra o tratado, afirmando que os lacedemônios não eram confiáveis, mas que negociavam apenas para, dessa forma, esmagar Argos e, posteriormente, atacar Atenas sozinhos; e agora, imediatamente após o ocorrido, enviou uma mensagem privada aos argivos, ordenando-lhes que viessem o mais rápido possível a Atenas, acompanhados pelos mantineus e eleus, com propostas de aliança, pois o momento era propício e ele próprio faria tudo o que estivesse ao seu alcance para ajudá-los.

Ao receberem esta mensagem e descobrirem que os atenienses, longe de estarem a par da aliança com a Beócia, estavam envolvidos numa séria disputa com os lacedemônios, os argivos deixaram de dar atenção à embaixada que acabavam de enviar a Lacedemônia sobre o tratado e passaram a inclinar-se mais para os atenienses, considerando que, em caso de guerra, teriam ao seu lado uma cidade que não só era uma antiga aliada de Argos, mas também uma democracia irmã e muito poderosa no mar. Consequentemente, enviaram imediatamente embaixadores a Atenas para negociar uma aliança, acompanhados por outros de Élis e Mantineia.

Ao mesmo tempo, chegou às pressas de Lacedemônia uma embaixada composta por pessoas consideradas bem-dispostas para com os atenienses — Filocaridas, Leão e Êndois — por temerem que os atenienses, em sua irritação, pudessem concluir uma aliança com os argivos, e também para pedir Pilos de volta em troca de Panacto, e em defesa da aliança com os beócios, alegar que ela não fora feita para prejudicar os atenienses. Após os enviados discursarem no Senado sobre esses pontos e declararem que haviam vindo com plenos poderes para resolver todas as outras questões em disputa entre eles, Alcibíades temeu que, se repetissem essas declarações à assembleia popular, pudessem conquistar a multidão e a aliança com os argivos fosse rejeitada, e, consequentemente, recorreu à seguinte estratégia. Ele persuadiu os lacedemônios com uma solene garantia de que, se não mencionassem seus plenos poderes na assembleia, ele lhes devolveria Pilos (ele próprio, opositor da restituição, comprometendo-se a obtê-la dos atenienses) e resolveria as demais questões em disputa. Seu plano era separá-los de Nícias e desonrá-los perante o povo, alegando falta de sinceridade em suas intenções e até mesmo de coerência em sua linguagem, para assim obter a aliança com argivos, eleus e mantineus. O plano provou ser bem-sucedido. Quando os enviados compareceram perante o povo e, ao serem questionados, não disseram, como haviam afirmado no Senado, que haviam chegado com plenos poderes, os atenienses perderam a paciência e, levados por Alcibíades, que trovejou com mais veemência do que nunca contra os lacedemônios, estavam prontos para apresentar os argivos e seus companheiros e aceitá-los como aliados. Contudo, devido a um terremoto ocorrido antes que qualquer decisão definitiva fosse tomada, a assembleia foi suspensa.

Na assembleia realizada no dia seguinte, Nícias, apesar de os lacedemônios terem sido enganados e de também o terem enganado ao não admitirem que haviam chegado com plenos poderes, ainda assim insistia que o melhor era manter a amizade com os lacedemônios e, deixando as propostas argivas de lado, enviar novamente mensageiros a Lacedemônia para conhecer suas intenções. O adiamento da guerra só poderia aumentar seu próprio prestígio e prejudicar o de seus rivais; a excelente situação de seus negócios tornava-lhes interessante preservar essa prosperidade o máximo possível, enquanto a de Lacedemônia era tão desesperadora que quanto antes pudesse tentar a sorte novamente, melhor. Ele conseguiu, portanto, persuadi-los a enviar embaixadores, estando ele próprio entre eles, para convidar os lacedemônios a, caso fossem realmente sinceros, restaurar Panactum intacto com Anfípolis e a abandonar sua aliança com os beócios (a menos que estes concordassem em aderir ao tratado), conforme estipulado na cláusula que proibia qualquer um de negociar sem o outro. Os embaixadores também foram instruídos a dizer que os atenienses, se quisessem agir de má fé, poderiam já ter se aliado aos argivos, que de fato haviam vindo a Atenas com esse propósito, e partiram munidos de instruções sobre quaisquer outras queixas que os atenienses pudessem apresentar. Ao chegarem a Lacedemônia, comunicaram suas instruções e concluíram dizendo aos lacedemônios que, a menos que renunciassem à sua aliança com os beócios, caso estes não aderissem ao tratado, os atenienses, por sua vez, se aliariam aos argivos e seus aliados. Os lacedemônios, contudo, recusaram-se a abandonar a aliança com a Beócia — o partido de Xenares, o éforo, e aqueles que compartilhavam de sua opinião, prevaleceram nesse ponto — mas renovaram os juramentos a pedido de Nícias, que temia retornar sem ter realizado nada e ser desonrado; como de fato aconteceu, visto que ele era considerado o autor do tratado com Lacedemônia. Quando retornou, e os atenienses souberam que nada havia sido feito em Lacedemônia, enfureceram-se e, decidindo que a promessa havia sido quebrada, aproveitaram-se da presença dos argivos e seus aliados, apresentados por Alcibíades, e firmaram um tratado e uma aliança com eles nos seguintes termos:

Os atenienses, argivos, mantineus e eleus, agindo em nome próprio e dos aliados em seus respectivos impérios, firmaram um tratado de cem anos, comprometendo-se a não haver fraude ou dano por terra e por mar.

1. Não será lícito guerrear, nem pelos argivos, eleus, mantineus e seus aliados, contra os atenienses ou seus aliados no império ateniense; nem pelos atenienses e seus aliados contra os argivos, eleus, mantineus ou seus aliados, de qualquer forma ou por qualquer meio.

Os atenienses, argivos, eleus e mantineus serão aliados por cem anos, nos seguintes termos:

2. Se um inimigo invadir o país dos atenienses, os argivos, eleus e mantineus irão em socorro de Atenas, conforme os atenienses solicitarem por mensagem, da maneira mais eficaz possível, de acordo com suas capacidades. Mas se o invasor já tiver partido após saquear o território, o estado ofensor será considerado inimigo dos argivos, mantineus, eleus e atenienses, e todas essas cidades farão guerra contra ele; e nenhuma das cidades poderá fazer paz com esse estado, a menos que todas as cidades acima mencionadas concordem em fazê-lo.

3. Da mesma forma, os atenienses irão em socorro de Argos, Mantineia e Elis, se um inimigo invadir o território de Elis, Mantineia ou Argos, conforme as cidades acima mencionadas solicitarem por mensagem, da maneira mais eficaz possível, de acordo com suas capacidades. Mas se o invasor já tiver partido após saquear o território, o estado ofensor será considerado inimigo dos atenienses, argivos, mantineus e eleus, e todas essas cidades declararão guerra contra ele, e a paz não poderá ser firmada com esse estado a menos que todas as cidades acima mencionadas concordem com ela.

4. Nenhuma força armada poderá atravessar, para fins hostis, o território das potências contratantes, ou dos aliados em seus respectivos impérios, ou navegar por mar, exceto se todas as cidades — isto é, Atenas, Argos, Mantineia e Elis — votarem a favor de tal passagem.

5. As tropas de socorro serão mantidas pela cidade que as enviou por trinta dias a partir de sua chegada à cidade que as solicitou, e da mesma forma após seu retorno: se seus serviços forem desejados por um período mais longo, a cidade que as enviou as manterá, à taxa de três óbolos eginetanos por dia para um soldado de arma pesada, arqueiro ou soldado leve, e uma dracma egineta para um soldado raso.

6. A cidade que enviar as tropas terá o comando quando a guerra estiver em seu próprio território; mas, no caso de as cidades decidirem por uma expedição conjunta, o comando será dividido igualmente entre todas as cidades.

7. O tratado será jurado pelos atenienses por si mesmos e seus aliados, pelos argivos, mantineus, eleus e seus aliados, por cada Estado individualmente. Cada um prestará o juramento mais vinculativo em seu país sobre vítimas adultas: o juramento sendo o seguinte:

"Mantenho meu apoio à Aliança e aos seus artigos, de forma justa, inocente e sincera, e não os transgredirei de forma alguma."

O juramento será prestado em Atenas pelo Senado e pelos magistrados, sendo administrado pelos Pritanes; em Argos, pelo Senado, pelos Oitenta e pelos Artines, sendo administrado pelos Oitenta; em Mantineia, pelos Demiurgos, pelo Senado e pelos demais magistrados, sendo administrado pelos Teoris e Polemarcos; em Elis, pelos Demiurgos, pelos magistrados e pelos Seiscentos, sendo administrado pelos Demiurgos e pelos Tesmófilaces. Os juramentos serão renovados pelos atenienses que forem a Elis, Mantineia e Argos trinta dias antes dos Jogos Olímpicos; pelos argivos, mantineus e eleus que forem a Atenas dez dias antes da grande festa das Panateneias. Os artigos do tratado, os juramentos e a aliança serão inscritos em uma coluna de pedra pelos atenienses na cidadela, pelos argivos na praça do mercado, no templo de Apolo, pelos mantineus no templo de Zeus, na praça do mercado, e uma coluna de bronze será erguida conjuntamente por eles nos Jogos Olímpicos que se aproximam. Caso as cidades acima mencionadas julguem conveniente acrescentar algo a estes artigos, o que quer que todas as cidades acima mencionadas concordem, após consulta mútua, será vinculativo.

Embora o tratado e as alianças estivessem assim concluídos, o tratado entre lacedemônios e atenienses não foi renunciado por nenhuma das partes. Enquanto isso, Corinto, embora aliada dos argivos, não aderiu ao novo tratado, assim como não o fizera à aliança, defensiva e ofensiva, formada anteriormente entre eleus, argivos e mantineus, quando se declarou satisfeita com a primeira aliança, que era apenas defensiva e os obrigava a ajudar-se mutuamente, mas não a atacar uns aos outros. Os coríntios, portanto, mantiveram-se afastados de seus aliados e voltaram seus pensamentos para Lacedemônia.

Nos Jogos Olímpicos realizados neste verão, nos quais o arcádio Andróstenes saiu vitorioso pela primeira vez nas modalidades de luta livre e boxe, os lacedemônios foram excluídos do templo pelos eleus, sendo assim impedidos de sacrificar ou competir, por terem se recusado a pagar a multa estipulada na lei olímpica, imposta pelos eleus, que alegavam que os lacedemônios haviam atacado o Forte Fírco e enviado sua infantaria pesada para Lepreu durante a trégua olímpica. O valor da multa era de duas mil minas, duas para cada soldado de armamento pesado, conforme prescrevia a lei. Os lacedemônios enviaram emissários, alegando que a imposição era injusta, afirmando que a trégua ainda não havia sido proclamada em Lacedemônia quando a infantaria pesada foi enviada. Mas os eleus afirmaram que o armistício com eles já havia começado (eles o proclamam primeiro entre si) e que a agressão dos lacedemônios os havia surpreendido enquanto viviam tranquilamente em tempos de paz, sem esperar nada em troca. Diante disso, os lacedemônios argumentaram que, se os eleus realmente acreditassem ter cometido uma agressão, seria inútil proclamar a trégua em Lacedemônia; mas eles a proclamaram mesmo assim, por não acreditarem em nada disso, e a partir daquele momento os lacedemônios não atacaram mais seu país. Não obstante, os eleus mantiveram sua posição, de que nada os convenceria de que não havia ocorrido uma agressão; contudo, se os lacedemônios restituíssem Lepreum, eles abririam mão de sua parte do dinheiro e pagariam a parte do deus em nome deles.

Como essa proposta não foi aceita, os eleus tentaram uma segunda. Em vez de restaurar Lepreum, caso houvesse objeção, os lacedemônios deveriam subir ao altar de Zeus Olímpico, pois estavam ansiosos para ter acesso ao templo, e jurar perante os helenos que certamente pagariam a multa posteriormente. Com a recusa também dessa proposta, os lacedemônios foram excluídos do templo, do sacrifício e dos jogos, sacrificando em suas casas; os lepreus foram os únicos outros helenos que não compareceram. Mesmo assim, os eleus temiam que os lacedemônios sacrificassem à força e mantiveram a guarda com uma companhia de jovens fortemente armados; juntavam-se a eles mil argivos, o mesmo número de mantineus e alguns cavaleiros atenienses que permaneceram em Harpina durante a festa. Na assembleia, sentia-se grande temor com a chegada dos lacedemônios armados, especialmente depois que Licas, filho de Arcesilau, um lacedemônio, fora açoitado pelos árbitros durante a competição. Isso porque, após seus cavalos serem declarados vencedores e o povo beócio proclamado vitorioso por ele não ter o direito de participar, Licas avançou na pista e coroou o cocheiro, a fim de demonstrar que a carruagem lhe pertencia. Após esse incidente, todos ficaram ainda mais apreensivos e temiam por uma perturbação. Os lacedemônios, porém, mantiveram-se em silêncio e deixaram a festa transcorrer, como vimos. Depois dos Jogos Olímpicos, os argivos e seus aliados dirigiram-se a Corinto para convidá-la a juntar-se a eles. Lá, encontraram alguns enviados lacedemônios, e uma longa discussão se seguiu, que, no fim, terminou em nada, pois ocorreu um terremoto e eles se dispersaram para suas respectivas casas.

O verão havia terminado. No inverno seguinte, ocorreu uma batalha entre os heracleotas em Traquínia e os enios, dolópios, malianos e alguns tessálios, todas tribos vizinhas e hostis à cidade, que representavam uma ameaça direta ao seu país. Assim, depois de terem se oposto e hostilizado a cidade desde a sua fundação por todos os meios ao seu alcance, os tessálios derrotaram os heracleotas nessa batalha, tendo Xenares, filho de Cnides, seu comandante lacedemônio, estado entre os mortos. Dessa forma, o inverno terminou e o décimo segundo ano dessa guerra também. Após a batalha, Heracleia ficou tão terrivelmente reduzida que, nos primeiros dias do verão seguinte, os beócios ocuparam a cidade e expulsaram o lacedemônio Agesípidas por má administração, temendo que a cidade pudesse ser tomada pelos atenienses enquanto os lacedemônios estivessem ocupados com os assuntos do Peloponeso. Os lacedemônios, no entanto, ficaram ofendidos com eles pelo que haviam feito.

No mesmo verão, Alcibíades, filho de Clínias, então um dos generais em Atenas, em conjunto com os argivos e seus aliados, entrou no Peloponeso com alguns soldados de infantaria pesada e arqueiros atenienses, além de alguns aliados daquelas regiões que foram recrutando ao longo do caminho. Com esse exército, marchou por todo o Peloponeso, resolvendo diversas questões relacionadas à aliança e, entre outras coisas, convencendo os patrícios a estenderem suas muralhas até o mar, pretendendo também construir um forte perto do rio Rio, na Aqueia. Contudo, os coríntios, os sicionianos e todos os outros que se oporiam à sua construção, apareceram e o impediram.

No mesmo verão, eclodiu uma guerra entre os epidurianos e os argivos. O pretexto era que os epidurianos não haviam enviado uma oferenda a Apolo Píteu por suas terras de pastagem, como eram obrigados a fazer, visto que os argivos detinham a administração principal do templo; mas, além desse pretexto, Alcibíades e os argivos estavam determinados, se possível, a tomar posse de Epidauro, garantindo assim a neutralidade de Corinto e proporcionando aos atenienses uma passagem mais curta para seus reforços vindos de Egina do que se tivessem que contornar Cilaeus. Os argivos, portanto, prepararam-se para invadir Epidauro por conta própria, a fim de exigir a oferenda.

Por volta da mesma época, os lacedemônios marcharam com todo o seu povo para Leuctra, em sua fronteira, em frente ao Monte Liceu, sob o comando de Ágis, filho de Arquidamo, sem que ninguém soubesse seu destino, nem mesmo as cidades que enviaram os contingentes. Os sacrifícios para a travessia da fronteira, porém, não se mostraram auspiciosos, e os lacedemônios retornaram para casa, enviando mensageiros aos aliados para que se preparassem para marchar após o mês seguinte, que por acaso era o mês de Carneus, um período sagrado para os dórios. Após a retirada dos lacedemônios, os argivos marcharam no penúltimo dia do mês anterior a Carneus e, mantendo essa data como referência durante todo o período em que estiveram fora, invadiram e saquearam Epidauro. Os epidaurianos convocaram seus aliados em seu auxílio, alguns dos quais alegaram o mês como justificativa; outros chegaram até a fronteira de Epidauro e lá permaneceram inativos.

Enquanto os argivos estavam em Epidauro, embaixadas das cidades se reuniram em Mantineia, a convite dos atenienses. Iniciada a conferência, o coríntio Eufâmias afirmou que suas ações não condiziam com suas palavras; enquanto deliberavam sobre a paz, os epidáurianos e seus aliados, juntamente com os argivos, estavam armados uns contra os outros; representantes de cada lado deveriam primeiro separar os exércitos, para que então as negociações de paz pudessem ser retomadas. Em consonância com essa sugestão, foram buscar os argivos em Epidauro e, posteriormente, reuniram-se novamente, sem, contudo, chegar a uma conclusão mais favorável; e os argivos invadiram Epidauro pela segunda vez e saquearam a região. Os lacedemônios também marcharam para Cárias; mas, como os sacrifícios na fronteira se mostraram novamente desfavoráveis, retornaram, e os argivos, após devastarem cerca de um terço do território epidáurico, voltaram para casa. Entretanto, mil soldados de infantaria pesada atenienses vieram em seu auxílio sob o comando de Alcibíades, mas, ao perceberem que a expedição lacedemônia havia terminado e que não eram mais necessários, retornaram.

Assim passou o verão. No inverno seguinte, os lacedemônios conseguiram escapar da vigilância dos atenienses e enviaram uma guarnição de trezentos homens para Epidauro, sob o comando de Agesípidas. Diante disso, os argivos foram até os atenienses e reclamaram que estes haviam permitido a passagem de um inimigo pelo mar, apesar da cláusula do tratado que impedia os aliados de permitirem a passagem de inimigos por suas terras. A menos que enviassem messênios e hilotas para Pilos para importunar os lacedemônios, os argivos deveriam considerar que a promessa havia sido quebrada. Os atenienses foram persuadidos por Alcibíades a inscrever na base da coluna lacônica que os lacedemônios não haviam cumprido seus juramentos e a enviar os hilotas de Crani para Pilos para saquear a região; mas, de resto, permaneceram tranquilos como antes. Durante esse inverno, as hostilidades continuaram entre os argivos e os epidauros, sem que nenhuma batalha campal tivesse ocorrido, apenas incursões e emboscadas, nas quais as perdas foram pequenas e ora de um lado, ora do outro. No final do inverno, já no início da primavera, os argivos foram com escadas de assalto até Epidauro, esperando encontrá-la desprotegida por causa da guerra e poder tomá-la de assalto, mas retornaram sem sucesso. E o inverno terminou, e com ele o décimo terceiro ano da guerra também.

Em meados do verão seguinte, os lacedemônios, vendo os epidaurianos, seus aliados, em dificuldades, e o resto do Peloponeso em revolta ou descontente, concluíram que era hora de intervir se quisessem deter o avanço do mal. Assim, com toda a sua força, incluindo os hilotas, entraram em campanha contra Argos, sob o comando de Ágis, filho de Arquidamo, rei dos lacedemônios. Os tegeanos e os demais aliados arcádios de Lacedemônia juntaram-se à expedição. Os aliados do resto do Peloponeso e de fora reuniram-se em Fliu; os beócios com cinco mil soldados de infantaria pesada e outros tantos de infantaria leve, além de quinhentos cavaleiros e o mesmo número de soldados a pé; os coríntios com dois mil soldados de infantaria pesada; o restante, mais ou menos, conforme o caso; e os fliásios com todas as suas forças, visto que o exército estava em seu território.

Os preparativos dos lacedemônios eram conhecidos pelos argivos desde o início, mas estes só entraram em campo quando o inimigo já estava a caminho de se juntar ao restante das tropas em Fliu. Reforçados pelos mantineus e seus aliados, e por três mil soldados de infantaria pesada eleia, avançaram e encontraram os lacedemônios em Metidrium, na Arcádia. Cada grupo posicionou-se em uma colina, e os argivos prepararam-se para enfrentar os lacedemônios enquanto estes estivessem isolados; porém, Ágis os despistou, desmantelando seu acampamento durante a noite e juntando-se ao restante dos aliados em Fliu. Os argivos, ao descobrirem isso ao amanhecer, marcharam primeiro para Argos e depois para a estrada de Nemeia, por onde esperavam que os lacedemônios e seus aliados descessem. Contudo, Ágis, em vez de seguir por esse caminho como esperavam, deu ordens aos lacedemônios, arcádios e epidaurianos e seguiu por outra estrada difícil, descendo até a planície de Argos. Os coríntios, pelenos e fliásios marcharam por outra estrada íngreme; enquanto os beócios, megarenses e sicionianos receberam instruções para descer pela estrada de Nemeia, onde os argivos estavam posicionados, para que, caso o inimigo avançasse pela planície contra as tropas de Ágis, pudessem atacá-lo pela retaguarda com sua cavalaria. Concluídas essas disposições, Ágis invadiu a planície e começou a devastar Saminto e outros lugares.

Ao descobrirem isso, os argivos subiram de Nemeia, já com o amanhecer. No caminho, encontraram as tropas dos fliasianos e coríntios, matando alguns dos fliasianos e tendo talvez mais alguns dos seus mortos pelos coríntios. Enquanto isso, os beócios, megarenses e sicionianos, avançando sobre Nemeia conforme suas instruções, encontraram os argivos já ausentes, pois haviam descido ao verem suas propriedades devastadas e agora se preparavam para a batalha, com os lacedemônios imitando seu exemplo. Os argivos estavam agora completamente cercados; da planície, os lacedemônios e seus aliados os isolaram da cidade; acima deles estavam os coríntios, fliasianos e pelenos; e ao lado de Nemeia, os beócios, sicionianos e megarenses. Enquanto isso, seu exército estava sem cavalaria, pois os atenienses eram os únicos aliados que ainda não haviam chegado. A maior parte dos argivos e seus aliados não percebiam o perigo de sua posição, mas acreditavam que não poderiam ter um campo de batalha mais favorável, tendo interceptado os lacedemônios em seu próprio território e perto da cidade. Dois homens, porém, do exército argivo, Trasilo, um dos cinco generais, e Alcífron, o proxenus lacedemônio, justamente quando os exércitos estavam prestes a se enfrentar, foram negociar com Ágis e o aconselharam a não iniciar uma batalha, pois os argivos estavam dispostos a submeter quaisquer queixas que os lacedemônios pudessem ter contra eles a uma arbitragem justa e imparcial, e a firmar um tratado e viver em paz no futuro.

Os argivos que fizeram essas declarações agiram por sua própria autoridade, não por ordem do povo, e Ágis, por sua vez, aceitou suas propostas e, sem consultar a maioria, simplesmente comunicou o assunto a um único indivíduo, um dos altos oficiais que acompanhavam a expedição, e concedeu aos argivos uma trégua de quatro meses para que cumprissem suas promessas; após o que, imediatamente liderou a retirada do exército sem dar qualquer explicação aos outros aliados. Os lacedemônios e aliados seguiram seu general por respeito à lei, mas entre si criticaram veementemente Ágis por abandonar um campo de batalha tão favorável (com o inimigo cercado por todos os lados por infantaria e cavalaria) sem ter feito nada digno de sua força. De fato, este era de longe o melhor exército helênico já reunido; E isso deveria ter sido visto enquanto ainda estava unido em Nemeia, com os lacedemônios em plena força, os arcádios, beócios, coríntios, sicionianos, pelenios, fliásios e megarenses, e todos estes, a nata de suas respectivas populações, julgando-se páreo não apenas para a confederação argiva, mas para qualquer outra que a ela se somasse. O exército, portanto, retirou-se culpando Ágis, e cada homem retornou para sua casa. Os argivos, contudo, culparam ainda mais veementemente aqueles que haviam concluído a trégua sem consultar o povo, pois acreditavam ter deixado escapar com os lacedemônios uma oportunidade que jamais se repetiria; já que a luta teria ocorrido sob as muralhas de sua cidade, ao lado de muitos e bravos aliados. Em seu retorno, começaram a apedrejar Trasilo no leito do Charadrus, onde todas as causas militares são julgadas antes de entrar na cidade. Trasilo fugiu para o altar e assim salvou sua vida; seus bens, porém, foram confiscados.

Após isso, chegaram mil soldados de infantaria pesada atenienses e trezentos de cavalaria, sob o comando de Láques e Nicóstrato; os argivos, contudo relutantes em romper a trégua com os lacedemônios, suplicaram que partissem e recusaram-se a apresentá-los ao povo, com quem tinham uma comunicação a fazer, até serem compelidos a fazê-lo pelos pedidos dos mantineus e eleus, que ainda estavam em Argos. Os atenienses, por intermédio de Alcibíades, seu embaixador ali presente, disseram aos argivos e aos aliados que não tinham o direito de fazer uma trégua sem o consentimento de seus confederados e que, agora que os atenienses haviam chegado tão oportunamente, a guerra deveria ser retomada. Esses argumentos convenceram os aliados, que marcharam imediatamente sobre Orcômeno, todos exceto os argivos, que, embora tivessem consentido como os demais, permaneceram inicialmente para trás, mas acabaram se juntando aos outros. Então, todos se sentaram e sitiaram Orcômeno, lançando ataques contra a cidade. Um dos motivos para desejarem conquistá-la era o fato de que reféns da Arcádia haviam sido alojados ali pelos lacedemônios. Os orcômenos, alarmados com a fragilidade de suas muralhas e o número de inimigos, e com o risco de perecerem antes da chegada de reforços, capitularam sob a condição de se juntarem à liga, entregarem seus próprios reféns aos mantineus e libertarem aqueles que lhes haviam sido entregues pelos lacedemônios. Com Orcômeno assegurada, os aliados deliberaram sobre qual dos lugares restantes deveriam atacar em seguida. Os eleus insistiam em Lepreum; os mantineus, em Tegea; e, com o apoio dos argivos e atenienses aos mantineus, os eleus voltaram para casa furiosos por não terem votado em Lepreum. Enquanto isso, o restante dos aliados se preparava em Mantinea para atacar Tegea, que um grupo aliado havia combinado que seria tomada por eles.

Entretanto, os lacedemônios, ao retornarem de Argos após o término da trégua de quatro meses, culparam veementemente Ágis por não ter subjugado Argos, aproveitando uma oportunidade como nunca antes vista; pois não era tarefa fácil reunir tantos aliados, e tão bons. Mas quando chegou a notícia da captura de Orcômeno, ficaram ainda mais furiosos e, rompendo com todos os precedentes, no calor do momento quase decidiram arrasar sua casa e multá-lo em dez mil dracmas. Ágis, porém, suplicou-lhes que não fizessem nada disso, prometendo expiar sua falta com bons serviços em campo, caso contrário, poderiam fazer-lhe o que bem entendessem; e, consequentemente, abstiveram-se de arrasar sua casa ou multá-lo, como haviam ameaçado, e então promulgaram uma lei, até então desconhecida em Lacedemônia, nomeando dez espartanos como conselheiros, sem cujo consentimento ele não teria poder para liderar um exército para fora da cidade.

Nesse momento, chegaram notícias de seus amigos em Tegea de que, a menos que aparecessem rapidamente, Tegea passaria para o lado dos argivos e seus aliados, se é que já não o havia feito. Diante dessa notícia, uma força marchou de Lacedemônia, composta por espartanos, hilotas e todo o seu povo, instantaneamente e em uma escala nunca antes vista. Avançando para Oresteu, na Menália, ordenaram aos arcádios de sua aliança que os seguissem de perto até Tegea e, prosseguindo eles mesmos até Oresteu, de lá enviaram a sexta parte dos espartanos, composta pelos homens mais velhos e mais jovens, para guardar suas casas, e com o restante do exército chegaram a Tegea; onde seus aliados arcádios logo se juntaram a eles. Enquanto isso, enviaram mensageiros a Corinto, aos beócios, aos fócios e aos lócrios, com ordens para que subissem o mais rápido possível a Mantineia. Estes tiveram pouco tempo para se preparar; E não foi fácil, exceto todos juntos, e depois de esperarem uns pelos outros, atravessar o território inimigo, que ficava bem em frente e bloqueava a linha de comunicação. Mesmo assim, fizeram o mais rápido que puderam. Enquanto isso, os lacedemônios, com os aliados arcádios que se juntaram a eles, entraram no território de Mantineia e, acampando perto do templo de Hércules, começaram a saquear a região.

Ali foram avistados pelos argivos e seus aliados, que imediatamente assumiram uma posição forte e difícil, formando-se em ordem de batalha. Os lacedemônios avançaram imediatamente contra eles, chegando a ficar a um arremesso de pedra ou dardo, quando um dos homens mais velhos, percebendo a posição forte do inimigo, gritou para Ágis que pretendia remediar um mal com outro; querendo dizer que desejava compensar sua retirada, tão criticada, de Argos, por sua precipitação intempestiva. Enquanto isso, Ágis, seja em consequência desse grito ou de alguma nova ideia repentina, rapidamente conduziu seu exército de volta sem entrar em combate e, entrando no território de Tegea, começou a desviar para o de Mantineia as águas pelas quais mantineus e tegeus sempre lutam, devido aos extensos danos que causam a qualquer um dos dois países em que caem. Seu objetivo era fazer com que os argivos e seus aliados descessem da colina, resistindo ao desvio da água, como certamente fariam ao tomarem conhecimento dele, e assim travar a batalha na planície. Consequentemente, ele permaneceu naquele dia onde estava, ocupado em cortar o fornecimento de água. Os argivos e seus aliados ficaram inicialmente surpresos com a repentina retirada do inimigo após avançar tão perto, e não sabiam o que pensar; mas quando ele se foi e desapareceu, sem que eles se movessem para persegui-lo, começaram novamente a criticar seus generais, que não só haviam deixado os lacedemônios escaparem antes, quando foram tão felizmente interceptados perto de Argos, mas que agora novamente os permitiram fugir, sem que ninguém os perseguisse, e escapar à vontade enquanto o exército argivo era traído sem pressa. Os generais, meio atordoados por um momento, depois os conduziram para baixo da colina e seguiram para a planície, acampando com a intenção de atacar o inimigo.

No dia seguinte, os argivos e seus aliados se posicionaram na ordem em que pretendiam lutar, caso encontrassem o inimigo; e os lacedemônios, retornando da água para seu antigo acampamento junto ao templo de Hércules, viram subitamente seus adversários bem à sua frente, todos em perfeita ordem, avançando da colina. Um choque como o daquele momento os lacedemônios jamais se lembram de ter experimentado: houve pouco tempo para preparação, pois imediatamente e apressadamente se lançaram em suas fileiras, com Ágis, seu rei, dirigindo tudo, conforme a lei. Pois quando um rei está em campo, todas as ordens procedem dele: ele dá a ordem aos polemarcos; estes aos locáges; estes aos pentecostais; estes novamente aos enomotarcos, e estes por último aos enomotis. Em suma, todas as ordens necessárias passam da mesma maneira e chegam rapidamente às tropas; visto que quase todo o exército lacedemônio, com exceção de uma pequena parte, é composto por oficiais subalternos, e o cuidado com o que deve ser feito recai sobre muitos.

Nessa batalha, a ala esquerda era composta pelos esciritas, que em um exército lacedemônio sempre ocupavam essa posição exclusivamente; ao lado deles vinham os soldados de Brásidas da Trácia, e os neodamodes com eles; em seguida, vinham os próprios lacedemônios, companhia após companhia, com os arcádios de Hereia ao seu lado. Depois deles, vinham os menalianos, e na ala direita os tegeanos com alguns lacedemônios na extremidade; sua cavalaria estava posicionada nas duas alas. Essa era a formação lacedemônio. A de seus oponentes era a seguinte: à direita estavam os mantineanos, já que a ação se desenrolava em seu território; ao lado deles, os aliados da Arcádia; depois deles vinham os mil homens escolhidos dos argivos, aos quais o Estado havia oferecido um longo curso de treinamento militar às custas do erário público; Ao lado deles, o restante dos argivos, e depois deles seus aliados, os cleoneus e orneanos, e por último os atenienses na extrema esquerda, e por último os atenienses na extrema esquerda, e sua própria cavalaria com eles.

Tal era a ordem e as forças dos dois combatentes. O exército lacedemônio parecia o maior; contudo, quanto a precisar o número de soldados de qualquer um dos exércitos, ou dos contingentes que os compunham, não pude fazê-lo com exatidão. Devido ao sigilo de seu governo, o número de lacedemônios era desconhecido, e os homens são tão propensos a se vangloriar das forças de seu país que a estimativa de seus oponentes não era confiável. O cálculo a seguir, porém, permite estimar o número de lacedemônios presentes nesta ocasião. Havia sete companhias no campo de batalha, sem contar os esciritas, que somavam seiscentos homens: em cada companhia havia quatro pentecostais, e nos pentecostais, quatro enomotas. A primeira fileira dos enomotas era composta por quatro soldados; quanto à profundidade, embora não estivessem todos dispostos da mesma maneira, mas conforme a escolha de cada capitão, geralmente estavam dispostos em oito fileiras; a primeira fileira ao longo de toda a linha, excluindo os esciritas, consistia em quatrocentos e quarenta e oito homens.

Estando os exércitos às vésperas do combate, cada contingente recebeu palavras de encorajamento de seu comandante. Aos mantineus foi lembrado que lutariam por sua pátria e evitariam retornar à servidão após terem provado a do império; aos argivos, que lutariam por sua antiga supremacia, para recuperar a parte igualitária do Peloponeso que lhes fora negada por tanto tempo, e para punir um inimigo e vizinho por inúmeras injustiças; aos atenienses, da glória de conquistar as honras do dia com tantos e bravos aliados em armas, e que uma vitória sobre os lacedemônios no Peloponeso consolidaria e expandiria seu império, além de proteger a Ática de futuras invasões. Esses foram os incentivos dirigidos aos argivos e seus aliados. Os lacedemônios, por sua vez, homem a homem, e com seus cânticos de guerra nas fileiras, exortavam cada bravo camarada a se lembrar do que havia aprendido antes. plenamente consciente de que o longo treinamento em ação era de maior virtude salvadora do que qualquer breve exortação verbal, por mais bem proferida que fosse.

Depois disso, entraram em batalha, os argivos e seus aliados avançando com pressa e fúria, os lacedemônios lentamente e ao som de muitos flautistas — uma prática comum em seu exército, que nada tem a ver com religião, mas que visa fazê-los avançar uniformemente, marchando em sincronia, sem quebrar a ordem, como grandes exércitos costumam fazer no momento do combate.

Pouco antes do início da batalha, o rei Ágis decidiu pela seguinte manobra. Todos os exércitos são semelhantes neste aspecto: ao entrarem em combate, são forçados a avançar mais para a ala direita, e ambos se sobrepõem à ala esquerda do adversário; porque o medo faz com que cada homem se esforce ao máximo para proteger seu lado desarmado com o escudo do homem ao seu lado direito, pensando que quanto mais próximos os escudos estiverem, melhor protegido estará. O principal responsável por isso é o primeiro da ala direita, que está sempre se esforçando para afastar do inimigo seu lado desarmado; e a mesma apreensão faz com que os demais o sigam. Naquela ocasião, os mantineus avançaram com sua ala muito além dos esciritas, e os lacedemônios e tegeus ainda mais além dos atenienses, pois seu exército era o maior. Ágis, temendo que sua ala esquerda fosse cercada e pensando que os mantineus a haviam flanqueado demais, ordenou aos esciritas e brasídeos que saíssem de seus lugares nas fileiras e alinhassem a linha com a dos mantineus, e disse aos polemarcas Hiponóides e Aristocles que preenchessem a lacuna assim formada, lançando-se nela com duas companhias retiradas da ala direita; pensando que sua ala direita ainda seria forte o suficiente e teria tropas de sobra, e que a linha de frente contra os mantineus ganharia solidez.

Contudo, como ele deu essas ordens no momento do ataque, e com pouco aviso prévio, aconteceu que Aristocles e Hiponoides se recusaram a avançar, ofensa pela qual foram posteriormente banidos de Esparta, considerados culpados de covardia; e o inimigo, entretanto, fechou a brecha antes que os esciritas (a quem Ágis, ao ver que as duas companhias não avançavam, ordenou que retornassem ao seu posto) tivessem tempo de preenchê-la. Foi então, porém, que os lacedemônios, totalmente superados em habilidade, mostraram-se superiores em coragem. Assim que chegaram perto do inimigo, a ala direita mantineia rompeu as linhas dos esciritas e brasídeos e, irrompendo com seus aliados e os mil argivos escolhidos a dedo na brecha aberta em sua linha, massacraram e cercaram os lacedemônios, forçando-os a fugir para os carros de transporte, matando alguns dos homens mais velhos que ali guardavam. Mas os lacedemônios, derrotados nesta parte do campo de batalha, juntamente com o resto do seu exército, e especialmente no centro, onde os trezentos cavaleiros, como são chamados, lutavam em torno do rei Ágis, atacaram os homens mais velhos dos argivos e as cinco companhias assim denominadas, e também os cleoneus, os orneanos e os atenienses próximos, derrotando-os instantaneamente; a maioria deles nem sequer esperou para desferir um golpe, mas recuou no momento em que os inimigos se aproximaram, alguns até mesmo sendo pisoteados, com medo de serem alcançados pelos seus atacantes.

O exército dos argivos e seus aliados, tendo cedido neste quartel, ficou completamente dividido em dois, e a ala direita lacedemônia e tegeana, simultaneamente cercando os atenienses com as tropas que os flanqueavam, viu-se encurralados, cercados de um lado e já derrotados do outro. De fato, teriam sofrido mais severamente do que qualquer outra parte do exército, não fosse o auxílio da cavalaria que os acompanhava. Ágis, percebendo a situação precária de sua ala esquerda, que se opunha aos mantineus e aos mil argivos, ordenou que todo o exército avançasse em apoio à ala derrotada; e enquanto isso acontecia, à medida que o inimigo se movia e se afastava, os atenienses escaparam sem pressa, e com eles a divisão argiva derrotada. Enquanto isso, os mantineus, seus aliados e a elite argiva cessaram a pressão inimiga e, vendo seus companheiros derrotados e os lacedemônios avançando a pleno vapor, fugiram. Muitos mantineus pereceram; Mas a maior parte dos argivos selecionados conseguiu escapar. A fuga e a retirada, contudo, não foram apressadas nem longas; os lacedemônios lutaram longa e obstinadamente até derrotarem o inimigo, mas, uma vez derrotada a ameaça, perseguiram-nos por pouco tempo e não por muito tempo.

Assim foi a batalha, da forma mais fiel possível à minha descrição; a maior que ocorrera em muito tempo entre os helenos, e que contou com a participação dos estados mais importantes. Os lacedemônios posicionaram-se diante dos mortos inimigos, ergueram imediatamente um troféu e despojaram os corpos dos falecidos; recolheram seus próprios mortos e os levaram de volta a Tegea, onde os sepultaram, e restituíram os mortos inimigos sob trégua. Os argivos, orneanos e cleoneus tiveram setecentos mortos; os mantineus, duzentos; e os atenienses e eginetas, também duzentos, juntamente com seus generais. Do lado lacedemônio, os aliados não sofreram perdas dignas de nota; quanto aos próprios lacedemônios, é difícil apurar a verdade; diz-se, porém, que cerca de trezentos deles foram mortos.

Enquanto a batalha se aproximava, Pleistoanax, o outro rei, partiu com um reforço composto pelos homens mais velhos e mais jovens, e chegou até Tegea, onde soube da vitória e retornou. Os lacedemônios também enviaram e repeliram os aliados de Corinto e de além do istmo, e, retornando, dispensaram seus aliados e celebraram as festas carnéias, que por acaso coincidiam com a época. As acusações que lhes foram imputadas pelos helenos na ocasião, seja de covardia devido ao desastre na ilha, seja de má administração e lentidão em geral, foram todas dissipadas por essa única ação: pensou-se que a sorte poderia tê-los humilhado, mas os homens em si permaneceram os mesmos de sempre.

Na véspera dessa batalha, os epidaurianos, com todas as suas forças, invadiram o território argivo deserto e eliminaram muitos dos guardas que ali permaneceram na ausência do exército argivo. Após a batalha, três mil soldados de infantaria pesada eleia chegaram para auxiliar os mantineus, juntamente com um reforço de mil atenienses. Todos esses aliados marcharam simultaneamente contra Epidauro, enquanto os lacedemônios defendiam a Carnéia e, dividindo o trabalho entre si, começaram a construir uma muralha ao redor da cidade. Os demais deixaram a construção para trás; porém, os atenienses terminaram imediatamente a parte que lhes fora designada ao redor do Cabo Heraeum; e, tendo todos se unido para deixar uma guarnição na fortificação em questão, retornaram às suas respectivas cidades.

O verão chegara ao fim. Nos primeiros dias do inverno seguinte, após o término das férias de Carné, os lacedemônios entraram em campanha e, chegando a Tegea, enviaram propostas de acordo a Argos. Antes, havia um grupo na cidade que desejava derrubar a democracia; e, após a batalha travada, estavam agora em uma posição muito melhor para persuadir o povo a aceitar os termos. Seu plano era primeiro firmar um tratado com os lacedemônios, seguido por uma aliança, e depois atacar o povo. Licas, filho de Arcesilau, o próxeno argivo, chegou a Argos com duas propostas de Lacedemônia para regular as condições de guerra ou paz, conforme preferissem. Após muita discussão, com Alcibíades presente na cidade, o grupo lacedemônio, que agora ousava agir abertamente, persuadiu os argivos a aceitar a proposta de acordo, que era a seguinte:

A assembleia dos lacedemônios concorda em negociar com os argivos nos seguintes termos:

1. Os argivos restituirão aos orcomênios seus filhos, aos menalianos seus homens e restituirão aos lacedemônios os homens que têm em Mantineia.

2. Eles deverão evacuar Epidauro e arrasar a fortificação ali existente. Se os atenienses se recusarem a retirar-se de Epidauro, serão declarados inimigos dos argivos e dos lacedemônios, bem como dos aliados dos lacedemônios e dos aliados dos argivos.

3. Se os lacedemônios tiverem filhos sob sua guarda, deverão devolvê-los, cada um à sua cidade.

4. Quanto à oferenda ao deus, os argivos, se assim o desejarem, farão juramento aos epidáurianos, mas, caso contrário, eles próprios o farão.

5. Todas as cidades do Peloponeso, pequenas e grandes, serão independentes de acordo com os costumes de seu país.

6. Se alguma potência externa ao Peloponeso invadir o território peloponésio, as partes contratantes se unirão para repelir a invasão, nos termos que considerarem mais justos para os peloponésios.

7. Todos os aliados dos lacedemônios fora do Peloponeso ficarão no mesmo nível que os lacedemônios, e os aliados dos argivos ficarão no mesmo nível que os argivos, podendo continuar a desfrutar de suas próprias possessões.

8. Este tratado será apresentado aos aliados e será concluído, caso eles o aprovem; se os aliados assim o entenderem, poderão enviar o tratado para ser considerado internamente.

Os argivos começaram por aceitar esta proposta, e o exército lacedemônio retornou de Tegea. Após essa retomada das negociações, e pouco tempo depois, o mesmo grupo articulou para que os argivos abandonassem a aliança com os mantineus, eleus e atenienses, e firmassem um tratado e uma aliança com os lacedemônios; o que foi feito, consequentemente, nos seguintes termos:

Os lacedemônios e os argivos concordam com um tratado e uma aliança por cinquenta anos, nos seguintes termos:

1. Todas as disputas serão decididas por arbitragem justa e imparcial, de acordo com os costumes dos dois países.

2. As demais cidades do Peloponeso podem ser incluídas neste tratado e aliança, como independentes e soberanas, gozando plenamente do que possuem, sendo todas as disputas decididas por arbitragem justa e imparcial, de acordo com os costumes das referidas cidades.

3. Todos os aliados dos lacedemônios fora do Peloponeso estarão em pé de igualdade com os próprios lacedemônios, e os aliados dos argivos estarão em pé de igualdade com os próprios argivos, continuando a desfrutar do que possuem.

4. Se em algum lugar for necessário fazer uma expedição conjunta, os lacedemônios e os argivos consultar-se-ão e decidirão da maneira que for mais justa para os aliados.

5. Se alguma das cidades, dentro ou fora do Peloponeso, tiver alguma questão, seja de fronteiras ou de outra natureza, esta deverá ser resolvida; mas se uma cidade aliada tiver uma disputa com outra cidade aliada, esta deverá ser encaminhada a uma terceira cidade considerada imparcial por ambas as partes. Os cidadãos privados terão suas disputas resolvidas de acordo com as leis de seus respectivos países.

Concluído o tratado e a aliança acima mencionada, cada parte liberou imediatamente tudo o que havia sido adquirido em guerra ou de outra forma, e, dali em diante, agindo em comum, votaram por não receber nem arauto nem embaixada dos atenienses, a menos que estes evacuassem suas fortalezas e se retirassem do Peloponeso, e também por não fazer paz nem guerra com ninguém, exceto em conjunto. O zelo não faltou: ambas as partes enviaram emissários às cidades trácias e a Pérdicas, e persuadiram este último a se juntar à sua aliança. Mesmo assim, ele não se separou imediatamente de Atenas, embora tivesse a intenção de fazê-lo ao ver o caminho que Argos, a terra natal de sua família, lhe mostrou. Eles também renovaram seus antigos juramentos com os calcídios e fizeram novos: os argivos, além disso, enviaram embaixadores aos atenienses, ordenando-lhes que evacuassem a fortaleza de Epidauro. Os atenienses, vendo seus homens em menor número do que o restante da guarnição, enviaram Demóstenes para resgatá-los. Este general, sob o pretexto de uma competição de ginástica que ele próprio organizou à sua chegada, retirou o resto da guarnição do local e fechou os portões atrás deles. Posteriormente, os atenienses renovaram o seu tratado com os epidaurianos e, por iniciativa própria, entregaram a fortaleza.

Após a deserção de Argos da liga, os mantineus, embora inicialmente resistentes, acabaram por se ver impotentes sem os argivos, e também fizeram um acordo com Lacedemônia, renunciando à sua soberania sobre as cidades. Lacedemônios e argivos, cada um com mil homens, entraram em campo juntos, e os primeiros foram primeiro sozinhos para Sicião e tornaram o governo lá mais oligárquico do que antes, e então ambos, unindo-se, derrubaram a democracia em Argos e estabeleceram uma oligarquia favorável a Lacedemônia. Esses eventos ocorreram no final do inverno, pouco antes da primavera; e o décimo quarto ano da guerra terminou. No verão seguinte, o povo de Dium, no Monte Atos, revoltou-se contra os atenienses e juntou-se aos calcídicos, e os lacedemônios resolveram os assuntos na Acaia de uma maneira mais conveniente aos interesses de seu país. Entretanto, o partido popular em Argos, aos poucos, reunia nova coesão e coragem, aguardando o momento da festa da Ginópedia em Lacedemônia para então atacar os oligarcas. Após uma luta na cidade, a vitória foi declarada para o povo, que matou alguns de seus oponentes e baniu outros. Os lacedemônios, por um longo tempo, ignoraram as mensagens de seus amigos em Argos. Finalmente, adiaram a Ginópedia e marcharam em seu auxílio, mas, ao saberem em Tegea da derrota dos oligarcas, recusaram-se a prosseguir, apesar dos apelos daqueles que haviam escapado, retornando para casa e celebrando a festa. Mais tarde, chegaram enviados com mensagens dos argivos na cidade e dos exilados, quando os aliados também estavam em Esparta; e, após muita discussão de ambos os lados, os lacedemônios decidiram que o partido na cidade havia agido errado e resolveram marchar contra Argos, mas continuaram adiando e protelando a questão. Entretanto, o povo de Argos, temendo os lacedemônios, recomeçou a buscar a aliança com Atenas, que, segundo eles, lhes seria extremamente útil; e, consequentemente, começaram a construir longas muralhas até o mar, para que, em caso de bloqueio por terra, com a ajuda dos atenienses, pudessem importar o que precisassem por via marítima. Algumas cidades do Peloponeso também participaram da construção dessas muralhas; e os argivos, com todo o seu povo, incluindo mulheres e escravos, dedicaram-se à obra, enquanto carpinteiros e pedreiros vinham de Atenas.

O verão havia terminado. No inverno seguinte, os lacedemônios, ao ouvirem falar das muralhas que estavam sendo construídas, marcharam contra Argos com seus aliados, com exceção dos coríntios, que também não desconheciam informações na própria cidade; Ágis, filho de Arquidamo, seu rei, estava no comando. As informações que esperavam obter dentro da cidade não deram em nada; contudo, eles tomaram e arrasaram as muralhas que estavam sendo construídas e, após capturarem a cidade argiva de Hísias e matarem todos os homens livres que caíram em suas mãos, retornaram e dispersaram cada um para sua cidade. Depois disso, os argivos marcharam para Fliu e a saquearam por abrigar seus exilados, a maioria dos quais havia se estabelecido ali e, assim, retornado para casa. No mesmo inverno, os atenienses bloquearam a Macedônia, devido à aliança firmada por Pérdicas com os argivos e lacedemônios, e também por sua quebra de compromissos na expedição preparada por Atenas contra os calcídios na direção da Trácia e contra Anfípolis, sob o comando de Nícias, filho de Nicerato, que teve de ser desmantelada principalmente por causa de sua deserção. Ele foi, portanto, declarado inimigo. E assim terminou o inverno, e com ele o décimo quinto ano da guerra.

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CAPÍTULO XVII

Décimo sexto ano da guerra — A Conferência de Melos — O destino de Melos

No verão seguinte, Alcibíades navegou com vinte navios para Argos e prendeu os suspeitos que ainda restavam da facção lacedemônia, num total de trezentos, os quais os atenienses imediatamente alojaram nas ilhas vizinhas de seu império. Os atenienses também fizeram uma expedição contra a ilha de Melos com trinta navios próprios, seis de Quios e dois de Lesbian, mil e seiscentos soldados de infantaria pesada, trezentos arqueiros e vinte arqueiros a cavalo de Atenas, e cerca de mil e quinhentos soldados de infantaria pesada dos aliados e dos ilhéus. Os melianos eram uma colônia de Lacedemônia que não se submeteu aos atenienses como os outros ilhéus, e a princípio permaneceram neutros e não participaram do conflito, mas depois, com a violência e o saque de seu território pelos atenienses, assumiram uma postura de aberta hostilidade. Cleomedes, filho de Licomedes, e Tísias, filho de Tisímaco, os generais, acampando em seu território com o armamento mencionado, antes de causar qualquer dano às suas terras, enviaram emissários para negociar. Os melianos não apresentaram essas propostas ao povo, mas ordenaram que declarassem o objetivo de sua missão aos magistrados e aos poucos; sobre o que os enviados atenienses se pronunciaram da seguinte forma:

Atenienses. Já que as negociações não devem prosseguir diante do povo, para que não possamos falar diretamente sem interrupções e enganar os ouvidos da multidão com argumentos sedutores que passariam sem refutação (pois sabemos que esse é o propósito de sermos levados perante poucos), que tal se vocês, que estão aí sentados, adotassem um método ainda mais cauteloso? Não façam um discurso formal, mas respondam a tudo o que não lhes agradar e resolvam isso antes de prosseguir. E digam-nos primeiro se esta nossa proposta lhes agrada.

Os comissários de Melia responderam:

Melianos. Quanto à equidade de instruírem-se mutuamente de forma pacífica, como propõem, não há nada a objetar; porém, os vossos preparativos militares estão demasiado avançados para concordarmos com o que dizem, pois vemos que vieram para ser juízes em causa própria, e que tudo o que podemos razoavelmente esperar desta negociação é a guerra, se provarmos que temos razão e nos recusarmos a submeter-nos, e, caso contrário, a escravidão.

Atenienses, se vocês se reuniram para discutir pressentimentos sobre o futuro, ou para qualquer outro propósito que não seja deliberar sobre a segurança do seu Estado com base nos fatos que veem diante de si, encerraremos a reunião; caso contrário, prosseguiremos.

Melianos. É natural e compreensível que homens em nossa posição considerem diferentes perspectivas, tanto em pensamento quanto em palavras. No entanto, a questão nesta conferência é, como você disse, a segurança de nosso país; e a discussão, se me permite, pode prosseguir da maneira que você propõe.

Atenienses. Quanto a nós, não vos incomodaremos com pretensões especiosas — seja sobre como temos direito ao nosso império porque derrotamos os medos, seja sobre como vos atacamos agora por causa de algum mal que nos tenham feito — e não faremos um longo discurso que não seria acreditado; e, em troca, esperamos que vós, em vez de pensardes em nos influenciar dizendo que não vos unistes aos lacedemônios, embora seus colonos, ou que não nos fizestes nenhum mal, busqueis o que é viável, levando em consideração os verdadeiros sentimentos de ambos os lados; pois sabeis tão bem quanto nós que o direito, como é o mundo, só se questiona entre iguais em poder, enquanto os fortes fazem o que podem e os fracos sofrem o que devem.

Melianos. Pelo menos na nossa opinião, é conveniente — falamos como somos obrigados, já que vocês nos ordenam a deixar de lado o direito e falar apenas de interesses — que vocês não destruam o que é nossa proteção comum, o privilégio de, em perigo, podermos invocar o que é justo e correto, e até mesmo tirar proveito de argumentos não estritamente válidos, se pudermos aceitá-los. E vocês têm tanto interesse nisso quanto qualquer um, pois a queda de vocês seria um sinal para a mais severa vingança e um exemplo para o mundo refletir.

Atenienses. O fim do nosso império, se é que chegará, não nos assusta: um império rival como Lacedemônia, mesmo que Lacedemônia fosse nosso verdadeiro antagonista, não é tão terrível para os vencidos quanto súditos que, por conta própria, atacam e subjugam seus governantes. Este, porém, é um risco que estamos dispostos a correr. Agora, demonstraremos que viemos aqui em defesa do nosso império e que diremos o que vamos dizer agora para a preservação da sua pátria; pois desejamos exercer esse império sobre vocês sem problemas e vê-los preservados para o bem de ambos.

Melianos. E como, por favor, poderia ser tão bom para nós servirmos quanto para vocês governarem?

Atenienses. Porque vocês teriam a vantagem de se submeter antes de sofrer o pior, e nós sairíamos ganhando ao não destruí-los.

Melianos. Para que vocês não consentissem que fôssemos neutros, amigos em vez de inimigos, mas aliados de nenhum dos lados.

Atenienses. Não; pois a vossa hostilidade não nos prejudicará tanto quanto a vossa amizade servirá de argumento aos nossos súditos sobre a nossa fraqueza, e a vossa inimizade sobre o nosso poder.

Melianos. É essa a ideia de equidade dos seus súditos, colocar aqueles que não têm nada a ver com vocês na mesma categoria que povos que são, em sua maioria, seus próprios colonizadores, e alguns rebeldes conquistados?

Atenienses. No que diz respeito aos direitos, eles acham que uns têm tanto quanto os outros, e que se alguém mantém sua independência é porque é forte, e que se não os molestamos é porque temos medo; de modo que, além de expandir nosso império, ganharíamos em segurança com a sua submissão; o fato de vocês serem insulares e mais fracos que os outros torna ainda mais importante que não consigam frustrar os senhores do mar.

Melianos. Mas vocês consideram que não há segurança na política que indicamos? Pois, mais uma vez, se nos impedem de falar sobre justiça e nos convidam a obedecer aos seus interesses, também devemos explicar os nossos e tentar persuadi-los, caso ambos coincidam. Como evitar que criem inimizades com todos os neutros existentes que, a partir dessa perspectiva, vislumbrarem que um dia ou outro serão atacados? E o que é isso senão aumentar os inimigos que já possuem e forçar outros a se tornarem inimigos, inimigos que, de outra forma, jamais teriam cogitado tal possibilidade?

Atenienses. Ora, o fato é que os continentais geralmente nos causam pouco alarme; a liberdade de que desfrutam os impedirá por muito tempo de tomarem precauções contra nós; são antes os insulares como vocês, fora do nosso império, e os súditos que sofrem sob o jugo, que seriam os mais propensos a dar um passo precipitado e a nos colocar, a nós, em perigo evidente.

Melianos. Bem, então, se vocês arriscam tanto para manter seu império e seus súditos para se livrarem dele, certamente seria grande baixeza e covardia da nossa parte, nós que ainda somos livres, não tentar tudo o que pode ser tentado antes de nos submetermos ao seu jugo.

Atenienses. Não, se vocês forem bem aconselhados, pois a disputa não é justa, com a honra como prêmio e a vergonha como punição, mas uma questão de autopreservação e de não resistir àqueles que são muito mais fortes do que vocês.

Melianos. Mas sabemos que a sorte da guerra é por vezes mais imparcial do que a desproporção numérica nos poderia levar a supor; submeter-se é entregar-se ao desespero, enquanto a ação ainda nos preserva a esperança de que possamos manter-nos firmes.

Atenienses. A esperança, consoladora do perigo, pode ser cultivada por aqueles que possuem recursos abundantes, se não sem perdas, ao menos sem ruína; mas sua natureza é ser extravagante, e aqueles que chegam ao ponto de apostar tudo nela só a enxergam em sua verdadeira face quando estão arruinados; mas enquanto a descoberta lhes permitir se proteger contra ela, nunca se mostra insuficiente. Que isso não aconteça com vocês, que são fracos e se apoiam em um único passo da balança; nem sejam como o vulgo, que, abandonando a segurança que os meios humanos ainda podem oferecer, quando as esperanças visíveis lhes faltam na extrema necessidade, se voltam para o invisível, para profecias e oráculos, e outras invenções semelhantes que iludem os homens com esperanças para sua destruição.

Melianos. Podem ter certeza de que estamos tão cientes quanto vocês da dificuldade de lutar contra o seu poder e fortuna, a menos que as condições sejam iguais. Mas confiamos que os deuses nos concederão uma fortuna tão boa quanto a de vocês, já que somos homens justos lutando contra os injustos, e que o que nos falta em poder será compensado pela aliança dos lacedemônios, que estão obrigados, ainda que por pura vergonha, a vir em auxílio de seus parentes. Nossa confiança, portanto, afinal, não é tão totalmente irracional.

Atenienses. Quando vocês falam do favor dos deuses, podemos tanto esperá-lo quanto vocês; nossas pretensões e nossa conduta não são de forma alguma contrárias ao que os homens acreditam sobre os deuses, ou ao que praticam entre si. Acreditamos nos deuses e sabemos que, por uma lei necessária de sua natureza, eles governam onde podem. E não é como se fôssemos os primeiros a criar essa lei, ou a agir de acordo com ela quando criada: nós a encontramos existente antes de nós e a deixaremos existir para sempre depois de nós; tudo o que fazemos é usá-la, sabendo que vocês e todos os outros, tendo o mesmo poder que nós, fariam o mesmo. Assim, no que diz respeito aos deuses, não temos medo nem motivo para temer que estejamos em desvantagem. Mas quando chegamos à sua ideia sobre os lacedemônios, que os leva a crer que a vergonha os fará ajudá-los, aqui abençoamos sua simplicidade, mas não invejamos sua insensatez. Os lacedemônios, quando seus próprios interesses ou as leis de seu país estão em questão, são os homens mais dignos que existem; muito se poderia dizer sobre sua conduta para com os outros, mas não se pode dar uma ideia mais clara do que dizer sucintamente que, de todos os homens que conhecemos, eles são os mais notáveis em considerar o que é agradável e honroso, e o que é conveniente e justo. Tal modo de pensar não promete muito para a segurança com a qual você agora, de forma irrazoável, conta.

Melianos. Mas é exatamente por essa razão que agora confiamos em seu respeito pela conveniência para impedi-los de trair os melianos, seus colonos, e assim perder a confiança de seus amigos na Hélade e ajudar seus inimigos.

Atenienses. Então vocês não compartilham da visão de que a conveniência anda de mãos dadas com a segurança, enquanto a justiça e a honra não podem ser seguidas sem perigo; e os lacedemônios geralmente evitam ao máximo o perigo.

Melianos. Mas acreditamos que eles estariam mais propensos a enfrentar até mesmo o perigo por nossa causa, e com mais confiança do que por outros, já que nossa proximidade com o Peloponeso facilita suas ações, e nosso sangue comum garante nossa fidelidade.

Atenienses. Sim, mas o que um aliado em potencial busca não é a boa vontade daqueles que lhe pedem ajuda, mas sim uma superioridade decisiva de poder para a ação; e os lacedemônios valorizam isso ainda mais do que outros. Pelo menos, tamanha é a desconfiança deles em relação aos seus próprios recursos que só atacam um vizinho com numerosos aliados; ora, será provável que, enquanto formos senhores do mar, eles atravessem para uma ilha?

Melianos. Mas eles teriam outros para enviar. O Mar de Creta é vasto, e é mais difícil para aqueles que o dominam interceptar outros do que para aqueles que desejam escapar fazê-lo em segurança. E se os lacedemônios falharem nisso, eles atacarão suas terras e os remanescentes de seus aliados que Brásidas não alcançou; e em vez de terras que não são suas, vocês terão que lutar por seu próprio país e sua própria confederação.

Atenienses. Alguma diversão do tipo que vocês mencionam vocês poderão um dia experimentar, apenas para descobrir, como outros já descobriram, que os atenienses jamais se retiraram de um cerco por medo de qualquer um deles. Mas nos impressiona o fato de que, depois de dizerem que consultariam pela segurança de seu país, em toda esta discussão vocês não mencionaram nada em que os homens pudessem confiar e pensar que os salvaria. Seus argumentos mais fortes dependem da esperança e do futuro, e seus recursos reais são muito escassos, em comparação com os daqueles que se opõem a vocês, para que saiam vitoriosos. Portanto, vocês demonstrarão grande cegueira de julgamento, a menos que, depois de nos permitirem retirar, encontrem algum conselho mais prudente do que este. Certamente vocês não serão enganados pela ideia de desgraça, que, em perigos que são vergonhosos e, ao mesmo tempo, evidentes demais para serem confundidos, se mostra tão fatal para a humanidade; Pois, em muitos casos, os próprios homens que têm os olhos perfeitamente abertos para o que estão prestes a enfrentar, deixam-se levar pela chamada desgraça, pela mera influência de um nome sedutor, a um ponto em que se tornam tão escravizados pela expressão que, de fato, caem deliberadamente num desastre sem esperança, incorrendo numa desgraça mais vergonhosa como companheira do erro do que quando esta resulta da própria desgraça. Se você for bem aconselhado, saberá evitar isso; e não considerará desonroso submeter-se à maior cidade da Hélade, quando esta lhe fizer a oferta moderada de se tornar sua aliada tributária, sem deixar de desfrutar do país que lhe pertence; nem, quando lhe for dada a escolha entre guerra e segurança, ficará tão cego a ponto de escolher a pior. E é certo que aqueles que não cedem aos seus iguais, que mantêm relações cordiais com os seus superiores e são moderados para com os seus inferiores, são, em geral, os que obtêm maior sucesso. Reflita, portanto, sobre o assunto após nossa retirada, e pondere repetidamente que é pelo bem do seu país que vocês estão consultando, que vocês não têm mais do que um, e que dessa única deliberação depende a prosperidade ou a ruína do país.

Os atenienses retiraram-se então da conferência; e os melianos, deixados a sós, chegaram a uma decisão que correspondia ao que haviam defendido na discussão, e responderam: “Nossa resolução, atenienses, é a mesma de sempre. Não privaremos de liberdade, num instante, uma cidade que tem sido habitada por estes setecentos anos; mas depositamos nossa confiança na sorte que os deuses lhe concederam até agora, e na ajuda dos homens, isto é, dos lacedemônios; e assim tentaremos nos salvar. Enquanto isso, convidamos vocês a nos permitirem ser amigos de vocês e inimigos de nenhuma das partes, e a nos retirarmos de nossa terra após firmarmos um tratado que nos pareça adequado a ambos.”

Essa foi a resposta dos melianos. Os atenienses, ao se retirarem da conferência, disseram: “Pois bem, a julgar por essas resoluções, somente vocês consideram o futuro mais certo do que o que está diante de seus olhos, e o que está fora de vista, em sua ânsia, como se já estivesse acontecendo; e como vocês depositaram a maior parte de sua confiança nos lacedemônios, depositando neles sua fortuna e suas esperanças, assim também serão completamente enganados.”

Os enviados atenienses retornaram então ao exército; e como os melianos não demonstraram qualquer intenção de ceder, os generais imediatamente iniciaram as hostilidades e traçaram uma linha de circunvalação ao redor dos melianos, dividindo a tarefa entre os diferentes estados. Posteriormente, os atenienses retornaram com a maior parte de seu exército, deixando para trás um certo número de seus próprios cidadãos e de aliados para manter a guarda por terra e mar. A força assim deixada permaneceu e sitiou a cidade.

Por volta da mesma época, os argivos invadiram o território de Fliu e perderam oitenta homens, que foram emboscados pelos fliásios e exilados argivos. Enquanto isso, os atenienses em Pilos saquearam tanto os lacedemônios que estes, embora ainda se abstivessem de romper o tratado e entrar em guerra com Atenas, proclamaram que qualquer um de seus homens poderia saquear os atenienses. Os coríntios também iniciaram hostilidades com os atenienses por desavenças particulares; mas o restante do Peloponeso permaneceu em silêncio. Enquanto isso, os melianos atacaram à noite e tomaram a parte das linhas atenienses em frente ao mercado, matando alguns homens e levando consigo trigo e tudo o mais que lhes fosse útil, retornando em seguida e permanecendo em silêncio, enquanto os atenienses tomavam medidas para reforçar a guarda no futuro.

O verão havia terminado. No inverno seguinte, os lacedemônios pretendiam invadir o território argivo, mas, ao chegarem à fronteira, consideraram os sacrifícios exigidos para a travessia desfavoráveis e recuaram. Essa intenção despertou suspeitas nos argivos em relação a alguns de seus concidadãos, alguns dos quais foram presos; outros, porém, conseguiram escapar. Quase ao mesmo tempo, os melianos retomaram outra parte das linhas atenienses, que eram pouco guarnecidas. Com a chegada de reforços vindos de Atenas, sob o comando de Filócrates, filho de Demeas, o cerco foi intensificado; e, com algumas traições ocorrendo no interior das fortalezas, os melianos se renderam aos atenienses, que executaram todos os homens adultos que capturaram, venderam as mulheres e crianças como escravas e, posteriormente, enviaram quinhentos colonos para se estabelecerem no local.

LIVRO VI

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CAPÍTULO XVIII

Décimo sétimo ano da guerra — A campanha da Sicília — O caso dos Hermae — A partida da expedição

No mesmo inverno, os atenienses resolveram navegar novamente para a Sicília, com um armamento maior do que o de Láques e Eurimedonte, e, se possível, conquistar a ilha; a maioria deles ignorando seu tamanho e o número de seus habitantes, helênicos e bárbaros, e o fato de que estavam empreendendo uma guerra não muito inferior àquela contra os peloponésios. Pois a viagem ao redor da Sicília em um navio mercante leva quase oito dias; e, no entanto, por maior que seja a ilha, há apenas três quilômetros de mar que a impedem de ser considerada parte do continente.

Originalmente, a ilha foi povoada da seguinte forma, e os povos que a ocuparam foram os seguintes. Os primeiros habitantes mencionados em qualquer parte do país são os Ciclopes e Lestrigões; mas não posso dizer a que raça pertenciam, nem de onde vieram ou para onde foram, e devo deixar aos meus leitores o que os poetas disseram sobre eles e o que geralmente se sabe a seu respeito. Os sicanos parecem ter sido os próximos a se estabelecerem, embora afirmem ter sido os primeiros e os aborígenes; mas os fatos mostram que eram ibéricos, expulsos pelos lígures do rio Sicano, na Península Ibérica. Foi deles que a ilha, antes chamada Trinacria, recebeu o nome de Sicânia, e até hoje habitam o oeste da Sicília. Com a queda de Ílion, alguns troianos escaparam dos aqueus, chegaram à Sicília em navios e se estabeleceram perto dos sicanos sob o nome geral de Elimi; suas cidades eram chamadas de Érix e Egesta. Com eles se estabeleceram alguns dos fócios, levados por uma tempestade de Troia, primeiro para a Líbia e depois para a Sicília. Os sículos atravessaram para a Sicília vindos de sua primeira pátria, a Itália, fugindo dos opiconos, como diz a tradição e parece bastante provável, em jangadas, tendo esperado até que o vento acalmasse o estreito para efetuar a travessia; embora talvez tenham navegado de outra forma. Ainda hoje existem sículos na Itália; e o país recebeu o nome de Itália de Ítalo, um rei dos sículos, assim chamado. Estes foram com um grande exército para a Sicília, derrotaram os sicanos em batalha e os forçaram a se mudar para o sul e oeste da ilha, que assim passou a ser chamada de Sicília em vez de Sicânia, e depois de atravessarem, continuaram a desfrutar das partes mais ricas do país por quase trezentos anos antes que os helenos chegassem à Sicília; de fato, eles ainda ocupam o centro e o norte da ilha. Havia também fenícios vivendo ao redor da Sicília, que ocupavam promontórios no litoral e nos ilhéus adjacentes com o propósito de comercializar com os sículos. Mas quando os helenos começaram a chegar em número considerável por mar, os fenícios abandonaram a maioria de seus postos e, reunindo-se, estabeleceram-se em Motye, Soloeis e Panormus, perto dos Elímios, em parte por confiarem em sua aliança e também por serem os pontos mais próximos para a viagem entre Cartago e a Sicília.

Esses eram os bárbaros na Sicília, estabelecidos como eu disse. Dos helenos, os primeiros a chegar foram os calcídios da Eubeia, com Túcles, seu fundador. Eles fundaram Naxos e construíram o altar a Apolo Arquegetes, que agora se encontra fora da cidade, e sobre o qual os representantes dos jogos sacrificam antes de partirem da Sicília. Siracusa foi fundada no ano seguinte por Arquias, um dos Heráclidas de Corinto, que começou expulsando os sículos da ilha onde hoje se encontra a cidade interior, embora já não esteja rodeada por água: com o tempo, a cidade exterior também foi incorporada às muralhas e tornou-se populosa. Entretanto, Túcles e os calcídios partiram de Naxos no quinto ano após a fundação de Siracusa, expulsaram os sículos pela força das armas e fundaram Leontini e, posteriormente, Catânia; os próprios catanianos escolheram Évarco como seu fundador.

Por volta da mesma época, Lamis chegou à Sicília com uma colônia vinda de Mégara e, após fundar um lugar chamado Trotilo além do rio Pantácias, abandonou-o e, posteriormente, juntou-se por um breve período aos calcídios em Leontini, sendo expulso por eles e fundando Tapso. Após sua morte, seus companheiros foram expulsos de Tapso e fundaram um lugar chamado Mégara Hiblaia; Híblon, um rei sículo, havia abandonado o local e os convidado para lá. Ali viveram duzentos e quarenta e cinco anos; depois disso, foram expulsos da cidade e do país pelo tirano siracusano Gelo. Antes de sua expulsão, porém, cem anos após terem se estabelecido ali, enviaram Pamilo e fundaram Selino; ele viera de sua terra natal, Mégara, para se juntar a eles em sua fundação. Gela foi fundada por Antifemo, de Rodes, e Êntimo, de Creta, que se juntaram a eles na liderança de uma colônia para lá, no quadragésimo quinto ano após a fundação de Siracusa. A cidade recebeu o nome do rio Gelas, local onde hoje se ergue a cidadela, e que foi fortificado pela primeira vez, sendo chamado de Lindii. As instituições que adotaram foram as dóricas. Cerca de cento e oito anos após a fundação de Gela, os geloanos fundaram Acragas (Agrigentum), assim chamada por causa do rio de mesmo nome, e fizeram de Aristonous e Pystilus seus fundadores, dando suas próprias instituições à colônia. Zancle foi originalmente fundada por piratas de Cuma, a cidade calcídica no país dos opicanos; posteriormente, porém, um grande número de pessoas veio de Cálcis e do resto da Eubeia, e ajudou a povoar o local; os fundadores foram Perieres e Crataemenes, de Cuma e Cálcis, respectivamente. Recebeu inicialmente o nome de Zancle dos sículos, porque o local tem a forma de uma foice, que os sículos chamam de zanclon. Mas, após os habitantes originais terem sido expulsos por alguns samianos e outros jônios que desembarcaram na Sicília fugindo dos medos, e os samianos, por sua vez, pouco tempo depois, por Anaxilas, tirano de Régio, a cidade foi colonizada por ele com uma população mista, e seu nome foi mudado para Messina, em homenagem à sua terra natal.

Himera foi fundada a partir de Zancle por Euclides, Simus e Sacon, sendo a maioria dos colonos calcídicos; embora a eles se tenham juntado alguns exilados de Siracusa, derrotados numa guerra civil, chamados Myletidae. A língua era uma mistura de calcídico e dórico, mas as instituições que prevaleceram foram as calcídicas. Acrae e Casmenae foram fundadas pelos siracusanos; Acrae setenta anos depois de Siracusa, Casmenae quase vinte anos depois de Acrae. Camarina foi fundada primeiro pelos siracusanos, cerca de cento e trinta e cinco anos após a construção de Siracusa; seus fundadores foram Daxon e Menécolo. Mas os camarinenses foram expulsos à força pelos siracusanos por terem se revoltado, e Hipócrates, tirano de Gela, algum tempo depois, ao receber suas terras como resgate por alguns prisioneiros siracusanos, repovoou Camarina, atuando ele próprio como seu fundador. Por fim, foi novamente despovoada por Gelo e povoada mais uma vez, pela terceira vez, pelos Geloanos.

Essa é a lista dos povos, helênicos e bárbaros, que habitavam a Sicília, e essa a magnitude da ilha que os atenienses agora estavam determinados a invadir; ambicionando, na verdade, conquistar toda a ilha, embora também tivessem o pretexto enganoso de socorrer seus parentes e outros aliados na ilha. Mas eles foram especialmente incitados por enviados de Egesta, que vieram a Atenas e invocaram sua ajuda com mais urgência do que nunca. Os egesteus haviam entrado em guerra com seus vizinhos selinuntes por questões de casamento e território disputado, e os selinuntes haviam obtido a aliança dos siracusanos e pressionado Egesta por terra e mar. Os egesteus lembraram então aos atenienses da aliança firmada na época de Láques, durante a antiga guerra leonina, e imploraram que enviassem uma frota em seu auxílio. Entre outras considerações, apresentaram como argumento principal que, se os siracusanos ficassem impunes pelo despovoamento de Leontina, pela destruição dos aliados que ainda restavam a Atenas na Sicília e pela tomada de todo o poder da ilha, haveria o perigo de um dia chegarem com uma grande força, como dórios, para auxiliar seus irmãos dórios e, como colonos, para auxiliar os peloponésios que os haviam enviado, juntando-se a estes na destruição do império ateniense. Os atenienses, portanto, fariam bem em unir-se aos aliados que ainda lhes restavam e resistir aos siracusanos, especialmente porque estes, os egesteus, estavam dispostos a fornecer recursos suficientes para a guerra. Os atenienses, ouvindo esses argumentos repetidos constantemente em suas assembleias pelos egesteus e seus partidários, votaram primeiro por enviar emissários a Egesta, para verificar se realmente havia o dinheiro de que falavam no tesouro e nos templos, e ao mesmo tempo para averiguar em que ponto estava a guerra com os selinuntes.

Os enviados atenienses foram então despachados para a Sicília. No mesmo inverno, os lacedemônios e seus aliados, com exceção dos coríntios, marcharam para o território argivo, devastaram uma pequena parte da terra, levaram algumas juntas de bois e um pouco de trigo. Também instalaram os exilados argivos em Orneias e deixaram-lhes alguns soldados retirados do restante do exército; e, após firmarem uma trégua por um certo período, segundo a qual nem os orneanos nem os argivos deveriam atacar o território um do outro, retornaram para casa com o exército. Pouco tempo depois, os atenienses chegaram com trinta navios e seiscentos soldados de infantaria pesada, e os argivos, juntando-se a eles com todas as suas forças, marcharam e sitiaram os homens em Orneias por um dia; mas a guarnição escapou durante a noite, pois os sitiantes haviam acampado a alguma distância. No dia seguinte, os argivos, descobrindo o ocorrido, arrasaram Orneias e retornaram. Depois disso, os atenienses voltaram para casa em seus navios. Enquanto isso, os atenienses levaram por mar até Metone, na fronteira com a Macedônia, alguns de seus cavaleiros e os exilados macedônios que estavam em Atenas, e saquearam o país de Pérdicas. Diante disso, os lacedemônios enviaram mensageiros aos trácios calcídicos, que tinham uma trégua de dez dias com Atenas, instando-os a se juntarem a Pérdicas na guerra, o que eles recusaram. E o inverno terminou, e com ele o décimo sexto ano desta guerra da qual Tucídides é o historiador.

No início da primavera do verão seguinte, os enviados atenienses chegaram da Sicília, acompanhados pelos egesteus, trazendo sessenta talentos de prata não cunhada, como pagamento de um mês por sessenta navios, que deveriam ser enviados a eles. Os atenienses realizaram uma assembleia e, após ouvirem dos egesteus e de seus próprios enviados um relatório, tão atraente quanto inverídico, sobre o estado geral das coisas e, em particular, sobre o dinheiro, do qual, dizia-se, havia abundância nos templos e no tesouro, votaram pelo envio de sessenta navios à Sicília, sob o comando de Alcibíades, filho de Clínias, Nícias, filho de Nicerato, e Lâmaco, filho de Xenófanes, que foram nomeados com plenos poderes; eles deveriam ajudar os egesteus contra os selinuntinos, restaurar Leontini assim que obtivessem alguma vantagem na guerra e ordenar todos os outros assuntos na Sicília da maneira que considerassem melhor para os interesses de Atenas. Cinco dias depois, realizou-se uma segunda assembleia para considerar os meios mais rápidos de equipar os navios e para votar qualquer outra coisa que os generais pudessem exigir para a expedição; e Nícias, que fora escolhido para o comando contra a sua vontade, e que achava que o Estado não estava sendo bem aconselhado, mas que, sob um pretexto especioso de leve ajuda, aspirava à conquista de toda a Sicília, uma grande façanha a alcançar, apresentou-se na esperança de dissuadir os atenienses da empreitada e deu-lhes o seguinte conselho:

“Embora esta assembleia tenha sido convocada para considerar os preparativos a serem feitos para a viagem à Sicília, penso, apesar disso, que ainda temos esta questão a examinar: se não seria melhor enviar os navios? E que não deveríamos dar tão pouca atenção a um assunto de tamanha importância, nem nos deixar persuadir por estrangeiros a empreender uma guerra com a qual nada temos a ver. Contudo, individualmente, ganho honra com tal conduta e temo tão pouco quanto outros homens pela minha pessoa — não que eu ache que um homem deva ser um cidadão pior por se preocupar com a sua pessoa e seus bens; pelo contrário, tal homem, por si só, desejaria a prosperidade do seu país mais do que os outros — não obstante, como nunca falei contra as minhas convicções para ganhar honra, não o farei agora, mas direi o que considero melhor. Contra o seu caráter, quaisquer palavras minhas seriam suficientemente fracas se eu o aconselhasse a manter o que tem e a não arriscar o que é seu por vantagens duvidosas em si mesmas, e que você pode ou não alcançar. Eu Portanto, contentar-me-ei em mostrar que seu ardor é inoportuno e sua ambição não é fácil de alcançar.

“Afirmo, então, que vocês deixam muitos inimigos para trás, que irão para lá e trarão mais consigo. Vocês imaginam, talvez, que o tratado que firmaram seja confiável; um tratado que continuará existindo nominalmente, contanto que se mantenham em silêncio — pois se tornou nominal, devido às práticas de certos homens aqui e em Esparta — mas que, em caso de um revés grave em qualquer frente, não impediria nossos inimigos de nos atacarem por um instante; primeiro, porque a convenção lhes foi imposta por um desastre e era menos honrosa para eles do que para nós; e segundo, porque nesta mesma convenção há muitos pontos ainda em disputa. Além disso, alguns dos estados mais poderosos nunca aceitaram o acordo. Alguns deles estão em guerra aberta conosco; outros (como os lacedemônios ainda não se movem) estão contidos por tréguas renovadas a cada dez dias, e é muito provável que, se encontrassem nosso poder dividido, como estamos nos apressando em dividi-lo, nos atacariam vigorosamente com os sicelitas, cuja aliança eles teriam valorizado no passado como Seriam os mesmos que os de poucos outros. Um homem deveria, portanto, considerar esses pontos e não pensar em correr riscos com um país em situação tão crítica, ou em almejar outro império antes de termos consolidado o que já possuímos; pois, de fato, os trácios calcídicos estão em revolta contra nós há anos, sem terem sido subjugados, e outros nos continentes nos oferecem apenas uma obediência duvidosa. Enquanto isso, os egesteus, nossos aliados, foram injustiçados, e corremos para ajudá-los, enquanto os rebeldes que nos prejudicaram por tanto tempo ainda aguardam punição.

“E, no entanto, estes últimos, se subjugados, poderiam ser mantidos sob seu domínio; enquanto os sicilianos, mesmo se conquistados, estão muito distantes e são numerosos demais para serem governados sem dificuldade. Ora, é insensato lutar contra homens que não poderiam ser subjugados nem mesmo se conquistados, e o fracasso nos deixaria numa posição muito diferente daquela que ocupávamos antes da empreitada. Os sicilianos, por outro lado, se os tomarmos como estão atualmente, no caso de uma conquista siracusana (o bicho-papão predileto dos egesteus), seriam, a meu ver, ainda menos perigosos para nós do que antes. Atualmente, eles poderiam vir para cá como estados separados por amor à Lacedemônia; no outro caso, um império dificilmente atacaria outro; pois, depois de se unirem aos peloponésios para derrubar o nosso, só poderiam esperar ver as mesmas mãos derrubarem o seu próprio império da mesma maneira. Os helenos na Sicília nos temeriam mais se nunca fôssemos lá, e, em segundo lugar, se, depois de demonstrarmos nosso poder, nos retirássemos o mais rápido possível. Todos sabemos que o que está mais longe é o que nos atrai mais.” A reputação dos lacedemônios, que é a menos posta à prova, é objeto de admiração; ao menor revés, eles imediatamente começariam a nos desprezar e se uniriam aos nossos inimigos aqui contra nós. Vocês mesmos experimentaram isso em relação aos lacedemônios e seus aliados, a quem o sucesso inesperado de vocês, comparado ao que temiam inicialmente, fez com que passassem a desprezar repentinamente, incentivando-os ainda mais a aspirar à conquista da Sicília. Em vez de se envaidecerem com os infortúnios de seus adversários, porém, deveriam pensar em quebrar o espírito deles antes de se entregarem à confiança, e compreender que o único pensamento despertado nos lacedemônios por sua desgraça é como eles podem, ainda agora, se possível, nos derrotar e reparar sua desonra; visto que a reputação militar é seu objetivo mais antigo e principal. Nossa luta, portanto, se formos sábios, não será contra os bárbaros egesteus na Sicília, mas sim contra as maquinações oligárquicas de Lacedemônia.

“Devemos também lembrar que estamos apenas agora desfrutando de um breve alívio de uma grande pestilência e da guerra, para o considerável benefício de nossos bens e pessoas, e que é correto empregar esses recursos em nosso próprio benefício, em vez de usá-los em benefício desses exilados, cujos interesses devem ser tratados da forma mais justa possível, que não fazem nada além de falar e deixar o perigo para os outros, e que, se tiverem sucesso, não demonstrarão a devida gratidão, e, se falharem, arrastarão seus amigos consigo. E se houver aqui algum homem, exultante por ter sido escolhido para comandar, que os incite a realizar a expedição, meramente para fins próprios — especialmente se ele ainda for muito jovem para comandar — que busca ser admirado por sua criação de cavalos, mas, devido às suas altas despesas, espera algum lucro com sua nomeação, não permitam que tal pessoa mantenha seu esplendor privado às custas do país, mas lembrem-se de que tais pessoas prejudicam a fortuna pública enquanto dilapidam a sua própria, e que esta é uma questão importante, e não cabe a um jovem decidir ou precipitadamente.” para tomar em mãos.

“Quando vejo essas pessoas sentadas aqui ao lado desse mesmo indivíduo, convocadas por ele, sinto um alarme; e eu, por minha vez, convoco qualquer um dos homens mais velhos que possa ter tal pessoa sentada ao seu lado a não se deixar envergonhar, por medo de ser considerado covarde se não votar pela guerra, mas, lembrando-se de quão raramente o sucesso é alcançado por desejo e quão frequentemente por previsão, a deixar para eles o sonho insensato da conquista, e como um verdadeiro amante de sua pátria, agora ameaçada pelo maior perigo de sua história, a levantar a mão para o outro lado; a votar para que os sicilianos sejam deixados nos limites existentes entre nós, limites dos quais ninguém pode reclamar (o Mar Jônico para a viagem costeira e o Mar da Sicília através do oceano aberto), para desfrutar de suas próprias possessões e resolver suas próprias disputas; que os egesteus, por sua vez, sejam instruídos a terminar por si mesmos com os selinuntes a guerra que começaram sem consultar os atenienses; e que, no futuro, não entremos em guerra.” aliança, como temos o costume de fazer, com pessoas a quem devemos ajudar em suas necessidades, e que nunca poderão nos ajudar nas nossas.

“E tu, Pritanis, se consideras teu dever zelar pelo bem comum e se desejas mostrar-te um bom cidadão, submete a questão à votação e ouve pela segunda vez a opinião dos atenienses. Se temes apresentar a questão novamente, considera que uma violação da lei não pode acarretar prejuízo algum com tantos cúmplices, que serás o médico da tua cidade equivocada e que a virtude dos homens em cargos públicos se resume a esta: fazer o máximo de bem possível ao seu país, ou, em todo caso, o mínimo de mal possível.”

Essas foram as palavras de Nícias. A maioria dos atenienses que se apresentaram se manifestou a favor da expedição e de não anular o que havia sido votado, embora alguns se opusessem. De longe, o mais fervoroso defensor da expedição foi, contudo, Alcibíades, filho de Clínias, que desejava frustrar Nícias tanto por ser seu oponente político quanto pelo ataque que este lhe havia feito em seu discurso, e que, além disso, ambicionava desmedidamente um comando com o qual esperava conquistar a Sicília e Cartago, e obter riqueza e reputação por meio de seus sucessos. Pois a posição que ocupava entre os cidadãos o levou a satisfazer seus gostos além do que seus recursos reais permitiam, tanto na criação de cavalos quanto em suas demais despesas; e isso, posteriormente, contribuiu significativamente para a ruína do Estado ateniense. Alarmada com a grandeza de sua licenciosidade na própria vida e nos hábitos, e com a ambição que demonstrava em tudo o que empreendia, a maioria do povo o considerou um pretendente à tirania e se tornou sua inimiga; e embora publicamente sua condução da guerra fosse tão boa quanto se poderia desejar, individualmente, seus hábitos ofendiam a todos e os levavam a confiar seus negócios a outras mãos, arruinando assim a cidade em pouco tempo. Enquanto isso, ele se apresentou e deu o seguinte conselho aos atenienses:

“Atenienses, tenho mais direito de comandar do que outros — devo começar por isto, pois Nícias me atacou — e, ao mesmo tempo, acredito ser digno disso. As coisas pelas quais sou criticado trazem fama aos meus antepassados e a mim mesmo, além de benefícios para o país. Os helenos, depois de esperarem ver nossa cidade arruinada pela guerra, concluíram que ela era ainda maior do que realmente era, devido à magnificência com que a representei nos Jogos Olímpicos, quando enviei para as disputas sete bigas, um número nunca antes visto por nenhum indivíduo, e ganhei o primeiro prêmio, além de ficar em segundo e quarto lugar, e me certifiquei de que tudo o mais estivesse em um estilo digno da minha vitória. O costume considera tais demonstrações honrosas, e elas não podem ser feitas sem deixar uma impressão de poder. Além disso, qualquer esplendor que eu possa ter exibido em casa, providenciando coros ou de outra forma, é naturalmente invejado pelos meus concidadãos, mas aos olhos dos estrangeiros tem um ar de força, como no outro caso. E isso não é uma tolice inútil, quando um homem A seu custo pessoal, beneficia não só a si próprio, mas também a sua cidade; e não é injusto que aquele que se orgulha da sua posição se recuse a estar em igualdade com os demais. Quem está em má situação tem todas as suas desgraças para si, e assim como não vemos homens cortejados na adversidade, pelo mesmo princípio, um homem deveria aceitar a insolência da prosperidade; ou então, que primeiro distribua a mesma medida a todos, e depois exija que lhe seja distribuída a mesma medida. O que sei é que pessoas deste tipo e todas as outras que alcançaram alguma distinção, embora possam ser impopulares em vida nas suas relações com os seus semelhantes e especialmente com os seus iguais, deixam à posteridade o desejo de reivindicar qualquer ligação com elas, mesmo sem qualquer fundamento, e são exaltadas pelo país a que pertenciam, não como estrangeiros ou malfeitores, mas como compatriotas e heróis. Tais são as minhas aspirações, e por mais que eu seja criticado por elas em privado, a questão é se alguém gere os assuntos públicos melhor do que eu. Tendo unido os estados mais poderosos de Peloponeso, sem grandes perigos ou custos para vocês, obriguei os lacedemônios a apostarem tudo no resultado de um único dia em Mantineia; e embora vitoriosos na batalha, eles nunca mais recuperaram totalmente a confiança.

“Assim, minha juventude e a chamada monstruosa loucura encontraram argumentos adequados para lidar com o poder dos peloponésios e, com seu ardor, conquistar sua confiança e prevalecer. E não temam minha juventude agora, mas enquanto eu ainda estiver no auge, e Nícias parecer afortunado, aproveitem ao máximo os serviços de nós dois. Não renunciem à sua resolução de navegar para a Sicília, sob a alegação de que iriam atacar uma grande potência. As cidades da Sicília são povoadas por turbas heterogêneas, que facilmente mudam suas instituições e adotam novas em seu lugar; e, consequentemente, os habitantes, por não terem qualquer sentimento de patriotismo, não portam armas e não se estabeleceram de forma regular na região; cada um pensa que, seja por meio de palavras bonitas ou por meio de disputas partidárias, pode obter algo às custas do erário público e, em caso de catástrofe, se estabelecer em algum outro país, fazendo seus preparativos de acordo. De uma turba como essa, não se deve esperar unanimidade em conselhos nem conluio em ações; mas provavelmente, um por um, Uma das vantagens surge quando recebem uma oferta justa, especialmente se estiverem mergulhados em conflitos civis, como nos dizem. Além disso, os sicelitas não possuem tanta infantaria pesada quanto alardeiam; assim como os helenos, em geral, não se mostraram tão numerosos quanto cada estado calculava, mas a Hélade superestimou enormemente seu número e mal teve uma força adequada de infantaria pesada durante toda esta guerra. Os estados da Sicília, portanto, pelo que tenho ouvido, se mostrarão como eu disse, e não mencionei todas as nossas vantagens, pois teremos a ajuda de muitos bárbaros, que, por seu ódio aos siracusanos, se unirão a nós no ataque; nem as potências internas representarão qualquer obstáculo, se julgarem corretamente. Nossos pais, com esses mesmos adversários, que dizem que agora deixaremos para trás quando navegarmos, e os medos como seus inimigos também, conseguiram conquistar o império, confiando unicamente em sua superioridade no mar. Os peloponésios nunca tiveram tão pouca esperança contra nós como agora; e por mais otimistas que sejam, Embora sejam fortes o suficiente para invadir nosso país mesmo que fiquemos em casa, eles nunca poderão nos ferir com sua marinha, pois deixamos para trás uma marinha própria que seja páreo para a deles.

“Neste estado de coisas, que razão podemos dar a nós mesmos para nos contermos, ou que desculpa podemos oferecer aos nossos aliados na Sicília por não os ajudarmos? Eles são nossos confederados e somos obrigados a auxiliá-los, sem objetar que eles não nos ajudaram. Não os incluímos em nossa aliança para que nos ajudassem na Hélade, mas para que pudessem incomodar nossos inimigos na Sicília a ponto de impedi-los de virem para cá e nos atacarem. É assim que o império foi conquistado, tanto por nós quanto por todos os outros que o detiveram, por uma constante prontidão em apoiar todos, sejam bárbaros ou helenos, que solicitam auxílio; pois se todos se mantivessem quietos ou escolhessem a quem deveriam ajudar, faríamos poucas novas conquistas e colocaríamos em risco aquelas que já conquistamos. Os homens não se contentam em repelir os ataques de um superior, mas muitas vezes desferem o primeiro golpe para impedir que o ataque seja feito. E não podemos fixar o ponto exato em que nosso império terminará; chegamos a uma posição em que não devemos nos contentar em manter o controle, mas devemos planejar para Estenda esse conceito, pois, se deixarmos de governar os outros, corremos o risco de sermos governados nós mesmos. Tampouco se pode encarar a inação da mesma perspectiva que os outros, a menos que se esteja preparado para mudar os próprios hábitos e torná-los semelhantes aos deles.

“Convençam-se, então, de que aumentaremos nosso poder em casa com esta aventura no exterior, e façamos a expedição, humilhando assim o orgulho dos peloponésios ao navegarmos para a Sicília, e mostrando-lhes o quanto pouco nos importamos com a paz que agora desfrutamos; e ao mesmo tempo, ou nos tornaremos senhores, como muito facilmente podemos, de toda a Hélade através da adesão dos helenos sicilianos, ou em qualquer caso arruinaremos os siracusanos, para nossa não pequena vantagem e de nossos aliados. A capacidade de permanecer, se formos bem-sucedidos, ou de retornar, nos será assegurada por nossa marinha, pois seremos superiores no mar a todos os sicilianos juntos. E não deixem que a política de inércia que Nícias defende, ou sua incitação dos jovens contra os velhos, os desvie de seu propósito, mas à boa e velha maneira pela qual nossos pais, velhos e jovens juntos, com seus conselhos unidos, levaram nossos assuntos ao seu atual patamar, esforcem-se ainda para avançá-los; entendendo que nem a juventude nem a velhice podem fazer nada sem a Outra coisa é que a leveza, a sobriedade e o julgamento ponderado são mais fortes quando unidos, e que, ao mergulhar na inação, a cidade, como tudo o mais, se desgastará e sua habilidade em tudo se deteriorará; enquanto cada nova luta lhe dará nova experiência e a tornará mais acostumada a se defender não em palavras, mas em atos. Em suma, minha convicção é que uma cidade que não seja inativa por natureza não poderia escolher um caminho mais rápido para se arruinar do que adotando repentinamente tal política, e que a regra de vida mais segura é aceitar o próprio caráter e as instituições para o bem e para o mal, e viver de acordo com eles o máximo possível.”

Essas foram as palavras de Alcibíades. Depois de ouvi-lo, assim como os egesteus e alguns exilados leoninos, que se apresentaram lembrando-os de seus juramentos e implorando por sua ajuda, os atenienses ficaram ainda mais ansiosos pela expedição. Nícias, percebendo que seria inútil tentar dissuadi-los com os mesmos argumentos de antes, mas pensando que talvez pudesse alterar sua resolução com a extravagância de seus cálculos, apresentou-se uma segunda vez e falou o seguinte:

“Vejo, atenienses, que vocês estão totalmente empenhados na expedição e, portanto, espero que tudo corra como desejamos. Passo, então, a expressar minha opinião neste momento. Pelo que tenho ouvido, estamos indo contra cidades grandes e independentes, ou que precisam de mudanças, de modo que se contentariam em passar da servidão forçada para uma condição mais fácil, ou que, no mínimo, não aceitariam nosso domínio em troca de liberdade. E, para citar apenas as cidades helênicas, elas são muito numerosas para uma única ilha. Além de Naxos e Catânia, que espero que se juntem a nós por sua ligação com Leontini, há outras sete cidades armadas em todos os pontos, assim como as nossas, particularmente Selinunte e Siracusa, os principais objetivos de nossa expedição. Essas cidades estão repletas de infantaria pesada, arqueiros e lanceiros, possuem galeras em abundância e tripulações numerosas; também têm dinheiro, em parte nas mãos de particulares, em parte nos templos de Selinunte e, em Siracusa, os primeiros frutos de alguns bárbaros.” Mas a principal vantagem deles sobre nós reside no número de cavalos que possuem e no fato de cultivarem o próprio milho em vez de importá-lo.

“Contra um poder deste tipo, não basta termos apenas um fraco armamento naval, mas também precisaremos de um grande exército terrestre para navegar conosco, se quisermos fazer algo digno de nossa ambição e não quisermos ser expulsos do país por uma numerosa cavalaria; especialmente se as cidades se alarmarem e se unirem, e ficarmos sem amigos (exceto os egesteus) para nos fornecerem cavalaria para nos defendermos. Seria vergonhoso ter que recuar sob compulsão, ou enviar reforços, por falta de reflexão inicial: devemos, portanto, partir de casa com uma força competente, visto que vamos navegar para longe de nosso país, em uma expedição diferente de qualquer outra que vocês tenham empreendido. Vocês contaram com a qualidade de aliados entre seus estados vassalos aqui na Hélade, onde quaisquer suprimentos adicionais necessários eram facilmente obtidos em território amigo; mas nós estamos nos isolando e indo para uma terra totalmente estranha, de onde, durante quatro meses de inverno, não é fácil nem mesmo para um mensageiro chegar a Atenas.”

“Penso, portanto, que devemos recrutar um grande número de infantaria pesada, tanto de Atenas quanto de nossos aliados, e não apenas de nossos súditos, mas também de quaisquer que possamos obter por amor ou por dinheiro no Peloponeso, e também um grande número de arqueiros e fundeiros, para enfrentar a cavalaria siciliana. Enquanto isso, devemos ter uma superioridade esmagadora no mar, para nos permitir transportar com mais facilidade o que precisamos; e devemos levar nosso próprio trigo em navios mercantes, isto é, trigo e cevada torrada, e padeiros dos moinhos obrigados a trabalhar por salário na proporção adequada; para que, caso fiquemos presos pelo mau tempo, o armamento não fique sem provisões, pois nem toda cidade poderá abrigar um número como o nosso. Devemos também nos prover com tudo o mais, na medida do possível, para não dependermos de outros; e acima de tudo, devemos levar conosco de casa o máximo de dinheiro possível, pois as somas mencionadas como prontas em Egesta são mais prováveis, podem ter certeza, do que concretas.”

“De fato, mesmo que partamos de Atenas com uma força não apenas igual à do inimigo, exceto no número de infantaria pesada em campo, mas até mesmo superior em todos os aspectos, ainda assim teremos dificuldade em conquistar a Sicília ou em nos salvar. Não devemos nos iludir de que vamos fundar uma cidade entre estrangeiros e inimigos, e que aquele que empreende tal empreitada deve estar preparado para se tornar senhor do país no primeiro dia em que desembarcar, ou, na falta disso, encontrar tudo hostil. Temendo isso, e sabendo que precisaremos de muitos bons conselhos e de ainda mais boa sorte — algo difícil para um mortal almejar —, desejo, na medida do possível, tornar-me independente da sorte antes de zarpar e, quando zarpar, estar o mais seguro possível, dentro dos limites que uma força considerável possa me proporcionar. Acredito que isso seja o mais seguro para o país em geral e o mais seguro para nós, que partiremos na expedição. Se alguém pensa diferente, entrego-lhe meu comando.”

Com isso, Nícias concluiu, pensando que ou causaria repulsa aos atenienses pela magnitude da empreitada, ou, se obrigado a embarcar na expedição, o faria da maneira mais segura possível. Os atenienses, porém, longe de terem seu gosto pela viagem diminuído pelo peso dos preparativos, ficaram ainda mais entusiasmados; e aconteceu justamente o contrário do que Nícias havia pensado, pois todos acreditavam que ele havia dado um bom conselho e que a expedição seria a mais segura do mundo. Todos se apaixonaram pela empreitada. Os mais velhos acreditavam que ou subjugariam os lugares contra os quais navegariam, ou, pelo menos, com uma força tão grande, não sofreriam nenhum desastre; os mais jovens sentiam saudade de paisagens e espetáculos estrangeiros e não tinham dúvida de que voltariam sãos e salvos para casa; enquanto a ideia do povo comum e dos soldados era ganhar um salário no momento e fazer conquistas que garantissem uma fonte inesgotável de pagamento para o futuro. Com esse entusiasmo da maioria, os poucos que não gostavam da ideia temiam parecer antipatrióticos ao se oporem a ela e, por isso, permaneceram em silêncio.

Finalmente, um dos atenienses aproximou-se e chamou Nícias, dizendo-lhe que não devia dar desculpas nem adiar a decisão, mas dizer de uma vez, diante de todos, quais as forças que os atenienses deveriam votar a seu favor. Diante disso, ele respondeu, não sem relutância, que deliberaria sobre o assunto com mais calma junto aos seus colegas; contudo, pelo que podia ver naquele momento, deveriam partir com pelo menos cem galeras — os atenienses providenciando quantos transportes conseguissem determinar e solicitando outros aos aliados — não menos que cinco mil soldados de infantaria pesada, atenienses e aliados, e, se possível, mais; e o restante do armamento proporcionalmente; arqueiros da Atenas e de Creta, fundeiros e tudo o mais que se mostrasse necessário, sendo preparados pelos generais e levados consigo.

Ao ouvirem isso, os atenienses votaram imediatamente para que os generais tivessem plenos poderes em relação ao número de soldados e à expedição em geral, para fazerem o que julgassem melhor para os interesses de Atenas. Depois disso, começaram os preparativos; mensagens foram enviadas aos aliados e as listas de convocação foram elaboradas na capital. E como a cidade havia acabado de se recuperar da peste e da longa guerra, e muitos jovens haviam crescido e capital havia se acumulado em razão da trégua, tudo foi providenciado com mais facilidade.

Em meio a esses preparativos, todas as estátuas de pedra de Hermae na cidade de Atenas, ou seja, as figuras quadradas tão comuns nas entradas de casas particulares e templos, tiveram, em sua maioria, suas faces mutiladas em uma única noite. Ninguém sabia quem havia feito isso, mas grandes recompensas públicas foram oferecidas para encontrar os autores; e foi ainda decidido que qualquer pessoa que soubesse de qualquer outro ato de impiedade cometido deveria comparecer e fornecer informações sem medo de consequências, fosse cidadão, estrangeiro ou escravo. O assunto foi tratado com ainda mais seriedade por ser considerado um mau presságio para a expedição e parte de uma conspiração para provocar uma revolução e subverter a democracia.

Informações foram fornecidas por alguns estrangeiros residentes e criados, não sobre as Hermas, mas sobre mutilações anteriores de outras imagens perpetradas por jovens em uma bebedeira, e sobre celebrações simuladas dos mistérios, supostamente realizadas em residências particulares. Alcibíades, sendo implicado nessa acusação, foi apropriado por aqueles que menos o suportavam, pois ele impedia que obtivessem a liderança pacífica do povo, e que acreditavam que, uma vez removido, o poder estaria em suas mãos. Consequentemente, esses exageraram o assunto e proclamaram em voz alta que o caso dos mistérios e a mutilação das Hermas faziam parte de um plano para derrubar a democracia, e que nada disso havia sido feito sem Alcibíades; as provas alegadas eram a permissividade generalizada e antidemocrática de sua vida e hábitos.

Alcibíades repeliu imediatamente as acusações em questão e, antes de partir para a expedição, cujos preparativos já estavam completos, ofereceu-se para ser julgado, para que se pudesse verificar se era culpado dos atos que lhe eram imputados; desejando ser punido se considerado culpado, mas, se absolvido, assumir o comando. Enquanto isso, protestou contra o recebimento de calúnias contra ele em sua ausência e implorou que o matassem imediatamente se fosse culpado, apontando a imprudência de enviá-lo à frente de um exército tão grande, com uma acusação tão grave ainda pendente. Mas seus inimigos temiam que ele conseguisse o exército se fosse julgado imediatamente, e que o povo pudesse se mostrar favorável ao homem que já elogiavam como a causa da adesão dos argivos e de alguns mantineus à expedição. Assim, fizeram o possível para rejeitar essa proposta, apresentando outros oradores que defendiam que ele deveria zarpar imediatamente, sem atrasar a partida do exército, e ser julgado em seu retorno, dentro de um prazo determinado. O plano era que ele fosse chamado e trazido de volta para ser julgado por alguma acusação mais grave, que seria mais fácil de forjar em sua ausência. Portanto, foi decretado que ele deveria zarpar.

Após isso, ocorreu a partida para a Sicília, já em pleno verão. A maioria dos aliados, com os navios carregados de cereais, as embarcações menores e o restante da expedição, já havia recebido ordens para se reunir em Corcira e, dali, atravessar o Mar Jônico em bloco até o promontório da Iápigia. Mas os próprios atenienses, e aqueles de seus aliados que por acaso estavam com eles, desceram a Pireu em um dia marcado ao amanhecer e começaram a tripular os navios para partirem para o mar. Com eles também desceu toda a população da cidade, pode-se dizer, tanto cidadãos quanto estrangeiros; os habitantes do país acompanhando cada um aqueles que lhes pertenciam, seus amigos, seus parentes ou seus filhos, com esperança e lamentação durante a viagem, ao pensarem nas conquistas que esperavam realizar ou nos amigos que talvez nunca mais vissem, considerando a longa viagem que fariam para longe de sua terra natal. De fato, naquele momento, quando estavam prestes a se separar, o perigo se tornou mais palpável do que quando votaram a favor da expedição; embora a força do armamento e a provisão abundante que observaram em todos os setores fossem um espetáculo que não podia deixar de confortá-los. Quanto aos estrangeiros e ao restante da multidão, eles simplesmente foram ver um espetáculo digno de ser contemplado e que ultrapassava toda a crença.

De fato, esse armamento que partiu inicialmente era, de longe, a força helênica mais custosa e esplêndida já enviada por uma única cidade até então. Em termos de número de navios e infantaria pesada, não ficava atrás da força enviada contra Epidauro sob o comando de Péricles, nem da mesma força contra Potideia sob o comando de Hagnon; ela continha quatro mil soldados de infantaria pesada atenienses, trezentos cavaleiros e cem galeras, acompanhados por cinquenta navios de Lesbianas e Quios, além de muitos outros aliados. Mas essas tropas foram enviadas em uma viagem curta e com equipamentos escassos. A presente expedição foi formada com a intenção de um longo período de serviço por terra e mar, e foi equipada com navios e tropas para estar pronta para qualquer uma das operações, conforme necessário. A frota havia sido elaboradamente equipada a um custo elevado para os capitães e para o Estado; o tesouro pagava uma dracma por dia a cada marinheiro e fornecia navios vazios, sessenta navios de guerra e quarenta navios de transporte, tripulando-os com as melhores tripulações disponíveis. Enquanto os capitães davam um bônus, além do pagamento do tesouro, aos tranitas e tripulações em geral, além de gastarem generosamente com figuras de proa e equipamentos, e todos se esforçavam ao máximo para que seus próprios navios se destacassem em beleza e velocidade de navegação, as forças terrestres, escolhidas entre os melhores recrutas, competiam entre si, demonstrando grande atenção às suas armas e apetrechos pessoais. Disso resultou não apenas uma rivalidade entre si em seus diferentes departamentos, mas também a ideia, entre os demais helenos, de que se tratava mais de uma demonstração de poder e recursos do que de um armamento contra um inimigo. Pois, se alguém tivesse contabilizado os gastos públicos do Estado e os gastos privados dos indivíduos — isto é, as somas que o Estado já havia gasto na expedição e estava enviando nas mãos dos generais, e aquelas que os indivíduos haviam gasto em seus equipamentos pessoais, ou como os capitães das galeras haviam gasto e ainda gastariam em seus navios; E se ele tivesse acrescentado a isso o dinheiro da viagem que cada um provavelmente teria providenciado por conta própria, independentemente do pagamento do tesouro, para uma viagem de tal duração, e o que os soldados ou comerciantes levavam consigo para fins de troca — teria-se constatado que muitos talentos, no total, estavam sendo retirados da cidade. De fato, a expedição tornou-se famosa não menos por sua extraordinária audácia e pelo esplendor de sua aparência, do que por sua força avassaladora em comparação com os povos contra os quais se dirigia, e pelo fato de esta ter sido a mais longa travessia desde a pátria já tentada, e a mais ambiciosa em seus objetivos, considerando os recursos daqueles que a empreenderam.

Com os navios agora tripulados e tudo o que precisavam levar a bordo, a trombeta ordenou silêncio, e as orações costumeiras antes de partir para o mar foram proferidas, não em cada navio individualmente, mas por todos juntos, ao som de um arauto; e taças de vinho foram misturadas entre todos os armamentos, e libações foram feitas pelos soldados e seus oficiais em cálices de ouro e prata. Em suas orações se uniram também as multidões em terra, os cidadãos e todos os demais que lhes desejavam boa sorte. Cantado o hino e terminadas as libações, partiram para o mar, e primeiro em coluna, depois competindo entre si até Egina, e assim se apressaram para chegar a Corcira, onde o restante das forças aliadas também se reunia.

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CAPÍTULO XIX

Décimo sétimo ano da guerra — Festas em Siracusa — História de Harmódio e Aristógito — A desgraça de Alcibíades

Entretanto, em Siracusa, chegavam notícias da expedição de vários lados, mas por muito tempo não foram levadas a sério. De fato, realizou-se uma assembleia na qual discursos, como veremos, foram proferidos por diferentes oradores, alguns acreditando e outros contradizendo o relatório da expedição ateniense; entre eles, Hermócrates, filho de Hermon, apresentou-se, convicto de que conhecia a verdade sobre o assunto, e deu o seguinte conselho:

“Embora talvez eu não seja mais acreditado do que outros quando falo sobre a realidade da expedição, e embora eu saiba que aqueles que fazem ou repetem declarações consideradas indignas de crédito não só não conquistam convertidos como são considerados tolos por seus esforços, certamente não me deixarei intimidar e me calarei quando o Estado estiver em perigo, e quando estiver convencido de que posso falar com mais autoridade sobre o assunto do que outras pessoas. Por mais que vocês se surpreendam, os atenienses partiram contra nós com uma grande força, naval e militar, alegando ajudar os egesteus e restaurar Leontini, mas na verdade para conquistar a Sicília e, sobretudo, nossa cidade, que, uma vez conquistada, eles pensam que o resto virá facilmente. Portanto, decidam-se a encontrá-los rapidamente aqui e vejam como podem repeli-los da melhor maneira possível com os meios à sua disposição, e não se deixem enganar desprezando as notícias, nem negligenciem o bem comum por não acreditarem nelas. Enquanto isso, aqueles que acreditam em mim não precisam se assustar com a força ou a ousadia do inimigo. Eles não serão capazes de nos causar mais dano do que nós a eles; e a grandeza de seu armamento não é de todo desvantajosa para nós. De fato, quanto maior, melhor, considerando o restante dos sicelitas, que, apreensivos, estarão mais propensos a se juntar a nós; e se os derrotarmos ou expulsarmos, frustrados por não alcançarem seus objetivos (pois não temo nem por um momento que consigam o que querem), será um feito glorioso para nós, e, a meu ver, de modo algum improvável. Poucos foram os grandes armamentos, helênicos ou bárbaros, que se aventuraram longe de casa e obtiveram sucesso. Eles não podem ser mais numerosos do que a população do país e seus vizinhos, todos os quais temem alianças; e se fracassarem por falta de suprimentos em terras estrangeiras, ainda assim deixam renome para aqueles contra quem seus planos foram elaborados, embora possam ter sido a principal causa de seu próprio desconforto. Assim, esses mesmos atenienses ascenderam com a derrota dos medos, em grande parte devido a causas acidentais, pelo simples fato de Atenas ter sido o alvo. do seu ataque; e isso pode muito bem ser o caso também conosco.

“Portanto, iniciemos com confiança os preparativos aqui; enviemos e confirmemos o apoio de alguns sículos, obtenhamos a amizade e a aliança de outros e enviemos emissários ao resto da Sicília para mostrar que o perigo é comum a todos, e à Itália para que se tornem nossos aliados, ou pelo menos se recusem a receber os atenienses. Penso também que seria melhor enviar emissários a Cartago; eles não estão lá sem apreensão, mas sim pelo medo constante de que os atenienses possam um dia atacar sua cidade, e talvez pensem que poderiam sofrer se a Sicília fosse sacrificada, e estejam dispostos a nos ajudar secretamente, se não abertamente, de uma forma ou de outra. Eles são os mais capazes de fazê-lo, se assim o desejarem, entre os povos da atualidade, pois possuem a maior parte do ouro e da prata, com os quais a guerra, como tudo o mais, prospera. Enviemos também emissários a Lacedemônia e Corinto, pedindo-lhes que venham aqui e nos ajudem o mais rápido possível, e que mantenham viva a guerra na Hélade. Mas a verdade de tudo isso Na minha opinião, o que mais podemos fazer neste momento é algo que você, com seu amor constitucional pela tranquilidade, demorará a perceber, e que, no entanto, devo mencionar. Se nós, sicelitas, todos juntos, ou pelo menos o máximo possível além de nós mesmos, lançássemos toda a nossa frota naval com provisões para dois meses e encontrássemos os atenienses em Tarento e no promontório da Iápigia, mostrando-lhes que, antes de lutarem pela Sicília, precisam primeiro lutar por sua passagem pelo Mar Jônico, causaríamos grande desânimo em seu exército e os faríamos pensar que temos uma base defensiva — pois Tarento está pronta para nos receber —, enquanto eles têm um vasto mar para atravessar com todo o seu armamento, que dificilmente manteria a ordem durante uma viagem tão longa, e que seria fácil para nós atacarmos, já que se aproximaria lentamente e em pequenos destacamentos. Por outro lado, se eles aliviassem o peso de seus navios e reunissem seus veleiros mais rápidos para nos atacar, poderíamos atacá-los quando estivessem cansados de remar, ou, se não optássemos por isso, Para isso, poderíamos nos retirar para Tarento; enquanto eles, tendo cruzado com poucas provisões apenas para a batalha, teriam dificuldades em lugares desolados e teriam que ou permanecer e serem bloqueados, ou tentar navegar ao longo da costa, abandonando o restante de seu armamento e sendo ainda mais desencorajados por não saberem com certeza se as cidades os receberiam. Na minha opinião, essa consideração por si só seria suficiente para dissuadi-los de partir de Corcira; e, após deliberarem e reconhecerem nosso número e paradeiro, deixariam a temporada prosseguir até que o inverno chegasse, ou, confundidos por uma circunstância tão inesperada, desmantelariam a expedição, especialmente porque seu general mais experiente, pelo que ouvi, assumiu o comando contra a sua vontade e se agarraria à primeira desculpa oferecida por qualquer demonstração séria de nossa parte. Também seríamos relatados, tenho certeza,como somos mais numerosos do que realmente somos, e as mentes dos homens são afetadas pelo que ouvem, e além disso, os primeiros a atacar, ou a demonstrar que pretendem se defender de um ataque, inspiram maior temor porque os homens veem que estão preparados para a emergência. Este seria exatamente o caso dos atenienses agora. Eles estão nos atacando acreditando que não resistiremos, tendo o direito de nos julgar severamente porque não ajudamos os lacedemônios a derrotá-los; mas se eles nos vissem demonstrando uma coragem para a qual não estão preparados, ficariam mais consternados com a surpresa do que jamais ficariam com o nosso poder real. Eu gostaria de persuadi-los a demonstrar essa coragem; mas se isso não for possível, em todo caso, não percam um momento sequer nos preparativos gerais para a guerra; e lembrem-se todos de que o desprezo por um agressor é melhor demonstrado pela bravura em ação, mas que, por ora, o melhor caminho é aceitar os preparativos que o medo inspira como a promessa mais segura de segurança, e agir como se o perigo fosse real. Que os atenienses estão vindo para nos atacar, já estão a caminho e praticamente chegaram — disso eu tenho certeza.”

Até aqui falou Hermócrates. Enquanto isso, o povo de Siracusa estava em grande conflito interno; alguns argumentavam que os atenienses não tinham intenção de vir e que não havia verdade no que ele dizia; outros perguntavam que mal poderiam causar se viessem, sem que lhes fosse retribuído dez vezes mais; enquanto outros menosprezavam toda a situação e a ridicularizavam. Em suma, poucos acreditavam em Hermócrates e temiam pelo futuro. Nesse ínterim, Atenágoras, o líder do povo e muito influente entre as massas da época, aproximou-se e disse o seguinte:

“Quanto aos atenienses, quem não deseja que sejam tão enganados quanto se supõe, e que venham aqui tornar-se nossos súditos, é ou um covarde ou um traidor da pátria; quanto àqueles que espalham tais notícias e vos enchem de alarme, espanto-me menos com a sua audácia do que com a sua insensatez, se se iludem pensando que não os desmascaramos. O fato é que eles têm seus motivos particulares para temer e desejam lançar a cidade em consternação para que seus próprios terrores sejam ofuscados pelo alarme público. Em suma, é isso que valem esses relatos; não surgem por si mesmos, mas são inventados por homens que estão sempre causando agitação aqui na Sicília. Contudo, se forem bem aconselhados, não se guiarão, em seus cálculos de probabilidades, pelo que essas pessoas vos dizem, mas sim pelo que homens astutos e experientes, como considero os atenienses, provavelmente fariam. Ora, não é provável que eles deixem os peloponésios para trás e antes que eles Terminaram bem a guerra na Grécia e, por isso, vêm em busca de uma nova guerra, igualmente árdua, na Sicília; aliás, a meu ver, eles estão muito contentes por não os atacarmos, visto que somos tantas cidades e tão grandes.

“Contudo, se vierem como se prevê, considero a Sicília mais capaz de levar a guerra adiante do que o Peloponeso, por estar melhor preparada em todos os aspectos, e a nossa cidade, por si só, é mais do que páreo para este pretenso exército invasor, mesmo que fosse duas vezes maior. Sei que não trarão cavalos, nem os conseguirão aqui, exceto talvez alguns dos egesteus; nem serão capazes de trazer uma força de infantaria pesada de igual número à nossa, em navios que já terão trabalho suficiente para percorrer toda esta distância, por mais leves que estejam carregados, para não falar do transporte dos outros suprimentos necessários contra uma cidade desta magnitude, que não serão poucos. De fato, tão forte é a minha opinião sobre o assunto, que não vejo como poderiam evitar a aniquilação se trouxessem consigo outra cidade tão grande quanto Siracusa, se instalassem e travassem guerra a partir da nossa fronteira; muito menos podem esperar ter sucesso com toda a Sicília hostil a eles, como toda a Sicília estará, e com apenas um acampamento improvisado a partir dos navios, composto de tendas e nus itens essenciais, dos quais eles não poderiam se afastar muito por medo de nossa cavalaria.

“Mas os atenienses veem isso, como lhes digo, e, como tenho razões para saber, estão cuidando de seus bens em casa, enquanto aqui há quem invente histórias que não são verdadeiras nem jamais serão. E não é a primeira vez que vejo essas pessoas, quando não podem recorrer a atos, tentando, por meio de tais histórias e outras ainda mais abomináveis, amedrontar o povo e colocar o governo em suas mãos: é o que vejo sempre. E não posso deixar de temer que, tentando com tanta frequência, um dia consigam, e que nós, enquanto não sentirmos a dor, nos mostremos fracos demais para a tarefa de prevenção ou, quando os culpados forem conhecidos, de perseguição. O resultado é que nossa cidade raramente está em paz, mas sujeita a constantes problemas e a contendas tão frequentes contra si mesma quanto contra o inimigo, sem falar de tiranias ocasionais e infames conspirações. Contudo, tentarei, se me apoiarem, impedir que isso aconteça em nosso tempo, conquistando a confiança de muitos e punindo os autores de tais maquinações, não apenas quando eles as cometerem. são apanhados em flagrante — uma façanha difícil de alcançar — mas também por aquilo que desejam, embora não tenham o poder de fazer; pois é necessário punir um inimigo não só pelo que faz, mas também antecipadamente pelo que pretende fazer, se o primeiro a relaxar a precaução não for também o primeiro a sofrer. Também repreenderei, vigiarei e, ocasionalmente, advertirei os poucos — a forma mais eficaz, na minha opinião, de os afastar dos seus maus caminhos. E, afinal, como já perguntei muitas vezes, o que queres, jovens? Aceitarias ocupar cargos públicos de imediato? A lei o proíbe, uma lei promulgada mais pela sua incompetência do que para vos desonrar quando competentes. Entretanto, não estariam em igualdade de condições com a maioria! Mas como pode ser justo que cidadãos do mesmo Estado sejam considerados indignos dos mesmos privilégios?

“Poderão dizer, talvez, que a democracia não é nem sábia nem justa, mas que os detentores de propriedade são também os mais aptos a governar. Eu digo, pelo contrário, em primeiro lugar, que a palavra demos, ou povo, abrange todo o Estado, enquanto a oligarquia abrange apenas uma parte; em segundo lugar, que se os melhores guardiões da propriedade são os ricos e os melhores conselheiros os sábios, ninguém pode ouvir e decidir tão bem quanto a maioria; e que todos esses talentos, individual e coletivamente, têm o seu devido lugar numa democracia. Mas uma oligarquia dá à maioria a sua parte do perigo e, não contente com a maior parte, apropria-se de todo o lucro; e é a isso que os poderosos e jovens entre vocês aspiram, mas que, numa grande cidade, é impossível de alcançar.”

“Mas mesmo agora, homens tolos, os mais insensatos de todos os helenos que conheço, se não têm noção da maldade de seus planos, ou os mais criminosos se têm essa noção e ainda assim ousam prosseguir com eles — mesmo agora, se não for um caso para arrependimento, vocês ainda podem aprender sabedoria e, assim, promover o interesse do país, o interesse comum de todos nós. Reflitam que, na prosperidade do país, os homens de mérito em suas fileiras terão uma parte, e uma parte maior, do que a grande maioria de seus compatriotas, mas que, se tiverem outros planos, correm o risco de serem privados de tudo; e desistam de espalhar boatos como esses, pois o povo conhece suas intenções e não os tolerará. Se os atenienses chegarem, esta cidade os repelirá de maneira digna de si; além disso, temos generais que cuidarão disso. E se nada disso for verdade, como inclino-me a acreditar, a cidade não entrará em pânico com suas informações, nem se imporá uma servidão autoimposta ao escolhê-los como seus representantes.” governantes; a própria cidade examinará a questão e julgará suas palavras como se fossem atos e, em vez de se deixar privar de sua liberdade por ouvi-los, se esforçará para preservá-la, zelando para ter sempre à mão os meios de se fazer respeitar.”

Essas foram as palavras de Atenágoras. Um dos generais então se levantou e impediu que outros oradores se apresentassem, acrescentando suas próprias palavras em referência ao assunto em questão: “Não é bom que os oradores profiram calúnias uns contra os outros, nem que seus ouvintes as aceitem; devemos, antes, atentar para as informações que recebemos e ver como cada homem, individualmente, e a cidade como um todo, podem se preparar da melhor forma para repelir os invasores. Mesmo que não haja necessidade, não há mal nenhum em o Estado ser provido de cavalos, armas e todos os demais símbolos de guerra; e nós nos encarregaremos de providenciar e ordenar isso, e de enviar mensageiros às cidades para reconhecimento e para fazer tudo o mais que se mostrar conveniente. Parte disso já providenciamos, e tudo o que descobrirmos será apresentado a vocês.” Após essas palavras do general, os siracusanos se retiraram da assembleia.

Entretanto, os atenienses, com todos os seus aliados, já haviam chegado a Corcira. Ali, os generais começaram por rever o armamento e definiram a ordem de ancoragem e acampamento, dividindo toda a frota em três divisões, uma para cada um dos seus membros, para evitar navegar todos juntos e, consequentemente, ficarem sem água, porto ou provisões nos portos onde pudessem atracar. Ao mesmo tempo, o objetivo era manter uma melhor organização e facilitar o comando, já que cada esquadrão teria seu próprio comandante. Em seguida, enviaram três navios à Itália e à Sicília para descobrir quais cidades os receberiam, com instruções para encontrá-los no caminho e avisá-los antes de atracarem.

Depois disso, os atenienses partiram de Corcira e seguiram para a Sicília com um armamento que agora consistia em cento e trinta e quatro galeras no total (além de dois barcos de cinquenta remos de Rodes), das quais cem eram embarcações atenienses — sessenta navios de guerra e quarenta navios de transporte de tropas — e o restante de Quios e dos outros aliados; cinco mil e cem soldados de infantaria pesada no total, ou seja, mil e quinhentos cidadãos atenienses registrados em Atenas e setecentos tetes embarcados como fuzileiros navais, e o restante tropas aliadas, algumas delas súditos atenienses, além destes quinhentos argivos e duzentos e cinquenta mantineus a serviço de mercenários; quatrocentos e oitenta arqueiros no total, oitenta dos quais eram cretenses, setecentos fundeiros de Rodes, cento e vinte exilados armados levemente de Mégara e um transporte de cavalos carregando trinta cavalos.

Tal era a força do primeiro contingente armado que navegou para a guerra. Os suprimentos para essa força foram transportados por trinta navios de carga carregados de cereais, que levavam padeiros, pedreiros e carpinteiros, além de ferramentas para a construção de fortificações, acompanhados por cem barcos, como os anteriores, incorporados ao serviço, além de muitos outros barcos e navios de carga que seguiram o contingente armado voluntariamente para fins comerciais; todos partiram de Corcira e atravessaram o Mar Jônico juntos. Toda a força desembarcou no promontório da Iápigia e em Tarento, com maior ou menor sorte, navegando ao longo da costa da Itália, com as cidades fechando seus mercados e portões, concedendo-lhes apenas água e permissão para ancorar, e Tarento e Lócridas nem isso, até chegarem a Régio, o extremo da Itália. Finalmente, reuniram-se ali e, não conseguindo entrar nas muralhas, acamparam nos arredores da cidade, no recinto de Ártemis, onde também havia um mercado para eles. Atracaram seus navios e permaneceram em silêncio. Enquanto isso, iniciaram negociações com os régios e os incitaram, como calcídios, a auxiliar seus parentes leoninos. Os régios responderam que não tomariam partido, mas que deveriam aguardar a decisão dos demais italiotas e agir como eles. Diante disso, os atenienses começaram a ponderar qual seria a melhor ação a tomar em relação aos assuntos da Sicília e, enquanto isso, aguardavam o retorno dos navios enviados de Egesta para saber se realmente havia lá o dinheiro mencionado pelos mensageiros em Atenas.

Entretanto, chegaram aos siracusanos, de todos os lados, bem como de seus próprios oficiais enviados para reconhecimento, a notícia concreta de que a frota estava em Régio; diante disso, eles deixaram de lado a incredulidade e se dedicaram de corpo e alma aos preparativos. Guardas ou enviados, conforme o caso, foram enviados aos sículos, guarnições foram posicionadas nos postos dos perípoli no interior, cavalos e armas foram revistados na cidade para garantir que nada faltasse, e todas as demais providências foram tomadas para se preparar para uma guerra que poderia eclodir a qualquer momento.

Entretanto, os três navios que haviam sido enviados chegaram de Egesta aos atenienses em Régio, trazendo a notícia de que, longe de serem encontradas as somas prometidas, tudo o que puderam apresentar foram trinta talentos. Os generais ficaram bastante desanimados com a decepção inicial e com a recusa dos régios em se juntarem à expedição, o povo que eles haviam tentado conquistar inicialmente e com quem tinham mais motivos para contar, devido à sua relação com os leoninos e à constante amizade com Atenas. Se Nícias estava preparado para as notícias de Egesta, seus dois colegas foram pegos completamente de surpresa. Os egesteus haviam recorrido à seguinte estratégia quando os primeiros enviados de Atenas vieram inspecionar seus recursos. Levaram os enviados em questão ao templo de Afrodite em Érix e mostraram-lhes os tesouros ali depositados: tigelas, conchas de vinho, incensários e uma grande quantidade de outras peças de prata que, por serem de prata, davam uma impressão de riqueza desproporcional ao seu pequeno valor real. Eles também entretinham as tripulações dos navios em particular e recolhiam todas as taças de ouro e prata que conseguiam encontrar em Egesta ou que podiam pedir emprestadas nas cidades fenícias e helênicas vizinhas, levando-as aos banquetes como se fossem suas. Como todos usavam praticamente a mesma prataria e havia uma grande quantidade de objetos de prata expostos por toda parte, o efeito era deslumbrante para os marinheiros atenienses, que, ao retornarem a Atenas, falavam em voz alta sobre as riquezas que tinham visto. Os enganados em questão — que, por sua vez, haviam convencido os demais — foram muito criticados pelos soldados quando a notícia se espalhou de que não havia o dinheiro supostamente encontrado em Egesta, pois não havia nada.

Entretanto, os generais deliberaram sobre o que fazer. A opinião de Nícias era navegar com todo o armamento para Selinunte, o principal objetivo da expedição, e, caso os egesteus pudessem fornecer dinheiro para toda a força, aconselhar nesse sentido; mas, se não pudessem, exigir que fornecessem provisões para os sessenta navios que haviam solicitado, permanecer ali e resolver as questões entre eles e os selinuntes, seja pela força ou por acordo, e então navegar pela costa, passando pelas outras cidades, e, após demonstrar o poder de Atenas e provar seu zelo por seus amigos e aliados, retornar para casa (a menos que surgisse alguma oportunidade repentina e inesperada de servir aos leoninos ou de conquistar alguma das outras cidades), e não colocar o Estado em perigo desperdiçando seus recursos internos.

Alcibíades disse que uma grande expedição como a presente não deveria se desonrar partindo sem ter feito nada; arautos deveriam ser enviados a todas as cidades, exceto Selinunte e Siracusa, e esforços deveriam ser feitos para incitar alguns dos sículos à revolta contra os siracusanos, e para obter a amizade de outros, a fim de conseguir trigo e tropas; e, acima de tudo, conquistar os messênios, que ficavam bem na passagem e entrada da Sicília, e que ofereceriam um excelente porto e base para o exército. Assim, depois de conquistar as cidades e saber quem seriam seus aliados na guerra, eles poderiam finalmente atacar Siracusa e Selinunte; a menos que esta última fizesse um acordo com Egesta e a primeira deixasse de se opor à restauração de Leontini.

Lamachus, por outro lado, disse que deveriam navegar diretamente para Siracusa e travar a batalha imediatamente sob as muralhas da cidade, enquanto o povo ainda estivesse despreparado e o pânico no auge. Todo armamento era terrível a princípio; se permitissem que o tempo passasse sem se revelar, a coragem dos homens se renovava e eles o viam aparecer por fim quase com indiferença. Atacando de repente, enquanto Siracusa ainda tremia com a sua chegada, teriam a melhor chance de obter uma vitória e de semear pânico total no inimigo, pela aparência de seus números — que nunca pareceriam tão consideráveis quanto naquele momento —, pela antecipação do desastre iminente e, sobretudo, pelo perigo imediato do confronto. Poderiam também surpreender muitos nos campos fora da cidade, incrédulos com a sua chegada; e no momento em que o inimigo estivesse carregando seus bens, o exército não ficaria sem saque se se posicionasse em força diante da cidade. O restante dos siceliotas, portanto, estaria imediatamente menos disposto a entrar em aliança com os siracusanos e se uniria aos atenienses, sem esperar para ver qual deles era o mais forte. Eles precisavam fazer de Mégara sua base naval, tanto como um local de recuo quanto como uma base de ataque: era um lugar desabitado, não muito distante de Siracusa, por terra ou por mar.

Após ter falado sobre isso, Lâmaco, no entanto, apoiou a opinião de Alcibíades. Depois disso, Alcibíades navegou em seu próprio navio até Messina com propostas de aliança, mas não obteve sucesso, pois os habitantes responderam que não podiam recebê-lo dentro de seus muros, embora lhe oferecessem um mercado nos arredores. Diante disso, ele retornou a Régio. Imediatamente após seu retorno, os generais tripularam e abasteceram sessenta navios de toda a frota e navegaram até Naxos, deixando o restante do armamento em Régio com um de seus homens. Recebidos pelos naxianos, seguiram então para Catânia e, tendo sua entrada recusada pelos habitantes, devido à presença de um grupo siracusano na cidade, prosseguiram para o rio Terias. Ali acamparam e, no dia seguinte, navegaram em fila única para Siracusa com todos os seus navios, exceto dez, que enviaram à frente para entrar no grande porto e verificar se havia alguma frota zarpada, e para proclamar por arauto a bordo que os atenienses haviam vindo para restituir os leoninos ao seu país, por serem seus aliados e parentes, e que, portanto, aqueles que estivessem em Siracusa deveriam deixá-la sem medo e juntar-se a seus amigos e benfeitores, os atenienses. Após fazerem essa proclamação e reconhecerem a cidade, os portos e as características do país que serviriam de base de operações na guerra, retornaram a Catânia.

Estando ali realizada uma assembleia, os habitantes recusaram-se a receber o armamento, mas convidaram os generais a entrar e dizer o que desejavam; e enquanto Alcibíades discursava e os cidadãos estavam absortos na assembleia, os soldados arrombaram um portão secundário mal forrado sem serem vistos e, entrando na cidade, invadiram a praça do mercado. O grupo siracusano na cidade, assim que viu o exército lá dentro, assustou-se e retirou-se, pois não era numeroso; enquanto o restante votou por uma aliança com os atenienses e os convidou a buscar o resto de suas forças em Régio. Depois disso, os atenienses navegaram para Régio e partiram, desta vez com todo o armamento, para Catânia, e começaram a trabalhar em seu acampamento imediatamente após a chegada.

Entretanto, chegaram notícias de Camarina de que, se lá fossem, a cidade se renderia a eles, e também que os siracusanos estavam tripulando uma frota. Os atenienses, então, navegaram ao longo da costa com todo o seu armamento, primeiro para Siracusa, onde não encontraram nenhuma tripulação na frota, e assim seguiram sempre pela costa até Camarina, onde atracaram na praia e enviaram um arauto ao povo, que, contudo, recusou-se a recebê-los, dizendo que seus juramentos os obrigavam a receber os atenienses apenas com uma única embarcação, a menos que eles próprios trouxessem mais. Desapontados, os atenienses navegaram de volta e, depois de desembarcar e saquear o território siracusano e perder alguns soldados de sua infantaria leve devido à aproximação da cavalaria siracusana, retornaram a Catânia.

Ali encontraram o navio Salaminia, vindo de Atenas a caminho de Alcibíades, com ordens para que ele retornasse à sua terra natal para responder às acusações que o Estado lhe imputava, bem como a outros soldados que, juntamente com ele, eram acusados de sacrilégio no caso dos mistérios e das Hermas. Pois os atenienses, após a partida da expedição, continuaram tão ativos como sempre na investigação dos fatos relativos aos mistérios e às Hermas e, em vez de testar os informantes, em seu temperamento desconfiado, acolhiam a todos com indiferença, prendendo e encarcerando os cidadãos mais respeitáveis com base no testemunho de patifes, e preferindo investigar o assunto a fundo a deixar um acusado de boa índole passar impune, devido à canalhice do informante. O povo tinha ouvido falar de quão opressiva se tornara a tirania de Pisístrato e seus filhos antes de seu fim, e ainda mais que ela fora finalmente derrubada, não por eles mesmos e Harmódio, mas pelos lacedemônios, e por isso viviam sempre com medo e encaravam tudo com suspeita.

De fato, a ousada ação de Aristógito e Harmódio foi empreendida em consequência de um caso amoroso, que relatarei detalhadamente, para mostrar que os atenienses não são mais precisos do que o resto do mundo em seus relatos sobre seus próprios tiranos e os fatos de sua própria história. Pisístrato, morrendo em idade avançada enquanto exercia a tirania, foi sucedido por seu filho mais velho, Hípias, e não por Hiparco, como se acredita vulgarmente. Harmódio estava então no auge da beleza juvenil, e Aristógito, um cidadão de classe média, era seu amante e o possuía. Solicitado sem sucesso por Hiparco, filho de Pisístrato, Harmódio contou a Aristógito, e o amante enfurecido, temendo que o poderoso Hiparco pudesse tomar Harmódio à força, imediatamente arquitetou um plano, dentro das possibilidades de sua condição social, para derrubar a tirania. Entretanto, Hiparco, após uma segunda solicitação de Harmódio, compareceu sem melhor sucesso e, não querendo usar violência, planejou insultá-lo de alguma forma dissimulada. De fato, em geral, seu governo não era penoso para a multidão, nem de forma alguma odioso na prática; e esses tiranos cultivavam sabedoria e virtude tanto quanto quaisquer outros, e sem exigir dos atenienses mais do que um vigésimo de sua renda, adornavam esplendidamente sua cidade, conduziam suas guerras e providenciavam sacrifícios para os templos. No mais, a cidade desfrutava plenamente de suas leis vigentes, exceto pelo cuidado de sempre manter os cargos nas mãos de algum membro da família. Entre aqueles que ocupavam o arcontado anual em Atenas estava Pisístrato, filho do tirano Hípias, e nomeado em homenagem ao avô, que dedicou, durante seu mandato, o altar aos doze deuses na praça do mercado e o de Apolo no recinto da Pítia. Posteriormente, os atenienses ampliaram e alongaram o altar na praça do mercado, obliterando a inscrição; mas a que se encontra no recinto da Pítia ainda pode ser vista, embora com letras desbotadas, e diz o seguinte:

Pisístrato, filho de Hípias, enviou este registro de seu arconato ao recinto de Apolo Pítias.

Que Hípias era o filho mais velho e sucedeu no governo é um fato que afirmo categoricamente, sobre o qual obtive relatos mais precisos do que outros, e que também pode ser comprovado pela seguinte circunstância. Ele é o único dos irmãos legítimos que parece ter tido filhos, como demonstra o altar e a coluna colocada na Acrópole de Atenas, que comemora o crime dos tiranos, a qual não menciona nenhum filho de Tessala ou de Hiparco, mas cinco de Hípias, que ele teve com Mirrina, filha de Cálias, filho de Hiperequides; e, naturalmente, o primogênito teria se casado primeiro. Além disso, seu nome aparece primeiro na coluna, depois do de seu pai; e isso também é bastante natural, já que ele era o primogênito depois dele e o tirano reinante. Tampouco posso acreditar que Hípias teria obtido a tirania tão facilmente se Hiparco estivesse no poder quando foi morto e Hípias tivesse que se estabelecer no mesmo dia. Mas sem dúvida ele já estava acostumado a intimidar os cidadãos e a ser obedecido por seus mercenários, e assim não só conquistava, como conquistava com facilidade, sem experimentar nenhum dos constrangimentos de um irmão mais novo não habituado ao exercício da autoridade. Foi o triste destino que tornou Hiparco famoso que também lhe rendeu, perante a posteridade, o crédito de ter sido um tirano.

Voltando a Harmódio: Hiparco, tendo sido rejeitado em seus pedidos, insultou-o conforme havia decidido, primeiro convidando uma irmã sua, uma jovem, para carregar uma cesta em certa procissão, e depois rejeitando-a, sob a alegação de que ela jamais fora convidada devido à sua indignidade. Se Harmódio ficou indignado com isso, Aristogito, por sua causa, ficou ainda mais exasperado; e, tendo acertado tudo com aqueles que se juntariam a eles na empreitada, aguardavam apenas a grande festa das Panateneias, o único dia em que os cidadãos que participariam da procissão poderiam se reunir armados sem levantar suspeitas. Aristogito e Harmódio partiriam, mas seriam imediatamente apoiados por seus cúmplices contra a guarda pessoal. Os conspiradores não eram muitos, para maior segurança, além do que esperavam que aqueles que não faziam parte da conspiração fossem levados pelo exemplo de alguns espíritos audaciosos e usassem as armas em suas mãos para recuperar sua liberdade.

Finalmente chegou o festival; e Hípias, com sua guarda pessoal, estava fora da cidade, no Cerâmico, organizando o percurso das diferentes partes da procissão. Harmódio e Aristogíton já tinham seus punhais e se preparavam para agir, quando, ao verem um de seus cúmplices conversando familiarmente com Hípias, que era de fácil acesso a todos, assustaram-se e concluíram que haviam sido descobertos e estavam prestes a ser capturados; e, ansiosos por se vingarem primeiro do homem que os havia prejudicado e por quem haviam corrido todo aquele risco, correram, como estavam, para dentro dos portões e, encontrando Hiparco junto ao Leocório, atacaram-no de imediato, enfurecidos, Aristogíton por amor e Harmódio por insulto, golpeando-o e matando-o. Aristogíton escapou dos guardas naquele instante, em meio à multidão que se aproximava, mas foi capturado posteriormente e executado sem piedade; Harmódio foi morto no local.

Quando a notícia chegou a Hípias no Cerâmico, ele imediatamente dirigiu-se não ao local do conflito, mas aos homens armados da procissão, antes que estes, estando a certa distância, soubessem de algo. Compondo a feição para a ocasião, de modo a não se denunciar, apontou para um determinado lugar e ordenou-lhes que se dirigissem para lá sem as armas. Retiraram-se, imaginando que ele tinha algo a dizer; então, ordenou aos mercenários que retirassem as armas e, ali mesmo, escolheu os homens que considerava culpados, todos armados com adagas, sendo o escudo e a lança as armas usuais de uma procissão.

Dessa forma, o amor ferido levou Harmódio e Aristogíton a conspirarem, e o alarme do momento os levou a cometer o ato precipitado. Depois disso, a tirania pressionou ainda mais os atenienses, e Hípias, agora mais temeroso, mandou executar muitos cidadãos e, ao mesmo tempo, começou a buscar refúgio no exterior em caso de revolução. Assim, embora ateniense, ele deu sua filha, Arquidices, a um lampsaceno, Eântides, filho do tirano de Lâmpsaco, vendo que eles tinham grande influência sobre Dario. E lá está seu túmulo em Lâmpsaco com esta inscrição:

Arquidice jaz sepultada nesta terra, Hípias seu pai, e Atenas lhe deu à luz; em seu seio jamais se conheceu orgulho, embora filha, esposa e irmã do trono.

Hípias, após reinar mais três anos sobre os atenienses, foi deposto no quarto ano pelos lacedemônios e pelos alcmeônidas exilados, e foi com salvo-conduto para Sigeu, e para Eântides em Lâmpsaco, e dali para o rei Dario; de cuja corte partiu vinte anos depois, em sua velhice, e veio com os medos para Maratona.

Com esses eventos em mente, e relembrando tudo o que sabiam por ouvir dizer sobre o assunto, o povo ateniense tornou-se impaciente e desconfiado das pessoas acusadas no caso dos mistérios, convencido de que tudo o que havia ocorrido fazia parte de uma conspiração oligárquica e monárquica. No estado de irritação assim produzido, muitas pessoas importantes já haviam sido presas, e longe de mostrar sinais de arrefecimento, o sentimento público tornava-se cada vez mais feroz, e mais prisões eram feitas; até que, finalmente, um dos presos, considerado o mais culpado de todos, foi induzido por um companheiro de cela a fazer uma revelação, cuja veracidade é questionada, pois ninguém conseguiu, nem então nem depois, afirmar com certeza quem a cometeu. Seja como for, o outro encontrou argumentos para convencê-lo de que, mesmo que não a tivesse cometido, deveria se salvar obtendo uma promessa de impunidade e livrando o Estado das suspeitas presentes. pois teria mais segurança se confessasse, após a promessa de impunidade, do que se negasse e fosse levado a julgamento. Consequentemente, fez uma revelação, afetando a si mesmo e a outros no caso dos Hermas; e o povo ateniense, finalmente contente, como supunham, por descobrir a verdade, e furioso até então por não conseguir desvendar os conspiradores contra o povo, imediatamente libertou o delator e todos os demais que ele não havia denunciado, e, levando os acusados a julgamento, executou todos os que foram presos e condenou à morte os que haviam fugido, colocando um preço em suas cabeças. Nesse caso, não estava claro se as vítimas haviam sido punidas injustamente, enquanto, em todo caso, o resto da cidade recebeu alívio imediato e evidente.

Voltando a Alcibíades: o sentimento público era muito hostil a ele, instigado pelos mesmos inimigos que o atacaram antes de sua partida; e agora que os atenienses acreditavam ter descoberto a verdade sobre o caso das Hermas, acreditavam com mais convicção do que nunca que o caso dos mistérios, no qual ele estava envolvido, também havia sido arquitetado por ele com a mesma intenção e estava ligado à conspiração contra a democracia. Enquanto isso, aconteceu que, justamente na época dessa agitação, um pequeno grupo de lacedemônios avançou até o istmo, em decorrência de algum plano com os beócios. Acreditava-se então que isso havia ocorrido por encomenda, por instigação de Alcibíades, e não por causa dos beócios, e que, se os cidadãos não tivessem agido de acordo com as informações recebidas e os impedido prendendo os prisioneiros, a cidade teria sido traída. Os cidadãos chegaram ao ponto de passar uma noite armados no templo de Teseu, dentro das muralhas. Os amigos de Alcibíades em Argos também eram suspeitos, nessa época, de planejar um ataque contra os cidadãos comuns; e os reféns argivos depositados nas ilhas foram entregues pelos atenienses ao povo argivo para serem mortos por esse motivo: em suma, em todos os lugares havia algo que suscitasse suspeitas contra Alcibíades. Decidiu-se, portanto, levá-lo a julgamento e executá-lo, e o navio Salamínia foi enviado à Sicília para buscá-lo, juntamente com os outros mencionados na denúncia, com instruções para que ele comparecesse e respondesse às acusações, mas não para que fosse preso, pois desejavam evitar qualquer agitação no exército ou entre o inimigo na Sicília e, sobretudo, manter os serviços dos mantineus e argivos, que, acreditava-se, haviam sido induzidos a se juntar à causa por sua influência. Alcibíades, com seu próprio navio e seus companheiros acusados, partiu então com o Salamínia da Sicília, como se fosse retornar a Atenas, e foi com ele até Túrios. Lá, abandonaram o navio e desapareceram, temendo voltar para casa para o julgamento, dada a forte suspeita que pairava sobre eles. A tripulação do Salamínia permaneceu por algum tempo procurando por Alcibíades e seus companheiros e, por fim, como não os encontraram, zarpou e partiu. Alcibíades, agora um fora da lei, atravessou o Canal da Mancha em um barco pouco tempo depois, de Túrios para o Peloponeso; e os atenienses o condenaram à morte, por revelia, assim como aos que o acompanhavam.

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CAPÍTULO XX

Décimo sétimo e décimo oitavo anos da guerra — Inação do exército ateniense — Alcibíades em Esparta — Cerco de Siracusa

Os generais atenienses que permaneceram na Sicília dividiram o armamento em duas partes e, cada um pegando uma por sorteio, navegaram com o conjunto para Selinus e Egesta, desejando saber se os egesteus pagariam o dinheiro e investigar a situação de Selinus, apurando o estado da disputa entre ela e Egesta. Navegando pela costa da Sicília, com a praia à sua esquerda, no lado voltado para o Golfo Tirreno, aportaram em Himera, a única cidade helênica naquela parte da ilha, e, tendo sua entrada recusada, retomaram a viagem. No caminho, tomaram Hiccara, um pequeno porto sicano, que, no entanto, estava em guerra com Egesta, e, escravizando os habitantes, entregaram a cidade aos egesteus, alguns dos quais tinham se juntado a eles em sua cavalaria; depois disso, o exército prosseguiu pelo território dos sículos até chegar a Catânia, enquanto a frota navegava ao longo da costa com os escravos a bordo. Entretanto, Nícias partiu diretamente de Hiccara ao longo da costa e foi para Egesta e, após tratar de seus outros negócios e receber trinta talentos, reuniu-se às forças. Venderam então seus escravos pela quantia de cento e vinte talentos e navegaram até seus aliados sículos para instar que enviassem tropas; e, enquanto isso, dirigiram-se com metade de suas próprias forças para a cidade hostil de Híbla, no território de Gela, mas não conseguiram conquistá-la.

O verão havia terminado. No inverno seguinte, os atenienses começaram imediatamente a se preparar para avançar sobre Siracusa, e os siracusanos, ao seu lado, para marchar contra eles. Desde o momento em que os atenienses falharam em atacá-los instantaneamente, como inicialmente temiam e esperavam, cada dia que passava contribuía para renovar sua coragem; e quando os viram navegando para longe, do outro lado da Sicília, e indo para Híbla apenas para fracassar em suas tentativas de conquistá-la, passaram a ter menos respeito por eles do que nunca, e convocaram seus generais, como a multidão costuma fazer em momentos de confiança, para que os conduzissem a Catânia, já que o inimigo não viria até eles. Grupos da cavalaria siracusana, empregados em reconhecimento, constantemente se aproximavam do armamento ateniense e, entre outros insultos, perguntavam-lhes se não haviam vindo para se estabelecer com os siracusanos em uma terra estrangeira, em vez de reassentar os leoninos em sua própria terra.

Cientes disso, os generais atenienses decidiram atraí-los em massa para o mais longe possível da cidade, enquanto eles próprios, enquanto isso, navegariam à noite ao longo da costa e, com calma, ocupariam uma posição conveniente. Sabiam que isso não seria tão fácil se tivessem que desembarcar de seus navios diante de uma força preparada para eles, ou se tivessem que seguir por terra abertamente. A numerosa cavalaria dos siracusanos (uma força da qual eles próprios não dispunham) seria então capaz de causar grandes prejuízos às suas tropas leves e à multidão que os seguia; mas esse plano permitiria que eles ocupassem uma posição na qual a cavalaria não lhes causaria danos significativos, pois alguns exilados siracusanos que acompanhavam o exército haviam lhes indicado o local próximo ao Olimpieu, que eles posteriormente ocuparam. Em busca de seus objetivos, os generais conceberam a seguinte estratégia. Enviaram a Siracusa um homem devotado a eles e que os generais siracusanos consideravam igualmente a seu favor; Ele era natural de Catânia e disse que vinha de pessoas daquela cidade, cujos nomes os generais siracusanos conheciam e que sabiam estar entre os membros de seu grupo ainda presentes na cidade. Contou-lhes que os atenienses passaram a noite na cidade, a certa distância de suas armas, e que, se os siracusanos marcassem um dia e viessem com todo o seu povo ao amanhecer para atacar o armamento, estes, seus aliados, fechariam os portões da cidade e incendiariam os navios, enquanto os siracusanos tomariam facilmente o acampamento atacando a paliçada. Nisso, seriam auxiliados por muitos catanianos, que já estavam preparados para agir, e de onde ele próprio viera.

Os generais siracusanos, que não precisavam de confiança e que, mesmo sem ela, pretendiam marchar sobre Catânia, acreditaram no homem sem qualquer investigação suficiente, marcaram imediatamente um dia para a chegada e o dispensaram. Os selinuntes e outros aliados, já com a chegada dos selinuntes, ordenaram que todos os siracusanos marchassem em massa. Concluídos os preparativos e com a hora marcada para a chegada próxima, partiram para Catânia e passaram a noite às margens do rio Simeto, em território leonino. Enquanto isso, os atenienses, assim que souberam da aproximação dos siracusanos, reuniram todas as suas forças e os sículos e outros que se juntaram a eles, embarcaram em seus navios e barcos e navegaram à noite para Siracusa. Assim, quando amanheceu, os atenienses desembarcavam em frente ao Olimpio, prontos para tomar o acampamento, e a cavalaria siracusana, tendo chegado primeiro a Catânia e constatado que todo o armamento já havia partido para o mar, retornou e avisou a infantaria, e então todos voltaram juntos e foram socorrer a cidade.

Entretanto, como a marcha à frente dos siracusanos era longa, os atenienses posicionaram seu exército em um local conveniente, onde poderiam iniciar um combate quando desejassem e onde a cavalaria siracusana teria menos oportunidades de incomodá-los, tanto antes quanto durante a ação, estando cercados de um lado por muros, casas, árvores e um pântano, e do outro por penhascos. Derrubaram também as árvores vizinhas e as levaram até o mar, formando uma paliçada ao lado de seus navios. Com pedras e madeira que encontraram, ergueram às pressas um forte em Daskon, o ponto mais vulnerável de sua posição, e destruíram a ponte sobre o rio Anapo. Esses preparativos prosseguiram sem qualquer interrupção da cidade, sendo a primeira força hostil a aparecer a cavalaria siracusana, seguida depois por toda a infantaria. Inicialmente, aproximaram-se do exército ateniense, mas, percebendo que não se ofereceram para lutar, atravessaram a estrada de Helorina e acamparam para passar a noite.

No dia seguinte, os atenienses e seus aliados prepararam-se para a batalha, com as seguintes disposições: a ala direita estava ocupada pelos argivos e mantineus, o centro pelos atenienses e o restante do campo pelos demais aliados. Metade do exército estava disposta em oito fileiras à frente, e a outra metade, próxima às tendas, em um quadrado oco, também formado em oito fileiras, com ordens para vigiar e estar pronta para socorrer as tropas mais pressionadas. Os soldados de apoio ao acampamento foram posicionados dentro dessa reserva. Os siracusanos, por sua vez, formaram sua infantaria pesada em dezesseis fileiras, composta pela grande quantidade de soldados de seu próprio povo e pelos aliados que se juntaram a eles, sendo o contingente mais forte o dos selinuntinos; ao lado deles, a cavalaria dos geloanos, com duzentos homens, além de cerca de vinte cavaleiros e cinquenta arqueiros de Camarina. A cavalaria, com mil e duzentos homens, estava posicionada à direita, e ao lado dela, os lanceiros. Quando os atenienses estavam prestes a iniciar o ataque, Nícias percorreu as linhas inimigas e dirigiu estas palavras de encorajamento ao exército e às nações que o compunham:

“Soldados, uma longa exortação pouco precisa para homens como nós, que estamos aqui para lutar na mesma batalha, pois a própria força, a meu ver, inspira mais confiança do que um belo discurso diante de um exército fraco. Onde temos argivos, mantineus, atenienses e os primeiros habitantes das ilhas juntos nas fileiras, seria realmente estranho, com tantos e tão bravos companheiros de armas, se não nos sentíssemos confiantes na vitória; especialmente quando temos recrutas em massa se opondo às nossas tropas de elite, e ainda mais, sicelitas, que podem nos desprezar, mas não se oporão a nós, pois sua habilidade não é de forma alguma proporcional à sua temeridade. Lembrem-se também de que estamos longe de casa e não temos terra amiga por perto, exceto aquela que suas próprias espadas conquistarem; e aqui apresento a vocês um motivo exatamente oposto ao que o inimigo está apelando; o grito deles é que lutarão por seu país, o meu é que lutaremos por um país que não é nosso, onde devemos conquistar ou escapar por pouco, pois teremos a sua presença.” cavalaria nos ataca em grande número. Lembrem-se, portanto, de sua fama e avancem destemidamente contra o inimigo, considerando a atual situação difícil e a necessidade mais terríveis do que eles.

Após este discurso, Nícias imediatamente liderou o exército. Os siracusanos não esperavam, naquele momento, um confronto imediato, e alguns até haviam se refugiado na cidade próxima; estes correram o mais rápido que puderam e, embora atrasados, tomaram seus lugares aqui e ali no corpo principal assim que se juntaram a ele. A falta de zelo ou ousadia certamente não foi culpa dos siracusanos, nem nesta nem nas outras batalhas, mas, embora não fossem inferiores em coragem, na medida em que sua ciência militar os permitia, quando esta lhes faltou, foram obrigados a abandonar também sua resolução. Naquela ocasião, embora não tivessem previsto que os atenienses iniciariam o ataque, e embora obrigados a se defender em curto prazo, imediatamente pegaram em armas e avançaram para enfrentá-los. Primeiro, os lanceiros, fundeiros e arqueiros de ambos os exércitos começaram a escaramuçar, e se derrotaram ou foram derrotados uns pelos outros, como se poderia esperar entre tropas leves; Em seguida, os adivinhos anunciavam as vítimas de costume, e os trompetistas incitavam a infantaria pesada ao ataque; e assim avançaram, os siracusanos para lutar por sua pátria, e cada indivíduo por sua segurança naquele dia e liberdade futura; no exército inimigo, os atenienses para conquistar a pátria alheia e evitar que a sua própria sofresse com a derrota; os argivos e aliados independentes para ajudá-los a alcançar o que buscavam e, com a vitória, vislumbrar novamente a pátria que haviam deixado para trás; enquanto os aliados subjugados deviam grande parte de seu ardor ao desejo de autopreservação, que só poderiam almejar se vencessem; além disso, como motivação secundária, vinha a chance de servir em condições mais favoráveis, após ajudar os atenienses em uma nova conquista.

Os exércitos entraram em combate corpo a corpo e lutaram por um longo tempo sem que nenhum dos lados cedesse terreno. Enquanto isso, ocorreram alguns trovões com relâmpagos e chuva forte, o que não deixou de aumentar os temores do lado que lutava pela primeira vez e tinha pouca experiência em guerra; enquanto para seus adversários mais experientes, esses fenômenos pareciam ser típicos da época do ano, e muito mais alarme se sentiu com a contínua resistência do inimigo. Finalmente, os argivos repeliram a ala esquerda siracusana, e em seguida os atenienses derrotaram as tropas que se opunham a eles, e o exército siracusano foi assim dividido em dois e fugiu. Os atenienses não perseguiram muito longe, sendo mantidos em xeque pela numerosa e invicta cavalaria siracusana, que atacava e repelia qualquer infantaria pesada que visse perseguindo à frente do restante; apesar disso, os vitoriosos seguiram até onde era seguro em grupo, e então retornaram e ergueram um troféu. Entretanto, os siracusanos se reagruparam na estrada de Helorina, onde se reorganizaram da melhor forma possível dadas as circunstâncias, e chegaram a enviar uma guarnição de seus próprios cidadãos ao Olimpio, temendo que os atenienses pudessem se apoderar de alguns dos tesouros ali guardados. O restante retornou à cidade.

Os atenienses, porém, não foram ao templo, mas recolheram seus mortos e os depositaram em uma pira funerária, passando a noite no campo de batalha. No dia seguinte, devolveram ao inimigo seus mortos sob trégua, cerca de duzentos e sessenta, entre siracusanos e aliados, e reuniram os ossos dos seus próprios, cerca de cinquenta, atenienses e aliados, e, tomando os despojos do inimigo, navegaram de volta para Catânia. Era inverno; e não parecia possível, naquele momento, prosseguir com a guerra diante de Siracusa, até que cavalos fossem solicitados em Atenas e recrutados entre os aliados na Sicília — para compensar sua total inferioridade em cavalaria — e que dinheiro fosse arrecadado no interior e recebido de Atenas, e até que algumas das cidades, que eles esperavam que estivessem agora mais dispostas a ouvi-los após a batalha, fossem conquistadas, e que cereais e todos os outros suprimentos necessários fossem providenciados para uma campanha na primavera contra Siracusa.

Com essa intenção, partiram para Naxos e Catânia para passar o inverno. Enquanto isso, os siracusanos queimaram seus mortos e realizaram uma assembleia, na qual Hermócrates, filho de Hermon, um homem que, com uma capacidade geral de primeira ordem, demonstrara grande habilidade militar e brilhante coragem na guerra, se apresentou, encorajando-os e dizendo-lhes para não se deixarem abater pelo ocorrido, pois seu espírito não havia sido vencido, mas sim a falta de disciplina que causara a derrota. Ainda assim, não haviam sido derrotados tanto quanto se poderia esperar, especialmente porque eram, pode-se dizer, novatos na arte da guerra, um exército de artesãos contra os soldados mais experientes da Hélade. O que também causou grande prejuízo foi o número de generais (eram quinze) e a quantidade de ordens dadas, combinados com a desordem e a insubordinação das tropas. Mas se tivessem alguns generais habilidosos e aproveitassem este inverno para preparar sua infantaria pesada, fornecendo armas para aqueles que não as possuíam, de modo a torná-las o mais numerosas possível, e obrigando-as a se dedicarem ao treinamento em geral, teriam todas as chances de derrotar seus adversários, pois a coragem já lhes seria inerente e a disciplina em campo teria sido assim acrescentada. De fato, ambas as qualidades se aprimorariam, uma vez que o perigo os exercitaria na disciplina, enquanto sua coragem seria levada a superar-se pela confiança que a habilidade inspira. Os generais deveriam ser poucos e eleitos com plenos poderes, e um juramento deveria ser feito para lhes conferir total discrição em seu comando: se adotassem esse plano, seus segredos seriam melhor guardados, todos os preparativos seriam feitos adequadamente e não haveria espaço para desculpas.

Os siracusanos o ouviram e votaram conforme seu conselho, elegendo três generais: o próprio Hermócrates, Heráclides, filho de Lisímaco, e Sicano, filho de Exestes. Enviaram também emissários a Corinto e Lacedemônia para obter um exército de aliados e persuadir os lacedemônios, por sua própria causa, a se dedicarem seriamente à guerra contra os atenienses, sob pena de terem que abandonar a Sicília ou de ficarem com menos recursos para enviar reforços ao seu exército ali.

As forças atenienses em Catânia navegaram imediatamente contra Messina, na expectativa de que a cidade lhes fosse traída. A intriga, porém, acabou por não ter sucesso: Alcibíades, que estava a par do segredo quando deixou o comando ao ser convocado de casa, prevendo que seria declarado fora da lei, informou sobre a conspiração os amigos dos siracusanos em Messina, que imediatamente executaram os seus autores e se levantaram em armas contra a facção oposta, juntamente com aqueles que compartilhavam da sua visão, conseguindo impedir a entrada dos atenienses. Estes esperaram treze dias e, então, expostos ao mau tempo e sem provisões, e sem obterem sucesso, voltaram para Naxos, onde prepararam ancoradouros para os seus navios, ergueram uma paliçada em torno do acampamento e recolheram-se aos seus quartéis de inverno; entretanto, enviaram uma galera a Atenas para pedir dinheiro e cavalaria para se juntarem a eles na primavera. Durante o inverno, os siracusanos construíram uma muralha ao redor da cidade, de modo a incluir a estátua de Apolo Temenita, ao longo de toda a lateral voltada para Epípoles, para tornar a circunvalação mais longa e difícil, caso fossem derrotados. Também ergueram um forte em Mégara e outro no Olimpio, além de instalarem paliçadas ao longo do mar em todos os pontos de desembarque. Enquanto isso, sabendo que os atenienses estavam passando o inverno em Naxos, marcharam com todo o seu povo para Catânia, devastaram a região e incendiaram as tendas e o acampamento ateniense, retornando em seguida para casa. Ao saberem também que os atenienses estavam enviando uma embaixada a Camarina, com base na aliança firmada na época de Láques, para, se possível, conquistar a cidade, enviaram outra de Siracusa para enfrentá-los. Eles tinham a perspicaz suspeita de que os camarineanos não haviam enviado de bom grado os soldados que enviaram para a primeira batalha. E agora temiam que, após verem o sucesso dos atenienses na ação, se recusassem a ajudá-los no futuro, juntando-se a estes em virtude da antiga amizade. Hermócrates, com alguns outros, chegou a Camarina vindo de Siracusa, e Eufemo e outros, dos atenienses; e, tendo sido convocada uma assembleia dos camarineanos, Hermócrates discursou o seguinte, na esperança de influenciá-los contra os atenienses:

“Camarineus, não viemos nesta embaixada por medo de que vocês se assustassem com as forças reais dos atenienses, mas sim para que se deixassem enganar pelo que eles diriam antes de ouvirem algo de nós. Eles vieram à Sicília com o pretexto que vocês conhecem, e com a intenção que todos suspeitamos, na minha opinião, menos de restaurar os leoninos às suas terras do que de nos expulsar das nossas; pois é totalmente irracional que eles reconstruam na Sicília as cidades que devastaram na Hélade, ou que protejam os calcídios leoninos por causa de seu sangue jônico e mantenham em servidão os calcídios eubeus, dos quais os leoninos são uma colônia. Não; mas a mesma política que se mostrou tão bem-sucedida na Hélade está agora sendo tentada na Sicília. Depois de serem escolhidos como líderes dos jônios e dos outros aliados de origem ateniense, para punir os medos, os atenienses acusaram alguns de falhas no serviço militar, outros de lutarem entre si e outros, conforme o caso, sob qualquer pretexto plausível.” que pudessem ser encontrados, até que assim os subjugassem a todos. Em suma, na luta contra os medos, os atenienses não lutaram pela liberdade dos helenos, nem os helenos pela sua própria liberdade, mas os primeiros para fazer com que seus compatriotas os servissem em seu lugar, os últimos para trocar um senhor por outro, certamente mais sábio que o primeiro, mas mais sábio para o mal.

“Mas não viemos agora para declarar a um público familiarizado com as más ações de um estado tão aberto a acusações como o de Atenas, mas sim para nos culparmos, nós que, apesar das advertências que recebemos dos helenos nessas regiões que foram escravizadas por não se apoiarem mutuamente, e vendo os mesmos sofismas sendo agora aplicados contra nós mesmos — como a restauração de parentes leoninos e o apoio a aliados egesteus — não nos unimos e não demonstramos resolutamente que aqui não existem jônios, helespônticos ou ilhéus que mudam continuamente, mas que sempre servem a um senhor, às vezes o medo e às vezes outro, mas sim dórios livres do Peloponeso independente, residentes na Sicília. Ou será que estamos esperando até sermos conquistados em detalhes, cidade por cidade? Sabemos que não há outra maneira de sermos vencidos, e vemos que eles recorrem a esse plano para dividir alguns de nós com palavras, atrair alguns para a guerra aberta com a isca de uma aliança e arruinar outros com bajulações como a de diferentes As circunstâncias podem tornar isso aceitável? E será que imaginamos, quando a destruição atinge primeiro um compatriota distante, que o perigo não chegará a cada um de nós também, ou que aquele que sofre antes de nós sofrerá apenas em si mesmo?

“Quanto ao camarineu que afirma ser o siracusano, e não ele, o inimigo do ateniense, e que considera difícil correr riscos em nome do meu país, gostaria que se lembrasse de que lutará em minha terra, não mais por mim do que por si mesmo, e com muito mais segurança, pois entrará na luta não sozinho, após o caminho ter sido aberto pela minha ruína, mas comigo como seu aliado, e que o objetivo do ateniense não é tanto punir a inimizade do siracusano, mas usar-me como pretexto para garantir a amizade do camarineu. Quanto àquele que nos inveja ou mesmo nos teme (e grandes potências sempre serão invejadas e temidas), e que por isso deseja que Siracusa seja humilhada para nos dar uma lição, mas ainda assim quer que ela sobreviva, em prol da sua própria segurança, o desejo que ele nutre não é humanamente possível. Um homem pode controlar seus próprios desejos, mas não pode controlar as circunstâncias; e no caso de seus cálculos...” Se ele se enganar, poderá viver para lamentar a própria desgraça e desejar invejar novamente a minha prosperidade. Um desejo vão, se agora nos sacrificar e se recusar a assumir a sua parte dos perigos que, na realidade, embora não no nome, são os mesmos para ele e para nós; o que nominalmente é a preservação do nosso poder é, na verdade, a sua própria salvação. Era de se esperar que vocês, dentre todos os povos do mundo, camarinaenses, sendo nossos vizinhos imediatos e os próximos em perigo, tivessem previsto isso e, em vez de nos apoiarem da maneira morna que agora fazem, viessem até nós por iniciativa própria e oferecessem em Siracusa a ajuda que teriam pedido em Camarina, se os atenienses tivessem vindo primeiro para nos encorajar a resistir ao invasor. Nem vocês, porém, nem os demais se mobilizaram até agora nessa direção.

“Talvez o medo vos leve a tentar fazer o bem tanto para nós como para os invasores, e a alegar que tendes uma aliança com os atenienses. Mas essa aliança não foi feita contra os vossos amigos, mas sim contra os inimigos que vos pudessem atacar, e para ajudar os atenienses quando estes fossem injustiçados por outros, não quando, como agora, estão a prejudicar os seus vizinhos. Mesmo os régios, embora calcídicos, recusam-se a ajudar a restaurar os leoninos calcídicos; e seria estranho se, enquanto suspeitam da essência desta bela pretensão e são sábios sem razão, vós, com toda a razão a vosso favor, escolhesseis ainda assim auxiliar os vossos inimigos naturais e vos unirdes aos seus piores adversários na destruição daqueles que a natureza fez vossos próprios parentes. Isto não é fazer o bem; mas devereis ajudar-nos sem temer o seu armamento, que não representa qualquer terror se nos mantivermos unidos, mas apenas se os deixarmos ter sucesso nas suas tentativas de nos separar; visto que, mesmo depois de nos atacarem sozinhos e saírem vitoriosos na batalha, tiveram de partir sem atingindo seu propósito.

“Unidos, portanto, não temos motivo para desesperar, mas sim um novo incentivo para nos unirmos; especialmente porque o auxílio virá dos peloponésios, inegavelmente superiores aos atenienses em matéria militar. E não pensem que sua prudente política de não tomar partido de nenhum dos lados, por serem aliados de ambos, seja segura para vocês ou justa para nós. Na prática, não é tão justa quanto aparenta. Se os vencidos forem derrotados e os vencedores conquistarem, por sua recusa em se unirem a nós, qual o efeito de sua abstenção senão deixar os primeiros perecerem sem ajuda e permitir que os últimos cometam ofensas sem impedimentos? E, no entanto, seria mais honroso unir-se àqueles que não são apenas a parte lesada, mas também seus próprios parentes, e, fazendo isso, defender os interesses comuns da Sicília e impedir que seus amigos atenienses cometam injustiças.”

“Em conclusão, nós, siracusanos, afirmamos que é inútil demonstrarmos a vocês ou aos demais o que vocês já sabem tão bem quanto nós; mas suplicamos, e se nossa súplica falhar, protestamos que somos ameaçados por nossos eternos inimigos, os jônios, e traídos por vocês, nossos companheiros dórios. Se os atenienses nos derrotarem, deverão sua vitória à sua decisão, mas em seu próprio nome colherão a honra e receberão como prêmio de seu triunfo os próprios homens que os possibilitaram alcançá-lo. Por outro lado, se formos os conquistadores, vocês terão que pagar por terem sido a causa de nosso perigo. Considerem, portanto; e façam agora sua escolha entre a segurança que a servidão atual oferece e a perspectiva de conquistar conosco e, assim, escapar da vergonhosa submissão a um senhor ateniense e evitar a inimizade duradoura de Siracusa.”

Essas foram as palavras de Hermócrates; após quem Eufemo, o embaixador ateniense, falou o seguinte:

“Embora tenhamos vindo aqui apenas para renovar a antiga aliança, o ataque dos siracusanos nos obriga a falar do nosso império e do direito que temos sobre ele. A melhor prova disso foi dada pelo próprio orador, quando chamou os jônios de inimigos eternos dos dórios. É um fato; e sendo os dórios do Peloponeso nossos superiores em número e vizinhos mais próximos, nós, jônios, buscamos a melhor maneira de escapar de seu domínio. Após a Guerra Meda, tínhamos uma frota e, assim, nos livramos do império e da supremacia dos lacedemônios, que não tinham mais direito de nos dar ordens do que nós a eles, exceto o de serem os mais fortes naquele momento; e, tendo sido nomeados líderes dos antigos súditos do Rei, continuamos a sê-lo, acreditando que é menos provável que caiamos sob o domínio dos peloponésios se tivermos uma força para nos defender, e, na verdade, não fizemos nada de injusto ao subjugar os jônios e os ilhéus, os parentes que os siracusanos dizem que escravizamos.” Eles, nossos parentes, vieram contra sua pátria, isto é, contra nós, juntamente com os medos, e, em vez de terem a coragem de se revoltar e sacrificar seus bens como nós fizemos quando abandonamos nossa cidade, escolheram ser escravos eles mesmos e tentar nos escravizar.

“Portanto, merecemos governar porque colocamos a maior frota e um patriotismo inabalável a serviço dos helenos, e porque estes, nossos súditos, nos prejudicaram com sua pronta submissão aos medos; e, além do desercionismo, buscamos nos fortalecer contra os peloponésios. Não fazemos questão de afirmar ter o direito de governar porque derrotamos os bárbaros sozinhos, ou porque arriscamos o que arriscamos pela liberdade dos súditos em questão, assim como não arriscamos pela de todos, nem pela nossa própria: ninguém pode ser criticado por zelar pela sua própria segurança. Se estamos aqui na Sicília, é igualmente no interesse da nossa segurança, com a qual percebemos que o interesse de vocês também coincide. Provamos isso pela conduta que os siracusanos demonstraram contra nós e que vocês, com certa timidez, suspeitam; sabendo que aqueles que o medo torna suspeitos podem ser levados pelo encanto da eloquência por um momento, mas, quando chegam a hora de agir, seguem seus próprios interesses.”

“Agora, como já dissemos, o medo nos faz manter nosso império na Hélade, e o medo nos faz vir agora, com a ajuda de nossos amigos, para organizar as coisas com segurança na Sicília, não para escravizar ninguém, mas sim para impedir que alguém seja escravizado. Enquanto isso, que ninguém imagine que estamos interessados em vocês sem que vocês tenham qualquer relação conosco, visto que, se vocês forem preservados e capazes de resistir aos siracusanos, eles terão menos probabilidade de nos prejudicar enviando tropas para o Peloponeso. Dessa forma, vocês têm tudo a ver conosco, e por isso é perfeitamente razoável que restauremos os leoninos e os tornemos, não súditos como seus parentes na Eubeia, tão poderosos quanto possível, para nos ajudar a incomodar os siracusanos em sua fronteira. Na Hélade, somos os únicos páreo para nossos inimigos; e quanto à afirmação de que é totalmente irracional libertarmos o siciliano enquanto escravizamos o calcídico, o fato é que este último nos é útil por estar desarmado e contribuir apenas com dinheiro; Enquanto os primeiros, os Leontinos e nossos outros amigos, não podem ser muito independentes.

“Além disso, para tiranos e cidades imperiais, nada é irracional se for conveniente, ninguém é parente a menos que seja certo; mas amizade ou inimizade é em todo lugar uma questão de tempo e circunstância. Aqui, na Sicília, nosso interesse não é enfraquecer nossos amigos, mas, por meio de sua força, debilitar nossos inimigos. Por que duvidar disso? Na Hélade, tratamos nossos aliados conforme os consideramos úteis. Os habitantes de Quios e Metimnios se autogovernam e fornecem navios; a maioria dos demais tem termos mais rígidos e paga tributo em dinheiro; enquanto outros, embora ilhéus e fáceis de conquistar, são totalmente livres, porque ocupam posições convenientes ao redor do Peloponeso. Em nossa decisão sobre os estados aqui na Sicília, devemos, portanto, naturalmente, ser guiados por nossos interesses e pelo medo, como dizemos, dos siracusanos. Sua ambição é governá-los, seu objetivo é usar as suspeitas que despertamos para uni-los e, então, quando partirmos sem conseguir nada, pela força ou por meio do seu isolamento, tornarem-se os senhores da Sicília. E senhores eles devem se tornar, se vocês unam-se a eles; pois uma força dessa magnitude não seria mais fácil de enfrentarmos unidos, e eles seriam mais do que páreo para vocês assim que partíssemos.

“Qualquer outra interpretação do caso é condenada pelos fatos. Quando nos convidaram pela primeira vez, o temor que expressaram foi o de que Atenas corresse perigo se permitíssemos que ficassem sob o domínio de Siracusa; e não é correto agora desconfiar do mesmo argumento com o qual alegaram nos convencer, ou ceder à suspeita porque viemos com uma força maior contra o poder daquela cidade. Aqueles em quem vocês realmente deveriam desconfiar são os siracusanos. Não podemos ficar aqui sem vocês, e se fôssemos pérfidos o suficiente para subjugá-los, seríamos incapazes de mantê-los em cativeiro, devido à duração da viagem e à dificuldade de proteger cidades grandes e, em termos militares, continentais: eles, os siracusanos, vivem perto de vocês, não em um acampamento, mas em uma cidade maior do que a força que temos conosco, sempre conspiram contra vocês, nunca deixam escapar uma oportunidade que lhes é oferecida, como demonstraram no caso dos leoninos e outros, e agora têm a audácia, como se vocês fossem tolos, de convidá-los.” para ajudá-los contra o poder que os impede e que até agora manteve a Sicília independente. Nós, por nossa vez, convidamos vocês a uma segurança muito mais real, quando lhes imploramos que não traiam essa segurança comum que cada um de nós tem no outro, e que reflitam que eles, mesmo sem aliados, terão, por sua superioridade numérica, sempre o caminho aberto para vocês, enquanto vocês raramente terão a oportunidade de se defender com tantos auxiliares; se, por causa de suas suspeitas, vocês os deixarem partir sem sucesso ou derrotados, desejarão ver se apenas um punhado deles retorna, quando já tiver passado o tempo em que sua presença poderia lhes ser útil.

“Mas esperamos, camarinaenses, que as calúnias dos siracusanos não tenham sucesso nem convosco nem com os demais: já vos contamos toda a verdade sobre as coisas de que somos suspeitos e agora recapitularemos brevemente, na esperança de vos convencer. Afirmamos que somos governantes na Hélade para não sermos súditos; libertadores na Sicília para que não sejamos prejudicados pelos sicilianos; que somos obrigados a interferir em muitas coisas porque temos muitas coisas contra as quais nos precaver; e que agora, como antes, viemos como aliados daqueles que sofrem injustiças nesta ilha, não sem convite, mas a convite. Portanto, em vez de vos fazerdes juízes ou censores da nossa conduta e tentardes nos influenciar, o que agora seria difícil, na medida em que haja algo na nossa política de interferência ou no nosso caráter que esteja de acordo com os vossos interesses, aproveitai-vos disso; e tenham a certeza de que, longe de ser prejudicial a todos igualmente, para a maioria dos helenos essa política é até benéfica. Graças a ela, Todos os homens, em todos os lugares, mesmo onde não estamos, que temem ou planejam uma agressão, diante da perspectiva iminente de obterem nossa intervenção a seu favor, no primeiro caso, e de nossa chegada tornar a empreitada perigosa, veem-se obrigados, respectivamente, a serem moderados contra a sua vontade e a se preservarem sem causar problemas. Não rejeitem esta segurança que está aberta a todos que a desejam e que agora lhes é oferecida; mas façam como os outros e, em vez de estarem sempre na defensiva contra os siracusanos, unam-se a nós e, por sua vez, finalmente os ameacem.”

Essas foram as palavras de Eufemo. O que os camarineus sentiam era o seguinte: simpatizando com os atenienses, exceto na medida em que temiam a subjugação da Sicília por estes, sempre foram inimigos de sua vizinha Siracusa. Contudo, pelo simples fato de serem seus vizinhos, temiam os siracusanos mais do que os outros dois, e, receosos de que estes os conquistassem mesmo sem a sua presença, enviaram-lhes, inicialmente, os poucos cavaleiros mencionados, e decidiram, para o futuro, apoiá-los mais, embora com a maior parcimônia possível; mas, por ora, para não parecerem menosprezar os atenienses, especialmente porque estes haviam sido bem-sucedidos no confronto, responderiam a ambos da mesma forma. Concordando com essa resolução, responderam que, como ambos os lados em conflito eram seus aliados, consideravam mais coerente com seus juramentos, naquele momento, não tomar partido; com essa resposta, os embaixadores de ambos os lados partiram.

Enquanto isso, enquanto Siracusa prosseguia com os preparativos para a guerra, os atenienses estavam acampados em Naxos e tentavam, por meio de negociações, conquistar o maior número possível de sículos. Os habitantes das terras baixas e súditos de Siracusa, em sua maioria, mantiveram-se à parte; mas os povos do interior, que sempre haviam sido independentes, com poucas exceções, juntaram-se imediatamente aos atenienses, levando trigo para o exército e, em alguns casos, até mesmo dinheiro. Os atenienses marcharam contra aqueles que se recusaram a se juntar a eles e forçaram alguns a fazê-lo; no caso de outros, foram detidos pelos siracusanos, que enviaram guarnições e reforços. Enquanto isso, os atenienses transferiram seus quartéis de inverno de Naxos para Catânia, reconstruíram o acampamento incendiado pelos siracusanos e permaneceram lá durante o resto do inverno. Enviaram também uma galera a Cartago, com ofertas de amizade, na esperança de obter ajuda, e outra à Tirrênia; algumas das cidades daquela região haviam se oferecido espontaneamente para se juntar a eles na guerra. Eles também enviaram mensageiros aos sículos e a Egesta, pedindo-lhes que lhes enviassem o máximo de cavalos possível, e enquanto isso preparavam tijolos, ferro e todas as outras coisas necessárias para a obra de circunvalação, pretendendo iniciar as hostilidades na primavera.

Entretanto, os enviados siracusanos despachados para Corinto e Lacedemônia, ao longo da costa, tentaram persuadir os italiotas a interferir nos acontecimentos atenienses, que ameaçavam a Itália tanto quanto Siracusa. Ao chegarem a Corinto, fizeram um discurso conclamando os coríntios a auxiliá-los, alegando sua origem comum. Os coríntios votaram imediatamente a favor de ajudá-los de todo o coração e, em seguida, enviaram emissários a Lacedemônia para ajudá-los a persuadir a cidade a conduzir a guerra contra os atenienses de forma mais aberta em seu território e a enviar socorro à Sicília. Os enviados de Corinto, ao chegarem a Lacedemônia, encontraram Alcibíades com seus companheiros refugiados, que haviam atravessado o oceano em um navio mercante vindo de Túrios, primeiro para Cilene, em Élis, e depois dali para Lacedemônia; a convite dos próprios lacedemônios, após obterem um salvo-conduto, pois ele os temia por sua participação no caso de Mantineia. O resultado foi que os coríntios, siracusanos e Alcibíades, insistindo no mesmo pedido na assembleia dos lacedemônios, conseguiram persuadi-los; mas como os éforos e as autoridades, embora decididos a enviar emissários a Siracusa para impedir sua rendição aos atenienses, não demonstraram nenhuma disposição em lhes enviar qualquer auxílio, Alcibíades então se apresentou e inflamou e incitou os lacedemônios, falando o seguinte:

“Sou obrigado a falar-vos primeiro do preconceito que me é dirigido, para que a suspeita não vos impeça de me ouvir em assuntos públicos. A ligação convosco, como vossos proxeni, que os antepassados da nossa família, por alguma insatisfação, renunciaram, eu pessoalmente tentei renovar através dos meus bons ofícios para convosco, em particular por ocasião do desastre de Pilos. Mas, embora eu tenha mantido esta atitude amigável, vós ainda assim optastes por negociar a paz com os atenienses através dos meus inimigos, fortalecendo-os assim e desacreditando-me. Não tinhais, portanto, o direito de reclamar se eu me voltasse para os mantineus e argivos, e aproveitasse outras ocasiões para vos frustrar e prejudicar; e chegou agora o momento em que aqueles entre vós, que na amargura do momento possam ter-se irritado injustamente comigo, devem olhar para a questão sob a sua verdadeira luz e ter uma perspetiva diferente. Aqueles que me julgaram desfavoravelmente porque me inclinei mais para o lado do povo, não devem pensar que a sua antipatia é mais bem fundamentada. Nós temos Sempre fomos hostis aos tiranos, e todos os que se opõem ao poder arbitrário são chamados de plebeus; por isso, continuamos a agir como líderes da multidão; além disso, como a democracia era o governo da cidade, era necessário, na maioria das coisas, conformar-nos às condições estabelecidas. Contudo, procuramos ser mais moderados do que o temperamento licencioso da época; e embora houvesse outros, antigamente como agora, que tentavam desviar a multidão — os mesmos que me baniram —, o nosso partido era o de todo o povo, sendo o nosso credo fazer a nossa parte na preservação da forma de governo sob a qual a cidade gozava da máxima grandeza e liberdade, e que tínhamos constatado existir. Quanto à democracia, os homens sensatos entre nós sabiam o que era, e eu talvez tão bem quanto qualquer outro, pois tenho mais motivos para me queixar dela; mas não há nada de novo a dizer sobre um absurdo patente; entretanto, não achávamos seguro alterá-la sob a pressão da vossa hostilidade.

“Chegamos, então, aos preconceitos que me são dirigidos: agora posso chamar a sua atenção para as questões que vocês devem considerar, e sobre as quais um conhecimento superior talvez me permita falar. Navegamos primeiro para a Sicília para conquistar, se possível, os sicelitas, e depois os italiotas também, e finalmente para atacar o império e a cidade de Cartago. Caso todos ou a maioria desses planos tivessem sucesso, atacaríamos o Peloponeso, levando conosco toda a força dos helenos recentemente adquirida naquelas regiões, e incorporando ao nosso exército diversos bárbaros, como os ibéricos e outros daqueles países, reconhecidamente os mais guerreiros que se conheciam, e construindo numerosas galeras além das que já possuíamos, visto que a madeira era abundante na Itália; e com essa frota bloqueando o Peloponeso pelo mar e atacando-o com nossos exércitos por terra, tomando algumas cidades de assalto, construindo fortificações em torno de outras, esperávamos, sem dificuldade, efetuar sua subjugação e, depois disso, governar toda a Grécia.” Enquanto isso, dinheiro e milho para a melhor execução desses planos seriam fornecidos em quantidades suficientes pelos territórios recém-adquiridos nesses países, independentemente de nossas receitas aqui no país.

“Vocês ouviram, portanto, a história da presente expedição contada pelo homem que melhor conhece nossos objetivos; e os generais restantes, se puderem, os cumprirão da mesma forma. Mas mostrarei agora que os estados da Sicília sucumbirão se vocês não os ajudarem. Embora os siceliotas, com toda a sua inexperiência, pudessem ser salvos agora mesmo se suas forças estivessem unidas, os siracusanos, já derrotados em uma batalha com todo o seu povo e bloqueados pelo mar, não conseguirão resistir ao armamento ateniense que lá se encontra. Mas se Siracusa cair, toda a Sicília cairá também, e a Itália imediatamente depois; e o perigo de que acabei de falar, vindo daquela direção, logo recairá sobre vocês. Portanto, ninguém deve imaginar que apenas a Sicília está em questão; o Peloponeso também estará, a menos que vocês façam rapidamente o que lhes digo e enviem a bordo de Siracusa tropas capazes de remar seus próprios navios e servir como infantaria pesada assim que desembarcarem; e o que considero ainda mais importante do que as tropas, um espartano como comandante para disciplinar as forças.” já a pé e para obrigar os recusantes a servir. Os amigos que você já tem ficarão mais confiantes, e os hesitantes serão encorajados a se juntar a você. Enquanto isso, você deve prosseguir com a guerra aqui de forma mais aberta, para que os siracusanos, vendo que você não os esquece, se animem com a resistência, e para que os atenienses tenham menos condições de reforçar seu armamento. Você deve fortificar Decélia, na Ática, cujo golpe os atenienses sempre mais temem e o único que eles pensam não ter experimentado nesta guerra; o método mais seguro de prejudicar um inimigo é descobrir o que ele mais teme e escolher esse meio de ataque, já que cada um conhece melhor seus próprios pontos fracos e teme de acordo. A fortificação em questão, embora beneficie você, criará dificuldades para seus adversários, das quais omitirei muitas, mencionando apenas as principais. Toda a propriedade existente no país passará a ser sua, seja por captura ou rendição; e os atenienses serão imediatamente privados de suas receitas da prata. minas em Laurium, seus ganhos atuais com suas terras e com os tribunais, e sobretudo a receita de seus aliados, que será paga com menos regularidade, à medida que eles perdem o temor de Atenas e veem vocês se dedicando com vigor à guerra. O zelo e a rapidez com que tudo isso será feito dependem, lacedemônios, de vocês mesmos; quanto à possibilidade disso, estou bastante confiante e não temo estar enganado.

“Entretanto, espero que nenhum de vocês me julgue mal se, depois de ter me passado por um amante da minha pátria, eu agora me unir ativamente aos seus piores inimigos em ataques contra ela, ou suspeitar que minhas palavras sejam fruto do entusiasmo de um fora da lei. Sou um fora da lei pela iniquidade daqueles que me expulsaram, não, se me guiarem, por causa do serviço de vocês; meus piores inimigos não são vocês que apenas prejudicaram seus adversários, mas aqueles que forçaram seus amigos a se tornarem inimigos; e o amor à pátria não é o que sinto quando sou injustiçado, mas o que sentia quando estava seguro dos meus direitos como cidadão. De fato, não considero que estou atacando uma pátria que ainda me pertence; estou antes tentando recuperar uma que não me pertence mais; e o verdadeiro amante de sua pátria não é aquele que consente em perdê-la injustamente em vez de atacá-la, mas aquele que a anseia tanto que fará tudo para recuperá-la. Portanto, lacedemônios, peço-lhes que me tratem sem escrúpulos.” para que não haja perigos e problemas de toda espécie, e para que se lembrem do argumento que todos dizem: se eu vos causei grande mal como inimigo, também poderei vos prestar um bom serviço como amigo, visto que conheço os planos dos atenienses, enquanto apenas os conjecturo. Quanto a vós mesmos, imploro que acrediteis que vossos interesses mais importantes estão agora em deliberação; e exorto-vos a enviar sem hesitação as expedições à Sicília e à Ática; com a presença de uma pequena parte de vossas forças, salvareis cidades importantes naquela ilha e destruireis o poder de Atenas, tanto presente quanto futuro; depois disso, vivereis em segurança e desfrutareis da supremacia sobre toda a Hélade, não pela força, mas pelo consenso e pela afeição.”

Essas foram as palavras de Alcibíades. Os lacedemônios, que antes pretendiam marchar contra Atenas, mas ainda aguardavam e observavam a situação, imediatamente se mobilizaram com mais afinco ao receberem essa informação específica de Alcibíades, considerando-a vinda do homem que melhor conhecia a verdade sobre o assunto. Consequentemente, voltaram sua atenção para a fortificação de Decélia e para o envio de ajuda imediata aos sicilianos; e nomeando Gílipo, filho de Cleandridas, ao comando dos siracusanos, incumbiu-o de consultar aquele povo e os coríntios e de providenciar o envio de socorro à ilha da melhor e mais rápida maneira possível, dadas as circunstâncias. Gílipo solicitou aos coríntios que lhe enviassem imediatamente dois navios para Asine e preparassem os demais que pretendiam enviar, para que estivessem prontos para zarpar no momento oportuno. Após essa questão ser resolvida, os enviados partiram de Lacedemônia.

Entretanto, chegou a galera ateniense vinda da Sicília, enviada pelos generais para buscar dinheiro e cavalaria; e os atenienses, após ouvirem o que eles queriam, votaram a favor do envio dos suprimentos para o armamento e a cavalaria. E o inverno terminou, e com ele terminou o décimo sétimo ano da guerra atual, da qual Tucídides é o historiador.

No verão seguinte, logo no início da estação, os atenienses na Sicília partiram de Catânia e navegaram ao longo da costa até Mégara, na Sicília, de onde, como mencionei anteriormente, os siracusanos expulsaram os habitantes na época de seu tirano Gelo, ocupando o território. Ali, os atenienses desembarcaram e devastaram a região, e após um ataque malsucedido a um forte siracusano, seguiram com a frota e o exército até o rio Terias, avançando para o interior, devastaram a planície e incendiaram as plantações de trigo; e depois de matar alguns membros de um pequeno grupo siracusano que encontraram e erguer um troféu, retornaram aos seus navios. Navegaram então para Catânia, onde se abasteceram, e, avançando com toda a sua força contra Centoripa, uma cidade dos sículos, conquistaram-na por capitulação e partiram, após também incendiarem as plantações dos inesseus e hibleus. Ao retornarem a Catânia, encontraram os cavaleiros vindos de Atenas, em número de duzentos e cinquenta (com seus equipamentos, mas sem os cavalos, que seriam adquiridos no local), além de trinta arqueiros montados e trezentos talentos de prata.

Na mesma primavera, os lacedemônios marcharam contra Argos e chegaram até Cleonas, quando um terremoto os obrigou a recuar. Depois disso, os argivos invadiram a região das Tireátidas, que ficava em sua fronteira, e saquearam muitos bens dos lacedemônios, que foram vendidos por nada menos que vinte e cinco talentos. No mesmo verão, pouco tempo depois, o povo de Téspias atacou o partido no poder, o que não obteve sucesso, mas chegaram reforços de Tebas, e alguns foram capturados, enquanto outros se refugiaram em Atenas.

No mesmo verão, os siracusanos souberam que os atenienses haviam sido reforçados com sua cavalaria e estavam prestes a marchar contra eles; e vendo que, sem se tornarem senhores de Epípoles, um local íngreme situado exatamente acima da cidade, os atenienses não poderiam, mesmo se vitoriosos em batalha, cercá-los facilmente, decidiram guardar suas entradas, para que o inimigo não pudesse subir sem ser visto por esta, a única maneira pela qual a ascensão era possível, já que o restante do terreno é elevado e desce diretamente até a cidade, podendo ser visto de dentro; e como fica acima do resto, o local é chamado pelos siracusanos de Epípoles ou Cidade Alta. Assim, ao amanhecer, saíram em massa para o prado ao longo do rio Anapus, seus novos generais, Hermócrates e seus colegas, recém-empossados, e fizeram uma revista à sua infantaria pesada, da qual selecionaram inicialmente um grupo de seiscentos homens, sob o comando de Diomilo, um exilado de Andros, para guardar Epipolae e estar pronto para se reunir a qualquer momento para ajudar onde quer que fosse necessário.

Entretanto, os atenienses, naquela mesma manhã, realizavam uma revista militar, tendo já desembarcado sem serem vistos com todo o armamento vindo de Catânia, em frente a um lugar chamado Leão, a pouco mais de oitocentos metros de Epípoles, onde desembarcaram seu exército, ancorando a frota em Tapso, uma península que se estende mar adentro, com um estreito istmo, e não muito longe da cidade de Siracusa, tanto por terra quanto por água. Enquanto a força naval ateniense construía uma paliçada através do istmo e permanecia inativa em Tapso, o exército terrestre avançou imediatamente em direção a Epípoles, conseguindo chegar perto de Eurielus antes que os siracusanos os percebessem ou pudessem subir do prado e da revista. Diomilo, com seus seiscentos homens, e o restante avançaram o mais rápido que puderam, mas ainda tinham quase cinco quilômetros a percorrer do prado até alcançá-los. Atacando dessa maneira em considerável desordem, os siracusanos foram derrotados na batalha de Epípolas e recuaram para a cidade, com uma perda de cerca de trezentos mortos, entre eles Diomilo. Depois disso, os atenienses ergueram um troféu e restituíram aos siracusanos seus mortos sob um acordo de trégua, e no dia seguinte desceram para a própria Siracusa; e como ninguém saiu para enfrentá-los, subiram novamente e construíram um forte em Labdalum, na borda dos penhascos de Epípolas, com vista para Mégara, para servir de depósito para suas bagagens e dinheiro, sempre que avançassem para a batalha ou para trabalhar nas linhas de frente.

Pouco tempo depois, trezentos cavaleiros chegaram de Egesta e cerca de cem dos sículos, naxianos e outros; e assim, com os duzentos e cinquenta de Atenas, para os quais haviam conseguido cavalos dos egesteus e catanianos, além de outros que compraram, reuniram agora seiscentos e cinquenta cavaleiros no total. Depois de posicionarem uma guarnição em Labdalum, avançaram para Syca, onde se estabeleceram e rapidamente construíram o círculo ou centro de sua muralha de circunvalação. Os siracusanos, assustados com a rapidez com que a obra avançava, decidiram sair ao encontro deles, travar batalha e interromper a construção; e os dois exércitos já estavam em formação de batalha quando os generais siracusanos perceberam que suas tropas tinham tanta dificuldade em se alinhar e estavam em tal desordem que as conduziram de volta à cidade, com exceção de parte da cavalaria. Esses obstáculos permaneceram e impediram os atenienses de transportar pedras ou se dispersar para grandes distâncias, até que uma tribo da infantaria pesada ateniense, com toda a cavalaria, atacou e derrotou a cavalaria siracusana com algumas perdas; após o que ergueram um troféu para a ação da cavalaria.

No dia seguinte, os atenienses começaram a construir a muralha ao norte do Círculo, ao mesmo tempo que recolhiam pedra e madeira, que depositavam em direção a Trógio, seguindo a linha mais curta para as suas obras, desde o grande porto até ao mar; enquanto isso, os siracusanos, guiados pelos seus generais, e sobretudo por Hermócrates, em vez de arriscarem mais confrontos gerais, decidiram construir uma contra-fortaleza na direção em que os atenienses pretendiam avançar com a sua muralha. Se esta pudesse ser concluída a tempo, as linhas inimigas seriam cortadas; e, entretanto, se o inimigo tentasse interrompê-las com um ataque, os siracusanos enviariam parte das suas forças contra ele e protegeriam as vias de acesso com a sua paliçada, obrigando os atenienses a interromper o trabalho com toda a sua força para os enfrentar. Assim, os siracusanos avançaram e começaram a construir, partindo da sua cidade, erguendo uma muralha transversal abaixo do Círculo ateniense, derrubando oliveiras e erguendo torres de madeira. Como a frota ateniense ainda não havia entrado no grande porto, os siracusanos ainda dominavam o litoral, e os atenienses traziam seus mantimentos por terra de Tapso.

Os siracusanos agora consideravam as paliçadas e a alvenaria de sua contra-muralha suficientemente avançadas; e como os atenienses, temendo serem divididos e, portanto, lutarem em desvantagem, e concentrados em sua própria muralha, não saíram para interrompê-los, deixaram uma tribo para guardar a nova fortificação e retornaram à cidade. Enquanto isso, os atenienses destruíram seus canos de água potável subterrâneos que levavam água para a cidade; e, observando até que o restante dos siracusanos estivesse em suas tendas ao meio-dia, e alguns até mesmo tivessem ido para a cidade, e aqueles na paliçada mantivessem uma guarda indiferente, designaram trezentos homens escolhidos a dedo, e alguns homens escolhidos das tropas leves e armados para o propósito, para correrem repentinamente o mais rápido possível para a contra-muralha, enquanto o restante do exército avançava em duas divisões, uma com um dos generais para a cidade em caso de uma investida, a outra com o outro general para a paliçada junto ao portão secundário. Os trezentos atacaram e tomaram a paliçada, abandonada pela guarnição, que se refugiou nas fortificações externas ao redor da estátua de Apolo Temenitas. Ali, os perseguidores invadiram a paliçada e, após entrarem, foram derrotados pelos siracusanos, e alguns argivos e atenienses foram mortos; depois disso, todo o exército recuou e, tendo demolido a contra-força e derrubado a paliçada, levaram as estacas para suas próprias linhas e ergueram um troféu.

No dia seguinte, os atenienses do Círculo fortificaram o penhasco acima do pântano que, deste lado de Epípoles, tem vista para o grande porto; este era também o caminho mais curto para que suas fortificações descessem pela planície e pelo pântano até o porto. Enquanto isso, os siracusanos marcharam e começaram uma segunda paliçada, partindo da cidade, atravessando o meio do pântano e cavando uma trincheira ao lado para impedir que os atenienses levassem sua muralha até o mar. Assim que os atenienses terminaram seu trabalho no penhasco, atacaram novamente a paliçada e o fosso dos siracusanos. Ordenando que a frota navegasse de Tapso para o grande porto de Siracusa, desceram por volta do amanhecer de Epípoles para a planície e, colocando portas e tábuas sobre o pântano, onde era lamacento e mais firme, atravessaram-no e, ao amanhecer, tomaram o fosso e a paliçada, exceto uma pequena porção que capturaram posteriormente. Seguiu-se uma batalha, na qual os atenienses saíram vitoriosos. A ala direita dos siracusanos fugiu para a cidade, enquanto a esquerda se refugiou no rio. Os trezentos atenienses escolhidos a dedo, desejando cortar-lhes a passagem, avançaram a toda velocidade em direção à ponte, quando os siracusanos, alarmados e que traziam consigo a maior parte de sua cavalaria, os cercaram e os derrotaram, lançando-os de volta sobre a ala direita ateniense. A primeira tribo da ala direita entrou em pânico com o choque. Vendo isso, Lâmaco veio em seu auxílio pela esquerda ateniense com alguns arqueiros e argivos. Atravessando um fosso, ficou sozinho com alguns homens que haviam cruzado com ele e foi morto junto com cinco ou seis de seus homens. Os siracusanos conseguiram resgatá-los às pressas e levá-los para o outro lado do rio, para um local seguro, recuando eles próprios enquanto o restante do exército ateniense se aproximava.

Entretanto, aqueles que a princípio haviam fugido para a cidade em busca de refúgio, percebendo o rumo que os acontecimentos estavam tomando, reagruparam-se e se posicionaram contra os atenienses à sua frente, enviando também parte de seus homens para o Círculo de Epípoles, que esperavam tomar enquanto estivesse desprovido de defensores. Estes tomaram e destruíram a fortificação externa ateniense de trezentos metros, sendo o próprio Círculo salvo por Nícias, que por acaso havia sido deixado lá devido a uma doença, e que ordenou aos servos que incendiassem as máquinas e a madeira jogadas diante da muralha; a falta de homens, como ele sabia, tornava todos os outros meios de fuga impossíveis. Essa medida foi justificada pelo resultado: os siracusanos não avançaram mais por causa do fogo, mas recuaram. Enquanto isso, chegavam reforços dos atenienses que estavam abaixo, que haviam posto em fuga as tropas que os enfrentavam; e a frota também, conforme as ordens, navegava de Tapso para o grande porto. Ao verem isso, as tropas nas alturas recuaram às pressas, e todo o exército dos siracusanos reentrou na cidade, pensando que com a força que possuíam não seriam mais capazes de impedir o avanço da muralha até o mar.

Depois disso, os atenienses ergueram um troféu e restituíram aos siracusanos seus mortos sob trégua, recebendo em troca Lâmaco e aqueles que haviam caído com ele. Com todas as suas forças, navais e militares, reunidas, partiram de Epípoles e dos penhascos, cercando os siracusanos com uma muralha dupla até o mar. Provisões para o armamento foram trazidas de todas as partes da Itália; e muitos dos sículos, que até então observavam para ver como as coisas se desenrolavam, aliaram-se aos atenienses; chegaram também três navios com cinquenta remos da Tirrênia. Enquanto isso, tudo o mais progredia favoravelmente às suas esperanças. Os siracusanos começaram a desesperar-se de encontrar segurança nas armas, pois nenhum reforço havia chegado do Peloponeso, e propunham termos de capitulação entre si e a Nícias, que, após a morte de Lâmaco, tornou-se o único comandante. Nenhuma decisão foi tomada, mas, como era natural entre homens em dificuldades e sitiados mais rigorosamente do que antes, houve muita discussão com Nícias e ainda mais na cidade. Seus infortúnios atuais também os tornaram desconfiados uns dos outros; e a culpa por seus desastres foi atribuída à má sorte ou traição dos generais sob cujo comando haviam ocorrido; e estes foram depostos e outros, Heráclides, Eucles e Télias, eleitos em seu lugar.

Entretanto, o lacedemônio Gylippus e os navios de Corinto estavam agora ao largo de Leucas, com a intenção de ir o mais rápido possível para socorrer a Sicília. Os relatos que chegaram a eles eram alarmantes e todos concordavam na mentira de que Siracusa já estava completamente sitiada. Assim, Gylippus abandonou toda a esperança na Sicília e, desejando salvar a Itália, cruzou rapidamente o Mar Jônico rumo a Tarento com os navios coríntios, Pythen, dois lacônios e dois coríntios, deixando os coríntios para segui-lo após tripularem, além dos seus próprios dez navios, dois leucádios e dois ambraciotas. De Tarento, Gylippus partiu primeiro em missão diplomática para Thurii e reivindicou novamente os direitos de cidadania de que seu pai havia desfrutado; não conseguindo trazer os habitantes da cidade, levantou âncora e navegou pela costa da Itália. Em frente ao Golfo de Terineu, foi surpreendido pelo vento que sopra violentamente e constantemente do norte naquela região e foi levado para o mar aberto. E, após enfrentar um tempo muito ruim, retornou a Tarento, onde puxou para terra e reequipou os navios que mais sofreram com a tempestade. Nícias soube de sua aproximação, mas, assim como os turianos, desprezou o número reduzido de seus navios e considerou a pirataria o único objetivo provável da viagem, não tomando, portanto, precauções por ora.

Por volta da mesma época, naquele verão, os lacedemônios invadiram Argos com seus aliados e devastaram grande parte da região. Os atenienses foram com trinta navios em auxílio dos argivos, rompendo assim o tratado com os lacedemônios da maneira mais flagrante. Até então, as incursões vindas de Pilos e os ataques à costa do restante do Peloponeso, em vez da costa da Lacônia, haviam sido o limite de sua cooperação com os argivos e mantineus; e embora os argivos muitas vezes lhes tivessem implorado que desembarcassem, ainda que por um instante, com sua infantaria pesada na Lacônia, devastassem um pouco da região e partissem, eles sempre se recusaram. Agora, porém, sob o comando de Fitodoro, Lespódio e Demarato, desembarcaram em Epidauro, Limera, Prasias e outros lugares, saqueando a região; e assim forneceram aos lacedemônios um pretexto melhor para hostilidades contra Atenas. Depois que os atenienses se retiraram de Argos com sua frota, assim como os lacedemônios, os argivos fizeram uma incursão na região de Flisíade e retornaram para casa após devastar suas terras e matar alguns dos habitantes.

LIVRO VII

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CAPÍTULO XXI

Décimo oitavo e décimo nono anos da guerra — Chegada de Gylippus a Siracusa — Fortificação de Decelea — Sucessos dos siracusanos

Após reequiparem seus navios, Gílipo e Píten navegaram de Tarento até a Lócrida de Epizefíria. Receberam então a informação mais correta de que Siracusa ainda não estava completamente sitiada, mas que ainda era possível que um exército que chegasse a Epípoles conseguisse entrar; e, portanto, debateram se deveriam manter a Sicília à sua direita e arriscar a entrada por mar, ou, deixando-a à sua esquerda, navegar primeiro até Hímera e, levando consigo os himereus e quaisquer outros que concordassem em se juntar a eles, seguir para Siracusa por terra. Finalmente, decidiram navegar para Hímera, especialmente porque os quatro navios atenienses que Nícias finalmente enviara, ao saber que estavam em Lócrida, ainda não haviam chegado a Régio. Assim, antes que estes chegassem ao seu posto, os peloponésios cruzaram o estreito e, após pararem em Régio e Messina, chegaram a Hímera. Ao chegarem lá, persuadiram os himereus a juntarem-se à guerra, não só a irem com eles, mas também a fornecerem armas para os marinheiros dos navios que haviam encalhado em Hímera; e enviaram mensageiros e designaram um local para os selinuntes os encontrarem com todas as suas forças. Algumas tropas também foram prometidas pelos geloanos e por alguns sicelos, que agora estavam prontos para se juntarem a eles com muito mais entusiasmo, devido à recente morte de Arconidas, um poderoso rei sicelo daquela região e amigo de Atenas, e também devido ao vigor demonstrado por Gílipo ao vir de Lacedemônia. Gílipo levou consigo cerca de setecentos de seus marinheiros e fuzileiros navais, apenas esse número armado, mil soldados de infantaria pesada e tropas leves de Hímera com um corpo de cem cavaleiros, algumas tropas leves e cavalaria de Selinus, alguns geloanos e mil sicelos no total, e partiu em sua marcha para Siracusa.

Entretanto, a frota coríntia vinda de Leucas apressou-se a chegar; e um de seus comandantes, Gôngilo, partindo por último com um único navio, foi o primeiro a alcançar Siracusa, pouco antes de Gílipo. Gôngilo encontrou os siracusanos prestes a realizar uma assembleia para decidir se deveriam pôr fim à guerra. Ele impediu isso e os tranquilizou, dizendo-lhes que mais navios ainda chegariam e que Gílipo, filho de Cleandridas, havia sido enviado pelos lacedemônios para assumir o comando. Diante disso, os siracusanos se encorajaram e marcharam imediatamente com todas as suas forças ao encontro de Gílipo, que encontraram já próximo. Enquanto isso, Gílipo, após tomar Ietas, uma fortaleza dos sículos, em seu caminho, formou seu exército em ordem de batalha e chegou a Epípoles, subindo pelo Eurielus, como os atenienses haviam feito inicialmente, avançou com os siracusanos contra as linhas atenienses. Sua chegada ocorreu em um momento crítico. Os atenienses já haviam concluído uma muralha dupla de seis ou sete estádios até o grande porto, com exceção de uma pequena porção junto ao mar, na qual ainda estavam trabalhando; e no restante do perímetro em direção a Trógil, do outro lado do mar, as pedras já haviam sido assentadas, prontas para a construção, em grande parte da extensão, e alguns trechos haviam sido deixados inacabados, enquanto outros estavam totalmente concluídos. O perigo para Siracusa havia sido, de fato, grande.

Entretanto, os atenienses, recuperando-se da confusão inicial causada pela aproximação repentina de Gílipo e dos siracusanos, formaram-se em ordem de batalha. Gílipo parou a uma curta distância e enviou um arauto para lhes dizer que, se evacuassem a Sicília com todos os seus pertences dentro de cinco dias, ele estaria disposto a fazer uma trégua. Os atenienses trataram a proposta com desprezo e dispensaram o arauto sem responder. Depois disso, ambos os lados começaram a se preparar para a ação. Gílipo, observando que os siracusanos estavam em desordem e não se alinhavam facilmente, retirou suas tropas para o campo aberto, enquanto Nícias não liderou o ataque ateniense, permanecendo junto à sua própria muralha. Quando Gílipo viu que eles não avançariam, conduziu seu exército para a cidadela do bairro de Apolo Temenitas e passou a noite lá. No dia seguinte, ele liderou o grosso do seu exército e, dispondo-os em ordem de batalha diante das muralhas atenienses para impedir que socorressem outras tropas, enviou uma forte força contra o Forte Labdalum, conquistando-o e passando à espada todos os que lá se encontraram, visto que o local não estava à vista dos atenienses. No mesmo dia, uma galera ateniense ancorada perto do porto foi capturada pelos siracusanos.

Depois disso, os siracusanos e seus aliados começaram a construir uma muralha única, partindo da cidade e subindo em diagonal pelas Epípoles, para que os atenienses, a menos que conseguissem impedir a obra, não pudessem mais cercá-los. Enquanto isso, os atenienses, tendo terminado sua muralha até o mar, subiram até as alturas; e como parte de sua muralha estava fragilizada, Gílipo retirou seu exército à noite e a atacou. Contudo, os atenienses que estavam acampados nos arredores perceberam o alarme e saíram ao seu encontro, o que fez com que Gílipo rapidamente recuasse com seus homens. Os atenienses então construíram sua muralha mais alta e, dali em diante, passaram a guardar esse ponto, posicionando seus aliados ao longo do restante das fortificações, nos postos que lhes foram designados. Nícias também decidiu fortificar Plemmyrium, um promontório em frente à cidade, que se projeta e estreita a entrada do Grande Porto. Ele pensou que a fortificação daquele local facilitaria o abastecimento, pois poderiam manter o bloqueio a uma distância menor, perto do porto ocupado pelos siracusanos, em vez de serem obrigados, a cada movimento da marinha inimiga, a atacá-la a partir do fundo do grande porto. Além disso, passou a dar mais atenção à guerra no mar, visto que a chegada de Gílipo havia diminuído suas esperanças em terra. Assim, transportou seus navios e algumas tropas, e construiu três fortes onde depositou a maior parte de sua bagagem e ancorou, para o futuro, as embarcações maiores e os navios de guerra. Essa foi a primeira e principal causa das perdas sofridas pelas tripulações. A água que utilizavam era escassa e precisava ser buscada de longe, e os marinheiros não podiam sair para buscar lenha sem serem atacados pela cavalaria siracusana, que dominava a região. Um terço da cavalaria inimiga estava estacionada na pequena cidade de Olimpieu, para impedir incursões de pilhagem por parte dos atenienses em Plemmyrium. Enquanto isso, Nícias soube que o restante da frota coríntia se aproximava e enviou vinte navios para vigiá-los, com ordens para ficarem de olho neles perto de Lócrida, Régio e na entrada da Sicília.

Enquanto isso, Gílipo prosseguia com a construção da muralha em Epípoles, utilizando as pedras que os atenienses haviam assentado para a sua própria muralha, e ao mesmo tempo conduzia constantemente os siracusanos e seus aliados para fora, formando-os em ordem de batalha à frente das linhas inimigas, com os atenienses posicionados contra ele. Finalmente, Gílipo considerou que o momento havia chegado e iniciou o ataque; e uma luta corpo a corpo se seguiu entre as linhas inimigas, onde a cavalaria siracusana se mostrou inútil; os siracusanos e seus aliados foram derrotados e recolheram seus mortos em sinal de trégua, enquanto os atenienses erguiam um troféu. Após isso, Gílipo reuniu os soldados e disse que a culpa não era deles, mas sua; ele havia mantido as linhas inimigas muito dentro das fortificações, privando-os assim dos serviços de sua cavalaria e lanceiros. Ele, portanto, os conduziria em combate uma segunda vez. Ele implorou que se lembrassem de que, em termos de força material, seriam páreo para seus oponentes, enquanto, no que diz respeito às vantagens morais, seria intolerável que os peloponésios e dórios não se sentissem confiantes em derrotar os jônios e ilhéus com a ralé heterogênea que os acompanhava, e em expulsá-los do país.

Depois disso, ele aproveitou a primeira oportunidade que surgiu para liderá-los novamente contra o inimigo. Ora, Nícias e os atenienses acreditavam que, mesmo que os siracusanos não desejassem batalhar, era necessário impedir a construção da muralha transversal, pois esta já quase se sobrepunha ao ponto extremo das suas próprias fortificações, e se avançasse mais, a partir daquele momento não faria diferença se travassem inúmeras batalhas vitoriosas ou se nunca lutassem. Assim, saíram ao encontro dos siracusanos. Gílipo conduziu sua infantaria pesada mais longe das fortificações do que na ocasião anterior, e assim entrou em combate; posicionando sua cavalaria e lanceiros no flanco dos atenienses, no espaço aberto, onde terminavam as obras das duas muralhas. Durante o combate, a cavalaria atacou e derrotou a ala esquerda dos atenienses, que se opunha a eles; e o restante do exército ateniense foi, consequentemente, derrotado pelos siracusanos e repelido para dentro de suas linhas. Na noite seguinte, os siracusanos levaram suas muralhas até as fortificações atenienses e as ultrapassaram, tornando impossível para os atenienses detê-los e privando-os, mesmo que vitoriosos no campo de batalha, de qualquer chance de cercar a cidade no futuro.

Depois disso, os doze navios restantes dos coríntios, ambraciotas e leucídios entraram no porto sob o comando de Erasínides, um coríntio, tendo escapado dos navios atenienses de guarda, e ajudaram os siracusanos a completar o restante da muralha transversal. Enquanto isso, Gílipo foi para o resto da Sicília para recrutar tropas terrestres e navais, e também para convencer quaisquer cidades que se mostrassem indiferentes à causa ou que até então tivessem se mantido completamente fora da guerra. Enviados siracusanos e coríntios também foram despachados para Lacedemônia e Corinto para obter reforços, por qualquer meio possível, seja em navios mercantes ou de transporte, ou de qualquer outra maneira que se mostrasse eficaz, já que os atenienses também estavam solicitando reforços; enquanto isso, os siracusanos começaram a tripular uma frota e a treinar, pretendendo tentar a sorte também dessa forma, e de modo geral se tornaram extremamente confiantes.

Percebendo isso e vendo a força do inimigo e suas próprias dificuldades aumentarem a cada dia, Nícias também enviou mensageiros a Atenas. Ele já havia enviado relatos frequentes dos acontecimentos à medida que ocorriam e sentiu-se especialmente obrigado a fazê-lo agora, pois acreditava que se encontravam em uma situação crítica e que, a menos que fossem rapidamente chamados de volta ou recebessem reforços significativos da base, não teriam esperança de segurança. Temia, no entanto, que os mensageiros, seja por incapacidade de falar, por falha de memória ou por desejo de agradar à multidão, não relatassem a verdade, e por isso achou melhor escrever uma carta, para garantir que os atenienses conhecessem sua opinião sem que ela se perdesse na transmissão, e pudessem decidir com base nos fatos reais do caso.

Assim, seus emissários partiram com a carta e as instruções verbais necessárias; e ele cuidou dos assuntos do exército, tendo como objetivo manter-se na defensiva e evitar qualquer perigo desnecessário.

No final do mesmo verão, o general ateniense Euetion marchou em conjunto com Pérdicas com um grande contingente de trácios contra Anfípolis, e, não conseguindo conquistá-la, levou algumas galeras para o rio Estrimão e bloqueou a cidade a partir do rio, estabelecendo sua base em Himeraeum.

O verão havia terminado. Com a chegada do inverno, as pessoas enviadas por Nícias, ao chegarem a Atenas, transmitiram as mensagens verbais que lhes haviam sido confiadas, responderam a quaisquer perguntas que lhes fossem feitas e entregaram a carta. O escrivão da cidade então se apresentou e leu a carta aos atenienses, que dizia o seguinte:

“Nossas operações passadas, atenienses, já foram relatadas a vocês por muitas outras cartas; agora é hora de vocês se familiarizarem igualmente com nossa situação atual e tomarem as medidas cabíveis. Havíamos derrotado, na maioria de nossos confrontos com eles, os siracusanos, contra os quais fomos enviados, e havíamos construído as fortificações que agora ocupamos, quando Gílipo chegou de Lacedemônia com um exército obtido no Peloponeso e em algumas cidades da Sicília. Em nossa primeira batalha contra ele, saímos vitoriosos; na batalha do dia seguinte, fomos subjugados por uma multidão de cavalaria e lanceiros, e obrigados a recuar para dentro de nossas linhas. Fomos, portanto, forçados pela superioridade numérica de nossos oponentes a interromper a obra de circunvalação e a permanecer inativos, sendo incapazes de utilizar sequer toda a força que possuímos, visto que grande parte de nossa infantaria pesada está absorvida na defesa de nossas linhas. Enquanto isso, o inimigo construiu uma muralha transversal além de nossas linhas, impossibilitando-nos de cercá-las no futuro, até que essa muralha seja atacada por uma força considerável e capturados. Assim, o sitiante, nominalmente, tornou-se, pelo menos do ponto de vista terrestre, o sitiado na realidade; visto que somos impedidos pela sua cavalaria de avançar sequer para o interior do país.

“Além disso, uma embaixada foi enviada ao Peloponeso para obter reforços, e Gylippus foi às cidades da Sicília, em parte na esperança de convencer os países atualmente neutros a se juntarem a ele na guerra, em parte para trazer de seus aliados contingentes adicionais para as forças terrestres e material para a marinha. Pois entendo que eles planejam um ataque combinado contra nossas linhas, com suas forças terrestres e com sua frota marítima. Não se surpreendam que eu diga também por mar. Eles descobriram que o longo tempo em que estamos em serviço ativo apodreceu nossos navios e desgastou nossas tripulações, e que, com a integridade de nossas tripulações e a solidez de nossos navios, a eficiência original de nossa marinha se perdeu. Pois é impossível para nós puxar nossos navios para a costa e carená-los, porque, sendo os navios inimigos tão numerosos ou até mais que os nossos, estamos constantemente antecipando um ataque. De fato, eles podem ser vistos realizando exercícios, e cabe a eles tomar a iniciativa; e não tendo que manter um bloqueio, eles possuem maiores instalações para secar seus navios.

“Dificilmente conseguiríamos fazer isso, mesmo que tivéssemos navios de sobra e estivéssemos livres da atual necessidade de esgotar todas as nossas forças no bloqueio. Pois já é difícil transportar suprimentos além de Siracusa; e se relaxássemos nossa vigilância minimamente, tornar-se-ia impossível. As perdas que nossas tripulações sofreram e continuam a sofrer decorrem das seguintes causas: expedições em busca de combustível e forragem, e a distância de onde a água precisa ser buscada, fazem com que nossos marinheiros sejam cercados pela cavalaria siracusana; a perda de nossa superioridade anterior encoraja nossos escravos a desertar; nossos marinheiros estrangeiros ficam impressionados com o aparecimento inesperado de uma marinha contra nós e com a força da resistência inimiga; aqueles que foram recrutados à força aproveitam a primeira oportunidade para retornar às suas respectivas cidades; aqueles que foram inicialmente seduzidos pela tentação de altos salários e esperavam pouco combate e grandes ganhos, nos abandonam, seja desertando para o inimigo, seja aproveitando-se de uma ou outra das várias facilidades de fuga.” que a magnitude da Sicília lhes proporciona. Alguns chegam mesmo a envolver-se no comércio e a persuadir os capitães a embarcarem escravos hicários em seu lugar; assim, arruinaram a eficiência da nossa marinha.

“Agora, não preciso lembrar-lhe que o tempo em que uma tripulação está no auge é curto, e que o número de marinheiros capazes de impulsionar um navio e manter a remada no ritmo certo é pequeno. Mas, de longe, meu maior problema é que, ocupando o cargo que ocupo, sou impedido pela indocilidade natural do marinheiro ateniense de pôr fim a esses males; e que, enquanto isso, não temos de onde recrutar nossas tripulações, o que o inimigo pode fazer de muitas maneiras, mas somos obrigados a depender tanto para o fornecimento das tripulações em serviço quanto para a reposição de nossas perdas com os homens que trouxemos conosco. Pois nossos atuais aliados, Naxos e Catânia, são incapazes de nos abastecer. Só falta uma coisa para nossos oponentes, refiro-me à deserção de nossos mercados italianos. Se eles vissem que vocês negligenciam nos socorrer em nossa situação atual e passassem para o lado do inimigo, a fome nos obrigaria a evacuar, e Siracusa terminaria a guerra sem sofrer um único golpe.”

"É verdade que eu poderia ter escrito algo diferente e mais agradável para vocês, mas certamente nada mais útil, caso seja do seu interesse conhecer a situação real aqui antes de tomar qualquer decisão. Além disso, sei que é da sua natureza gostar de ouvir o lado mais otimista das coisas e depois culpar quem as conta se as expectativas criadas em vocês não forem atendidas; por isso, achei mais seguro declarar-lhes a verdade."

“Agora, não pensem que seus generais ou seus soldados deixaram de ser páreo para as forças que originalmente os enfrentavam. Mas reflitam sobre a formação de uma coalizão siciliana contra nós; sobre a chegada de um novo exército do Peloponeso, enquanto as forças que temos aqui são incapazes de lidar até mesmo com nossos atuais antagonistas; e vocês devem decidir prontamente se nos chamarão de volta ou se enviarão outra frota e um exército igualmente numeroso, com uma grande soma de dinheiro, e alguém para me suceder, pois uma doença renal me impede de permanecer no cargo. Creio que mereço sua indulgência, pois, em meu auge, prestei-lhes muitos serviços em meus comandos. Mas, seja qual for a sua decisão, façam-na no início da primavera e sem demora, pois o inimigo receberá seus reforços sicilianos em breve, e os do Peloponeso depois de um intervalo maior; e, a menos que vocês tomem providências, os primeiros chegarão diante de vocês, enquanto os últimos escaparão, como já aconteceu antes.”

Esse era o conteúdo da carta de Nícias. Quando os atenienses a ouviram, recusaram-se a aceitar sua renúncia, mas escolheram para ele dois colegas, Menandro e Eutidemo, dois oficiais no posto de comando, para substituí-los até a chegada dos demais, para que Nícias não ficasse sozinho, doente, com todo o peso da situação. Votaram também pelo envio de outro exército e frota, compostos em parte por atenienses alistados e em parte por aliados. Os colegas escolhidos para Nícias foram Demóstenes, filho de Alcístenes, e Eurimedonte, filho de Túcles. Eurimedonte foi enviado imediatamente, por volta do solstício de inverno, com dez navios, cento e vinte talentos de prata e instruções para avisar o exército de que reforços chegariam e que seriam bem cuidados. Mas Demóstenes ficou para trás para organizar a expedição, com a intenção de começar assim que chegasse a primavera, e convocou tropas aos aliados, enquanto isso reunia dinheiro, navios e infantaria pesada em casa.

Os atenienses também enviaram vinte navios ao redor do Peloponeso para impedir que alguém cruzasse para a Sicília a partir de Corinto ou do próprio Peloponeso. Pois os coríntios, confiantes pela mudança favorável nos assuntos sicilianos relatada pelos enviados à sua chegada, e convencidos de que a frota que haviam enviado anteriormente não fora inútil, preparavam-se agora para enviar uma força de infantaria pesada em navios mercantes para a Sicília, enquanto os lacedemônios faziam o mesmo para o resto do Peloponeso. Os coríntios também tripularam uma frota de vinte e cinco navios, com a intenção de testar o resultado de uma batalha com o esquadrão de guarda em Naupacto e, enquanto isso, dificultar a tarefa dos atenienses de impedir a partida de seus navios mercantes, obrigando-os a vigiar as galeras assim posicionadas contra eles.

Entretanto, os lacedemônios preparavam-se para a invasão da Ática, conforme sua resolução anterior e por instigação dos siracusanos e coríntios, que desejavam uma invasão para deter os reforços que Atenas estava prestes a enviar à Sicília. Alcibíades também aconselhou urgentemente a fortificação de Decélia e a condução vigorosa da guerra. Mas os lacedemônios encontravam maior encorajamento na crença de que Atenas, com duas guerras em suas mãos, contra eles próprios e contra os sicelitas, seria mais fácil de subjugar, e na convicção de que ela havia sido a primeira a infringir a trégua. Na guerra anterior, consideravam que a ofensa havia sido mais de sua parte, tanto pela entrada dos tebanos em Plateia em tempos de paz, quanto pela sua própria recusa em acatar a oferta ateniense de arbitragem, apesar da cláusula no tratado anterior que previa que, onde a arbitragem fosse oferecida, não haveria apelo às armas. Por essa razão, eles achavam que mereciam seus infortúnios e levaram a sério o desastre de Pilos e tudo o mais que lhes havia acontecido. Mas quando, além da devastação causada por Pilos, que continuou sem interrupção, os trinta navios atenienses saíram de Argos e arrasaram parte de Epidauro, Prasia e outros lugares; quando, em cada disputa que surgia sobre a interpretação de qualquer ponto duvidoso do tratado, suas próprias ofertas de arbitragem eram sempre rejeitadas pelos atenienses, os lacedemônios finalmente decidiram que Atenas havia cometido a mesma ofensa que eles antes e se tornara a parte culpada; e começaram a se entusiasmar com a guerra. Passaram o inverno enviando emissários a seus aliados em busca de ferro e preparando os demais materiais para a construção de seu forte; e, enquanto isso, começaram a recrutar em Atenas, e também por meio de requisições forçadas no resto do Peloponeso, uma força para ser enviada em navios mercantes aos seus aliados na Sicília. Assim terminou o inverno, e com ele o décimo oitavo ano desta guerra da qual Tucídides é o historiador.

Nos primeiros dias da primavera seguinte, mais cedo do que o habitual, os lacedemônios e seus aliados invadiram a Ática, sob o comando de Ágis, filho de Arquidamo, rei dos lacedemônios. Começaram devastando as regiões fronteiriças à planície e, em seguida, fortificaram Decélia, dividindo a obra entre as diferentes cidades. Decélia fica a cerca de 21 ou 22 quilômetros da cidade de Atenas e à mesma distância, ou não muito mais, da Beócia; e o forte tinha como objetivo incomodar a planície e as regiões mais ricas do país, estando à vista de Atenas. Enquanto os peloponésios e seus aliados na Ática se dedicavam à fortificação, seus compatriotas na Inglaterra enviaram, quase ao mesmo tempo, a infantaria pesada em navios mercantes para a Sicília; os lacedemônios forneceram uma força selecionada de hilotas e neodamodes (ou libertos), seiscentos soldados de infantaria pesada no total, sob o comando de Ecrito, um espartano; Os beócios enviaram trezentos soldados de infantaria pesada, comandados por dois tebanos, Xenon e Nicon, e por Hegesandro, um téspio. Estes estavam entre os primeiros a partir para o mar aberto, saindo de Tênaro, na Lacônia. Pouco depois de sua partida, os coríntios enviaram uma força de quinhentos soldados de infantaria pesada, composta em parte por homens da própria Corinto e em parte por mercenários arcádios, sob o comando de Alexarco, um coríntio. Os sicionianos também enviaram duzentos soldados de infantaria pesada ao mesmo tempo que os coríntios, sob o comando de Sargeu, um sicioniano. Enquanto isso, os vinte e cinco navios tripulados por Corinto durante o inverno ficaram posicionados em Naupacto, confrontando os vinte navios atenienses, até que a infantaria pesada dos navios mercantes estivesse a caminho do Peloponeso; cumprindo, assim, o objetivo para o qual haviam sido tripulados originalmente, que era desviar a atenção dos atenienses dos navios mercantes para as galeras.

Durante esse período, os atenienses não ficaram ociosos. Simultaneamente à fortificação de Decélia, logo no início da primavera, enviaram trinta navios ao redor do Peloponeso, sob o comando de Cáricles, filho de Apolodoro, com instruções para atracar em Argos e exigir uma força de infantaria pesada para a frota, conforme combinado com a aliança. Ao mesmo tempo, enviaram Demóstenes à Sicília, como haviam planejado, com sessenta navios atenienses e cinco de Quios, 1.200 soldados de infantaria pesada atenienses da lista de recrutamento e o máximo de habitantes da ilha que pudessem ser mobilizados nas diferentes regiões, recorrendo aos outros aliados subjugados para obter tudo o que fosse útil para a guerra. Demóstenes recebeu instruções para navegar primeiro ao redor da ilha com Cáricles e operar com ele na costa da Lacônia, navegando assim para Egina, onde aguardou o restante de seu armamento e que Cáricles trouxesse as tropas argivas.

Na Sicília, por volta da mesma época, nesta primavera, Gílipo chegou a Siracusa com o máximo de tropas que conseguiu reunir das cidades que persuadiu a se juntarem à guerra. Convocando os siracusanos, disse-lhes que deveriam tripular o maior número possível de navios e tentar a sorte em um combate naval, pelo qual esperava obter uma vantagem na guerra que não fosse indigna do risco. Com ele, Hermócrates se juntou ativamente aos esforços para encorajar seus compatriotas a atacar os atenienses no mar, dizendo que estes não haviam herdado sua proeza naval nem a manteriam para sempre; eles haviam sido homens de terra ainda mais do que os siracusanos e só se tornaram uma potência marítima quando obrigados pelos medos. Além disso, para espíritos audaciosos como os atenienses, um adversário audacioso pareceria o mais formidável; e o plano ateniense de paralisar, com a ousadia de seu ataque, um vizinho que muitas vezes não era inferior em força, poderia agora ser usado contra eles com igual eficácia pelos siracusanos. Ele também estava convencido de que o espetáculo inesperado dos siracusanos ousando enfrentar a marinha ateniense causaria terror ao inimigo, cujas vantagens superariam em muito qualquer perda que a ciência ateniense pudesse infligir à sua inexperiência. Consequentemente, ele os exortou a deixar de lado seus medos e tentar a sorte no mar; e os siracusanos, sob a influência de Gílipo e Hermócrates, e talvez de alguns outros, decidiram participar da batalha naval e começaram a tripular seus navios.

Quando a frota estava pronta, Gílipo liderou todo o exército durante a noite; seu plano era atacar pessoalmente os fortes de Plemmyrium por terra, enquanto trinta e cinco galeras siracusanas navegavam, conforme combinado, contra o inimigo a partir do porto principal, e as quarenta e cinco restantes vinham do porto menor, onde ficava seu arsenal, a fim de se encontrarem com as que estavam dentro do porto principal e, simultaneamente, atacar Plemmyrium, distraindo assim os atenienses ao atacá-los por dois lados ao mesmo tempo. Os atenienses rapidamente tripularam sessenta navios e, com vinte e cinco deles, enfrentaram os trinta e cinco siracusanos no porto principal, enviando o restante para encontrar os que navegavam a partir do arsenal; e uma batalha então se seguiu diretamente em frente à entrada do porto principal, travada com igual tenacidade por ambos os lados; um desejando forçar a passagem, o outro impedi-la.

Entretanto, enquanto os atenienses em Plemmyrium estavam no mar, cuidando do combate, Gílipo lançou um ataque repentino aos fortes ao amanhecer, tomando primeiro o maior e, em seguida, os dois menores, cujas guarnições não o esperaram, vendo o maior ser conquistado com tanta facilidade. Com a queda do primeiro forte, os homens que conseguiram refugiar-se em seus barcos e navios mercantes encontraram grande dificuldade para chegar ao acampamento, pois os siracusanos estavam levando a melhor no combate no grande porto e enviaram uma galera veloz para persegui-los. Mas quando os outros dois fortes caíram, os siracusanos começaram a ser derrotados; e os fugitivos destes navegaram ao longo da costa com mais facilidade. Os navios siracusanos que lutavam na entrada do porto forçaram a passagem entre os navios atenienses e, navegando sem ordem, entraram em conflito uns com os outros, transferindo a vitória para os atenienses. que não só derrotaram o esquadrão em questão, como também aquele pelo qual estavam sendo inicialmente derrotados no porto, afundando onze dos navios siracusanos e matando a maioria dos homens, com exceção das tripulações de três navios que foram feitos prisioneiros. Suas próprias perdas se limitaram a três navios; e depois de arrastarem para a costa os destroços siracusanos e erguerem um troféu no ilhéu em frente a Plemmyrium, retiraram-se para seu próprio acampamento.

Sem sucesso no mar, os siracusanos ainda possuíam os fortes em Plemmyrium, pelos quais ergueram três troféus. Um dos dois últimos conquistados foi arrasado, mas os outros dois foram restaurados e guarnecidos. Na captura dos fortes, muitos homens foram mortos e feitos prisioneiros, e uma grande quantidade de bens foi tomada. Como os atenienses os utilizavam como depósito, havia um grande estoque de mercadorias e cereais dos mercadores em seu interior, bem como um grande estoque pertencente aos capitães; os mastros e outros equipamentos de quarenta galeras foram tomados, além de três galeras que haviam sido encalhadas na costa. De fato, a primeira e principal causa da ruína do exército ateniense foi a captura de Plemmyrium; mesmo a entrada do porto já não era segura para o transporte de provisões, pois os navios siracusanos estavam posicionados ali para impedi-lo, e nada podia ser trazido sem luta; além da impressão geral de consternação e desânimo produzida sobre o exército.

Depois disso, os siracusanos enviaram doze navios sob o comando de Agatarco, um siracusano. Um deles foi para o Peloponeso com embaixadores para descrever o estado promissor de seus negócios e incitar os peloponésios a prosseguirem a guerra com ainda mais afinco do que já faziam, enquanto os outros onze navegaram para a Itália, ao saberem que navios carregados de suprimentos estavam a caminho dos atenienses. Após se depararem com a maioria dos navios em questão e destruírem-nos, e queimarem em território caulônio uma quantidade de madeira para construção naval, que havia sido preparada para os atenienses, o esquadrão siracusano foi para Lócris, e um dos navios mercantes do Peloponeso que chegavam, enquanto estavam ancorados ali, transportando infantaria pesada de Téspias, os embarcou e navegou ao longo da costa em direção a casa. Os atenienses estavam à espreita com vinte navios em Mégara, mas só conseguiram capturar um navio com sua tripulação; o restante escapou para Siracusa. Houve também algumas escaramuças no porto por causa das estacas que os siracusanos haviam cravado no mar em frente às antigas docas, para permitir que seus navios ancorassem lá dentro sem serem atingidos pelos atenienses que navegavam até elas e as derrubavam. Os atenienses trouxeram um navio de dez mil talentos, equipado com torres e telas de madeira, e amarraram cordas nas estacas a partir de seus barcos, arrancando-as e quebrando-as, ou mergulhando e serrando-as ao meio. Enquanto isso, os siracusanos os atacavam com projéteis a partir das docas, aos quais eles respondiam de seu grande navio; até que, finalmente, a maioria das estacas foi removida pelos atenienses. Mas a parte mais problemática da paliçada era a parte escondida: algumas das estacas que haviam sido cravadas não apareciam acima da água, de modo que era perigoso navegar até elas, por medo de encalhar os navios, como se estivessem em um recife, por não as verem. No entanto, mergulhadores desceram e serraram até mesmo essas estacas em troca de recompensa; Embora os siracusanos expulsassem outros. De fato, não havia fim para os artifícios a que recorriam uns contra os outros, como se poderia esperar entre dois exércitos hostis confrontando-se a uma distância tão curta: e escaramuças e todo tipo de tentativas eram constantes. Enquanto isso, os siracusanos enviaram embaixadas às cidades, compostas por coríntios, ambraciotas e lacedemônios, para lhes informar sobre a captura de Plemmírio e que sua derrota na batalha naval se devia menos à força do inimigo do que à sua própria desordem; e, de modo geral, para lhes dizer que estavam cheios de esperança e para pedir que viessem em seu auxílio com navios e tropas, pois os atenienses eram esperados com um exército renovado, e se o que já estava lá pudesse ser destruído antes da chegada do outro, a guerra chegaria ao fim.

Enquanto os lados em conflito na Sicília estavam assim ocupados, Demóstenes, tendo reunido o armamento com o qual iria para a ilha, partiu de Egina e, navegando para o Peloponeso, juntou-se a Cáricles e aos trinta navios dos atenienses. Embarcando a infantaria pesada de Argos, navegaram para a Lacônia e, após saquearem parte de Epidauro Limera, desembarcaram na costa da Lacônia, em frente a Citera, onde se encontra o templo de Apolo, e, devastando parte da região, fortificaram uma espécie de istmo, para onde os hilotas lacedemônios poderiam desertar, e de onde poderiam ser feitas incursões de pilhagem, como a partir de Pilos. Demóstenes ajudou a ocupar este local e, em seguida, navegou imediatamente para Corcira para encontrar alguns dos aliados naquela ilha e, assim, prosseguir sem demora para a Sicília; Enquanto isso, Carlos esperou até concluir a fortificação do local e, deixando ali uma guarnição, retornou para casa posteriormente com seus trinta navios e também com os argivos.

Nesse mesmo verão, chegaram a Atenas mil e trezentos atiradores, espadachins trácios da tribo dos Dii, que deveriam ter navegado para a Sicília com Demóstenes. Como chegaram tarde demais, os atenienses decidiram enviá-los de volta à Trácia, de onde tinham vindo; mantê-los para a guerra de Decélia parecia muito caro, já que o pagamento de cada homem era de uma dracma por dia. De fato, como Decélia fora fortificada por todo o exército do Peloponeso durante aquele verão, e depois ocupada, para incômodo do país, pelas guarnições das cidades que se revezavam em intervalos determinados, isso causara grandes prejuízos aos atenienses; na verdade, essa ocupação, pela destruição de propriedades e perda de homens que dela resultou, foi uma das principais causas de sua ruína. Anteriormente, as invasões eram breves e não os impediam de desfrutar de suas terras durante o resto do tempo: o inimigo agora estava permanentemente instalado na Ática; Em um momento, tratava-se de um ataque em grande escala; em outro, era a guarnição regular invadindo o país e realizando incursões para sua subsistência, e o rei lacedemônio, Ágis, estava em campo, conduzindo diligentemente a guerra; grandes prejuízos foram, portanto, causados aos atenienses. Eles foram privados de todo o seu país: mais de vinte mil escravos desertaram, grande parte deles artesãos, e todas as suas ovelhas e animais de carga foram perdidos; e, como a cavalaria saía diariamente em incursões para Decélia e para proteger o país, seus cavalos ficavam aleijados por serem constantemente trabalhados em terreno rochoso ou feridos pelo inimigo.

Além disso, o transporte de provisões da Eubeia, que antes era feito por terra com muito mais rapidez por Decélia, partindo de Oropo, passou a ser realizado a um custo altíssimo por mar, contornando Súnio; tudo o que a cidade necessitava tinha que ser importado, e em vez de cidade, tornou-se uma fortaleza. Verão e inverno, os atenienses ficavam exaustos por terem que manter a guarda nas fortificações, durante o dia em turnos, e à noite todos juntos, com exceção da cavalaria, nos diferentes postos militares ou na muralha. Mas o que mais os oprimia era o fato de estarem envolvidos em duas guerras simultaneamente, tendo atingido um nível de frenesi que ninguém acreditaria ser possível se tivesse ouvido falar disso antes de acontecer. Pois alguém poderia imaginar que, mesmo sitiados pelos peloponésios entrincheirados na Ática, eles ainda assim, em vez de se retirarem da Sicília, permaneceriam lá sitiando Siracusa da mesma maneira, uma cidade (considerada como tal) em nada inferior a Atenas, ou que abalariam tão completamente a estima helênica por sua força e audácia, a ponto de apresentar o espetáculo de um povo que, no início da guerra, alguns pensavam que poderia resistir por um ano, outros por dois, ninguém por mais de três, se os peloponésios invadissem seu país, agora dezessete anos após a primeira invasão, depois de já terem sofrido todos os males da guerra, indo para a Sicília e empreendendo uma nova guerra não inferior àquela que já travaram com os peloponésios? Essas causas, as grandes perdas de Decélia e os outros pesados encargos que recaíram sobre eles, causaram seu embaraço financeiro; E foi nessa época que impuseram aos seus súditos, em vez do tributo, o imposto de um vigésimo sobre todas as importações e exportações marítimas, o que pensavam que lhes traria mais dinheiro; suas despesas já não eram as mesmas de antes, mas haviam aumentado com a guerra, enquanto suas receitas diminuíam.

Assim, não querendo incorrer em despesas devido à sua atual falta de dinheiro, enviaram de volta imediatamente os trácios que chegaram tarde demais para Demóstenes, sob o comando de Diitrephes, que foi instruído, já que eles iriam atravessar o Euripo, a utilizá-los, se possível, na viagem costeira para prejudicar o inimigo. Diitrephes primeiro os desembarcou em Tanagra e rapidamente apoderou-se de alguns despojos; em seguida, navegou através do Euripo à noite, partindo de Cálcis, na Eubeia, e desembarcando na Beócia, liderou-os contra Micalesso. Durante a noite, passou despercebido perto do templo de Hermes, a pouco menos de três quilômetros de Micalesso, e ao amanhecer atacou e tomou a cidade, que não era grande; Os habitantes, desprevenidos e sem esperar que alguém subisse tão longe do mar para os molestar, com a muralha frágil, em alguns lugares desmoronada e em outros não construída com altura suficiente, e os portões abertos devido à sua falsa sensação de segurança, invadiram Micalesso. Os trácios saquearam casas e templos, massacrando os habitantes sem poupar jovens ou idosos, matando todos que encontravam pela frente, crianças, mulheres, animais de carga e quaisquer outras criaturas vivas que vissem; a raça trácia, como os bárbaros mais sanguinários, tornava-se ainda mais implacável quando não tinha nada a temer. Por toda parte reinava a confusão e a morte em todas as suas formas; em particular, atacaram uma escola de meninos, a maior da cidade, para onde as crianças tinham acabado de entrar, e massacraram todos os alunos. Em suma, o desastre que se abateu sobre toda a cidade foi de magnitude inigualável e de rapidez e horror sem precedentes.

Entretanto, os tebanos souberam do ocorrido e marcharam em socorro, alcançando os trácios antes que estes tivessem ido muito longe, recuperaram o saque e os conduziram em pânico para o Euripo e o mar, onde os navios que os haviam trazido estavam ancorados. O maior massacre ocorreu durante o embarque, pois eles não sabiam nadar, e os tripulantes dos navios, ao verem o que acontecia na costa, os atracaram fora do alcance dos tiros de arco. No restante da retirada, os trácios ofereceram uma defesa bastante respeitável contra a cavalaria tebana, que os atacou inicialmente, avançando rapidamente e fechando suas fileiras de acordo com as táticas de seu país, perdendo apenas alguns homens nessa parte do confronto. Um bom número de homens que buscavam o saque foram capturados na cidade e executados. Ao todo, os trácios tiveram duzentos e cinquenta mortos de um total de trezentos, enquanto os tebanos e os demais que vieram em socorro perderam cerca de vinte soldados e infantaria pesada, além de Cirfondas, um dos beotarcas. Os micálicos perderam uma grande parte de sua população.

Enquanto Mícaleso vivenciava uma calamidade tão lamentável quanto qualquer outra ocorrida na guerra, Demóstenes, que deixamos navegando para Corcira após a construção do forte na Lacônia, encontrou um navio mercante atracado em Feia, na ilha de Élis, no qual a infantaria pesada coríntia deveria atravessar para a Sicília. Ele destruiu o navio, mas os homens escaparam e, posteriormente, conseguiram outro no qual prosseguiram a viagem. Depois disso, chegando a Zacinto e Cefalônia, embarcou um contingente de infantaria pesada e, enviando mensageiros a Naupacto para buscar alguns messênios, atravessou para a costa oposta da Acarnânia, para Alízia e para Anactório, que era defendida pelos atenienses. Enquanto estava nessas paragens, foi recebido por Eurimedonte, que retornava da Sicília, para onde fora enviado, como já foi mencionado, durante o inverno, com o dinheiro para o exército. Eurimedonte lhe contou as novidades e também que ouvira, enquanto estava no mar, que os siracusanos haviam tomado Plemmírio. Ali também chegou Conon, o comandante em Naupacto, com a notícia de que os vinte e cinco navios coríntios estacionados em frente a ele, longe de desistirem da guerra, estavam planejando um confronto; e, portanto, implorou que lhe enviassem alguns navios, pois seus dezoito não eram páreo para os vinte e cinco do inimigo. Demóstenes e Eurimedonte, então, enviaram dez de seus melhores marinheiros com Conon para reforçar o esquadrão em Naupacto e, enquanto isso, prepararam a reunião de suas forças. Eurimedonte, que agora era colega de Demóstenes e retornara em consequência de sua nomeação, navegou até Corcira para ordenar que tripulassem quinze navios e alistassem infantaria pesada. enquanto Demóstenes recrutava fundeiros e dardos das regiões próximas à Acarnânia.

Entretanto, os enviados, já mencionados, que partiram de Siracusa para as cidades após a captura de Plemmyrium, haviam cumprido sua missão e estavam prestes a trazer o exército que haviam reunido, quando Nícias soube disso e enviou mensageiros aos Centoripeus, Aliceeus e outros sículos aliados, que controlavam as passagens, para não deixarem o inimigo passar, mas sim para se unirem e impedirem sua travessia, já que não havia outra maneira de sequer tentar, pois os Agrigentos não lhes dariam passagem por suas terras. Atendendo ao pedido, os sículos armaram uma tripla emboscada para os sicelitas em sua marcha e, atacando-os de surpresa, enquanto estavam desprevenidos, mataram cerca de oitocentos deles e todos os enviados, com exceção do coríntio, que conduziu mil e quinhentos sobreviventes a Siracusa.

Por volta da mesma época, os camarineus também vieram em auxílio de Siracusa com quinhentos soldados de infantaria pesada, trezentos lanceiros e outros tantos arqueiros, enquanto os geloanos enviaram tripulações para cinco navios, quatrocentos lanceiros e duzentos cavaleiros. De fato, quase toda a Sicília, com exceção dos agrigentinos, que eram neutros, deixou de ser mera observadora dos acontecimentos, como fizera até então, e uniu-se ativamente a Siracusa contra os atenienses.

Enquanto os siracusanos, após o desastre de Sicela, adiaram qualquer ataque imediato aos atenienses, Demóstenes e Eurimedonte, cujas forças de Corcira e do continente estavam agora prontas, atravessaram o Golfo Jônico com todo o seu armamento até o promontório da Iápigia e, partindo dali, aportaram nas Ilhas Coérades, perto da Iápigia, onde embarcaram cento e cinquenta dardejadores iapígios da tribo messápia e, após renovarem uma antiga amizade com Artas, o chefe, que lhes havia fornecido os dardejadores, chegaram a Metapôncio, na Itália. Ali, eles persuadiram seus aliados metapontinos a enviarem com eles trezentos lanceiros e duas galeras, e com esse reforço seguiram para Túrios, onde encontraram o grupo hostil a Atenas, recentemente expulso por uma revolução, e, consequentemente, permaneceram ali para reunir e inspecionar todo o exército, para ver se algum havia ficado para trás, e para convencer os turianos resolutamente a se juntarem a eles em sua expedição, e, dadas as circunstâncias em que se encontravam, a concluir uma aliança defensiva e ofensiva com os atenienses.

Por volta da mesma época, os peloponésios, com seus vinte e cinco navios estacionados em frente ao esquadrão em Naupacto para proteger a passagem dos transportes para a Sicília, prepararam-se para o combate e tripularam alguns navios adicionais, de modo a ficarem numericamente um pouco inferiores aos atenienses. Ancoraram perto de Erineu, na Acaia, região dos Ripos. Como o local onde estavam ancorados tinha a forma de um crescente, as forças terrestres fornecidas pelos coríntios e seus aliados ali presentes avançaram e posicionaram-se nos promontórios de ambos os lados, enquanto a frota, sob o comando de Poliantes, um coríntio, ocupava o espaço intermediário e bloqueava a entrada. Os atenienses, sob o comando de Dífilo, então navegaram contra eles com trinta e três navios vindos de Naupacto, e os coríntios, a princípio imóveis, finalmente perceberam sua oportunidade, içaram o sinal, avançaram e enfrentaram os atenienses. Após uma luta obstinada, os coríntios perderam três navios e, sem afundar nenhum, incapacitaram sete inimigos, que foram atingidos proa a proa e tiveram suas proas amassadas pelos navios coríntios, cujas laterais haviam sido reforçadas justamente para esse propósito. Após uma ação tão equilibrada, na qual qualquer um dos lados poderia reivindicar a vitória (embora os atenienses tivessem se apropriado dos destroços, já que o vento os levou para o mar aberto, e os coríntios não voltaram a enfrentá-los), os dois combatentes se separaram. Não houve perseguição e nenhum prisioneiro foi feito por nenhum dos lados; os coríntios e peloponésios que lutavam perto da costa escaparam com facilidade, e nenhum dos navios atenienses foi afundado. Os atenienses então retornaram a Naupacto, e os coríntios imediatamente ergueram um troféu como vencedores, por terem incapacitado um número maior de navios inimigos. Além disso, alegavam que não haviam sido derrotados, exatamente pela mesma razão que seu oponente alegava não ter vencido. Os coríntios consideravam-se conquistadores, ainda que não totalmente vencidos, enquanto os atenienses se consideravam derrotados, por não terem obtido uma vitória definitiva. Contudo, quando os peloponésios partiram e suas forças terrestres se dispersaram, os atenienses também ergueram um troféu de vitória na Acaia, a cerca de três quilômetros de Erineu, o posto avançado dos coríntios.

Este foi o término da ação em Naupacto. Voltando a Demóstenes e Eurimedonte: tendo os turianos se preparado para se juntar à expedição com setecentos soldados de infantaria pesada e trezentos lanceiros, os dois generais ordenaram que os navios navegassem ao longo da costa até o território crotoniano e, enquanto isso, fizeram uma revista de todas as forças terrestres no rio Síbaris, antes de conduzi-las através do território turiano. Ao chegarem ao rio Hílias, receberam uma mensagem dos crotonianos, dizendo que não permitiriam a passagem do exército por suas terras; diante disso, os atenienses desceram em direção à costa e acamparam perto do mar e da foz do Hílias, onde a frota também os encontrou, e no dia seguinte embarcaram e navegaram ao longo da costa, passando por todas as cidades, exceto Lócridas, até chegarem a Petra, no território régio.

Entretanto, os siracusanos, ao saberem da aproximação dos atenienses, resolveram fazer uma segunda tentativa com sua frota e as demais forças em terra, que haviam reunido justamente para esse fim, a fim de antecipar a chegada dos adversários. Além de outras melhorias sugeridas pela batalha naval anterior, que agora incorporavam ao equipamento de sua marinha, eles reduziram o diâmetro das proas para torná-las mais robustas e reforçaram seus bordos, instalando estais nas laterais dos navios por seis côvados, tanto interna quanto externamente, da mesma forma que os coríntios haviam alterado suas proas antes de enfrentar o esquadrão em Naupacto. Os siracusanos acreditavam que, dessa forma, teriam vantagem sobre os navios atenienses, que não eram construídos com a mesma resistência, mas sim com proas mais estreitas, por estarem mais acostumados a flanquear e atacar o inimigo do que a enfrentá-lo de frente. O fato de a batalha ocorrer no grande porto, com muitos navios em um espaço reduzido, também jogava a seu favor. Investindo proa a proa, eles atacariam as proas inimigas, golpeando com bicos sólidos e robustos contra os ocos e frágeis; e em segundo lugar, os atenienses, por falta de espaço, seriam incapazes de usar sua manobra favorita de romper a linha ou de contornar o obstáculo, pois os siracusanos fariam o possível para impedi-los de fazer uma, e a falta de espaço os impediria de fazer a outra. Essa investida proa a proa, que até então fora considerada falta de habilidade de um timoneiro, seria a principal manobra dos siracusanos, por ser aquela que considerariam mais útil, já que os atenienses, se repelidos, não seriam capazes de recuar em nenhuma direção, exceto em direção à costa, e mesmo assim apenas por um curto trecho, e no pequeno espaço em frente ao seu próprio acampamento. O restante do porto seria comandado pelos siracusanos; E os atenienses, se pressionados, ao se aglomerarem em um espaço pequeno e todos no mesmo ponto, acabariam se desentendendo e entrando em desordem, o que, de fato, foi o que mais prejudicou os atenienses em todas as batalhas navais, pois eles não tinham, como os siracusanos, todo o porto para recuar. Quanto a navegarem para o mar aberto, isso seria impossível, com os siracusanos controlando a entrada e a saída, especialmente porque Plemmyrium seria hostil a eles, e a entrada do porto não era grande.

Com esses artifícios adaptados à sua habilidade e capacidade, e agora mais confiantes após a batalha naval anterior, os siracusanos atacaram por terra e mar simultaneamente. A força da cidade, Gílipo, avançou um pouco primeiro e a conduziu até a muralha ateniense, de onde se debruçava sobre a cidade, enquanto a força do Olimpio, ou seja, a infantaria pesada que ali se encontrava com a cavalaria e as tropas leves dos siracusanos, avançava contra a muralha pelo lado oposto; os navios dos siracusanos e aliados partiram logo em seguida. Os atenienses a princípio imaginaram que seriam atacados apenas por terra, e não foi sem alarme que viram a frota se aproximar repentinamente também; E enquanto alguns se posicionavam nas muralhas e em frente a elas contra o avanço do inimigo, e outros marchavam às pressas contra o grande número de cavaleiros e lanceiros vindos do Olimpiano e de fora, outros tripulavam os navios ou corriam para a praia para enfrentar o inimigo, e quando os navios estavam tripulados, partiram com setenta e cinco velas contra cerca de oitenta siracusanos.

Após passarem grande parte do dia avançando, recuando e trocando escaramuças, sem que nenhum dos lados conseguisse obter vantagem significativa, exceto pelo fato de os siracusanos terem afundado um ou dois navios atenienses, separaram-se, com a força terrestre retirando-se das linhas de frente. No dia seguinte, os siracusanos permaneceram quietos, sem dar sinais de suas intenções; mas Nícias, percebendo que a batalha havia terminado empatada e prevendo um novo ataque, obrigou os capitães a reequiparem os navios que haviam sofrido danos e ancoraram os navios mercantes diante da paliçada que haviam construído à frente de seus navios, servindo como porto improvisado, a cerca de sessenta metros de distância um do outro, para que qualquer navio em apuros pudesse recuar em segurança e navegar novamente com tranquilidade. Esses preparativos ocuparam os atenienses durante todo o dia até o anoitecer.

No dia seguinte, os siracusanos iniciaram as operações mais cedo, mas com o mesmo plano de ataque por terra e mar. Grande parte do dia os rivais passaram, como antes, confrontando-se e escaramuçando uns com os outros; até que, finalmente, Ariston, filho de Pirro, um coríntio, o timoneiro mais hábil a serviço de siracusano, persuadiu seus comandantes navais a enviarem um mensageiro aos oficiais da cidade, ordenando-lhes que transferissem o mercado o mais rápido possível para o mar e obrigassem todos a trazerem os alimentos que possuíssem para vendê-los ali. Dessa forma, os comandantes puderam desembarcar as tripulações e jantar perto dos navios, e logo depois, no mesmo dia, atacar os atenienses novamente, quando estes menos esperavam.

Em cumprimento a esse conselho, um mensageiro foi enviado e o mercado foi preparado, momento em que os siracusanos repentinamente recuaram e se retiraram para a cidade, desembarcando imediatamente e jantando ali mesmo; enquanto os atenienses, supondo que tivessem retornado à cidade por se sentirem derrotados, desembarcaram tranquilamente e se dedicaram a jantar e a outras ocupações, acreditando que haviam terminado de lutar naquele dia. Subitamente, os siracusanos tripularam seus navios e navegaram novamente contra eles; e os atenienses, em grande confusão e a maioria em jejum, embarcaram e, com grande dificuldade, partiram para enfrentá-los. Por algum tempo, ambos os lados permaneceram na defensiva sem se engajar, até que os atenienses finalmente resolveram não se deixar desgastar esperando onde estavam, mas atacar sem demora e, dando um grito de guerra, entraram em ação. Os siracusanos os receberam e, investindo proa a proa como haviam planejado, destruíram grande parte da proa dos navios atenienses com a força de seus bicos; Os atiradores de dardos nos conveses também causaram grandes danos aos atenienses, mas danos ainda maiores foram causados pelos siracusanos, que se moviam em pequenos barcos, colidiam com os remos das galeras atenienses, navegavam contra seus flancos e disparavam seus dardos contra os marinheiros.

Finalmente, lutando bravamente dessa maneira, os siracusanos obtiveram a vitória, e os atenienses se viraram e fugiram entre os navios mercantes para o seu próprio posto. Os navios siracusanos os perseguiram até os navios mercantes, onde foram detidos pelas vigas armadas com golfinhos suspensas dessas embarcações sobre a passagem. Dois dos navios siracusanos se aproximaram demais na euforia da vitória e foram destruídos, um deles sendo capturado com sua tripulação. Depois de afundar sete dos navios atenienses e incapacitar muitos outros, capturando a maioria dos homens e matando outros, os siracusanos se retiraram e ergueram troféus para ambos os confrontos, confiantes de terem uma superioridade decisiva no mar e de modo algum desesperando de um sucesso igual em terra.

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CAPÍTULO XXII

Décimo nono ano da guerra — Chegada de Demóstenes — Derrota dos atenienses em Epípolas — Loucura e obstinação de Nícias

Entretanto, enquanto os siracusanos se preparavam para um segundo ataque contra ambos os exércitos, Demóstenes e Eurimedonte chegaram com reforços de Atenas, consistindo em cerca de setenta e três navios, incluindo os estrangeiros; quase cinco mil soldados de infantaria pesada, atenienses e aliados; um grande número de lanceiros, helênicos e bárbaros, além de fundeiros, arqueiros e tudo o mais em escala correspondente. Os siracusanos e seus aliados ficaram, naquele momento, bastante desanimados com a ideia de que não haveria fim para seus perigos, vendo, apesar da fortificação de Decélia, um novo exército chegar quase tão poderoso quanto o anterior, e o poder de Atenas se mostrar tão grande em todas as frentes. Por outro lado, o primeiro exército ateniense recuperou certa confiança em meio às suas adversidades. Demóstenes, percebendo a situação, sentiu que não podia prolongar o conflito e seguir o exemplo de Nícias, que, ao passar o inverno em Catânia em vez de atacar Siracusa imediatamente, permitiu que o terror de sua chegada se dissipasse, dando tempo para que Gílipo chegasse com um exército do Peloponeso. Os siracusanos jamais teriam solicitado reforços se o ataque tivesse sido imediato, pois acreditavam ser páreo para ele e só descobririam sua inferioridade depois de já estarem cercados. Mesmo que enviassem reforços, estes já não teriam a mesma oportunidade de se beneficiar de sua chegada. Lembrando-se disso, e ciente de que era naquele primeiro dia após sua chegada que, assim como Nícias, ele se mostrava mais formidável para o inimigo, Demóstenes decidiu não perder tempo em aproveitar ao máximo a consternação que seu exército causava naquele momento. E vendo que a muralha externa dos siracusanos, que impedia os atenienses de cercá-los, era única, e que aquele que se tornasse senhor do caminho até Epípoles, e posteriormente do acampamento ali, não encontraria dificuldade em conquistá-lo, pois ninguém sequer esperaria por seu ataque, apressou-se em tentar a empreitada. Considerou este o caminho mais curto para terminar a guerra, pois ou teria sucesso e tomaria Siracusa, ou lideraria o retorno do armamento em vez de desperdiçar as vidas dos atenienses envolvidos na expedição e os recursos do país em geral.

Primeiramente, os atenienses saíram e devastaram as terras dos siracusanos ao redor do Anapo, conquistando tudo por terra e por mar, sem que os siracusanos oferecessem resistência em nenhum dos dois meios, exceto com sua cavalaria e lanceiros do Olimpiano. Em seguida, Demóstenes resolveu tentar romper a muralha primeiro com máquinas de guerra. Contudo, como as máquinas que ele trouxe foram incendiadas pelo inimigo que lutava a partir da muralha, e o restante das forças foi repelido após atacar em vários pontos diferentes, ele decidiu não demorar mais e, tendo obtido o consentimento de Nícias e seus comandantes, pôs em prática seu plano de atacar Epípoles. Como durante o dia parecia impossível aproximar-se e subir sem ser observado, ele ordenou provisões para cinco dias, reuniu todos os pedreiros e carpinteiros, e outros materiais, como flechas, e tudo o mais que pudessem precisar para a fortificação, caso tivessem sucesso, e, após a primeira vigília, partiu com Eurimedonte, Menandro e todo o exército para Epípoles, deixando Nícias para trás nas linhas de frente. Tendo subido pela colina de Eurielus (onde o exército anterior havia subido inicialmente) sem serem vistos pelos guardas inimigos, dirigiram-se ao forte que os siracusanos ali tinham, tomaram-no e massacraram parte da guarnição. A maior parte, porém, escapou imediatamente e alertou os acampamentos, dos quais havia três em Epípoles, defendidos por obras externas: um dos siracusanos, um dos outros sicelitas e um dos aliados; e também os seiscentos siracusanos que formavam a guarnição original desta parte de Epípoles. Estes avançaram imediatamente contra os atacantes e, juntando-se a Demóstenes e aos atenienses, foram derrotados após uma forte resistência. Os vencedores prosseguiram imediatamente, ansiosos por alcançar os objetivos do ataque sem dar tempo para que seu ímpeto se dissipasse. Enquanto isso, outros, desde o início, tomavam a contra-muralha dos siracusanos, abandonada por sua guarnição, e derrubavam as ameias. Os siracusanos e seus aliados, juntamente com Gílipo e as tropas sob seu comando, avançaram para o resgate a partir das fortificações externas, mas se depararam com alguma consternação (um ataque noturno era uma audácia que jamais haviam previsto) e foram inicialmente obrigados a recuar. Mas enquanto os atenienses, eufóricos com a vitória, avançavam com menos ordem, desejando atravessar o mais rápido possível toda a força inimiga ainda não engajada, sem diminuir o ritmo do ataque ou dar-lhes tempo para se reagruparem, os beócios fizeram a primeira resistência, atacaram-nos, derrotaram-nos e os puseram em fuga.

Os atenienses mergulharam então em grande desordem e perplexidade, de modo que não era fácil obter de nenhum dos lados um relato detalhado do ocorrido. Durante o dia, certamente os combatentes tinham uma noção mais clara, embora mesmo assim não soubessem de tudo o que acontecia, pois ninguém conhecia muito além do que ocorria em sua vizinhança imediata; mas em um combate noturno (e este foi o único que ocorreu entre grandes exércitos durante a guerra), como alguém poderia ter certeza de algo? Embora houvesse uma lua brilhante, eles se viam apenas como se vê ao luar, ou seja, podiam distinguir a forma do corpo, mas não podiam afirmar com certeza se era amigo ou inimigo. Ambos os lados tinham um grande número de infantaria pesada se movimentando em um espaço pequeno. Alguns atenienses já estavam derrotados, enquanto outros se aproximavam, ainda invictos, para seu primeiro ataque. Grande parte do restante de suas forças também havia acabado de chegar ou ainda estava subindo, de modo que não sabiam para onde marchar. Devido à debandada ocorrida, tudo à frente estava agora em confusão, e o ruído dificultava a distinção de qualquer coisa. Os vitoriosos siracusanos e seus aliados encorajavam-se mutuamente com gritos estridentes, sendo a noite o único meio possível de comunicação, e enquanto isso recebiam todos que vinham contra eles; enquanto os atenienses procuravam uns aos outros, confundindo todos à sua frente com inimigos, mesmo que pudessem ser alguns de seus agora fugitivos; e ao perguntarem constantemente pela palavra-chave, que era seu único meio de reconhecimento, não só causavam grande confusão entre si por perguntarem todos ao mesmo tempo, mas também a revelavam ao inimigo, cuja identidade não conseguiam identificar tão facilmente, já que os siracusanos estavam vitoriosos e não dispersos, e, portanto, menos propensos a serem enganados. O resultado era que, se os atenienses se deparassem com um grupo inimigo mais fraco do que eles, escapavam por conhecerem sua palavra-chave; enquanto que, se eles próprios não respondessem, eram mortos à espada. Mas o que os incomodava tanto, ou até mais do que qualquer outra coisa, era o canto do peã, pela perplexidade que causava por ser quase idêntico em ambos os lados; os argivos, os corcireus e quaisquer outros povos dórios no exército aterrorizavam os atenienses sempre que entoavam seu peã, tanto quanto o inimigo. Assim, uma vez desorganizados, acabaram entrando em confronto uns com os outros em várias partes do campo de batalha, amigos contra amigos, cidadãos contra cidadãos, e não apenas se aterrorizavam mutuamente, mas também chegavam às vias de fato e só podiam ser separados com dificuldade. Na perseguição, muitos pereceram atirando-se dos penhascos, pois o caminho que descia de Epípoles era estreito; e daqueles que conseguiram chegar em segurança à planície, embora muitos, especialmente os da primeira linha de artilharia, tenham escapado por conhecerem melhor o local,Alguns dos recém-chegados se perderam e vagaram pelo país, sendo interceptados pela manhã pela cavalaria siracusana e mortos.

No dia seguinte, os siracusanos ergueram dois troféus, um em Epípoles, onde a subida havia sido feita, e o outro no local onde os beócios detiveram a primeira resistência; e os atenienses recolheram seus mortos sob um acordo de trégua. Muitos atenienses e aliados foram mortos, embora ainda mais armas tenham sido tomadas do que se podia contabilizar pelo número de mortos, pois alguns daqueles que foram obrigados a saltar dos penhascos sem seus escudos escaparam com vida e não pereceram como os demais.

Depois disso, os siracusanos, recuperando a antiga confiança com tal golpe inesperado de sorte, enviaram Sicano com quinze navios a Agrigento, onde havia uma revolução, para, se possível, convencer a cidade a juntar-se a eles; enquanto Gílipo voltou por terra para o resto da Sicília para trazer reforços, na esperança de tomar as linhas atenienses de assalto, após o desfecho do episódio em Epípolas.

Entretanto, os generais atenienses deliberaram sobre o desastre ocorrido e sobre a fragilidade geral do exército. Consideraram-se fracassados em suas empreitadas, e os soldados estavam descontentes com a permanência; as doenças proliferavam entre eles devido à época do ano propícia a doenças e à natureza pantanosa e insalubre do local onde estavam acampados; e a situação geral era considerada desesperadora. Assim, Demóstenes opinou que não deveriam permanecer ali por mais tempo; mas, fiel à sua ideia original de arriscar o ataque a Epípolas, agora que este havia fracassado, votou pela partida sem mais perda de tempo, enquanto ainda era possível atravessar o mar, e o recente reforço poderia lhes conferir superioridade, pelo menos nesse aspecto. Disse também que seria mais vantajoso para o Estado prosseguir com a guerra contra aqueles que construíam fortificações na Ática do que contra os siracusanos, que já não eram fáceis de subjugar. Além disso, não era correto desperdiçar grandes somas de dinheiro sem nenhum propósito, continuando com o cerco.

Essa era a opinião de Demóstenes. Nícias, sem negar a situação precária da cidade, não queria admitir sua fraqueza, nem permitir que o inimigo soubesse que os atenienses, reunidos em pleno conselho, votavam abertamente pela retirada; pois, nesse caso, seria muito menos provável que conseguissem concretizá-la sem serem descobertos. Além disso, suas próprias informações ainda lhe davam motivos para acreditar que a situação do inimigo logo se tornaria pior que a sua, caso os atenienses perseverassem no cerco, pois os inimigos iriam desgastar os siracusanos pela falta de dinheiro, especialmente com o domínio marítimo mais amplo que agora possuíam, proporcionado pela sua marinha. Ademais, havia um grupo em Siracusa que desejava trair a cidade e entregar-lhe as mensagens, insistindo para que não levantasse o cerco. Assim, ciente disso e, na verdade, hesitante entre as duas opções, desejando ter uma visão mais clara do caminho, em seu discurso público naquela ocasião, recusou-se a liderar a retirada do exército, afirmando ter certeza de que os atenienses jamais aprovariam seu retorno sem uma votação. Aqueles que votariam sobre a conduta deles, em vez de julgarem os fatos como testemunhas oculares, como eles próprios, e não pelo que poderiam ouvir de críticos hostis, seriam simplesmente guiados pelas calúnias do primeiro orador astuto; enquanto muitos, aliás, a maioria dos soldados presentes, que agora proclamavam tão veementemente o perigo de sua posição, ao chegarem a Atenas, proclamariam com a mesma veemência o oposto, dizendo que seus generais haviam sido subornados para traí-los e retornar. Quanto a ele, portanto, que conhecia o temperamento ateniense, preferia arriscar a vida e morrer, se fosse preciso, a morte de um soldado pelas mãos do inimigo, a perecer sob uma acusação desonrosa e por uma sentença injusta imposta pelos atenienses. Além disso, afinal, os siracusanos estavam em situação pior que a deles. Com o pagamento de mercenários, os gastos com postos fortificados e a manutenção de uma grande frota naval durante um ano inteiro, já estavam no prejuízo e logo chegariam a um impasse: já haviam gasto dois mil talentos e contraído pesadas dívidas, e não podiam perder nem mesmo uma pequena fração de suas forças por inadimplência, sem arruinar sua causa; dependendo, como dependiam, mais de mercenários do que de soldados obrigados a servir, como os seus. Ele, portanto, disse que deveriam permanecer e continuar o cerco, e não partir derrotados em termos financeiros, nos quais eram muito superiores.

Nícias falou positivamente porque tinha informações precisas sobre as dificuldades financeiras em Siracusa, e também devido à força do partido ateniense ali presente, que lhe enviava mensagens constantes para que não levantasse o cerco; além disso, ele tinha mais confiança do que antes em sua frota e sentia-se ao menos certo de seu sucesso. Demóstenes, porém, não aceitou de forma alguma a continuação do cerco, mas disse que, se não conseguissem retirar o exército sem um decreto de Atenas, e se fossem obrigados a permanecer, deveriam se deslocar para Tapso ou Catana; onde suas forças terrestres teriam uma vasta extensão de território para conquistar e poderiam sobreviver saqueando o inimigo, causando-lhe prejuízos. Enquanto a frota teria o mar aberto para lutar, ou seja, em vez de um espaço estreito que favorecia totalmente o inimigo, um amplo mar onde sua ciência seria útil e onde poderiam recuar ou avançar sem serem confinados ou limitados, tanto ao sair quanto ao retornar. De qualquer forma, ele se opunha totalmente à permanência onde estavam e insistia em partir imediatamente, o mais rápido e com a menor demora possível; e Eurimedonte concordou com essa decisão. Nícias, porém, ainda se opunha, e certa timidez e hesitação tomaram conta deles, com a suspeita de que Nícias pudesse ter alguma informação adicional que justificasse sua convicção.

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CAPÍTULO XXIII

Décimo nono ano da guerra — Batalhas no Grande Porto — Retirada e aniquilação do exército ateniense

Enquanto os atenienses permaneciam nessa situação, sem se moverem do lugar, Gílipo e Sicono chegaram a Siracusa. Sicono não conseguira conquistar Agrigento, pois o grupo aliado aos siracusanos fora expulso enquanto ele ainda estava em Gela; mas Gílipo estava acompanhado não só por um grande número de tropas recrutadas na Sicília, mas também pela infantaria pesada enviada na primavera do Peloponeso em navios mercantes, que chegara a Selinus vinda da Líbia. Eles haviam sido levados à Líbia por uma tempestade e, tendo obtido duas galeras e pilotos dos cireneus, em sua viagem costeira, aliaram-se aos euesperitas e derrotaram os líbios que os sitiavam, e de lá, navegando até Neápolis, um importante centro comercial cartaginês e o ponto mais próximo da Sicília, de onde se chega em apenas dois dias e uma noite de viagem, atravessaram o oceano e chegaram a Selinus. Assim que chegaram, os siracusanos prepararam-se para atacar os atenienses novamente por terra e mar. Os generais atenienses, vendo um novo exército em auxílio do inimigo, e percebendo que suas próprias circunstâncias, longe de melhorarem, pioravam a cada dia, e sobretudo afligidos pela doença dos soldados, começaram a se arrepender de não terem partido antes; e Nícias, não oferecendo mais a mesma oposição, exceto por insistir que não houvesse votação aberta, deram ordens, o mais secretamente possível, para que todos se preparassem para zarpar do acampamento a um sinal combinado. Tudo estava finalmente pronto, e eles estavam prestes a partir, quando ocorreu um eclipse lunar, que estava em lua cheia. A maioria dos atenienses, profundamente impressionada com o ocorrido, insistiu para que os generais esperassem; e Nícias, que era um tanto apegado à adivinhação e práticas do gênero, recusou-se, a partir daquele momento, a sequer considerar a questão da partida, até que tivessem esperado os três dias de nove dias prescritos pelos adivinhos.

Os sitiantes foram, portanto, condenados a permanecer no país; e os siracusanos, ao tomarem conhecimento do ocorrido, ficaram ainda mais ansiosos para pressionar os atenienses, que agora reconheciam que não eram mais seus superiores, nem por mar nem por terra, pois, caso contrário, jamais teriam planejado navegar para longe. Além disso, os siracusanos não desejavam que eles se estabelecessem em qualquer outra parte da Sicília, onde seriam mais difíceis de enfrentar, mas queriam forçá-los a lutar no mar o mais rápido possível, em uma posição favorável a si mesmos. Consequentemente, tripularam seus navios e treinaram por quantos dias julgaram suficientes. Quando chegou o momento, atacaram as linhas atenienses no primeiro dia e, contra uma pequena força de infantaria pesada e cavalaria que saía em investida por certos portões, interceptaram parte da infantaria pesada, derrotaram-na e a perseguiram até as linhas inimigas, onde, como a entrada era estreita, os atenienses perderam setenta cavalos e alguns soldados de infantaria pesada.

Retirando suas tropas naquele dia, no dia seguinte os siracusanos saíram com uma frota de setenta e seis navios à vela e, ao mesmo tempo, avançaram com suas forças terrestres contra as linhas inimigas. Os atenienses saíram ao seu encontro com oitenta e seis navios, aproximaram-se e entraram em combate. Os siracusanos e seus aliados primeiro derrotaram o centro ateniense e, em seguida, capturaram Eurimedonte, o comandante da ala direita, que navegava para fora da linha de batalha em direção à terra para cercar o inimigo, na reentrância do porto, matando-o e destruindo os navios que o acompanhavam; após isso, perseguiram toda a frota ateniense e a encalharam.

Gílipo, vendo a frota inimiga derrotada e encalhada além de suas paliçadas e acampamento, correu para o quebra-mar com algumas de suas tropas, a fim de interceptar os homens no desembarque e facilitar o reboque dos navios pelos siracusanos, já que a costa era território amigo. Os tirrenos, que guardavam aquele ponto para os atenienses, vendo-os avançar em desordem, avançaram contra eles, atacaram e derrotaram sua vanguarda, lançando-a no pântano de Lisimeleia. Depois, as tropas siracusanas e aliadas chegaram em maior número, e os atenienses, temendo por seus navios, também vieram em seu auxílio, enfrentando-os, derrotando-os e perseguindo-os por certa distância, matando alguns de seus soldados de infantaria pesada. Conseguiram resgatar a maioria dos navios e trazê-los para perto de seu acampamento; dezoito, porém, foram capturados pelos siracusanos e seus aliados, e todos os homens foram mortos. O restante, o inimigo tentou incendiar usando um velho navio mercante que encheram com feixes de lenha e madeira de pinho, atearam fogo e deixaram à deriva ao sabor do vento que soprava forte contra os atenienses. Os atenienses, porém, alarmados com a situação de seus navios, arquitetaram meios para detê-lo e extingui-lo, controlando as chamas e impedindo a aproximação do navio mercante, escapando assim do perigo.

Depois disso, os siracusanos ergueram um troféu pela batalha naval e pela infantaria pesada que haviam dizimado nas linhas de frente, onde capturaram os cavalos; e os atenienses, pela derrota da infantaria expulsa pelos tirrenos para o pântano, e por sua própria vitória com o restante do exército.

Os siracusanos haviam agora obtido uma vitória decisiva no mar, onde até então temiam o reforço trazido por Demóstenes. Consequentemente, o desânimo dos atenienses era profundo, assim como sua decepção e, ainda maior, seu arrependimento por terem participado da expedição. Essas eram as únicas cidades que haviam encontrado até então, semelhantes às suas em caráter, sob democracias como a sua, que possuíam navios e cavalos e eram de considerável porte. Não haviam conseguido dividi-las e conquistá-las com a promessa de mudanças em seus governos, nem subjugá-las com sua grande superioridade numérica, mas fracassaram na maioria de suas tentativas. Já perplexos, foram derrotados no mar, onde a derrota jamais poderia ter sido esperada, mergulhando-os, assim, em um embaraço ainda maior.

Entretanto, os siracusanos começaram imediatamente a navegar livremente pelo porto e decidiram fechar sua entrada, para que os atenienses não pudessem escapar no futuro, mesmo que quisessem. De fato, os siracusanos não pensavam mais apenas em salvar a si mesmos, mas também em como impedir a fuga do inimigo; acreditavam, e com razão, que agora eram muito mais fortes e que conquistar os atenienses e seus aliados por terra e mar lhes traria grande glória na Hélade. O restante dos helenos seria, assim, imediatamente libertado ou livre do cativeiro, já que as forças remanescentes de Atenas seriam, dali em diante, incapazes de sustentar a guerra que seria travada contra ela; enquanto eles, os siracusanos, seriam considerados os autores dessa libertação e seriam tidos em alta admiração, não apenas por todos os homens vivos, mas também pela posteridade. E essas não foram as únicas considerações que conferiram dignidade à luta. Dessa forma, eles conquistariam não apenas os atenienses, mas também seus numerosos aliados, e não sozinhos, mas com seus companheiros de armas, comandando lado a lado com os coríntios e lacedemônios, tendo oferecido sua cidade para se colocar na vanguarda do perigo e tendo sido, em grande medida, os pioneiros do sucesso naval.

De fato, nunca houve tantos povos reunidos diante de uma única cidade, se excluirmos o total total congregado nesta guerra sob o comando de Atenas e Lacedemônia. Os seguintes foram os estados de ambos os lados que vieram a Siracusa para lutar a favor ou contra a Sicília, para ajudar a conquistar ou defender a ilha. O direito ou a comunhão de sangue não era o vínculo de união entre eles, mas sim o interesse ou a coerção, conforme o caso. Os próprios atenienses, sendo jônios, foram contra os dórios de Siracusa por sua própria vontade; e os povos que ainda falavam ático e seguiam as leis atenienses, os lemnianos, ímbrias e eginetas, isto é, os então ocupantes de Egina, sendo seus colonos, foram com eles. A estes devem ser acrescentados também os hesteus que habitavam Hestiaea, na Eubeia. Dos demais, alguns se juntaram à expedição como súditos dos atenienses, outros como aliados independentes, outros como mercenários. Entre os súditos que pagavam tributo estavam os erétros, calcídios, estírios e caristianos da Eubeia; os ceanos, andrianos e tenianos das ilhas; e os milesianos, samianos e quianos da Jônia. Os quianos, contudo, juntaram-se como aliados independentes, não pagando tributo, mas fornecendo navios. A maioria destes eram jônios e descendentes dos atenienses, com exceção dos caristianos, que eram driopes e, embora súditos e obrigados a servir, ainda eram jônios lutando contra os dórios. Além destes, havia homens de raça eólica, os metimnios, súditos que forneciam navios, não tributo, e os tenedianos e enianos que pagavam tributo. Esses eólios lutaram contra seus fundadores eólios, os beócios do exército siracusano, por obrigação, enquanto os plateus, os únicos beócios nativos que se opunham aos beócios, o fizeram por justa causa. Dos ródios e citerianos, ambos dórios, estes últimos, colonos lacedemônios, lutaram nas fileiras atenienses contra seus compatriotas lacedemônios com Gílipo; enquanto os ródios, argivos por raça, foram obrigados a pegar em armas contra os dórios siracusanos e seus próprios colonos, os geloanos, que serviam com os siracusanos. Dos habitantes das ilhas ao redor do Peloponeso, os cefalênios e zacintianos acompanharam os atenienses como aliados independentes, embora sua posição insular realmente lhes deixasse pouca escolha, devido à supremacia marítima de Atenas, enquanto os corcireus, que não eram apenas dórios, mas coríntios, serviam abertamente contra os coríntios e siracusanos, embora colonos dos primeiros e da mesma raça que os últimos, sob o pretexto de coerção, mas na verdade por livre e espontânea vontade, motivados pelo ódio a Corinto. Os messênios, como são agora chamados em Naupacto e em Pilos, então sob domínio ateniense, foram levados para a guerra. Havia também alguns exilados megarenses, cujo destino era agora lutar contra os selinuntinos megarenses.

O envolvimento dos demais foi mais voluntário. Não foi tanto a aliança em si, mas sim o ódio aos lacedemônios e a vantagem privada imediata de cada indivíduo que persuadiu os dórios argivos a se unirem aos atenienses jônicos em uma guerra contra os dórios; enquanto os mantineus e outros mercenários arcádios, acostumados a lutar contra o inimigo que lhes era apresentado no momento, foram levados pelo interesse a considerar os arcádios que serviam com os coríntios como seus inimigos tanto quanto quaisquer outros. Os cretenses e etólios também serviram por dinheiro, e os cretenses que se uniram aos ródios na fundação de Gela, acabaram por concordar em lutar por pagamento contra, em vez de a favor de, seus colonos. Havia também alguns acarnenses pagos para servir, embora viessem principalmente por amor a Demóstenes e por boa vontade para com os atenienses, de quem eram aliados. Todos esses viviam no lado helênico do Golfo Jônico. Dos italiotas, estavam os turianos e metapontinos, arrastados para a contenda pelas duras necessidades de um tempo de revolução; dos sicelotas, os naxos e os catanianos; e dos bárbaros, os egesteus, que convocaram os atenienses, a maioria dos sículos e, fora da Sicília, alguns inimigos tirrênicos de Siracusa e mercenários iapígios.

Esses eram os povos que serviam com os atenienses. Contra estes, os siracusanos tinham os camarineus como vizinhos, os geloanos que viviam ao lado deles; passando pelos neutros agrigentinos, os selinuntinos se estabeleceram no lado mais afastado da ilha. Estes habitavam a parte da Sicília voltada para a Líbia; os himereus vieram do lado voltado para o Mar Tirreno, sendo os únicos habitantes helênicos naquela região, e o único povo que veio dali em auxílio dos siracusanos. Dos helenos na Sicília, os povos acima mencionados se juntaram à guerra, todos dórios e independentes, e dos bárbaros, apenas os sículos, isto é, aqueles que não se aliaram aos atenienses. Dos helenos fora da Sicília, havia os lacedemônios, que forneceram um espartano para assumir o comando, e uma força de neodamodes ou libertos, e de hilotas; os coríntios, que foram os únicos a se unirem com forças navais e terrestres, com seus parentes leucádios e ambraciotas; Alguns mercenários enviados por Corinto da Arcádia; alguns sicionianos forçados a servir, e os beócios de fora do Peloponeso. Em comparação, porém, com esses auxiliares estrangeiros, as grandes cidades siceliotas forneceram mais em todos os aspectos — um grande número de infantaria pesada, navios e cavalos, além de uma imensa multidão; enquanto, em comparação, pode-se dizer que, com todos os demais juntos, os próprios siracusanos forneceram mais, tanto pela grandeza da cidade quanto pelo fato de estarem em grande perigo.

Esses eram os auxiliares reunidos em ambos os lados, todos já unidos a essa altura, sem que nenhuma das partes sofresse qualquer adesão posterior. Não era de se admirar, portanto, que os siracusanos e seus aliados pensassem que lhes traria grande glória se pudessem dar sequência à sua recente vitória na batalha naval com a captura de toda a armada ateniense, sem permitir que ela escapasse por mar ou por terra. Começaram imediatamente a fechar o Grande Porto com barcos, navios mercantes e galeras ancorados de lado em sua entrada, que tem quase uma milha de largura, e fizeram todos os outros preparativos para o caso de os atenienses se aventurarem novamente a lutar no mar. De fato, não havia nada de pequeno em seus planos ou em suas ideias.

Os atenienses, vendo-os fechar o porto e informados de seus planos futuros, convocaram um conselho de guerra. Os generais e coronéis se reuniram e discutiram as dificuldades da situação; o ponto que mais os preocupava era que não tinham mais provisões para uso imediato (tendo enviado um mensageiro a Catânia para avisar que não enviassem mais nada, acreditando que eles iriam embora), e que não teriam nenhuma no futuro a menos que pudessem dominar o mar. Decidiram, portanto, evacuar suas linhas superiores, cercar com uma muralha transversal e guarnecer um pequeno espaço próximo aos navios, apenas o suficiente para guardar seus suprimentos e enfermos, e tripular todos os navios, navegáveis ou não, com todos os homens que pudessem ser dispensados do restante de suas forças terrestres, para lutar no mar e, se vitoriosos, ir para Catânia; caso contrário, queimar seus navios, formar em ordem fechada e recuar por terra para o local amigo mais próximo que pudessem alcançar, helênico ou bárbaro. Mal a decisão foi tomada, ela foi posta em prática; Eles desceram gradualmente das linhas superiores e tripularam todos os seus navios, obrigando a bordo todos os que tinham idade suficiente para serem úteis. Assim, conseguiram tripular cerca de cento e dez navios no total, a bordo dos quais embarcaram um número de arqueiros e lanceiros recrutados entre os acarnânios e outros estrangeiros, providenciando todas as demais provisões permitidas pela natureza do seu plano e pelas necessidades que o impunham. Tudo estava quase pronto, e Nícias, vendo os soldados desanimados pela sua derrota sem precedentes e decisiva no mar, e devido à escassez de provisões, ansiosos por retomar o combate o mais rápido possível, convocou todos e dirigiu-lhes as seguintes palavras:

“Soldados atenienses e aliados, todos temos igual interesse na luta que se aproxima, na qual a vida e a pátria estão em jogo para nós tanto quanto para o inimigo; pois, se nossa frota sair vitoriosa, cada um poderá rever sua cidade natal, onde quer que ela esteja. Não desanimem, nem se comportem como homens inexperientes, que fracassam na primeira tentativa e, depois disso, temem um futuro tão desastroso. Mas que os atenienses entre vocês, que já têm experiência em muitas guerras, e os aliados que se uniram a nós em tantas expedições, se lembrem das surpresas da guerra e, com a esperança de que a sorte não estará sempre contra nós, preparem-se para lutar novamente de maneira digna do número que vocês representam.”

“Agora, tudo o que consideramos útil contra a aglomeração de navios em um porto tão estreito, e contra a força inimiga nos conveses, da qual sofremos anteriormente, foi analisado com os timoneiros e, na medida do possível, providenciado. Um número de arqueiros e lanceiros embarcará, e uma multidão que não empregaríamos em uma ação em mar aberto, onde nossa ciência seria prejudicada pelo peso dos navios; mas na atual batalha terrestre que somos forçados a travar a partir do convés, tudo isso será útil. Também descobrimos as mudanças na construção que devemos fazer para enfrentar as deles; e contra a espessura de suas laterais, que nos causou o maior prejuízo, providenciamos ganchos de ancoragem, que impedirão um atacante de recuar após o ataque, se os soldados aqui no convés cumprirem seu dever; visto que somos absolutamente obrigados a travar uma batalha terrestre a partir da frota, e parece ser do nosso interesse não recuar nós mesmos, nem permitir que o inimigo o faça, especialmente na costa, exceto na medida necessária para a nossa sobrevivência.” O território ocupado por nossas tropas é hostil.

“Devem lembrar-se disso e lutar o máximo que puderem, e não se deixem encurralar, mas, uma vez atracados, decidam não se separar até que tenham varrido a infantaria pesada do convés inimigo. Digo isso mais para a infantaria pesada do que para os marinheiros, pois é mais da alçada dos homens no convés; e nossas forças terrestres são, no geral, as mais fortes. Aos marinheiros, aconselho, e ao mesmo tempo imploro, que não se deixem abater demais por seus infortúnios, agora que temos nossos conveses melhor armados e um número maior de navios. Lembrem-se de quão valioso é preservar o prazer sentido por aqueles de vocês que, por seu conhecimento de nossa língua e imitação de nossos costumes, sempre foram considerados atenienses, mesmo que não o fossem na realidade, e como tais foram honrados em toda a Hélade, e tiveram sua parte integral das vantagens de nosso império, e mais do que sua parte no respeito de nossos súditos e na proteção contra maus-tratos. Portanto, a vocês, com quem compartilhamos livremente nosso império, exigimos agora, com justiça, que não o traiam em sua essência.” Em situações extremas, e em desprezo aos coríntios, que tantas vezes conquistastes, e aos sicelotas, nenhum dos quais sequer ousou nos enfrentar quando nossa marinha estava no auge, pedimos que os repelais e mostreis que, mesmo em meio à doença e ao desastre, vossa habilidade é mais do que páreo para a sorte e o vigor de qualquer outro.

“Para os atenienses entre vocês, acrescento mais uma vez esta reflexão: vocês não deixaram para trás navios como estes em seus portos, nem infantaria pesada em plena forma; se não conquistarem, nossos inimigos aqui navegarão imediatamente para lá, e aqueles que restarem de nós em Atenas se tornarão incapazes de repelir seus agressores, reforçados por esses novos aliados. Aqui vocês cairão imediatamente nas mãos dos siracusanos — não preciso lembrá-los das intenções com que os atacaram — e seus compatriotas em casa cairão nas mãos dos lacedemônios. Já que o destino de ambos depende desta única batalha, agora, mais do que nunca, mantenham-se firmes e lembrem-se, cada um de vocês, que agora embarcam, são o exército e a marinha dos atenienses, e tudo o que resta do Estado e do grande nome de Atenas, em cuja defesa, se alguém tiver alguma vantagem em habilidade ou coragem, agora é a hora de demonstrá-la, servindo assim a si mesmo e salvando a todos.”

Após este discurso, Nícias imediatamente ordenou que os navios fossem tripulados. Enquanto isso, Gílipo e os siracusanos perceberam, pelos preparativos que observavam, que os atenienses pretendiam lutar no mar. Eles também tinham conhecimento dos ganchos de agarre, contra os quais haviam se precavido especialmente, estendendo peles sobre as proas e grande parte da parte superior de seus navios, para que os ganchos, ao serem lançados, deslizassem sem se fixarem. Estando tudo pronto, os generais e Gílipo dirigiram-se a eles nos seguintes termos:

“Siracusanos e aliados, o caráter glorioso de nossas conquistas passadas e os resultados não menos gloriosos que podem esperar na batalha vindoura são, acreditamos, compreendidos pela maioria de vocês, ou jamais teriam se lançado com tanto ardor na luta; e se houver alguém que não esteja tão ciente dos fatos quanto deveria, nós os revelaremos a ele. Os atenienses vieram a este país primeiro para conquistar a Sicília e, depois disso, se tivessem sucesso, o Peloponeso e o resto da Hélade, possuindo já o maior império conhecido, dos tempos presentes ou passados, entre os helenos. Aqui, pela primeira vez, encontraram em vocês homens capazes de enfrentar sua marinha, que os tornava senhores em todos os lugares; vocês já os derrotaram nas batalhas navais anteriores e, muito provavelmente, os derrotarão novamente agora. Quando os homens são confrontados naquilo que consideram sua excelência especial, toda a sua autoestima sofre mais do que se não tivessem acreditado inicialmente em sua superioridade, o choque inesperado em seu orgulho fazendo-os ceder mais do que sua força real justifica; e este é provavelmente o caso agora.” com os atenienses.

“Conosco é diferente. A autoestima que tínhamos, a qual nos dava coragem nos dias de nossa inexperiência, foi reforçada, enquanto a convicção, que se somou a ela, de que devemos ser os melhores marinheiros da época, se conquistamos os melhores, deu uma dose dupla de esperança a cada um de nós; e, na maioria das vezes, onde há maior esperança, há também maior ardor pela ação. Os meios para nos combater, que eles tentaram encontrar copiando nosso armamento, são familiares à nossa guerra e serão enfrentados com provisões adequadas; enquanto eles jamais poderão ter um número considerável de infantaria pesada em seus conveses, contrariamente ao seu costume, e um número considerável de marinheiros de água doce (nativos de terra, pode-se dizer, acarnenses e outros, embarcados, que não saberão como disparar suas armas quando tiverem que ficar parados), sem prejudicar seus navios e cair em confusão entre si por lutarem contra suas próprias táticas. Pois eles não ganharão nada com o número de seus navios — digo isso àqueles de vocês que possam estar alarmados com a possibilidade de termos Lutar contra todas as probabilidades — pois uma grande quantidade de navios em um espaço confinado só tornará a execução dos movimentos necessários mais lenta e os deixará mais vulneráveis aos danos causados por nossos meios de ataque. De fato, se vocês quisessem saber a pura verdade, como fomos informados de forma confiável, o excesso de sofrimento e as necessidades de sua atual situação de aflição os deixaram desesperados; eles não têm confiança em sua força, mas desejam tentar a sorte da única maneira possível, seja forçando sua passagem e navegando para fora, seja recuando por terra, já que é impossível que estejam em situação pior do que a atual.

“Tendo a sorte dos nossos maiores inimigos se revelado desta forma, e sendo a sua desordem o que descrevi, entreguemo-nos à ira, convictos de que, entre adversários, nada é mais legítimo do que reivindicar o direito de saciar toda a fúria da alma punindo o agressor, e nada mais doce, como diz o provérbio, do que a vingança contra um inimigo, que agora nos cabe tomar. Que inimigos eles são, e inimigos mortais, todos vocês sabem, pois vieram aqui para escravizar a nossa terra, e se tivessem sucesso, tinham reservado para os nossos homens tudo o que há de mais terrível, e para os nossos filhos e esposas tudo o que há de mais desonroso, e para toda a cidade o nome que carrega o maior opróbrio. Ninguém deve, portanto, ceder ou pensar que será vantajoso se eles partirem sem nos representar mais perigo. Farão exatamente isso, mesmo que alcancem a vitória; enquanto que, se tivermos sucesso, como podemos esperar, em castigá-los e em transmitir a toda a Sicília a sua antiga liberdade fortalecida e confirmada, teremos alcançado um triunfo nada desprezível. E o mais raro de todos Os perigos são aqueles em que o fracasso traz pouca perda e o sucesso a maior vantagem.”

Após o discurso acima aos soldados de seu lado, os generais siracusanos e Gílipo perceberam que os atenienses estavam tripulando seus navios e imediatamente procederam a tripular os seus também. Enquanto isso, Nícias, consternado com a situação, percebendo a grandeza e a iminência do perigo agora que estavam prestes a zarpar, e pensando, como os homens costumam pensar em grandes crises, que mesmo depois de tudo feito, ainda havia algo a fazer, e que mesmo depois de tudo dito, ainda não haviam dito o suficiente, dirigiu-se novamente aos capitães, um por um, chamando cada um pelo nome de seu pai, pelo seu próprio nome e pelo nome de sua tribo, e os exortou a não desmentirem sua própria fama pessoal, nem a obscurecerem as virtudes hereditárias pelas quais seus ancestrais eram ilustres: lembrou-lhes de sua pátria, a mais livre entre os livres, e da irrestrita liberdade que ali era concedida a todos para viverem como bem entendessem; E acrescentou outros argumentos que os homens usariam em tal crise, e que, com poucas alterações, servem igualmente a todas as ocasiões — apelos às esposas, aos filhos e aos deuses nacionais — sem se importarem se são considerados banais, mas invocando-os em voz alta na crença de que serão úteis na consternação do momento. Tendo-os assim admoestado, não como ele sentia, mas como podia, Nícias retirou-se e conduziu as tropas para o mar, dispondo-as na maior linha possível, a fim de ajudar, tanto quanto possível, a manter a coragem dos homens no mar; enquanto Demóstenes, Menandro e Eutidemo, que assumiram o comando a bordo, partiram de seu próprio acampamento e navegaram diretamente para a barreira na entrada do porto e para a passagem que havia sido deixada aberta, para tentar forçar a saída.

Os siracusanos e seus aliados já haviam partido com aproximadamente o mesmo número de navios de antes, parte dos quais mantinha guarda na saída do porto, e o restante ao redor de toda a extensão do porto, a fim de atacar os atenienses por todos os lados simultaneamente; enquanto isso, as forças terrestres se mantinham em prontidão nos pontos onde os navios poderiam atracar. A frota siracusana era comandada por Sicono e Agatarco, cada um com uma ala de toda a força, com Píten e os coríntios no centro. Quando o restante dos atenienses chegou à barreira, com o primeiro impacto de sua carga, subjugou os navios ali estacionados e tentou romper as amarras; depois disso, à medida que os siracusanos e seus aliados avançavam sobre eles por todos os lados, a ação se espalhou da barreira por todo o porto e foi disputada com mais obstinada afinco do que qualquer uma das anteriores. De ambos os lados, os remadores demonstravam grande zelo em conduzir seus barcos sob as ordens dos contramestres, e os timoneiros, grande habilidade em manobrar e grande sincronia entre si; enquanto os navios, uma vez atracados, os soldados a bordo faziam o possível para que o serviço no convés não fosse superado pelos demais; em suma, cada homem se esforçava para provar ser o primeiro em sua área específica. E como muitos navios estavam engajados em um pequeno espaço (pois essas eram as maiores frotas lutando no espaço mais estreito já visto, totalizando pouco menos de duzentos navios), os ataques regulares com a proa eram poucos, não havendo oportunidade de recuar ou romper a linha; enquanto as colisões causadas por um navio que por acaso se chocava com outro, seja fugindo ou atacando um terceiro, eram mais frequentes. Enquanto um navio se aproximava para o ataque, os homens nos conveses lançavam dardos, flechas e pedras sobre ele; mas, uma vez atracados, a infantaria pesada tentava abordar o navio adversário, lutando corpo a corpo. Em muitos lugares, devido ao espaço estreito, acontecia que um navio atacava o inimigo de um lado e era atacado do outro, e que dois ou mais navios se enroscavam um no outro, obrigando os timoneiros a se preocuparem com a defesa aqui e o ataque ali, não com uma coisa só, mas com várias em todas as direções; enquanto o estrondo ensurdecedor causado pela colisão dos navios não só espalhava o terror, como também tornava inaudíveis as ordens dos contramestres. Os contramestres de ambos os lados, no cumprimento do seu dever e no calor do conflito, gritavam incessantemente ordens e apelos aos seus homens; aos atenienses, incitavam a forçar a passagem e a demonstrar, agora se fosse a vez, a coragem para garantir um retorno seguro à sua terra; aos siracusanos e seus aliados, clamavam que seria glorioso impedir a fuga do inimigo e, vencendo, exaltar as terras que lhes pertenciam. Os generais, além disso, de ambos os lados, se vissem alguém em qualquer parte da batalha recuando para a costa sem ser forçado a fazê-lo,Chamaram o capitão pelo nome e perguntaram-lhe: aos atenienses, se estavam a recuar porque consideravam a costa, três vezes hostil, mais sua do que aquele mar que lhes custara tanto trabalho conquistar; aos siracusanos, se estavam a fugir dos atenienses em fuga, que sabiam muito bem estar ansiosos por escapar de qualquer maneira possível.

Enquanto isso, os dois exércitos em terra, com a vitória em jogo, eram atormentados pelas emoções mais angustiantes e conflitantes; os nativos sedentos por mais glória do que já haviam conquistado, enquanto os invasores temiam se encontrar em situação ainda pior do que antes. Com todos os atenienses a bordo de sua frota, o medo do que estava por vir era algo que nunca haviam sentido; e sua visão da luta era necessariamente tão complexa quanto a própria batalha. Próximos ao campo de batalha e não olhando todos para o mesmo ponto ao mesmo tempo, alguns viam seus amigos vitoriosos e se encorajavam, invocando aos céus para que não lhes roubassem a salvação, enquanto outros, com os olhos voltados para os perdedores, lamentavam e choravam em voz alta e, embora fossem espectadores, estavam mais comovidos do que os próprios combatentes. Outros, ainda, observavam algum ponto onde a batalha estava equilibrada; Enquanto a luta se prolongava sem um desfecho, seus corpos oscilantes refletiam a agitação de suas mentes, e eles sofriam a pior agonia de todas, sempre à beira da segurança ou prestes a serem destruídos. Em suma, naquele exército ateniense, enquanto a batalha naval permanecia incerta, ouvia-se de tudo ao mesmo tempo: gritos, vivas, "Ganhamos!", "Perdemos!", e todas as outras exclamações que um grande exército necessariamente proferiria em grande perigo; e com os homens da frota era quase o mesmo; até que, finalmente, os siracusanos e seus aliados, após uma longa batalha, puseram os atenienses em fuga e, com muitos gritos e vivas, os perseguiram em debandada até a costa. A força naval, um para um lado, outro para o outro, todos os que não foram capturados correram para a costa e se apressaram de seus navios para o acampamento; Enquanto o exército, já não dividido, mas impelido por um único impulso, lamentava o ocorrido com gritos e gemidos, correndo para baixo, alguns para ajudar os navios, outros para guardar o que restava da muralha, enquanto a parte restante, a mais numerosa, já começava a considerar como se salvariam. De fato, o pânico daquele momento jamais fora superado. Sofriam agora quase o mesmo que infligiram em Pilos; assim como os lacedemônios, com a perda da frota, perderam também os homens que haviam atravessado para a ilha, agora os atenienses não tinham esperança de escapar por terra, a não ser com a ajuda de algum extraordinário acaso.

A batalha naval fora feroz, com muitas embarcações e vidas perdidas em ambos os lados. Assim, os vitoriosos siracusanos e seus aliados recolheram seus destroços e mortos, navegando em direção à cidade e erguendo um troféu. Os atenienses, arrasados pela desgraça, sequer cogitaram pedir permissão para recolher seus mortos ou destroços, desejando recuar naquela mesma noite. Demóstenes, porém, dirigiu-se a Nícias e opinou que deveriam tripular os navios que lhes restavam e tentar novamente forçar a saída do inimigo na manhã seguinte, alegando que ainda possuíam mais navios em condições de navegar do que o adversário, com os atenienses tendo cerca de sessenta contra menos de cinquenta. Nícias concordou plenamente; porém, quando quiseram tripular os navios, os marinheiros recusaram-se a embarcar, tão arrasados pela derrota que já não acreditavam na possibilidade de sucesso.

Assim, todos decidiram recuar por terra. Enquanto isso, Hermócrates, de Siracusa, suspeitando de suas intenções e impressionado com o perigo de permitir que uma força de tal magnitude se retirasse por terra, se estabelecesse em alguma outra parte da Sicília e dali retomasse a guerra, foi expor suas ideias às autoridades e apontou que não deveriam deixar o inimigo escapar durante a noite, mas que todos os siracusanos e seus aliados deveriam marchar imediatamente, bloquear as estradas e tomar e guardar as passagens. As autoridades concordaram plenamente com ele e acharam que isso deveria ser feito, mas, por outro lado, tinham certeza de que o povo, que se entregara à alegria e descansava após uma grande batalha no mar, não seria facilmente convencido a obedecer; além disso, estavam celebrando uma festa, com um sacrifício a Hércules naquele dia, e a maioria, em êxtase com a vitória, havia se entregado à bebida na festa e provavelmente concordaria com qualquer coisa antes de pegar em armas e marchar naquele momento. Por essas razões, a situação pareceu impraticável aos magistrados; e Hermócrates, percebendo-se incapaz de fazer qualquer outra coisa a respeito, recorreu à seguinte estratégia. Temia que os atenienses pudessem surpreendê-los silenciosamente, passando pelos locais mais difíceis durante a noite; portanto, assim que anoiteceu, enviou alguns amigos ao acampamento com cavaleiros que se aproximaram a uma distância que permitia a audição e chamaram alguns dos homens, como se fossem simpatizantes dos atenienses, e disseram-lhes para avisar Nícias (que, de fato, tinha correspondentes que o informavam sobre o que acontecia na cidade) para não liderar o exército à noite, pois os siracusanos estavam guardando as estradas, mas para fazer seus preparativos com calma e recuar durante o dia. Após dizerem isso, partiram; e seus ouvintes informaram os generais atenienses, que adiaram a partida naquela noite, confiando na mensagem e não duvidando de sua sinceridade.

Como, afinal, não haviam partido imediatamente, decidiram ficar também no dia seguinte para dar tempo aos soldados de empacotarem da melhor forma possível os artigos mais úteis e, deixando tudo o mais para trás, partirem apenas com o estritamente necessário para sua subsistência pessoal. Enquanto isso, os siracusanos e Gílipo marcharam e bloquearam as estradas que atravessavam a região por onde os atenienses provavelmente passariam, e mantiveram guarda nas travessias dos rios e córregos, posicionando-se de modo a recebê-los e deter o exército onde achassem melhor; enquanto isso, sua frota navegava até a praia e rebocava os navios atenienses. Alguns poucos foram queimados pelos próprios atenienses, como haviam planejado; os restantes os siracusanos amarraram aos seus navios à vontade, assim que foram lançados à praia, sem que ninguém tentasse impedi-los, e os levaram para a cidade.

Após isso, Nícias e Demóstenes, considerando que já haviam feito preparativos suficientes, a retirada do exército ocorreu no segundo dia após a batalha naval. Era uma cena lamentável, não apenas pelo simples fato de estarem recuando após terem perdido todos os seus navios, suas grandes esperanças frustradas, e eles próprios e o Estado em perigo; mas também porque, ao deixarem o acampamento, havia coisas extremamente dolorosas para todos os olhos e corações contemplarem. Os mortos jaziam insepultos, e cada homem, ao reconhecer um amigo entre eles, estremecia de tristeza e horror; enquanto os vivos que deixavam para trás, feridos ou doentes, eram para os demais muito mais chocantes do que os mortos, e mais dignos de compaixão do que aqueles que haviam perecido. Estes se entregaram a súplicas e lamentações até que seus amigos não soubessem o que fazer, implorando que os levassem e chamando em voz alta cada camarada ou parente que vissem, agarrando-se aos pescoços de seus companheiros de tenda no ato da partida, seguindo-os o mais longe que podiam e, quando suas forças físicas os abandonavam, clamando repetidamente aos céus e gritando alto ao serem deixados para trás. De modo que todo o exército, tomado por lágrimas e perturbado dessa maneira, achou difícil partir, mesmo de terras inimigas, onde já haviam sofrido males grandes demais para lágrimas e temiam sofrer ainda mais no futuro desconhecido. O desânimo e a autocrítica também eram comuns entre eles. De fato, só podiam ser comparados a uma cidade faminta, e não uma pequena, em fuga; toda a multidão em marcha não era inferior a quarenta mil homens. Todos carregavam tudo o que pudessem ser úteis, e a infantaria pesada e os soldados, contrariamente ao seu costume, embora armados, carregavam seus próprios mantimentos, em alguns casos por falta de criados, em outros por desconfiança; pois desertavam há muito tempo e agora o faziam em maior número do que nunca. Mesmo assim, não carregavam o suficiente, pois não havia mais comida no acampamento. Além disso, a desgraça em geral e a universalidade de seus sofrimentos, embora em certa medida atenuadas por estarem em companhia, ainda eram sentidas naquele momento como um fardo pesado, especialmente quando contrastavam o esplendor e a glória de sua partida com a humilhação em que ela terminara. Pois esta era, de longe, a maior derrota que já se abateu sobre um exército helênico. Vieram para escravizar outros e partiam com medo de serem escravizados eles mesmos: navegaram com orações e cânticos de louvor e agora começavam a voltar com presságios diretamente contrários; Viajando por terra em vez de por mar, e confiando não em sua frota, mas em sua infantaria pesada. Mesmo assim, a magnitude do perigo ainda iminente fazia com que tudo isso parecesse tolerável.

Nícias, vendo o exército abatido e profundamente abalado, percorreu as fileiras, encorajando e confortando os soldados na medida do possível, dadas as circunstâncias, elevando cada vez mais a voz à medida que ia de uma companhia para outra, tomado pela sinceridade e pela preocupação de que o benefício de suas palavras alcançasse o maior número possível de pessoas.

“Atenienses e aliados, mesmo em nossa situação atual, ainda devemos ter esperança, pois já houve homens salvos de situações piores do que esta; e vocês não devem se condenar com muita severidade, nem por causa de seus desastres, nem por causa de seus sofrimentos imerecidos. Eu mesmo, que não sou superior a nenhum de vocês em força — aliás, vocês veem como estou em minha enfermidade — e que, em termos de dádivas da fortuna, creio eu, seja na vida privada ou em qualquer outra, sou igual a qualquer um, estou agora exposto ao mesmo perigo que o mais humilde entre vocês; e, no entanto, minha vida tem sido de muita devoção aos deuses, de muita justiça e sem ofensa aos homens. Portanto, ainda tenho uma forte esperança para o futuro, e nossos infortúnios não me aterrorizam tanto quanto poderiam. De fato, podemos esperar que sejam amenizados: nossos inimigos já tiveram bastante sorte; e se algum dos deuses se ofendeu com nossa expedição, já fomos amplamente punidos. Outros antes de nós atacaram seus vizinhos e fizeram o que os homens fazem sem sofrer mais do que eles poderiam suportar; e agora podemos, com justiça, esperar que os deuses sejam mais benevolentes, pois nos tornamos objetos mais dignos de sua piedade do que de seu ciúme. E então, olhem para vocês mesmos, observem o número e a eficiência da infantaria pesada que marcha em suas fileiras, e não se entreguem demais ao desânimo, mas reflitam que vocês mesmos são, por si só, uma cidade onde quer que se sentem, e que não há outra na Sicília que possa resistir facilmente ao seu ataque, ou expulsá-los uma vez estabelecidos. A segurança e a ordem da marcha são de sua responsabilidade; o único pensamento de cada homem é que o local onde ele pode ser forçado a lutar deve ser conquistado e mantido como sua pátria e fortaleza. Enquanto isso, apressaremos nosso caminho noite e dia, pois nossas provisões são escassas; e se pudermos alcançar algum lugar amigo dos sículos, cujo medo dos siracusanos ainda se mantém verdadeiro para nós, vocês podem se considerar seguros imediatamente. Uma mensagem foi enviada a eles com instruções para nos encontrarem com suprimentos de comida. Para resumir, estejam convencidos, soldados, que vocês devem ser corajosos, pois não há lugar próximo onde sua covardia possa se refugiar, e que se agora escaparem do inimigo, todos vocês poderão ver novamente o que seus corações desejam, enquanto aqueles de vocês que são atenienses erguerão novamente o grande poder do estado, embora esteja caído. Os homens constroem a cidade, e não muralhas ou navios sem homens a bordo.”

Enquanto proferia esse discurso, Nícias percorria as fileiras, trazendo de volta ao seu posto quaisquer soldados que visse se dispersando; enquanto Demóstenes fazia o mesmo por sua parte do exército, dirigindo-se a eles com palavras muito semelhantes. O exército marchava em um quadrado oco, com a divisão sob o comando de Nícias à frente e a de Demóstenes atrás, a infantaria pesada na parte externa e os carregadores de bagagem e o grosso do exército no centro. Ao chegarem ao vau do rio Anapo, encontraram um corpo de siracusanos e aliados posicionados, e, após derrotá-los, abriram caminho e prosseguiram, sendo hostilizados pelas cargas da cavalaria siracusana e pelos projéteis de suas tropas leves. Naquele dia, avançaram cerca de sete quilômetros e meio, parando para passar a noite em uma colina. No dia seguinte, partiram cedo e avançaram cerca de três quilômetros, descendo até um local na planície onde acamparam para obter alimentos nas casas, pois o lugar era habitado, e para levar água, já que por muitos quilômetros à frente, na direção em que seguiam, não havia abundância. Os siracusanos, entretanto, prosseguiram e fortificaram o desfiladeiro à frente, onde havia uma colina íngreme com um desfiladeiro rochoso de cada lado, chamado Penhasco Acreano. No dia seguinte, os atenienses, avançando, viram-se impedidos pelos projéteis e cargas da cavalaria e dos dardos, ambos muito numerosos, dos siracusanos e seus aliados; e, após lutarem por um longo tempo, finalmente recuaram para o mesmo acampamento, onde já não dispunham de provisões como antes, sendo impossível abandonar a posição devido à cavalaria.

Logo na manhã seguinte, retomaram o ataque e abriram caminho até a colina fortificada, onde encontraram a infantaria inimiga posicionada em formação de escudos para defender a fortificação, já que a passagem era estreita. Os atenienses atacaram a fortificação, mas foram recebidos por uma chuva de projéteis vindos da colina, que se destacava por sua inclinação acentuada, e, incapazes de forçar a passagem, recuaram e descansaram. Enquanto isso, ocorreram alguns trovões e chuva, como costuma acontecer no outono, o que desanimou ainda mais os atenienses, que interpretaram tudo isso como presságios de sua ruína iminente. Enquanto descansavam, Gílipo e os siracusanos enviaram parte de seu exército para construir fortificações na retaguarda, no caminho por onde haviam avançado; contudo, os atenienses imediatamente enviaram alguns de seus homens e os impediram; após o que, recuaram ainda mais em direção à planície e pernoitaram. Quando avançaram no dia seguinte, os siracusanos os cercaram e atacaram por todos os lados, incapacitando muitos deles, recuando se os atenienses avançassem e avançando se estes se retirassem, atacando particularmente a retaguarda, na esperança de derrotá-los em massa e, assim, semear o pânico em todo o exército. Por um longo tempo, os atenienses perseveraram dessa maneira, mas depois de avançarem por cerca de seis quilômetros e meio, pararam para descansar na planície, e os siracusanos também se retiraram para o seu próprio acampamento.

Durante a noite, Nícias e Demóstenes, vendo a condição deplorável de suas tropas, agora carentes de todo tipo de suprimentos necessários e com muitos soldados incapacitados pelos numerosos ataques inimigos, decidiram acender o máximo de fogueiras possível e conduzir o exército, não mais pela rota planejada, mas em direção ao mar, na direção oposta àquela guardada pelos siracusanos. Toda essa rota levava o exército não a Catânia, mas ao outro lado da Sicília, em direção a Camarina, Gela e outras cidades helênicas e bárbaras daquela região. Assim, acenderam diversas fogueiras e partiram à noite. Ora, todos os exércitos, e os maiores ainda mais, estão sujeitos a temores e alarmes, especialmente quando marcham à noite por território inimigo e com o inimigo por perto; E enquanto os atenienses entravam em pânico, a divisão da frente, a de Nícias, manteve-se unida e avançou bastante, enquanto a de Demóstenes, que compreendia pouco mais da metade do exército, se separou e marchou em desordem. Pela manhã, porém, chegaram ao mar e, entrando na estrada de Helorina, seguiram em direção ao rio Cacíparis para acompanhá-lo pelo interior, onde esperavam encontrar os sículos que haviam convocado. Ao chegarem ao rio, encontraram ali também um grupo de siracusanos bloqueando a passagem do vau com um muro e uma paliçada, e, forçando a guarda a passar, atravessaram o rio e seguiram para outro, chamado Erineu, conforme o conselho de seus guias.

Entretanto, quando amanheceu e os siracusanos e seus aliados perceberam que os atenienses haviam partido, a maioria acusou Gílipo de tê-los deixado escapar de propósito e, perseguindo-os apressadamente pela estrada que não tiveram dificuldade em encontrar, alcançaram-nos por volta da hora do jantar. Primeiro, encontraram as tropas sob o comando de Demóstenes, que vinham atrás, marchando um tanto lentamente e em desordem, devido ao pânico noturno mencionado anteriormente, e imediatamente os atacaram e os enfrentaram, com a cavalaria siracusana cercando-os com mais facilidade agora que estavam separados do restante do grupo e os encurralando em um único ponto. A divisão de Nícias estava a cinco ou seis milhas à frente, pois ele os liderava mais rapidamente, acreditando que, dadas as circunstâncias, sua segurança não residia em permanecer e lutar, a menos que fossem obrigados, mas em recuar o mais rápido possível e lutar apenas quando forçados a fazê-lo. Por outro lado, Demóstenes era, de modo geral, mais constantemente hostilizado, pois sua posição na retaguarda o deixava o primeiro exposto aos ataques inimigos; E agora, percebendo que os siracusanos o perseguiam, ele deixou de avançar para organizar seus homens para a batalha, e assim hesitou até ser cercado por seus perseguidores. Ele e os atenienses que o acompanhavam ficaram numa posição extremamente desfavorável, encurralados num recinto murado, com uma estrada de cada lado e inúmeras oliveiras, de onde eram atingidos por projéteis vindos de todas as direções. Esse modo de ataque, adotado pelos siracusanos com razão em vez do combate corpo a corpo, pois arriscar uma luta com homens desesperados era agora mais vantajoso para os atenienses do que para eles próprios; além disso, sua vitória tornara-se tão certa que começaram a se poupar um pouco para não serem surpreendidos no momento da vitória, pensando também que, dessa forma, conseguiriam subjugar e capturar o inimigo.

De fato, depois de bombardear os atenienses e seus aliados com projéteis o dia todo, de todos os lados, finalmente perceberam que estavam exaustos pelos ferimentos e outros sofrimentos; então Gílipo, os siracusanos e seus aliados fizeram uma proclamação, oferecendo sua liberdade a qualquer um dos habitantes da ilha que quisesse se juntar a eles; e algumas poucas cidades se renderam. Depois, foi acordada uma capitulação para todos os demais com Demóstenes, para deporem as armas sob a condição de que ninguém fosse morto por violência, prisão ou privação do necessário para a vida. Diante disso, renderam-se seis mil pessoas ao todo, entregando todo o dinheiro que possuíam, o qual encheu as cavidades de quatro escudos, e foi imediatamente levado pelos siracusanos para a cidade.

Entretanto, Nícias, com sua divisão, chegou naquele dia ao rio Erineu, atravessou-o e posicionou seu exército em um terreno elevado na outra margem. No dia seguinte, os siracusanos o alcançaram e lhe informaram que as tropas sob o comando de Demóstenes haviam se rendido, convidando-o a seguir o exemplo. Incrédulo com o fato, Nícias pediu uma trégua para enviar um cavaleiro e verificar a situação. Ao retorno do mensageiro com a notícia da rendição, Nícias enviou um arauto a Gílipo e aos siracusanos, dizendo que estava disposto a negociar em nome dos atenienses o reembolso de todo o dinheiro gasto pelos siracusanos na guerra, caso libertassem seu exército; e ofereceu, até que o pagamento fosse efetuado, atenienses como reféns, um por cada talento. Os siracusanos e Gílipo rejeitaram a proposta e atacaram essa divisão, assim como haviam feito com a outra, cercando-a e bombardeando-a com projéteis até o anoitecer. A escassez de alimentos e suprimentos era tão grande para as tropas de Nícias quanto para seus camaradas; mesmo assim, eles aguardavam a tranquilidade da noite para retomar a marcha. Mas, enquanto pegavam em armas, os siracusanos perceberam e entoaram seu peã, ao que os atenienses, ao se darem conta de que haviam sido descobertos, largaram as armas novamente, com exceção de cerca de trezentos homens que forçaram a passagem pela guarda e continuaram a marcha durante a noite, conforme suas possibilidades.

Assim que amanheceu, Nícias pôs seu exército em movimento, pressionado, como antes, pelos siracusanos e seus aliados, alvejado por todos os lados por seus projéteis e atingido por seus dardos. Os atenienses avançaram em direção ao Assinaro, impelidos pelos ataques vindos de todos os lados de uma numerosa cavalaria e da multidão de outras armas, imaginando que respirariam mais aliviados se atravessassem o rio, e também impulsionados pelo cansaço e pela sede. Uma vez lá, avançaram em debandada, e toda a ordem se desfez, cada homem querendo atravessar primeiro, e os ataques do inimigo dificultando a travessia; forçados a se amontoarem, caíram uns contra os outros, alguns morrendo imediatamente pelos dardos, outros se enroscando e tropeçando nas bagagens, sem conseguir se levantar. Entretanto, na margem oposta, íngreme, estavam os siracusanos, que lançavam projéteis sobre os atenienses, a maioria deles bebendo avidamente e amontoados desordenadamente no leito oco do rio. Os peloponésios também desceram e os massacraram, especialmente aqueles que estavam na água, que assim ficou imediatamente contaminada, mas que eles continuaram a beber mesmo assim, lama e tudo, ensanguentada como estava, muitos até brigando por ela.

Finalmente, quando muitos mortos jaziam amontoados uns sobre os outros no rio, e parte do exército havia sido destruída às margens, e os poucos que escaparam dali foram dizimados pela cavalaria, Nícias rendeu-se a Gílipo, em quem confiava mais do que nos siracusanos, e disse a ele e aos lacedemônios que fizessem o que quisessem com ele, contanto que parassem com o massacre dos soldados. Gílipo, após isso, ordenou imediatamente a captura dos prisioneiros; os demais foram reunidos vivos, exceto um grande número escondido pelos soldados, e um destacamento foi enviado em busca dos trezentos que haviam escapado da guarda durante a noite e que agora estavam presos junto com os demais. O número de inimigos capturados como propriedade pública não era considerável; mas o dos escondidos era muito grande, e toda a Sicília ficou repleta deles, pois não havia sido tomada nenhuma convenção em relação a eles como para os capturados com Demóstenes. Além disso, uma grande parte foi morta imediatamente, sendo a carnificina imensa, sem precedentes nesta guerra siciliana. Nos inúmeros outros confrontos durante a marcha, não poucos também caíram. Contudo, muitos escaparam, alguns imediatamente, outros foram feitos escravos e depois fugiram. Estes encontraram refúgio em Catânia.

Os siracusanos e seus aliados se reuniram, recolheram os despojos e o máximo de prisioneiros que puderam e retornaram à cidade. Os demais cativos atenienses e aliados foram depositados nas pedreiras, por parecer o local mais seguro para mantê-los; porém, Nícias e Demóstenes foram massacrados, contra a vontade de Gílipo, que acreditava que seria a coroação de seu triunfo levar os generais inimigos para Lacedemônia. Um deles, Demóstenes, era um de seus maiores inimigos, devido à questão da ilha e de Pilos; enquanto o outro, Nícias, era, pelas mesmas razões, um de seus maiores aliados, por seus esforços para obter a libertação dos prisioneiros, persuadindo os atenienses a fazerem a paz. Por esses motivos, os lacedemônios nutriam bons sentimentos por ele; e foi principalmente nisso que Nícias se baseou ao se render a Gílipo. Mas alguns dos siracusanos que se correspondiam com ele temiam, dizia-se, que ele fosse torturado e que suas revelações atrapalhassem o sucesso deles; outros, especialmente os coríntios, temiam que ele escapasse, por ser rico, subornando-os e continuasse a prejudicá-los; e estes persuadiram os aliados e o condenaram à morte. Esta ou outra razão semelhante foi a causa da morte de um homem que, de todos os helenos da minha época, era o que menos merecia tal destino, visto que toda a sua vida fora pautada pela estrita observância da virtude.

Os prisioneiros nas pedreiras foram inicialmente tratados com crueldade pelos siracusanos. Amontoados em um buraco estreito, sem teto para protegê-los, o calor do sol e o ar abafado os atormentavam durante o dia, e as noites, que chegavam frias e com cara de outono, os deixavam doentes devido à brusquidão da mudança de temperatura; além disso, como tinham que fazer tudo no mesmo lugar por falta de espaço, e os corpos daqueles que morriam de seus ferimentos, da variação de temperatura ou por causas semelhantes eram deixados amontoados uns sobre os outros, exalavam odores insuportáveis; enquanto a fome e a sede nunca cessavam de afligi-los, cada homem recebendo, durante oito meses, apenas meio litro de água e meio litro de grãos por dia. Em suma, nenhum sofrimento que homens lançados em tal lugar pudessem enfrentar foi poupado a eles. Por cerca de setenta dias viveram assim, todos juntos, após o que todos, exceto os atenienses e quaisquer sicelios ou italiotos que tivessem se juntado à expedição, foram vendidos. O número total de prisioneiros capturados seria difícil de precisar com exatidão, mas não poderia ter sido inferior a sete mil.

Esta foi a maior conquista helênica de toda esta guerra, ou, na minha opinião, de toda a história helênica; ao mesmo tempo gloriosa para os vencedores e calamitosa para os vencidos. Foram derrotados em todos os aspectos e de forma total; todo o sofrimento que sofreram foi imenso; foram destruídos, como se costuma dizer, com uma destruição completa, sua frota, seu exército, tudo foi aniquilado, e poucos, dentre muitos, retornaram para casa. Tais foram os acontecimentos na Sicília.

LIVRO VIII

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CAPÍTULO XXIV

Décimo nono e vigésimo anos da guerra — Revolta da Jônia — Intervenção da Pérsia — A Guerra na Jônia

Quando a notícia chegou a Atenas, por muito tempo duvidaram até mesmo dos soldados mais respeitáveis que haviam escapado do campo de batalha e relatado o ocorrido com clareza, pois uma destruição tão completa não era considerada crível. Quando a convicção lhes foi imposta, ficaram furiosos com os oradores que haviam se juntado à promoção da expedição, como se eles próprios não a tivessem votado, e também se enfureceram com os oráculos, adivinhos e todos os outros charlatães da época que os haviam encorajado a esperar a conquista da Sicília. Já aflitos em todos os sentidos e em todas as direções, após o que havia acontecido, foram tomados por um medo e consternação sem precedentes. Já era suficientemente grave para o Estado e para cada homem em sua pessoa perder tantos soldados de infantaria pesada, cavalaria e tropas aptas para o combate, e não ver ninguém para substituí-los; Mas quando perceberam que não tinham navios suficientes nos seus cais, nem dinheiro no tesouro, nem tripulações para os navios, começaram a desesperar-se da salvação. Pensaram que os seus inimigos na Sicília, inflamados por uma vitória tão expressiva, zarpariam imediatamente com a sua frota contra Pireu; enquanto os seus adversários em casa, redobrando todos os preparativos, os atacariam vigorosamente por mar e terra, com o auxílio dos seus próprios confederados revoltados. Não obstante, com os recursos que dispunham, estavam determinados a resistir até ao fim, a providenciar madeira e dinheiro, a equipar uma frota da melhor forma possível, a tomar medidas para garantir a segurança dos seus confederados e, sobretudo, de Eubeia, a reformar a cidade numa base mais económica e a eleger um conselho de anciãos para aconselhar sobre a situação, sempre que necessário. Em suma, como é próprio de uma democracia, no pânico do momento, estavam dispostos a ser o mais prudentes possível.

Essas resoluções foram imediatamente postas em prática. O verão havia terminado. O inverno seguinte viu toda a Hélade agitada, impactada pelo grande desastre ateniense na Sicília. Os países neutros agora sentiam que, mesmo sem serem convidados, não deveriam mais se manter alheios à guerra, mas sim se voluntariar para marchar contra os atenienses, que, como cada um refletia, provavelmente os atacariam se a campanha siciliana tivesse sido bem-sucedida. Além disso, consideravam que a guerra seria curta e que seria honroso para eles participarem dela. Enquanto isso, os aliados dos lacedemônios estavam ainda mais ansiosos para ver um fim rápido para seus árduos trabalhos. Mas, acima de tudo, os súditos dos atenienses demonstravam uma prontidão para a revolta que ultrapassava suas possibilidades, avaliando as circunstâncias com paixão e recusando-se até mesmo a ouvir a hipótese de que os atenienses conseguiriam resistir até o verão que se aproximava. Além disso, Lacedemônia se animava com a perspectiva iminente de receber, na primavera, o reforço de seus aliados na Sicília, recentemente forçados pelos acontecimentos a adquirir sua marinha. Com esses motivos de confiança em todos os sentidos, os lacedemônios resolveram lançar-se sem reservas na guerra, considerando que, uma vez que esta terminasse felizmente, estariam finalmente livres de perigos como aquele que os ameaçaria vindo de Atenas, caso esta se tornasse senhora da Sicília, e que a derrota dos atenienses os deixaria desfrutando tranquilamente da supremacia sobre toda a Hélade.

Seu rei, Ágis, partiu imediatamente durante aquele inverno com algumas tropas de Decélia e cobrou dos aliados contribuições para a frota. Em seguida, voltando-se para o Golfo de Malia, exigiu uma quantia em dinheiro dos eteus, confiscando a maior parte de seu gado em represália por sua antiga hostilidade. Apesar dos protestos e da oposição dos tessálios, forçou os aqueus da Ftiótida e os demais súditos tessálios daquelas regiões a lhe entregarem dinheiro e reféns, depositando os reféns em Corinto e tentando atrair seus conterrâneos para a confederação. Os lacedemônios, então, emitiram uma requisição às cidades para a construção de cem navios, fixando sua própria cota e a dos beócios em vinte e cinco cada; a dos fócios e lócrios em quinze; a dos coríntios em quinze; e a dos arcádios, pelenios e sicionianos em dez. e a dos megarenses, trezenos, epidaurianos e hermiônios também às dez; e, entretanto, fizeram todos os outros preparativos para iniciar as hostilidades na primavera.

Entretanto, os atenienses não ficaram ociosos. Durante esse mesmo inverno, como haviam planejado, contribuíram com madeira e intensificaram a construção naval, fortificaram Súnia para permitir que seus navios de transporte de cereais a contornassem em segurança e evacuaram o forte na Lacônia que haviam construído a caminho da Sicília; ao mesmo tempo, por questões de economia, cortaram quaisquer outras despesas que lhes parecessem desnecessárias e, sobretudo, mantiveram-se vigilantes contra a revolta de seus aliados.

Enquanto ambos os lados estavam assim envolvidos, e tão empenhados em se preparar para a guerra como no início, os eubeus enviaram emissários a Ágis durante o inverno para tratar de sua revolta contra Atenas. Ágis aceitou suas propostas e convocou Alcâmenes, filho de Estenelaidas, e Melântio de Lacedemônia, para assumirem o comando em Eubeia. Estes chegaram com cerca de trezentos neodamodes, e Ágis começou a organizar sua travessia. Mas, nesse ínterim, chegaram alguns lésbicos, que também desejavam se revoltar; e, sendo estes apoiados pelos beócios, Ágis foi persuadido a adiar a ação em relação a Eubeia e fez arranjos para a revolta dos lésbicos, nomeando Alcâmenes, que deveria ter navegado para Eubeia, como governador, e prometendo-lhes dez navios, e aos beócios o mesmo número. Tudo isso foi feito sem instruções de casa, pois Ágis, enquanto estava em Decélia com o exército que comandava, tinha poder para enviar tropas para qualquer lugar que desejasse e para recrutar homens e arrecadar dinheiro. Durante esse período, pode-se dizer que os aliados o obedeciam muito mais do que aos lacedemônios na cidade, pois a força que ele tinha consigo o fazia ser temido imediatamente onde quer que fosse. Enquanto Ágis estava em conflito com os léxicos, os quianos e eritreus, que também estavam prontos para se revoltar, dirigiram-se não a ele, mas a Lacedemônia; onde chegaram acompanhados por um embaixador de Tissafernes, comandante do rei Dario, filho de Artaxerxes, nas regiões marítimas, que convidou os peloponésios a se juntarem a ele e prometeu sustentar seu exército. O rei havia solicitado recentemente o tributo de seu governo, que estava em atraso, por não conseguir arrecadá-lo das cidades helênicas devido aos atenienses; E, portanto, calculou que, enfraquecendo os atenienses, conseguiria que o tributo fosse melhor pago e também atrairia os lacedemônios para uma aliança com o rei; e, por esse meio, como o rei lhe ordenara, capturaria vivo ou morto Amorges, o filho bastardo de Pissutnes, que estava em rebelião na costa da Cária.

Enquanto os habitantes de Quios e Tissafernes se uniam para alcançar o mesmo objetivo, aproximadamente na mesma época, Calígeto, filho de Laofão, um megarense, e Timágoras, filho de Atenágoras, um ciziceno, ambos exilados de sua terra natal e vivendo na corte de Farnabazo, filho de Farnaces, chegaram a Lacedemônia em missão deste, para obter uma frota para o Helesponto; por meio da qual, se possível, ele próprio poderia alcançar o objetivo da ambição de Tissafernes e incitar as cidades sob seu governo a se revoltarem contra os atenienses, obtendo assim o tributo e, por sua própria ação, conquistando para o rei a aliança dos lacedemônios.

Os emissários de Farnabazo e Tissafernes negociavam separadamente, e uma acirrada disputa surgiu em Lacedemônia sobre se uma frota e um exército deveriam ser enviados primeiro para a Jônia e Quios, ou para o Helesponto. Os lacedemônios, contudo, favoreciam decididamente os quianos e Tissafernes, que contavam com o apoio de Alcibíades, amigo da família de Endius, um dos éforos daquele ano. De fato, foi assim que sua casa recebeu o nome lacônico, sendo Alcibíades o sobrenome de Endius. Não obstante, os lacedemônios enviaram primeiro a Quios Frinis, um dos periecos, para verificar se eles possuíam tantos navios quanto alegavam e se sua cidade, de modo geral, era tão grande quanto se dizia; e, ao receberem a notícia de que haviam sido informados da verdade, imediatamente se aliaram aos quianos e eritreus, e votaram pelo envio de quarenta navios, visto que, segundo os quianos, já havia pelo menos sessenta na ilha. Inicialmente, os lacedemônios pretendiam enviar dez desses quarenta navios, tendo Melancridas como almirante; mas, posteriormente, devido a um terremoto, enviaram Calcideu em vez de Melancridas e, em vez dos dez navios, equiparam apenas cinco na Lacônia. E o inverno terminou, e com ele também o décimo nono ano desta guerra da qual Tucídides é o historiador.

No início do verão seguinte, os habitantes de Quios insistiam para que a frota fosse enviada, temendo que os atenienses, de quem todas essas embaixadas eram mantidas em segredo, descobrissem o que estava acontecendo. Imediatamente, os lacedemônios enviaram três espartanos a Corinto para transportar os navios o mais rápido possível através do istmo, do outro lado do mar para o lado de Atenas, e ordenar que todos navegassem para Quios, incluindo aqueles que Ágis estava equipando para Lesbos. O número total de navios dos estados aliados era de trinta e nove.

Entretanto, Calígeto e Timágoras não se juntaram a Farnabazo na expedição a Quios, nem entregaram o dinheiro — vinte e cinco talentos — que haviam trazido consigo para ajudar no envio de uma força, mas decidiram navegar posteriormente com outra força por conta própria. Ágis, por outro lado, vendo os lacedemônios determinados a ir primeiro a Quios, também concordou com eles; e os aliados se reuniram em Corinto e realizaram um conselho, no qual decidiram navegar primeiro para Quios sob o comando de Calcídio, que estava equipando os cinco navios na Lacônia, depois para Lesbos, sob o comando de Alcâmenes, o mesmo que Ágis havia escolhido, e por fim para o Helesponto, onde o comando foi dado a Clearco, filho de Râmfias. Entretanto, levariam primeiro apenas metade dos navios através do istmo, e esses partiriam imediatamente, para que os atenienses se preocupassem menos com a esquadra que partia e mais com os que seriam levados depois, já que não se havia cuidado em manter essa viagem em segredo, por desprezo à impotência dos atenienses, que ainda não possuíam uma frota significativa no mar. De acordo com essa decisão, vinte e um navios foram imediatamente levados através do istmo.

Eles estavam ansiosos para zarpar, mas os coríntios não estavam dispostos a acompanhá-los até que tivessem celebrado a festa do Ístmo, que coincidia com essa época. Diante disso, Ágis propôs que, para evitar qualquer escrúpulo em quebrar a trégua do Ístmo, assumisse a expedição. Os coríntios não concordaram, e houve um atraso. Durante esse período, os atenienses suspeitaram do que estava sendo preparado em Quios e enviaram Aristócrates, um de seus generais, acusando-os do ocorrido. Diante da negação dos quianos, Aristócrates ordenou que enviassem um contingente de navios, como fiéis aliados. Sete navios foram enviados. O motivo do envio dos navios residia no fato de que a maioria dos quianos não estava a par das negociações, enquanto os poucos que estavam envolvidos não queriam romper com a multidão até que tivessem algo concreto em que se apoiar, e já não esperavam a chegada dos peloponésios devido ao atraso.

Entretanto, os Jogos Ístmicos ocorreram, e os atenienses, que também haviam sido convidados, foram assisti-los. Agora, compreendendo melhor os planos dos quianos, assim que retornaram a Atenas, tomaram medidas para impedir que a frota partisse de Cencréia sem o seu conhecimento. Após o festival, os peloponésios partiram com vinte e um navios para Quios, sob o comando de Alcâmenes. Os atenienses navegaram primeiro contra eles com um número igual de navios, afastando-se em direção ao mar aberto. O inimigo, porém, recuou antes de os ter seguido por muito tempo. Os atenienses também retornaram, não confiando nos sete navios quianos que faziam parte de sua frota, e posteriormente tripularam trinta e sete embarcações ao todo, perseguindo-os em sua passagem costeira até Espireu, um porto desértico de Corinto na fronteira com Epidauro. Após perderem um navio no mar, os peloponésios reuniram o restante e ancoraram. Os atenienses então atacaram não apenas pelo mar com sua frota, mas também desembarcaram na costa; E seguiu-se uma confusão generalizada, da mais violenta espécie, na qual os atenienses inutilizaram a maioria dos navios inimigos e mataram Alcámenes, seu comandante, perdendo também alguns dos seus próprios homens.

Depois disso, separaram-se, e os atenienses, destacando um número suficiente de navios para bloquear os do inimigo, ancoraram com o restante na ilha adjacente, onde acamparam e enviaram mensageiros a Atenas em busca de reforços; os peloponésios foram acompanhados no dia seguinte à batalha pelos coríntios, que vieram ajudar os navios, e pelos outros habitantes da região pouco depois. Estes perceberam a dificuldade de manter a guarda em um local deserto e, em sua perplexidade, pensaram inicialmente em queimar os navios, mas finalmente resolveram puxá-los para a praia e guardá-los com suas tropas terrestres até que surgisse uma oportunidade conveniente para escapar. Ágis também, ao ser informado do desastre, enviou-lhes um espartano chamado Termon. Os lacedemônios foram os primeiros a receber a notícia de que a frota havia partido do istmo, pois Alcâmenes havia recebido ordens dos éforos para enviar um cavaleiro quando isso acontecesse, e imediatamente resolveu enviar seus próprios cinco navios sob o comando de Calcideu, e Alcibíades com ele. Mas, enquanto estavam cheios dessa resolução, chegou a segunda notícia de que a frota havia se refugiado em Spiraeum; e, desanimados com o fracasso de seu primeiro passo na guerra jônica, descartaram a ideia de enviar os navios de seu próprio país e até mesmo desejaram chamar de volta alguns que já haviam zarpado.

Percebendo isso, Alcibíades persuadiu novamente Êndoo e os outros éforos a perseverarem na expedição, dizendo que a viagem seria feita antes que os habitantes de Quios soubessem do infortúnio da frota, e que assim que pisasse em Jônia, ao assegurar-lhes a fraqueza dos atenienses e o zelo de Lacedemônia, não teria dificuldade em persuadir as cidades a se revoltarem, pois elas acreditariam prontamente em seu testemunho. Ele também afirmou a Êndoo, em particular, que seria glorioso para ele ser o instrumento da revolta na Jônia e do rei se tornar aliado de Lacedemônia, em vez de essa honra ser deixada para Ágis (Ágis, convém lembrar, era inimigo de Alcibíades); e Êndoo e seus companheiros, assim persuadidos, ele partiu para o mar com os cinco navios e o lacedemônio Calcideu, apressando-se na viagem.

Por essa época, os dezesseis navios peloponésios da Sicília, que haviam servido durante a guerra contra Gílipo, foram interceptados em seu retorno perto de Leucádia e maltratados pelos vinte e sete navios atenienses sob o comando de Hipócles, filho de Mênipo, que estavam de vigia contra os navios sicilianos. Após perderem um de seus navios, os restantes escaparam dos atenienses e navegaram para Corinto.

Entretanto, Calcídio e Alcibíades prenderam todos que encontraram em sua viagem, para impedir que a notícia de sua chegada fosse divulgada, e os libertaram em Corico, o primeiro ponto em que avistaram no continente. Ali, foram visitados por alguns de seus correspondentes de Quios e, instigados por eles a navegar até a cidade sem anunciar sua chegada, chegaram repentinamente diante de Quios. Muitos ficaram surpresos e perplexos, enquanto alguns haviam combinado que o conselho estaria reunido naquele momento; e após discursos de Calcídio e Alcibíades afirmando que muitos outros navios estavam navegando, mas nada mencionando sobre a frota estar bloqueada em Espireu, os habitantes de Quios se revoltaram contra os atenienses e, logo em seguida, contra os eritreus. Depois disso, três navios navegaram até Clazômenas e também provocaram uma revolta naquela cidade; e os clazômenes imediatamente atravessaram para o continente e começaram a fortificar Polichna, para lá se refugiarem, em caso de necessidade, da ilha onde habitavam.

Enquanto as cidades revoltadas se dedicavam a fortificar-se e a preparar-se para a guerra, as notícias de Quios chegaram rapidamente a Atenas. Os atenienses consideraram o perigo que agora os ameaçava grande e inconfundível, e que o resto dos seus aliados não se manteria em silêncio após a secessão da maior das suas nações. Na consternação do momento, revogaram imediatamente a penalidade que incidia sobre quem propusesse ou submetesse à votação uma proposta para a utilização dos mil talentos, que tinham evitado zelosamente durante toda a guerra, e votaram por empregá-los para tripular um grande número de navios e enviar imediatamente, sob o comando de Estrômbiquides, filho de Diotimo, as oito embarcações que faziam parte da frota de bloqueio em Espireu, as quais tinham abandonado o bloqueio e regressado depois de perseguirem, sem sucesso, as embarcações de Calcideu. Estas seriam seguidas pouco depois por mais doze, sob o comando de Trásicles, também tomadas do bloqueio. Eles também chamaram de volta os sete navios de Quios, que faziam parte de seu esquadrão que bloqueava a frota em Espireu, e libertaram os escravos a bordo, confinaram os homens livres e rapidamente tripularam e enviaram dez novos navios para bloquear os peloponésios, substituindo todos os que haviam partido, e decidiram tripular mais trinta. O zelo não faltou e nenhum esforço foi poupado para enviar socorro a Quios.

Entretanto, Strombichides, com seus oito navios, chegou a Samos e, capturando uma embarcação samiana, navegou até Teos e ordenou que seus habitantes permanecessem quietos. Calcídio também partiu de Quios com vinte e três navios rumo a Teos, com as forças terrestres dos clazômenes e eritreus deslocando-se ao longo da costa para apoiá-lo. Informado disso a tempo, Strombichides partiu de Teos antes da chegada dos navios e, enquanto estava no mar, ao avistar o número de navios vindos de Quios, fugiu em direção a Samos, perseguido pelo inimigo. Os teianos a princípio não quiseram receber as forças terrestres, mas, com a fuga dos atenienses, acolheram-nas na cidade. Ali, esperaram algum tempo pelo retorno de Calcídio da perseguição e, como o tempo passou sem que ele aparecesse, começaram a demolir a muralha que os atenienses haviam construído no lado terrestre da cidade teiana, auxiliados por alguns bárbaros que haviam chegado sob o comando de Estágios, tenente de Tissafernes.

Entretanto, Calcídio e Alcibíades, após perseguirem Estrômbiquides até Samos, armaram as tripulações dos navios vindos do Peloponeso e as deixaram em Quios. Preenchendo seus lugares com substitutos de Quios e tripulando outros vinte navios, partiram para instigar a revolta de Mileto. O desejo de Alcibíades, que tinha amigos entre os líderes milesianos, era conquistar a cidade antes da chegada dos navios do Peloponeso e, assim, provocando a revolta do maior número possível de cidades com a ajuda do poder de Quios e de Calcídio, garantir a honra para os quinos, para si próprio e para Calcídio, e, como havia prometido, para Êndoso, que os enviara. Descobertos apenas quando sua viagem estava quase concluída, chegaram pouco antes de Estrômbiquides e Trásicles (que acabavam de chegar com doze navios de Atenas e se juntaram a Estrômbiquides na perseguição), e provocaram a revolta de Mileto. Os atenienses, navegando em seu encalço com dezenove navios, encontraram Mileto fechada e se estabeleceram na ilha vizinha de Lade. A primeira aliança entre o rei e os lacedemônios foi então concluída imediatamente após a revolta dos milesianos, por Tissafernes e Calcideu, e foi a seguinte:

Os lacedemônios e seus aliados firmaram um tratado com o rei e Tissafernes nos seguintes termos:

1. Quaisquer países ou cidades que o Rei possua, ou que os ancestrais do Rei possuíssem, serão do Rei; e tudo o que chegasse aos atenienses vindo dessas cidades, seja dinheiro ou qualquer outra coisa, o Rei, os lacedemônios e seus aliados impediriam conjuntamente que os atenienses recebessem tanto dinheiro quanto qualquer outra coisa.

2. A guerra contra os atenienses será travada conjuntamente pelo Rei e pelos lacedemônios e seus aliados; e não será lícito fazer paz com os atenienses a menos que ambos concordem, o Rei de um lado e os lacedemônios e seus aliados do outro.

3. Se alguém se revoltar contra o Rei, será considerado inimigo dos lacedemônios e seus aliados. E se alguém se revoltar contra os lacedemônios e seus aliados, será considerado inimigo do Rei da mesma forma.

Essa foi a aliança. Depois disso, os quinos imediatamente tripularam mais dez navios e navegaram para Anaia, a fim de obter informações sobre os habitantes de Mileto e também para incitar revoltas nas cidades. Contudo, uma mensagem de Calcídio os instruiu a retornar, pois Amorges estava próximo com um exército por terra. Assim, navegaram para o templo de Zeus e, avistando outros dez navios com os quais Diomedonte havia partido de Atenas atrás de Trásicles, fugiram: um navio para Éfeso e os demais para Teos. Os atenienses levaram quatro de seus navios vazios, e os homens conseguiram escapar para terra; os demais refugiaram-se na cidade dos quinos. Depois disso, os atenienses navegaram para Samos, enquanto os quinos partiram com seus navios restantes, acompanhados pelas forças terrestres, e incitaram a revolta de Lebedos e, posteriormente, a de Era. Após isso, ambos retornaram para casa, a frota e o exército.

Por volta da mesma época, os vinte navios dos peloponésios em Espireu, que havíamos deixado perseguidos até a costa e bloqueados por um número igual de atenienses, saíram repentinamente e derrotaram o esquadrão de bloqueio, capturaram quatro de seus navios e, navegando de volta para Cencréia, prepararam-se novamente para a viagem a Quios e Jônia. Ali, juntaram-se a eles Astíoco, como almirante-mor de Lacedemônia, investido a partir de então com o comando supremo no mar. As forças terrestres se retiravam de Teos, e Tissafernes dirigiu-se pessoalmente para lá com um exército, completando a demolição de tudo o que restava da muralha, partindo em seguida. Não muito tempo depois de sua partida, Diomedonte chegou com dez navios atenienses e, tendo feito um acordo pelo qual os teianos o admitiram como haviam admitido o inimigo, navegou até Eras e, fracassando em uma tentativa de tomar a cidade, retornou.

Por volta dessa época ocorreu a revolta do povo de Samos contra as classes altas, em conluio com alguns atenienses que ali se encontravam em três navios. Os cidadãos de Samos executaram cerca de duzentos membros das classes altas e baniram outros quatrocentos, apoderando-se de suas terras e casas. Após isso, os atenienses decretaram sua independência, certos de sua fidelidade, e o povo passou a governar a cidade, excluindo os latifundiários de qualquer participação nos assuntos internos e proibindo que qualquer cidadão lhes desse sua filha em casamento ou se casasse com alguma delas no futuro.

Depois disso, durante o mesmo verão, os quianos, cujo zelo permanecia tão ativo como sempre, e que mesmo sem os peloponésios se viam em força suficiente para provocar a revolta das cidades e também desejavam ter o maior número possível de companheiros em perigo, fizeram uma expedição com treze navios próprios para Lesbos; as instruções de Lacedemônia eram para irem então para aquela ilha e, de lá, para o Helesponto. Enquanto isso, as forças terrestres dos peloponésios que estavam com os quianos e os aliados no local, avançaram pela costa em direção a Clazômenas e Cumas, sob o comando de Eualas, um espartano; enquanto a frota sob o comando de Diníades, um dos periecos, primeiro navegou até Metimna e a incitou à revolta, e, deixando quatro navios lá, com o restante, sustentou a revolta de Mitilene.

Entretanto, Astíoco, o almirante lacedemônio, partiu de Cencréia com quatro navios, como havia planejado, e chegou a Quios. No terceiro dia após sua chegada, os navios atenienses, em número de vinte e cinco, navegaram para Lesbos sob o comando de Diomedonte e Leão, que haviam chegado recentemente com um reforço de dez navios vindos de Atenas. No final do mesmo dia, Astíoco zarpou e, levando consigo um navio quiano, navegou para Lesbos para prestar a ajuda que pudesse. Chegou a Pirra e, no dia seguinte, a Ereso, onde soube que Mitilene havia sido tomada, quase sem sofrer danos, pelos atenienses, que navegaram até lá e, inesperadamente, entraram no porto, derrotaram os navios quianos e, desembarcando e derrotando as tropas que se opunham a eles, tomaram posse da cidade. Informado disso pelos eresianos e pelos navios quianos, que haviam sido deixados com Êubulo em Metimna e fugido após a captura de Mitilene, e com três dos quais ele agora se encontrava, um tendo sido capturado pelos atenienses, Astíoco não prosseguiu para Mitilene, mas recrutou e armou Ereso e, enviando a infantaria pesada de seus próprios navios por terra sob o comando de Eteônico para Antissa e Metimna, ele próprio seguiu pela costa até lá com os navios que tinha consigo e com os três quianos, na esperança de que os metimnianos, ao vê-los, se sentissem encorajados a perseverar em sua revolta. Como, no entanto, tudo correu contra ele em Lesbos, ele reuniu suas próprias forças e navegou de volta para Quios; as tropas terrestres a bordo, que deveriam ter ido para o Helesponto, também foram transportadas de volta para suas respectivas cidades. Depois disso, seis dos navios aliados do Peloponeso em Cencréia juntaram-se às forças em Quios. Os atenienses, depois de restabelecerem a ordem em Lesbos, partiram dali e tomaram Polichna, o local que os clazômenes estavam fortificando no continente, e levaram os habitantes de volta para sua cidade na ilha, com exceção dos autores da revolta, que se retiraram para Dafno; e assim Clazômenas tornou-se novamente ateniense.

No mesmo verão, os atenienses, nos vinte navios em Lade, bloqueando Mileto, desembarcaram em Panormo, no território milesiano, e mataram Calcideu, o comandante lacedemônio, que viera com alguns homens contra eles. No terceiro dia, navegaram até lá e ergueram um troféu, que, como não eram senhores da região, foi derrubado pelos milesianos. Enquanto isso, Leão e Diomedonte, com a frota ateniense vinda de Lesbos, partindo das Enusas, as ilhas próximas a Quios, e de seus fortes de Sidusa e Pteleum, nas Eritreias, e de Lesbos, continuaram a guerra contra os quianos a partir dos navios, levando a bordo infantaria pesada recrutada à força para servir como fuzileiros navais. Desembarcando em Cardamile e em Bolisso, derrotaram com pesadas baixas os quianos que se levantaram contra eles em campo aberto e, devastando as regiões vizinhas, derrotaram os quianos novamente em outra batalha em Fanae e em uma terceira em Leucônio. Depois disso, os quianos deixaram de enfrentá-los em campo aberto, enquanto os atenienses devastavam a região, que era ricamente povoada e permanecera ilesa desde as guerras medas. De fato, depois dos lacedemônios, os quianos são o único povo que conheci que soube ser sábio na prosperidade e que ordenou a sua cidade com mais segurança à medida que crescia. Essa revolta, na qual poderiam parecer ter errado por excesso de temeridade, não foi empreendida até que tivessem numerosos e valentes aliados para compartilhar o perigo com eles, e até que percebessem que os próprios atenienses, após o desastre siciliano, já não negavam a situação desesperadora em que se encontravam. E se foram surpreendidos por algum dos imprevistos que frustraram os cálculos humanos, descobriram seu erro junto com muitos outros que acreditavam, como eles, no rápido colapso do poder ateniense. Enquanto estavam bloqueados pelo mar e saqueados por terra, alguns cidadãos se encarregaram de levar a cidade para o lado dos atenienses. Informadas disso, as autoridades não tomaram nenhuma providência, mas trouxeram Astíoco, o almirante, de Eritras, com quatro navios que possuía, e ponderaram sobre a melhor maneira de pôr fim à conspiração, seja tomando reféns ou por outros meios.

Enquanto os quinos estavam assim ocupados, mil soldados de infantaria pesada atenienses e mil e quinhentos argivos (quinhentos dos quais eram tropas leves equipadas com armaduras pelos atenienses), e mil aliados, perto do final do mesmo verão, partiram de Atenas em quarenta e oito navios, alguns dos quais eram de transporte, sob o comando de Frínico, Onômacles e Cirônides, e, desembarcando em Samos, atravessaram o rio e acamparam em Mileto. Em seguida, os milesianos saíram em número de oitocentos soldados de infantaria pesada, juntamente com os peloponésios que haviam vindo com Calcideu, e alguns mercenários estrangeiros de Tissafernes, o próprio Tissafernes e sua cavalaria, e enfrentaram os atenienses e seus aliados. Enquanto os argivos avançavam em sua própria ala com o desdém imprudente de homens que se lançavam contra jônios que jamais resistiriam ao seu ataque, e foram derrotados pelos milesianos com uma perda de pouco menos de trezentos homens, os atenienses primeiro derrotaram os peloponésios, expulsando à sua frente os bárbaros e a massa do exército, sem sequer enfrentar os milesianos, que, após a derrota dos argivos, recuaram para a cidade ao verem seus camaradas abatidos, coroando sua vitória ao enterrar suas armas sob as próprias muralhas de Mileto. Assim, nesta batalha, os jônios de ambos os lados derrotaram os dórios, os atenienses derrotando os peloponésios que se opunham a eles, e os milesianos, os argivos. Após erguerem um troféu, os atenienses prepararam-se para construir uma muralha ao redor da cidade, que se erguia sobre um istmo; pensando que, se conquistassem Mileto, as outras cidades também se juntariam facilmente a eles.

Entretanto, ao cair da noite, chegaram notícias de que cinquenta e cinco navios do Peloponeso e da Sicília poderiam ser esperados imediatamente. Destes, os siceliotas, instigados principalmente pelo siracusano Hermócrates a se juntarem ao esforço para desferir o golpe final no poder de Atenas, forneceram vinte e dois — vinte de Siracusa e dois de Sileno; e os navios que havíamos deixado se preparando no Peloponeso, estando agora prontos, ambas as esquadras foram confiadas a Temímenes, um lacedemônio, para levá-las a Astíoco, o almirante. Eles atracaram primeiro em Leros, a ilha próxima a Mileto, e dali, descobrindo que os atenienses estavam diante da cidade, navegaram para o Golfo Iásico, a fim de se informar sobre a situação em Mileto. Entretanto, Alcibíades chegou a cavalo a Teichiussa, no território milesiano, a ponta do golfo onde haviam ancorado para passar a noite, e contou-lhes da batalha em que lutara pessoalmente ao lado dos milesianos e tissafernes, aconselhando-os, caso não desejassem sacrificar a Jônia e sua causa, a fugir em socorro de Mileto e impedir seu cerco.

Assim, resolveram socorrê-la na manhã seguinte. Enquanto isso, Frínico, o comandante ateniense, recebera informações precisas sobre a frota de Leros e, quando seus colegas expressaram o desejo de manter o controle do mar e lutar até o fim, recusou-se categoricamente a ficar ele próprio ou a permitir que eles ou qualquer outro o fizessem, se pudesse evitar. Ele sabia que, após uma preparação completa e sem interrupções, com conhecimento exato do número de navios da frota inimiga e da força que poderiam enfrentar, jamais permitiria que a vergonha o impelisse a correr um risco descabido. Não era vergonhoso para uma frota ateniense recuar quando lhe convinha: por mais vergonhoso que fosse, seria muito mais vergonhoso ser derrotada e expor a cidade não apenas à desgraça, mas também ao mais grave perigo. Após seus recentes infortúnios, dificilmente se justificaria que a frota ateniense assumisse voluntariamente a ofensiva, mesmo com a força mais poderosa, exceto em caso de absoluta necessidade; muito menos que, sem compulsão, se lançasse ao perigo por sua própria vontade. Ele ordenou que recolhessem os feridos o mais rápido possível, assim como as tropas e os suprimentos que haviam trazido consigo, e que deixassem para trás o que tivessem tomado do território inimigo, a fim de aliviar o peso dos navios, para então navegarem até Samos e concentrarem ali todas as suas embarcações para atacar assim que a oportunidade surgisse. Como dizia, assim agia; e assim, não apenas agora, mas em tudo o que fez, Frínico demonstrou ser um homem sensato. Dessa forma, naquela mesma noite, os atenienses se dispersaram diante de Mileto, deixando sua vitória incompleta, e os argivos, mortificados com o desastre, prontamente retornaram para casa, partindo de Samos.

Logo ao amanhecer, os peloponésios partiram de Teichiussa rumo a Mileto, após a partida dos atenienses; permaneceram um dia e, no dia seguinte, levaram consigo os navios de Quios, originalmente perseguidos até o porto por Calcideu, resolvendo retornar para buscar os equipamentos que haviam deixado em terra em Teichiussa. Ao chegarem, Tissafernes os abordou com suas tropas terrestres e os induziu a navegar até Iaso, que era controlada por seu inimigo Amorges. Assim, atacaram e tomaram Iaso de surpresa, cujos habitantes jamais imaginaram que os navios pudessem ser de outra nacionalidade que não ateniense. Os siracusanos se destacaram na batalha. Amorges, bastardo de Pisutnes e rebelde contra o rei, foi capturado vivo e entregue a Tissafernes, para que este o levasse ao rei, se assim desejasse, conforme suas ordens. Iaso foi saqueada pelo exército, que encontrou um grande butim, pois o local era rico desde tempos antigos. Os mercenários que serviam a Amorges, os peloponésios, acolheram-nos e incorporaram-se ao seu exército sem lhes causar qualquer dano, visto que a maioria deles era originária do Peloponeso, e entregaram a cidade a Tissafernes com todos os cativos, livres ou escravizados, pelo preço estipulado de um estáter dórico por cabeça; após o que retornaram a Mileto. Pedário, filho de Leão, que fora enviado pelos lacedemônios para assumir o comando em Quios, foi despachado por terra até Eritras com os mercenários capturados de Amorges; nomeando Filipe para permanecer como governador de Mileto.

O verão havia terminado. No inverno seguinte, Tissafernes colocou Iaso em estado de defesa e, passando a Mileto, distribuiu o soldo de um mês a todos os navios, como havia prometido em Lacedemônia, à razão de uma dracma ática por dia para cada homem. No futuro, porém, resolveu não dar mais do que três óbolos, até consultar o rei; quando, se o rei assim ordenasse, daria, disse ele, a dracma completa. Contudo, após o protesto do general siracusano Hermócrates (pois, como Terímenes não era almirante, mas apenas os acompanhava para entregar os navios a Astíoco, não se opôs muito ao pagamento), ficou acordado que o valor correspondente a cinco soldos de navios seria pago além dos três óbolos por dia para cada homem; Tissafernes pagaria trinta talentos por mês para cinquenta e cinco navios e, aos restantes, para cada navio que possuíssem além desse número, à mesma razão.

No mesmo inverno, os atenienses em Samos, tendo sido reforçados por mais trinta e cinco navios vindos de casa sob o comando de Charminus, Strombichides e Euctemon, convocaram seu esquadrão em Quios e todos os demais, com a intenção de bloquear Mileto com sua marinha e enviar uma frota e um exército contra Quios, sorteando os respectivos serviços. Essa intenção foi concretizada; Strombichides, Onamacles e Euctemon navegaram contra Quios, que coube a eles no sorteio, com trinta navios e parte dos mil soldados de infantaria pesada que haviam chegado a Mileto em transportes; enquanto o restante permaneceu no comando do mar com setenta e quatro navios em Samos e avançou sobre Mileto.

Entretanto, Astíoco, que deixamos em Quios recolhendo os reféns necessários em consequência da conspiração, parou ao saber que a frota com Terímenes havia chegado e que os assuntos da liga estavam em melhor situação. Partindo para o mar com dez navios peloponésios e outros tantos de Quios, após um ataque infrutífero a Pteleu, navegou até Clazômenas e ordenou ao grupo ateniense que se retirasse para o interior, para Dafno, e se juntasse aos peloponésios. A ordem incluía também Tamos, o tenente do rei, na Jônia. Desrespeitada, Astíoco atacou a cidade, que não possuía muralhas, e, não conseguindo conquistá-la, foi levado por um forte vendaval para Foceia e Cumas, enquanto o restante dos navios aportou nas ilhas adjacentes a Clazômenas: Maratussa, Pele e Drymussa. Ali ficaram detidos oito dias pelos ventos e, saqueando e consumindo todos os bens dos clazômenios ali depositados, colocaram o restante a bordo e partiram para Foceia e Cumas para se juntarem a Astíoco.

Enquanto ele estava lá, chegaram enviados de Lesbos que desejavam se revoltar novamente. Com Astíoco, eles obtiveram sucesso; mas os coríntios e os outros aliados, avessos à ideia devido ao fracasso anterior, levantaram âncora e partiram para Quios, onde finalmente chegaram vindos de diferentes direções, após a frota ter sido dispersa por uma tempestade. Depois disso, Pedário, que deixamos marchando ao longo da costa desde Mileto, chegou a Eritras e de lá atravessou com seu exército para Quios, onde encontrou também cerca de quinhentos soldados que haviam sido deixados por Calcideu dos cinco navios com suas armas. Enquanto isso, alguns lesbos faziam propostas de revolta, e Astíoco insistiu para que Pedário e os quianos fossem com seus navios e iniciassem a revolta de Lesbos, aumentando assim o número de seus aliados ou, se não tivessem sucesso, ao menos prejudicando os atenienses. Os quianos, no entanto, ignoraram o apelo, e Pedário recusou-se categoricamente a entregar-lhe os navios quianos.

Então, Astíoco tomou cinco navios coríntios e um megarense, além de outro de Hermione, e os navios que o acompanharam desde a Lacônia, e partiu para Mileto para assumir o comando como almirante; após advertir os quianos, com muitas ameaças, de que certamente não os ajudaria se estivessem em necessidade. Em Corico, atracou no Eritreu para passar a noite; o armamento ateniense, navegando de Samos contra Quios, estava separado dele apenas por uma colina, do outro lado da qual atracou; de modo que nenhum dos dois avistou o outro. Mas uma carta que chegou à noite de Pedário, dizendo que alguns prisioneiros eritreus libertados haviam vindo de Samos para trair Eritreu, fez com que Astíoco retornasse imediatamente a Eritreu, escapando por pouco de se juntar aos atenienses. Ali, Pedário navegou para se juntar a ele; E após investigarem a suposta traição, descobrindo que toda a história havia sido inventada para facilitar a fuga dos homens de Samos, eles os absolveram da acusação e partiram, Pedarito para Quios e Astíoco para Mileto, como haviam planejado.

Entretanto, o armamento ateniense, navegando ao redor de Córico, encontrou três navios de guerra de Quios perto de Argino e iniciou uma perseguição imediata. Com a aproximação de uma grande tempestade, os quianos refugiaram-se com dificuldade no porto; os três navios atenienses mais avançados na perseguição naufragaram e foram lançados perto da cidade de Quios, e as tripulações foram mortas ou feitas prisioneiras. O restante da frota ateniense refugiou-se no porto chamado Fenício, aos pés do Monte Mimas, e dali seguiu para Lesbos, onde se preparou para a fortificação.

No mesmo inverno, o lacedemônio Hipócrates partiu do Peloponeso com dez navios turianos sob o comando de Dorieu, filho de Diágoras, e dois companheiros, um navio lacônio e um siracusano, e chegou a Cnido, que já havia se revoltado por instigação de Tissafernes. Quando sua chegada foi conhecida em Mileto, receberam ordens para deixar metade de sua esquadra para guardar Cnido e o restante para patrulhar Triópio e capturar todos os navios mercantes que chegassem do Egito. Triópio é um promontório de Cnido e sagrado para Apolo. Ao tomarem conhecimento disso, os atenienses partiram de Samos e capturaram os seis navios que estavam de guarda em Triópio, cujas tripulações conseguiram escapar. Depois disso, os atenienses navegaram até Cnido e atacaram a cidade, que não era fortificada, e quase a tomaram. E no dia seguinte atacaram-na novamente, mas com menos efeito, pois os habitantes haviam melhorado suas defesas durante a noite e recebido reforços das tripulações que escaparam dos navios em Triópio. Os atenienses então se retiraram e, após saquearem o território de Cnido, retornaram a Samos.

Por volta da mesma época, Astíoco chegou à frota em Mileto. O acampamento peloponésio ainda estava bem abastecido, recebendo soldo suficiente, e os soldados ainda detinham o grande saque obtido em Iaso. Os milesianos também demonstravam grande ardor pela guerra. Contudo, os peloponésios consideraram a primeira convenção com Tissafernes, feita com Calcideu, falha e mais vantajosa para ele do que para eles, e, consequentemente, enquanto Terímenes ainda estava lá, concluíram outra, que foi a seguinte:

A convenção dos lacedemônios e seus aliados com o rei Dario e os filhos do rei, e com Tissafernes, para um tratado e amizade, conforme segue:

1. Nem os lacedemônios nem os aliados dos lacedemônios guerrearão ou prejudicarão de qualquer outra forma qualquer país ou cidade que pertença ao rei Dario, ou que tenha pertencido a seu pai ou a seus antepassados; tampouco os lacedemônios nem os aliados dos lacedemônios exigirão tributo de tais cidades. Nem o rei Dario nem qualquer um de seus súditos guerreará ou prejudicará de qualquer outra forma os lacedemônios ou seus aliados.

2. Se os lacedemônios ou seus aliados precisarem de qualquer auxílio do Rei, ou o Rei dos lacedemônios ou de seus aliados, farão o que ambos concordarem.

3. Ambos deverão prosseguir conjuntamente a guerra contra os atenienses e seus aliados; e, se fizerem a paz, ambos deverão fazê-la conjuntamente.

4. As despesas de todas as tropas no país do Rei, enviadas pelo Rei, serão suportadas pelo Rei.

5. Se algum dos estados incluídos nesta convenção com o Rei atacar o país do Rei, os demais deverão detê-lo e auxiliar o Rei com todas as suas forças. E se algum estado no país do Rei ou nos países sob o domínio do Rei atacar o país dos lacedemônios ou seus aliados, o Rei deverá detê-lo e ajudá-lo com todas as suas forças.

Após essa convenção, Termines entregou a frota a Astíoco, partiu em um pequeno barco e se perdeu. O armamento ateniense havia cruzado de Lesbos para Quios e, dominando o mar e a terra, começou a fortificar Delfínio, um lugar naturalmente forte por terra, com mais de um porto e não muito distante da cidade de Quios. Enquanto isso, os habitantes de Quios permaneceram inativos. Já derrotados em tantas batalhas, estavam agora também em discórdia entre si; a execução do grupo de Tideu, filho de Íon, por Pedário sob a acusação de aticismo, seguida pela imposição forçada de uma oligarquia sobre o resto da cidade, os havia deixado desconfiados uns dos outros; e, portanto, não se consideravam nem a si mesmos nem os mercenários sob o comando de Pedário páreo para o inimigo. Enviaram, contudo, mensageiros a Mileto para implorar a ajuda de Astíoco, que se recusou a fazê-lo, sendo, consequentemente, denunciado em Lacedemônia por Pedário como traidor. Tal era a situação dos atenienses em Quios; enquanto sua frota em Samos continuava navegando contra o inimigo em Mileto, até que perceberam que ele não aceitaria seu desafio, e então recuaram para Samos e permaneceram em silêncio.

No mesmo inverno, os vinte e sete navios equipados pelos lacedemônios para Farnabazo, por intermédio do megariano Calígeto e do ciziceno Timágoras, partiram do Peloponeso rumo à Jônia por volta do solstício, sob o comando do espartano Antístenes. Junto com eles, os lacedemônios enviaram também onze espartanos como conselheiros de Astíoco; Licas, filho de Arcesilau, estava entre eles. Ao chegarem a Mileto, receberam ordens para auxiliar na supervisão geral da boa condução da guerra; enviar os navios mencionados, ou um número maior ou menor, ao Helesponto para Farnabazo, se assim o desejassem, nomeando Clearco, filho de Râmfias, que navegava com eles, para o comando; e ainda, se assim o desejassem, nomear Antístenes almirante, destituindo Astíoco, que, segundo as cartas de Pedário, havia sido alvo de suspeitas. Navegando de Malea através do mar aberto, o esquadrão fez escala em Melos e lá encontrou dez navios atenienses, três dos quais foram saqueados e incendiados. Depois disso, temendo que os navios atenienses que escaparam de Melos pudessem, como de fato aconteceu, informar os atenienses em Samos sobre sua aproximação, navegaram para Creta e, tendo prolongado sua viagem por precaução, fizeram escala em Cauno, na Ásia, de onde, considerando-se em segurança, enviaram uma mensagem à frota em Mileto solicitando uma escolta ao longo da costa.

Entretanto, os habitantes de Quios e Pedário, sem se deixarem abalar pela relutância de Astíoco, continuaram enviando mensageiros insistindo para que ele viesse com toda a frota em auxílio contra seus sitiantes, e para que não deixasse o maior dos estados aliados da Jônia isolado pelo mar e saqueado por terra. Havia mais escravos em Quios do que em qualquer outra cidade, exceto Lacedemônia, e, devido ao seu número, sendo punidos com mais rigor quando cometiam ofensas, a maioria deles, ao ver o armamento ateniense firmemente estabelecido na ilha com uma posição fortificada, desertou imediatamente para o inimigo e, por conhecerem bem a região, causaram o maior estrago. Os habitantes de Quios, portanto, insistiram com Astíoco, afirmando ser seu dever auxiliá-los enquanto ainda havia esperança e possibilidade de deter o avanço inimigo, enquanto Delfínio ainda estava em processo de fortificação e inacabada, e antes da conclusão de uma muralha mais alta que estava sendo adicionada para proteger o acampamento e a frota de seus sitiantes. Astíoco percebeu então que os aliados também desejavam isso e se prepararam para partir, apesar de sua intenção contrária devido à ameaça já mencionada.

Entretanto, chegaram notícias de Cauno da chegada dos vinte e sete navios com os comissários lacedemônios; e Astíoco, adiando tudo para o dever de escoltar uma frota de tal importância, a fim de poder comandar melhor o mar e para a segurança dos lacedemônios enviados como espiões para monitorar seu comportamento, desistiu imediatamente de ir para Quios e navegou para Cauno. Ao navegar pela costa, desembarcou em Cós, no rio Merópido, e saqueou a cidade, que não era fortificada e havia sido recentemente reduzida a ruínas por um terremoto, de longe o maior de que se tinha memória, e, como os habitantes haviam fugido para as montanhas, invadiu a região e saqueou tudo o que havia, libertando, porém, os homens livres. Ao chegar em Cnido durante a noite, Astíoco, vindo de Cós, foi obrigado pelas representações dos cnidianos a não desembarcar os marinheiros, mas a navegar diretamente contra os vinte navios atenienses que, juntamente com Charminus, um dos comandantes em Samos, estavam de vigia para encontrar os mesmos vinte e sete navios do Peloponeso aos quais Astíoco se dirigia; os atenienses em Samos haviam recebido notícias de Melos sobre a aproximação deles, e Charminus estava de vigia ao largo de Sime, Cálcio, Rodes e Lícia, pois acabara de saber que eles estavam em Cauno.

Assim, Astíoco navegou para Sime antes que alguém soubesse de sua presença, na esperança de surpreender o inimigo em alto mar. No entanto, a chuva e o nevoeiro o surpreenderam, fazendo com que seus navios se dispersassem e se desorganizassem na escuridão. Pela manhã, sua frota havia se dividido e a maior parte ainda estava dispersa ao redor da ilha, com apenas a ala esquerda à vista de Charmino e dos atenienses, que a confundiram com o esquadrão que observavam de Cauno e, apressadamente, atacaram-na com apenas parte de seus vinte navios. Atacando imediatamente, afundaram três navios e danificaram outros, mantendo a vantagem na batalha até que o grosso da frota inesperadamente surgiu à vista, momento em que foram cercados por todos os lados. Diante disso, fugiram e, após perderem seis navios, escaparam para Teutlussa (ou Ilha da Beterraba) e, de lá, para Halicarnasso. Depois disso, os peloponésios desembarcaram em Cnido e, juntando-se aos vinte e sete navios de Cauno, navegaram todos juntos e ergueram um troféu em Sime, retornando em seguida para ancorar em Cnido.

Assim que os atenienses souberam da batalha naval, navegaram com todos os navios de Samos até Syme e, sem atacar nem serem atacados pela frota em Cnido, pegaram os equipamentos dos navios deixados em Syme e, parando em Lorymi, no continente, retornaram a Samos. Enquanto isso, os navios peloponésios, estando agora todos em Cnido, passaram pelos reparos necessários; enquanto isso, os onze comissários lacedemônios se reuniam com Tissafernes, que viera ao seu encontro, para discutir os pontos que não os satisfizeram nas transações anteriores e a melhor e mais vantajosa maneira de conduzir a guerra no futuro. O crítico mais severo dos procedimentos atuais foi Licas, que disse que nenhum dos tratados poderia se manter, nem o de Calcideu, nem o de Terímenes; Considerando monstruoso que o Rei, naquela época, pretendesse possuir todo o território anteriormente governado por ele ou por seus ancestrais — uma pretensão que implicitamente submetia novamente ao jugo todas as ilhas — Tessália, Lócrida e tudo até a Beócia — e obrigava os lacedemônios a entregar aos helenos, em vez de liberdade, um senhor medo —, ele convidou Tissafernes a concluir um novo tratado, melhor, pois certamente não reconheceriam os existentes e não queriam receber nada de seu pagamento sob tais condições. Isso ofendeu tanto Tissafernes que ele se retirou furioso, sem chegar a um acordo.

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CAPÍTULO XXV

Vigésimo e vigésimo primeiro anos da guerra — Intrigas de Alcibíades — Retirada dos subsídios persas — Golpe de Estado oligárquico em Atenas — Patriotismo do exército em Samos

Os peloponésios decidiram então navegar para Rodes, a convite de alguns dos principais homens da ilha, na esperança de conquistar uma ilha poderosa tanto pelo número de seus marinheiros quanto por suas forças terrestres, e também acreditando que poderiam manter sua frota com recursos próprios, sem precisar pedir dinheiro a Tissafernes. Assim, partiram imediatamente naquele mesmo inverno de Cnido e aportaram com noventa e quatro navios em Camiro, na região de Rodes, para grande alarme da maioria dos habitantes, que desconheciam a intriga e, consequentemente, fugiram, especialmente porque a cidade não era fortificada. Posteriormente, porém, foram reunidos pelos lacedemônios, juntamente com os habitantes das outras duas cidades, Lindo e Ialiso; e os rodianos foram persuadidos a se revoltar contra os atenienses, e a ilha passou para o domínio dos peloponésios. Entretanto, os atenienses receberam o alerta e partiram com a frota de Samos para se anteciparem, chegando a avistar a ilha, mas, como estavam um pouco atrasados, navegaram por ora para Cálcio e, de lá, para Samos, e posteriormente guerrearam contra Rodes, partindo de Cálcio, Cós e Samos.

Os peloponésios então cobraram uma contribuição de trinta e dois talentos dos ródios, após o que arrastaram seus navios para a costa e permaneceram inativos por oitenta dias. Durante esse tempo, e mesmo antes, antes de se mudarem para Rodes, ocorreram as seguintes intrigas. Após a morte de Calcídio e a batalha de Mileto, Alcibíades começou a ser suspeito pelos peloponésios; e Astíoco recebeu de Lacedemônia uma ordem para executá-lo, por ser inimigo pessoal de Ágis e, em outros aspectos, considerado indigno de confiança. Alarmado, Alcibíades retirou-se primeiro para Tissafernes e imediatamente começou a fazer tudo o que podia para prejudicar a causa peloponésia. Tornando-se então seu conselheiro em tudo, reduziu o soldo de uma dracma ática para três óbolos por dia, e mesmo este não era pago com muita regularidade; E disse a Tissafernes para dizer aos peloponésios que os atenienses, cuja experiência marítima era mais antiga que a deles, davam aos seus homens apenas três óbolos, não tanto por pobreza, mas para evitar que seus marinheiros se corrompessem por estarem muito ricos e prejudicassem sua condição gastando dinheiro em indulgências debilitantes, e também pagavam suas tripulações de forma irregular para ter uma garantia contra deserções nos pagamentos atrasados que deixariam para trás. Ele também disse a Tissafernes para subornar os capitães e generais das cidades, e assim obter sua conivência — um expediente que funcionou com todos, exceto os siracusanos, sendo Hermócrates o único que se opôs a ele em nome de toda a confederação. Enquanto isso, as cidades que pediam dinheiro foram dispensadas por Alcibíades, que, em nome de Tissafernes, disse-lhes enfaticamente que era uma grande impudência da parte dos quianos, o povo mais rico da Hélade, não contentes em serem defendidos por uma força estrangeira, esperarem que outros arriscassem não apenas suas vidas, mas também seu dinheiro em nome de sua liberdade; Enquanto isso, disse ele, as outras cidades já haviam tido que pagar muito a Atenas antes da rebelião e não podiam se recusar, com justiça, a contribuir com o mesmo valor, ou até mais, agora, para si mesmas. Ele também salientou que Tissafernes estava, no momento, financiando a guerra por conta própria e tinha bons motivos para economizar, mas que, assim que recebesse os repasses do rei, pagaria integralmente os salários das cidades e faria o que fosse razoável para elas.

Alcibíades aconselhou ainda Tissafernes a não ter pressa em terminar a guerra, nem a deixar-se persuadir a trazer a frota fenícia que estava a equipar, ou a pagar mais helenos, colocando assim o poder por terra e mar nas mesmas mãos; mas sim a deixar cada uma das partes em conflito na posse de um elemento, permitindo assim ao rei, quando considerasse um problemático, convocar o outro. Pois se o comando do mar e da terra estivesse unido numa só mão, ele não saberia a quem recorrer para derrubar o poder dominante; a menos que, por fim, decidisse levantar-se e levar a luta a cabo com grande custo e risco. O plano mais barato era deixar que os helenos se desgastassem mutuamente, com uma pequena parte das despesas e sem risco para si próprio. Além disso, descobriria que os atenienses eram os parceiros mais convenientes no império, uma vez que não ambicionavam conquistas em terra e conduziam a guerra com base em princípios e com uma prática muito vantajosa para o rei. estando preparados para se unirem e conquistarem o mar para Atenas, e para o Rei todos os helenos que habitavam seu país, os quais os peloponésios, ao contrário, haviam vindo libertar. Ora, não era provável que os lacedemônios libertassem os helenos dos atenienses helênicos sem também libertá-los dos medos bárbaros, a menos que fossem derrotados por ele nesse ínterim. Alcibíades, portanto, o instou a desgastar ambos primeiro e, depois de enfraquecer o poder ateniense o máximo possível, livrar imediatamente o país dos peloponésios. Em geral, Tissafernes aprovou essa política, pelo menos até onde se podia deduzir de seu comportamento; Visto que agora depositava sua confiança em Alcibíades, em reconhecimento aos seus bons conselhos, e mantinha os peloponésios sem dinheiro, e não os deixava lutar no mar, mas arruinava a causa deles fingindo que a frota fenícia chegaria, e que assim eles seriam capazes de lutar com as probabilidades a seu favor, e assim fez com que sua marinha perdesse a eficiência que havia sido muito notável, e de modo geral revelava uma frieza na guerra que era evidente demais para ser enganada.

Alcibíades deu esse conselho a Tissafernes e ao rei, com quem então se encontrava, não apenas por considerá-lo o melhor, mas porque estudava meios de garantir seu retorno ao país, sabendo que, se não o destruísse, poderia um dia persuadir os atenienses a reconduzi-lo ao poder, e acreditando que sua melhor chance de convencê-los residia em demonstrar que gozava do favor de Tissafernes. O acontecimento provou que ele estava certo. Quando os atenienses em Samos perceberam que ele tinha influência sobre Tissafernes, principalmente por iniciativa própria (embora em parte também por meio de Alcibíades, que enviou mensageiros aos seus principais homens para dizer aos melhores soldados que, se houvesse uma oligarquia no lugar da democracia corrupta que o havia banido, ele ficaria feliz em retornar ao seu país e fazer de Tissafernes seu amigo), os capitães e os principais homens do exército imediatamente abraçaram a ideia de subverter a democracia.

O plano foi inicialmente discutido no acampamento e, posteriormente, dali chegou à cidade. Algumas pessoas atravessaram o rio vindas de Samos e tiveram um encontro com Alcibíades, que imediatamente se ofereceu para fazer de Tissafernes, e depois do rei, seu amigo, caso renunciassem à democracia e possibilitassem que o rei confiasse neles. A classe alta, que também havia sofrido muito com a guerra, agora nutria grandes esperanças de tomar o governo em suas próprias mãos e triunfar sobre o inimigo. Ao retornarem a Samos, os emissários organizaram seus partidários em um clube e anunciaram abertamente à massa de armamentos que o rei seria seu amigo e lhes proveria dinheiro se Alcibíades fosse restaurado ao poder e a democracia abolida. A multidão, embora inicialmente irritada com essas intrigas, foi acalmada pela perspectiva vantajosa do pagamento do rei; e os conspiradores oligárquicos, após comunicarem isso ao povo, reexaminaram as propostas de Alcibíades entre si, com a maioria de seus associados. Ao contrário dos demais, que as consideravam vantajosas e confiáveis, Frínico, que ainda era general, de modo algum aprovava as propostas. Alcibíades, pensava ele corretamente, não se importava mais com uma oligarquia do que com uma democracia, e só buscava mudar as instituições de seu país para ser reconduzido ao poder por seus aliados; enquanto que, para eles, o único objetivo deveria ser evitar a discórdia civil. Não era do interesse do rei, agora que os peloponésios eram seus iguais no mar e possuíam algumas das principais cidades de seu império, dar-se ao trabalho de tomar partido dos atenienses em quem não confiava, quando poderia fazer amizade com os peloponésios que nunca o haviam prejudicado. E quanto aos estados aliados aos quais a oligarquia era agora oferecida, porque a democracia seria reprimida em Atenas, ele bem sabia que isso não faria com que os rebeldes se juntassem mais cedo, nem confirmaria a lealdade dos fiéis. pois os aliados jamais prefeririam a servidão a uma oligarquia ou democracia à liberdade proporcionada pela constituição da qual de fato desfrutavam, qualquer que fosse o seu tipo. Além disso, as cidades acreditavam que as chamadas classes superiores seriam tão opressoras quanto o povo, por serem elas que originavam, propunham e, em sua maioria, se beneficiavam dos atos prejudiciais aos confederados. De fato, se dependesse das classes superiores, os confederados seriam mortos sumariamente e com violência; enquanto o povo era seu refúgio e o algoz desses homens. Ele sabia, com certeza, que as cidades haviam aprendido isso por experiência própria e que essa era a sua opinião. As propostas de Alcibíades e as intrigas em curso, portanto, jamais poderiam encontrar sua aprovação.

Contudo, os membros do clube reunidos, de acordo com sua determinação inicial, aceitaram a proposta e se prepararam para enviar Pisander e outros em missão diplomática a Atenas para negociar a restauração de Alcibíades e a abolição da democracia na cidade, e assim tornar Tissafernes um aliado dos atenienses.

Frínico percebeu então que haveria uma proposta para restaurar Alcibíades, e que os atenienses a aceitariam; e, temendo, depois do que dissera contra, que Alcibíades, se restaurado, se vingasse de sua oposição, recorreu ao seguinte expediente. Enviou uma carta secreta ao almirante lacedemônio Astíoco, que ainda se encontrava nas proximidades de Mileto, para lhe dizer que Alcibíades estava arruinando a causa ateniense ao fazer de Tissafernes um aliado, e contendo uma revelação expressa do restante da intriga, pedindo desculpa caso buscasse prejudicar seu inimigo, mesmo que isso significasse prejudicar os interesses de seu país. Contudo, Astíoco, em vez de pensar em punir Alcibíades, que, além disso, já não se aventurava ao seu alcance como antes, dirigiu-se a ele e a Tissafernes em Magnésia, comunicou-lhes a carta de Samos e tornou-se informante, e, se os relatos forem confiáveis, tornou-se um servo pago de Tissafernes, comprometendo-se a informá-lo sobre este e todos os outros assuntos; essa foi também a razão pela qual ele não protestou com mais veemência contra o não pagamento integral. Diante disso, Alcibíades enviou imediatamente às autoridades de Samos uma carta contra Frínico, relatando o que ele havia feito e exigindo sua morte. Frínico, perturbado e colocado em extremo perigo pela denúncia, enviou novamente uma carta a Astíoco, repreendendo-o por ter guardado tão mal o segredo de sua carta anterior e dizendo que agora estava preparado para lhes dar a oportunidade de destruir todo o arsenal ateniense em Samos; Apresentando um relato detalhado dos meios que deveria empregar, visto que Samos não era fortificada, e argumentando que, estando em perigo de vida por causa deles, não poderia agora ser culpado por fazer isso ou qualquer outra coisa para escapar da destruição pelas mãos de seus inimigos mortais. Isso também Astíoco revelou a Alcibíades.

Entretanto, Frínico, tendo sido avisado a tempo de que estava sendo enganado e que uma carta sobre o assunto estava prestes a chegar de Alcibíades, antecipou-se à notícia e disse ao exército que o inimigo, vendo que Samos estava desprotegida e que a frota não estava toda ancorada no porto, pretendia atacar o acampamento; que ele podia ter certeza dessa informação e que deveriam fortificar Samos o mais rápido possível e, de modo geral, reforçar suas defesas. Convém lembrar que ele era general e tinha autoridade para executar essas medidas. Assim, dedicaram-se ao trabalho de fortificação, e Samos foi fortificada mais cedo do que teria sido de outra forma. Pouco tempo depois, chegou a carta de Alcibíades, dizendo que o exército havia sido traído por Frínico e que o inimigo estava prestes a atacá-lo. Alcibíades, porém, não ganhou credibilidade, pois acreditava-se que ele conhecia os planos do inimigo e que tentara atribuir a culpa a Frínico, fazendo-o parecer cúmplice por puro ódio. E, consequentemente, longe de o prejudicar, ao contrário, testemunhou o que ele havia dito com essa informação.

Após isso, Alcibíades pôs-se a trabalhar para persuadir Tissafernes a tornar-se amigo dos atenienses. Tissafernes, embora temesse os peloponésios por estes possuírem mais navios na Ásia do que os atenienses, estava disposto a ser persuadido, se possível, especialmente após a sua disputa com os peloponésios em Cnido sobre o tratado de Termímenes. A disputa já havia ocorrido, pois os peloponésios encontravam-se, a essa altura, em Rodes; e nela, o argumento inicial de Alcibíades sobre a libertação de todas as cidades pelos lacedemônios fora corroborado pela declaração de Licas de que era impossível submeter-se a uma convenção que tornasse o rei senhor de todos os estados que, em tempos anteriores, ele ou seus antepassados governaram.

Enquanto Alcibíades buscava o favor de Tissafernes com uma seriedade proporcional à importância da questão, os enviados atenienses que haviam sido despachados de Samos com Pisando chegaram a Atenas e discursaram perante o povo, apresentando um breve resumo de seus pontos de vista e insistindo, em particular, que, se Alcibíades fosse reconduzido ao poder e a constituição democrática fosse alterada, eles poderiam ter o rei como aliado e seriam capazes de derrotar os peloponésios. Vários oradores se opuseram a eles na questão da democracia; os inimigos de Alcibíades clamaram contra o escândalo de uma restauração a ser efetuada por meio de uma violação da constituição; e os Eumolpidaes e Cerices protestaram em defesa dos mistérios, a causa de seu exílio, e invocaram os deuses para impedir sua recondução ao poder. Quando Pisando, em meio a muita oposição e insultos, se aproximou e, chamando cada um de seus oponentes para um canto, fez-lhe a seguinte pergunta: Diante do fato de que os peloponésios tinham tantos navios quanto os seus enfrentando-os no mar, mais cidades aliadas a eles, e o rei e Tissafernes para lhes fornecer dinheiro, do qual os atenienses não tinham mais nenhum, ele tinha alguma esperança de salvar o Estado, a menos que alguém conseguisse persuadir o rei a se juntar a eles? Ao responderem que não, ele então lhes disse claramente: “Isso não podemos ter a menos que tenhamos uma forma de governo mais moderada e coloquemos os cargos em menos mãos, ganhando assim a confiança do rei e restaurando imediatamente Alcibíades, que é o único homem vivo que pode fazer isso acontecer. A segurança do Estado, e não a forma de seu governo, é no momento a questão mais urgente, pois sempre podemos mudar depois o que não nos agradar.”

Inicialmente, o povo ficou bastante irritado com a menção de uma oligarquia, mas, ao compreenderem claramente, por meio de Pisando, que esse era o único recurso restante, acalmaram seus temores e prometeram a si mesmos que um dia mudariam o governo novamente, cedendo à pressão. Assim, votaram para que Pisando navegasse com outros dez homens e fizesse o melhor acordo possível com Tissafernes e Alcibíades. Ao mesmo tempo, sob uma falsa acusação contra Pisando, o povo destituiu Frínico de seu cargo, juntamente com seu colega Círônides, enviando Diomedonte e Leão para substituí-los no comando da frota. A acusação era de que Frínico havia traído Iaso e Amorges; Pisando a apresentou por considerá-lo um homem inadequado para a tarefa em questão com Alcibíades. Pisando também percorreu todos os clubes já existentes na cidade em busca de ajuda para processos judiciais e eleições, instando-os a se unirem e a convergirem para a derrubada da democracia. E, após tomar todas as demais providências exigidas pelas circunstâncias, para que não se perdesse tempo, partiu com seus dez companheiros em sua viagem para Tissafernes.

No mesmo inverno, Leão e Diomedonte, que a essa altura já haviam se juntado à frota, atacaram Rodes. Encontraram os navios dos peloponésios encalhados na costa e, após descerem até o litoral e derrotarem os rodianos que apareceram em campo contra eles, retiraram-se para Cálcio e fizeram daquele lugar sua base de operações em vez de Cós, pois dali podiam observar melhor se a frota peloponésia saísse para o mar. Enquanto isso, Xenófanes, um laconiano, chegou a Rodes vindo de Pedarito, em Quios, com a notícia de que a fortificação dos atenienses estava concluída e que, a menos que toda a frota peloponésia viesse em seu auxílio, a causa em Quios estaria perdida. Diante disso, resolveram ir em seu socorro. Entretanto, Pedário, com os mercenários que o acompanhavam e toda a força dos quinos, atacou a fortificação em torno dos navios atenienses, tomando uma parte dela e apoderando-se de algumas embarcações que haviam sido puxadas para a costa. Os atenienses, então, saíram em seu auxílio e, primeiro derrotando os quinos, em seguida derrotaram o restante da força em torno de Pedário, que foi morto, juntamente com muitos quinos, sendo também apreendido um grande número de armas.

Depois disso, os habitantes de Quios foram sitiados ainda mais rigorosamente por terra e mar, e a fome na região tornou-se grave. Enquanto isso, os enviados atenienses com Pisando chegaram à corte de Tissafernes e discutiram com ele o acordo proposto. Contudo, Alcibíades, não estando totalmente seguro de Tissafernes (que temia os peloponésios mais do que os atenienses e, além disso, desejava desgastar ambas as partes, como o próprio Alcibíades havia recomendado), recorreu à seguinte estratégia para sabotar o tratado entre os atenienses e Tissafernes devido à magnitude de suas exigências. Em minha opinião, Tissafernes desejava esse resultado, sendo o medo sua motivação; enquanto Alcibíades, que agora via que Tissafernes estava determinado a não negociar em quaisquer termos, queria que os atenienses pensassem, não que ele fosse incapaz de persuadir Tissafernes, mas que, uma vez que este tivesse sido persuadido e disposto a se juntar a eles, não lhe haviam cedido o suficiente. As exigências de Alcibíades, falando em nome de Tissafernes, que estava presente, eram tão extravagantes que os atenienses, embora por um longo tempo concordassem com tudo o que ele pedia, acabaram por arcar com a culpa do fracasso: ele exigiu a cessão de toda a Jônia, a próxima das ilhas adjacentes, além de outras concessões, e estas foram aceitas sem oposição; por fim, na terceira reunião, Alcibíades, que agora temia a completa descoberta de sua incapacidade, exigiu que permitissem ao rei construir navios e navegar ao longo de sua própria costa, onde e com quantos quisesse. Diante disso, os atenienses não cederam mais e, concluindo que nada havia a fazer, senão que haviam sido enganados por Alcibíades, partiram furiosos para Samos.

Logo em seguida, no mesmo inverno, Tissafernes dirigiu-se à costa para Cauno, desejando trazer a frota peloponésia de volta a Mileto e pagar-lhes, firmando um novo tratado nos termos que conseguisse obter, a fim de evitar um rompimento total entre as partes. Ele temia que, se muitos de seus navios ficassem sem pagamento, seriam obrigados a lutar e serem derrotados, ou que, com seus navios sem tripulação, os atenienses alcançariam seus objetivos sem sua ajuda. Além disso, temia que os peloponésios devastassem o continente em busca de suprimentos. Tendo calculado e considerado tudo isso, de acordo com seu plano de manter as duas partes em pé de igualdade, ele convocou os peloponésios, pagou-lhes e concluiu com eles um terceiro tratado, nos seguintes termos:

No décimo terceiro ano do reinado de Dario, enquanto Alexípidas era éforo em Lacedemônia, uma convenção foi concluída na planície do Meandro pelos lacedemônios e seus aliados com Tissafernes, Hierámenes e os filhos de Farnaces, a respeito dos assuntos do rei e dos lacedemônios e seus aliados.

1. O país do Rei na Ásia será do Rei, e o Rei tratará seu próprio país como bem entender.

2. Os lacedemônios e seus aliados não invadirão nem prejudicarão o país do Rei; tampouco o Rei invadirá ou prejudicará o país dos lacedemônios ou de seus aliados. Se algum dos lacedemônios ou de seus aliados invadir ou prejudicar o país do Rei, os lacedemônios e seus aliados o impedirão; e se algum do país do Rei invadir ou prejudicar o país dos lacedemônios ou de seus aliados, o Rei o impedirá.

3. Tissafernes pagará os navios presentes, conforme o acordo, até a chegada dos navios do Rei; mas, após a chegada dos navios do Rei, os lacedemônios e seus aliados poderão pagar seus próprios navios, se assim o desejarem. Se, porém, optarem por receber o pagamento de Tissafernes, este o fará; e os lacedemônios e seus aliados o restituirão, ao final da guerra, as quantias que tiverem recebido.

4. Após a chegada dos navios, as embarcações dos lacedemônios e de seus aliados, juntamente com as do rei, lutarão em conjunto, conforme Tissafernes, os lacedemônios e seus aliados julgarem melhor. Se desejarem fazer a paz com os atenienses, farão-na também em conjunto.

Este foi o tratado. Depois disso, Tissafernes preparou-se para trazer a frota fenícia conforme o combinado e cumprir suas outras promessas, ou pelo menos quis dar a impressão de que estava se preparando para isso.

O inverno se aproximava do fim quando os beócios tomaram Oropo por meio de traição, embora a cidade estivesse sob guarnição ateniense. Seus cúmplices foram alguns erétrios e os próprios oropianos, que tramavam a revolta de Eubeia, pois o local ficava exatamente em frente a Erétria e, enquanto estivesse em mãos atenienses, seria necessariamente uma grande fonte de incômodo para Erétria e o resto de Eubeia. Com Oropo em suas mãos, os erétrios foram a Rodes para convidar os peloponésios a entrarem em Eubeia. Estes, porém, estavam mais interessados em socorrer os aflitos de Quios e, portanto, partiram para o mar com todos os seus navios de Rodes. Ao largo de Triópio, avistaram a frota ateniense navegando de Cálcio e, sem atacar um ao outro, chegaram a Samos, os peloponésios a Mileto, percebendo que não era mais possível socorrer Quios sem uma batalha. E este inverno terminou, e com ele terminou o vigésimo ano desta guerra da qual Tucídides é o historiador.

No início da primavera do verão seguinte, Dercílidas, um espartano, foi enviado por terra com uma pequena força ao Helesponto para fomentar a revolta de Abidos, uma colônia milesiana; e os quianos, enquanto Astíoco não sabia como ajudá-los, foram obrigados a lutar no mar devido à pressão do cerco. Enquanto Astíoco ainda estava em Rodes, eles receberam de Mileto, seu comandante após a morte de Pedário, um espartano chamado Leão, que chegara com Antístenes e doze navios que estavam de guarda em Mileto, cinco dos quais eram turianos, quatro siracusanos, um de Anaia, um milesiano e um do próprio Leão. Assim, os quianos marcharam em massa e assumiram uma posição forte, enquanto trinta e seis de seus navios saíram e enfrentaram trinta e dois atenienses; e após uma dura batalha, na qual os quianos e seus aliados levaram a melhor, pois já era tarde, retiraram-se para sua cidade.

Imediatamente após isso, Dercílidas chegou por terra vindo de Mileto; e Abidos, no Helesponto, revoltou-se contra ele e Farnabazo, e Lâmpsaco dois dias depois. Ao receber essas notícias, Estrômbiquides partiu apressadamente de Quios com vinte e quatro navios atenienses, alguns dos quais transportavam infantaria pesada, e, derrotando os lampsacenos que se levantaram contra ele, tomou Lâmpsaco, que não era fortificada, no primeiro ataque, e, fazendo dos escravos e bens o prêmio, restituiu os homens livres às suas casas e seguiu para Abidos. Os habitantes, porém, recusaram-se a capitular, e seus ataques falharam em tomar a cidade, então ele navegou para a costa oposta e designou Sesto, a cidade na Quersoneso que fora ocupada pelos medos em um período anterior desta história, como o centro de defesa de todo o Helesponto.

Entretanto, os habitantes de Quios dominavam o mar mais do que antes; e os peloponésios em Mileto e Astíoco, ao saberem da batalha naval e da partida do esquadrão com Estrômbiquides, ganharam novo ânimo. Navegando costeiro com dois navios até Quios, Astíoco tomou posse das embarcações daquele local e seguiu com toda a frota para Samos, de onde, porém, retornou a Mileto, pois os atenienses não o enfrentaram, devido às suspeitas mútuas. Pois foi por volta dessa época, ou mesmo antes, que a democracia foi reprimida em Atenas. Quando Pisando e os enviados retornaram de Tissafernes para Samos, fortaleceram ainda mais seu interesse no próprio exército e instigaram a classe alta de Samos a se unir a eles no estabelecimento de uma oligarquia, a mesma forma de governo que um grupo deles havia recentemente se insurgido para evitar. Ao mesmo tempo, os atenienses em Samos, após uma consulta entre si, decidiram deixar Alcibíades em paz, visto que ele se recusava a juntar-se a eles e, além disso, não era homem para uma oligarquia; e agora que já estavam empenhados, deveriam ver por si mesmos como poderiam melhor evitar a ruína de sua causa e, enquanto isso, sustentar a guerra e contribuir sem reservas com dinheiro e tudo o mais que fosse necessário de seus próprios bens privados, pois dali em diante trabalhariam apenas para si mesmos.

Após se encorajarem mutuamente nessas resoluções, enviaram imediatamente metade dos enviados e Pisando para fazer o necessário em Atenas (com instruções para estabelecer oligarquias em todas as cidades subjugadas que encontrassem pelo caminho), e despacharam a outra metade em diferentes direções para as demais dependências. Diitrephes, que estava nas proximidades de Quios e havia sido eleito para o comando das cidades trácias, também foi enviado para seu governo e, ao chegar a Tasos, aboliu a democracia local. Contudo, não se passaram dois meses após sua partida quando os tazianos começaram a fortificar sua cidade, já cansados da aristocracia ateniense e na expectativa diária de se libertarem da Lacedemônia. De fato, havia um grupo deles (que os atenienses haviam banido), junto com os peloponésios, que, com seus aliados na cidade, já se esforçavam para trazer um esquadrão e promover a revolta de Tasos; E assim, esse grupo viu exatamente o que mais desejava, ou seja, a reforma do governo sem riscos e a abolição da democracia que lhes seria contrária. As coisas em Tasos, portanto, se desenrolaram de maneira contrária ao que os conspiradores oligárquicos de Atenas esperavam; e o mesmo, em minha opinião, ocorreu em muitas das outras dependências; pois, assim que as cidades obtiveram um governo moderado e liberdade de ação, passaram à liberdade absoluta, sem se deixarem seduzir pela aparência de reforma oferecida pelos atenienses.

Pisander e seus companheiros, em sua viagem costeira, aboliram, como haviam determinado, as democracias nas cidades e também recrutaram infantaria pesada de certos lugares como aliados, chegando assim a Atenas. Lá, encontraram a maior parte do trabalho já realizado por seus associados. Alguns dos homens mais jovens se uniram e assassinaram secretamente Androcles, o principal líder do povo e o principal responsável pelo exílio de Alcibíades; Androcles foi escolhido tanto por ser um líder popular quanto porque, com sua morte, buscavam se recomendar a Alcibíades, que, como supunham, seria reconduzido ao cargo, e conquistar a simpatia de Tissafernes. Havia também outras pessoas indesejáveis que foram secretamente eliminadas da mesma maneira. Enquanto isso, clamavam publicamente que nenhum pagamento fosse feito, exceto para aqueles que serviam na guerra, e que não mais de cinco mil pessoas participassem do governo, e apenas aqueles que fossem mais capazes de servir ao Estado, tanto pessoalmente quanto financeiramente.

Mas isso era apenas um chavão para a multidão, pois os autores da revolução é que realmente governariam. Contudo, a Assembleia e o Conselho do Feijão ainda se reuniam, embora nada discutissem que não fosse aprovado pelos conspiradores, que forneciam os oradores e revisavam antecipadamente o que eles iriam dizer. O medo e a visão do número de conspiradores calavam os demais; ou, se alguém ousasse se levantar em oposição, era imediatamente executado de alguma forma conveniente, e não havia busca pelos assassinos nem justiça a ser feita contra eles, caso fossem suspeitos; mas o povo permanecia imóvel, tão completamente intimidado que os homens se consideravam sortudos por escapar da violência, mesmo quando se calavam. Uma crença exagerada no número de conspiradores também desmoralizava o povo, que se via impotente diante da magnitude da cidade, da falta de comunicação entre si e da impossibilidade de descobrir qual era esse número real. Pelo mesmo motivo, era impossível para qualquer um abrir seu luto a um vizinho e combinar medidas para se defender, pois teria que falar com alguém que não conhecia ou com alguém que conhecia, mas em quem não confiava. De fato, todo o partido popular se aproximava uns dos outros com suspeita, cada um pensando que seu vizinho estava envolvido no que acontecia, e os conspiradores tinham em suas fileiras pessoas que ninguém jamais imaginaria serem capazes de integrar uma oligarquia; e foram esses que despertaram tanta suspeita entre a maioria e, assim, contribuíram para garantir a impunidade de poucos, confirmando a desconfiança mútua entre as pessoas comuns.

Nesse momento chegaram Pisander e seus colegas, que não perderam tempo em fazer o resto. Primeiro, reuniram o povo e propuseram eleger dez comissários com plenos poderes para elaborar uma constituição, e que, uma vez feita isso, deveriam, em um dia marcado, apresentar ao povo sua opinião sobre a melhor maneira de governar a cidade. Depois, quando o dia chegou, os conspiradores reuniram a assembleia em Colonus, um templo de Poseidon, a pouco mais de um quilômetro e meio da cidade; então, os comissários simplesmente apresentaram esta única moção: que qualquer ateniense poderia propor impunemente qualquer medida que desejasse, sob pena de severas penalidades para quem o denunciasse por ilegalidade ou o molestasse de qualquer outra forma por fazê-lo. Com o caminho assim livre, foi declarado claramente que toda a posse de cargos e o recebimento de salários sob as instituições existentes estavam extintos, e que cinco homens deveriam ser eleitos como presidentes, que por sua vez elegeriam cem, e cada um dos cem elegeria três. e que este corpo assim constituído por quatrocentos membros entrasse na câmara do conselho com plenos poderes e governasse como bem entendesse, e convocasse os cinco mil sempre que assim o desejasse.

O homem que propôs essa resolução foi Pisando, que, ao longo de toda a sua existência, foi o principal agente ostensivo na repressão da democracia. Mas aquele que orquestrou todo o assunto, preparou o terreno para a catástrofe e dedicou maior atenção à questão foi Antífon, um dos homens mais brilhantes de Atenas em sua época; que, com inteligência para conceber medidas e eloquência para recomendá-las, não se apresentava de bom grado na assembleia ou em qualquer cena pública, sendo malvisto pela multidão devido à sua reputação de talento; e que, no entanto, era o homem mais capaz de auxiliar nos tribunais ou perante a assembleia os litigantes que buscavam sua opinião. De fato, quando ele próprio foi julgado sob a acusação de ter participado da instauração desse governo, quando os Quatrocentos foram depostos e duramente derrotados pelo povo, ele apresentou aquela que parece ser a melhor defesa conhecida até hoje. Frínico também se destacou em seu zelo pela oligarquia. Temendo Alcibíades, e convicto de que este conhecia bem suas intrigas com Astíoco em Samos, acreditava que nenhuma oligarquia jamais o restauraria ao poder e, uma vez embarcado na empreitada, provou ser, diante do perigo, de longe o mais firme de todos. Terâmenes, filho de Hágno, também foi um dos principais subversores da democracia — um homem tão hábil em conselho quanto em debate. Conduzida por tantos e por líderes tão sagazes, a empreitada, por maior que fosse, prosseguiu naturalmente; embora não fosse trivial privar o povo ateniense de sua liberdade, quase cem anos após a deposição dos tiranos, quando não só não estivera sujeito a nenhum durante todo esse período, como também estivera acostumado, por mais da metade dele, a governar seus próprios súditos.

A assembleia ratificou a constituição proposta, sem uma única voz contrária, e foi então dissolvida; após o que os quatrocentos foram levados à câmara do conselho da seguinte maneira. Devido ao inimigo em Deceleia, todos os atenienses estavam constantemente nas muralhas ou nas fileiras dos vários postos militares. Naquele dia, as pessoas que não estavam no segredo foram autorizadas a ir para casa como de costume, enquanto ordens foram dadas aos cúmplices dos conspiradores para que permanecessem por perto, sem fazer qualquer demonstração, a uma pequena distância dos postos, e, em caso de oposição ao que estava sendo feito, que pegassem em armas e as depusessem. Havia também alguns andrianos e tenianos, trezentos caristianos e alguns dos colonos de Egina que vieram com suas próprias armas para esse mesmo propósito, tendo recebido instruções semelhantes. Concluídas essas disposições, os Quatrocentos partiram, cada um com uma adaga escondida junto ao corpo, acompanhados por cento e vinte jovens helênicos, que empregaram sempre que a violência se fazia necessária, e compareceram perante os Conselheiros do Feijão na câmara do conselho, e disseram-lhes para receberem o seu pagamento e irem embora; eles próprios trouxeram o pagamento referente ao restante do seu mandato e entregaram-no aos conselheiros quando estes saíram.

Após o Conselho se retirar dessa forma sem apresentar qualquer objeção, e os demais cidadãos permanecerem inertes, os Quatrocentos entraram na câmara do conselho e, por ora, contentaram-se em sortear seus Pritanes e em fazer suas orações e sacrifícios aos deuses ao assumirem seus cargos. Posteriormente, porém, afastaram-se consideravelmente do sistema democrático de governo e, com exceção de Alcibíades, não devolvendo os exilados, governaram a cidade pela força, executando alguns homens, embora não muitos, que julgaram conveniente remover, e aprisionando e banindo outros. Também enviaram mensageiros a Ágis, rei lacedemônio, em Deceleia, para expressar seu desejo de fazer a paz e sugerir que ele estaria mais disposto a negociar agora que tinha que lidar com eles em vez do povo inconstante.

Ágis, contudo, não acreditava na tranquilidade da cidade, nem que o povo abriria mão de sua antiga liberdade num instante, mas pensava que a visão de uma grande força lacedemônia seria suficiente para excitá-los, caso já não estivessem em comoção, o que ele não tinha certeza. Consequentemente, deu aos enviados dos Quatrocentos uma resposta que não oferecia esperança de um acordo e, enviando reforços consideráveis do Peloponeso, pouco depois, com estes e sua guarnição de Decélia, desceu até as muralhas de Atenas; esperando que os distúrbios civis pudessem subjugá-los aos seus termos, ou que, na confusão esperada dentro e fora da cidade, eles se rendessem sem sequer um golpe ser desferido; em todo caso, ele pensava que conseguiria tomar as Muralhas Longas, desprotegidas de seus defensores. No entanto, os atenienses o viram chegar perto, sem causar a menor perturbação dentro da cidade; E enviando sua cavalaria, e parte de sua infantaria pesada, tropas leves e arqueiros, abateram alguns de seus soldados que se aproximaram demais, e tomaram posse de algumas armas e mortos. Diante disso, Ágis, finalmente convencido, conduziu seu exército de volta e, permanecendo com suas próprias tropas na antiga posição em Decelea, enviou o reforço de volta para casa, após alguns dias de estadia na Ática. Depois disso, os Quatrocentos perseverantes enviaram outra embaixada a Ágis e, agora sendo melhor recebidos, por sugestão dele, enviaram emissários a Lacedemônia para negociar um tratado, desejando fazer a paz.

Eles também enviaram dez homens a Samos para tranquilizar o exército e explicar que a oligarquia não fora estabelecida para prejudicar a cidade ou os cidadãos, mas sim para a salvação do país como um todo; e que havia cinco mil, e não apenas quatrocentos, envolvidos; embora, com suas expedições e ocupações no exterior, os atenienses nunca tivessem se reunido para discutir uma questão importante o suficiente para reunir cinco mil deles. Os emissários também receberam instruções sobre o que dizer em todos os outros pontos e foram enviados imediatamente após o estabelecimento do novo governo, que temia, como se comprovou com razão, que a maioria dos marinheiros não estivesse disposta a permanecer sob a constituição oligárquica e que o mal que ali começava pudesse ser o meio de sua queda.

De fato, em Samos, a questão da oligarquia já havia entrado em uma nova fase, tendo os seguintes eventos ocorrido justamente na época em que os Quatrocentos conspiravam. Aquela parte da população de Samos que havia se insurgido contra a classe alta e que constituía o partido democrático, agora havia mudado de lado e, cedendo às solicitações de Pisander durante sua visita e dos atenienses na conspiração em Samos, jurado fidelidade ao número de trezentos e estava prestes a atacar o restante de seus concidadãos, que agora, por sua vez, consideravam o partido democrático. Enquanto isso, eles executaram um certo Hipérbole, um ateniense, um sujeito pestilento que havia sido ostracizado, não por medo de sua influência ou posição, mas por ser um patife e uma desgraça para a cidade; sendo auxiliado nisso por Charminus, um dos generais, e por alguns dos atenienses que estavam com eles, a quem haviam jurado amizade e com quem perpetraram outros atos semelhantes, e agora decidiram atacar o povo. Este último ficou sabendo do que estava por vir e contou a dois generais, Leão e Diomedonte, que, devido ao prestígio que gozavam junto ao povo, eram apoiadores relutantes da oligarquia; e também a Trasíbulo e Trasilo, o primeiro capitão de uma galera, o segundo servindo na infantaria pesada, além de outros que sempre foram considerados os mais contrários aos conspiradores, implorando-lhes que não assistissem à sua destruição e à perda de Samos, o único bastião restante de seu império, para os atenienses. Ao ouvirem isso, as pessoas a quem se dirigiram então cercaram os soldados um a um e os incitaram a resistir, especialmente a tripulação do Paralo, que era composta inteiramente por atenienses e homens livres, e que desde tempos imemoriais eram inimigos da oligarquia, mesmo quando tal coisa não existia; e Leão e Diomedonte deixaram alguns navios para protegê-los, caso eles próprios partissem para algum lugar. Assim, quando os Trezentos atacaram o povo, todos estes vieram em seu auxílio, principalmente a tripulação do Paralus; e o povo de Samos obteve a vitória, executando cerca de trinta dos Trezentos e banindo outros três dos líderes, concedendo anistia aos demais, e viveram juntos sob um governo democrático dali em diante.

O navio Paralo, com Quereias, filho de Arquéstrato, a bordo, um ateniense que participara ativamente da revolução, foi imediatamente enviado pelos samianos e pelo exército a Atenas para relatar o ocorrido, visto que os Quatrocentos ainda não eram conhecidos por estarem no poder. Ao entrarem no porto, os Quatrocentos prenderam dois ou três dos paralis e, tomando o navio dos demais, transferiram-nos para um navio de tropas e os designaram para guardar Eubeia. Quereias, contudo, conseguiu se esconder assim que percebeu a situação e, retornando a Samos, desenhou aos soldados um quadro dos horrores que se desenrolavam em Atenas, no qual tudo era exagerado. dizendo que todos foram punidos com açoites, que ninguém podia dizer uma palavra contra os detentores do poder, que as esposas e os filhos dos soldados foram ultrajados e que se pretendia prender e encarcerar os parentes de todos os que estavam no exército em Samos e que não compartilhavam da visão do governo, para serem mortos em caso de desobediência; além de uma série de outras invenções prejudiciais.

Ao ouvir isso, o primeiro pensamento do exército foi atacar os principais idealizadores da oligarquia e todos os demais envolvidos. Eventualmente, porém, desistiram dessa ideia após homens de visões moderadas se oporem a ela e os alertarem para não arruinarem sua causa, com o inimigo próximo e pronto para a batalha. Depois disso, Trasíbulo, filho de Lico, e Trasilo, os principais líderes da revolução, desejando agora, da maneira mais pública possível, mudar o governo de Samos para uma democracia, obrigaram todos os soldados, por meio de juramentos solenes, especialmente os do partido oligárquico, a aceitar um governo democrático, a se unirem, a prosseguirem ativamente a guerra contra os peloponésios, a serem inimigos dos Quatrocentos e a não manterem qualquer comunicação com eles. O mesmo juramento foi prestado por todos os samianos maiores de idade; E os soldados envolviam os samianos em todos os seus assuntos e nos frutos dos seus perigos, tendo a convicção de que não havia escapatória para eles nem para si próprios, mas que o sucesso dos Quatrocentos ou do inimigo em Mileto seria a sua ruína.

A luta agora era entre o exército, que tentava impor uma democracia à cidade, e os Quatrocentos, que tentavam impor uma oligarquia ao acampamento. Enquanto isso, os soldados realizaram imediatamente uma assembleia, na qual depuseram os antigos generais e quaisquer capitães de quem suspeitassem, e escolheram novos capitães e generais para substituí-los, além de Trasíbulo e Trasilo, que já haviam escolhido. Eles também se levantaram e se encorajaram mutuamente, e, entre outras coisas, insistiram que não deveriam desanimar pelo fato de a cidade ter se revoltado contra eles, já que o partido secessionista era menor e em todos os aspectos mais pobre em recursos do que eles. Possuíam toda a frota com a qual podiam obrigar as outras cidades de seu império a lhes fornecer dinheiro, como se tivessem sua base na capital, tendo uma cidade em Samos que, longe de carecer de força, em tempos de guerra estivera a um passo de privar os atenienses do domínio do mar, enquanto, no que dizia respeito ao inimigo, eles mantinham a mesma base de operações de antes. De fato, com a frota em suas mãos, eles eram mais capazes de se abastecer do que o governo em casa. Foi sua posição avançada em Samos que permitiu às autoridades locais controlar a entrada em Pireu; e se se recusassem a devolver-lhes a constituição, descobririam agora que o exército estava em melhor posição para excluí-los do mar do que eles para excluir o exército. Além disso, a cidade era de pouca ou nenhuma utilidade para ajudá-los a derrotar o inimigo; e eles não perderam nada com a perda daqueles que não tinham mais dinheiro para enviá-los (os soldados tinham que encontrar isso por conta própria), nem bons conselhos, o que dá às cidades o direito de comandar exércitos. Pelo contrário, mesmo nisso o governo local havia errado ao abolir as instituições de seus ancestrais, enquanto o exército mantinha as referidas instituições e tentaria forçar o governo local a fazer o mesmo. Assim, mesmo em termos de bons conselhos, o acampamento tinha conselheiros tão bons quanto os da cidade. Além disso, bastava-lhes garantir a segurança de sua pessoa e sua convocação, e Alcibíades ficaria muito feliz em obter a aliança do rei. E, acima de tudo, se fracassassem completamente, com a marinha que possuíam, tinham inúmeros lugares para onde se refugiar, onde encontrariam cidades e terras.

Debatendo entre si e se consolando dessa maneira, eles prosseguiram com suas medidas de guerra tão ativamente como antes; e os dez enviados a Samos pelos Quatrocentos, ao tomarem conhecimento da situação enquanto ainda estavam em Delos, permaneceram em silêncio.

Por essa época, surgiu um clamor da frota peloponésia em Mileto, alegando que Astíoco e Tissafernes estavam arruinando sua causa. Astíoco não estava disposto a lutar no mar — nem antes, quando ainda gozavam de pleno vigor e a frota ateniense era pequena, nem agora, quando o inimigo, segundo informações, estava em estado de sedição e seus navios ainda não estavam unidos — mas os mantinha à espera da frota fenícia enviada por Tissafernes, que tinha apenas uma existência nominal, correndo o risco de definhar na inatividade. Enquanto isso, Tissafernes não só não enviava a frota em questão, como também estava arruinando sua marinha com pagamentos irregulares, e mesmo assim não feitos integralmente. Portanto, insistiam, não podiam mais adiar, mas sim travar um confronto naval decisivo. Os siracusanos eram os mais urgentes de todos.

Os confederados e Astíoco, cientes desses murmúrios, já haviam decidido em conselho travar uma batalha decisiva; e quando lhes chegaram as notícias da perturbação em Samos, partiram para o mar com todos os seus navios, cento e dez ao todo, e, ordenando aos milesianos que se deslocassem por terra para Mícale, navegaram para lá. Os atenienses, com os oitenta e dois navios de Samos, estavam naquele momento ancorados em Glauce, em Mícale, um ponto onde Samos se aproxima do continente; e, vendo a frota peloponésia navegando em sua direção, recuaram para Samos, não se considerando numericamente fortes o suficiente para arriscar tudo em uma batalha. Além disso, haviam sido informados por Mileto da intenção do inimigo de entrar em combate e esperavam ser reforçados por Estrômbiquides, vindo do Helesponto, a quem um mensageiro já havia sido enviado, com os navios que partiram de Quios para Abidos. Os atenienses, então, retiraram-se para Samos, e os peloponésios atracaram em Mícale e acamparam com as forças terrestres dos milesianos e dos habitantes das redondezas. No dia seguinte, estavam prestes a navegar contra Samos quando receberam a notícia da chegada de Estrombiquides com o esquadrão vindo do Helesponto, após o que retornaram imediatamente a Mileto. Os atenienses, assim reforçados, por sua vez, navegaram contra Mileto com cento e oito navios, desejando travar uma batalha decisiva, mas, como ninguém se apresentou para enfrentá-los, voltaram para Samos.

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CAPÍTULO XXVI

Vigésimo primeiro ano da guerra — Retorno de Alcibíades a Samos — Revolta de Eubeia e queda dos quatrocentos — Batalha de Cinossema

No mesmo verão, imediatamente após isso, os peloponésios, tendo-se recusado a lutar com sua frota unida, por não se considerarem páreo para o inimigo e por não saberem onde conseguir dinheiro para um número tão grande de navios, especialmente porque Tissafernes se mostrou um péssimo pagador, enviaram Clearchus, filho de Ramphias, com quarenta navios a Farnabazo, de acordo com as instruções originais do Peloponeso; Farnabazo os convidou e estava preparado para pagar o pagamento, e Bizâncio, além disso, enviou-lhes convites para a revolta. Esses navios peloponésios, então, partiram para o mar aberto, a fim de escapar da observação dos atenienses, e, surpreendidos por uma tempestade, a maioria, sob o comando de Clearchus, chegou a Delos e depois retornou a Mileto, de onde Clearchus seguiu por terra para o Helesponto para assumir o comando; dez, porém, deles, sob o comando do megarense Hélixo, conseguiram chegar ao Helesponto e realizaram a revolta de Bizâncio. Após isso, os comandantes em Samos foram informados e enviaram um esquadrão contra eles para proteger o Helesponto; e um confronto ocorreu diante de Bizâncio entre oito navios de cada lado.

Entretanto, os chefes de Samos, especialmente Trasíbulo, que desde o momento em que mudou o governo se mantiveram firmes na resolução de reconduzir Alcibíades ao poder, finalmente reuniram em assembleia a maior parte dos soldados e, após votarem por sua recondução e anistia, navegaram até Tissafernes e trouxeram Alcibíades para Samos, convencidos de que sua única chance de salvação residia em ele trazer Tissafernes do Peloponeso para o seu lado. Em seguida, realizou-se uma assembleia na qual Alcibíades lamentou e deplorou seu infortúnio pessoal por ter sido banido e, discursando longamente sobre assuntos públicos, alimentou as esperanças para o futuro e exaltou extravagantemente sua própria influência em Tissafernes. Seu objetivo era incitar o medo no governo oligárquico de Atenas, acelerar a dissolução dos clubes, aumentar seu prestígio junto ao exército de Samos e fortalecer a confiança deste, e, por fim, influenciar o inimigo o máximo possível contra Tissafernes e destruir as esperanças que nutriam. Alcibíades, portanto, fez ao exército promessas extravagantes como as seguintes: que Tissafernes lhe assegurara solenemente que, se ele pudesse confiar nos atenienses, eles nunca ficariam sem suprimentos enquanto ele tivesse algo a oferecer, nem mesmo se tivesse que cunhar seu próprio leito de prata; e que ele levaria a frota fenícia, então em Aspendo, para os atenienses em vez de para os peloponésios; mas que só poderia confiar nos atenienses se Alcibíades fosse chamado de volta para ser seu fiador.

Ao ouvirem isso e muito mais, os atenienses imediatamente o elegeram general, juntamente com os anteriores, e confiaram todos os seus assuntos às suas mãos. Não havia agora um homem no exército que trocaria suas esperanças de segurança e vingança contra os Quatrocentos por qualquer outra consideração; e, depois do que lhes fora dito, estavam inclinados a desprezar o inimigo à sua frente e a navegar imediatamente para Pireu. Ao plano de navegar para Pireu, deixando para trás seus inimigos mais imediatos, Alcibíades opôs-se veementemente, recusando-se veementemente, apesar da insistência de muitos, dizendo que, agora que havia sido eleito general, navegaria primeiro até Tissafernes e combinaria com ele medidas para a condução da guerra. Assim, ao sair da assembleia, partiu imediatamente para que se pensasse que havia total confiança entre eles, e também desejando aumentar sua consideração com Tissafernes e mostrar que, agora eleito general, estava em posição de lhe fazer o bem ou o mal, conforme desejasse. conseguindo assim assustar os atenienses com Tissafernes e Tissafernes com os atenienses.

Entretanto, os peloponésios em Mileto souberam da convocação de Alcibíades e, já desconfiados de Tissafernes, ficaram ainda mais desgostosos com ele. De fato, após a recusa em enfrentar os atenienses quando estes compareceram perante Mileto, Tissafernes tornou-se mais negligente do que nunca com os pagamentos; e mesmo antes disso, por causa de Alcibíades, sua impopularidade já vinha aumentando. Reunindo-se, como antes, os soldados e algumas pessoas influentes, além dos próprios soldados, começaram a contabilizar como nunca haviam recebido seus pagamentos integralmente; que o que recebiam era pouco, e mesmo esse era pago de forma irregular, e que, a menos que travassem uma batalha decisiva ou se deslocassem para algum local onde pudessem obter suprimentos, as tripulações dos navios desertariam; e que tudo isso era culpa de Astíoco, que bajulava Tissafernes para seu próprio benefício.

O exército estava absorto nessas reflexões quando ocorreu o seguinte tumulto envolvendo Astíoco. A maioria dos marinheiros siracusanos e turianos eram homens livres, e essas tripulações, as mais livres do exército, foram também as mais ousadas ao atacar Astíoco e exigir seu pagamento. Este respondeu com certa rigidez e os ameaçou, e quando Dorieu interveio em defesa de seus marinheiros, chegou ao ponto de erguer seu bastão contra ele; ao verem isso, a massa de homens, à maneira dos marinheiros, investiu furiosamente contra Astíoco. Ele, contudo, os viu a tempo e fugiu para se refugiar em um altar; e assim foram separados sem que ele fosse atingido. Entretanto, o forte construído por Tissafernes em Mileto foi surpreendido e tomado pelos milesianos, e a guarnição ali instalada se rendeu — um ato que foi aprovado pelos demais aliados, em particular pelos siracusanos, mas que desagradou a Licas, que disse ainda que os milesianos e os demais habitantes do país do rei deveriam demonstrar uma submissão razoável a Tissafernes e prestar-lhe homenagem até que a guerra fosse resolvida de forma satisfatória. Os milesianos ficaram furiosos com ele por isso e por outras coisas semelhantes, e, após sua morte por doença, não permitiram que fosse sepultado no local desejado pelos lacedemônios e seu exército.

O descontentamento do exército com Astíoco e Tissafernes havia atingido esse ponto quando Mindaro chegou de Lacedemônia para suceder Astíoco como almirante e assumiu o comando. Astíoco então partiu de volta para casa; e Tissafernes enviou com ele um de seus confidentes, Gaulitas, um cário que falava as duas línguas, para reclamar dos milesianos sobre o ocorrido com o forte e, ao mesmo tempo, defender-se dos milesianos, que, como ele sabia, estavam a caminho de Esparta principalmente para denunciar sua conduta, e levavam consigo Hermócrates, que acusaria Tissafernes de se aliar a Alcibíades para arruinar a causa peloponésia e de jogar um jogo duplo. De fato, Hermócrates sempre fora seu inimigo por causa do pagamento não ter sido integralmente restituído; E, por fim, quando ele foi banido de Siracusa e novos comandantes — Potâmis, Míscon e Demarco — chegaram a Mileto para embarcar nos navios dos siracusanos, Tissafernes pressionou-o com mais afinco do que nunca em seu exílio e, entre outras acusações, o acusou de ter lhe pedido dinheiro certa vez e, em seguida, de se declarar seu inimigo por não tê-lo recebido.

Enquanto Astíoco, os milesianos e Hermócrates navegavam para Lacedemônia, Alcibíades já havia retornado de Tissafernes para Samos. Após seu retorno, os enviados dos Quatrocentos, como mencionado anteriormente, enviados para apaziguar e esclarecer as coisas às forças em Samos, chegaram de Delos; e uma assembleia foi realizada na qual tentaram se manifestar. Os soldados, a princípio, não os ouviram e clamaram pela morte dos subversores da democracia, mas, por fim, após alguma dificuldade, se acalmaram e os ouviram. Diante disso, os enviados informaram-lhes que a recente mudança havia sido feita para salvar a cidade, e não para arruiná-la ou entregá-la ao inimigo, pois já haviam tido a oportunidade de fazê-lo quando ele invadiu o país durante o governo deles; que todos os Cinco Mil teriam sua devida participação no governo; e que os parentes de seus ouvintes não haviam sofrido nenhum ultraje, como caluniosamente relatara Quereias, nem sofrido qualquer outro tipo de maus-tratos, mas estavam todos desfrutando tranquilamente de suas propriedades, exatamente como as haviam deixado. Além disso, fizeram uma série de outras declarações que não tiveram melhor aceitação entre seus ouvintes enfurecidos; e em meio a uma infinidade de opiniões diferentes, a que encontrou maior apoio foi a de navegar até Pireu. Foi então que Alcibíades prestou um serviço ao Estado pela primeira vez, e um dos mais notáveis. Pois quando os atenienses em Samos estavam determinados a navegar contra seus compatriotas, caso em que a Jônia e o Helesponto certamente teriam passado imediatamente para o poder do inimigo, foi Alcibíades quem os impediu. Naquele momento, quando nenhum outro homem teria sido capaz de deter a multidão, ele pôs fim à expedição planejada e repreendeu e dissipou o ressentimento sentido, por motivos pessoais, contra os enviados; Ele os dispensou com uma resposta própria, afirmando que não se opunha ao governo dos Cinco Mil, mas insistia na deposição dos Quatrocentos e na reintegração do Conselho dos Quinhentos ao poder. Enquanto isso, quaisquer cortes orçamentários para economizar, que permitissem melhor financiar o armamento, eram totalmente aprovados por ele. De modo geral, ele os aconselhou a resistir e a mostrar coragem ao inimigo, pois, se a cidade fosse salva, haveria boa esperança de que os dois lados pudessem um dia se reconciliar, enquanto que, se um deles fosse destruído, seja em Samos ou em Atenas, não haveria mais com quem se reconciliar. Nesse ínterim, chegaram enviados dos argivos, oferecendo apoio ao povo ateniense em Samos. Alcibíades agradeceu e dispensou os enviados, pedindo que comparecessem quando fossem convocados. Os argivos estavam acompanhados pela tripulação do Paralus, que deixamos embarcada num navio de transporte de tropas pelos Quatrocentos com ordens para patrulhar a Eubeia, e que foram incumbidos de levar a Lacedemônia alguns enviados atenienses enviados pelos Quatrocentos — Lespódias, Aristófonte,E Melésias, ao passarem por Argos, prendeu os enviados e, entregando-os aos argivos, principais subversores da democracia, em vez de retornar a Atenas, levou os enviados argivos a bordo e chegou a Samos na galera que lhes havia sido confiada.

No mesmo verão em que o retorno de Alcibíades, aliado à conduta geral de Tissafernes, levou ao auge o descontentamento dos peloponésios, que já não tinham dúvidas de que ele havia se juntado aos atenienses, Tissafernes, aparentemente desejando esclarecer-se dessas acusações, preparou-se para perseguir a frota fenícia até Aspendo e convidou Licas para ir com ele, dizendo que nomearia Tamos como seu tenente para pagar o armamento durante sua ausência. Os relatos divergem, e não é fácil determinar com que intenção ele foi a Aspendo e acabou não levando a frota. É certo que cento e quarenta e sete navios fenícios chegaram até Aspendo; mas o motivo de não terem prosseguido é explicado de diversas maneiras. Alguns pensam que ele partiu para dar continuidade ao seu plano de desperdiçar os recursos do Peloponeso, visto que, em todo caso, Tamos, seu tenente, longe de ser melhor, provou ser um pagador pior do que ele próprio; outros, que ele levou os fenícios a Aspendo para exigir dinheiro pela sua dispensa, sem nunca ter tido a intenção de empregá-los; outros ainda, que foi em vista da indignação contra ele em Lacedemônia, para que se pudesse dizer que ele não tinha culpa, mas que os navios estavam realmente tripulados e que ele certamente fora buscá-los. Para mim, parece evidente que ele não trouxe a frota porque desejava desgastar e paralisar as forças helênicas, isto é, desperdiçar suas forças com o tempo perdido durante sua viagem a Aspendo, e mantê-las em equilíbrio, sem pender para nenhum dos lados. Se ele quisesse terminar a guerra, poderia tê-lo feito, supondo, é claro, que sua aparição não deixasse margem para dúvidas. Pois, ao trazer a frota, ele provavelmente teria dado a vitória aos lacedemônios, cuja marinha, mesmo como era, enfrentava a ateniense mais como igual do que como inferior. Mas o que o condena mais claramente é a desculpa que apresentou para não trazer os navios. Disse que o número de navios reunidos era menor do que o ordenado pelo rei; mas certamente teria apenas aumentado seu prestígio se tivesse gasto pouco do dinheiro do rei e alcançado o mesmo objetivo a um custo menor. De qualquer forma, quaisquer que fossem suas intenções, Tissafernes foi a Aspendo e encontrou-se com os fenícios; e os peloponésios, a seu pedido, enviaram um lacedemônio chamado Filipe com duas galeras para buscar a frota.

Alcibíades, ao descobrir que Tissafernes havia partido para Aspendo, navegou ele próprio para lá com treze navios, prometendo prestar um grande e certo serviço aos atenienses em Samos, trazendo a frota fenícia para junto de Atenienses ou, pelo menos, impedindo que se juntasse aos peloponésios. Com toda a probabilidade, ele já sabia há muito tempo que Tissafernes nunca teve a intenção de trazer a frota, e desejava comprometê-lo ao máximo perante os peloponésios, através de sua aparente amizade com os atenienses, obrigando-o assim a juntar-se ao seu lado.

Enquanto Alcibíades levantava âncora e navegava para leste, diretamente para Fasélis e Cauno, os enviados dos Quatrocentos a Samos chegaram a Atenas. Ao receberem a mensagem de Alcibíades, ordenando-lhes que resistissem e demonstrassem firmeza diante do inimigo, e afirmando que ele tinha grandes esperanças de reconciliá-los com o exército e de derrotar os peloponésios, a maioria dos membros da oligarquia, que já estavam descontentes e bastante inclinados a se livrar do assunto de qualquer maneira segura possível, teve sua determinação fortalecida. Estes se uniram e criticaram veementemente a administração, sendo seus líderes alguns dos principais generais e homens em cargos na oligarquia, como Terâmenes, filho de Hágno, Aristocrates, filho de Escélias, e outros; Os quais, embora estivessem entre os membros mais proeminentes do governo (temendo, como diziam, o exército em Samos, e sobretudo Alcibíades, e também que os enviados que haviam mandado para Lacedemônia pudessem prejudicar o Estado sem a autorização do povo), sem insistir em objeções à excessiva concentração de poder nas mãos de poucos, insistiam que os Cinco Mil deveriam ser reconhecidos não apenas nominalmente, mas de fato, e que a constituição deveria ser erguida sobre bases mais justas. Mas esse era apenas o seu clamor político; a maioria deles, impulsionada pela ambição pessoal, seguia a linha de conduta certamente fatal para as oligarquias que surgem das democracias. Pois todos, ao mesmo tempo, pretendem ser não apenas iguais, mas cada um o chefe e mestre de seus pares; enquanto que, em uma democracia, um candidato derrotado aceita sua derrota mais facilmente, porque não sofre a humilhação de ser vencido por seus iguais. Mas o que mais claramente encorajou os descontentes foi o poder de Alcibíades em Samos e a própria descrença deles na estabilidade da oligarquia; E agora era uma corrida entre eles para ver quem se tornaria primeiro o líder da Câmara dos Comuns.

Entretanto, os líderes e membros dos Quatrocentos mais contrários a uma forma democrática de governo — Frínico, que havia se desentendido com Alcibíades durante seu comando em Samos; Aristarco, o inimigo implacável e inveterado do povo; e Pisando, Antífon e outros chefes que, assim que ascenderam ao poder, e novamente quando o exército em Samos se separou deles e declarou a favor da democracia, enviaram emissários de seu próprio grupo a Lacedemônia e fizeram todos os esforços pela paz, além de construírem a muralha em Ecônia — redobraram seus esforços quando seus emissários retornaram de Samos e viram não apenas o povo, mas também seus aliados mais confiáveis se voltando contra eles. Alarmados com a situação em Atenas, assim como em Samos, enviaram às pressas Antífon, Frínico e outros dez com ordens para fazer a paz com Lacedemônia a qualquer custo, por mais tolerável que fosse. Enquanto isso, avançavam com mais afinco do que nunca na construção da muralha em Ecônia. Ora, o significado dessa muralha, segundo Terâmenes e seus partidários, não era tanto impedir a entrada do exército de Samos, caso tentasse forçar sua passagem para Pireu, mas sim permitir a entrada, a critério do inimigo, da frota e do exército. Pois Eitônia era um molhe de Pireu, bem próximo à entrada do porto, e fora fortificada em conjunto com a muralha já existente no lado terrestre, de modo que alguns homens posicionados ali pudessem controlar a entrada; a antiga muralha no lado terrestre e a nova, que estava sendo construída no lado marítimo, terminavam em uma das duas torres que se erguiam na estreita entrada do porto. Eles também cercaram o maior pórtico de Pireu, que ficava diretamente ligado a essa muralha, e o mantiveram sob seu controle, obrigando todos a descarregar ali o trigo que chegava ao porto e o que tinham em estoque, e a retirá-lo dali quando o vendessem.

Essas medidas já haviam provocado murmúrios em Terâmenes, e quando os enviados retornaram de Lacedemônia sem terem conseguido uma pacificação geral, ele afirmou que essa muralha provavelmente levaria o Estado à ruína. Nesse momento, quarenta e dois navios do Peloponeso, incluindo algumas embarcações siceliotas e italiotas de Lócrida e Tarento, haviam sido convidados pelos eubeus e já partiam de Las, na Lacônia, preparando-se para a viagem à Eubeia, sob o comando de Agesânridas, filho de Agesandro, um espartano. Terâmenes afirmou então que esse esquadrão se destinava não tanto a auxiliar a Eubeia, mas sim o grupo que fortificava Ecônia, e que, a menos que precauções fossem tomadas rapidamente, a cidade seria surpreendida e perdida. Isso não era mera calúnia, pois havia realmente um plano nesse sentido acalentado pelos acusados. Seu primeiro desejo era manter a oligarquia sem abrir mão do império; caso contrário, manter seus navios e muralhas e permanecer independentes. Enquanto isso, caso lhes fosse negado, preferindo ser as primeiras vítimas da democracia restaurada, estavam decididos a chamar o inimigo e fazer a paz, entregar suas muralhas e navios e, a todo custo, manter a posse do governo, contanto que suas vidas lhes fossem asseguradas.

Por essa razão, eles aceleraram a construção de suas fortificações, com poternas, entradas e meios de introduzir o inimigo, ansiosos para terminá-las a tempo. Enquanto isso, os murmúrios contra eles se restringiam a algumas pessoas e circulavam em segredo, até que Frínico, após retornar da embaixada a Lacedemônia, foi emboscado e apunhalado em plena praça por um dos Peripoli, caindo morto antes mesmo de se afastar muito da câmara do conselho. O assassino escapou; mas seu cúmplice, um argivo, foi preso e torturado pelos Quatrocentos, sem que conseguissem arrancar dele o nome de seu empregador, ou qualquer outra informação além de que ele conhecia muitos homens que costumavam se reunir na casa do comandante dos Peripoli e em outras casas. O assunto foi então deixado de lado. Isso encorajou Terâmenes, Aristocrates e o restante de seus partidários, tanto nos Quatrocentos quanto fora deles, a ponto de resolverem agir. Pois, a essa altura, os navios já haviam contornado Las e, ancorados em Epidauro, invadiram Egina; e Terâmenes afirmou que, estando a caminho de Eubeia, jamais teriam entrado em Egina e retornado para ancorar em Epidauro, a menos que tivessem sido convidados a auxiliar nos planos dos quais ele sempre acusara o governo. A inação, portanto, tornara-se impossível. Por fim, após inúmeras diatribes sediciosas e suspeitas, puseram-se a trabalhar com afinco. A infantaria pesada em Pireu, que construía a muralha em Etionia, entre os quais estava Aristocrates, um coronel, com sua própria tribo, prendeu Alexicles, um general da oligarquia e devoto seguidor da cabala, e o aprisionou em uma casa. Nisso, foram auxiliados por Hermon, comandante dos Peripoli em Muníquia, e outros, e sobretudo contavam com a maior parte da infantaria pesada. Assim que a notícia chegou aos Quatrocentos, que por acaso estavam sentados na câmara do conselho, todos, exceto os descontentes, quiseram imediatamente ir aos postos onde estavam as armas e ameaçaram Terâmenes e seu grupo. Terâmenes se defendeu, dizendo que estava pronto para ir imediatamente ajudar no resgate de Alexicles; e, levando consigo um dos generais de seu grupo, desceu para Pireu, seguido por Aristarco e alguns jovens da cavalaria. Tudo agora era pânico e confusão. Os que estavam na cidade imaginavam que Pireu já havia sido tomada e o prisioneiro executado, enquanto os que estavam em Pireu esperavam a qualquer momento serem atacados pelo grupo na cidade. Os homens mais velhos, porém, impediram que as pessoas corressem pela cidade em direção aos postos de armas; E Tucídides, o farsálico, proxenus da cidade, adiantou-se e colocou-se no caminho das facções rivais, apelando para que não arruinassem o Estado enquanto o inimigo ainda estivesse por perto, à espera da sua oportunidade, e assim conseguiu finalmente acalmá-las e impedir que se atacassem mutuamente.Entretanto, Terâmenes desceu a Pireu, sendo ele próprio um dos generais, e enfureceu-se e atacou a infantaria pesada, enquanto Aristarco e os adversários do povo estavam realmente furiosos. A maior parte da infantaria pesada, porém, prosseguiu com o trabalho sem hesitar e perguntou a Terâmenes se ele achava que a muralha tinha sido construída para algum bom propósito e se não seria melhor demoli-la. A isso, ele respondeu que, se achassem melhor demoli-la, ele, por sua vez, concordava com eles. Diante disso, a infantaria pesada e um bom número de pessoas em Pireu subiram imediatamente na fortificação e começaram a demoli-la. Ora, clamavam à multidão para que todos se juntassem ao trabalho, aqueles que desejassem que os Cinco Mil governassem em vez dos Quatrocentos. Pois, em vez de dizerem explicitamente "todos aqueles que desejassem que o povo governasse", ainda se disfarçavam sob o nome dos Cinco Mil; temendo que estes realmente existissem e que, por ignorância, estivessem falando com um dos seus. Na verdade, foi por isso que os Quatrocentos não desejavam que os Cinco Mil existissem, nem que se soubesse que eles não existiam; pois acreditavam que ter tantos parceiros no império seria pura democracia, enquanto o mistério em questão faria com que as pessoas tivessem medo umas das outras.

No dia seguinte, os Quatrocentos, embora alarmados, reuniram-se na câmara do conselho, enquanto a infantaria pesada em Pireu, depois de libertar o prisioneiro Alexicles e demolir a fortificação, dirigiu-se com as armas para o teatro de Dionísio, perto de Muníquia, e ali realizou uma assembleia na qual decidiram marchar para a cidade, parando no Anaceu. Ali, juntaram-se a eles alguns delegados dos Quatrocentos, que argumentaram com eles um a um e persuadiram aqueles que consideravam mais moderados a manterem-se calmos e a permanecerem no grupo; dizendo que informariam os Cinco Mil e que os Quatrocentos seriam escolhidos entre eles por rodízio, conforme decidido pelos Cinco Mil, e, entretanto, suplicaram-lhes que não arruinassem o Estado nem o entregassem nas mãos do inimigo. Após muitos terem falado e ouvido a voz de outros, todo o corpo de infantaria pesada se acalmou, absorto em seus temores pelo país como um todo, e concordou em realizar, em data marcada, uma assembleia no teatro de Dionísio para a restauração da concórdia.

Quando chegou o dia da assembleia no teatro, e eles estavam prestes a se reunir, chegou a notícia de que os quarenta e dois navios sob o comando de Agesandridas estavam navegando de Mégara ao longo da costa de Salamina. O povo, sem exceção, acreditou que era exatamente o que Terâmenes e seu grupo tantas vezes haviam dito: que os navios estavam navegando em direção à fortificação, e concluíram que haviam feito bem em demoli-la. Mas, embora Agesandridas pudesse estar rondando Epidauro e seus arredores por conveniência, ele também se manteria ali pela esperança de que uma oportunidade surgisse dos problemas na cidade. De qualquer forma, os atenienses, ao receberem a notícia, correram imediatamente em massa para Pireu, sentindo-se ameaçados pelo inimigo com uma guerra pior do que a que travavam entre si, não à distância, mas perto do porto de Atenas. Alguns embarcaram nos navios que já estavam no mar, enquanto outros lançaram novas embarcações ou correram para defender as muralhas e a entrada do porto.

Entretanto, os navios peloponésios passaram por ali e, contornando Súnio, ancoraram entre Tório e Prásias, chegando depois a Oropo. Os atenienses, com a cidade em polvorosa e sem querer perder tempo para socorrer sua possessão mais importante (pois Eubeia era tudo para eles agora que estavam isolados da Ática), foram obrigados a zarpar às pressas e com tripulações inexperientes, enviando Timócares com alguns navios para Erétria. Estes, ao chegarem, juntamente com os navios que já estavam em Eubeia, totalizavam trinta e seis embarcações e foram imediatamente forçados a entrar em combate. Pois Agesânridas, depois que suas tripulações jantaram, partiu de Oropo, que fica a cerca de onze quilômetros de Erétria por mar; e os atenienses, ao vê-lo navegando, imediatamente começaram a tripular seus navios. Os marinheiros, porém, em vez de estarem junto aos navios, como supunham, haviam ido comprar provisões para o jantar nas casas nos arredores da cidade; Os erétrios haviam combinado que não haveria nada à venda no mercado, para que os atenienses demorassem a tripular seus navios e, pegos de surpresa pelo ataque inimigo, fossem obrigados a zarpar imediatamente. Um sinal também foi acenado em Erétria para avisá-los em Oropo sobre o momento de partir. Os atenienses, forçados a zarpar tão mal preparados, enfrentaram o porto de Erétria e, após resistirem por algum tempo, foram finalmente postos em fuga e encurralados na costa. Aqueles que se refugiaram em Erétria, que presumiam ser amiga deles, encontraram seu destino naquela cidade, sendo massacrados pelos habitantes; enquanto os que fugiram para a fortaleza ateniense em território erétrio, e os navios que chegaram a Cálcis, foram salvos. Os peloponésios, depois de capturarem vinte e dois navios atenienses e matarem ou fazerem prisioneiros as tripulações, ergueram um troféu e, pouco tempo depois, provocaram a revolta de toda a Eubeia (exceto Oreu, que era controlada pelos próprios atenienses), estabelecendo um acordo geral sobre os assuntos da ilha.

Quando a notícia do que acontecera em Eubeia chegou a Atenas, instaurou-se um pânico sem precedentes. Nem o desastre na Sicília, por maior que parecesse na época, nem qualquer outro os havia alarmado tanto. O acampamento em Samos estava em revolta; não tinham mais navios nem homens para tripulá-los; estavam em discórdia uns com os outros e podiam entrar em conflito a qualquer momento; e um desastre desta magnitude, que se somava a tudo isso, com a perda de sua frota e, pior ainda, de Eubeia, que lhes era mais valiosa que a Ática, não poderia ocorrer sem mergulhá-los no mais profundo desânimo. Enquanto isso, sua maior e mais imediata preocupação era a possibilidade de o inimigo, encorajado pela vitória, dirigir-se diretamente para eles e atacar Pireu, que eles não tinham mais navios para defender; e a cada instante esperavam sua chegada. Com um pouco mais de coragem, ele poderia facilmente tê-lo feito, caso em que ou teria aumentado as dissensões na cidade com sua presença, ou, se tivesse permanecido para sitiá-la, teria obrigado a frota da Jônia, embora inimiga da oligarquia, a vir em socorro de seu país e de seus parentes, e, enquanto isso, teria se tornado senhor do Helesponto, da Jônia, das ilhas e de tudo até Eubeia, ou, falando de forma abrangente, de todo o império ateniense. Mas aqui, como em tantas outras ocasiões, os lacedemônios provaram ser o povo mais conveniente do mundo para os atenienses estarem em guerra. A grande diferença entre os dois grupos, a lentidão e a falta de energia dos lacedemônios em contraste com o ímpeto e a iniciativa de seus oponentes, provou ser de grande utilidade, especialmente para um império marítimo como Atenas. De fato, isso foi demonstrado pelos siracusanos, que eram os mais semelhantes aos atenienses em caráter e também os mais bem-sucedidos em combatê-los.

Contudo, ao receberem a notícia, os atenienses tripularam vinte navios e convocaram imediatamente uma primeira assembleia na Pnyx, onde costumavam se reunir anteriormente, e depuseram os Quatrocentos e votaram pela entrega do governo aos Cinco Mil, grupo do qual todos aqueles que contribuíssem com uma armadura seriam membros, decretando também que ninguém deveria receber pagamento pelo exercício de qualquer função, ou, caso o fizesse, seria considerado amaldiçoado. Muitas outras assembleias foram realizadas posteriormente, nas quais legisladores foram eleitos e todas as demais medidas foram tomadas para a formação de uma constituição. Foi durante o primeiro período dessa constituição que os atenienses parecem ter desfrutado do melhor governo que já tiveram, pelo menos em minha época. Pois a fusão entre o alto e o baixo foi efetuada com discernimento, e foi isso que permitiu ao Estado se reerguer após seus inúmeros desastres. Eles também votaram pelo retorno de Alcibíades e de outros exilados, enviando-lhes mensageiros, bem como ao acampamento em Samos, e instando-os a se dedicarem vigorosamente à guerra.

Após a revolução, o grupo de Pisando e Alexicles e os chefes dos oligarcas retiraram-se imediatamente para Decélia, com a única exceção de Aristarco, um dos generais, que às pressas reuniu alguns dos arqueiros mais bárbaros e marchou para Enoé. Esta era uma fortaleza ateniense na fronteira com a Beócia, que naquele momento estava sitiada pelos coríntios, irritados com a perda de um grupo que retornava de Decélia, o qual fora cercado pela guarnição. Os coríntios haviam se voluntariado para esse serviço e solicitado o auxílio dos beócios. Após comunicar-se com eles, Aristarco enganou a guarnição em Enoé, dizendo-lhes que seus compatriotas na cidade haviam se aliado aos lacedemônios e que uma das condições da capitulação era a entrega da cidade aos beócios. A guarnição acreditou nele por ser general e, além disso, não saber nada do que havia ocorrido durante o cerco, evacuando assim o forte sob trégua. Dessa forma, os beócios tomaram posse de Enoé, e a oligarquia e os conflitos em Atenas chegaram ao fim.

Para retornar aos peloponésios em Mileto. Nenhum pagamento foi efetuado por qualquer um dos agentes enviados por Tissafernes para esse fim após sua partida para Aspendo; nem a frota fenícia nem Tissafernes davam sinais de aparecer, e Filipe, que havia sido enviado com ele, e outro espartano, Hipócrates, que estava em Fasélis, escreveram a Mindaro, o almirante, que os navios não viriam e que estavam sendo grosseiramente maltratados por Tissafernes. Enquanto isso, Farnabazo os convidava a vir e fazia todo o possível para conseguir a frota e, como Tissafernes, provocar a revolta das cidades de seu governo ainda sujeitas a Atenas, depositando grandes esperanças em seu sucesso; Finalmente, por volta do período do verão a que chegamos, Mindaro cedeu às suas insistências e, com grande ordem e num instante, para escapar ao inimigo em Samos, levantou âncora com setenta e três navios de Mileto e partiu para o Helesponto. Dezesseis embarcações já o haviam precedido naquele mesmo verão e invadido parte da Quersoneso. Apanhado por uma tempestade, Mindaro foi obrigado a refugiar-se em Ícaro e, depois de ficar retido ali por cinco ou seis dias devido ao mau tempo, chegou a Quios.

Entretanto, Trasilo soube que ele havia partido de Mileto e imediatamente zarpou com cinquenta e cinco navios de Samos, apressando-se para chegar ao Helesponto antes dele. Mas, ao saber que ele estava em Quios, e prevendo que ali permaneceria, posicionou batedores em Lesbos e no continente oposto para impedir que a frota se movesse sem seu conhecimento, e ele próprio navegou até Metimna, ordenando que preparassem refeições e outros suprimentos necessários para atacá-los a partir de Lesbos, caso permanecessem por muito tempo em Quios. Enquanto isso, resolveu navegar contra Ereso, uma cidade em Lesbos que havia se revoltado, e, se possível, tomá-la. Pois alguns dos principais exilados de Metimna haviam trazido cerca de cinquenta soldados de infantaria pesada, seus aliados jurados, de Cumas, e, contratando outros no continente, totalizando trezentos, escolheram Anaxandro, um tebano, para comandá-los, devido à comunhão de sangue existente entre os tebanos e os lesbos, e atacaram primeiro Metimna. Frustrados nessa tentativa pelo avanço dos guardas atenienses de Mitilene, e repelidos uma segunda vez em uma batalha nos arredores da cidade, eles então atravessaram a montanha e iniciaram a revolta de Ereso. Trasilo, então, decidiu ir até lá com todos os seus navios e atacar o local. Enquanto isso, Trasíbulo o precedeu com cinco navios vindos de Samos, assim que soube que os exilados haviam cruzado a montanha, e chegando tarde demais para salvar Ereso, prosseguiu e ancorou diante da cidade. Ali, juntaram-se a eles também dois navios que retornavam do Helesponto e os navios dos metimnianos, totalizando sessenta e sete embarcações; e as forças a bordo se prepararam com máquinas de guerra e todos os outros meios disponíveis para fazer o possível para tomar Ereso de assalto.

Entretanto, Mindaro e a frota peloponésia em Quios, após abastecerem-se com provisões para dois dias e receberem três moedas de Quios por homem dos quianos, partiram às pressas da ilha no terceiro dia. Para evitar encontrarem os navios em Ereso, não seguiram para o mar aberto, mas, mantendo Lesbos à sua esquerda, navegaram em direção ao continente. Após fazerem escala no porto de Carteria, na Foceida, e jantarem, prosseguiram pela costa de Cumas e jantaram em Arginusas, no continente, em frente a Mitilene. De lá, continuaram a viagem pela costa, embora já fosse tarde da noite, e, chegando a Harmato, no continente, em frente a Metimna, jantaram ali. Passando rapidamente por Lecto, Larissa, Hamaxito e as cidades vizinhas, chegaram pouco antes da meia-noite a Reteu. Ali estavam agora no Helesponto. Alguns navios também atracaram em Sigeu e em outros lugares da região.

Entretanto, os sinais de alarme de incêndio e o súbito aumento do número de focos de incêndio na costa inimiga informaram os dezoito navios atenienses em Sesto da aproximação da frota peloponésia. Naquela mesma noite, zarparam às pressas, e, navegando rente à costa da Quersoneso, seguiram para Elaeus, a fim de se afastarem para o mar aberto, fugindo da frota inimiga.

Após passarem despercebidos pelos dezesseis navios em Abidos, que, no entanto, haviam sido avisados por seus companheiros que se aproximavam para ficarem em alerta e impedir sua partida, ao amanhecer avistaram a frota de Mindaro, que imediatamente os perseguiu. Nem todos tiveram tempo de escapar; a maioria, porém, conseguiu fugir para Imbros e Lemnos, enquanto quatro dos últimos foram alcançados perto de Elaeus. Um deles encalhou em frente ao templo de Protesilau e foi capturado com sua tripulação, outros dois ficaram sem suas tripulações; o quarto foi abandonado na costa de Imbros e incendiado pelo inimigo.

Depois disso, os peloponésios foram reforçados pelo esquadrão de Abidos, elevando sua frota a um total de oitenta e seis navios; passaram o dia sitiando Elaeus, sem sucesso, e depois retornaram a Abidos. Enquanto isso, os atenienses, enganados por seus batedores e sem jamais imaginar que a frota inimiga passaria despercebida, sitiavam Ereso tranquilamente. Assim que souberam da notícia, abandonaram Ereso imediatamente e seguiram a toda velocidade para o Helesponto. Após capturarem dois navios peloponésios que haviam sido levados para mar aberto no fervor da perseguição e agora se encontravam em seu caminho, no dia seguinte ancoraram em Elaeus e, trazendo de volta os navios que haviam se refugiado em Imbros, prepararam-se durante cinco dias para o confronto iminente.

Depois disso, o combate se deu da seguinte maneira. Os atenienses formaram uma coluna e navegaram rente à costa em direção a Sesto; ao perceberem isso, os peloponésios partiram de Abidos para enfrentá-los. Percebendo que a batalha era iminente, ambos os lados estenderam seus flancos: os atenienses ao longo do Quersoneso, de Idaco a Arrianos, com setenta e seis navios; os peloponésios, de Abidos a Dárdano, com oitenta e seis. A ala direita peloponésia era ocupada pelos siracusanos, a esquerda por Mindaro, acompanhado pelos melhores marinheiros da frota; a esquerda ateniense por Trasilo, a direita por Trasíbulo, e os demais comandantes por outras partes da frota. Os peloponésios apressaram-se a atacar primeiro e, flanqueando-os pela esquerda, os atenienses pela direita procuraram, se possível, impedir sua saída do estreito e encurralar seu centro na costa, que não estava muito distante. Os atenienses, percebendo sua intenção, estenderam sua própria ala e os ultrapassaram, enquanto sua ala esquerda já havia ultrapassado a ponta de Cinossema. Isso, no entanto, os obrigou a enfraquecer e reduzir seu centro, especialmente porque tinham menos navios que o inimigo, e porque a costa ao redor da ponta de Cinossema formava um ângulo agudo que os impedia de ver o que acontecia do outro lado.

Os peloponésios atacaram então o centro e encalharam os navios atenienses, desembarcando em seguida para consolidar a vitória. O esquadrão de Trasíbulo, à direita, não pôde prestar auxílio ao centro, devido ao grande número de navios que o atacavam, nem o de Trasilo, à esquerda, cuja visão era obscurecida pela ponta de Cinossema e que também era dificultado pelos seus oponentes siracusanos e de outras nacionalidades, cujo número era totalmente igual ao seu. Por fim, porém, confiantes na vitória, os peloponésios começaram a dispersar-se em perseguição aos navios inimigos, permitindo que uma parte considerável da sua frota se desorganizasse. Ao perceberem isso, o esquadrão de Trasíbulo interrompeu o movimento lateral e, virando-se, atacou e derrotou os navios que se opunham a eles, investindo em seguida contra as embarcações dispersas da vitoriosa divisão peloponésia, pondo a maioria delas em fuga sem sofrer um único golpe. Os siracusanos também já haviam cedido diante do esquadrão de Trasilo e agora fugiram abertamente ao verem a fuga de seus camaradas.

A derrota estava agora completa. A maioria dos peloponésios fugiu para refugiar-se primeiro no rio Médio e depois em Abidos. Apenas alguns navios foram capturados pelos atenienses, pois, devido à estreiteza do Helesponto, o inimigo não precisava ir muito longe para estar em segurança. Contudo, nada poderia ter sido mais oportuno para eles do que esta vitória. Até então, eles temiam a frota peloponésia, devido a uma série de pequenas perdas e ao desastre na Sicília; mas agora deixaram de desconfiar de si mesmos e de considerar seus inimigos capazes de alguma coisa no mar. Enquanto isso, capturaram do inimigo oito navios de Quios, cinco de Corinto, dois de Ambraciota, dois da Beócia, um de Leucádio, um de Lacedemônia, um de Siracusa e um de Pelênio, perdendo quinze dos seus próprios. Depois de erguerem um troféu na Ponta Cinossema, recolherem os destroços e devolverem ao inimigo seus mortos sob trégua, enviaram uma galera a Atenas com a notícia da vitória. A chegada deste navio com suas inesperadas boas notícias, após os recentes desastres de Eubeia e a revolução em Atenas, deu novo ânimo aos atenienses e os fez acreditar que, se se empenhassem, sua causa ainda poderia prevalecer.

No quarto dia após a batalha naval, os atenienses em Sesto, tendo rapidamente reequipado seus navios, navegaram contra Cízico, que havia se revoltado. Ao largo de Harpagium e Príapo, avistaram ancorados os oito navios bizantinos e, aproximando-se e derrotando as tropas em terra, capturaram os navios. Em seguida, prosseguiram e reconquistaram a cidade de Cízico, que não era fortificada, e extorquiram dinheiro dos cidadãos. Enquanto isso, os peloponésios navegaram de Abidos para Elaeus e recuperaram as galeras capturadas que ainda estavam intactas, pois as demais haviam sido incendiadas pelos elaeus. Enviaram Hipócrates e Epicles a Eubeia para buscar o esquadrão naquela ilha.

Por volta da mesma época, Alcibíades retornou com seus treze navios de Cauno e Fasélis para Samos, trazendo notícias de que havia impedido a frota fenícia de se juntar aos peloponésios e de que havia tornado Tissafernes mais amigável aos atenienses do que antes. Alcibíades então tripulou mais nove navios, arrecadou grandes somas de dinheiro dos halicarnassos e fortificou Cós. Após isso e de nomear um governador para Cós, ele navegou de volta para Samos, já que o outono se aproximava. Enquanto isso, Tissafernes, ao saber que a frota peloponésia havia partido de Mileto para o Helesponto, partiu novamente de Aspendo e rumou para a Jônia. Enquanto os peloponésios estavam no Helesponto, os antárdios, um povo de origem eólica, transportaram por terra, através do Monte Ida, alguns soldados de infantaria pesada de Abidos e os introduziram na cidade, após terem sido maltratados por Arsaces, o tenente persa de Tissafernes. Esse mesmo Arsaces, sob o pretexto de uma disputa secreta, convidou os principais homens dos delianos para o serviço militar (estes eram delianos que haviam se estabelecido em Atramítio depois de terem sido expulsos de suas casas pelos atenienses para purificar Delos); e, depois de atraí-los para fora de sua cidade como seus amigos e aliados, emboscou-os durante o jantar, cercou-os e ordenou que fossem mortos a tiros por seus soldados. Esse ato fez com que os antárdios temessem que ele pudesse algum dia lhes causar algum mal; e, como ele também lhes impôs fardos pesados demais para suportar, expulsaram sua guarnição da cidadela.

Tissafernes, ao saber desse ato dos peloponésios, além do que ocorrera em Mileto e Cnido, onde suas guarnições também haviam sido expulsas, percebeu que a ruptura entre eles era grave; e, temendo maiores prejuízos e também aflito com a possibilidade de Farnabazo recebê-los e, em menos tempo e com menos custos, talvez ter mais sucesso contra Atenas do que ele próprio, resolveu reunir-se a eles no Helesponto, a fim de se queixar dos acontecimentos em Antandro e se justificar da melhor maneira possível em relação à frota fenícia e às demais acusações contra ele. Assim, dirigiu-se primeiro a Éfeso e ofereceu sacrifícios a Ártemis...

[Quando o inverno após este verão terminar, o vigésimo primeiro ano desta guerra terá sido concluído.]

O FIM

A HISTÓRIA DA GUERRA DO PELOPONESO

Por Tucídides, 431 a.C.

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